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时正四更左右,也正是天色将曙末曙,鱼肚欲泛未泛,黎明前那一段最黑暗的时刻。
洛阳城中,两条人影,飘忽如电,过房超屋,向朝阳居驰去。
正是龙门棋士古今同和葛品扬二人。
龙门棋士一怒之下,拉了葛品扬,匆匆离开丐帮洛阳分舵,悻悻然地骂天咒地,一路飞奔。
葛品扬在忧伤愁苦之下,当时既无从向师父诉说,而眼看师父正值盛怒,也不宜有所逆耳之言,只有任由龙门棋士拉着走。
夜风一吹,头脑立时清醒过来。
他乃绝顶聪明之人,仔细一想,便知龙门棋士如此做法一定别有居心,素知此老古怪多端,诡计百出,更富于别人难及的阅历和世故,倒要看看此老又要玩出什么花样来?
一直奔到朝阳居前面不远的街口,龙门棋士才停下脚步,似乎兀自余怒难消,恨恨地道:“岂有此理!岂有此理!气煞老夫!”
葛品扬暗暗失笑,道:“最好能对上一局,自然心平气和。”
龙门棋士一吹胡子,瞪目道:“真是有其师必有其徒,你小子也和蓝公烈一样”
葛品扬笑接道:“一样的不近人情是么?”
龙门棋士哼道:“一样地糊涂透顶!”
葛品扬“噢”了一声道:“过奖,怎不说聪明透顶?”
龙门棋士眨眼道:“你小子自命聪明,咳咳,可知老夫袖里乾坤!”
葛品扬故意搔头道:“人外有人,一山还比一山高,在您老面前,任谁都要差上一点,您老倘能稍予提示,品扬才有发挥余地,据一隅而作三隅反焉!”
龙门棋士一掌拍在葛品扬铁肩上,笑骂道:“好个鬼小子,倒会拍马屁,在小聪明上果然强过蓝公烈,难怪古人有冰凉于水、青胜于蓝的话。”
葛品扬笑道:“过誉实足汗颜,品扬受宠若惊!”
龙门棋士想了一下,两掌互握道:“事情果然扎手,可说已到危急存亡关头,偏偏你师父又不肯争气,连老夫一时也失了主意,真是张天师被鬼迷住了。”
一击掌,沉声又道:“死马当作活马医,未尝没有生路,只可惜远水不救近火,如果早知是那老乞婆,老夫就不会差你去请救兵,即使请不出人,至少也可以榨出几手绝招,哼,你小子倘能有这个造化时,今后武林,就算你这个小子的了,连蓝公烈也不及你的威风!”
甚品扬闻言至此,心中大为惑然,不知当今之世,还有甚么更厉害的人物?
既是“远水不救近火”又何必说?岂非废话!
龙门棋士似已看透他的心思,一瞪眼,道:“话未说完,你小子胡思乱想个什么?老夫说的这一个人,可说是那老乞婆的唯一克星,唯一忌惮的对头,老乞婆就因为昔年潼关大会上吃瘪在这人手上,才从此销声匿迹,不敢再到中原猖狂,同时这人也是你师父生平最敬畏的一个人。只要他一句闲话,你师父不敢不听,你师母也会低声下气,不敢再发雌威!”
葛品扬一听与师父、师母有关,心头一突,忙道:“这位老人家现在何处?品扬可以不眠不休,星夜兼程”
龙门棋士摇头道:“不行,没有这么简单。这人脾气怪得很,弄得好,一句话;弄不好,你小子哭都会哭不出来,只有从五老峰跳下鄱阳湖!”
葛品扬失声骇呼道:“五老峰?是庐山?那位老人家莫非隐居‘匡庐’?离武功山并不远呀!”
他突然想起,年前自己冒充师父与五派掌门人订约洞庭君山之时,正是师父天龙老人庐山访友未归之时
龙门棋士仰面思索了一下,自言自语道:“好比下棋,只要留好‘眼’,就不会被人家吃掉!”
一拍葛品扬肩头道:“不错,小子,我们就先把‘眼’做‘活’再说!”
葛品扬一怔道:“如何‘做’?”
龙门棋士瞪眼道:“为何不向老夫讨教?”
葛品扬肃然道:“恭候耳提面命。”
龙门棋士点头道:“孺子可教。老夫问你,你小子有无把握把老乞婆身边那四个丫头中的任何一个智取或力伏,予以制住。”
葛品扬呆了呆,道:“若论智取,只要时间充裕,尚有八成把握,如论力伏,因尚不知对方深浅,至少,她们四人中任何一个,都似不在品扬之下,纵差也无几,她们又很少落单,只恐难以如愿!”
龙门棋士点头道:“你小子还算有自知之明,老夫就看中你有点小聪明,可以智取。”
双目一瞪,沉声道:“现在,老夫却偏要你去‘力伏’,而且,以‘天龙第三徒’的身份去,先给她们一个下马威,让她们知道天龙堡并不好惹,也叫老乞婆惊上一惊!”
