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？”
他这样开朗地大笑，转过头去对身后的童子说道：“请少庄主来，见见远客！”
那童子应声走到大厅外面，秦凌筠坐在那里，脸上立即罩上一层浓霜，剑眉上挑，眼角平添杀气，他此刻已经证明铜臂丐的话，是千真万确的！
不一会间，客厅外面一阵步履之声橐橐而来，只见那卞璞先向千面狐行礼问安之后，便转身对秦凌筠拱拱手笑道：“秦大侠！我们又见面了！”
秦凌筠看了他一眼，便掉头不理他，朗声向千面狐说道：“令郎在桃花源附近，诓言虞慕琴姑娘身受铜臂丐毒伤，骗去我的香果不算，并且蓄意制造我和铜臂丐的纠纷，尤其可恨的，他谎称虞姑娘嫁他为妻，这种坏人名节的话，今天如果令郎不能交代个清楚，我少不得要向尊驾讨个公道了！”
千面狐大笑而起说道：“原来老弟台来到红柳湖第一件事。就是为了这个，这件事何必如此紧张？来！来！不管老弟台来到红柳湖，是以什么心情而来，我这身为地主的，不能失去待客之道，我要先向老弟台把敬三杯，然后，我再一点一点向你说明！
如果你认为我说的还有点道理，我们彼此哈哈大笑，不存丝毫芥蒂；如果你不满意我的说明，武林中的规矩，还有手下分个高低强弱，老弟台！你看这样可好？”
秦凌筠也起身笑道：“在下敢如此只身前来，少不得都要领教领教！既然蒙尊驾盛情招待，哪有不领情的道理？”
千面狐高声赞“好”只见他空手对大客厅前一面小鼓，虚空遥点了一下，只听那鼓应手响了一声，大客厅外面立即轰雷样的一声应诺，十几个人从外面蹑足而入，又霎时退到外面去，就在这样一进一出的瞬间，大厅里多了一桌丰盛的酒席，摆满了山珍海味，美酒佳肴。千面狐卞玉一伸手，秦凌筠也不谦让，他便大踏步地走过去，坐在客位上，千面狐坐在主位上，卞璞坐在横头，那小童子随即拿起酒壶，斟了一遍酒。
酒倒在杯子里，呈琥珀色，浓得发腻，香味扑鼻，即使是一个滴酒不沾的人，闻到这种扑鼻的酒香，也要垂涎三尺的。
千面狐卞玉端起手中的酒杯，向秦凌筠说道：“秦老弟台！想必你也知道，红柳湖是一个无毒不备、是物皆毒的地方，到红柳湖来的人，第一就是难逃毒关，不过，今天请老弟台放心”
他的话没有说完，便端起酒杯，一仰头，喝个杯底朝天，亮过杯之后，他说了一句：“我先干为敬！”
秦凌筠也不迟疑地一仰头，干了一杯。
千面狐放下酒杯，重重地按在桌上，叫了一声“好”然后他呵呵地说道：“方才我说请老弟台放心，那是说我很钦佩老弟台这份勇气，单身只人，前来红柳湖兴问罪之师，所以，我决不用毒，我要使老弟台相信，红柳湖除了用毒之外”
秦凌筠抢着插一句：“还会用诡计！”
千面狐大笑说道：“除了用计，红柳湖还有武功，所以今天老弟台尽管放心饮用酒菜。”
秦凌筠淡淡地笑了一下，冷冷地说道：“千面狐！就是你今天敢用千般毒，我也敢吃个酒醉饭饱。我不相信三昧真火，在五腑六脏之内，炼不化你的毒！你的人情我谢了，现在我要向你请教，方才第一个问题，尊驾何以教我？”
千面狐挑起大姆指说道：“我与老弟台第一次见面的时候，就知道老弟台是个人才，渴慕之心久矣！”
他转又一指卞璞说道：“第—个问题是有关你的，你来说！”
卞璞笑道：“若不是秦大侠远路而来，这个问题，我真不愿意答复。”
秦凌筠“哦”了一声，两眼神光四射，盯着卞璞。
卞璞不慌不忙地说道：“秦大侠的香果，本是取自红柳湖，如今为我取回，物归原主，怎么谈得上是一个‘骗’字？本来依家严器重秦大侠之心，些少香果，奉送本无问题，但是家父要迫使武林各派归心，一旦有了秦大侠的香果，计划就要打个折扣，所以才在不伤和气的情况之下，取回香果，只要一旦武林各派限期一过，秦大侠要香果，红柳湖奉送十个八个，决不吝悭！”
卞璞说得如同长江大河，滔滔不绝，秦凌筠只不屑地哼了一声，当时并没有说话。
卞璞又接着说道：“铜臂丐与红柳湖有点仇恨，最可恨的他又不敢露面，始终是偷偷摸摸地捣乱，所以我只不过是利用别人的力量，给他一点教训而已，至于虞姑娘的事！”
他故意地停顿了一下，秦凌筠微微欠起身子，神色十分紧张地问道：“虞姑娘怎么样？你是怎么会想到她，而来败坏她的名节！”
卞璞轻轻地哈了一声说道：“你这句活。岂不是问得莫名其妙么？”
秦凌筠一拍桌子，沉下脸色说道：“卞璞！你说话要小心些。”
卞璞也沉声说道：“因为你说话不小心在先，所以，我才稍不客气，虞慕琴姑娘明明是我的妻室，怎么你要说是败坏她的名节？”
秦凌筠当时一怔，呆了一会，立即回过神来问道：“虞姑娘她现在何处？请她出来一见。”
卞璞说道：“对不住！她不愿见到过去她熟识的任何人！”
秦凌筠突然大怒，扬手就是一掌，隔空向卞璞打过去，口中怒吼道：“你说谎！”
他这一掌怒极而出，其快如风，卞璞已经躲闪不及，只好伸出左臂，迎空一隔，当时咕咚一声，卞璞仿佛被一阵力量推向一边。一个翻身，滚到地上，连翻几个身，才借势爬起来。
秦凌筠仍然怒不可遏在指着卞璞骂道：“你是什么东西？你怎么配得上我虞师妹，你还恬不知耻的真有其事一样。”
他这样一阵怒骂之后，转身再看千面狐卞玉，他居然坐在那里微微而笑，一点也不生气。秦凌筠对于这个老狐狸，还是有十分的戒心，他从身上取出龙门居士那三颗剑丸，握在掌心，他厉声叫道：“千面狐！”
千面狐卞玉一点也不为所动，摇着手说道：“秦老弟台！龙门居士的剑丸十分厉害，不可轻举妄动。我可以告诉你，小儿方才所说的话，都是千真万确，虞鉴的孙女儿，的确是在红柳湖，而且的确成了我的儿媳妇，我还要特别告诉你，这一切都是出于她的自愿”
他突然上身向前一探，双手按住桌面，寒着脸色说道：“老弟！你不要动手，等我把话说完。虞鉴被我略施小计，身负重毒，只等着二月初二以前来投降，中原四杰已经有三个性命掌握在我的手里，何况乳臭未干的虞娃娃？也不过略施小计，就使她心甘情愿，乖和地留在红柳湖”
秦凌筠推开桌子，人向后一闪，三指捏住一颗剑丸，厉声叫道：“千面狐！你要立刻将虞姑娘请出来，还要将香果拿出来，否则，这客厅之上，就要溅血横尸！”
千面狐冷冷地笑道：“老弟！我的话还没有说完，咙门居士的剑丸虽然厉害，你的火候不到，在巫山我就领教过，所以你未必就能伤我，你可曾想到此刻你是身在龙潭虎穴？”
秦凌筠呵呵冷笑道：“红柳湖不过是仗着一些毒器，可以吓得倒别人，可吓不倒我秦凌筠！”
千面狐笑道：“红柳湖千重埋伏，万种机关、岂止毒器一样。不信你看！”
他抬手一挥，突然从四方嗖地一声，飞来四块琉璃砖墙，就在秦凌筠如此微微一阵错愕之际，这四块琉璃墙砖。已经将秦凌筠围在当中。
秦凌筠一见大惊，右手随即取出鱼肠剑，挺剑就向迎面砍去，谁知道他这样一砍之下，剑刃尚未触及琉璃墙，忽然觉得自己脚下一软，就如同踏在滚板上一样，咕咚一声，人向下直坠。
秦凌筠心里暗想：“糟了！这一下可完了。”
他的身子一直向下落，过了好一会，才噗通一声大震，突然停住，秦凌筠几乎站不稳脚，向一旁摔过去。
他爬起来。只见四周漆黑，没有一点光亮，他定了定心神，用手向旁边摸去。只觉得四周光滑滑、凉冰冰，仿佛是一间方圆约有一丈多的四方房子。
身陷这样的绝境，秦凌筠在一阵愤怒与急躁之余，反倒安静下来，他倚靠着墙壁坐下来，澄清思虑，在想脱身之计。
