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人各自执笔于纸上写了一个字，然后将纸张分别置于公案左右一角，取镇纸镇之，待下个案子审结后再查看决出高下。
九十六章三尺神明（下）
三位巡捕皆乃招摇过市的老油条，不过来到这鸣冤司堂上，则个个弓腰俯首，神情恭敬中参杂着些许拘谨。
为首的巡捕未敢隐瞒案情，如实禀告。
昨夜他三人夜值，黎明时分，稽查司赵虎押解着两位疑犯来到巡查司。平日里大家关系不错，赵虎嘱托他们帮忙审理此案。那两位疑犯随后供出了同伙，说其字号唤作含冤老鬼，犯案累累，十恶不赦。于是，他们循着地址扑了空，最后在大街上将其擒获。
“字号含冤老鬼者上得通缉榜共计五人，并没有这位老丈。什么含冤老鬼？不过清白百姓摄于官府淫威，施计自救罢了，唉！”叶青山悲天悯人叹息一声，方接着说道：“本官对通缉榜了若指掌，可以肯定这位老丈没有任何犯罪前科。”
巡捕们诚惶诚恐连连俯首称是。
“诸位职权所在，并无过错，夜值一夜辛苦了。”叶青山说道。
这短短一句话有如梵音入耳，胜过了部长当众授勋嘉奖，胜过了收受百两贿赂，三位巡捕感动得浑身颤抖，热泪盈眶。
“宣稽查司赵虎赵稽查上堂。”叶青山吩咐道。
赵虎分开众人，三步二步上得堂来，毕恭毕敬深施一礼。
叶青山命其陈述案情，赵虎陈述道：“……小人表弟被骗子诈骗了两千两银子，他找到小人，一同去当事人叶传奇处了解情况。叶传奇指证那两位老人家是骗子的同伙，以及其巢穴，由于案情紧急，小人因此连夜将他们擒下……”
盯着这个猥琐的小胖子，叶青山问道：“指证？可是被告人阐述的那些观点？”
“……不是……是……”赵虎平时脑子活鬼主意多，可是此时摄于鸣冤司威严和正气，竟然丧失了扯谎的勇气，他抹了抹脑门上的汗珠子，结结巴巴地解释道：“叶传奇当时言之凿凿……小人想既然有了人证……害怕案犯逃遁，因此才出此下策……”
“本官有两个问题问问你们，其一：昨日登天台下百姓上百万，三位老丈为何偏偏诈骗知道自己底细的熟人？其二：如果他们是骗子，那么他们为何要作算命，乞丐打扮进出青云居，难道就不怕受害者生疑？”叶青山质问道。
赵虎抹着冷汗，叶传奇转动着眼珠子，二人皆结舌无言辩解。
“无话可说了？”叶青山满面阴沉，一拍惊堂木喝道：“一个奸邪小人挟怨血口诬陷，一个污吏枉法徇私，致使无辜百姓遭受牢狱之灾，就凭你们这点儿小伎俩还想瞒得过本官，荒唐！可笑！”
老底被揭了出来，叶，赵二人惶恐将脑袋低垂到裤裆下，连连告罪不已。
叶青山没有吝惜唾沫星子，恩威并重教导了一番，说年轻人今后的道路还很漫长，千万要把良心摆正，好好做人，否则害人害己，后患无穷……以后胆敢再犯，定要重重责罚……随后当堂宣判，判被告叶传奇补偿受害人每人十两银钱以示惩戒；判稽查赵虎重责十大板，并通报稽查司自行处置。
责罚如此之轻，叶，赵二人闻之均面露喜色。
衙役如狼似虎将赵虎按翻在地，赏赐了十大板。惨叫声中，叶传奇战战兢兢上交了三十两银子。
叶青山拿起下一份案件卷宗，看了两眼，捻须笑道：“鸣冤鼓破了？为了天下黎民百姓，吾鸣冤司……”
有如掐住脖子的鸭子，话语戛然而止，叶青山眉头微皱，一时间发了愁。
这面鸣冤鼓乃鸣冤司设立伊始，据说用传说中的神兽夔之皮所制，结实耐用，千年不损。熟料今日竟然击破，叶青山原本计划借此话题，大加宣扬鸣冤司日理万机劳苦功高，为了纪念这个有特殊意义的时刻，不妨请当事人演讲作报告，骑马游街以作宣传。
方才用心表演忘了一个环节，如此盛况岂能用一个奸邪小人形象代言？这该如何是好？抬眼看了看满面谄笑立于堂下的叶传奇，叶青山心中更加厌恶，遂冷哼道：“毁坏公务，按价赔偿。”
一旁的文书心中没底儿，遂请示鸣冤鼓估价几何？
叶青山心中也没底儿，寻思狮子大开口有损于鸣冤司名声，遂定价一百两。
原本喜上眉梢的叶传奇闻言面色愤愤，眼珠子转了转，大呼道：“青天大人，小人愿意双倍赔偿，一会儿小人就去买两面鼓回来，可好？”
心中怒火中烧，叶青山淡淡一笑，点头应允。
“怎么又是你？”叶青山明知故问道。
“凑巧，凑巧了……昨天小人从酒楼出来就去了她……她家，结果两件事儿都赶上了……”
“心术不正，祸事相随，你说说吧。”诅咒了一句，叶青山感觉着气顺了许多。
“是。”叶传奇一五一十道来，说那三千两银子乃自己所有，打算伙同伯母孙二娘作生意之用。至于上午发生的血案，他吃一堑长一智没敢妄下定论，而是溜着边儿提了个醒儿，顺便给叶青山带了顶高帽。
他说：“巡捕，仵作，还有坊间的百姓都说孙二娘乃是自卫杀人，不过小人思来想去还是信得过青天大老爷，因此就告到了鸣冤司。望司长大人明察秋毫，给清白百姓一个公道。”
