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了”
花玉眉缓缓退：“王子隆清盛谊，使人感动，不过未免太低估啦！要知我既在此相候，必已安排妥当，王子今日想逃出我掌心，只怕难比登天，我敢夸句海口，那就是王子一旦出手，落水的只怕是你而不是我呢！”
萨哥王子微微一晒，说道：“此言若在别人口中说出，在下听也不要听，更不要说相信了！但姑娘智计绝世，绝不会虚言恫吓，在下倒要跟你赌上一赌！”
花玉眉道：“怎么赂法？”
萨哥王子微微一愣，道：“难道以姑娘的聪朗才智，这等事尚须细说！”
花玉眉直到这刻，才第二次回转头，淡淡一笑，道：“话还是先讲明白的好，我若是被你迫跌水中，就算我输，你只须把我拉起，不烦落水动手。若是我不会落水，就算你输。时间以西柱香为限！”
萨哥王子眼瞧着她绝世娇容，心中时时刻刻只怕她又掉转过去。因此她讲的话虽是听得明白，却没有余暇寻思。当下应道：“公平，公平，姑娘若是胜了，想得何种赌注？”
花玉眉道：“我问什么，你就答什么！”
萨哥王子道：“这赌注太轻了！”花玉眉道：“不妨事，你且说出你的。”萨哥王子沉吟一声，说道：“在下幸而取胜，要娶姑娘为妻！”
花玉眉吃一惊，说道：“倘若我的心已属别人，你仍然要这样么？”
萨哥王子道：“若是在下赌赢，姑娘也不过是在下名份上的妻子，除非有一日姑娘回心转意，当真愿意下嫁，那才算数，否则不管十年、五十年，都仍然是形式上的夫妻，这话发自衷心，绝无半字虚假”
花玉眉嫣然一笑，道：“其实不必多说，反正我一定赢你。”
萨哥王子应声道：“那也不见得”他以锐利的目光瞥视四下一眼，发觉毫无可疑之处。他观察之时，连附近四周的树木竹石等，都小心查究，只因他擅长各种阵法，能够借树木等物摆成阵势，困住敌人。
花玉眉察破他的心思，微笑道：“若是我的布置较易便可查出，也算不得手段了！”
萨哥王子想道：“我也钻研过阵法变化之学，纵是比不上她，但她的布置想瞒过我的双眼，却是不可能之事。这姑娘智计高人一等，说不定是疑兵之计，以虚为实，教我分心防范，不能全力对付她，我决不能上她这个当”心念一转，立见从容徐徐道：“姑娘这话大有道理，在下这就出手追姑娘落水！”
花玉眉突然间斜移数尺，萨哥王子早有防范，如影随形腾挪身躯，仍然占住里面的位置。花玉眉道：“唉，我这一次恐怕逃不掉啦！”
萨哥王子应道：“但愿如此！”花玉眉掉转娇躯，背向着他，说道：“你尽管动手。”
萨哥王子迟疑一下，咬牙横心，运集全身功力，迅猛出手。左手拳似奔雷，使出少林“冲云破雾”的招数，右手拇食、中三指直伸，使的是“三明锁”擒拿手法，招数才发，花玉眉已侧移一步，让过他左掌掌力。同时之间一招“九曲来菱”反手扣拿他婉脉穴道。
萨哥王子大喝一声，上身向前一倾，双手如拂如扫，疾取她双肩双胁要穴，这一招正是“折花势”乃是竺公锡昔年与百花仙子沈素心见面谈笑之时，随意创出的取笑手法，说是这一招在她身后发出之时，便可把她擒下。因沈素心外号称为百花仙子，所以取名为拆花势。
这一招奥妙无比，花玉眉也是深知熟话，早先回头论武之时就已提过，这刻双方正是按照口头论武的招数一招的使出来。
花玉眉果然无法拆解，只好向前跨出半尺，双肘迅快向后撞出。她站在池塘边缘，这一跨半步，再也无法向前移动，除非是踏落水中。
萨哥王子面上露出紧张的神情，一招“双抢挑阵”双手齐出，势急力猛，劲风锐响，一望而知他这一招已用上全力。
要知他们口头论武之时，也曾论及这一招，萨哥王子自已承认，不惜冒左臂骨断折危，务求迫她落水，而花玉眉也同意他这一招，当真无抵御，不是落水，就是被擒，此外还无法决定是不是要弄折他的臂骨。目下的局势正如他们谈论的一样，已迫到这一步。萨哥王子实在测不透地会不会辣手拗折地的臂骨，是以不禁露出紧张之色。
这些话说时罗嗦，其实当时只是电光石火一瞬间。萨哥王子招数一发，猛觉左手腕时两处被她双手扣得牢牢，原来她已经倒转半身。不觉心中一沉，迅快转念想道：“她竟是对我毫无传俗之意”
这一瞬间，花玉眉劲道发出，萨哥王子臂骨立折，但她也须被萨哥王子另一只手点中穴道，当场被擒。
她微微一笑，突然用力一拉，自己也向他中倒跃出去，萨哥王子被她拉得向池塘栽去，无法稳得住身形。百忙中抬眼望去，只见她凌空大许，直向他水坠跌。
萨哥王子念头电转，想道：“她既不断我臂，又反向他中跃去，想必在水中装有埋伏，足以拦阻我落水擒她，须得跃到地落水之处跟踪而下，才能躲过埋伏”这个念头协如闪电，一掠即逝。
双臂一振，据气跃去。花玉眉往地中落下，单足一探水面，修地下坠反起，升高数尺，向他心尽去。
萨哥王子大吃一惊，心想原来她在水面下隐藏有堪以借力之物，无怪她有恃无恐了。
转念之除，也伸出一足跟着花玉眉落脚之处踏下，果然在水面下三寸深处，有一根竹竿竖立。萨哥王子借力换口气，腾身便起，疾向花玉眉扑去。
他乃是时下一流高手，目力佳，极是骇人。眼光一扫，便已认准花玉眉第二次落脚之处，分毫不差的踏下去，果然又端着竹竿尖端。
如此三个起落，两人都到了池塘中心。花玉眉与他相隔只有文许，忽然转身停住，大笑道；“你一定要迫我跟我便对一掌么？”
她本来一沾水便腾身而起，这一次陡然停住，萨哥王子也不敢冒尖急扑，提气凝立竿上，远远望去，这两人似是站在水面上，极是好看。
萨哥王子徐徐答道：“咱们硬对一掌的话，在下有益无害，若是这一掌能够迫得你落水，在下便已占胜！”
花玉眉淡淡一笑，道：“你瞧，我在水中暗暗插下竹竿黛力，已出你意料之外。这刻印是胆敢跟你对掌，自然是有恃无恐，你何不认输？”
萨哥王子道：“在下诚然已人姑娘毅中，但此事关系重大，不到黄河心不死，还望姑娘莫怪在下执迷不悟！”他眼见花玉眉婷婷玉立水面之上，宛如仙子凌波，丰神艳艳，举世无双，心中突然涌起一阵莫名痛苦，不觉长叹一声。
花玉眉道：“你且瞧瞧后面，便知胜败已定，用不着作无益挣扎！”
萨哥王子回头一望，但见绿水嶙嶙，无涯无际，似是置身于万顷湖水之中，不禁一惊。
回过头来，花玉眉已去失踪迹，烟波茫茫，一时记不起身在何处？
他心中突然感到一阵迷惆，低头细看，竟是站在一块暗礁的尖端之上，当下伸出另一只脚小心探索，两尺外又有礁石，当下移步过去顺势换了一口其气。
这时花玉眉已回到岸上，手中握着七八条细绳，这些细绳的另一端都通到他中不同之处，一望而知每一根细绳都挂着一根竹竿。
她静静地瞧着他中的人，一直在两根竹竿后移动，他的面上流露出用力奔跃的神情。她自然晓得他神志已被阵法所制，以为自己一跃数丈，极力要从这一片茫茫烟水中脱身。当下不禁微感怜悯，心想以他这等人才武功以及身世地位，天下有哪个女子何求而不得？偏在碰上自己心有所属，桓宇之外，天下任何男子都不能再生爱情。
她寂寞地苦笑一下，又想道：“桓宇对我忽冷忽热，似是一点也不把我放在心上，而另外一些男子如萨哥王子、方麟等人，却欲求我一盼而不可得，他们真是冤枉得很。桓宇啊！
桓宇，你这般可恶，待得有一日你法自制之时，我一定要大大捉弄你一次，一方面算是替别的男人出气，一方面是我的报复
她自个儿胡思乱想，也不知道过了多久，突然砰一声，把她从沉思中惊醒，转眼望去，只见水花四溅，那萨哥王子已跌落水中。
花玉眉玉腕一振，七八根细绳绷得毕直，转眼之间地中冒出七八根竹竿，随着花玉眉双手动作，向岸边疾快移动。
花玉眉拣了其中之一，握在手中，片刻间萨哥王子浮出水面，正在摇头抖去面上他水。
花玉眉知道他虽是气力衰竭，掉落水中，但以他一身精纯武功，不一会就能恢复，目下已渐渐清醒，赶紧扬手掷出竹竿。
那竹竿一端戮中他的穴道，另一端落在他身侧边，细绳恰好从底下绕过他的脖子.花玉眉得意地低叫一声好手法，双手交替收绳一会，儿就把萨哥王子拉到岸边。她把萨哥王子拉上岸，说道：“你一身湿透，可觉得难受？”萨哥王子虽不能动弹，却能说话，沉声答道：
“比起心中痛苦，这一点点肉体上的难过，算的什么？”
花玉后微微一晒，转过话题，道：“五大门派，一些高手和方麟、傅源等都被你们擒住，是也不是？”
萨哥王子道：“不惜！”花玉眉问道：“你师父对他们有何打算？”萨哥王子迟疑了一下，才道：“这本是武林一大秘密，传出去足以震惊天下，若不是我赌输了，姑娘纵是智慧绝世，也难以测度得出！”