忽然，有一种声音从头顶上飘下来：“秦老弟台，你现在感觉如何？”
秦凌筠一听是千面狐的声音，在气愤之下，他不想理会！
但是，转而一念：“事到如今，我上了当，可是这气势二字，不能输给他。”
当时在下面朗声答道：“老狐狸！你以为这种诡计就能困得住我么？”
千面狐在上面呵呵冷笑说道：“很好！我倒希望你有这个能耐！不过我可以告诉你，我这座琉璃水牢，是经过精心制造的，现在是深落在二十丈深的湖底，如果你要用宝剑破墙而出，那也很好，二十丈的深湖水，只要你有这份水性。”
秦凌筠在下面怒声吼道：“老狐狸！你不要再施恫吓的伎俩，有胆量，有本领的，就让我们硬拚十个回合，要不然你就闭上嘴！”
千面狐卞玉十分得意地哈哈大笑说道：“老弟台！你要识相点，你这种激将之法，也能用到我的身上么？说句不客气的话，你这是班门弄斧嘛！我要老实告诉你，论我千面狐的为人，向来是只管目的不择手段的！我今天愿意饶你一命，还是看中你那一身武功，只要你肯归顺——不说归顺吧！只要你肯合作，老弟台！红柳湖有你一份。”
秦凌筠厉声骂道：“千面狐！你瞎了眼，看错了人！”
千面狐呵呵地笑道：“你听我说，我对你一点也不勉强，完全听你自愿。不过我要告诉你一个明白！我这个湖底水牢，每隔一个时辰要渗进来一尺深的水，八九个时辰之后，里面的水大概就够你游的了。不过你也应该知道，这些水不是和平常一般，红柳湖是无物不毒的！包你几个时辰之后，就让你腐烂生蛆！”
秦凌筠此时索性闷声不响，置之不理！
千面狐又在上面得意地说道：“并不是我在威胁你，我只是将这些情形讲给你听，如果愿意接纳我的意见，敲敲墙壁，就有人放下一个小篮子，里面装了一粒丸药，服下丸药将你那三颗剑丸以及宝剑，放在篮子里，自然就有人接待你。”
说话的声音杳然，这个水牢里静得像是死寂的世界，连自己的呼气，也听得嗡嗡直响。
秦凌筠靠着墙壁，坐在那里，心里没有惧怕，也没有焦急，他只是在想：“用什么方法才能脱离这个险境？”
当然，他也有一点后悔，后悔没有听铜臂丐的劝告，应该设法悄然潜进红柳湖，不应该这样只身昂然而来。
他自己心里也明白，他所以这样昂然独闯，是与冷雪竹姑娘之被朱姨拦回去，有很大的关系。这种情感上的沮丧，最容易使人走上坠落与激动的匹夫之勇，前者是弱者的行径，而后者很容易为血气方刚的人所陷入。秦凌筠之明闯红柳湖，正是属后者。
这里太静了，静得连秦凌筠的心里都是一片空白。
不知道过了多少时间。他忽然感觉到脚下有一股凉意侵入，他伸手一摸，原来里面已经积了五六寸的水。
秦凌筠想起千面狐临去的时候所说的话，慌忙站起身来。
而且，这时候他也闻到有一种腥味，刺鼻难闻。
秦凌筠这时候真如同是一条腾云驾雾的龙，被困在沙滩上，没有一点作为！
他站在水牢当中，仰起头来，叹了一口气，自言自语地说道：“英雄无用武之地，这才是死不足惧，可是活罪难受！”
正是他如此仰头叹气，忽然头顶上透进来一点微光，接着有一个黑影，飘飘荡荡的垂下来。
秦凌筠留神一看，原来是一个食盒，这个食盒一直垂到他的面前，上面这才有人说话：“庄主特命送来酒饭，请秦大侠自行饮用，只是没有人奉陪！”
秦凌筠冷笑一声说道：“谢谢你们庄主的好意，我秦凌筠心领了。”
上面那人说道：“庄主特别交待，秦大侠千万别跟自己身体过不去！”
这人话还没有说完，秦凌筠突然一个念头，闪电掠过心头，他猛地一跃而起，伸手一把抓住那根吊着食盒的绳子，人似猿猴一般向上猱升。
以秦凌筠的功力而言，能有一根绳子攀登，二十丈的深坑，只需要一转眼之间的工夫，而且，凭他提了一口气，人附在绳子上面，也不过和食盒的重量相差无几，是不容易被人发觉的。
就在他满心希望，飞快地向上猱升的时候，突然“嚓”地一声，绳子断了，秦凌筠措手不及，从半空中翻落下来，若不是他早提有一口真气，从十几丈高的上面意外地摔下来，又要摔成遍体鳞伤。
虽然秦凌筠没有摔伤，但是摔在水里，溅得水花四起，人也成了落汤鸡！那腥臭难闻的水，淋个满头满脸，把个秦凌筠掼得心头火起，牙咬得吱吱直响，这时候如果有人在他面前，他真要一剑刺他一个透明！
正是在怒火上升，咬牙痛恨之际，忽然，他又发现上面又有一个黑影子悠悠晃晃地垂了下来！此次下来比方才要快许多，很快地就到了秦凌筠的头上不远。
秦凌筠一时怒火正是无地发泄，当时一抬手，掴过去一掌，喝道：“去你的吧！又送什么鬼东西来？”
他这一掌虽然不是提足真力掴过去，却也是劲道不比寻常，当时只听得“叭”地一声，随着有人脱口惊呼“哎呀！”
秦凌筠的手掌也正感觉到这一掌是打在一个人的身上，但是，使他觉到惊诧的，方才“哎唷”的声音，分明是出自一位姑娘。
秦凌筠停下手掌，不敢再打第二次，他沉声喝道：“你是什么人！”
在黑影中，只见那人已经停止了摇晃，吊在半空中不动，而且仿佛还听到轻轻抽泣的声音。秦凌筠心里急了，莫非也是一个被千面狐困进来的人，那么方才的一掌打错了。他心里有些慌乱，又不安的问道：“你是谁？为什么也被吊进这间水牢里来呢？”
吊在半空中的那人，忽然停止了哭泣，幽幽地说道：“秦哥哥！是我！”
秦凌筠一听，大惊失色，几乎使他张口结舌，说不出话来，他太意外了，当时几乎是结结巴地问道：“什么？是你？是慕琴小妹！你怎么会到这里来的？你是怎么？”
虞慕琴半晌没有答话，似乎是在无声地抽泣。
秦凌筠急着又问道：“慕琴小妹！你到底怎么会到这里来？虞师伯他老人家知道么？”
虞慕琴停顿了一会，似乎已经稳下心情，她低声说道：“秦哥哥！说来话长，现在没有时间从容细说，你赶快伸手抓住吊篮，我拉你脱离此地险境。”
秦凌筠讶然地说道：“什么？慕琴小妹！你是来救我的么？”
虞慕琴姑娘很迫急地说道：“快！秦哥哥一切等到脱离这间水牢再说。”
秦凌筠知道情况紧急，虽然他想不透虞慕琴怎么会来到这里救他，但是，他可以想得到这是冒着极大的危险，他哪里还敢怠慢，赶紧伸手跃起来一抓，抓住吊篮边沿，只见虞慕琴双手交互地拉着另一根绳子，一阵轻微的滑车吱吱响声，不消多久，就露出水牢之上。
秦凌筠一跃而出，借着朦胧的星光，看到水牢的出口处，是一间小屋，里面什么也没有。
秦凌筠感到奇怪，他记得在几个时辰之前，是在大客厅里陷到水牢里去的，为什么此刻出口的地方，又是这样一间小木屋？
他正要向虞慕琴姑娘询问，只见虞姑娘伸手一拉他的衣袖，低声急促地说道：“快随我来！”
两个人风驰电掣，在黑暗中向前飞驰。虞慕琴似乎对环境非常熟悉，左转右旋，毫无阻拦，很顺利地来到浮庄的边缘。只见有一只小船，停在那里，虞姑娘一扯秦凌筠的手，低声喝道：“快跳上去！”
秦凌筠果然依言跳上去，但是，他忽然发现虞姑娘没有上船的意思，他惊讶地叫道：“慕琴小妹！你也快些上来呀！”
虞慕琴姑娘苦笑地摇摇头，她又回头向四周看了一看，向秦凌筠问道：“秦哥哥！我有两件事要向你请教！”
秦凌筠愕然说道：“小妹有话请说，何必这样客气？”
虞慕琴说道：“秦哥哥你第一次来到红柳湖，当你离去的时候，你可曾发现有人追你？”
秦凌筠不明白她这时候问他这些话，究竟是什么用意，便毫不思考照实说道：“当时因为和冷雪竹姑娘共同保护瞽目老人离开红柳湖，遵照瞽目老人的意思，不要理会追兵，只要安全离开为第一，所以，虽然知道后面有人追来，当时我们也没有理会。”
虞慕琴姑娘追问了一句：“你们根本就没有理会么？”
