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不信咧!
"虎兄无犬弟呵。"一句话吹捧了自己,也褒扬了梅家所有兄弟。梅舒城轻拍着梅家小四的背,又是骄傲又是疼惜,那神态,活脱脱像爹爹对待孩子般。
"你看起来像他爹。"她诚实说出所见心得。
"长兄如父。况且我爹过世时,小四不过是个两岁半的娃儿,对他而言,我的存在应该也是偏像于爹亲吧。"见钱眼开的势利此时在梅舒城脸上难见分毫,剩下的只是为人父兄的温柔光彩。
他的口气虽轻松,但听在步奷奷耳里却是一阵又一阵的揪心。那时他也不过才八、九岁,也还是个孩子呀
一个家庭的担子压在八、九岁大的孩子身上,包含了他爹娘生前积下的负债和三位稚弟的教养,那沉重压力怕是连成年男人都不见得能承受,身为孩子的他却扛了下来,而且做得如此出色。那段日子的她仍只是个未成形的生命,但从她所听闻来的"梅舒城传奇"拼拼凑凑,她知道幼年的他过得辛苦,即使现在从他身上再也无法探知当年的刻骨风霜,只剩下勤俭贪财的"恶习"
一想到一个半大不小的孩子吃尽苦头,只为温饱全家
一想到那样的他不曾体会过何谓撒娇、何谓童年
她觉得,好不舍。
"当年的日子过得很苦,是不?"步奷奷搁下正在搅和锅里汤水的竹筷。
梅舒城似乎颇讶异她有此一问,从梅庄的生意蒸蒸日上后,谁也不记得他曾落魄得如此彻底,众人侃侃而谈的只不过是他窜上成功的过程,而成功背后的心酸,只有梅家兄弟刻骨铭心。
苦吗?当然苦,若不苦,他不会立下鸿志想跳出绝境,更不会在跳出之后依然如此害怕再回归原处在此时、在她面前,他怯懦地承认,他真的害怕,害怕那段苦日子;害怕三个弟弟只能啃着半颗硬馒头度日,三人六目中是极力想掩饰的饥寒交迫,他们不想让他更辛苦,而他却是负疚于他们的体谅。
"当然苦"梅家小四在睡梦翻身间插话,"比生啃黄连还要苦上千百倍"接着,轻鼾取代话声。
梅舒城与步奷奷凝望无语,厨房内只有柴火劈啪声及锅里米汤沸腾的声音。步奷奷重拾竹筷,搅弄清粥。
"苦的人是你大哥,你在凑什么热闹。"良久,她才对梅家小四这般说道。
"小四也苦过。"梅舒城为爱弟辩护。
"但我相信他的苦绝对不及你的一半,在他真正懂事之后,梅家的生活已经开始获得改善。论苦,梅庄里有谁能及你?"
梅舒城因她口气中那股为他打抱不平的意念而笑,但他仍开口纠正她,"小四懂事得非常早,在梅家生活改善之前,他已经是个懂事的小大人。"微垂着脸,灶火无法照清楚他的神情,带笑的口吻没变,"有时候最苦的人不是付出辛劳那方,而是将一切看在眼底,却没有足够力量帮忙的人我的苦,只要咬咬牙便能承担下来;他的苦,却是咬碎了牙也无法改变丝毫,你说,谁比谁苦?"
步奷奷默然,知道自己方才失言了。
她不是梅家人,根本无权评断梅家里谁吃的苦多、谁吃的苦少;她不是梅家小四,又凭什么认定他不曾体会过梅家最苦的日子?
"对不起。"她向梅家小四道歉。
窝在梅舒城怀里的梅家小四露出笑意,不在乎她的失言,甚至带着认同她的意味。
"粥好了,我去拿碗。"她跑向隔壁的小橱柜去拿碗。
梅舒城望着她忙碌的背影,忽然觉得心头溢出些微暖意。
"大哥,这个女人有趣"
梅舒城微讶地看着小弟,"你也喜欢她?"
"也?"梅家小四睁开一只眼,笑觑着梅舒城。
"别想调侃我,小心我敲昏你,让你直接睡到腊月再醒来当家主事!"梅舒城吼得很小声,近似于两兄弟的窃窃私语。
"我又没胆调侃你"梅家小四打了个不甚文雅的哈欠,"而且我是这么敬爱你、崇拜你就算我和你爱上同一个女孩我一定会让给你的放心。"天底下什么都可以抢,就只有梅舒城的东西不能争、不能抢,也不容其他人来抢这是他们三个弟弟的共识。
"我需要你用'让'的吗!"