葛品扬暗忖道:说来容易做来难!此老想得倒好,却不知一个弄不好,不但不能给对方下马威,只怕想全身而退都有问题!。
龙门棋士盯住他,哼道:“小子不敢?”
葛品扬略一迟疑,一挺胸,奋然道:“虽千万人,吾往矣!”
龙门棋士一挑大拇指,点头道:“小子别怕,有老夫在,不会让你白吃亏,送上门去挨打!”
葛品扬脸上一热,脱口道:“尚不致于咳,你老当然不会袖手旁观!”
龙门棋士瞪眼道:“好小子,你是说老夫也吃过人家的亏?哼!老夫自有道理,走!”
人已弹身而起。
葛品扬随即跟进,他虽然心中打鼓,但为了师门荣辱,也顾不得个人的生死安危了。
朝阳居内一片静寂。
仅只院中几株槐树,在夜风中轻曳疏枝。还有阳台上几盆牡丹,散发出淡淡香气。
龙门棋士和葛品扬双双飘落到阳台上。
因是有心挑战,并不顾虑发出声音,暴露形迹,但落身之后,却未闻里面有何动静。只隐约听到四下客房中发出住客们的鼾声。
远处,梆析之声报出四更。
二人相顾愕然。
因为,白发魔母以下,只要有人在内,一定会发觉有夜行人光临,听到衣袂破风声音。
武林人物,耳目最灵,即使睡梦中亦能保持警觉,何况是她们这些高人。
那么,为何不见反应?
难道她们已潜伏待敌,准备突起猝袭?
这是不可能之事。
以白发魔母之自负,决不会这么做!
想到黄、青二凤所言她俩不久前联袂夜探朝阳居时,尚未窥秘便被人家震退,青凤几乎身受重伤,却连对方人影子也未见到。
如此,足证对方决不容任何人擅自入窥一步。
再由对方来到洛阳后的一切形迹上看,显然地,对方骄狂已极,似乎已认定稳操胜券,胸有成竹,专等师父与师母接到传柬后自行投到,生杀予夺,因而托大地堂而皇之,坐以静待,并不急于直扑王屋,更未准备南下武功山。
尚幸对方如此妄自尊大,否则,倘若对方径犯凤仪峰,此时恐怕已经不可收拾了。
更由对方任凭雅凡等四女在洛阳到处闲逛、毫无顾忌的情形看,对方显然也没有在师父、师母现身露面前采取行动的意思。
可是,眼前这种反常的现象,又意味着什么呢?莫非对方已临时变计,离开了朝阳居?
那么,她们去了何处?目的为何?
葛品扬心潮汹涌,莫衷一是。
忽听身后龙门棋士哼道:“人家不敢出来,小子,难道你就不敢进去么?你且出声招呼一句,老夫可要直闯了!”
葛品扬气沉丹田,凝声喝道:“天龙门下第三徒葛品扬前来拜访”
他一时对白发魔母尚无认为适当的称呼,只好说到“拜访”二字为止。
里面仍然寂无反应。
却听到楼下有了响动。似是有人由睡梦中惊醒,南咕着叫道:“谁呀?三更半夜,吵人好睡”
另一个含糊不清的声音道:“老二,好像是在天上说话”
大约吓醒了?随即一声不响了!
葛品扬回头向龙门棋士皱了皱眉头。
龙门棋士侧耳听了一下,一招手,哼道:“下去。”
人已一式“倒挂珠帘”翻落檐头,空中猛一折腰,双掌封住门户,破窗扑入东侧一间客房中。
葛品扬亦已听到那间房中有轻微异样的可疑声息。毫不犹豫地,也以一式“紫燕穿帘”随后扑入。
房中一片漆黑。
凝目一看,案上残烛泪尽,榻上被褥未动,显然无人。
声息起于榻旁锦幔之后。
龙门棋士早已毫无声息地掩了进去。
葛品扬凝功跟进。
目光至处,为之一怔。
入目一人只见半身,齐肩以下,被白绸缠带五花大绑地绑在梨木床栏上,头上则被套了一只“混元金斗”(马桶)。
大约马桶中原有之物,临时亦被派用上场,骚气扑鼻,尿流遍体,可说淋漓尽致,一身“奇香”
人在挣扎,马桶也随着晃动。
龙门棋士一皱眉,向葛品扬一扬脸,自顾背起双手转过身子。
葛品扬暗暗叫苦:真是好差使,这可不是有酒食先生馔呀!
他无可奈何地迅速近前,手指贯劲,先把紧绑住的缠带截断,再用巧劲,一脚把混元金斗挑起踢开。
那人头一露出,不住摇晃,敢情面上臭尿未干,骚味难受!
葛品扬看清之下,不禁啼笑皆非,只“噢”了一声,连忙掉头退出。
原来,这被人缠带绑身、头戴马桶的人,竟是妙手空空儿罗集。
对此,葛品扬当然只有回避一下。
朋友受辱,感同身受,人要脸,树要皮,怎好面对面,增加罗集的尴尬?