秦凌筠忽然记起说道：“当时瞽目老人曾经喷了一阵炙人的药水，阻挡了来追的人，想不到那一阵药水居然就把红柳湖的人，给吓回去了。”
虞慕琴失声问道：“什么？吓回了？”
秦凌筠说道：“因为那种药水据瞽目老人说，只能炙人一阵痛，根本伤不了人，红柳湖是以弄毒起家的，居然竟被蒙过去。”
虞姑娘忽然一阵摇晃，仿佛站立不稳就要倒下一样，秦凌筠慌忙从船上一跃而至，伸手扶住她，急急地问道：“小妹你是怎么的了？”
虞姑娘摇摇头说道：“秦哥哥你赶快上船，迟了怕有变化！快走！你要破红柳湖，应该有充分的准备，不能这样徒逞匹夫之勇。红柳湖不是单靠武功就能除去的，所以，武功再高，未见得有用，记得我这几句话！快走！”
秦凌筠惊诧地问道：“小妹！你呢？你不跟我一齐走么？”
虞慕琴姑娘低下头黯然神伤地说道：“我不能走！因为我有两件心愿没有了，我也不愿意走。老实说，我只要心愿一了，我不愿意再活着走出红柳湖。”
秦凌筠大惊说道：“什么？你你说什么？”
虞慕琴姑娘忽然一抬头，惊惶地说道：“巡查水道的人快要来了，快走！”
她双手一挥，人转身就走。临去只说了一句话：“不要让爷爷知道，这样会伤他老人家的心！”
小船忽然自动地移开，而且很快地向湖心驶去，秦凌筠傻瞪着两只眼睛，莫名其妙地呆望着，船走得很快，很快地就将红柳湖浮庄甩在身后。
这时候，忽然，哗啦一声，从水里钻出来一个人，扳着船舷一跃而上。
秦凌筠退后一步，举掌待毙，只见那人叫道：“老弟！是我。”
上来的不是别人，正是嵩山附近分手，彼此约定同来红柳湖的铜臂丐。
秦凌筠当时倒是意外的一喜，上前一把拉住问道：“铜臂老哥！你怎么在湖里出来。”
铜臂丐叹口气说道：“老弟！一言难尽！说来话长，这次真亏了虞姑娘，但是，她却自甘沦居在红柳湖，不肯出来。现在我们赶紧离开此地，待我慢慢地告诉你，然后我们没有别的，立即取道前去拜见三眼神婆。”
秦凌筠虽然还没有彻底明了，但是，他的心开始往下沉落，他默默地随着铜臂丐，拼命的把船划向对岸而去！
在白龙镇的一间客店里，一间很小的房间，炕上睡着一个中年妇人，窗前一张四方桌子，一盏孤灯，灯下伏着一个年轻的姑娘，在执笔挥毫，时而珠泪偷弹，时而低头沉思。
终于，她抬起头来，望望窗外，听到那偶尔传自远处的鸡啼，轻轻地叹了一口气，立即振笔疾书，写了一会，放下笔，将纸叠好，用砚台压住一角，再在上面写了一行大字：“留奉朱姨惠览”
她再回过头来，凝视着床上熟睡的中年妇人，痴立了半晌，一双眼泪，滚落胸前，她不由自主地凄然说道：“朱姨！请你原谅我！我是万不得已的！”
她几经欲走还休，终于跃出窗外，消失在茫茫的黑夜里，只剩下房里那一盏寂寞的孤灯，照着床上熟睡的中年妇人，照着桌上那张白色信笺。
一阵夜风吹来，掀起那张信笺，使人能够很清楚地看到那一笔端端正正的簪花小楷。上面是这样的写着：
朱姨：当你醒过来之后，你一定会有很大惊诧，你会惊诧到“为什么会熟睡这么久”？同时你更会惊诧“雪竹到何处去了”？
朱姨！你不必惊惶，因为你之所以熟睡，那是因为我为你点了“黑甜穴”相信凭你的功力，在一个对时之后，会自己冲开穴道，酣然醒来。至于我到何处去了？连我自己也不知道，因为茫茫人海，不知道我会走到何处安身？总之一句话，朱姨！我走了！
朱姨！你在惊诧之余，一定会生我的气。朱姨！我这样不告而别，的确是令人生气，尤其朱姨对我，十余年来待我如亲生骨肉，每思及此，内心便歉疚不已，但是，朱姨要相信我，我之所以如此而去，是有不得已的苦衷，是什么苦衷？朱姨慢慢地会明白！
不过，有两点必须要明白告诉朱姨，其一，我决不致自寻短见，其二，我断不致腼颜去会秦凌筠，坦言至此，朱姨养育我十余年，一定能够相信我的话句句出自至诚！
至于我此行究竟何往，我想找一处适合的地方，求一个清静的归宿，大仇未报，大恩未谢，本不应该有这种念头，但转而一念，大仇未报，自有天报，有道是天网恢恢，疏而不漏，至于大恩未报，但愿来生结草衔环，报答恩师和朱姨！
书不尽言，内心惶愧不安，不知所云！
雪竹百拜留书
这一封留书，真是和泪而写，上面泪渍斑斑，但是，实际上还没有能够说出冷雪竹内心的紊乱、惶恐、悲痛、失意、不安于万一。
冷雪竹从白龙镇的客店里，越窗而出，飞快地跃出镇外，站在星光凄迷，冷露沾衣的夜空之下，一时真不知何适何从！
正是她茫茫然，信步在郊外的时候，忽然，嗖地一声，从她身后如同一阵风卷到，等她回过神来，已经觉得身子一轻，腾空十几丈高。冷姑娘当时吓得一身冷汗，她已经看清楚了，原来是大青鸟从她背后，猛然驮她起身，鼓翅腾空。
冷姑娘当时看清楚是大青鸟之后，心里真是又惊又讶，惊的是大青鸟明明是朱姨命之回山，为什么会在这时候突然出现，难道是朱姨提早苏醒，跟着追踪下来了？她讶的是大青鸟从来不敢这样冒失，又不听她的话，这是为了什么？
冷姑娘几次高声对大青鸟说话，无奈那大青鸟丝毫不作理会，只是振翅飞翔，而且愈飞愈高，已经飞到了罡风的境界，那一种砭骨的寒冷，使冷姑娘不敢再和大青鸟说话，她只好在大青鸟的背上，气纳丹田，力走全身，一心一意地调息行动，使一股阳和之气，护住周身百脉。
大青鸟这样一直飞，也不知道飞了多久，这时候，天边已经渐渐露出乳白色的曙光，紧接着一片血红的云彩，在天边直涌上来。
冷姑娘正被这样骤然而起的光芒，刺得一时睁不开眼睛，突然，大青鸟双翅—掠，就如同一颗流星一样，呼啸而下，幸好冷姑娘对于大青鸟的身手摸得很熟，只要它有一点动静，她便很自然地抱住大青鸟的脖子，任它这样一泻千里地向下疾落。
这一阵陨星下坠的降落，不一会工夫，大青鸟忽然又一伸双翅，用力一扇，只听得咕咚一声大震，大青鸟嘎然而止，稳稳当当地停在地上。
冷姑娘刚刚从大青鸟背上跳到地上，说了一句：“你这是怎么啦？”
大青鸟叫了一声，突然向前一射，擦地掠过去五六丈远，然后一鼓双翅，顷刻之间冲天而起，在半空中，作了一作盘旋，对冷姑娘叫了两声，便掉首穿云而去。
冷雪竹莫名其妙地站在地上，眼送着大青鸟飞去之后，她这才回过神来，对周围的环境打量了一遍，原来是一个山谷。
虽然正是寒冬腊月，但是，这个山谷里还点缀着不少葱笼翠绿的松柏，尤其又在早上，露水极重，看去越发的觉得青翠欲滴！使这个山谷在这样寒风凛冽之中，增加了生机蓬勃之气。
在这个山谷之中，居然还有一间房屋，这间房屋是紧靠着山岩构筑的。这间房屋之可奇怪的，不是它的奇形怪状，而是它构筑的材料，它是全部用白色的石头堆砌起来的，连上面的屋顶，也是用平整四方的白石板所架设而成的！屋前有一株老松，正好掩住门口，使人不走到门前，都无法看清楚大门的情形。
冷雪竹此时被大青鸟送到这样冷静的山谷，正是满腹怀疑，所以她此时索性信步向前走过去，她要去看看这个白石屋的究竟情形。
她慢慢向前走过去，慢慢地绕过大松树，她看得清清楚楚，那白石屋的门是半开的，不但门是开着的，而且，从门的里面，还有一缕缕的轻烟飘到外面来。这分明是说在这个房屋里面，住着有人。
冷雪竹立即停了脚步，心里起了一阵疑思：“在这样深山僻谷之内，是什么人住在此地？”
“大青鸟为什么突然无缘无故地把我送到此地？大青鸟是通灵仙禽，不同于寻常的鸟，它一定有其原因，才把我送到这里来。如此说来，难道这石屋中的人，与我有关系么？”