"因为如果我不让,你一定不会同我争什么都给兄弟,你自己怎么办才好哩?有这种笨大哥我当然要待你好些"梅家小四又陷入昏睡,只剩一张嘴在嘀咕着饿。
"你们都长大了,我可不会像对待小孩子时的你们,再让你们予取予求。"梅舒城摇晃着自家小弟,让他睡得不安宁。
"大哥我院里欠个檀木书柜"
"我明天叫人量一个送过去。"梅舒城不加思索地回答。
唔,还说不会再让他们予取予求?前句话的唾涎还没乾,下句话就赏了自己一个巴掌。
"我知道,你什么都能让我们予取子求,只有她"梅家小四手一指,正巧落在捧着两只碗的步奷奷身上。
"只有我什么?"
"没什么。"
"予取予求不得。"
梅家兄弟同时开口,却是两番不同答案,步奷奷狐疑地盯着两人,仍探不着什么蛛丝马迹。
舀了碗清粥,见梅舒城要接过碗以便喂食梅家小四,她不赞成地小退一步。"梅四当家,喝粥了。"
"大哥喂"他含糊地撒着娇。
"自己起来吃!"步奷奷一手擦腰,一手将碗举得半天高。
"好凶大哥"
"快起来吃吧,你还想再饿下去吗?"梅舒城给他一个爱莫能助的眼神。
梅家小四神色痛苦地将脑袋自梅舒城温暖的胸怀移开,颤颤地捧着碗,身子半瘫在长椅角落,边喝粥边打盹。
"喏,你也来一碗。"步奷奷递上另一碗热腾腾的清粥。
"谢谢。"
"拿梅家的食材喂梅家的人,你没占着好处,说什么谢。"她坐在他身旁,两人面对还烧着小小火焰的灶口。
"拿梅家的食材喂梅家的人,而你却花了工夫生火熬粥,我占着了这个好处,自然得言谢。"他吹凉了粥,小尝一口。
"把你的感谢化为实质更能让我看到你的诚意。'她伸了只柔荑在他面前又晃又勾,明摆着要他赏些工钱来塞牙缝。
'我让小四清醒后送坛酿梅给你抵债。'他笑。
想起酿梅的滋味,步奷奷嘴馋的直点头,'这还差不多。'
'这么晚了,你还在花园溜达什么?'
步奷奷正拿着铁钳在灶里玩弄起炭火,闻言也只是略微停顿。
害她在园子里溜达的罪魁祸首不就是他吗?
都是他下午在阁楼的反常,害她也跟着不对劲起来,整个午后躲在房里,痛失观摩他周旋在金主身边的奸商手腕,就连入了夜,她也只能在床杨上辗转反侧,却怎么也睡不着。
'在看梅庄园子里哪株牡丹最值钱,到时我艺成下山好偷挖几株走。'她故意说得势利。
'最值钱的牡丹种在品香阁,里头几株御赐花名的最珍贵,要挖就挑那些,每株身价少说万两以上。'
说得真轻松,她看哪,要是哪天品香阁里少了株牡丹,他这奸商不会翻了梅庄才怪。'受教,我会去品香阁精挑细选的。'
'用不着选,我直接告诉你,最靠近东侧檐边的那株'都胜'最好,那株叫价到三万五千两,我都舍不得卖。'
都胜形似魏紫,但花面更大,色泽由瓣基的墨紫色渐层至瓣梢的粉紫,堪称一绝。
'咦?梅庄里还会有你舍不得卖的花?'对梅舒城这个唯利是图的大奸商而言,这还真是天大的奇迹。'你不是信誓旦旦说'天底下没有什么是不能卖的'吗?'她顿了顿,才轻呀一声,'都胜不就是你十五岁那年,在牡丹春宴上,让城里所有品花人为之瞠目并且赞不绝口的牡丹品种?'
这回吃惊的人换成了梅舒城,'我十五岁时,你不过是个奶娃娃,怎么会知道这事?'还一清二楚咧,好似她曾亲眼目睹当年的盛况。
'听来的。'她欲盖弥彰地捏捏自己的耳垂,'梅大当家的事迹在城里无人不知、无人不晓,我正巧也是那群知道的人之一,别太自满了。'她不忘拍拍他,一副好心告诫的模样。
梅舒城倒也没挥开她的手,将她的手劲当成舒展筋骨的推拿。
'你还没告诉我,为什么那株都胜不能卖?'步奷奷问。
'因为没有人开得出适合它的价码。'
'三万五千还不够适合!你奸商呀!'步奷奷大嚷,一株牡丹叫价上万,比她家的古玩还坑钱!
'我从头到尾都没否认过自己是奸商。至于我所谓的适合并不是指价码的高低,若遇上有缘人,一文钱我也卖。'
'有缘人?'
一颗脑袋瓜子突然卡在两人相贴的肩胛上,让他们吓了一大跳,只见被他们误以为陷入昏睡的梅家小四衔着见底的空碗,咕哝道:'就是我大嫂我还要一碗'
鼾声再起。
不信咧!