花玉眉道：“你且说来听听，或者我不觉得惊奇也说不定！”萨哥王子道：“在下岂是虚言耸听之辈，姑娘如不信，不说也罢！”
花玉眉忙道：“说吧！”
萨哥王子先查着四周，态度极是神秘郑重，查听了一阵，才轻轻道：“家师擒住这许多人，打算收为己用！”
花玉眉讶道：“真的？你师父这个念头未免太不可思议了。”
萨哥王子道：“家师岂是胡思妄想之流，自有这等把握，才作种种布置！”
花王眉不敢不信，皱起秀眉想了半晌，道：“他用什么手段，能使得这一批漠视生死的武林人物为他出力！”
萨哥王子说道：“这一点在下也不甚明白，只知与上乘武功有关，也和司徒峰遗著有一点牵扯啦！”
花玉眉点头道：“这就够啦哎”她忽然举手捧住胸口，露出迷们之色。这情景恰似传说的西子捧心一般。萨哥王子瞧得呆了，心想若把她比作西施，只怕比那位古代美人还要美丽。
她歇了一下，才道：“奇怪得很，近两三日我老是觉得心头怔件，有时候觉得这颗心一阵急跳，似是心血来潮的光景。唉，但愿我能够晓得其中缘故！”
萨哥王子惊道：“真的么？啊！当真是不可思议之事！”花玉盾又恢复平素的机智冷静，微笑道：“别告诉我这是有人在背后施法念咒来镇压我！”
他摇摇头道：“不是，但在下却晓得其中之故！”
花玉眉道：“我也晓得，这是因我的心情和身体有点不妥。不过老实告诉你，好象不关我自家的心情和身体的事，所以我才觉得奇怪！”
萨哥王子道：“对，一点也不关你的心情或身体的事，这缘故你也是永远猜想不出，除非在下育告诉你！”
她讶然遭：“你不肯告诉我？”他摇摇头，答道：“除非我决定破斧沉舟，孤注一掷这意思是说除非我立定心肠作得到你或失去你的冒险，才能把这原因告诉你！”
花玉眉表面上装出淡然的笑容，缓缓走开，转到一处树荫之下，站住脚步，这才细细寻思。
她觉得萨哥王子这番话虽是奇特荒诞，令人难以置信，但口气之中，又似乎隐着一个极大的秘密
正在沉思之际，忽听萨哥王子的声音传送耳中，道：“姑娘可想知道芳心征忡不安之故？”
花玉眉转出树荫，走到池塘边，笑道：“你已决定冒险了，是不？”
萨哥王子道：“不错，姑娘若是愿意知道，须得答应在下一个条件，那便是我讲出来你认为实在不错，就须把在下释放！”
她笑一笑，道：“你猜我答应不答应？”
萨哥王子深深注视她一眼，沉声道：“你非答应不可！”
花玉眉吁一口大气，道：“你当真可作我的对手，好吧，我答应就是！”萨哥王子说道：“姑娘先解开在下穴道，才能奉告！否则姑娘在震惊之下，恐怕有失常的举动！”
花玉眉越听越离奇，暗忖：“如果这话当真，不知是何等秘密？竟然有这等惊人的力量！”
她深知萨哥王子宁愿失信于天下，也不肯失信于她，所以不怕他借机逃走，一伸手拍开他的穴道。
萨哥王子活动一下筋骨，又去弄了一根粗如鸭卵，长达六尺的木棍，解释道：“在下的描金折扇失落在池塘之中，所以必须先备好兵器，免得伤在姑娘的生花笔之下！”
花工眉不大服气，说道：“难道我一定会向你动手的么？”
萨哥王子道：“当然会啊！好了，在下这就把秘密说出，姑娘静心聆听！”
他深深吸一口气，又道：“姑娘的令尊翁智度大师，眼下在我师手中，正在熬受我师秘传千寻苦海万劫轮回的毒刑！”
花玉后脑中表一声，不知不觉掣出生花笔在手，萨哥王子摇棍作势，拒她近身。接着又遭：“姑娘征件不安之故，想必是令尊痛苦难当之时，骨肉连心所致，令首在何处受刑，在下实无所知，话已说完，就此告辞。”
一转身飞奔而去，花王眉深知那千寻苦海万劫轮回，乃是天下至大毒刑之首，任是宇内第一等硬汉，也熬受不住。这时心痛如绞，很不得一笔我死对方，稍泄心申恶气。
但萨哥王子走得快，手中又有长根。她自知在心神震撼之际，武功招数决不如往常灵活机变，休想杀得死对方，更无法把他生擒，当下痛苦的长叹一声，目送那萨哥王子背影消逝。
她独自呆立，越想心绪越乱，平日的智慧，机谋都消失无踪。
过了许久，数丈外出现了两道入影，悄悄奔来。她宛如泥塑木雕的人像一般，丝毫不曾发觉。
那两道人影转眼间已奔到她身后，其中一个绕到她面前，朗声叫道：“花姊姊，你想什么？”
花玉眉娇躯一震，前南道：“我一俄没有想什么？”她背后的人接口道：“桓字拜见姑娘！”她又是一震，缓缓转过身子，目光到处，正是那个已攫取了她芳心的桓字。
她好象见到了至亲至近的人一样，两行清泪沿颊流下，桓宇惊道：“你怎么啊少花玉眉悲呼一声，但觉天旋地转，向前跌倒，一下子跌在桓宇怀中。
桓字几乎是疑心自己在做梦，瞧瞧怀中花玉眉，又望望孟若虎，孟若虎向他做个鬼脸，便奔开老远。
花天眉昏眩了好久，才稍稍消醒，发觉自己被桓宇有力的臂膀紧紧抱住，当下在悲苦之中略感安慰，说道：“唉，我已经一败涂地，无力与那魔头抗争啦？”
桓字讶道：“这话怎说？咱们已经抓起他手下不少人，其中之一是竺公锡的师弟！”
她摇摇头，道：“不中用，竺公锡心肠冷酷，最是无情，即使把他手下之人全部杀光，也不能威胁住他！”
桓字造：“你碰上什么事，变成这等模样？”他略略松开手。
花玉眉叫道：“用力抱住我，别放开，我求求你？”桓宇连忙抱紧，两道剑眉却紧紧皱在一起，想不出其中之故。他抱住花玉眉，也觉得心绪十分紊乱。
那味道比起拖住施娜郡主完全不同，花天眉身上散发出独特的香味，一直都使他难以忘记，这刻更是沉醉沉仍。
花玉后缓缓道：“你可肯为我做一件事？”
桓手冲口道：“别说一件，一百件一千件都行！”
花玉眉道：一这一件事别的人一定不肯，我也不愿去求别人，但我怕你也不肯为我做！”桓宇讶道：“倒底是什么事？”花玉后轻轻道：“杀死我！”话声虽低，意思却万分坚决，桓字不禁怔住，半晌做声不得。
桓宇怔完之后，喃喃道：“你不如教我杀死自己！”花玉眉幽幽一叹道：“你果然不肯为我达心愿！”桓字暗想她定必是碰上极为悲惨而无法解决之事，才会出此下策。然而以她的绝世才智尚且无计可施，别人更无从措手。
这么一想，顿时心痛如绞，缓缓道：“其实这也使得，反正我一向运浅福薄，今日能够陪你一同死，已足慰生平了！”
花玉眉感觉出他这番话中沉痛之意，登时恢复几分冷静，柔声道：“你何须陪我一同死，唉，你这么一说，倒教我感到求生不得求死也难，这便如何是好？”
桓宇鼓起勇气，问道：“你你倒因何求死？”花玉眉道：“我生身之父现下落在竺公锡手中”
植宇啊了一声，道；“我该早就猜出他老人家的去向才是，唉，你说得不错，我果然是有勇无谋之人！”
花玉眉怔一下，说道：“原来你已见过家父，便被竺公锡擒去不打紧，但若是遭受那千寻苦海万劫轮回的毒刑的话，那就真是惨绝人复”
桓字前此立志学会天下五大毒刑以对付情仇，自然深知这种毒刑的厉害，听得他浑身忽冷忽热，起了无数鸡皮疙瘩。
他见了花玉眉这等失措无助的样子，不知为何会比平日冷静，脑筋也特别灵活，略一寻思，便道：“你死了也不济事，俗语有道是“拚命无大害。咱们若是拚着一死，说不定数得出老伯父！”
花玉眉紧紧依偎着他，生似一切都由得他去主持。植字越觉得责无旁贷，又道：“我们这就尽快下手营救，只须分作明暗两路双管齐下，想必可以成功！”
她点点头说道：“要找什么人帮忙？”桓宇道：“竺公锡的武功超绝当世，那是不必说了。便他手下两个徒弟也是一代高手，我们约任何人都没用，反而要分心照顾，只好由我们两人往前，成功固然欢喜，失败也不过送了我们同死之愿，你说可好？”
花玉眉道：“好吧，怪不得萨哥王子说这个消息是他得我或失我的关头，原来他已算定我有自杀的可能，不然就是赶去营救，那时节自然会被竺公锡擒住。在他想来，那样我便多半要属于他了！”
桓宇也不多说，催她动身，花玉眉勉力使自己平静，把孟若虎叫来，吩咐他把一封束帖带回去。这封束帖之中，已策划好这一批人该怎生走法和到何处去。
她和桓宇都隐起心事，孟若虎反而显得神情古怪，接过来帖，飞奔而去。
两人携手向江陵城内走去，此时旭日高悬，朝阳满地，郊外一片花香鸟语，风光甚明媚。两人不时踏着自己的影子，偶尔悄声低语，神态亲蜜。落在人眼中，只道是一双情侣出来踏青郊游，郎才女貌，使人生羡。谁知他们正向死神挑战，后果如何殊难逆料。
不多时已走近城门，桓字便坠在后面，遥遥跟着她，花玉眉才踏入城内，忽见一个面目枯瘦的长衫客迎上来，淡淡道：“姑娘若是有意求见家师，可随在下前往！”