罗集定了定神,羞愤欲绝,却口中被塞满破布团,难以出声,双臂亦因捆绑太久,酸麻无力,一时仍无法行动。
葛品扬找了一条面巾,由幔外抛入,促声道:“罗兄,冠弟呢?快点收拾,慢慢再说,大丈夫能屈能伸”
龙门棋士哼了一声:“脓包,几乎误尽了大事!”
罗集已听出是葛品扬和龙门棋士到了,手脚经过这一会工夫也已舒展了,忙自己扯出口中破布团,又在脸上脖子间拭了几把,骚气攻心,似乎连破布团上也有怪味,差点连胆中黄水也呕了出来。
这委实是最难堪的事,也是奇耻大辱!
龙门棋士又发话了,声调有点不自然:“怎么?冠儿何在?”
罗集吐了几口唾沫,喘声道:“还好,令徒见机得快,恰好又碰到那老婆子似乎有事,急待离去,令徒想必未遭毒手。”
人已满面愧惭,郁怒地掀幔而出。
葛品扬嘘了一口气,安慰着道:“人有失手,马有失蹄。罗兄,敌势太强,连家师也在作难!我们走吧!”
他的意思,无非是为罗集解窘。
龙门棋士却又哼道:“不听老人言,吃亏在眼前。谁叫你贪功轻动的?活该!”
罗集嗫嚅着道:“古老教训得是,我原只想顺手牵羊,免犯‘空回’之祖师戒条,不料竟会失风了!”又叹了一口气,沮丧地道:“这么倒霉,三年内绝对不能出手作案了!
唉!”
龙门棋士沉声道:“你听到她们说了什么没有?”
罗集道:“只听老婆子说了一句:“那两个老孽畜已应约到了灵帝陵,先去把他们了结了再说!’于是一下子就都走了。”
龙门棋士点头道:“果然不错,一定是天山两个老贼,我们看好戏去!”
人已穿窗而出,葛品扬看看房中再没有什么岔眼之处,随后也跟着纵出。
楼下又有人被惊动了,嚷道:“有贼!店家!”
龙门棋士星拽而下,循声扑入一间房中,一会儿,又孤身出来,胁下多了一团衣物,往刚飘落实地的罗集手中一塞,哼道:“你小子做贼失手,老夫只有临时客串,做一次剥衣强盗,谁叫那厮鬼叫乱嚷的!快换上,自己跟上来。”
人又腾身而起,直扑正北。
葛品扬知道灵帝陵在北邙山中。
邙山南麓,集有汉、唐、晋三朝的帝王陵墓。
自光武、明章诸帝以下,历朝诸帝都葬骨于邙山。积而久之,重叠皆墓,无处不陵,故洛阳俗谚中有“邙山无卧牛之地”之说。
汉明帝墓称“显节陵”桓帝墓称“室陵”章帝墓称“敬陵”
上顶山,实即灵帝陵,远望如小山,高约三四十丈,周遭占地三里有余。
古时帝王死后备极哀荣,陵寝鸠工浩大,更讲究风水,据郭噗的游仙龙脉说:“北邙山满山松柏,苍翠欲滴,来龙去脉,地多佳穴”后来“古墓犁为田,松柏砍为薪”祥风吉水,也随帝王威风飘然俱去。
晨雾很浓,凉风拂袂。
远处已有晨鸡报晓。
龙门棋士、葛品扬和换过衣服的罗集刚赶到山下,便听得山中喝叱之声与掌风激荡之声响成一片。
急急登临一看,果见灵帝陵前,天山胖瘦双魔正和那两个大辫子的妇人打得异常惨烈。
另外,黄凤为首,加上蓝、紫、红三凤,则与雅凡等四女人影交错,掌指齐飞,斗成一团。只有青凤,大约因内伤未愈,站在一侧掠阵。
还有黄、青、蓝、紫四鹰,于外围排立成弧形,凝目紧注场中,有如绷紧的弓弦,跃跃欲扑。
墓前正中安灵碑上,赫然端坐着那个曾在洛阳朝阳居门前亮过相的白发老妇!
她仍是一身乌光闪闪、不知是用什么料子做成的宽大衣裙,面垂黑纱,不见面目。只是项下胸前却多了一串累累如瓜、一大八小的九个骷髅头。
那九个骷髅头,俱是獠牙如刃,目瞠如壑,十分狰狞可怖。
葛品扬如今已知道这个老妇就是三十年前使中原武林闻名色变、见影惊魂的白发魔母唐御君!心中情不自禁骇然生凛。
别看她颤巍巍的,好像风也吹得到,其实年高八十有余,功力通玄,整个中原武林没有百招对手。
葛品扬曾于天龙八将口中得知许多“江湖掌故”与“武林秘辛”唯八将每次说到白发魔母时,却总似有所忌讳,吞吞吐吐,语焉不详。不过,他综合各次片段,已在脑中形成了一个大致的印象,即:约三十年前“魔母”曾率领九个魔子,前来中原闹事,所向无敌、横行一时,被中原道上称为“九子魔母”
来几,中原武林群起而攻,潼关一会,得高人出手,大挫之,魔母九个儿子,无一幸免,魔母自己也负伤而遁。葛品扬也曾好奇地问过:魔母生有九个儿子,难道一个女儿也没有?