“放心，本官必定会给你一个公道，给死者一个公道，给天下人一个公道。”面露残酷的微笑，叶青山手指着明镜高悬的牌匾，朗声连着说了三个公道。
待得余音绕梁十息之后，叶青山命大狗子陈述。
大狗子满面悲愤，说小人的弟弟二狗子是娼妓孙二娘的常客，在她身上花费了大把金钱，想不到最后连命都搭上了。弟弟生性胆小，虽然平日里咋咋呼呼，但是绝没有杀人的胆子，想来必是他携带巨款前去piao妓，chang妓孙二娘劫财杀人。恳请叶司长务必将杀人凶手绳之于法，以慰死者在天之灵。
“放心，本官必定会给你一个公道，给死者一个公道，给天下人一个公道。”又连着说了三个公道，叶青山问叶传奇，“你说那三千两银票是你所有，可有证据？”
“有，当然有……”叶传奇娓娓道出了银票的来历，他还耍小聪明抬出了叶娇娇，慕荣康，叶逍遥的字号，以及明天要陪着张大少去打猎的事情……
叶青山不听他说废话，一拍惊堂木，喝道：“将其他银票呈上堂来。”
“你要干什么？”叶传奇大惊，条件反射地捂住了胸口。
气得胡子拂起遮住了眼睛，叶青山再次一拍惊堂木，结结巴巴道：“你……本官……本官要验看。”
“小人没有带……”叶传奇眨巴眨巴眼睛补充道：“那个老鬼，不，老丈，他赢了小人两千两，大人可以……”
气得魂飞魄散，叶司长一举将惊堂木拍得粉碎，“取来，马上全给老子取来。”
二位衙役押解着叶传奇急冲冲赶回了天闲门。
叶传奇请衙役到门房喝茶稍候，衙役板着脸摇摇头，说公务在身，不用客气了。
愣子听到动静，从内室里出来，刚问了一句“哥，咱娘咋样了？”，就被叶老实拎回内室，接着唠嗑去了。
对那位爹佩服的五体投地，叶传奇吐了吐舌头。他请衙役稍坐片刻，自己这就去取银票，未料到衙役又摇摇头，说公务在身，不能离开当事人半步。
叶传奇未敢掏银子贿赂，遂扯谎去趟茅厕，熟料衙役依旧紧紧相随，毫不避讳。无奈之下，他只好领着衙役进了宿舍，运起虎爪神功从墙上拆下了五块儿砖头……
看着这一幕，两位衙役默默互视一眼，微微摇了摇脑袋……
九十七章冤魂
“证物同这些银票一样，皆乃诸葛门岳州分舵开具，同时其折痕一致，可以证明证物是原告所有，给被告看看，有无异议？”比对过银票，叶青山说道。
衙役将银票给大狗子传看，大狗子看了看，俯首施礼没有异议。
随后，叶青山提审命案疑犯孙二娘。
不一会儿，肩上扛着枷锁，粉面上泪痕纵横，娇滴滴好似春花摇曳，怯生生仿佛落叶瑟瑟，孙二娘袅袅挪挪来到堂上。躬身施礼时，柔弱的身子无法承受住枷锁的重负，她趴伏到了地上，挣扎了两下，挣扎不起，她无助地哭啼起来，一时间梨花带雨，我见犹怜……
叶司长命人卸去枷锁，和颜悦色道：“孙二娘，你有何冤屈，从实讲来。”
“大人，小女子生来命苦……丈夫十余年前下世，小女子一直寡居抚养幼子凄苦度日，为生活所迫无奈只得……呜呜……”泪珠儿像断了线的珍珠滚滚而下，孙二娘哭的凄凄惨惨戚戚，一时间没有了止尽……
堂下众人无不心酸落泪，叶青山叹息一声，安抚道：“本司既然名为鸣冤司，自然要为天下百姓洗刷冤屈，声张正义，你接着讲，接着讲。”
终于，孙二娘止住哭泣，哽咽道：“昨天，小女子喜获麟儿，实乃上苍对小女子最大的恩惠。麟儿拿出三千两银票，让小女子盘下一间脂粉店，从此走上正路，摆脱这肮脏的生意……小女子将银票暂时放于了枕下，可是哪里想到，却被二狗子发现了……呜呜……”泪珠儿又汨汨而落，身子一软，叶二娘趴伏到了地板上，肩头耸动，乌云铺地，好不凄惨。
叶青山连连规劝，毫无作用，转眼看到叶传奇，问道：“你是她的儿子？为什么不叫娘亲，而称呼作伯母？”
叶传奇解释说昨天方才认了亲，一时间还未改得过口来。叶青山不听他多解释，马上说：“去，去喊娘，别让你娘哭坏了身子。
叶传奇艰难地挪到孙二娘身旁，声若蚊蝇般喊了一声娘，孙二娘抬起头，伸臂抱住他痛哭流涕，他浑身打着摆子，不知该如何是好。
抹了抹眼角，感叹了两句“感人啊！感人！”，叶大人道：“孙二娘，你接着讲，接着讲。”
好不容易止住了泪水，孙二娘哽咽着开口道：“……二狗子发现了银票，小女子同他抢夺，哪知他……他突然眼露凶光，凶狠地掐住小女子的脖子……小女子用力挣扎，始终挣脱不开，眼看着就要被他掐死的时候，一股求生的**令小女子奋力一挣，终于挣脱开，然后不知怎地就……当时小女子呼吸困难，眼冒金星，脑子里晕眩一片，什么都不知道，不知怎地就……就……”泪花四溅，孙二娘又已经泣不成声……
叶大人追问道：“孙二娘，你说二狗子图财害命想要掐死你，你奋力挣扎，最后挣脱开咬死了他，此话当真？”
“千真万确，小女子敢对天发誓，如有半句谎言甘愿天打雷劈。”孙二娘信誓旦旦道。
“好，很好，宣办案巡捕和仵作上堂。”叶青山吩咐道。
二位巡捕和仵作老许头上了堂，礼罢。
巡捕陈述案件经过同治安府万事通焦三所说一般无二，随后叶大人讯问仵作老许头，