"虎兄无犬弟呵。"一句话吹捧了自己,也褒扬了梅家所有兄弟。梅舒城轻拍着梅家小四的背,又是骄傲又是疼惜,那神态,活脱脱像爹爹对待孩子般。
"你看起来像他爹。"她诚实说出所见心得。
"长兄如父。况且我爹过世时,小四不过是个两岁半的娃儿,对他而言,我的存在应该也是偏像于爹亲吧。"见钱眼开的势利此时在梅舒城脸上难见分毫,剩下的只是为人父兄的温柔光彩。
他的口气虽轻松,但听在步奷奷耳里却是一阵又一阵的揪心。那时他也不过才八、九岁,也还是个孩子呀
一个家庭的担子压在八、九岁大的孩子身上,包含了他爹娘生前积下的负债和三位稚弟的教养,那沉重压力怕是连成年男人都不见得能承受,身为孩子的他却扛了下来,而且做得如此出色。那段日子的她仍只是个未成形的生命,但从她所听闻来的"梅舒城传奇"拼拼凑凑,她知道幼年的他过得辛苦,即使现在从他身上再也无法探知当年的刻骨风霜,只剩下勤俭贪财的"恶习"
一想到一个半大不小的孩子吃尽苦头,只为温饱全家
一想到那样的他不曾体会过何谓撒娇、何谓童年
她觉得,好不舍。
"当年的日子过得很苦,是不?"步奷奷搁下正在搅和锅里汤水的竹筷。
梅舒城似乎颇讶异她有此一问,从梅庄的生意蒸蒸日上后,谁也不记得他曾落魄得如此彻底,众人侃侃而谈的只不过是他窜上成功的过程,而成功背后的心酸,只有梅家兄弟刻骨铭心。
苦吗?当然苦,若不苦,他不会立下鸿志想跳出绝境,更不会在跳出之后依然如此害怕再回归原处在此时、在她面前,他怯懦地承认,他真的害怕,害怕那段苦日子;害怕三个弟弟只能啃着半颗硬馒头度日,三人六目中是极力想掩饰的饥寒交迫,他们不想让他更辛苦,而他却是负疚于他们的体谅。
"当然苦"梅家小四在睡梦翻身间插话,"比生啃黄连还要苦上千百倍"接着,轻鼾取代话声。
梅舒城与步奷奷凝望无语,厨房内只有柴火劈啪声及锅里米汤沸腾的声音。步奷奷重拾竹筷,搅弄清粥。
"苦的人是你大哥,你在凑什么热闹。"良久,她才对梅家小四这般说道。
"小四也苦过。"梅舒城为爱弟辩护。
"但我相信他的苦绝对不及你的一半,在他真正懂事之后,梅家的生活已经开始获得改善。论苦,梅庄里有谁能及你?"
梅舒城因她口气中那股为他打抱不平的意念而笑,但他仍开口纠正她,"小四懂事得非常早,在梅家生活改善之前,他已经是个懂事的小大人。"微垂着脸,灶火无法照清楚他的神情,带笑的口吻没变,"有时候最苦的人不是付出辛劳那方,而是将一切看在眼底,却没有足够力量帮忙的人我的苦,只要咬咬牙便能承担下来;他的苦,却是咬碎了牙也无法改变丝毫,你说,谁比谁苦?"
步奷奷默然,知道自己方才失言了。
她不是梅家人,根本无权评断梅家里谁吃的苦多、谁吃的苦少;她不是梅家小四,又凭什么认定他不曾体会过梅家最苦的日子?
"对不起。"她向梅家小四道歉。
窝在梅舒城怀里的梅家小四露出笑意,不在乎她的失言,甚至带着认同她的意味。
"粥好了,我去拿碗。"她跑向隔壁的小橱柜去拿碗。
梅舒城望着她忙碌的背影,忽然觉得心头溢出些微暖意。
"大哥,这个女人有趣"
梅舒城微讶地看着小弟,"你也喜欢她?"
"也?"梅家小四睁开一只眼,笑觑着梅舒城。
"别想调侃我,小心我敲昏你,让你直接睡到腊月再醒来当家主事!"梅舒城吼得很小声,近似于两兄弟的窃窃私语。
"我又没胆调侃你"梅家小四打了个不甚文雅的哈欠,"而且我是这么敬爱你、崇拜你就算我和你爱上同一个女孩我一定会让给你的放心。"天底下什么都可以抢,就只有梅舒城的东西不能争、不能抢,也不容其他人来抢这是他们三个弟弟的共识。
"我需要你用'让'的吗!"
