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辛本善道：“你们卖的是珠宝，那可是又细小又值钱的玩艺儿，整家店也不过两三个小包裹，卷了就走。”
金宝笑笑道：“辛大哥，没这么轻松，我们做的买卖，有进有出，才能赚钱，光靠手头那点存货，吃不了多久，我们的人多，对各处置下的产业也不少，可不能说去就去，因此就得受他们的勒索。”
化三千道：“哦！受勒索，百宝斋也会受勒索？”
金宝道：“是真的，他们是密探，随便给我们安个罪名，就能毁了我们，只有予取予求了。”
“你们也不是省油的灯。”
“民不跟官斗，我们是惹不起他们。”
化三千似乎懒得多说，道：“好了！金宝，南宫世家邀上了我们，大家总是江南武林一脉，少不得要尽点心，顺带也替你们办点事，作为多年来对我们照顾的一点报答，不过，对富贵山庄的虚实我们可不太清楚”
金宝笑了笑，道：“这个嘛，我也不太清楚，不过南宫世家的人手众多，三位一定不会怎么的。”
化三千道：“南宫世家的人手虽多，却不准备投进去，因为他们的人都是明的，恐怕早落在对方的眼里了，南宫少主找上我们，就因为我们不出名。”
金宝哦了一声道：“这倒也是，你们三位隐身市井，除了百宝斋之外，谁都没注意，也可见百宝斋对三位的器重，少不得将来还得多多借重的。”
化三千冷哼一声道：“金宝，有句话说在前面，咱们可没得到百宝斋什么好处，虽说以前拿过几两银子，都是咱们凭本事去掏出来的”
金宝一怔道：“可是我们却故意放了水。”
化三千呸了一声吐了口口水道：“是你说的，咱们可不领情，有本事你们该当时把我们拿住，杀剐都听便，这会儿说风凉话，我要饭的可不领情。”
金宝笑了起来道：“老哥哥，干吗呀！我说出这件事，只是表示百宝斋对三位没有敌意，可不是卖什么人情，你当然不必放在心上，我们也没那样想。”
化三千笑笑道：“这还差不多，不过你跟浪子混了那么多年，这份儿人情倒是我们不能否认的，但也是对你而已，对百宝斋，咱们可谈不上什么。”
金宝笑道：“老哥哥客气了，小妹领情就是。”
化三千道：“金宝，你跟浪子怎样称呼都行，可别把我们也扯上，这老哥哥三个字，我可是担当不起。”
金宝笑笑道：“好！那我就不高攀，反正我以后也不开这家酒楼了，往后除非是浪子把我娶到家去，否则见面的机会也不多了，你们不愿理我也没什么，要是还认我这个老妹子，我总是欢迎的。”
她表现得很干脆，一点也不夹缠，说完了还笑嘻嘻地向他们抛了个媚眼儿，才摇着一双小脚儿走了。
化三千恨恨地又朝地上吐了口口水道：“浪货！”
辛本善却丧气地道：“化子，我们可真栽到家了，叫人家给摸上了，却连一点信都不知道，如果不是老马提醒一声，我们叫人家宰了都还是糊涂鬼！”
化三千哼了一声，道：“今天晚上，老子不把他那间百宝斋翻过来才怪，实在欺人太甚了！”
辛本善也恨恨地道：“这都是浪子，偏偏要喜欢什么小脚婆娘，这下倒好，把我们全给拖了下水，泡洗脚水了。”
化三千道：“不能怪浪子，人家是看准咱们来的，没有浪子，他们也会用别的方法泡上我们，你别听那个婆娘瞎扯什么人情，我就不信他们真有那么大方，有几次不是我们准备得充分，还不照样给截了下来。”
两个人就这么说着，慢慢地来到那间关帝庙，这原是马成约他们会面的地方，也是他们一个秘密会晤的地方。
他们到达时，浪子已经先在了，一见面就埋怨道：“你们两个怎么了，跟那个婆娘还有什么好哕嗦的！”
化三千没好气道：“亏你还好意思说，你什么人不好找，偏要找什么小脚婆娘，这下子可好”浪子翻着眼道：“我找的婆娘可没怎么样，没漏过一句口风，也没有漏过一点点的声色。”