老许头年已六旬，精神矍铄，他禀告道：“……死者身上的致命伤为喉管碎裂，伤口撕咬痕迹同疑犯的齿痕判断，两相吻合，可以证明正是孙二娘咬死了被害人二狗子。疑犯脖子上有一道青紫的掐痕，可以证实的确有人掐住她的脖子意欲行凶……”
就在这时，叶青山猛地蹦到公案上，仰头盯着房梁，大喝道：“呔！你是何方孤魂野鬼，竟敢来本官大堂上撒野？”
这一出戏过于突兀，骇得堂下惊叫声四起，人人神色惊恐。
叶青山面色严峻，侧耳倾听，“什么？你说你是二狗子……有天大的冤情容禀。好，你讲……哦，你可有证据？哦……哦……好，如果一切属实，本官必会为你伸张正义。”
孙二娘吓得匍匐于地瑟瑟发抖，原本神情自若的老许头吓得面无人色，“噗通”跪倒在地，如捣蒜般不停地磕头。
“看来这里面果真藏着猫腻。”叶大人蹦坐到了靠椅上，一拍惊堂木，喝道：“仵作，你做下了何等亏心之事，给本官从实道来。”
“小人一时糊涂，还望大人开恩。”老许头一把鼻涕一把泪，从实交代了。原来，他年久鳏居，平日里正是孙二娘的常客。今日，他赶到案发现场，查验了二狗子的尸体，尸身上的新伤唯有咽喉处的咬痕，其手背，胳膊和胸口皆无抓痕，挠痕。随后，他查验了孙二娘的伤势，发现她脖子上的掐痕指印纤细，很明显为女子所为。当时他心生疑窦，遂抓住孙二娘的手掌查验，这时她偷偷挠了挠他的掌心，他抬头一看，看到她泪光闪闪，楚楚可怜的模样，遂一时间心智被迷，隐瞒了实情。
“你是说疑犯脖子上的掐痕乃是自己所为？”叶青山问道。
“是，小人查看过疑犯的手掌，可认定十有**是她自己所为，只要做指模比对，真伪立判。”老许头答道。
叶青山命鸣冤司仵作取来粘土土坯为孙二娘拓印指模。
“大人，勿要听信这老贼胡说，二狗子的哥哥是个帮主，是个大人物，必是他买通了这个老贼，翻供陷害小女子，小女子冤枉啊！冤枉……”孙二娘一边高声喊冤，一边连抓带挠死活不让仵作拓印指模。
叶青山面色阴沉，使了个眼色，有衙役上前制服住了孙二娘，仵作擒拿住她双手拓下了指印，然后掐住她的下巴，对着指印细细比对了一番，禀告道：“启禀大人，疑犯脖颈上的掐痕正是疑犯自己所为。”
“孙二娘，你脖子上的掐痕乃你自己所为，证明被害人并未有劫财杀人之心，再者，被害人尸体身上没有抓挠的痕迹，证明你们二人之间没有激烈的厮打，是你猝不及防之下咬住了被害人的要害，他重伤之下垂死推开你逃了出去，最终倒毙于街头。”叶司长面色阴寒，一拍惊堂木，喝道：“孙二娘，你并非正当防卫，而是行凶杀人，现在铁证如山，你还有何话可说？”
“大人，你怎可妄下结论？若非二狗子抢夺小女子的银票，意欲谋财害命，小女子为何要咬死他？”孙二娘大声责问道。
“孙二娘，你卖笑多年，心中怨气郁结，转化为戾气而不自知。昨日喜得巨款，心神激荡难以自持，今日看见二狗子发现了银票，心中戾气骤然发作，神经失常，张口就咬死了他……”
“昏官，贪官，你胡说八道，想必也被大狗子买通了，血口诬陷老娘，冤枉啊！冤枉……”孙二娘歇斯底里地叫骂着，伸手脱下一只绣花鞋抛了过来。
叶青山身子小巧，一低头躲到文案后，绣花鞋落了空。他勃然大怒，抬头正要大声呵斥，却见另一只绣花鞋凌空飞渡而来，已经近在咫尺，躲闪不及之下，他只好惨叫一声，闭上了眼睛……
九十八章鞋打脸
孙二娘以往撒泼骂大街，抛臭鸡蛋菜叶子练就了一手俊俏的暗器功夫，这一只绣花鞋鞋底准准地拍到了叶清山鼻头上。
鼻子酸楚难当，眼泪盈框而出，怒火填胸哪里还顾及得了自身形象？叶青山捂着鼻子咆哮道：“泼妇，泼妇，竟敢在公堂之上撒野？来人，拿下，拿下。”
司长大人公堂遇袭，这还了得？衙役们惊慌之余一拥而上，纷纷使出大擒拿手，小擒拿手卸下孙二娘四肢关节，随后所有手掌一举覆盖其全身上下，将她牢牢控制住了。
浑然感觉不到疼痛，孙二娘陷入了疯狂的境地，她粉面扭曲，眼中喷射着怒火，奋力摆头挣扎，骂不绝口。
脸面臊成了猪肝，叶青山恨恨举起惊堂木，迟疑片刻，却缓缓放下了。
世人的追求林林种种，其中就属名声最为艰辛，打击常伴左右，诱惑无处不在，信念稍有萌动则前功尽弃，这么多年坚忍至今所付出的代价非常人可以想象，岂会因为这小小的羞辱而改变初衷？
“今朝遭逢鞋打脸，茶余饭后笑料传，为官清正浑无惧，公理在天在心间。”叶青山捻须吟诗一首，心平气和道：“孙二娘，你一介女流，戾气填胸，本官不怪罪于你，不过行凶杀人之事断不可饶，现铁证如山，你还不低头认罪？”
孙二娘置若罔闻，依旧歇斯底里地叫骂不止。
中午时分，叶青山检验了二狗子的尸体，发现一个情况倍感蹊跷，当世崇尚武道，世人皆武艺傍身，颌下咽喉要害向来严加保护，死者浑身无抓挠掐痕，何以竟被咬住了喉咙？因此他心生一计，自以为装神弄鬼以震慑疑犯心神，即可令其低头认罪。