对此,首将以目光止住四将刚进出口的半个“有”字,摇头说道:“这个,不大清楚。”
后来,他又由天风老人处听到“武林三美一枝花”的名称,关于“武林三美”的说法,他早已听说过;问起“一枝花”天风老人迟疑了一下,才说出是一个很厉害而又很美艳的魔女,因善用一种最狠辣的暗器“断肠花”故有些人就称她为“断肠花”或“一枝花”
再问别的,天风老人就顾左右而言他了。
根据这些往事,再参照最近各种迹象,他已能大致确定,白发魔母必有一个女儿,就是“三美一枝花”中的“一枝花”而这位一枝花,必与他的师门有着非凡的关系。
劲风呼啸,人影翻飞,恶斗的气势,使他无暇多想,随同龙门棋士缓缓欺进,目光也被吸引得由白发老妇身上移向斗场核心。
他们三人刚刚接近到十丈之外,黄鹰冷必威便面纱一晃,锐利的眼光由纱孔中透出,向他们三人疾视过来。
那个白发老妇却是动也未动一下,似乎完全未注意到他们三人的来到。
葛品扬迅忖道:师妹她明明已到了洛阳,并曾于自己和雅凡等四女凭吊天津桥时现过身,为何在这种紧要关头,却不见露面呢?
他盼望能见到她,好问问“情况”
又希望她没来参与这场恶斗,免得她躁急轻动,万一失手。
放眼斗场中,似乎双方实力伯仲,旗鼓相当,一时分不出胜负。
再仔细一看,天山胖瘦双魔以守得紧、攻得辣、掌风阴沉、狠中有稳称胜。
那两个妇人则以身法飘逸,招式诡异见长。
另一边,四凤攻守兼顾,一点也不敢出险招、求幸胜,稳扎稳打,十分小心。
雅凡等四女出手如电,全是攻势进招,刁钻古怪,身法轻灵,但在黄凤等不求有功,先求自保的严密封锁战术之下,也丝毫占不到便宜。
葛品扬忖道:表面看来,双方棋逢敌手,分庭抗礼!但是,胖瘦双魔以五凤帮太上护法之尊,对付敌方二代两个门下,在声势上已经先落了下风!四凤以五凤帮帮主身份,奈何不了对方四个第三代弟子,也有点相形见绌了。更何况对方多少略占主动,争得了先机。如此下去,五凤帮方面即使不败,也等于输了!
又如果对方正主儿白发魔母不耐久待而出手,乾坤一击之下,谁人能当?后果真是不堪设想!
魔母为何不出手呢?
是自矜身份?
是自信两妇四女已足可稳操胜券?
或者尚有所待?
还有,凭魔母能为,决不会不发觉自己三人到了附近,她匆何不动声色,一点不作表示?
他暗暗思忖,背脊发冷。
难道她认为不屑出手?认为要对付自己三人,不过举手之劳?
那么,待会如何应付?
别说自己毫无把握接下魔母三招两式,便是龙门棋士也无异是被围死了的棋子,迟早被人家白吃。
侧目一敝龙门棋士,却见此老正自眼光乱转,好像随着场中人影转动,又似在欣赏战况,分判谁强谁弱,神情悠闲,颇有黄鹤楼上看翻船之概!
葛品扬心中暗恨,骂道:你才真是老糊涂哩!
他继又忖道:你既不怕一把老骨头丢在这里,我葛品扬又怕什么?
再看妙手空空儿罗集,似乎心有余悸,伏在石翁仲后面不住蹙眉,显得十分着急,而又无可奈何,一副准备舍命陪君子的样儿。
葛品扬想到他在朝阳居的那一幕,心里不禁又好笑又难过。
他倏又想到:师父与司徒求他们如何了?假使师父和弄月前辈,再加上丐帮一众高手能及时赶来就好了。
他心念电转,双目盯注场中,一瞬也不瞬。
猛听天山胖瘦双魔同发怪笑,收招后退,并肩而立。
那两个妇人也一齐撤身,蓄势戒备。
葛品扬方自一怔,猜想胖瘦双魔必是有什么话说,或是想另出杀手。
倏地,头顶上空传来铁羽划空声息。
循声抬头一看,原来是两只信鸽,雪羽映着晨曦,有如两颗银丸回旋空中,逡巡不下。
葛品扬仰首看着,忖道:这是凤仪峰的信鸽,怎会突于此时此地出现?
那两个妇人互看一眼,左面一个冷笑发话道:“是认输了?听凭姥姥处置吧!”