她摇摇头，想不出个道理来，突然她又一惊，心头一落：“莫不是恩师迁到此地？所以大青鸟才听她老人家的话，将我”
她还没有想完，就自己又摇摇头，自言自语说道：“怎么会呢？恩师她老人家曾经说过，从此不下天山，绝不会迁居到此地，此地景色虽然不俗，但是，哪里比得上天山瑶池？”
她实在想不出所以然来，怔在那里一会，正待举步向前走去，索性到屋子里面去看究竟，忽然，从屋子里传来一阵苍劲有力的笑声，声如沉钟地说道：“冷姑娘！你怎么也想不到我们会在这里会面吧！请进来！请进来！”
冷雪竹听这说话的声音，很是耳熟，始而一怔，继而心里一喜，想起这正是红柳湖湖心山那位瞽目老人的声音，她也立即叫道：“老前辈！你老人家怎么会在此地？”
她抢上前几步，只见那瞎老人居然还坐在那辆车上，含着满脸的笑容，把手伸向冷姑娘，口中呵呵地笑道：“姑娘，你先不要问老朽如何会到此地来，且先说一说你有了什么烦恼？”
冷雪竹大吃一惊，她做梦也想不到这位瞎老人脱口就指出她有烦恼，难道他有未卜先知的本领不成，否则
冷雪竹怔了一会之后，突然心头一震，连忙问道：“请问老前辈，晚辈今天这一切的遭遇，都是在老前辈的算计之中么？”
瞎老人点点头说道：“姑娘！请到里面再说！这中间虽然不是说来话长，却也是颇为曲折离奇，令人有不胜之感慨。请进来吧！”
冷雪竹满心狐疑，随在瞎老人身后，向门里走进去。当她走进大门之后，才发觉到这里面竟是别有天地，这间石屋是依山建造的，除了外面那一间屋子之外，里面还向山里挖进去几十丈深，是一个非常宽敞的山洞，而且里面非常干燥，也非常清洁。
瞎老人将冷雪竹引到前面这间屋子里坐下之后，瞎老人不等冷雪竹开口，就先说道：“姑娘休要猜疑，老朽当初和你以及秦小哥结伴离开红柳湖之后，无异是脱离了苦海，重新到了人间”
冷雪竹忍不住插嘴说道：“老前辈住在红柳湖，逍遥自在，在红柳湖上无拘无束，千面狐卞玉虽然狡猾险毒，他对老前辈仍然是奉若神明，何谓之苦海？”
瞎老人苦笑说道：“姑娘！没有人愿意困在湖心山，和那些毒物为伍，老朽若不是出于无奈，何尝愿意在那里住下二十几年？唉！现在不谈这些。自从你和秦小哥结伴将老朽送出红柳湖之后，老朽心里就有一个心愿，对你们两个人要尽一次力，特别是你，因为你生长得太美了，太美的人，会遭天嫉，所以，你的过去有一个凄凉的身世，未来也难免有严重的挫折”
冷雪竹忍不住插嘴问道：“老前辈！你老人家怎么？”
瞎老人呵呵地笑道：“你是说，老朽是个瞎眼睛的人，怎么能知道你生长得太美，而且美得要遭天嫉是么？老朽眼瞎心不瞎，如果没有这点超人的感受，一个又瞎又残的人，能活下去这么久么？
不说这些，我们还是言归正传。当大青鸟送老朽到达目的地之后，我嘱咐了它一句话，如果发现你有危险或烦恼，叫它来通知我。大青鸟灵性过人，它一直跟在你们的身边，小心地留神你的一切，这就是它今天送你来的根本原因。”
瞎老人这些话，说得太含糊，使人无法完全深信不疑。大青鸟为什么送了朱姨之后，不回天山？它是怎么样跟踪冷雪竹？这些事都是令人想不出一个道理来！
冷雪竹坐下之后，那瞎老人将车子推到姑娘身边，温和地问道：“姑娘！大青鸟虽然灵性过人，毕竟是一个不能口吐人言的飞禽，它虽然知道你有了烦恼，知道你需要人帮助，但是，究竟是什么烦恼，它却没有法子告诉老朽。姑娘！你有什么话尽管说出来，老朽虽然是个又残又瞎的人，但是，还能尽我的一切力量为你解决烦恼。”
冷雪竹已经很久没有听到这种亲切的语言了，朱姨对她自然是好，关切得无微不至，但是，自从秦凌筠的事情发生之后，她恐怕冷姑娘伤心，尽量对她宽容与客气，反而失掉了原有的亲切，所以，冷姑娘今天一听瞎老人这样十分关切，十分恳挚地问她，使她感受到一阵温暖之余，止不住泪水汩汩而流了！
瞎老人忽然含笑慈祥地说道：“怎么？冷姑娘！你哭了？是什么事让你这么伤心？人不伤心不流泪，你将这件伤心的事，向老朽说一点，至少也可以让你倾诉心中的积郁！好吗？”
冷雪竹对于瞎老人这种敏锐的能力，感到吃惊，她拭去眼泪，半天没有说话。
瞎老人点点头说道：“是了！想必是儿女私情，不便出口！姑娘！老朽这把年纪，你也就用不着有所顾忌，有什么话，你只管明说便了！”
冷雪竹想了一下，才黯然地说道：“老前辈！你老人家还记得秦凌筠吗？”
瞎老人笑呵呵地说：“老朽方才还说过，你和那位秦小哥，助我离开红柳湖，我还存心要报答你们一次，我怎会忘记了他呢？哦！是了！”
瞎老人说着话，仰起头，捋着胡须笑道：“秦小哥他也是个出类拔萃的年青人，想必是你们彼此爱慕，互种情苗，这是好事哇！将来你们学一对葛鲍双修，神仙不羡，为武林中平添一段值得留人记忆的佳话。”
冷雪竹又忍不住眼泪流下来，低声说道：“老前辈！我只怕没有那份福气了！我”
瞎老人讶然地“咦”了一声说道：“为什么？你们论貌论才，应该是天造地设的一对，为什么要说没有那份福气呢？啊！想必是你们闹了一点小别扭，斗了一点闲气。姑娘！你尽管放心，这件事包在我身上，你告诉我那秦小哥他现在何处，我找他来，权充一次和事佬！”
冷雪竹泣道：“老前辈，事情不是那样”
她便将朱姨如何严禁她和秦凌筠来往，因为她和她的表哥，早有婚姻之约，因为表哥家里和她家里，同时遭难，自幼分散，被人携往各去一方，生死不卜，所以，她不能再和秦凌筠结成同心和合，说了一遍。
冷姑娘流泪说道：“晚辈既已有婚约在先，自然不能再有终身之约，但是，因为事先不知，与秦凌筠心中暗许，这种为难的事，晚辈不知如何是好！只好决心遁出红尘，跳出情感之困扰，没有想到，就在这时候，被大青鸟突然出其不意地送到这里来！”
瞎老人脸上十分沉重，沉默了半晌，忽然勉强地笑道：“姑娘，这个问题老朽恐怕要束手无策了！不过老朽有话在先，要尽力为你解决一件困难，我不能食言。来！老朽带你到一个地方去！见一个人，只有她才能为你解决这个问题！老朽少不得卖一次老脸，去讨一点人情！”
冷雪竹心里突然有一种不安的感觉，她扶着瞎老人的两轮车，忐忑地说道：“老前辈！你老人家要带我去见什么人？”
瞎老人说道：“不要先说，说穿了你恐怕就不会去了！”
他这话还没有说完，就听到门外有人冷冷地说道：“龙玉泉！你不必带她找我，我来为她解决！”
瞎老人始而一怔，继之纵声大笑说道：“琼如！你来得正好！难得你调教出这样出色的好徒弟！她有困难不找你，又去找谁？冷姑娘！去！去！赶快见过你的恩师！”
冷雪竹抬头看一眼，可不是，果然是自己恩师拦门而立，虽然隔着面纱，看不清楚面容，但是，那一股冷峻严威，使她真正地感受到，恩师是在发怒！而且是雷霆大怒！她当时不由地双膝一软噗咚跪了下去，口称：“恩师！”
琼林夫人隔着面纱，在冷雪竹身上一扫，厉声说道：“冷雪竹！如果你还自认是我的徒弟，你即刻乘大青鸟到祁连断谷，面壁三年！”
瞎老人惊叫道：“琼如！”
琼林夫人一挥手说道：“龙玉泉！你要管闲事，你就要管到底，冷雪竹有一身血仇，你给她报了，她那个表哥是死是活，打听个水落石出，然后冷雪竹再交给你处置！”
瞎老人叫道：“琼如！你不能这样对待冷姑娘！”
琼林夫人冷冷地说道：“她的行为可以处之死地，命她面壁三年，是看在你的面子上。”
她说完话，一拂手，退出门外，转眼不见了！