熟料这个女子竟然如此难缠，为了顾及名声，七年来鸣冤司从未对疑犯刑讯逼供过，难道要破了先例？叶青山眉头紧皱，一时间没有了主意，转眼看到如泥般瘫软地上的叶传奇，他顿时眉峰舒展，猛地又蹦到公案上，仰头同冤魂说道起来，“二狗子，本官已经为你洗刷了冤屈，你早早投胎转世去吧……什么？你要亲眼看着她认罪伏法……这个，还需要一些时间……什么？你愤恨难当，要报复她……不可，万万不可……什么？你要报复她的儿子，要害得他生不如死，永世不得安宁。”
“咦？人呢？被告呢？叶传奇呢？”叶青山扭脑袋找寻叶传奇，竟然不知所踪。
有呢喃声从公案下传出，“大人……小人在这儿……您老有何吩咐？”
“娘的，你钻到底下干什么？”叶青山情急之下，一个跟头跃下公案，伸手打里面拖出叶传奇，揪着他的脖领子，喊道：“哎呀！孙二娘，大事不好了，二狗子的冤魂要迫害你儿子生不如死，永世不得安宁，你还是快快招认了吧。”
孙二娘身子一震，转头看了看叶传奇，双眼没有恢复清明，依旧挣扎着叫骂不止……
看到这一幕，叶大人心思斗转，马上问叶传奇，“她亲生儿子叫什么？”
“愣……愣子……”叶传奇嗫嚅答道。
他这一生遇到过诸多诡异，无法解释的事件，因此对鬼神之说深信不疑。想不到二狗子的冤魂竟然出现在公堂上，他当时就吓得魂飞魄散，待到听说叶大人大喊冤魂要复仇，保命**自主护体，他一个懒驴打滚就滚到了公案之下。
“孙二娘，二狗子的冤魂是要迫害你的亲生儿子，亲生儿子，愣子！愣子！！”叶大人这一声大吼，仿佛晴天霹雳般将孙二娘震住了，表情，语言，动作统统都凝滞住了……半响后，神情惊恐而绝望，癫疯似地摇动着脑袋，她尖叫着喊道：“不要，不要，老娘认了，什么都认了……”
抓住案犯心理防线崩溃之良机，叶青山马上命孙二娘在供词上签字画押，马上当堂作出了判决……当衙役押解走了孙二娘，他长出一口气，瘫坐在靠椅上。
鸣冤司司长叶青山一生断案无数，令其最为印象深刻的，令百姓最为津津乐道的，正是今天判决的这个小案子。也正是从这时起，抛鞋渐渐成为了一种时尚，无论黎民百姓，还是江湖豪杰，但凡有人心存不满，发泄抗议，皆会如此而为之。
其中，最为有名的当属传奇巨侠屡屡被鞋海掩埋的故事，此乃后话，暂且不表。
适时地，诸葛铁口上了堂来。看到这位高人依旧云淡风轻的模样，叶青山心中了然，遂哈哈大笑道：“哈哈！老丈神机妙算，未卜先知，果然是位盖世高人，哈哈！”
乖巧的文书上前，相续取出二人墨宝，当堂展示于众人，只见两张纸上皆龙飞凤舞写着一个“输”字，堂下百姓们顿时惊叫声四起……
“……杀人偿命自古天经地义，当世崇尚武道，更应施重典加以惩治，因此本官宣判：孙二娘杀人害命，判斩立决，即刻押入死囚牢，八月十四行刑。补偿害被人家属一千两作为伤葬，善后之资，银钱从涉案银钱中支出，涉案银钱余款待凶犯行刑后返还凶犯家属。仵作老许头重责五十大板，并通报巡查司自行处置……”
判词一遍一遍地在脑海中反复地响起，叶传奇失魂落魄地挤出堂口，结局虽然并不出乎意料，但是当它真正成为事实的时候，会让人感觉到残酷得难以承受。
黑叔满面老泪，踉踉跄跄过来揪住了叶传奇的脖领子，哽咽道：“你，你不是说二娘没事儿吗？咋就判了斩立决了呢？这咋回事儿啊？”
揉着太阳穴，叶传奇打着哈哈安慰道：“哈哈！黑叔，不过屁大点儿事儿，你急什么？哈哈！这不是时间太紧，小侄儿还没来得及去找大人物疏通疏通吗？哈哈！没事儿，没事儿，你还是回家等着好消息吧，哈哈!”
黑叔死脑筋，寻死觅活地打问什么大人物。
叶传奇无奈，只好低声抬出了张大少，生怕安抚不住黑叔，他索性将四长老张霹雳的大名也抬了出来。
黑叔被震撼得踉跄退了三步，方才站稳脚跟，老脸上喜不自胜，随即喜极而泣。
叶传奇赶忙挥挥手，打发这位主儿欢天喜地运起轻功回家修鞋去了。
百姓们像小鸡仔儿围着老母鸡般簇拥在诸葛铁口身旁，争相恐后地要问卦占卜，乐得老神棍合不上嘴，“别挤，别挤，哎呦！谁踩掉了老朽的鞋？哎呦！哪个拽老朽的裤子？哈哈！大家排好队，慢慢来，慢慢来……”
叶传奇怒火中烧，遂生出龌蹉念头，他从人丛裆下钻进去，伸手撕下老神棍半扇裤子……
无论生活如何艰辛凶险，皆要坚强地面对，叶传奇小跑着出了鸣冤司，准备去买两面鼓。
路过治安府门房的时候，他咬牙切齿地冲了进去。焦三不在，门房小厮一指大门，说焦老刚走了。
叶传奇赶紧追出门去，远远看见焦三背影如风，一闪而没。
当夜，内务省三十六门提督张铁砧双手高举乌纱帽，拜访了鸣冤司司长叶青山，并馈赠豪华庄园一套。
叶青山没有拒绝，不过隔日即委托诸葛门加以拍卖，所得款项皆捐赠兰心堂以救济天下孤儿。兰心堂之渊源事关本书一位女主，此处稍加点墨，详情留待后文分解。
当夜，无数朝天百姓提篮推车，满载着臭鸡蛋，菜叶子，烂鞋破裤……浩浩荡荡包围了三十六门提督府，一个时辰将之填满……