化三千道：“可是人家却把我们的底子给掏去了。”
浪子笑了笑，道：“我们有什么底子好掏的，最多去挖挖百宝斋的根，那又能怎么样呢？”
化三千道：“可是那毕竟是丢人的事，南宫少主是因为我们对百宝斋很清楚，找我们帮忙，结果我们的身边就藏着个百宝斋的人都不知道。”
浪子笑道：“谁说不知道，不知道我会找她。”
化三千一怔道：“你知道？你早就知道她的底子？”
浪子道：“我第一次跟她上床就知道了，一个练过功夫的女人总是有点不同的，她以为得计，我正好加以利用，我们每次上百宝斋，在那么复杂的门户中，找出路来，就是从她那儿得来的消息，要不然我又没学过什么奇门遁甲，凭什么通行自如的？”
化三千大叫道：“我说呢！你浪子怎么真有那么大的神通，你知道了，为什么不早说呢？”
浪子笑道：“我为什么要说，化子，我们交了这么多年的朋友，大家说过真心话没有，你交代过你的来历没有，我又问过你没有，你闭上了嘴，我又为什么要说呢？”
化三千瞪起了眼睛道：“浪子，我要饭的一点底细只是格于规矩，不便明示而已，你难道不知道？”
浪子笑道：“知道是一回事，说出来又是一回事。”
化三千怔了一下才道：“好，就算我的不是，可是我交你们这个朋友都是真心的，绝对没有半点虚情假意。”
浪子笑道：“化子，少来这一套了，你也许是对我们没存坏心，但是跟我们结交却是有目的的，正如我们一样，好在大家都并行不悖，所以犯不着拆穿而已，可是你从百宝斋那儿探来的消息，完全告诉了我们吗？”
化三千顿了顿才道：“凡是与我们有关的，我可没隐瞒，只把与江湖门派有直接关系的通知了丐帮而已，我是他们的执法长老，就是为了这个原因，才特准我脱离门户，方便行事的，老化子想这与我们的交情无碍。”
浪子笑道：“没有妨碍，我们也都是为门户效力，我是少林门下，辛本善是武当子弟，我们两家的师门隐约到有一股武林中新造成的势力，才叫我们脱了门户，设法来调查一下，巧不巧我们合在一块儿了。”
化三千愕然道：“你们也真是的。好哇！到今天才说实话，而且还要怪老化子不够朋友呢！”
辛本善笑笑道：“我们没有什么不够朋友的地方，因为我们都是已经脱离门户的自由之身，何况我们要做的事无伤于道义，少林、武当与丐帮，一直都是江湖中主要门派，也一直都在为伸张正义、维护道统而尽力，我们做的事，可质诸鬼神而无愧”
化三千道：“你们是怎么知道的？”
浪子笑道：“我们两家一直都维持着良好的友谊与联系，所以我们很早就知道相互的身份了，至于你老哥，我们也有点知觉，但是不便去探求门户私务，所以才绝口不提，好在你也不吃亏，还有什么好埋怨的？”
化三千看看两个人，三个人忽而相视大笑起来。
笑了一阵后，化三千道：“看来我们实在惭愧，混了这么多年，还没有南宫世家了解得清楚，因此我们”
浪子道：“化子，你又要耍心机了，我们的用意就是在加入南宫世家，一则尽我们武林门户的责任对他们表示支持，二则也是借此对江湖深入了解，你若是也有这个用心，就不必另外找理由了。”
化三千道：“混账的浪子，你是存心跟我过不去怎么的，心里明白就好，为什么非要拆穿我不可。”
浪子笑道：“这是你自己说的，朋友相处，贵在相交以诚，不得有半点虚伪，所以我才要时时地提醒你。”
化三千笑了起来道：“好！好！都是你的理由，现在我们的声势是放出去了，金宝那儿，也知道我们是去富贵山庄了，等晚上摸进百宝斋去，不知会如何？”
浪子道：“百宝斋会盯着我们的，也不会对我们放松戒备，所以我们今天得干得隐秘一点，最好是换一副样子，而且富贵山庄里边，也得弄个人去意思一下，你们两家在金陵能不能找出个行动的人？”