石屋里只剩下怔怔的瞎老人和满脸泪痕的冷雪竹，还有就是门外等候起飞的大青鸟！
？”
他这样开朗地大笑，转过头去对身后的童子说道：“请少庄主来，见见远客！”
那童子应声走到大厅外面，秦凌筠坐在那里，脸上立即罩上一层浓霜，剑眉上挑，眼角平添杀气，他此刻已经证明铜臂丐的话，是千真万确的！
不一会间，客厅外面一阵步履之声橐橐而来，只见那卞璞先向千面狐行礼问安之后，便转身对秦凌筠拱拱手笑道：“秦大侠！我们又见面了！”
秦凌筠看了他一眼，便掉头不理他，朗声向千面狐说道：“令郎在桃花源附近，诓言虞慕琴姑娘身受铜臂丐毒伤，骗去我的香果不算，并且蓄意制造我和铜臂丐的纠纷，尤其可恨的，他谎称虞姑娘嫁他为妻，这种坏人名节的话，今天如果令郎不能交代个清楚，我少不得要向尊驾讨个公道了！”
千面狐大笑而起说道：“原来老弟台来到红柳湖第一件事。就是为了这个，这件事何必如此紧张？来！来！不管老弟台来到红柳湖，是以什么心情而来，我这身为地主的，不能失去待客之道，我要先向老弟台把敬三杯，然后，我再一点一点向你说明！
如果你认为我说的还有点道理，我们彼此哈哈大笑，不存丝毫芥蒂；如果你不满意我的说明，武林中的规矩，还有手下分个高低强弱，老弟台！你看这样可好？”
秦凌筠也起身笑道：“在下敢如此只身前来，少不得都要领教领教！既然蒙尊驾盛情招待，哪有不领情的道理？”
千面狐高声赞“好”只见他空手对大客厅前一面小鼓，虚空遥点了一下，只听那鼓应手响了一声，大客厅外面立即轰雷样的一声应诺，十几个人从外面蹑足而入，又霎时退到外面去，就在这样一进一出的瞬间，大厅里多了一桌丰盛的酒席，摆满了山珍海味，美酒佳肴。千面狐卞玉一伸手，秦凌筠也不谦让，他便大踏步地走过去，坐在客位上，千面狐坐在主位上，卞璞坐在横头，那小童子随即拿起酒壶，斟了一遍酒。
酒倒在杯子里，呈琥珀色，浓得发腻，香味扑鼻，即使是一个滴酒不沾的人，闻到这种扑鼻的酒香，也要垂涎三尺的。
千面狐卞玉端起手中的酒杯，向秦凌筠说道：“秦老弟台！想必你也知道，红柳湖是一个无毒不备、是物皆毒的地方，到红柳湖来的人，第一就是难逃毒关，不过，今天请老弟台放心”
他的话没有说完，便端起酒杯，一仰头，喝个杯底朝天，亮过杯之后，他说了一句：“我先干为敬！”
秦凌筠也不迟疑地一仰头，干了一杯。
千面狐放下酒杯，重重地按在桌上，叫了一声“好”然后他呵呵地说道：“方才我说请老弟台放心，那是说我很钦佩老弟台这份勇气，单身只人，前来红柳湖兴问罪之师，所以，我决不用毒，我要使老弟台相信，红柳湖除了用毒之外”
秦凌筠抢着插一句：“还会用诡计！”
千面狐大笑说道：“除了用计，红柳湖还有武功，所以今天老弟台尽管放心饮用酒菜。”
秦凌筠淡淡地笑了一下，冷冷地说道：“千面狐！就是你今天敢用千般毒，我也敢吃个酒醉饭饱。我不相信三昧真火，在五腑六脏之内，炼不化你的毒！你的人情我谢了，现在我要向你请教，方才第一个问题，尊驾何以教我？”
千面狐挑起大姆指说道：“我与老弟台第一次见面的时候，就知道老弟台是个人才，渴慕之心久矣！”
他转又一指卞璞说道：“第—个问题是有关你的，你来说！”
卞璞笑道：“若不是秦大侠远路而来，这个问题，我真不愿意答复。”
秦凌筠“哦”了一声，两眼神光四射，盯着卞璞。
卞璞不慌不忙地说道：“秦大侠的香果，本是取自红柳湖，如今为我取回，物归原主，怎么谈得上是一个‘骗’字？本来依家严器重秦大侠之心，些少香果，奉送本无问题，但是家父要迫使武林各派归心，一旦有了秦大侠的香果，计划就要打个折扣，所以才在不伤和气的情况之下，取回香果，只要一旦武林各派限期一过，秦大侠要香果，红柳湖奉送十个八个，决不吝悭！”
卞璞说得如同长江大河，滔滔不绝，秦凌筠只不屑地哼了一声，当时并没有说话。
卞璞又接着说道：“铜臂丐与红柳湖有点仇恨，最可恨的他又不敢露面，始终是偷偷摸摸地捣乱，所以我只不过是利用别人的力量，给他一点教训而已，至于虞姑娘的事！”
他故意地停顿了一下，秦凌筠微微欠起身子，神色十分紧张地问道：“虞姑娘怎么样？你是怎么会想到她，而来败坏她的名节！”
卞璞轻轻地哈了一声说道：“你这句活。岂不是问得莫名其妙么？”
秦凌筠一拍桌子，沉下脸色说道：“卞璞！你说话要小心些。”
卞璞也沉声说道：“因为你说话不小心在先，所以，我才稍不客气，虞慕琴姑娘明明是我的妻室，怎么你要说是败坏她的名节？”
秦凌筠当时一怔，呆了一会，立即回过神来问道：“虞姑娘她现在何处？请她出来一见。”
卞璞说道：“对不住！她不愿见到过去她熟识的任何人！”
秦凌筠突然大怒，扬手就是一掌，隔空向卞璞打过去，口中怒吼道：“你说谎！”
他这一掌怒极而出，其快如风，卞璞已经躲闪不及，只好伸出左臂，迎空一隔，当时咕咚一声，卞璞仿佛被一阵力量推向一边。一个翻身，滚到地上，连翻几个身，才借势爬起来。
秦凌筠仍然怒不可遏在指着卞璞骂道：“你是什么东西？你怎么配得上我虞师妹，你还恬不知耻的真有其事一样。”
他这样一阵怒骂之后，转身再看千面狐卞玉，他居然坐在那里微微而笑，一点也不生气。秦凌筠对于这个老狐狸，还是有十分的戒心，他从身上取出龙门居士那三颗剑丸，握在掌心，他厉声叫道：“千面狐！”
千面狐卞玉一点也不为所动，摇着手说道：“秦老弟台！龙门居士的剑丸十分厉害，不可轻举妄动。我可以告诉你，小儿方才所说的话，都是千真万确，虞鉴的孙女儿，的确是在红柳湖，而且的确成了我的儿媳妇，我还要特别告诉你，这一切都是出于她的自愿”
他突然上身向前一探，双手按住桌面，寒着脸色说道：“老弟！你不要动手，等我把话说完。虞鉴被我略施小计，身负重毒，只等着二月初二以前来投降，中原四杰已经有三个性命掌握在我的手里，何况乳臭未干的虞娃娃？也不过略施小计，就使她心甘情愿，乖和地留在红柳湖”
秦凌筠推开桌子，人向后一闪，三指捏住一颗剑丸，厉声叫道：“千面狐！你要立刻将虞姑娘请出来，还要将香果拿出来，否则，这客厅之上，就要溅血横尸！”
千面狐冷冷地笑道：“老弟！我的话还没有说完，咙门居士的剑丸虽然厉害，你的火候不到，在巫山我就领教过，所以你未必就能伤我，你可曾想到此刻你是身在龙潭虎穴？”
秦凌筠呵呵冷笑道：“红柳湖不过是仗着一些毒器，可以吓得倒别人，可吓不倒我秦凌筠！”
千面狐笑道：“红柳湖千重埋伏，万种机关、岂止毒器一样。不信你看！”
他抬手一挥，突然从四方嗖地一声，飞来四块琉璃砖墙，就在秦凌筠如此微微一阵错愕之际，这四块琉璃墙砖。已经将秦凌筠围在当中。
秦凌筠一见大惊，右手随即取出鱼肠剑，挺剑就向迎面砍去，谁知道他这样一砍之下，剑刃尚未触及琉璃墙，忽然觉得自己脚下一软，就如同踏在滚板上一样，咕咚一声，人向下直坠。
秦凌筠心里暗想：“糟了！这一下可完了。”
他的身子一直向下落，过了好一会，才噗通一声大震，突然停住，秦凌筠几乎站不稳脚，向一旁摔过去。
他爬起来。只见四周漆黑，没有一点光亮，他定了定心神，用手向旁边摸去。只觉得四周光滑滑、凉冰冰，仿佛是一间方圆约有一丈多的四方房子。
身陷这样的绝境，秦凌筠在一阵愤怒与急躁之余，反倒安静下来，他倚靠着墙壁坐下来，澄清思虑，在想脱身之计。
忽然，有一种声音从头顶上飘下来：“秦老弟台，你现在感觉如何？”