胖魔哑声怪笑道:“何必死要面子?... -->>
时正四更左右,也正是天色将曙末曙,鱼肚欲泛未泛,黎明前那一段最黑暗的时刻。
洛阳城中,两条人影,飘忽如电,过房超屋,向朝阳居驰去。
正是龙门棋士古今同和葛品扬二人。
龙门棋士一怒之下,拉了葛品扬,匆匆离开丐帮洛阳分舵,悻悻然地骂天咒地,一路飞奔。
葛品扬在忧伤愁苦之下,当时既无从向师父诉说,而眼看师父正值盛怒,也不宜有所逆耳之言,只有任由龙门棋士拉着走。
夜风一吹,头脑立时清醒过来。
他乃绝顶聪明之人,仔细一想,便知龙门棋士如此做法一定别有居心,素知此老古怪多端,诡计百出,更富于别人难及的阅历和世故,倒要看看此老又要玩出什么花样来?
一直奔到朝阳居前面不远的街口,龙门棋士才停下脚步,似乎兀自余怒难消,恨恨地道:“岂有此理!岂有此理!气煞老夫!”
葛品扬暗暗失笑,道:“最好能对上一局,自然心平气和。”
龙门棋士一吹胡子,瞪目道:“真是有其师必有其徒,你小子也和蓝公烈一样”
葛品扬笑接道:“一样的不近人情是么?”
龙门棋士哼道:“一样地糊涂透顶!”
葛品扬“噢”了一声道:“过奖,怎不说聪明透顶?”
龙门棋士眨眼道:“你小子自命聪明,咳咳,可知老夫袖里乾坤!”
葛品扬故意搔头道:“人外有人,一山还比一山高,在您老面前,任谁都要差上一点,您老倘能稍予提示,品扬才有发挥余地,据一隅而作三隅反焉!”
龙门棋士一掌拍在葛品扬铁肩上,笑骂道:“好个鬼小子,倒会拍马屁,在小聪明上果然强过蓝公烈,难怪古人有冰凉于水、青胜于蓝的话。”
葛品扬笑道:“过誉实足汗颜,品扬受宠若惊!”
龙门棋士想了一下,两掌互握道:“事情果然扎手,可说已到危急存亡关头,偏偏你师父又不肯争气,连老夫一时也失了主意,真是张天师被鬼迷住了。”
一击掌,沉声又道:“死马当作活马医,未尝没有生路,只可惜远水不救近火,如果早知是那老乞婆,老夫就不会差你去请救兵,即使请不出人,至少也可以榨出几手绝招,哼,你小子倘能有这个造化时,今后武林,就算你这个小子的了,连蓝公烈也不及你的威风!”
甚品扬闻言至此,心中大为惑然,不知当今之世,还有甚么更厉害的人物?
既是“远水不救近火”又何必说?岂非废话!
龙门棋士似已看透他的心思,一瞪眼,道:“话未说完,你小子胡思乱想个什么?老夫说的这一个人,可说是那老乞婆的唯一克星,唯一忌惮的对头,老乞婆就因为昔年潼关大会上吃瘪在这人手上,才从此销声匿迹,不敢再到中原猖狂,同时这人也是你师父生平最敬畏的一个人。只要他一句闲话,你师父不敢不听,你师母也会低声下气,不敢再发雌威!”
葛品扬一听与师父、师母有关,心头一突,忙道:“这位老人家现在何处?品扬可以不眠不休,星夜兼程”
龙门棋士摇头道:“不行,没有这么简单。这人脾气怪得很,弄得好,一句话;弄不好,你小子哭都会哭不出来,只有从五老峰跳下鄱阳湖!”
葛品扬失声骇呼道:“五老峰?是庐山?那位老人家莫非隐居‘匡庐’?离武功山并不远呀!”
他突然想起,年前自己冒充师父与五派掌门人订约洞庭君山之时,正是师父天龙老人庐山访友未归之时
龙门棋士仰面思索了一下,自言自语道:“好比下棋,只要留好‘眼’,就不会被人家吃掉!”
一拍葛品扬肩头道:“不错,小子,我们就先把‘眼’做‘活’再说!”
葛品扬一怔道:“如何‘做’?”
龙门棋士瞪眼道:“为何不向老夫讨教?”
葛品扬肃然道:“恭候耳提面命。”
龙门棋士点头道:“孺子可教。老夫问你,你小子有无把握把老乞婆身边那四个丫头中的任何一个智取或力伏,予以制住。”
葛品扬呆了呆,道:“若论智取,只要时间充裕,尚有八成把握,如论力伏,因尚不知对方深浅,至少,她们四人中任何一个,都似不在品扬之下,纵差也无几,她们又很少落单,只恐难以如愿!”
龙门棋士点头道:“你小子还算有自知之明,老夫就看中你有点小聪明,可以智取。”
双目一瞪,沉声道:“现在,老夫却偏要你去‘力伏’,而且,以‘天龙第三徒’的身份去,先给她们一个下马威,让她们知道天龙堡并不好惹,也叫老乞婆惊上一惊!”