花玉眉讶然地细细打量这个天下第一高手的人门弟子，初时真瞧不出他有什么惊人之处，表面上瞧起来气度资质都不如萨哥王子，但迅即察觉他那种冷漠平淡的表情竟是出自天性，并不是矫揉做作。这种人天性冷酷无比，世上恐怕没有什么事物能够使他心动。因此，这种人最是专心勤奋。同时往往一招普通手法，在他手中使出来，却变成极是阴毒辛辣的招数。这都与他的气质天性有关，人力万难勉强。
她瞧出对方成功的因素之后，便收敛起对他施展媚功之心，冷冷应道：“不错，我要见竺公锡，但我不愿跟你走！”
他好象没有听见她的话，自顾挥挥青市长衫上的灰尘。花玉眉趁机偷偷后顾一眼，只见桓宇站在数丈外的屋角，同时又见到四五个彪形大汉本来在桓字前面不远的地方，似是敌方埋伏。此时这数名大汉一齐分散走开。
她把这些情形瞧在限内，回过头来，那青衫客说道：“家师下令须把姑娘待如上宾，如若姑娘不愿跟我走，那也没有关系”说罢，掉头便走。
花玉眉困惑地瞧住他的背影，只见他走得很慢，突然间从这一点悟出许多道理，当下叫道：“等一等”那青年人停住脚步，花玉眉抢先说道：“我晓得你要说早就猜到我一定会叫住你，就算你猜中好了。你换个人带我去行不行”
青衫客摇头冷冷道：“在下姓廉名冲，请姑娘说话之时称呼一声廉兄，不要满口你你我我！”
花玉眉被他训得一愣，廉冲接着又遭：“至于姑娘的要求碍难接受。在下再说一次，若是想晤家师，便随在下走！”
她听了又好气又好笑，暗想此人注重小节，喜欢打入官腔，性情奇特罕见。当下应遵：
“走就走，少罗嗦！”廉冲不悦地盯她一眼，大概是怪她言语无礼。但这回却不打她官腔，只道：“请姑娘仔细听着，在下前面领路之时，速度快慢不同，姑娘必须紧紧跟着，若然走失，忽我不再回转领路！”
他的态度一直阴阴沉沉，言语也十分奇怪，换了别人。一定无法测想得出半点道理，花天眉却胸有成竹，微笑道：“那不行，你已得竺公锡真传，武功比我高得多，我哪能赶得上你？”她故意不称他廉兄，又故意找麻烦，其中大有深意。
廉冲漠然造：“在下尽量凑和姑娘的脚程便是，走吧”转身行去，速度只如常人行路一般。
花玉眉一面跟着一面动脑筋。她从种种迹象之中，已推测出一个难以置信的道理，目下须得设法测验一下对是不对？
他们一前一后走他走过一条街道，廉冲突然纵火一条横巷之内，花玉眉迅快跟人。廉冲又跃入一道围墙之内，花玉眉跃上墙头叫道：“嗜，前面树丛内有人”
廉冲脚步一倍，环顾四周一眼，冷冷道：“姑娘骗得在下停步，是何用意？”
花玉眉笑一声，飘落墙内的花园中，说道：“我老实告诉你，躲在前面的人就是桓宇！”
廉冲一身武功造诣极是高强，视听二觉自是高人一等，故此刚才一瞥之下便敢确定四下无人。可是花玉眉一说那人便是桓宇，虽是不信，却也不得不小心再查看一次。只因桓字也是高手之流，若是躲在树后，实在不易察看。
花玉眉又笑道：“这就奇了，你明知他在后面跟着，为何还不要查看？”
廉冲心中一凛，忖道：“闻说她才智机变举世无双，果然不错，瞧来她已大略推测出师父三年之内不能伤害桓字的隐情，正在设法试验”
当下淡淡道：“姑娘聪明绝世，但目下只有两条路可供你选，一是随我去见家师。一是留下等桓宇追上来聚会，姑娘选哪一条路？”
花玉后心酸肠断，泪光泛涌，幽幽道：“我跟你走便是。”
她真情流露之际，极是哀怨动人。廉冲征了征，但觉是平生未曾软过的心此时禁不住软了一下。
他赶快放步急奔，花玉眉随后追去，一忽儿就从另一面院墙跃出。之后，弯弯曲曲穿过几条巷子，又经过几条大街，其间还穿越好些府宅后园，最后奔入一间屋子之内，花天后这刻也感到一阵颤栗，咬牙跟进。
穿过一座院落，便是大厅。厅中太师椅上坐着一个清矍的老者，目光比鹰隼还要锐利。
花玉眉在厅外迟延一下，才袅袅走入厅内，廉冲已经不知去向。那清矍老者目光凝注着花玉眉，不肯放过她任何最细微动作。
她觉得受不住他锐利可怕的目光，喘一口气，逗自在他对面的靠背椅上坐下。
那清瘦老者露出不能置信的神情，说道；“天啊，你简直就是你母亲的化身！”他声音中隐藏不住内心的激动，花玉眉觉察出来，马上就镇静不少。
清瘦老者又道；“我就是竺公锡，你想必也知道了，当然，你的面貌只是跟素心相肖，并不是一模一样，不过你的神情举止却与她全无区别，这才是令我惊异之极的地方！”
花玉眉只勉强微笑一下，竺公锡又适：“啊，这个笑容也象极了，我还记得每一次见到她时，她都略略显出紧张不安。总是要喘口气，然后坐在我对面，然后又勉强的微笑一下”
他这时一点也不象性情冷酷，武功冠绝天下的一代魔头，花玉屑一方面为了他对母亲的痴情而感动。一方面想到母亲昔年见到他时总会紧张不安，无疑是深知他为入残忍毒辣，想是怕他伤害到父亲，才不得不敷衍地，正和自己现在的心情相仿佛。
她也相信以竺公锡的武功成就及清秀的相貌，也许母亲对他不无情意。因此母亲的处境比自己苦得多。因为她须得提防对他的感情增厚，而自己则只须担心父亲的命运和本身的生死”
仅仅是一刹那间，她已想了许多，竺公锡动也不动，眼中的光芒温柔得多。
花玉后轻轻道：“我爹爹呢？”竺公锡身躯一震，眼中的温柔立时消失，说道：“他么？很好，你不用挂念！”花玉眉长眉轻颦，露出哀求的表情，说道：“让我见一见他可好？唉，我此生从未见过爹爹的面！”
竺公锡道：“你不想害他，最好别去见他！”
花玉眉讶道：“为什么？”竺公锡说道：“一个人最难得就是无牵无挂，那时节生死之念使十分淡薄，反过来就十分痛苦了，你可懂得我的意思？”花玉眉摇头道：“懂得懂得，但我觉得其中有点蹊跷！”
竺公锡道：“相信也好，不相信也好，你还是打消见他之念为佳，此外，你不用走了，嫁给我的徒弟吧！”他口气中自有股摄人的威严，花玉眉竟不敢说不，呆了半晌，才掩面低声哭泣起来。
大厅中只有她低泣之声，过了一阵，竺公锡缓缓道：“别哭啦，你不想嫁给萨哥也行，喜欢哪一个？告诉我，我替你作主！”
她仍然低泣不止，竺公锡道：“你不说出心中的人，我就教萨哥娶你为妻，可别要后悔！”
花玉眉吃一惊，心想若是救不出父亲，又自杀不成，最后还被迫嫁给萨哥王子，那真是恨比山重了。连忙拭泪道：“我只喜欢桓宇！”
竺公锡道：“好，我一定教桓宇娶你为妻！你决不可象你母亲一般嫁给不是真心爱慕你之人”
花玉眉不敢驳他，道：“听说我爹正在敌受毒刑，你你能不能放了他？”
竺公锡忽然皱眉道：“奇怪，我查得前明白白，你本是赴龙虎山庄找司徒峰印证武功，这一举动何等自负，我也不过与司徒峰差不多，怎的你如此柔顺，不敢反抗？这道理须得说一说！”
花玉后知道非讲实话不可，便道：“当时主要是我不晓得龙虎山庄绝艺的深浅，现在却知道我还差得远。不过，倘使司徒峰大快在世的话，我也敢跟他动手，却不敢和你动手。因为他决计不会杀我，而你可就说不定了！”
她讲出真话之后，几乎昏眩倒地。过了一阵，才恢复常态。
竺公锡锐利的目光不曾放过她任何细微的表傅，这时缓缓道：“你怎么啦？敢是身体不好？抑是象你母亲一样思想过度，心中藏的事情太多，以致身体虚弱？”
花玉后答道；“都不是，我只是怕得罪了你，以致不能搭救我爹爹，又须尝尽各种不如意的苦头！”
竺公锡拂髯一晒，道：“你未免把老夫形容得太怕了！老夫也有句真话告诉你，那就是你这种现象与素心首年一样。她只道是当时情绪变化才引起昏眩现象，其实却是心力亏耗过多，加上先天体质虚弱。此所以她活不长久。她把胸中所学悉数传授了你，那等阵法计算之道最是呕耗心血，只怕你寿命比她更短！”
花天眉微笑道：“我也不愿意活得太久，但难道我修习的内家功夫竟没一点用处广竺公锡道：“这话问得好，内家功夫诚然可使人延年长寿，肋骨强健，至老不衰。但各派有各派的长处与弊病，而且原则上须得清心寡欲，减少思虑。你不但思虑营营，劳神摇精，同时你的内功路子注重表面功夫，所以毫无稗益于长寿方面”
这番话在花玉盾而言，乃是闻所未闻之论，大是惊讶道：“如何便是表面功夫？”
竺公锡道：“素心年逾四十之时，望之仍然有如十八九岁的妙龄女郎，这就是表面功夫！”
花玉眉啊一声道：“那样也好，我死了之后在别人记忆之中，永远都是这个样子，岂不胜却留下鸡皮鹤发的影响？”
竺公锡道：“这就是古人说了，美人自古如名将，不许人间见白头的道理了！”
门外突然传来云板一响，竺公锡双眉一皱，击掌发声。一个大汉应声进来，躬身候令。
竺公锡道：“传廉冲、萨哥来此！”
大汉返身出厅，不多时，两个人先后进来。一个是青衫枯瘦的廉冲，一个便是英俊济洒的萨哥。