化三千说道：“人自然是有的，只不过”
浪子道：“有人就行，赶紧各人通知一下，而且还要派人知会南宫少主一声，叫他们南宫世家也弄两个人去摸摸富贵山庄做个样子，反正这两处地方，对武林都隐藏着祸心，需要加以揭穿的，正好借这个机会，来个双管齐下，同时行动。”
化三千道：“这倒是个好办法，大家各自分头活动去，通知南宫少主的事就交给我办好了。”
三个人又商量一下细节，而且他们所能提供给南宫俊的也多了，那包括了他们三个人多年来各自搜集的点滴，这是浪子率先提议的，他们如果要进入南宫世家，就必须先把一切都表明，否则的话，就容易引起误会了。
因为他们要投入的是武林盟主，虽然南宫世家只是江南武林道的领袖，但他们三人所代表的门户却不分南北而是普及天下的，但在江南，他们仍然要尊重南宫世家的地位，也要表示支持，这可不能以等闲处之了。
南宫俊与马成两个人，在黄昏过后的不久，径然直人百宝斋的大门，而且送上名帖，直接请见主人。
那一刹那，确实是造成相当的混乱的，不过也只乱了那么一下子，很快的，他们就被延人了室内，会见一个中年人，四十多岁年纪，像貌清癯白皙，个子很高，鼻梁很直，只是鼻尖微钩，显得有点阴鸷。
他首先拱手道：“兄弟王致远！”
南宫俊拱拱手道：“主人果然是姓王呢？还是该称鸠什么罗尊者？在下还想弄弄清楚。”
王致远的脸色一动，沉吟了很久，才道：“王！王致远，以后兄弟的后人也都姓王，跟鸠什么罗氏无关，这一个姓氏，在西方即已宣告灭亡了。”
他微有一丝痛苦之色。
南宫俊笑道：“那么主人也决心永远地放弃了魔教这一个名称了？”
王致远道：“是的，兄弟经过多年的观察深思，才知道中土的一切都不适合于魔教，要改变大家的风俗习惯是不可能的，所以兄弟放弃了。”
南宫俊笑道：“这倒也不一定，中原有释道儒三教并存，甚至于很多大城市中，还有清真寺，兼容穆教，举凡是教人向善的宗教，都可以在此公开存在的。”
王致远笑笑道：“问题是在我们有很多的教义教规，甚至于很多练功的习惯与方式，都与中原的传统习俗相悖而为此间所不容。”
南宫俊笑道：“魔教源自西方，在本土也没能站住脚，为本土所不能容。”
王致远道：“是的，在西方，只是因为权利的不能相容，那些地方政教合一，宗教上的领袖亦即国中的统治者，那些当政者不允许另外一股统治力量去代替他们，虽极力反对，但只要我们的力量够壮大了，尚可取而代之，在中原则是根本上思想习俗的不容，一般人的思想观念上都视之为邪魔外道，所以绝不可能建立基础起来，起初我还想逆天而行之，近来我深深地体会到这种观念上的不同是人力无法扭转的，故而息了那个念头。”
这个人说话的态度很平静，听不出他的意思究竟是真是假，使得南宫俊皱皱眉头道：
“王先生能够作如此想，实乃苍生大福，否则魔教的招牌一立，反对的人一定很多，纷争自是难免”
王致远笑道：“少主不必担心，敝人在一开始就说过，将来即使要将魔教重建，也必定会用和平的方式。”
南宫俊道：“那是不可能的，所以敝人在一开始，也向山、海、日、月四童说了，争战绝难避免。”
王致远笑道：“当时敝人还有信心，可以假和平的手段以达到目的，经过近几天的深思熟虑后，敝人才承认其不可能，故而前次所申借重少主之义，已然作罢，对于少主以前肯于惠然相助之处，敝人深感歉疚。”
南宫俊觉得这个家伙实在很狡猾难缠，他居然先一口把过去的事情勾销了，而且把魔教复兴的事一口否定掉了，使得许多话，要问他也无法开口了。