葛品扬暗忖道:说来容易做来难!此老想得倒好,却不知一个弄不好,不但不能给对方下马威,只怕想全身而退都有问题!。
龙门棋士盯住他,哼道:“小子不敢?”
葛品扬略一迟疑,一挺胸,奋然道:“虽千万人,吾往矣!”
龙门棋士一挑大拇指,点头道:“小子别怕,有老夫在,不会让你白吃亏,送上门去挨打!”
葛品扬脸上一热,脱口道:“尚不致于咳,你老当然不会袖手旁观!”
龙门棋士瞪眼道:“好小子,你是说老夫也吃过人家的亏?哼!老夫自有道理,走!”
人已弹身而起。
葛品扬随即跟进,他虽然心中打鼓,但为了师门荣辱,也顾不得个人的生死安危了。
朝阳居内一片静寂。
仅只院中几株槐树,在夜风中轻曳疏枝。还有阳台上几盆牡丹,散发出淡淡香气。
龙门棋士和葛品扬双双飘落到阳台上。
因是有心挑战,并不顾虑发出声音,暴露形迹,但落身之后,却未闻里面有何动静。只隐约听到四下客房中发出住客们的鼾声。
远处,梆析之声报出四更。
二人相顾愕然。
因为,白发魔母以下,只要有人在内,一定会发觉有夜行人光临,听到衣袂破风声音。
武林人物,耳目最灵,即使睡梦中亦能保持警觉,何况是她们这些高人。
那么,为何不见反应?
难道她们已潜伏待敌,准备突起猝袭?
这是不可能之事。
以白发魔母之自负,决不会这么做!
想到黄、青二凤所言她俩不久前联袂夜探朝阳居时,尚未窥秘便被人家震退,青凤几乎身受重伤,却连对方人影子也未见到。
如此,足证对方决不容任何人擅自入窥一步。
再由对方来到洛阳后的一切形迹上看,显然地,对方骄狂已极,似乎已认定稳操胜券,胸有成竹,专等师父与师母接到传柬后自行投到,生杀予夺,因而托大地堂而皇之,坐以静待,并不急于直扑王屋,更未准备南下武功山。
尚幸对方如此妄自尊大,否则,倘若对方径犯凤仪峰,此时恐怕已经不可收拾了。
更由对方任凭雅凡等四女在洛阳到处闲逛、毫无顾忌的情形看,对方显然也没有在师父、师母现身露面前采取行动的意思。
可是,眼前这种反常的现象,又意味着什么呢?莫非对方已临时变计,离开了朝阳居?
那么,她们去了何处?目的为何?
葛品扬心潮汹涌,莫衷一是。
忽听身后龙门棋士哼道:“人家不敢出来,小子,难道你就不敢进去么?你且出声招呼一句,老夫可要直闯了!”
葛品扬气沉丹田,凝声喝道:“天龙门下第三徒葛品扬前来拜访”
他一时对白发魔母尚无认为适当的称呼,只好说到“拜访”二字为止。
里面仍然寂无反应。
却听到楼下有了响动。似是有人由睡梦中惊醒,南咕着叫道:“谁呀?三更半夜,吵人好睡”
另一个含糊不清的声音道:“老二,好像是在天上说话”
大约吓醒了?随即一声不响了!
葛品扬回头向龙门棋士皱了皱眉头。
龙门棋士侧耳听了一下,一招手,哼道:“下去。”
人已一式“倒挂珠帘”翻落檐头,空中猛一折腰,双掌封住门户,破窗扑入东侧一间客房中。
葛品扬亦已听到那间房中有轻微异样的可疑声息。毫不犹豫地,也以一式“紫燕穿帘”随后扑入。
房中一片漆黑。
凝目一看,案上残烛泪尽,榻上被褥未动,显然无人。
声息起于榻旁锦幔之后。
龙门棋士早已毫无声息地掩了进去。
葛品扬凝功跟进。
目光至处,为之一怔。
入目一人只见半身,齐肩以下,被白绸缠带五花大绑地绑在梨木床栏上,头上则被套了一只“混元金斗”(马桶)。
大约马桶中原有之物,临时亦被派用上场,骚气扑鼻,尿流遍体,可说淋漓尽致,一身“奇香”
人在挣扎,马桶也随着晃动。
龙门棋士一皱眉,向葛品扬一扬脸,自顾背起双手转过身子。
葛品扬暗暗叫苦:真是好差使,这可不是有酒食先生馔呀!
他无可奈何地迅速近前,手指贯劲,先把紧绑住的缠带截断,再用巧劲,一脚把混元金斗挑起踢开。
那人头一露出,不住摇晃,敢情面上臭尿未干,骚味难受!
葛品扬看清之下,不禁啼笑皆非,只“噢”了一声,连忙掉头退出。
原来,这被人缠带绑身、头戴马桶的人,竟是妙手空空儿罗集。
对此,葛品扬当然只有回避一下。
朋友受辱,感同身受,人要脸,树要皮,怎好面对面,增加罗集的尴尬?