他们进来行过礼之后，便分别侍立竺公锡两侧。萨哥眉目之间露出消沉推怀之害，双目避开花玉眉，极力不瞧她。
廉冲面上毫无表情，不时瞪视花玉眉，好象要仔细把她瞧清楚了，免得日后认错了人。
竺公锡沉默了好一会，才道：“桓字又逃出监视之外，谁的责任？”
萨哥王子应道：“乃是弟子之罪！”
竺公锡道：“你向来自诩智谋不在你师兄之下，但最近事事失败”
萨哥王子更加显得消沉，低声道：“弟子知罪！”
竺公锡道：“你可知是何缘故？”萨哥道：“弟子愚昧，至今未明其故！”竺公锡道：
“第一，你的心思都被花玉后迷住。第二，对方实力日渐增强，而你却没有出奇制胜的手法！”
萨哥垂头道：“师父指责得是，还望从宽发落！”
他这句话却引起花玉眉好奇之心，暗想久闻竺公锡性格严酷无情，只不知怎生发落萨哥？
竺公锡缓缓道：“姑念师徒之情，限你在日落以前把思字活擒回来，如若不能办到，那就不必回来见我！”
萨哥转身拜伏地上，道：“蒙师尊赔赎罪之机，弟子感激难言。还望俯允准予向花玉眉姑娘探询数言！”
竺公锡挥手道：“使得，带她到静室去问！”
萨哥起身带了花玉眉，走到一座院落内的上房中，自有待女送上香茗细点。
花五盾问道：“这一日工夫你就擒得住桓字么？”
萨哥摇头道：“就算是擒得住，我也不干！”
花玉眉讶道：“若是不能办到，你就活不成啦！”
萨哥道：“不错，那时我只好自尽，免得遭受毒刑！”他说得十分平淡，仿佛生命一无可贵。
花玉后甚是不解，道：“你居然如此袒护桓宇，倒是奇事一件！”
萨哥眼睛一直避开她，这时低头叹口气，说道：“我师父让我把植字擒回来，以便与你成亲，这等事教我怎能办好？你说我该怎么办才好？与桓宇同归于尽？”
花玉盾一吃惊，道：“万万不了”萨哥面色微变，道：“为什么？”花玉眉说不出道理，只好默然不语，她实在也不忍当面伤他的心，而这宗事多说一句就多伤他一下。
萨哥慢慢回复消沉的神情，道：“但你放心好了，我虽然不肯亲手促成你们的亲事，但也不忍破坏你终身幸福！我只想问你一句话和求你一件事！”
花玉后这时深深了解他何以如此消沉，敢请他已眼见一切落空，生命不尝尽各种不如意的苦头！”
竺公锡拂髯一晒，道：“你未免把老夫形容得太怕了！老夫也有句真话告诉你，那就是你这种现象与素心首年一样。她只道是当时情绪变化才引起昏眩现象，其实却是心力亏耗过多，加上先天体质虚弱。此所以她活不长久。她把胸中所学悉数传授了你，那等阵法计算之道最是呕耗心血，只怕你寿命比她更短！”
花天眉微笑道：“我也不愿意活得太久，但难道我修习的内家功夫竟没一点用处广竺公锡道：“这话问得好，内家功夫诚然可使人延年长寿，肋骨强健，至老不衰。但各派有各派的长处与弊病，而且原则上须得清心寡欲，减少思虑。你不但思虑营营，劳神摇精，同时你的内功路子注重表面功夫，所以毫无稗益于长寿方面”
这番话在花玉盾而言，乃是闻所未闻之论，大是惊讶道：“如何便是表面功夫？”
竺公锡道：“素心年逾四十之时，望之仍然有如十八九岁的妙龄女郎，这就是表面功夫！”
花玉眉啊一声道：“那样也好，我死了之后在别人记忆之中，永远都是这个样子，岂不胜却留下鸡皮鹤发的影响？”
竺公锡道：“这就是古人说了，美人自古如名将，不许人间见白头的道理了！”
门外突然传来云板一响，竺公锡双眉一皱，击掌发声。一个大汉应声进来，躬身候令。
竺公锡道：“传廉冲、萨哥来此！”
大汉返身出厅，不多时，两个人先后进来。一个是青衫枯瘦的廉冲，一个便是英俊济洒的萨哥。
他们进来行过礼之后，便分别侍立竺公锡两侧。萨哥眉目之间露出消沉推怀之害，双目避开花玉眉，极力不瞧她。
廉冲面上毫无表情，不时瞪视花玉眉，好象要仔细把她瞧清楚了，免得日后认错了人。
竺公锡沉默了好一会，才道：“桓字又逃出监视之外，谁的责任？”
萨哥王子应道：“乃是弟子之罪！”
竺公锡道：“你向来自诩智谋不在你师兄之下，但最近事事失败”
萨哥王子更加显得消沉，低声道：“弟子知罪！”
竺公锡道：“你可知是何缘故？”萨哥道：“弟子愚昧，至今未明其故！”竺公锡道：
“第一，你的心思都被花玉后迷住。第二，对方实力日渐增强，而你却没有出奇制胜的手法！”
萨哥垂头道：“师父指责得是，还望从宽发落！”
他这句话却引起花玉眉好奇之心，暗想久闻竺公锡性格严酷无情，只不知怎生发落萨哥？
竺公锡缓缓道：“姑念师徒之情，限你在日落以前把思字活擒回来，如若不能办到，那就不必回来见我！”
萨哥转身拜伏地上，道：“蒙师尊赔赎罪之机，弟子感激难言。还望俯允准予向花玉眉姑娘探询数言！”
竺公锡挥手道：“使得，带她到静室去问！”
萨哥起身带了花玉眉，走到一座院落内的上房中，自有待女送上香茗细点。
花五盾问道：“这一日工夫你就擒得住桓字么？”
萨哥摇头道：“就算是擒得住，我也不干！”
花玉眉讶道：“若是不能办到，你就活不成啦！”
萨哥道：“不错，那时我只好自尽，免得遭受毒刑！”他说得十分平淡，仿佛生命一无可贵。
花玉后甚是不解，道：“你居然如此袒护桓宇，倒是奇事一件！”
萨哥眼睛一直避开她，这时低头叹口气，说道：“我师父让我把植字擒回来，以便与你成亲，这等事教我怎能办好？你说我该怎么办才好？与桓宇同归于尽？”
花玉盾一吃惊，道：“万万不了”萨哥面色微变，道：“为什么？”花玉眉说不出道理，只好默然不语，她实在也不忍当面伤他的心，而这宗事多说一句就多伤他一下。
萨哥慢慢回复消沉的神情，道：“但你放心好了，我虽然不肯亲手促成你们的亲事，但也不忍破坏你终身幸福！我只想问你一句话和求你一件事！”
花玉后这时深深了解他何以如此消沉，敢请他已眼见一切落空，生命不象。一阵怜悯和黯然惜别的情绪充满心头，久久不散。
过了片刻，她突然惊道：“我一向十分矜持，看不上一个男子。但如今才知道那是没有碰见当意之久而已，事实上我竟是这般多情，怪不得寿元不永一饭来身体似乎有点不对劲，只不知还能活多久？”
她正自怜之时，一个人象鬼魅地出现在房门口。她过了好一阵才瞧见，不觉讶然忖道：
“廉冲来此何事？敢是竺公锡出去了？”当下向他微笑一下，笑容中仍然含有苦涩的味道。
廉冲那张枯瘦冷漠的面孔素来毫无情，但这时却微微变色，移开目光，说道：“姑娘可否因告敝师叔的下落？有何条件，亦请提出！”
花玉后极力冷静下来，集中思想，略为思忖之后，道：“一切都须等家父无恙露面之后才能说！”
廉冲道：“这话甚是，可惜家师认为分尊是绝佳试验对象，一则测验得出出家之人对这宗毒刑的忍受力，一则尚可泄去心中多年之根。是故欲以令尊作为条件，无法可谈”他口气冷漠，似是师叔的下落能不能知道毫无所谓。
廉冲停了一下，又遭：“姑娘才智之名与实质不符，教在下甚感失望！”
花玉后点头道：“我对自己也很失望”
廉冲道：“原来姑娘也自知智力并非高绝当世，那倒是在下把姑娘看抵了。从来知人者易，知己者难，姑娘得其难者，便不是在下想象中那么尽笨！”
花天后笑一笑，道：“我此生自懂事以来，还是第一次被人用愚笨两字形容！”
廉冲淡淡道：“姑娘虽是话中带刺，便无奈此是事实。若说当日在下及师弟中了姑娘之计，把五大门派之人尽数擒下，又跟着抢夺司徒峰遗著等等，本来都是明知故犯，以便障人耳目。姑娘大可不必沾沾自喜！”
花玉盾突然凝目望着室顶，陷入沉思之中，廉冲也不说话，默默地望住她。
两人表面上虽然静默无事，其实已经开始斗智，双方都竭尽智慧猜测对方的心想。有如下棋一般，预测对方的下一着。
过了一盏热茶之久，花玉眉面色变得十分苍白，但嘴角却泛起笑容。
廉冲先开口打破沉默，道：“姑娘心力耗报过甚，在下懂得脉理，可要让在下诊察？”
花玉眉徐徐卷起衣袖，露出一截白天似的纤手，道：“俗语有道是：无故献殷动，非好即盗，这话想必不错！”
廉冲眉头轻轻皱了一下，只听花玉眉又道：“不过廉兄乃是当世异入，自然是例外！”
地伸出手，表示让他按脉。廉冲摇摇头，道：“算了，当世之中，恐怕只有在下能从脉理中推断出寿元期限，姑娘这番话自招损失，与人无尤”
他们彼此间挖空心思暗斗心机，反反复复，变化无穷，若是有人在一边眼见耳闻，亦难了解。
花玉眉放下衣袖，表示不让他按脉：“廉兄难道就没有损失？访问你最初一念只是单替我查看能活多久？”
廉冲面色激变，道：“姑娘这一回合虽是占胜，但在下仍有说辞！”要知他平生喜怒不形于色，但而今短短时间之内，两次变色，可见得当真分出胜败。