"因为如果我不让,你一定不会同我争什么都给兄弟,你自己怎么办才好哩?有这种笨大哥我当然要待你好些"梅家小四又陷入昏睡,只剩一张嘴在嘀咕着饿。
"你们都长大了,我可不会像对待小孩子时的你们,再让你们予取予求。"梅舒城摇晃着自家小弟,让他睡得不安宁。
"大哥我院里欠个檀木书柜"
"我明天叫人量一个送过去。"梅舒城不加思索地回答。
唔,还说不会再让他们予取予求?前句话的唾涎还没乾,下句话就赏了自己一个巴掌。
"我知道,你什么都能让我们予取子求,只有她"梅家小四手一指,正巧落在捧着两只碗的步奷奷身上。
"只有我什么?"
"没什么。"
"予取予求不得。"
梅家兄弟同时开口,却是两番不同答案,步奷奷狐疑地盯着两人,仍探不着什么蛛丝马迹。
舀了碗清粥,见梅舒城要接过碗以便喂食梅家小四,她不赞成地小退一步。"梅四当家,喝粥了。"
"大哥喂"他含糊地撒着娇。
"自己起来吃!"步奷奷一手擦腰,一手将碗举得半天高。
"好凶大哥"
"快起来吃吧,你还想再饿下去吗?"梅舒城给他一个爱莫能助的眼神。
梅家小四神色痛苦地将脑袋自梅舒城温暖的胸怀移开,颤颤地捧着碗,身子半瘫在长椅角落,边喝粥边打盹。
"喏,你也来一碗。"步奷奷递上另一碗热腾腾的清粥。
"谢谢。"
"拿梅家的食材喂梅家的人,你没占着好处,说什么谢。"她坐在他身旁,两人面对还烧着小小火焰的灶口。
"拿梅家的食材喂梅家的人,而你却花了工夫生火熬粥,我占着了这个好处,自然得言谢。"他吹凉了粥,小尝一口。
"把你的感谢化为实质更能让我看到你的诚意。'她伸了只柔荑在他面前又晃又勾,明摆着要他赏些工钱来塞牙缝。
'我让小四清醒后送坛酿梅给你抵债。'他笑。
想起酿梅的滋味,步奷奷嘴馋的直点头,'这还差不多。'
'这么晚了,你还在花园溜达什么?'
步奷奷正拿着铁钳在灶里玩弄起炭火,闻言也只是略微停顿。
害她在园子里溜达的罪魁祸首不就是他吗?
都是他下午在阁楼的反常,害她也跟着不对劲起来,整个午后躲在房里,痛失观摩他周旋在金主身边的奸商手腕,就连入了夜,她也只能在床杨上辗转反侧,却怎么也睡不着。
'在看梅庄园子里哪株牡丹最值钱,到时我艺成下山好偷挖几株走。'她故意说得势利。
'最值钱的牡丹种在品香阁,里头几株御赐花名的最珍贵,要挖就挑那些,每株身价少说万两以上。'
说得真轻松,她看哪,要是哪天品香阁里少了株牡丹,他这奸商不会翻了梅庄才怪。'受教,我会去品香阁精挑细选的。'
'用不着选,我直接告诉你,最靠近东侧檐边的那株'都胜'最好,那株叫价到三万五千两,我都舍不得卖。'
都胜形似魏紫,但花面更大,色泽由瓣基的墨紫色渐层至瓣梢的粉紫,堪称一绝。
'咦?梅庄里还会有你舍不得卖的花?'对梅舒城这个唯利是图的大奸商而言,这还真是天大的奇迹。'你不是信誓旦旦说'天底下没有什么是不能卖的'吗?'她顿了顿,才轻呀一声,'都胜不就是你十五岁那年,在牡丹春宴上,让城里所有品花人为之瞠目并且赞不绝口的牡丹品种?'
这回吃惊的人换成了梅舒城,'我十五岁时,你不过是个奶娃娃,怎么会知道这事?'还一清二楚咧,好似她曾亲眼目睹当年的盛况。
'听来的。'她欲盖弥彰地捏捏自己的耳垂,'梅大当家的事迹在城里无人不知、无人不晓,我正巧也是那群知道的人之一,别太自满了。'她不忘拍拍他,一副好心告诫的模样。
梅舒城倒也没挥开她的手,将她的手劲当成舒展筋骨的推拿。
'你还没告诉我,为什么那株都胜不能卖?'步奷奷问。
'因为没有人开得出适合它的价码。'
'三万五千还不够适合!你奸商呀!'步奷奷大嚷,一株牡丹叫价上万,比她家的古玩还坑钱!
'我从头到尾都没否认过自己是奸商。至于我所谓的适合并不是指价码的高低,若遇上有缘人,一文钱我也卖。'
'有缘人?'
一颗脑袋瓜子突然卡在两人相贴的肩胛上,让他们吓了一大跳,只见被他们误以为陷入昏睡的梅家小四衔着见底的空碗,咕哝道:'就是我大嫂我还要一碗'
鼾声再起。