人各自执笔于纸上写了一个字，然后将纸张分别置于公案左右一角，取镇纸镇之，待下个案子审结后再查看决出高下。
九十六章三尺神明（下）
三位巡捕皆乃招摇过市的老油条，不过来到这鸣冤司堂上，则个个弓腰俯首，神情恭敬中参杂着些许拘谨。
为首的巡捕未敢隐瞒案情，如实禀告。
昨夜他三人夜值，黎明时分，稽查司赵虎押解着两位疑犯来到巡查司。平日里大家关系不错，赵虎嘱托他们帮忙审理此案。那两位疑犯随后供出了同伙，说其字号唤作含冤老鬼，犯案累累，十恶不赦。于是，他们循着地址扑了空，最后在大街上将其擒获。
“字号含冤老鬼者上得通缉榜共计五人，并没有这位老丈。什么含冤老鬼？不过清白百姓摄于官府淫威，施计自救罢了，唉！”叶青山悲天悯人叹息一声，方接着说道：“本官对通缉榜了若指掌，可以肯定这位老丈没有任何犯罪前科。”
巡捕们诚惶诚恐连连俯首称是。
“诸位职权所在，并无过错，夜值一夜辛苦了。”叶青山说道。
这短短一句话有如梵音入耳，胜过了部长当众授勋嘉奖，胜过了收受百两贿赂，三位巡捕感动得浑身颤抖，热泪盈眶。
“宣稽查司赵虎赵稽查上堂。”叶青山吩咐道。
赵虎分开众人，三步二步上得堂来，毕恭毕敬深施一礼。
叶青山命其陈述案情，赵虎陈述道：“……小人表弟被骗子诈骗了两千两银子，他找到小人，一同去当事人叶传奇处了解情况。叶传奇指证那两位老人家是骗子的同伙，以及其巢穴，由于案情紧急，小人因此连夜将他们擒下……”
盯着这个猥琐的小胖子，叶青山问道：“指证？可是被告人阐述的那些观点？”
“……不是……是……”赵虎平时脑子活鬼主意多，可是此时摄于鸣冤司威严和正气，竟然丧失了扯谎的勇气，他抹了抹脑门上的汗珠子，结结巴巴地解释道：“叶传奇当时言之凿凿……小人想既然有了人证……害怕案犯逃遁，因此才出此下策……”
“本官有两个问题问问你们，其一：昨日登天台下百姓上百万，三位老丈为何偏偏诈骗知道自己底细的熟人？其二：如果他们是骗子，那么他们为何要作算命，乞丐打扮进出青云居，难道就不怕受害者生疑？”叶青山质问道。
赵虎抹着冷汗，叶传奇转动着眼珠子，二人皆结舌无言辩解。
“无话可说了？”叶青山满面阴沉，一拍惊堂木喝道：“一个奸邪小人挟怨血口诬陷，一个污吏枉法徇私，致使无辜百姓遭受牢狱之灾，就凭你们这点儿小伎俩还想瞒得过本官，荒唐！可笑！”
老底被揭了出来，叶，赵二人惶恐将脑袋低垂到裤裆下，连连告罪不已。
叶青山没有吝惜唾沫星子，恩威并重教导了一番，说年轻人今后的道路还很漫长，千万要把良心摆正，好好做人，否则害人害己，后患无穷……以后胆敢再犯，定要重重责罚……随后当堂宣判，判被告叶传奇补偿受害人每人十两银钱以示惩戒；判稽查赵虎重责十大板，并通报稽查司自行处置。
责罚如此之轻，叶，赵二人闻之均面露喜色。
衙役如狼似虎将赵虎按翻在地，赏赐了十大板。惨叫声中，叶传奇战战兢兢上交了三十两银子。
叶青山拿起下一份案件卷宗，看了两眼，捻须笑道：“鸣冤鼓破了？为了天下黎民百姓，吾鸣冤司……”
有如掐住脖子的鸭子，话语戛然而止，叶青山眉头微皱，一时间发了愁。
这面鸣冤鼓乃鸣冤司设立伊始，据说用传说中的神兽夔之皮所制，结实耐用，千年不损。熟料今日竟然击破，叶青山原本计划借此话题，大加宣扬鸣冤司日理万机劳苦功高，为了纪念这个有特殊意义的时刻，不妨请当事人演讲作报告，骑马游街以作宣传。
方才用心表演忘了一个环节，如此盛况岂能用一个奸邪小人形象代言？这该如何是好？抬眼看了看满面谄笑立于堂下的叶传奇，叶青山心中更加厌恶，遂冷哼道：“毁坏公务，按价赔偿。”
一旁的文书心中没底儿，遂请示鸣冤鼓估价几何？
叶青山心中也没底儿，寻思狮子大开口有损于鸣冤司名声，遂定价一百两。
原本喜上眉梢的叶传奇闻言面色愤愤，眼珠子转了转，大呼道：“青天大人，小人愿意双倍赔偿，一会儿小人就去买两面鼓回来，可好？”
心中怒火中烧，叶青山淡淡一笑，点头应允。
“怎么又是你？”叶青山明知故问道。
“凑巧，凑巧了……昨天小人从酒楼出来就去了她……她家，结果两件事儿都赶上了……”
“心术不正，祸事相随，你说说吧。”诅咒了一句，叶青山感觉着气顺了许多。
“是。”叶传奇一五一十道来，说那三千两银子乃自己所有，打算伙同伯母孙二娘作生意之用。至于上午发生的血案，他吃一堑长一智没敢妄下定论，而是溜着边儿提了个醒儿，顺便给叶青山带了顶高帽。
他说：“巡捕，仵作，还有坊间的百姓都说孙二娘乃是自卫杀人，不过小人思来想去还是信得过青天大老爷，因此就告到了鸣冤司。望司长大人明察秋毫，给清白百姓一个公道。”
“放心，本官必定会给你一个公道，给死者一个公道，给天下人一个公道。”面露残酷的微笑，叶青山手指着明镜高悬的牌匾，朗声连着说了三个公道。