了”
花玉眉缓缓退：“王子隆清盛谊，使人感动，不过未免太低估啦！要知我既在此相候，必已安排妥当，王子今日想逃出我掌心，只怕难比登天，我敢夸句海口，那就是王子一旦出手，落水的只怕是你而不是我呢！”
萨哥王子微微一晒，说道：“此言若在别人口中说出，在下听也不要听，更不要说相信了！但姑娘智计绝世，绝不会虚言恫吓，在下倒要跟你赌上一赌！”
花玉眉道：“怎么赂法？”
萨哥王子微微一愣，道：“难道以姑娘的聪朗才智，这等事尚须细说！”
花玉眉直到这刻，才第二次回转头，淡淡一笑，道：“话还是先讲明白的好，我若是被你迫跌水中，就算我输，你只须把我拉起，不烦落水动手。若是我不会落水，就算你输。时间以西柱香为限！”
萨哥王子眼瞧着她绝世娇容，心中时时刻刻只怕她又掉转过去。因此她讲的话虽是听得明白，却没有余暇寻思。当下应道：“公平，公平，姑娘若是胜了，想得何种赌注？”
花玉眉道：“我问什么，你就答什么！”
萨哥王子道：“这赌注太轻了！”花玉眉道：“不妨事，你且说出你的。”萨哥王子沉吟一声，说道：“在下幸而取胜，要娶姑娘为妻！”
花玉眉吃一惊，说道：“倘若我的心已属别人，你仍然要这样么？”
萨哥王子道：“若是在下赌赢，姑娘也不过是在下名份上的妻子，除非有一日姑娘回心转意，当真愿意下嫁，那才算数，否则不管十年、五十年，都仍然是形式上的夫妻，这话发自衷心，绝无半字虚假”
花玉眉嫣然一笑，道：“其实不必多说，反正我一定赢你。”
萨哥王子应声道：“那也不见得”他以锐利的目光瞥视四下一眼，发觉毫无可疑之处。他观察之时，连附近四周的树木竹石等，都小心查究，只因他擅长各种阵法，能够借树木等物摆成阵势，困住敌人。
花玉眉察破他的心思，微笑道：“若是我的布置较易便可查出，也算不得手段了！”
萨哥王子想道：“我也钻研过阵法变化之学，纵是比不上她，但她的布置想瞒过我的双眼，却是不可能之事。这姑娘智计高人一等，说不定是疑兵之计，以虚为实，教我分心防范，不能全力对付她，我决不能上她这个当”心念一转，立见从容徐徐道：“姑娘这话大有道理，在下这就出手追姑娘落水！”
花玉眉突然间斜移数尺，萨哥王子早有防范，如影随形腾挪身躯，仍然占住里面的位置。花玉眉道：“唉，我这一次恐怕逃不掉啦！”
萨哥王子应道：“但愿如此！”花玉眉掉转娇躯，背向着他，说道：“你尽管动手。”
萨哥王子迟疑一下，咬牙横心，运集全身功力，迅猛出手。左手拳似奔雷，使出少林“冲云破雾”的招数，右手拇食、中三指直伸，使的是“三明锁”擒拿手法，招数才发，花玉眉已侧移一步，让过他左掌掌力。同时之间一招“九曲来菱”反手扣拿他婉脉穴道。
萨哥王子大喝一声，上身向前一倾，双手如拂如扫，疾取她双肩双胁要穴，这一招正是“折花势”乃是竺公锡昔年与百花仙子沈素心见面谈笑之时，随意创出的取笑手法，说是这一招在她身后发出之时，便可把她擒下。因沈素心外号称为百花仙子，所以取名为拆花势。
这一招奥妙无比，花玉眉也是深知熟话，早先回头论武之时就已提过，这刻双方正是按照口头论武的招数一招的使出来。
花玉眉果然无法拆解，只好向前跨出半尺，双肘迅快向后撞出。她站在池塘边缘，这一跨半步，再也无法向前移动，除非是踏落水中。
萨哥王子面上露出紧张的神情，一招“双抢挑阵”双手齐出，势急力猛，劲风锐响，一望而知他这一招已用上全力。
要知他们口头论武之时，也曾论及这一招，萨哥王子自已承认，不惜冒左臂骨断折危，务求迫她落水，而花玉眉也同意他这一招，当真无抵御，不是落水，就是被擒，此外还无法决定是不是要弄折他的臂骨。目下的局势正如他们谈论的一样，已迫到这一步。萨哥王子实在测不透地会不会辣手拗折地的臂骨，是以不禁露出紧张之色。
这些话说时罗嗦，其实当时只是电光石火一瞬间。萨哥王子招数一发，猛觉左手腕时两处被她双手扣得牢牢，原来她已经倒转半身。不觉心中一沉，迅快转念想道：“她竟是对我毫无传俗之意”
这一瞬间，花玉眉劲道发出，萨哥王子臂骨立折，但她也须被萨哥王子另一只手点中穴道，当场被擒。
她微微一笑，突然用力一拉，自己也向他中倒跃出去，萨哥王子被她拉得向池塘栽去，无法稳得住身形。百忙中抬眼望去，只见她凌空大许，直向他水坠跌。
萨哥王子念头电转，想道：“她既不断我臂，又反向他中跃去，想必在水中装有埋伏，足以拦阻我落水擒她，须得跃到地落水之处跟踪而下，才能躲过埋伏”这个念头协如闪电，一掠即逝。
双臂一振，据气跃去。花玉眉往地中落下，单足一探水面，修地下坠反起，升高数尺，向他心尽去。
萨哥王子大吃一惊，心想原来她在水面下隐藏有堪以借力之物，无怪她有恃无恐了。
转念之除，也伸出一足跟着花玉眉落脚之处踏下，果然在水面下三寸深处，有一根竹竿竖立。萨哥王子借力换口气，腾身便起，疾向花玉眉扑去。
他乃是时下一流高手，目力佳，极是骇人。眼光一扫，便已认准花玉眉第二次落脚之处，分毫不差的踏下去，果然又端着竹竿尖端。
如此三个起落，两人都到了池塘中心。花玉眉与他相隔只有文许，忽然转身停住，大笑道；“你一定要迫我跟我便对一掌么？”
她本来一沾水便腾身而起，这一次陡然停住，萨哥王子也不敢冒尖急扑，提气凝立竿上，远远望去，这两人似是站在水面上，极是好看。
萨哥王子徐徐答道：“咱们硬对一掌的话，在下有益无害，若是这一掌能够迫得你落水，在下便已占胜！”
花玉眉淡淡一笑，道：“你瞧，我在水中暗暗插下竹竿黛力，已出你意料之外。这刻印是胆敢跟你对掌，自然是有恃无恐，你何不认输？”
萨哥王子道：“在下诚然已人姑娘毅中，但此事关系重大，不到黄河心不死，还望姑娘莫怪在下执迷不悟！”他眼见花玉眉婷婷玉立水面之上，宛如仙子凌波，丰神艳艳，举世无双，心中突然涌起一阵莫名痛苦，不觉长叹一声。
花玉眉道：“你且瞧瞧后面，便知胜败已定，用不着作无益挣扎！”
萨哥王子回头一望，但见绿水嶙嶙，无涯无际，似是置身于万顷湖水之中，不禁一惊。
回过头来，花玉眉已去失踪迹，烟波茫茫，一时记不起身在何处？
他心中突然感到一阵迷惆，低头细看，竟是站在一块暗礁的尖端之上，当下伸出另一只脚小心探索，两尺外又有礁石，当下移步过去顺势换了一口其气。
这时花玉眉已回到岸上，手中握着七八条细绳，这些细绳的另一端都通到他中不同之处，一望而知每一根细绳都挂着一根竹竿。
她静静地瞧着他中的人，一直在两根竹竿后移动，他的面上流露出用力奔跃的神情。她自然晓得他神志已被阵法所制，以为自己一跃数丈，极力要从这一片茫茫烟水中脱身。当下不禁微感怜悯，心想以他这等人才武功以及身世地位，天下有哪个女子何求而不得？偏在碰上自己心有所属，桓宇之外，天下任何男子都不能再生爱情。
她寂寞地苦笑一下，又想道：“桓宇对我忽冷忽热，似是一点也不把我放在心上，而另外一些男子如萨哥王子、方麟等人，却欲求我一盼而不可得，他们真是冤枉得很。桓宇啊！
桓宇，你这般可恶，待得有一日你法自制之时，我一定要大大捉弄你一次，一方面算是替别的男人出气，一方面是我的报复
她自个儿胡思乱想，也不知道过了多久，突然砰一声，把她从沉思中惊醒，转眼望去，只见水花四溅，那萨哥王子已跌落水中。
花玉眉玉腕一振，七八根细绳绷得毕直，转眼之间地中冒出七八根竹竿，随着花玉眉双手动作，向岸边疾快移动。
花玉眉拣了其中之一，握在手中，片刻间萨哥王子浮出水面，正在摇头抖去面上他水。
花玉眉知道他虽是气力衰竭，掉落水中，但以他一身精纯武功，不一会就能恢复，目下已渐渐清醒，赶紧扬手掷出竹竿。
那竹竿一端戮中他的穴道，另一端落在他身侧边，细绳恰好从底下绕过他的脖子.花玉眉得意地低叫一声好手法，双手交替收绳一会，儿就把萨哥王子拉到岸边。她把萨哥王子拉上岸，说道：“你一身湿透，可觉得难受？”萨哥王子虽不能动弹，却能说话，沉声答道：
“比起心中痛苦，这一点点肉体上的难过，算的什么？”
花玉后微微一晒，转过话题，道：“五大门派，一些高手和方麟、傅源等都被你们擒住，是也不是？”
萨哥王子道：“不惜！”花玉眉问道：“你师父对他们有何打算？”萨哥王子迟疑了一下，才道：“这本是武林一大秘密，传出去足以震惊天下，若不是我赌输了，姑娘纵是智慧绝世，也难以测度得出！”
花玉眉道：“你且说来听听，或者我不觉得惊奇也说不定！”萨哥王子道：“在下岂是虚言耸听之辈，姑娘如不信，不说也罢！”