更苦的事，就是南宫俊本来可以借着总护法的名义，深入其间，利用对方的力量，打击一下那些魔教的有关组织，像百花宫之类，现在也行不通了。
不过南宫俊毕竟还是有计较的，他脸上不动声色，笑了一下道：“敝人为此深感遗憾，老实说，寒家虽然为江南武林盟主，但是我原来的意愿是不学武，摆脱江湖的，哪知道鬼使神差，遇上了那个老和尚无无名，把他得自西方的武功又传了给我，附带给了我一副担子，就是遏止魔教的势力在中土蔓延，由横江一窝蜂身上，引出了三十六红粉金刚与百花宫，我正感为难，惟恐独力难支，恰好又遇上了兄台派来的使者代表”
王致远笑了笑道：“那四个孩子是兄弟替少主训练了以供驱策的，可不能算是什么代表或使者。”
南宫俊笑道：“他们的武功资质确是一流的，而且心性行为表现也没什么违乎道义之处，我感到很欣慰，觉得王兄的壮志，颇可在中土实行的。”
王致远道：“那是少主抬爱，王某深入了解，知道是不可能的，习俗上就是一个无法克服的难关。”
南宫俊道：“人乡随俗，有些是可以更改的，王兄以百宝斋的名义问世多年，想必也有同感吧？”
王致远道：“正因为我的百宝斋完全是顺应中土人情习俗，我便才有那个感觉，如果不加更改，奉行本教在西方的那一套，必然招致反对，如果加以更改而适合中土的传统风俗，则完全变成不是本教的型式了。”
南宫俊道：“王兄的意思是贵教的一切都必须原状，绝对不能加以更改了？”
王致远道：“是的，那些习俗仪式都是本教的传统，如果把它改变了，则本教的原先一切，将荡然无存。”
南宫俊道：“王兄的意思是从此放弃一切？”
王致远笑道：“那倒不是，至少在中土，兄弟是不作这个打算了，我只想把百宝斋这个局面撑下去，等到实力足了，再回到西方去重开旧业，因此我们在中原，只是规规矩矩地做生意，扩展业务，希望少主对江湖上的朋友解释一声，请大家都放过我们不要找我们的麻烦。”
南宫俊道：“以前王兄遇到过麻烦吗？”
王致远道：“太多了，一则因为我们是做值钱的买卖，易引起黑道绿林人士的眼红，光顾者先后不绝，逼得我们要采取对策，延聘大批的高手来自卫。”
南宫俊笑了笑，道：“王兄客气了，贵教自己已是人才济济，哪里还需要从外延聘人才呢？”
王致远道：“兄弟以前也是如此想，后来就不行了。”
南宫俊忙问道：“怎么后来又不行了呢？”
王致远道：“初时因为不便向外面延聘人员，兄弟只有把自己的人派出去，因为那些人都是默默无闻的，而武功还过得去，立即引起很多武林各派的怀疑，认为我们别有意图，明查暗访，要摸出我们的底细来。”
南宫俊听了，心头恍然，必然是来查探的人多了，他们感到无法应付，才想借着聘自己为总护法的名义，以南宫世家少主的身份去搪塞一下的，可是自己表现的并不能令他们满意，也没有把南宫世家的人接过手来，只用自己手头吸收的几个人，而且南宫世家的虽然来了，却是大多数盯住了百宝斋，他才见风转舵，又想把自己踢开了，因此一笑道：“在下这总护法也到今日为止。”
王致远道：“委屈少主担任那个职位，岂不是开玩笑？先前兄弟以为阁下是不理府上的事，才敢冒昧相求，现在阁下已经接掌了南宫世家的少主，兄弟就不敢相烦了，好在兄弟也放弃了建教之图，自然更谈不上了。”
南宫俊笑道：“那的确是很遗憾，未能为王兄尽一点力，而且连那四个孩子都未能保全，当面璧还了。”
王致远道：“少主说哪里的话，那几个人原是供作少主驱策的，等于是送给少主的，岂有再要回来的道理，少主看他们可以一用就留在身边，若是不堪为用，就遣散了也行，他们都已不小，也能够自谋生活了。”
南宫俊道：“王兄之意是把他们逐出门户？”
王致远道：“百宝斋只是块生意招牌，始终也不是门户，无所谓逐出之谈，少主言重了。”