罗集定了定神,羞愤欲绝,却口中被塞满破布团,难以出声,双臂亦因捆绑太久,酸麻无力,一时仍无法行动。
葛品扬找了一条面巾,由幔外抛入,促声道:“罗兄,冠弟呢?快点收拾,慢慢再说,大丈夫能屈能伸”
龙门棋士哼了一声:“脓包,几乎误尽了大事!”
罗集已听出是葛品扬和龙门棋士到了,手脚经过这一会工夫也已舒展了,忙自己扯出口中破布团,又在脸上脖子间拭了几把,骚气攻心,似乎连破布团上也有怪味,差点连胆中黄水也呕了出来。
这委实是最难堪的事,也是奇耻大辱!
龙门棋士又发话了,声调有点不自然:“怎么?冠儿何在?”
罗集吐了几口唾沫,喘声道:“还好,令徒见机得快,恰好又碰到那老婆子似乎有事,急待离去,令徒想必未遭毒手。”
人已满面愧惭,郁怒地掀幔而出。
葛品扬嘘了一口气,安慰着道:“人有失手,马有失蹄。罗兄,敌势太强,连家师也在作难!我们走吧!”
他的意思,无非是为罗集解窘。
龙门棋士却又哼道:“不听老人言,吃亏在眼前。谁叫你贪功轻动的?活该!”
罗集嗫嚅着道:“古老教训得是,我原只想顺手牵羊,免犯‘空回’之祖师戒条,不料竟会失风了!”又叹了一口气,沮丧地道:“这么倒霉,三年内绝对不能出手作案了!
唉!”
龙门棋士沉声道:“你听到她们说了什么没有?”
罗集道:“只听老婆子说了一句:“那两个老孽畜已应约到了灵帝陵,先去把他们了结了再说!’于是一下子就都走了。”
龙门棋士点头道:“果然不错,一定是天山两个老贼,我们看好戏去!”
人已穿窗而出,葛品扬看看房中再没有什么岔眼之处,随后也跟着纵出。
楼下又有人被惊动了,嚷道:“有贼!店家!”
龙门棋士星拽而下,循声扑入一间房中,一会儿,又孤身出来,胁下多了一团衣物,往刚飘落实地的罗集手中一塞,哼道:“你小子做贼失手,老夫只有临时客串,做一次剥衣强盗,谁叫那厮鬼叫乱嚷的!快换上,自己跟上来。”
人又腾身而起,直扑正北。
葛品扬知道灵帝陵在北邙山中。
邙山南麓,集有汉、唐、晋三朝的帝王陵墓。
自光武、明章诸帝以下,历朝诸帝都葬骨于邙山。积而久之,重叠皆墓,无处不陵,故洛阳俗谚中有“邙山无卧牛之地”之说。
汉明帝墓称“显节陵”桓帝墓称“室陵”章帝墓称“敬陵”
上顶山,实即灵帝陵,远望如小山,高约三四十丈,周遭占地三里有余。
古时帝王死后备极哀荣,陵寝鸠工浩大,更讲究风水,据郭噗的游仙龙脉说:“北邙山满山松柏,苍翠欲滴,来龙去脉,地多佳穴”后来“古墓犁为田,松柏砍为薪”祥风吉水,也随帝王威风飘然俱去。
晨雾很浓,凉风拂袂。
远处已有晨鸡报晓。
龙门棋士、葛品扬和换过衣服的罗集刚赶到山下,便听得山中喝叱之声与掌风激荡之声响成一片。
急急登临一看,果见灵帝陵前,天山胖瘦双魔正和那两个大辫子的妇人打得异常惨烈。
另外,黄凤为首,加上蓝、紫、红三凤,则与雅凡等四女人影交错,掌指齐飞,斗成一团。只有青凤,大约因内伤未愈,站在一侧掠阵。
还有黄、青、蓝、紫四鹰,于外围排立成弧形,凝目紧注场中,有如绷紧的弓弦,跃跃欲扑。
墓前正中安灵碑上,赫然端坐着那个曾在洛阳朝阳居门前亮过相的白发老妇!
她仍是一身乌光闪闪、不知是用什么料子做成的宽大衣裙,面垂黑纱,不见面目。只是项下胸前却多了一串累累如瓜、一大八小的九个骷髅头。
那九个骷髅头,俱是獠牙如刃,目瞠如壑,十分狰狞可怖。
葛品扬如今已知道这个老妇就是三十年前使中原武林闻名色变、见影惊魂的白发魔母唐御君!心中情不自禁骇然生凛。
别看她颤巍巍的,好像风也吹得到,其实年高八十有余,功力通玄,整个中原武林没有百招对手。
葛品扬曾于天龙八将口中得知许多“江湖掌故”与“武林秘辛”唯八将每次说到白发魔母时,却总似有所忌讳,吞吞吐吐,语焉不详。不过,他综合各次片段,已在脑中形成了一个大致的印象,即:约三十年前“魔母”曾率领九个魔子,前来中原闹事,所向无敌、横行一时,被中原道上称为“九子魔母”
来几,中原武林群起而攻,潼关一会,得高人出手,大挫之,魔母九个儿子,无一幸免,魔母自己也负伤而遁。葛品扬也曾好奇地问过:魔母生有九个儿子,难道一个女儿也没有?