花玉眉忙道：“说吧！”
萨哥王子先查着四周，态度极是神秘郑重，查听了一阵，才轻轻道：“家师擒住这许多人，打算收为己用！”
花玉眉讶道：“真的？你师父这个念头未免太不可思议了。”
萨哥王子道：“家师岂是胡思妄想之流，自有这等把握，才作种种布置！”
花王眉不敢不信，皱起秀眉想了半晌，道：“他用什么手段，能使得这一批漠视生死的武林人物为他出力！”
萨哥王子说道：“这一点在下也不甚明白，只知与上乘武功有关，也和司徒峰遗著有一点牵扯啦！”
花玉眉点头道：“这就够啦哎”她忽然举手捧住胸口，露出迷们之色。这情景恰似传说的西子捧心一般。萨哥王子瞧得呆了，心想若把她比作西施，只怕比那位古代美人还要美丽。
她歇了一下，才道：“奇怪得很，近两三日我老是觉得心头怔件，有时候觉得这颗心一阵急跳，似是心血来潮的光景。唉，但愿我能够晓得其中缘故！”
萨哥王子惊道：“真的么？啊！当真是不可思议之事！”花玉盾又恢复平素的机智冷静，微笑道：“别告诉我这是有人在背后施法念咒来镇压我！”
他摇摇头道：“不是，但在下却晓得其中之故！”
花玉眉道：“我也晓得，这是因我的心情和身体有点不妥。不过老实告诉你，好象不关我自家的心情和身体的事，所以我才觉得奇怪！”
萨哥王子道：“对，一点也不关你的心情或身体的事，这缘故你也是永远猜想不出，除非在下育告诉你！”
她讶然遭：“你不肯告诉我？”他摇摇头，答道：“除非我决定破斧沉舟，孤注一掷这意思是说除非我立定心肠作得到你或失去你的冒险，才能把这原因告诉你！”
花玉眉表面上装出淡然的笑容，缓缓走开，转到一处树荫之下，站住脚步，这才细细寻思。
她觉得萨哥王子这番话虽是奇特荒诞，令人难以置信，但口气之中，又似乎隐着一个极大的秘密
正在沉思之际，忽听萨哥王子的声音传送耳中，道：“姑娘可想知道芳心征忡不安之故？”
花玉眉转出树荫，走到池塘边，笑道：“你已决定冒险了，是不？”
萨哥王子道：“不错，姑娘若是愿意知道，须得答应在下一个条件，那便是我讲出来你认为实在不错，就须把在下释放！”
她笑一笑，道：“你猜我答应不答应？”
萨哥王子深深注视她一眼，沉声道：“你非答应不可！”
花玉眉吁一口大气，道：“你当真可作我的对手，好吧，我答应就是！”萨哥王子说道：“姑娘先解开在下穴道，才能奉告！否则姑娘在震惊之下，恐怕有失常的举动！”
花玉眉越听越离奇，暗忖：“如果这话当真，不知是何等秘密？竟然有这等惊人的力量！”
她深知萨哥王子宁愿失信于天下，也不肯失信于她，所以不怕他借机逃走，一伸手拍开他的穴道。
萨哥王子活动一下筋骨，又去弄了一根粗如鸭卵，长达六尺的木棍，解释道：“在下的描金折扇失落在池塘之中，所以必须先备好兵器，免得伤在姑娘的生花笔之下！”
花工眉不大服气，说道：“难道我一定会向你动手的么？”
萨哥王子道：“当然会啊！好了，在下这就把秘密说出，姑娘静心聆听！”
他深深吸一口气，又道：“姑娘的令尊翁智度大师，眼下在我师手中，正在熬受我师秘传千寻苦海万劫轮回的毒刑！”
花玉后脑中表一声，不知不觉掣出生花笔在手，萨哥王子摇棍作势，拒她近身。接着又遭：“姑娘征件不安之故，想必是令尊痛苦难当之时，骨肉连心所致，令首在何处受刑，在下实无所知，话已说完，就此告辞。”
一转身飞奔而去，花王眉深知那千寻苦海万劫轮回，乃是天下至大毒刑之首，任是宇内第一等硬汉，也熬受不住。这时心痛如绞，很不得一笔我死对方，稍泄心申恶气。
但萨哥王子走得快，手中又有长根。她自知在心神震撼之际，武功招数决不如往常灵活机变，休想杀得死对方，更无法把他生擒，当下痛苦的长叹一声，目送那萨哥王子背影消逝。
她独自呆立，越想心绪越乱，平日的智慧，机谋都消失无踪。
过了许久，数丈外出现了两道入影，悄悄奔来。她宛如泥塑木雕的人像一般，丝毫不曾发觉。
那两道人影转眼间已奔到她身后，其中一个绕到她面前，朗声叫道：“花姊姊，你想什么？”
花玉眉娇躯一震，前南道：“我一俄没有想什么？”她背后的人接口道：“桓字拜见姑娘！”她又是一震，缓缓转过身子，目光到处，正是那个已攫取了她芳心的桓字。
她好象见到了至亲至近的人一样，两行清泪沿颊流下，桓宇惊道：“你怎么啊少花玉眉悲呼一声，但觉天旋地转，向前跌倒，一下子跌在桓宇怀中。
桓字几乎是疑心自己在做梦，瞧瞧怀中花玉眉，又望望孟若虎，孟若虎向他做个鬼脸，便奔开老远。
花天眉昏眩了好久，才稍稍消醒，发觉自己被桓宇有力的臂膀紧紧抱住，当下在悲苦之中略感安慰，说道：“唉，我已经一败涂地，无力与那魔头抗争啦？”
桓字讶道：“这话怎说？咱们已经抓起他手下不少人，其中之一是竺公锡的师弟！”
她摇摇头，道：“不中用，竺公锡心肠冷酷，最是无情，即使把他手下之人全部杀光，也不能威胁住他！”
桓字造：“你碰上什么事，变成这等模样？”他略略松开手。
花玉眉叫道：“用力抱住我，别放开，我求求你？”桓宇连忙抱紧，两道剑眉却紧紧皱在一起，想不出其中之故。他抱住花玉眉，也觉得心绪十分紊乱。
那味道比起拖住施娜郡主完全不同，花天眉身上散发出独特的香味，一直都使他难以忘记，这刻更是沉醉沉仍。
花玉后缓缓道：“你可肯为我做一件事？”
桓手冲口道：“别说一件，一百件一千件都行！”
花玉眉道：一这一件事别的人一定不肯，我也不愿去求别人，但我怕你也不肯为我做！”桓宇讶道：“倒底是什么事？”花玉后轻轻道：“杀死我！”话声虽低，意思却万分坚决，桓字不禁怔住，半晌做声不得。
桓宇怔完之后，喃喃道：“你不如教我杀死自己！”花玉眉幽幽一叹道：“你果然不肯为我达心愿！”桓字暗想她定必是碰上极为悲惨而无法解决之事，才会出此下策。然而以她的绝世才智尚且无计可施，别人更无从措手。
这么一想，顿时心痛如绞，缓缓道：“其实这也使得，反正我一向运浅福薄，今日能够陪你一同死，已足慰生平了！”
花玉眉感觉出他这番话中沉痛之意，登时恢复几分冷静，柔声道：“你何须陪我一同死，唉，你这么一说，倒教我感到求生不得求死也难，这便如何是好？”
桓宇鼓起勇气，问道：“你你倒因何求死？”花玉眉道：“我生身之父现下落在竺公锡手中”
植宇啊了一声，道；“我该早就猜出他老人家的去向才是，唉，你说得不错，我果然是有勇无谋之人！”
花玉眉怔一下，说道：“原来你已见过家父，便被竺公锡擒去不打紧，但若是遭受那千寻苦海万劫轮回的毒刑的话，那就真是惨绝人复”
桓字前此立志学会天下五大毒刑以对付情仇，自然深知这种毒刑的厉害，听得他浑身忽冷忽热，起了无数鸡皮疙瘩。
他见了花玉眉这等失措无助的样子，不知为何会比平日冷静，脑筋也特别灵活，略一寻思，便道：“你死了也不济事，俗语有道是“拚命无大害。咱们若是拚着一死，说不定数得出老伯父！”
花玉眉紧紧依偎着他，生似一切都由得他去主持。植字越觉得责无旁贷，又道：“我们这就尽快下手营救，只须分作明暗两路双管齐下，想必可以成功！”
她点点头说道：“要找什么人帮忙？”桓宇道：“竺公锡的武功超绝当世，那是不必说了。便他手下两个徒弟也是一代高手，我们约任何人都没用，反而要分心照顾，只好由我们两人往前，成功固然欢喜，失败也不过送了我们同死之愿，你说可好？”
花玉眉道：“好吧，怪不得萨哥王子说这个消息是他得我或失我的关头，原来他已算定我有自杀的可能，不然就是赶去营救，那时节自然会被竺公锡擒住。在他想来，那样我便多半要属于他了！”
桓宇也不多说，催她动身，花玉眉勉力使自己平静，把孟若虎叫来，吩咐他把一封束帖带回去。这封束帖之中，已策划好这一批人该怎生走法和到何处去。
她和桓宇都隐起心事，孟若虎反而显得神情古怪，接过来帖，飞奔而去。
两人携手向江陵城内走去，此时旭日高悬，朝阳满地，郊外一片花香鸟语，风光甚明媚。两人不时踏着自己的影子，偶尔悄声低语，神态亲蜜。落在人眼中，只道是一双情侣出来踏青郊游，郎才女貌，使人生羡。谁知他们正向死神挑战，后果如何殊难逆料。
不多时已走近城门，桓字便坠在后面，遥遥跟着她，花玉眉才踏入城内，忽见一个面目枯瘦的长衫客迎上来，淡淡道：“姑娘若是有意求见家师，可随在下前往！”