秦凌筠一听是千面狐的声音，在气愤之下，他不想理会！
但是，转而一念：“事到如今，我上了当，可是这气势二字，不能输给他。”
当时在下面朗声答道：“老狐狸！你以为这种诡计就能困得住我么？”
千面狐在上面呵呵冷笑说道：“很好！我倒希望你有这个能耐！不过我可以告诉你，我这座琉璃水牢，是经过精心制造的，现在是深落在二十丈深的湖底，如果你要用宝剑破墙而出，那也很好，二十丈的深湖水，只要你有这份水性。”
秦凌筠在下面怒声吼道：“老狐狸！你不要再施恫吓的伎俩，有胆量，有本领的，就让我们硬拚十个回合，要不然你就闭上嘴！”
千面狐卞玉十分得意地哈哈大笑说道：“老弟台！你要识相点，你这种激将之法，也能用到我的身上么？说句不客气的话，你这是班门弄斧嘛！我要老实告诉你，论我千面狐的为人，向来是只管目的不择手段的！我今天愿意饶你一命，还是看中你那一身武功，只要你肯归顺——不说归顺吧！只要你肯合作，老弟台！红柳湖有你一份。”
秦凌筠厉声骂道：“千面狐！你瞎了眼，看错了人！”
千面狐呵呵地笑道：“你听我说，我对你一点也不勉强，完全听你自愿。不过我要告诉你一个明白！我这个湖底水牢，每隔一个时辰要渗进来一尺深的水，八九个时辰之后，里面的水大概就够你游的了。不过你也应该知道，这些水不是和平常一般，红柳湖是无物不毒的！包你几个时辰之后，就让你腐烂生蛆！”
秦凌筠此时索性闷声不响，置之不理！
千面狐又在上面得意地说道：“并不是我在威胁你，我只是将这些情形讲给你听，如果愿意接纳我的意见，敲敲墙壁，就有人放下一个小篮子，里面装了一粒丸药，服下丸药将你那三颗剑丸以及宝剑，放在篮子里，自然就有人接待你。”
说话的声音杳然，这个水牢里静得像是死寂的世界，连自己的呼气，也听得嗡嗡直响。
秦凌筠靠着墙壁，坐在那里，心里没有惧怕，也没有焦急，他只是在想：“用什么方法才能脱离这个险境？”
当然，他也有一点后悔，后悔没有听铜臂丐的劝告，应该设法悄然潜进红柳湖，不应该这样只身昂然而来。
他自己心里也明白，他所以这样昂然独闯，是与冷雪竹姑娘之被朱姨拦回去，有很大的关系。这种情感上的沮丧，最容易使人走上坠落与激动的匹夫之勇，前者是弱者的行径，而后者很容易为血气方刚的人所陷入。秦凌筠之明闯红柳湖，正是属后者。
这里太静了，静得连秦凌筠的心里都是一片空白。
不知道过了多少时间。他忽然感觉到脚下有一股凉意侵入，他伸手一摸，原来里面已经积了五六寸的水。
秦凌筠想起千面狐临去的时候所说的话，慌忙站起身来。
而且，这时候他也闻到有一种腥味，刺鼻难闻。
秦凌筠这时候真如同是一条腾云驾雾的龙，被困在沙滩上，没有一点作为！
他站在水牢当中，仰起头来，叹了一口气，自言自语地说道：“英雄无用武之地，这才是死不足惧，可是活罪难受！”
正是他如此仰头叹气，忽然头顶上透进来一点微光，接着有一个黑影，飘飘荡荡的垂下来。
秦凌筠留神一看，原来是一个食盒，这个食盒一直垂到他的面前，上面这才有人说话：“庄主特命送来酒饭，请秦大侠自行饮用，只是没有人奉陪！”
秦凌筠冷笑一声说道：“谢谢你们庄主的好意，我秦凌筠心领了。”
上面那人说道：“庄主特别交待，秦大侠千万别跟自己身体过不去！”
这人话还没有说完，秦凌筠突然一个念头，闪电掠过心头，他猛地一跃而起，伸手一把抓住那根吊着食盒的绳子，人似猿猴一般向上猱升。
以秦凌筠的功力而言，能有一根绳子攀登，二十丈的深坑，只需要一转眼之间的工夫，而且，凭他提了一口气，人附在绳子上面，也不过和食盒的重量相差无几，是不容易被人发觉的。
就在他满心希望，飞快地向上猱升的时候，突然“嚓”地一声，绳子断了，秦凌筠措手不及，从半空中翻落下来，若不是他早提有一口真气，从十几丈高的上面意外地摔下来，又要摔成遍体鳞伤。
虽然秦凌筠没有摔伤，但是摔在水里，溅得水花四起，人也成了落汤鸡！那腥臭难闻的水，淋个满头满脸，把个秦凌筠掼得心头火起，牙咬得吱吱直响，这时候如果有人在他面前，他真要一剑刺他一个透明！
正是在怒火上升，咬牙痛恨之际，忽然，他又发现上面又有一个黑影子悠悠晃晃地垂了下来！此次下来比方才要快许多，很快地就到了秦凌筠的头上不远。
秦凌筠一时怒火正是无地发泄，当时一抬手，掴过去一掌，喝道：“去你的吧！又送什么鬼东西来？”
他这一掌虽然不是提足真力掴过去，却也是劲道不比寻常，当时只听得“叭”地一声，随着有人脱口惊呼“哎呀！”
秦凌筠的手掌也正感觉到这一掌是打在一个人的身上，但是，使他觉到惊诧的，方才“哎唷”的声音，分明是出自一位姑娘。
秦凌筠停下手掌，不敢再打第二次，他沉声喝道：“你是什么人！”
在黑影中，只见那人已经停止了摇晃，吊在半空中不动，而且仿佛还听到轻轻抽泣的声音。秦凌筠心里急了，莫非也是一个被千面狐困进来的人，那么方才的一掌打错了。他心里有些慌乱，又不安的问道：“你是谁？为什么也被吊进这间水牢里来呢？”
吊在半空中的那人，忽然停止了哭泣，幽幽地说道：“秦哥哥！是我！”
秦凌筠一听，大惊失色，几乎使他张口结舌，说不出话来，他太意外了，当时几乎是结结巴地问道：“什么？是你？是慕琴小妹！你怎么会到这里来的？你是怎么？”
虞慕琴半晌没有答话，似乎是在无声地抽泣。
秦凌筠急着又问道：“慕琴小妹！你到底怎么会到这里来？虞师伯他老人家知道么？”
虞慕琴停顿了一会，似乎已经稳下心情，她低声说道：“秦哥哥！说来话长，现在没有时间从容细说，你赶快伸手抓住吊篮，我拉你脱离此地险境。”
秦凌筠讶然地说道：“什么？慕琴小妹！你是来救我的么？”
虞慕琴姑娘很迫急地说道：“快！秦哥哥一切等到脱离这间水牢再说。”
秦凌筠知道情况紧急，虽然他想不透虞慕琴怎么会来到这里救他，但是，他可以想得到这是冒着极大的危险，他哪里还敢怠慢，赶紧伸手跃起来一抓，抓住吊篮边沿，只见虞慕琴双手交互地拉着另一根绳子，一阵轻微的滑车吱吱响声，不消多久，就露出水牢之上。
秦凌筠一跃而出，借着朦胧的星光，看到水牢的出口处，是一间小屋，里面什么也没有。
秦凌筠感到奇怪，他记得在几个时辰之前，是在大客厅里陷到水牢里去的，为什么此刻出口的地方，又是这样一间小木屋？
他正要向虞慕琴姑娘询问，只见虞姑娘伸手一拉他的衣袖，低声急促地说道：“快随我来！”
两个人风驰电掣，在黑暗中向前飞驰。虞慕琴似乎对环境非常熟悉，左转右旋，毫无阻拦，很顺利地来到浮庄的边缘。只见有一只小船，停在那里，虞姑娘一扯秦凌筠的手，低声喝道：“快跳上去！”
秦凌筠果然依言跳上去，但是，他忽然发现虞姑娘没有上船的意思，他惊讶地叫道：“慕琴小妹！你也快些上来呀！”
虞慕琴姑娘苦笑地摇摇头，她又回头向四周看了一看，向秦凌筠问道：“秦哥哥！我有两件事要向你请教！”
秦凌筠愕然说道：“小妹有话请说，何必这样客气？”
虞慕琴说道：“秦哥哥你第一次来到红柳湖，当你离去的时候，你可曾发现有人追你？”
秦凌筠不明白她这时候问他这些话，究竟是什么用意，便毫不思考照实说道：“当时因为和冷雪竹姑娘共同保护瞽目老人离开红柳湖，遵照瞽目老人的意思，不要理会追兵，只要安全离开为第一，所以，虽然知道后面有人追来，当时我们也没有理会。”
虞慕琴姑娘追问了一句：“你们根本就没有理会么？”