他一点点的口风都不露。
南宫俊只好改变问法，道：“王兄的意思是说从此不再管他们了？”
王致远笑笑道：“是的，他们已经是南宫世家的人，生死留去都由少主决定，兄弟绝不过问。”
南宫俊道：“说来惭愧，日、山二童被陷于富贵山庄，月、海二女则下落不明，不知道上哪儿去了，兄弟才来询问一声。”
王致远道：“兄弟也已经说过了，他们的生死去留，都由少主做主，兄弟已经不加过问了。”
南宫俊说道：“在下只是来告诉王兄这件事情，他们是跟着我出了事的，自然由我来负责。”
王致远道：“少主有南宫世家为后盾，自是不在乎，兄弟只是个生意人，实在惹不起麻烦。”
南宫俊听他一口推得干干净净，倒是没辙儿了，而且跟预定的计划也有了出入，一时不知如何是好。
马成连忙接口道：“富贵山庄听说是一个叫长春子的道士全真在主持。”
王致远道：“这个在下可不清楚。”
马成道：“长春子听说是王先生的手足兄弟，这个王先生总不会否认吧？”
王致远道：“没有的事，在下一脉单传，没有什么兄弟，不知道阁下是从哪儿听来的消息。”
马成道：“是富贵山庄的人说的。”
王致远笑道：“他们说的话何足取信？反正兄弟是绝对不承认有这件事的。”
马成说道：“王先生是坚决否认此事了？”
王致远道：“是的，我既没有兄弟，也不认识这样一个人，富贵山庄的事，我们不敢沾惹，别人或许不了解，少主应该对兄弟有个了解，百宝斋仍是借地避居，兄弟远祸犹唯恐不及，怎么还会去沾惹官方的人呢？”
南宫俊听他说得很有道理，说长春子是百宝斋主人的兄弟，而且还替大内训练密探，是翁长健亲口告诉马成的，翁长健那时并不知道马成的实在身份，谅来不会说谎，可是这个王致远也没有理由要否认呀！
这一来弄得南宫俊也相当的迷惑，不知道如何地进行下一步了，反正总有一方言词失真，在没有弄清之前，贸然行动，就中了别人的驱虎吞狼之计。
尽管他心思灵敏，到了这个时候，也感到彷徨无策了，不由得看看马成，希望他能拿出个主意来。
马成显然也被目前的状况给迷惑住了，沉思了半晌才道：“王先生，兄弟原隶百花宫，蒙少主不弃愚顽，拨人正途，聘为南宫世家的武士，兄弟深已为荣。”
王致远对这一点似乎不感兴趣，哦了一声道：“那要恭喜马先生，南宫世家侠名卓著，门中的武士备受尊敬，马先生能由百花宫一跃至此，实在难能可贵。”
马成道：“兄弟要请问的是这件事王先生知不知道？”
王致远道：“兄弟不太清楚，百宝斋跟江湖道上朋友从不来往，兄弟也没有接到通知的。”
马成道：“这就奇怪了，别的事先生说不知道犹自可信，兄弟的事，王先生怎会不知道呢？”
王致远道：“有什么特别的理由，兄弟必须知道吗？”
马成道：“是的，兄弟这一只手腕，就是断在日、山二童之手，兄弟之改投入南宫世家，等于也是由百宝斋直接促成的，难道日童他们也没有报告？”
王致远道：“他们既已拨人南宫少主手下听令驱策，其一切行动，都与本号脱离关系了，自是不必报告的。”
马成道：“这就不对了，兄弟自进入南宫世家后，那四个人由少主指定由兄弟直接管带，据兄弟的了解，他们始终与贵号没有失去联系，不论大小事故，都有报告的，而且他们也一直使用贵号的耳目了解江湖的动静。”
王致远一怔道：“有这事？兄弟怎么毫无所知呢？”
马成道：“此事关系很大，王先生应该向专司联系的人问问清楚，作个交代，以免造成误会。”
王致远道：“好的，兄弟立刻查询，明天答复二位。”
马成道：“何不立时找来联络人问问？”
王致远道：“实不相瞒，为了避免引起人的注意使本号直接介入江湖纠纷，联络的人并不在本号。”