花玉眉讶然地细细打量这个天下第一高手的人门弟子，初时真瞧不出他有什么惊人之处，表面上瞧起来气度资质都不如萨哥王子，但迅即察觉他那种冷漠平淡的表情竟是出自天性，并不是矫揉做作。这种人天性冷酷无比，世上恐怕没有什么事物能够使他心动。因此，这种人最是专心勤奋。同时往往一招普通手法，在他手中使出来，却变成极是阴毒辛辣的招数。这都与他的气质天性有关，人力万难勉强。
她瞧出对方成功的因素之后，便收敛起对他施展媚功之心，冷冷应道：“不错，我要见竺公锡，但我不愿跟你走！”
他好象没有听见她的话，自顾挥挥青市长衫上的灰尘。花玉眉趁机偷偷后顾一眼，只见桓宇站在数丈外的屋角，同时又见到四五个彪形大汉本来在桓字前面不远的地方，似是敌方埋伏。此时这数名大汉一齐分散走开。
她把这些情形瞧在限内，回过头来，那青衫客说道：“家师下令须把姑娘待如上宾，如若姑娘不愿跟我走，那也没有关系”说罢，掉头便走。
花玉眉困惑地瞧住他的背影，只见他走得很慢，突然间从这一点悟出许多道理，当下叫道：“等一等”那青年人停住脚步，花玉眉抢先说道：“我晓得你要说早就猜到我一定会叫住你，就算你猜中好了。你换个人带我去行不行”
青衫客摇头冷冷道：“在下姓廉名冲，请姑娘说话之时称呼一声廉兄，不要满口你你我我！”
花玉眉被他训得一愣，廉冲接着又遭：“至于姑娘的要求碍难接受。在下再说一次，若是想晤家师，便随在下走！”
她听了又好气又好笑，暗想此人注重小节，喜欢打入官腔，性情奇特罕见。当下应遵：
“走就走，少罗嗦！”廉冲不悦地盯她一眼，大概是怪她言语无礼。但这回却不打她官腔，只道：“请姑娘仔细听着，在下前面领路之时，速度快慢不同，姑娘必须紧紧跟着，若然走失，忽我不再回转领路！”
他的态度一直阴阴沉沉，言语也十分奇怪，换了别人。一定无法测想得出半点道理，花天眉却胸有成竹，微笑道：“那不行，你已得竺公锡真传，武功比我高得多，我哪能赶得上你？”她故意不称他廉兄，又故意找麻烦，其中大有深意。
廉冲漠然造：“在下尽量凑和姑娘的脚程便是，走吧”转身行去，速度只如常人行路一般。
花玉眉一面跟着一面动脑筋。她从种种迹象之中，已推测出一个难以置信的道理，目下须得设法测验一下对是不对？
他们一前一后走他走过一条街道，廉冲突然纵火一条横巷之内，花玉眉迅快跟人。廉冲又跃入一道围墙之内，花玉眉跃上墙头叫道：“嗜，前面树丛内有人”
廉冲脚步一倍，环顾四周一眼，冷冷道：“姑娘骗得在下停步，是何用意？”
花玉眉笑一声，飘落墙内的花园中，说道：“我老实告诉你，躲在前面的人就是桓宇！”
廉冲一身武功造诣极是高强，视听二觉自是高人一等，故此刚才一瞥之下便敢确定四下无人。可是花玉眉一说那人便是桓宇，虽是不信，却也不得不小心再查看一次。只因桓字也是高手之流，若是躲在树后，实在不易察看。
花玉眉又笑道：“这就奇了，你明知他在后面跟着，为何还不要查看？”
廉冲心中一凛，忖道：“闻说她才智机变举世无双，果然不错，瞧来她已大略推测出师父三年之内不能伤害桓字的隐情，正在设法试验”
当下淡淡道：“姑娘聪明绝世，但目下只有两条路可供你选，一是随我去见家师。一是留下等桓宇追上来聚会，姑娘选哪一条路？”
花玉后心酸肠断，泪光泛涌，幽幽道：“我跟你走便是。”
她真情流露之际，极是哀怨动人。廉冲征了征，但觉是平生未曾软过的心此时禁不住软了一下。
他赶快放步急奔，花玉眉随后追去，一忽儿就从另一面院墙跃出。之后，弯弯曲曲穿过几条巷子，又经过几条大街，其间还穿越好些府宅后园，最后奔入一间屋子之内，花天后这刻也感到一阵颤栗，咬牙跟进。
穿过一座院落，便是大厅。厅中太师椅上坐着一个清矍的老者，目光比鹰隼还要锐利。
花玉眉在厅外迟延一下，才袅袅走入厅内，廉冲已经不知去向。那清矍老者目光凝注着花玉眉，不肯放过她任何最细微动作。
她觉得受不住他锐利可怕的目光，喘一口气，逗自在他对面的靠背椅上坐下。
那清瘦老者露出不能置信的神情，说道；“天啊，你简直就是你母亲的化身！”他声音中隐藏不住内心的激动，花玉眉觉察出来，马上就镇静不少。
清瘦老者又道；“我就是竺公锡，你想必也知道了，当然，你的面貌只是跟素心相肖，并不是一模一样，不过你的神情举止却与她全无区别，这才是令我惊异之极的地方！”
花玉眉只勉强微笑一下，竺公锡又适：“啊，这个笑容也象极了，我还记得每一次见到她时，她都略略显出紧张不安。总是要喘口气，然后坐在我对面，然后又勉强的微笑一下”
他这时一点也不象性情冷酷，武功冠绝天下的一代魔头，花玉屑一方面为了他对母亲的痴情而感动。一方面想到母亲昔年见到他时总会紧张不安，无疑是深知他为入残忍毒辣，想是怕他伤害到父亲，才不得不敷衍地，正和自己现在的心情相仿佛。
她也相信以竺公锡的武功成就及清秀的相貌，也许母亲对他不无情意。因此母亲的处境比自己苦得多。因为她须得提防对他的感情增厚，而自己则只须担心父亲的命运和本身的生死”
仅仅是一刹那间，她已想了许多，竺公锡动也不动，眼中的光芒温柔得多。
花玉后轻轻道：“我爹爹呢？”竺公锡身躯一震，眼中的温柔立时消失，说道：“他么？很好，你不用挂念！”花玉眉长眉轻颦，露出哀求的表情，说道：“让我见一见他可好？唉，我此生从未见过爹爹的面！”
竺公锡道：“你不想害他，最好别去见他！”
花玉眉讶道：“为什么？”竺公锡说道：“一个人最难得就是无牵无挂，那时节生死之念使十分淡薄，反过来就十分痛苦了，你可懂得我的意思？”花玉眉摇头道：“懂得懂得，但我觉得其中有点蹊跷！”
竺公锡道：“相信也好，不相信也好，你还是打消见他之念为佳，此外，你不用走了，嫁给我的徒弟吧！”他口气中自有股摄人的威严，花玉眉竟不敢说不，呆了半晌，才掩面低声哭泣起来。
大厅中只有她低泣之声，过了一阵，竺公锡缓缓道：“别哭啦，你不想嫁给萨哥也行，喜欢哪一个？告诉我，我替你作主！”
她仍然低泣不止，竺公锡道：“你不说出心中的人，我就教萨哥娶你为妻，可别要后悔！”
花玉眉吃一惊，心想若是救不出父亲，又自杀不成，最后还被迫嫁给萨哥王子，那真是恨比山重了。连忙拭泪道：“我只喜欢桓宇！”
竺公锡道：“好，我一定教桓宇娶你为妻！你决不可象你母亲一般嫁给不是真心爱慕你之人”
花玉眉不敢驳他，道：“听说我爹正在敌受毒刑，你你能不能放了他？”
竺公锡忽然皱眉道：“奇怪，我查得前明白白，你本是赴龙虎山庄找司徒峰印证武功，这一举动何等自负，我也不过与司徒峰差不多，怎的你如此柔顺，不敢反抗？这道理须得说一说！”
花玉后知道非讲实话不可，便道：“当时主要是我不晓得龙虎山庄绝艺的深浅，现在却知道我还差得远。不过，倘使司徒峰大快在世的话，我也敢跟他动手，却不敢和你动手。因为他决计不会杀我，而你可就说不定了！”
她讲出真话之后，几乎昏眩倒地。过了一阵，才恢复常态。
竺公锡锐利的目光不曾放过她任何细微的表傅，这时缓缓道：“你怎么啦？敢是身体不好？抑是象你母亲一样思想过度，心中藏的事情太多，以致身体虚弱？”
花玉后答道；“都不是，我只是怕得罪了你，以致不能搭救我爹爹，又须尝尽各种不如意的苦头！”
竺公锡拂髯一晒，道：“你未免把老夫形容得太怕了！老夫也有句真话告诉你，那就是你这种现象与素心首年一样。她只道是当时情绪变化才引起昏眩现象，其实却是心力亏耗过多，加上先天体质虚弱。此所以她活不长久。她把胸中所学悉数传授了你，那等阵法计算之道最是呕耗心血，只怕你寿命比她更短！”
花天眉微笑道：“我也不愿意活得太久，但难道我修习的内家功夫竟没一点用处广竺公锡道：“这话问得好，内家功夫诚然可使人延年长寿，肋骨强健，至老不衰。但各派有各派的长处与弊病，而且原则上须得清心寡欲，减少思虑。你不但思虑营营，劳神摇精，同时你的内功路子注重表面功夫，所以毫无稗益于长寿方面”
这番话在花玉盾而言，乃是闻所未闻之论，大是惊讶道：“如何便是表面功夫？”
竺公锡道：“素心年逾四十之时，望之仍然有如十八九岁的妙龄女郎，这就是表面功夫！”
花玉眉啊一声道：“那样也好，我死了之后在别人记忆之中，永远都是这个样子，岂不胜却留下鸡皮鹤发的影响？”
竺公锡道：“这就是古人说了，美人自古如名将，不许人间见白头的道理了！”
门外突然传来云板一响，竺公锡双眉一皱，击掌发声。一个大汉应声进来，躬身候令。
竺公锡道：“传廉冲、萨哥来此！”
大汉返身出厅，不多时，两个人先后进来。一个是青衫枯瘦的廉冲，一个便是英俊济洒的萨哥。