待得余音绕梁十息之后，叶青山命大狗子陈述。
大狗子满面悲愤，说小人的弟弟二狗子是娼妓孙二娘的常客，在她身上花费了大把金钱，想不到最后连命都搭上了。弟弟生性胆小，虽然平日里咋咋呼呼，但是绝没有杀人的胆子，想来必是他携带巨款前去piao妓，chang妓孙二娘劫财杀人。恳请叶司长务必将杀人凶手绳之于法，以慰死者在天之灵。
“放心，本官必定会给你一个公道，给死者一个公道，给天下人一个公道。”又连着说了三个公道，叶青山问叶传奇，“你说那三千两银票是你所有，可有证据？”
“有，当然有……”叶传奇娓娓道出了银票的来历，他还耍小聪明抬出了叶娇娇，慕荣康，叶逍遥的字号，以及明天要陪着张大少去打猎的事情……
叶青山不听他说废话，一拍惊堂木，喝道：“将其他银票呈上堂来。”
“你要干什么？”叶传奇大惊，条件反射地捂住了胸口。
气得胡子拂起遮住了眼睛，叶青山再次一拍惊堂木，结结巴巴道：“你……本官……本官要验看。”
“小人没有带……”叶传奇眨巴眨巴眼睛补充道：“那个老鬼，不，老丈，他赢了小人两千两，大人可以……”
气得魂飞魄散，叶司长一举将惊堂木拍得粉碎，“取来，马上全给老子取来。”
二位衙役押解着叶传奇急冲冲赶回了天闲门。
叶传奇请衙役到门房喝茶稍候，衙役板着脸摇摇头，说公务在身，不用客气了。
愣子听到动静，从内室里出来，刚问了一句“哥，咱娘咋样了？”，就被叶老实拎回内室，接着唠嗑去了。
对那位爹佩服的五体投地，叶传奇吐了吐舌头。他请衙役稍坐片刻，自己这就去取银票，未料到衙役又摇摇头，说公务在身，不能离开当事人半步。
叶传奇未敢掏银子贿赂，遂扯谎去趟茅厕，熟料衙役依旧紧紧相随，毫不避讳。无奈之下，他只好领着衙役进了宿舍，运起虎爪神功从墙上拆下了五块儿砖头……
看着这一幕，两位衙役默默互视一眼，微微摇了摇脑袋……
九十七章冤魂
“证物同这些银票一样，皆乃诸葛门岳州分舵开具，同时其折痕一致，可以证明证物是原告所有，给被告看看，有无异议？”比对过银票，叶青山说道。
衙役将银票给大狗子传看，大狗子看了看，俯首施礼没有异议。
随后，叶青山提审命案疑犯孙二娘。
不一会儿，肩上扛着枷锁，粉面上泪痕纵横，娇滴滴好似春花摇曳，怯生生仿佛落叶瑟瑟，孙二娘袅袅挪挪来到堂上。躬身施礼时，柔弱的身子无法承受住枷锁的重负，她趴伏到了地上，挣扎了两下，挣扎不起，她无助地哭啼起来，一时间梨花带雨，我见犹怜……
叶司长命人卸去枷锁，和颜悦色道：“孙二娘，你有何冤屈，从实讲来。”
“大人，小女子生来命苦……丈夫十余年前下世，小女子一直寡居抚养幼子凄苦度日，为生活所迫无奈只得……呜呜……”泪珠儿像断了线的珍珠滚滚而下，孙二娘哭的凄凄惨惨戚戚，一时间没有了止尽……
堂下众人无不心酸落泪，叶青山叹息一声，安抚道：“本司既然名为鸣冤司，自然要为天下百姓洗刷冤屈，声张正义，你接着讲，接着讲。”
终于，孙二娘止住哭泣，哽咽道：“昨天，小女子喜获麟儿，实乃上苍对小女子最大的恩惠。麟儿拿出三千两银票，让小女子盘下一间脂粉店，从此走上正路，摆脱这肮脏的生意……小女子将银票暂时放于了枕下，可是哪里想到，却被二狗子发现了……呜呜……”泪珠儿又汨汨而落，身子一软，叶二娘趴伏到了地板上，肩头耸动，乌云铺地，好不凄惨。
叶青山连连规劝，毫无作用，转眼看到叶传奇，问道：“你是她的儿子？为什么不叫娘亲，而称呼作伯母？”
叶传奇解释说昨天方才认了亲，一时间还未改得过口来。叶青山不听他多解释，马上说：“去，去喊娘，别让你娘哭坏了身子。
叶传奇艰难地挪到孙二娘身旁，声若蚊蝇般喊了一声娘，孙二娘抬起头，伸臂抱住他痛哭流涕，他浑身打着摆子，不知该如何是好。
抹了抹眼角，感叹了两句“感人啊！感人！”，叶大人道：“孙二娘，你接着讲，接着讲。”
好不容易止住了泪水，孙二娘哽咽着开口道：“……二狗子发现了银票，小女子同他抢夺，哪知他……他突然眼露凶光，凶狠地掐住小女子的脖子……小女子用力挣扎，始终挣脱不开，眼看着就要被他掐死的时候，一股求生的**令小女子奋力一挣，终于挣脱开，然后不知怎地就……当时小女子呼吸困难，眼冒金星，脑子里晕眩一片，什么都不知道，不知怎地就……就……”泪花四溅，孙二娘又已经泣不成声……
叶大人追问道：“孙二娘，你说二狗子图财害命想要掐死你，你奋力挣扎，最后挣脱开咬死了他，此话当真？”
“千真万确，小女子敢对天发誓，如有半句谎言甘愿天打雷劈。”孙二娘信誓旦旦道。
“好，很好，宣办案巡捕和仵作上堂。”叶青山吩咐道。
二位巡捕和仵作老许头上了堂，礼罢。
巡捕陈述案件经过同治安府万事通焦三所说一般无二，随后叶大人讯问仵作老许头，