秦凌筠忽然记起说道：“当时瞽目老人曾经喷了一阵炙人的药水，阻挡了来追的人，想不到那一阵药水居然就把红柳湖的人，给吓回去了。”
虞慕琴失声问道：“什么？吓回了？”
秦凌筠说道：“因为那种药水据瞽目老人说，只能炙人一阵痛，根本伤不了人，红柳湖是以弄毒起家的，居然竟被蒙过去。”
虞姑娘忽然一阵摇晃，仿佛站立不稳就要倒下一样，秦凌筠慌忙从船上一跃而至，伸手扶住她，急急地问道：“小妹你是怎么的了？”
虞姑娘摇摇头说道：“秦哥哥你赶快上船，迟了怕有变化！快走！你要破红柳湖，应该有充分的准备，不能这样徒逞匹夫之勇。红柳湖不是单靠武功就能除去的，所以，武功再高，未见得有用，记得我这几句话！快走！”
秦凌筠惊诧地问道：“小妹！你呢？你不跟我一齐走么？”
虞慕琴姑娘低下头黯然神伤地说道：“我不能走！因为我有两件心愿没有了，我也不愿意走。老实说，我只要心愿一了，我不愿意再活着走出红柳湖。”
秦凌筠大惊说道：“什么？你你说什么？”
虞慕琴姑娘忽然一抬头，惊惶地说道：“巡查水道的人快要来了，快走！”
她双手一挥，人转身就走。临去只说了一句话：“不要让爷爷知道，这样会伤他老人家的心！”
小船忽然自动地移开，而且很快地向湖心驶去，秦凌筠傻瞪着两只眼睛，莫名其妙地呆望着，船走得很快，很快地就将红柳湖浮庄甩在身后。
这时候，忽然，哗啦一声，从水里钻出来一个人，扳着船舷一跃而上。
秦凌筠退后一步，举掌待毙，只见那人叫道：“老弟！是我。”
上来的不是别人，正是嵩山附近分手，彼此约定同来红柳湖的铜臂丐。
秦凌筠当时倒是意外的一喜，上前一把拉住问道：“铜臂老哥！你怎么在湖里出来。”
铜臂丐叹口气说道：“老弟！一言难尽！说来话长，这次真亏了虞姑娘，但是，她却自甘沦居在红柳湖，不肯出来。现在我们赶紧离开此地，待我慢慢地告诉你，然后我们没有别的，立即取道前去拜见三眼神婆。”
秦凌筠虽然还没有彻底明了，但是，他的心开始往下沉落，他默默地随着铜臂丐，拼命的把船划向对岸而去！
在白龙镇的一间客店里，一间很小的房间，炕上睡着一个中年妇人，窗前一张四方桌子，一盏孤灯，灯下伏着一个年轻的姑娘，在执笔挥毫，时而珠泪偷弹，时而低头沉思。
终于，她抬起头来，望望窗外，听到那偶尔传自远处的鸡啼，轻轻地叹了一口气，立即振笔疾书，写了一会，放下笔，将纸叠好，用砚台压住一角，再在上面写了一行大字：“留奉朱姨惠览”
她再回过头来，凝视着床上熟睡的中年妇人，痴立了半晌，一双眼泪，滚落胸前，她不由自主地凄然说道：“朱姨！请你原谅我！我是万不得已的！”
她几经欲走还休，终于跃出窗外，消失在茫茫的黑夜里，只剩下房里那一盏寂寞的孤灯，照着床上熟睡的中年妇人，照着桌上那张白色信笺。
一阵夜风吹来，掀起那张信笺，使人能够很清楚地看到那一笔端端正正的簪花小楷。上面是这样的写着：
朱姨：当你醒过来之后，你一定会有很大惊诧，你会惊诧到“为什么会熟睡这么久”？同时你更会惊诧“雪竹到何处去了”？
朱姨！你不必惊惶，因为你之所以熟睡，那是因为我为你点了“黑甜穴”相信凭你的功力，在一个对时之后，会自己冲开穴道，酣然醒来。至于我到何处去了？连我自己也不知道，因为茫茫人海，不知道我会走到何处安身？总之一句话，朱姨！我走了！
朱姨！你在惊诧之余，一定会生我的气。朱姨！我这样不告而别，的确是令人生气，尤其朱姨对我，十余年来待我如亲生骨肉，每思及此，内心便歉疚不已，但是，朱姨要相信我，我之所以如此而去，是有不得已的苦衷，是什么苦衷？朱姨慢慢地会明白！
不过，有两点必须要明白告诉朱姨，其一，我决不致自寻短见，其二，我断不致腼颜去会秦凌筠，坦言至此，朱姨养育我十余年，一定能够相信我的话句句出自至诚！
至于我此行究竟何往，我想找一处适合的地方，求一个清静的归宿，大仇未报，大恩未谢，本不应该有这种念头，但转而一念，大仇未报，自有天报，有道是天网恢恢，疏而不漏，至于大恩未报，但愿来生结草衔环，报答恩师和朱姨！
书不尽言，内心惶愧不安，不知所云！
雪竹百拜留书
这一封留书，真是和泪而写，上面泪渍斑斑，但是，实际上还没有能够说出冷雪竹内心的紊乱、惶恐、悲痛、失意、不安于万一。
冷雪竹从白龙镇的客店里，越窗而出，飞快地跃出镇外，站在星光凄迷，冷露沾衣的夜空之下，一时真不知何适何从！
正是她茫茫然，信步在郊外的时候，忽然，嗖地一声，从她身后如同一阵风卷到，等她回过神来，已经觉得身子一轻，腾空十几丈高。冷姑娘当时吓得一身冷汗，她已经看清楚了，原来是大青鸟从她背后，猛然驮她起身，鼓翅腾空。
冷姑娘当时看清楚是大青鸟之后，心里真是又惊又讶，惊的是大青鸟明明是朱姨命之回山，为什么会在这时候突然出现，难道是朱姨提早苏醒，跟着追踪下来了？她讶的是大青鸟从来不敢这样冒失，又不听她的话，这是为了什么？
冷姑娘几次高声对大青鸟说话，无奈那大青鸟丝毫不作理会，只是振翅飞翔，而且愈飞愈高，已经飞到了罡风的境界，那一种砭骨的寒冷，使冷姑娘不敢再和大青鸟说话，她只好在大青鸟的背上，气纳丹田，力走全身，一心一意地调息行动，使一股阳和之气，护住周身百脉。
大青鸟这样一直飞，也不知道飞了多久，这时候，天边已经渐渐露出乳白色的曙光，紧接着一片血红的云彩，在天边直涌上来。
冷姑娘正被这样骤然而起的光芒，刺得一时睁不开眼睛，突然，大青鸟双翅—掠，就如同一颗流星一样，呼啸而下，幸好冷姑娘对于大青鸟的身手摸得很熟，只要它有一点动静，她便很自然地抱住大青鸟的脖子，任它这样一泻千里地向下疾落。
这一阵陨星下坠的降落，不一会工夫，大青鸟忽然又一伸双翅，用力一扇，只听得咕咚一声大震，大青鸟嘎然而止，稳稳当当地停在地上。
冷姑娘刚刚从大青鸟背上跳到地上，说了一句：“你这是怎么啦？”
大青鸟叫了一声，突然向前一射，擦地掠过去五六丈远，然后一鼓双翅，顷刻之间冲天而起，在半空中，作了一作盘旋，对冷姑娘叫了两声，便掉首穿云而去。
冷雪竹莫名其妙地站在地上，眼送着大青鸟飞去之后，她这才回过神来，对周围的环境打量了一遍，原来是一个山谷。
虽然正是寒冬腊月，但是，这个山谷里还点缀着不少葱笼翠绿的松柏，尤其又在早上，露水极重，看去越发的觉得青翠欲滴！使这个山谷在这样寒风凛冽之中，增加了生机蓬勃之气。
在这个山谷之中，居然还有一间房屋，这间房屋是紧靠着山岩构筑的。这间房屋之可奇怪的，不是它的奇形怪状，而是它构筑的材料，它是全部用白色的石头堆砌起来的，连上面的屋顶，也是用平整四方的白石板所架设而成的！屋前有一株老松，正好掩住门口，使人不走到门前，都无法看清楚大门的情形。
冷雪竹此时被大青鸟送到这样冷静的山谷，正是满腹怀疑，所以她此时索性信步向前走过去，她要去看看这个白石屋的究竟情形。
她慢慢向前走过去，慢慢地绕过大松树，她看得清清楚楚，那白石屋的门是半开的，不但门是开着的，而且，从门的里面，还有一缕缕的轻烟飘到外面来。这分明是说在这个房屋里面，住着有人。
冷雪竹立即停了脚步，心里起了一阵疑思：“在这样深山僻谷之内，是什么人住在此地？”
“大青鸟为什么突然无缘无故地把我送到此地？大青鸟是通灵仙禽，不同于寻常的鸟，它一定有其原因，才把我送到这里来。如此说来，难道这石屋中的人，与我有关系么？”