他们进来行过礼之后，便分别侍立竺公锡两侧。萨哥眉目之间露出消沉推怀之害，双目避开花玉眉，极力不瞧她。
廉冲面上毫无表情，不时瞪视花玉眉，好象要仔细把她瞧清楚了，免得日后认错了人。
竺公锡沉默了好一会，才道：“桓字又逃出监视之外，谁的责任？”
萨哥王子应道：“乃是弟子之罪！”
竺公锡道：“你向来自诩智谋不在你师兄之下，但最近事事失败”
萨哥王子更加显得消沉，低声道：“弟子知罪！”
竺公锡道：“你可知是何缘故？”萨哥道：“弟子愚昧，至今未明其故！”竺公锡道：
“第一，你的心思都被花玉后迷住。第二，对方实力日渐增强，而你却没有出奇制胜的手法！”
萨哥垂头道：“师父指责得是，还望从宽发落！”
他这句话却引起花玉眉好奇之心，暗想久闻竺公锡性格严酷无情，只不知怎生发落萨哥？
竺公锡缓缓道：“姑念师徒之情，限你在日落以前把思字活擒回来，如若不能办到，那就不必回来见我！”
萨哥转身拜伏地上，道：“蒙师尊赔赎罪之机，弟子感激难言。还望俯允准予向花玉眉姑娘探询数言！”
竺公锡挥手道：“使得，带她到静室去问！”
萨哥起身带了花玉眉，走到一座院落内的上房中，自有待女送上香茗细点。
花五盾问道：“这一日工夫你就擒得住桓字么？”
萨哥摇头道：“就算是擒得住，我也不干！”
花玉眉讶道：“若是不能办到，你就活不成啦！”
萨哥道：“不错，那时我只好自尽，免得遭受毒刑！”他说得十分平淡，仿佛生命一无可贵。
花玉后甚是不解，道：“你居然如此袒护桓宇，倒是奇事一件！”
萨哥眼睛一直避开她，这时低头叹口气，说道：“我师父让我把植字擒回来，以便与你成亲，这等事教我怎能办好？你说我该怎么办才好？与桓宇同归于尽？”
花玉盾一吃惊，道：“万万不了”萨哥面色微变，道：“为什么？”花玉眉说不出道理，只好默然不语，她实在也不忍当面伤他的心，而这宗事多说一句就多伤他一下。
萨哥慢慢回复消沉的神情，道：“但你放心好了，我虽然不肯亲手促成你们的亲事，但也不忍破坏你终身幸福！我只想问你一句话和求你一件事！”
花玉后这时深深了解他何以如此消沉，敢请他已眼见一切落空，生命不尝尽各种不如意的苦头！”
竺公锡拂髯一晒，道：“你未免把老夫形容得太怕了！老夫也有句真话告诉你，那就是你这种现象与素心首年一样。她只道是当时情绪变化才引起昏眩现象，其实却是心力亏耗过多，加上先天体质虚弱。此所以她活不长久。她把胸中所学悉数传授了你，那等阵法计算之道最是呕耗心血，只怕你寿命比她更短！”
花天眉微笑道：“我也不愿意活得太久，但难道我修习的内家功夫竟没一点用处广竺公锡道：“这话问得好，内家功夫诚然可使人延年长寿，肋骨强健，至老不衰。但各派有各派的长处与弊病，而且原则上须得清心寡欲，减少思虑。你不但思虑营营，劳神摇精，同时你的内功路子注重表面功夫，所以毫无稗益于长寿方面”
这番话在花玉盾而言，乃是闻所未闻之论，大是惊讶道：“如何便是表面功夫？”
竺公锡道：“素心年逾四十之时，望之仍然有如十八九岁的妙龄女郎，这就是表面功夫！”
花玉眉啊一声道：“那样也好，我死了之后在别人记忆之中，永远都是这个样子，岂不胜却留下鸡皮鹤发的影响？”
竺公锡道：“这就是古人说了，美人自古如名将，不许人间见白头的道理了！”
门外突然传来云板一响，竺公锡双眉一皱，击掌发声。一个大汉应声进来，躬身候令。
竺公锡道：“传廉冲、萨哥来此！”
大汉返身出厅，不多时，两个人先后进来。一个是青衫枯瘦的廉冲，一个便是英俊济洒的萨哥。
他们进来行过礼之后，便分别侍立竺公锡两侧。萨哥眉目之间露出消沉推怀之害，双目避开花玉眉，极力不瞧她。
廉冲面上毫无表情，不时瞪视花玉眉，好象要仔细把她瞧清楚了，免得日后认错了人。
竺公锡沉默了好一会，才道：“桓字又逃出监视之外，谁的责任？”
萨哥王子应道：“乃是弟子之罪！”
竺公锡道：“你向来自诩智谋不在你师兄之下，但最近事事失败”
萨哥王子更加显得消沉，低声道：“弟子知罪！”
竺公锡道：“你可知是何缘故？”萨哥道：“弟子愚昧，至今未明其故！”竺公锡道：
“第一，你的心思都被花玉后迷住。第二，对方实力日渐增强，而你却没有出奇制胜的手法！”
萨哥垂头道：“师父指责得是，还望从宽发落！”
他这句话却引起花玉眉好奇之心，暗想久闻竺公锡性格严酷无情，只不知怎生发落萨哥？
竺公锡缓缓道：“姑念师徒之情，限你在日落以前把思字活擒回来，如若不能办到，那就不必回来见我！”
萨哥转身拜伏地上，道：“蒙师尊赔赎罪之机，弟子感激难言。还望俯允准予向花玉眉姑娘探询数言！”
竺公锡挥手道：“使得，带她到静室去问！”
萨哥起身带了花玉眉，走到一座院落内的上房中，自有待女送上香茗细点。
花五盾问道：“这一日工夫你就擒得住桓字么？”
萨哥摇头道：“就算是擒得住，我也不干！”
花玉眉讶道：“若是不能办到，你就活不成啦！”
萨哥道：“不错，那时我只好自尽，免得遭受毒刑！”他说得十分平淡，仿佛生命一无可贵。
花玉后甚是不解，道：“你居然如此袒护桓宇，倒是奇事一件！”
萨哥眼睛一直避开她，这时低头叹口气，说道：“我师父让我把植字擒回来，以便与你成亲，这等事教我怎能办好？你说我该怎么办才好？与桓宇同归于尽？”
花玉盾一吃惊，道：“万万不了”萨哥面色微变，道：“为什么？”花玉眉说不出道理，只好默然不语，她实在也不忍当面伤他的心，而这宗事多说一句就多伤他一下。
萨哥慢慢回复消沉的神情，道：“但你放心好了，我虽然不肯亲手促成你们的亲事，但也不忍破坏你终身幸福！我只想问你一句话和求你一件事！”
花玉后这时深深了解他何以如此消沉，敢请他已眼见一切落空，生命不象。一阵怜悯和黯然惜别的情绪充满心头，久久不散。
过了片刻，她突然惊道：“我一向十分矜持，看不上一个男子。但如今才知道那是没有碰见当意之久而已，事实上我竟是这般多情，怪不得寿元不永一饭来身体似乎有点不对劲，只不知还能活多久？”
她正自怜之时，一个人象鬼魅地出现在房门口。她过了好一阵才瞧见，不觉讶然忖道：
“廉冲来此何事？敢是竺公锡出去了？”当下向他微笑一下，笑容中仍然含有苦涩的味道。
廉冲那张枯瘦冷漠的面孔素来毫无情，但这时却微微变色，移开目光，说道：“姑娘可否因告敝师叔的下落？有何条件，亦请提出！”
花玉后极力冷静下来，集中思想，略为思忖之后，道：“一切都须等家父无恙露面之后才能说！”
廉冲道：“这话甚是，可惜家师认为分尊是绝佳试验对象，一则测验得出出家之人对这宗毒刑的忍受力，一则尚可泄去心中多年之根。是故欲以令尊作为条件，无法可谈”他口气冷漠，似是师叔的下落能不能知道毫无所谓。
廉冲停了一下，又遭：“姑娘才智之名与实质不符，教在下甚感失望！”
花玉后点头道：“我对自己也很失望”
廉冲道：“原来姑娘也自知智力并非高绝当世，那倒是在下把姑娘看抵了。从来知人者易，知己者难，姑娘得其难者，便不是在下想象中那么尽笨！”
花天后笑一笑，道：“我此生自懂事以来，还是第一次被人用愚笨两字形容！”
廉冲淡淡道：“姑娘虽是话中带刺，便无奈此是事实。若说当日在下及师弟中了姑娘之计，把五大门派之人尽数擒下，又跟着抢夺司徒峰遗著等等，本来都是明知故犯，以便障人耳目。姑娘大可不必沾沾自喜！”
花玉盾突然凝目望着室顶，陷入沉思之中，廉冲也不说话，默默地望住她。
两人表面上虽然静默无事，其实已经开始斗智，双方都竭尽智慧猜测对方的心想。有如下棋一般，预测对方的下一着。
过了一盏热茶之久，花玉眉面色变得十分苍白，但嘴角却泛起笑容。
廉冲先开口打破沉默，道：“姑娘心力耗报过甚，在下懂得脉理，可要让在下诊察？”
花玉眉徐徐卷起衣袖，露出一截白天似的纤手，道：“俗语有道是：无故献殷动，非好即盗，这话想必不错！”
廉冲眉头轻轻皱了一下，只听花玉眉又道：“不过廉兄乃是当世异入，自然是例外！”
地伸出手，表示让他按脉。廉冲摇摇头，道：“算了，当世之中，恐怕只有在下能从脉理中推断出寿元期限，姑娘这番话自招损失，与人无尤”
他们彼此间挖空心思暗斗心机，反反复复，变化无穷，若是有人在一边眼见耳闻，亦难了解。
花玉眉放下衣袖，表示不让他按脉：“廉兄难道就没有损失？访问你最初一念只是单替我查看能活多久？”
廉冲面色激变，道：“姑娘这一回合虽是占胜，但在下仍有说辞！”要知他平生喜怒不形于色，但而今短短时间之内，两次变色，可见得当真分出胜败。