马成道：“那又在什么地方呢？”
王致远道：“这个很抱歉，兄弟无以奉告，因为这是本号的机密，兄弟只能回答的是那地方在距此不远不近的一处场地，他们也不会来此联系，要兄弟前去询问有关情形，所以兄弟要明天才能答复。”
马成道：“恐怕等不到明天了，因为跟月、海二女同时失踪的还有本门武士东方倩姑娘，南宫世家的人不能久落人手，我们一定要立刻查出来。”
王致远道：“那又与百宝斋有什么关系呢？”
马成道：“关系大了，东方女侠是跟着月、海二女一起行动时失陷的，刻下行踪不明，她们不会平白无故失踪，事前也没有什么警兆，事后更没有什么消息，这只有一个可能，就是一个能直接指挥月、海二女的人，才能把她们引到一个地方而造成此一现象。”
王致远道：“马先生这推论未免太武断了！”
马成道：“不！她们的行动一直都有人在注意着，如若要改变行向，也一定会向联络的人打个招呼，目前南宫世家人齐集金陵，局势非常紧张，谁都不会放松的，据兄弟所得消息，那一行人是在百宝斋附近失踪的。”
王致远变色道：“马先生认为她们在百宝斋内？”
马成喃喃地道：“兄弟虽不敢咬定，却非常有可能。”
王致远道：“兄弟只能作一个保证，绝无可能！”
马成道：“王先生凭什么作此保证的呢？”
王致远道：“凭我是这儿的主人，此地所发生的任何大小事情，我都知道，而且我把一切对外联系的事项都移到别处，就是为了避免把百宝斋牵涉在内，怎么会容许不相干的外人进去呢！”
马成道：“她们可不是心甘情愿进入的，而是被人骗进来后，加以囚禁的。”
王致远道：“先生越说越离谱了，我这儿最怕麻烦，连不相干的闲人都不让他前来，又怎么会随便地拘禁外人而自惹麻烦呢！二位若非得到的消息不确，就是找错了地方，如果我知道确实消息，明天我可以答复。”
马成道：“一定要等明天了？”
王致远道：“是的，此刻我一无所知，无从答复。”
马成道：“王先生如此说了，照理我们应该明天再来听取消息的，可是兄弟有句话忍不住要请问，这百宝斋门面广阔，庭院深远，占地极大，人手也很多吧？”
王致远变色道：“这个与马先生无关吧？”
马成道：“如果阁下对每一个人，每一处地方都能提供十足的保证，那就与我无关的了。”
王致远道：“马先生说这话是什么意思？”
马成道：“这就是说，王先生如能对百宝斋内所有的人与事负全责的话，我们对百宝斋有所疑惑，都可向王先生请教，如果王先生不能提供这个保证”
王致远立刻道：“那马先生就要进行搜查了？”
马成笑道：“搜查不敢当，至少我们要根据已知的线索对证一下，才能确定先生话的真伪。”
王致远道：“马先生，南宫少主，因为二位是客，我才以礼相向，如若二位的要求太过分，我就要失礼了。此地有很多属于私人的营业机密，尤其我们经营的是珠宝生意，更不能由人任意过目的，对不起，失陪了。”——
辛本善道：“你们卖的是珠宝，那可是又细小又值钱的玩艺儿，整家店也不过两三个小包裹，卷了就走。”
金宝笑笑道：“辛大哥，没这么轻松，我们做的买卖，有进有出，才能赚钱，光靠手头那点存货，吃不了多久，我们的人多，对各处置下的产业也不少，可不能说去就去，因此就得受他们的勒索。”
化三千道：“哦！受勒索，百宝斋也会受勒索？”
金宝道：“是真的，他们是密探，随便给我们安个罪名，就能毁了我们，只有予取予求了。”
“你们也不是省油的灯。”
“民不跟官斗，我们是惹不起他们。”
化三千似乎懒得多说，道：“好了！金宝，南宫世家邀上了我们，大家总是江南武林一脉，少不得要尽点心，顺带也替你们办点事，作为多年来对我们照顾的一点报答，不过，对富贵山庄的虚实我们可不太清楚”