老许头年已六旬，精神矍铄，他禀告道：“……死者身上的致命伤为喉管碎裂，伤口撕咬痕迹同疑犯的齿痕判断，两相吻合，可以证明正是孙二娘咬死了被害人二狗子。疑犯脖子上有一道青紫的掐痕，可以证实的确有人掐住她的脖子意欲行凶……”
就在这时，叶青山猛地蹦到公案上，仰头盯着房梁，大喝道：“呔！你是何方孤魂野鬼，竟敢来本官大堂上撒野？”
这一出戏过于突兀，骇得堂下惊叫声四起，人人神色惊恐。
叶青山面色严峻，侧耳倾听，“什么？你说你是二狗子……有天大的冤情容禀。好，你讲……哦，你可有证据？哦……哦……好，如果一切属实，本官必会为你伸张正义。”
孙二娘吓得匍匐于地瑟瑟发抖，原本神情自若的老许头吓得面无人色，“噗通”跪倒在地，如捣蒜般不停地磕头。
“看来这里面果真藏着猫腻。”叶大人蹦坐到了靠椅上，一拍惊堂木，喝道：“仵作，你做下了何等亏心之事，给本官从实道来。”
“小人一时糊涂，还望大人开恩。”老许头一把鼻涕一把泪，从实交代了。原来，他年久鳏居，平日里正是孙二娘的常客。今日，他赶到案发现场，查验了二狗子的尸体，尸身上的新伤唯有咽喉处的咬痕，其手背，胳膊和胸口皆无抓痕，挠痕。随后，他查验了孙二娘的伤势，发现她脖子上的掐痕指印纤细，很明显为女子所为。当时他心生疑窦，遂抓住孙二娘的手掌查验，这时她偷偷挠了挠他的掌心，他抬头一看，看到她泪光闪闪，楚楚可怜的模样，遂一时间心智被迷，隐瞒了实情。
“你是说疑犯脖子上的掐痕乃是自己所为？”叶青山问道。
“是，小人查看过疑犯的手掌，可认定十有**是她自己所为，只要做指模比对，真伪立判。”老许头答道。
叶青山命鸣冤司仵作取来粘土土坯为孙二娘拓印指模。
“大人，勿要听信这老贼胡说，二狗子的哥哥是个帮主，是个大人物，必是他买通了这个老贼，翻供陷害小女子，小女子冤枉啊！冤枉……”孙二娘一边高声喊冤，一边连抓带挠死活不让仵作拓印指模。
叶青山面色阴沉，使了个眼色，有衙役上前制服住了孙二娘，仵作擒拿住她双手拓下了指印，然后掐住她的下巴，对着指印细细比对了一番，禀告道：“启禀大人，疑犯脖颈上的掐痕正是疑犯自己所为。”
“孙二娘，你脖子上的掐痕乃你自己所为，证明被害人并未有劫财杀人之心，再者，被害人尸体身上没有抓挠的痕迹，证明你们二人之间没有激烈的厮打，是你猝不及防之下咬住了被害人的要害，他重伤之下垂死推开你逃了出去，最终倒毙于街头。”叶司长面色阴寒，一拍惊堂木，喝道：“孙二娘，你并非正当防卫，而是行凶杀人，现在铁证如山，你还有何话可说？”
“大人，你怎可妄下结论？若非二狗子抢夺小女子的银票，意欲谋财害命，小女子为何要咬死他？”孙二娘大声责问道。
“孙二娘，你卖笑多年，心中怨气郁结，转化为戾气而不自知。昨日喜得巨款，心神激荡难以自持，今日看见二狗子发现了银票，心中戾气骤然发作，神经失常，张口就咬死了他……”
“昏官，贪官，你胡说八道，想必也被大狗子买通了，血口诬陷老娘，冤枉啊！冤枉……”孙二娘歇斯底里地叫骂着，伸手脱下一只绣花鞋抛了过来。
叶青山身子小巧，一低头躲到文案后，绣花鞋落了空。他勃然大怒，抬头正要大声呵斥，却见另一只绣花鞋凌空飞渡而来，已经近在咫尺，躲闪不及之下，他只好惨叫一声，闭上了眼睛……
九十八章鞋打脸
孙二娘以往撒泼骂大街，抛臭鸡蛋菜叶子练就了一手俊俏的暗器功夫，这一只绣花鞋鞋底准准地拍到了叶清山鼻头上。
鼻子酸楚难当，眼泪盈框而出，怒火填胸哪里还顾及得了自身形象？叶青山捂着鼻子咆哮道：“泼妇，泼妇，竟敢在公堂之上撒野？来人，拿下，拿下。”
司长大人公堂遇袭，这还了得？衙役们惊慌之余一拥而上，纷纷使出大擒拿手，小擒拿手卸下孙二娘四肢关节，随后所有手掌一举覆盖其全身上下，将她牢牢控制住了。
浑然感觉不到疼痛，孙二娘陷入了疯狂的境地，她粉面扭曲，眼中喷射着怒火，奋力摆头挣扎，骂不绝口。
脸面臊成了猪肝，叶青山恨恨举起惊堂木，迟疑片刻，却缓缓放下了。
世人的追求林林种种，其中就属名声最为艰辛，打击常伴左右，诱惑无处不在，信念稍有萌动则前功尽弃，这么多年坚忍至今所付出的代价非常人可以想象，岂会因为这小小的羞辱而改变初衷？
“今朝遭逢鞋打脸，茶余饭后笑料传，为官清正浑无惧，公理在天在心间。”叶青山捻须吟诗一首，心平气和道：“孙二娘，你一介女流，戾气填胸，本官不怪罪于你，不过行凶杀人之事断不可饶，现铁证如山，你还不低头认罪？”
孙二娘置若罔闻，依旧歇斯底里地叫骂不止。
中午时分，叶青山检验了二狗子的尸体，发现一个情况倍感蹊跷，当世崇尚武道，世人皆武艺傍身，颌下咽喉要害向来严加保护，死者浑身无抓挠掐痕，何以竟被咬住了喉咙？因此他心生一计，自以为装神弄鬼以震慑疑犯心神，即可令其低头认罪。