她摇摇头，想不出个道理来，突然她又一惊，心头一落：“莫不是恩师迁到此地？所以大青鸟才听她老人家的话，将我”
她还没有想完，就自己又摇摇头，自言自语说道：“怎么会呢？恩师她老人家曾经说过，从此不下天山，绝不会迁居到此地，此地景色虽然不俗，但是，哪里比得上天山瑶池？”
她实在想不出所以然来，怔在那里一会，正待举步向前走去，索性到屋子里面去看究竟，忽然，从屋子里传来一阵苍劲有力的笑声，声如沉钟地说道：“冷姑娘！你怎么也想不到我们会在这里会面吧！请进来！请进来！”
冷雪竹听这说话的声音，很是耳熟，始而一怔，继而心里一喜，想起这正是红柳湖湖心山那位瞽目老人的声音，她也立即叫道：“老前辈！你老人家怎么会在此地？”
她抢上前几步，只见那瞎老人居然还坐在那辆车上，含着满脸的笑容，把手伸向冷姑娘，口中呵呵地笑道：“姑娘，你先不要问老朽如何会到此地来，且先说一说你有了什么烦恼？”
冷雪竹大吃一惊，她做梦也想不到这位瞎老人脱口就指出她有烦恼，难道他有未卜先知的本领不成，否则
冷雪竹怔了一会之后，突然心头一震，连忙问道：“请问老前辈，晚辈今天这一切的遭遇，都是在老前辈的算计之中么？”
瞎老人点点头说道：“姑娘！请到里面再说！这中间虽然不是说来话长，却也是颇为曲折离奇，令人有不胜之感慨。请进来吧！”
冷雪竹满心狐疑，随在瞎老人身后，向门里走进去。当她走进大门之后，才发觉到这里面竟是别有天地，这间石屋是依山建造的，除了外面那一间屋子之外，里面还向山里挖进去几十丈深，是一个非常宽敞的山洞，而且里面非常干燥，也非常清洁。
瞎老人将冷雪竹引到前面这间屋子里坐下之后，瞎老人不等冷雪竹开口，就先说道：“姑娘休要猜疑，老朽当初和你以及秦小哥结伴离开红柳湖之后，无异是脱离了苦海，重新到了人间”
冷雪竹忍不住插嘴说道：“老前辈住在红柳湖，逍遥自在，在红柳湖上无拘无束，千面狐卞玉虽然狡猾险毒，他对老前辈仍然是奉若神明，何谓之苦海？”
瞎老人苦笑说道：“姑娘！没有人愿意困在湖心山，和那些毒物为伍，老朽若不是出于无奈，何尝愿意在那里住下二十几年？唉！现在不谈这些。自从你和秦小哥结伴将老朽送出红柳湖之后，老朽心里就有一个心愿，对你们两个人要尽一次力，特别是你，因为你生长得太美了，太美的人，会遭天嫉，所以，你的过去有一个凄凉的身世，未来也难免有严重的挫折”
冷雪竹忍不住插嘴问道：“老前辈！你老人家怎么？”
瞎老人呵呵地笑道：“你是说，老朽是个瞎眼睛的人，怎么能知道你生长得太美，而且美得要遭天嫉是么？老朽眼瞎心不瞎，如果没有这点超人的感受，一个又瞎又残的人，能活下去这么久么？
不说这些，我们还是言归正传。当大青鸟送老朽到达目的地之后，我嘱咐了它一句话，如果发现你有危险或烦恼，叫它来通知我。大青鸟灵性过人，它一直跟在你们的身边，小心地留神你的一切，这就是它今天送你来的根本原因。”
瞎老人这些话，说得太含糊，使人无法完全深信不疑。大青鸟为什么送了朱姨之后，不回天山？它是怎么样跟踪冷雪竹？这些事都是令人想不出一个道理来！
冷雪竹坐下之后，那瞎老人将车子推到姑娘身边，温和地问道：“姑娘！大青鸟虽然灵性过人，毕竟是一个不能口吐人言的飞禽，它虽然知道你有了烦恼，知道你需要人帮助，但是，究竟是什么烦恼，它却没有法子告诉老朽。姑娘！你有什么话尽管说出来，老朽虽然是个又残又瞎的人，但是，还能尽我的一切力量为你解决烦恼。”
冷雪竹已经很久没有听到这种亲切的语言了，朱姨对她自然是好，关切得无微不至，但是，自从秦凌筠的事情发生之后，她恐怕冷姑娘伤心，尽量对她宽容与客气，反而失掉了原有的亲切，所以，冷姑娘今天一听瞎老人这样十分关切，十分恳挚地问她，使她感受到一阵温暖之余，止不住泪水汩汩而流了！
瞎老人忽然含笑慈祥地说道：“怎么？冷姑娘！你哭了？是什么事让你这么伤心？人不伤心不流泪，你将这件伤心的事，向老朽说一点，至少也可以让你倾诉心中的积郁！好吗？”
冷雪竹对于瞎老人这种敏锐的能力，感到吃惊，她拭去眼泪，半天没有说话。
瞎老人点点头说道：“是了！想必是儿女私情，不便出口！姑娘！老朽这把年纪，你也就用不着有所顾忌，有什么话，你只管明说便了！”
冷雪竹想了一下，才黯然地说道：“老前辈！你老人家还记得秦凌筠吗？”
瞎老人笑呵呵地说：“老朽方才还说过，你和那位秦小哥，助我离开红柳湖，我还存心要报答你们一次，我怎会忘记了他呢？哦！是了！”
瞎老人说着话，仰起头，捋着胡须笑道：“秦小哥他也是个出类拔萃的年青人，想必是你们彼此爱慕，互种情苗，这是好事哇！将来你们学一对葛鲍双修，神仙不羡，为武林中平添一段值得留人记忆的佳话。”
冷雪竹又忍不住眼泪流下来，低声说道：“老前辈！我只怕没有那份福气了！我”
瞎老人讶然地“咦”了一声说道：“为什么？你们论貌论才，应该是天造地设的一对，为什么要说没有那份福气呢？啊！想必是你们闹了一点小别扭，斗了一点闲气。姑娘！你尽管放心，这件事包在我身上，你告诉我那秦小哥他现在何处，我找他来，权充一次和事佬！”
冷雪竹泣道：“老前辈，事情不是那样”
她便将朱姨如何严禁她和秦凌筠来往，因为她和她的表哥，早有婚姻之约，因为表哥家里和她家里，同时遭难，自幼分散，被人携往各去一方，生死不卜，所以，她不能再和秦凌筠结成同心和合，说了一遍。
冷姑娘流泪说道：“晚辈既已有婚约在先，自然不能再有终身之约，但是，因为事先不知，与秦凌筠心中暗许，这种为难的事，晚辈不知如何是好！只好决心遁出红尘，跳出情感之困扰，没有想到，就在这时候，被大青鸟突然出其不意地送到这里来！”
瞎老人脸上十分沉重，沉默了半晌，忽然勉强地笑道：“姑娘，这个问题老朽恐怕要束手无策了！不过老朽有话在先，要尽力为你解决一件困难，我不能食言。来！老朽带你到一个地方去！见一个人，只有她才能为你解决这个问题！老朽少不得卖一次老脸，去讨一点人情！”
冷雪竹心里突然有一种不安的感觉，她扶着瞎老人的两轮车，忐忑地说道：“老前辈！你老人家要带我去见什么人？”
瞎老人说道：“不要先说，说穿了你恐怕就不会去了！”
他这话还没有说完，就听到门外有人冷冷地说道：“龙玉泉！你不必带她找我，我来为她解决！”
瞎老人始而一怔，继之纵声大笑说道：“琼如！你来得正好！难得你调教出这样出色的好徒弟！她有困难不找你，又去找谁？冷姑娘！去！去！赶快见过你的恩师！”
冷雪竹抬头看一眼，可不是，果然是自己恩师拦门而立，虽然隔着面纱，看不清楚面容，但是，那一股冷峻严威，使她真正地感受到，恩师是在发怒！而且是雷霆大怒！她当时不由地双膝一软噗咚跪了下去，口称：“恩师！”
琼林夫人隔着面纱，在冷雪竹身上一扫，厉声说道：“冷雪竹！如果你还自认是我的徒弟，你即刻乘大青鸟到祁连断谷，面壁三年！”
瞎老人惊叫道：“琼如！”
琼林夫人一挥手说道：“龙玉泉！你要管闲事，你就要管到底，冷雪竹有一身血仇，你给她报了，她那个表哥是死是活，打听个水落石出，然后冷雪竹再交给你处置！”
瞎老人叫道：“琼如！你不能这样对待冷姑娘！”
琼林夫人冷冷地说道：“她的行为可以处之死地，命她面壁三年，是看在你的面子上。”
她说完话，一拂手，退出门外，转眼不见了！
石屋里只剩下怔怔的瞎老人和满脸泪痕的冷雪竹，还有就是门外等候起飞的大青鸟！