对此,首将以目光止住四将刚进出口的半个“有”字,摇头说道:“这个,不大清楚。”
后来,他又由天风老人处听到“武林三美一枝花”的名称,关于“武林三美”的说法,他早已听说过;问起“一枝花”天风老人迟疑了一下,才说出是一个很厉害而又很美艳的魔女,因善用一种最狠辣的暗器“断肠花”故有些人就称她为“断肠花”或“一枝花”
再问别的,天风老人就顾左右而言他了。
根据这些往事,再参照最近各种迹象,他已能大致确定,白发魔母必有一个女儿,就是“三美一枝花”中的“一枝花”而这位一枝花,必与他的师门有着非凡的关系。
劲风呼啸,人影翻飞,恶斗的气势,使他无暇多想,随同龙门棋士缓缓欺进,目光也被吸引得由白发老妇身上移向斗场核心。
他们三人刚刚接近到十丈之外,黄鹰冷必威便面纱一晃,锐利的眼光由纱孔中透出,向他们三人疾视过来。
那个白发老妇却是动也未动一下,似乎完全未注意到他们三人的来到。
葛品扬迅忖道:师妹她明明已到了洛阳,并曾于自己和雅凡等四女凭吊天津桥时现过身,为何在这种紧要关头,却不见露面呢?
他盼望能见到她,好问问“情况”
又希望她没来参与这场恶斗,免得她躁急轻动,万一失手。
放眼斗场中,似乎双方实力伯仲,旗鼓相当,一时分不出胜负。
再仔细一看,天山胖瘦双魔以守得紧、攻得辣、掌风阴沉、狠中有稳称胜。
那两个妇人则以身法飘逸,招式诡异见长。
另一边,四凤攻守兼顾,一点也不敢出险招、求幸胜,稳扎稳打,十分小心。
雅凡等四女出手如电,全是攻势进招,刁钻古怪,身法轻灵,但在黄凤等不求有功,先求自保的严密封锁战术之下,也丝毫占不到便宜。
葛品扬忖道:表面看来,双方棋逢敌手,分庭抗礼!但是,胖瘦双魔以五凤帮太上护法之尊,对付敌方二代两个门下,在声势上已经先落了下风!四凤以五凤帮帮主身份,奈何不了对方四个第三代弟子,也有点相形见绌了。更何况对方多少略占主动,争得了先机。如此下去,五凤帮方面即使不败,也等于输了!
又如果对方正主儿白发魔母不耐久待而出手,乾坤一击之下,谁人能当?后果真是不堪设想!
魔母为何不出手呢?
是自矜身份?
是自信两妇四女已足可稳操胜券?
或者尚有所待?
还有,凭魔母能为,决不会不发觉自己三人到了附近,她匆何不动声色,一点不作表示?
他暗暗思忖,背脊发冷。
难道她认为不屑出手?认为要对付自己三人,不过举手之劳?
那么,待会如何应付?
别说自己毫无把握接下魔母三招两式,便是龙门棋士也无异是被围死了的棋子,迟早被人家白吃。
侧目一敝龙门棋士,却见此老正自眼光乱转,好像随着场中人影转动,又似在欣赏战况,分判谁强谁弱,神情悠闲,颇有黄鹤楼上看翻船之概!
葛品扬心中暗恨,骂道:你才真是老糊涂哩!
他继又忖道:你既不怕一把老骨头丢在这里,我葛品扬又怕什么?
再看妙手空空儿罗集,似乎心有余悸,伏在石翁仲后面不住蹙眉,显得十分着急,而又无可奈何,一副准备舍命陪君子的样儿。
葛品扬想到他在朝阳居的那一幕,心里不禁又好笑又难过。
他倏又想到:师父与司徒求他们如何了?假使师父和弄月前辈,再加上丐帮一众高手能及时赶来就好了。
他心念电转,双目盯注场中,一瞬也不瞬。
猛听天山胖瘦双魔同发怪笑,收招后退,并肩而立。
那两个妇人也一齐撤身,蓄势戒备。
葛品扬方自一怔,猜想胖瘦双魔必是有什么话说,或是想另出杀手。
倏地,头顶上空传来铁羽划空声息。
循声抬头一看,原来是两只信鸽,雪羽映着晨曦,有如两颗银丸回旋空中,逡巡不下。
葛品扬仰首看着,忖道:这是凤仪峰的信鸽,怎会突于此时此地出现?
那两个妇人互看一眼,左面一个冷笑发话道:“是认输了?听凭姥姥处置吧!”
胖魔哑声怪笑道:“何必死要面子?... -->>
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