熟料这个女子竟然如此难缠，为了顾及名声，七年来鸣冤司从未对疑犯刑讯逼供过，难道要破了先例？叶青山眉头紧皱，一时间没有了主意，转眼看到如泥般瘫软地上的叶传奇，他顿时眉峰舒展，猛地又蹦到公案上，仰头同冤魂说道起来，“二狗子，本官已经为你洗刷了冤屈，你早早投胎转世去吧……什么？你要亲眼看着她认罪伏法……这个，还需要一些时间……什么？你愤恨难当，要报复她……不可，万万不可……什么？你要报复她的儿子，要害得他生不如死，永世不得安宁。”
“咦？人呢？被告呢？叶传奇呢？”叶青山扭脑袋找寻叶传奇，竟然不知所踪。
有呢喃声从公案下传出，“大人……小人在这儿……您老有何吩咐？”
“娘的，你钻到底下干什么？”叶青山情急之下，一个跟头跃下公案，伸手打里面拖出叶传奇，揪着他的脖领子，喊道：“哎呀！孙二娘，大事不好了，二狗子的冤魂要迫害你儿子生不如死，永世不得安宁，你还是快快招认了吧。”
孙二娘身子一震，转头看了看叶传奇，双眼没有恢复清明，依旧挣扎着叫骂不止……
看到这一幕，叶大人心思斗转，马上问叶传奇，“她亲生儿子叫什么？”
“愣……愣子……”叶传奇嗫嚅答道。
他这一生遇到过诸多诡异，无法解释的事件，因此对鬼神之说深信不疑。想不到二狗子的冤魂竟然出现在公堂上，他当时就吓得魂飞魄散，待到听说叶大人大喊冤魂要复仇，保命**自主护体，他一个懒驴打滚就滚到了公案之下。
“孙二娘，二狗子的冤魂是要迫害你的亲生儿子，亲生儿子，愣子！愣子！！”叶大人这一声大吼，仿佛晴天霹雳般将孙二娘震住了，表情，语言，动作统统都凝滞住了……半响后，神情惊恐而绝望，癫疯似地摇动着脑袋，她尖叫着喊道：“不要，不要，老娘认了，什么都认了……”
抓住案犯心理防线崩溃之良机，叶青山马上命孙二娘在供词上签字画押，马上当堂作出了判决……当衙役押解走了孙二娘，他长出一口气，瘫坐在靠椅上。
鸣冤司司长叶青山一生断案无数，令其最为印象深刻的，令百姓最为津津乐道的，正是今天判决的这个小案子。也正是从这时起，抛鞋渐渐成为了一种时尚，无论黎民百姓，还是江湖豪杰，但凡有人心存不满，发泄抗议，皆会如此而为之。
其中，最为有名的当属传奇巨侠屡屡被鞋海掩埋的故事，此乃后话，暂且不表。
适时地，诸葛铁口上了堂来。看到这位高人依旧云淡风轻的模样，叶青山心中了然，遂哈哈大笑道：“哈哈！老丈神机妙算，未卜先知，果然是位盖世高人，哈哈！”
乖巧的文书上前，相续取出二人墨宝，当堂展示于众人，只见两张纸上皆龙飞凤舞写着一个“输”字，堂下百姓们顿时惊叫声四起……
“……杀人偿命自古天经地义，当世崇尚武道，更应施重典加以惩治，因此本官宣判：孙二娘杀人害命，判斩立决，即刻押入死囚牢，八月十四行刑。补偿害被人家属一千两作为伤葬，善后之资，银钱从涉案银钱中支出，涉案银钱余款待凶犯行刑后返还凶犯家属。仵作老许头重责五十大板，并通报巡查司自行处置……”
判词一遍一遍地在脑海中反复地响起，叶传奇失魂落魄地挤出堂口，结局虽然并不出乎意料，但是当它真正成为事实的时候，会让人感觉到残酷得难以承受。
黑叔满面老泪，踉踉跄跄过来揪住了叶传奇的脖领子，哽咽道：“你，你不是说二娘没事儿吗？咋就判了斩立决了呢？这咋回事儿啊？”
揉着太阳穴，叶传奇打着哈哈安慰道：“哈哈！黑叔，不过屁大点儿事儿，你急什么？哈哈！这不是时间太紧，小侄儿还没来得及去找大人物疏通疏通吗？哈哈！没事儿，没事儿，你还是回家等着好消息吧，哈哈!”
黑叔死脑筋，寻死觅活地打问什么大人物。
叶传奇无奈，只好低声抬出了张大少，生怕安抚不住黑叔，他索性将四长老张霹雳的大名也抬了出来。
黑叔被震撼得踉跄退了三步，方才站稳脚跟，老脸上喜不自胜，随即喜极而泣。
叶传奇赶忙挥挥手，打发这位主儿欢天喜地运起轻功回家修鞋去了。
百姓们像小鸡仔儿围着老母鸡般簇拥在诸葛铁口身旁，争相恐后地要问卦占卜，乐得老神棍合不上嘴，“别挤，别挤，哎呦！谁踩掉了老朽的鞋？哎呦！哪个拽老朽的裤子？哈哈！大家排好队，慢慢来，慢慢来……”
叶传奇怒火中烧，遂生出龌蹉念头，他从人丛裆下钻进去，伸手撕下老神棍半扇裤子……
无论生活如何艰辛凶险，皆要坚强地面对，叶传奇小跑着出了鸣冤司，准备去买两面鼓。
路过治安府门房的时候，他咬牙切齿地冲了进去。焦三不在，门房小厮一指大门，说焦老刚走了。
叶传奇赶紧追出门去，远远看见焦三背影如风，一闪而没。
当夜，内务省三十六门提督张铁砧双手高举乌纱帽，拜访了鸣冤司司长叶青山，并馈赠豪华庄园一套。
叶青山没有拒绝，不过隔日即委托诸葛门加以拍卖，所得款项皆捐赠兰心堂以救济天下孤儿。兰心堂之渊源事关本书一位女主，此处稍加点墨，详情留待后文分解。
当夜，无数朝天百姓提篮推车，满载着臭鸡蛋，菜叶子，烂鞋破裤……浩浩荡荡包围了三十六门提督府，一个时辰将之填满……