金宝笑了笑，道：“这个嘛，我也不太清楚，不过南宫世家的人手众多，三位一定不会怎么的。”
化三千道：“南宫世家的人手虽多，却不准备投进去，因为他们的人都是明的，恐怕早落在对方的眼里了，南宫少主找上我们，就因为我们不出名。”
金宝哦了一声道：“这倒也是，你们三位隐身市井，除了百宝斋之外，谁都没注意，也可见百宝斋对三位的器重，少不得将来还得多多借重的。”
化三千冷哼一声道：“金宝，有句话说在前面，咱们可没得到百宝斋什么好处，虽说以前拿过几两银子，都是咱们凭本事去掏出来的”
金宝一怔道：“可是我们却故意放了水。”
化三千呸了一声吐了口口水道：“是你说的，咱们可不领情，有本事你们该当时把我们拿住，杀剐都听便，这会儿说风凉话，我要饭的可不领情。”
金宝笑了起来道：“老哥哥，干吗呀！我说出这件事，只是表示百宝斋对三位没有敌意，可不是卖什么人情，你当然不必放在心上，我们也没那样想。”
化三千笑笑道：“这还差不多，不过你跟浪子混了那么多年，这份儿人情倒是我们不能否认的，但也是对你而已，对百宝斋，咱们可谈不上什么。”
金宝笑道：“老哥哥客气了，小妹领情就是。”
化三千道：“金宝，你跟浪子怎样称呼都行，可别把我们也扯上，这老哥哥三个字，我可是担当不起。”
金宝笑笑道：“好！那我就不高攀，反正我以后也不开这家酒楼了，往后除非是浪子把我娶到家去，否则见面的机会也不多了，你们不愿理我也没什么，要是还认我这个老妹子，我总是欢迎的。”
她表现得很干脆，一点也不夹缠，说完了还笑嘻嘻地向他们抛了个媚眼儿，才摇着一双小脚儿走了。
化三千恨恨地又朝地上吐了口口水道：“浪货！”
辛本善却丧气地道：“化子，我们可真栽到家了，叫人家给摸上了，却连一点信都不知道，如果不是老马提醒一声，我们叫人家宰了都还是糊涂鬼！”
化三千哼了一声，道：“今天晚上，老子不把他那间百宝斋翻过来才怪，实在欺人太甚了！”
辛本善也恨恨地道：“这都是浪子，偏偏要喜欢什么小脚婆娘，这下倒好，把我们全给拖了下水，泡洗脚水了。”
化三千道：“不能怪浪子，人家是看准咱们来的，没有浪子，他们也会用别的方法泡上我们，你别听那个婆娘瞎扯什么人情，我就不信他们真有那么大方，有几次不是我们准备得充分，还不照样给截了下来。”
两个人就这么说着，慢慢地来到那间关帝庙，这原是马成约他们会面的地方，也是他们一个秘密会晤的地方。
他们到达时，浪子已经先在了，一见面就埋怨道：“你们两个怎么了，跟那个婆娘还有什么好哕嗦的！”
化三千没好气道：“亏你还好意思说，你什么人不好找，偏要找什么小脚婆娘，这下子可好”浪子翻着眼道：“我找的婆娘可没怎么样，没漏过一句口风，也没有漏过一点点的声色。”
化三千道：“可是人家却把我们的底子给掏去了。”
浪子笑了笑，道：“我们有什么底子好掏的，最多去挖挖百宝斋的根，那又能怎么样呢？”
化三千道：“可是那毕竟是丢人的事，南宫少主是因为我们对百宝斋很清楚，找我们帮忙，结果我们的身边就藏着个百宝斋的人都不知道。”
浪子笑道：“谁说不知道，不知道我会找她。”
化三千一怔道：“你知道？你早就知道她的底子？”
浪子道：“我第一次跟她上床就知道了，一个练过功夫的女人总是有点不同的，她以为得计，我正好加以利用，我们每次上百宝斋，在那么复杂的门户中，找出路来，就是从她那儿得来的消息，要不然我又没学过什么奇门遁甲，凭什么通行自如的？”
化三千大叫道：“我说呢！你浪子怎么真有那么大的神通，你知道了，为什么不早说呢？”
浪子笑道：“我为什么要说，化子，我们交了这么多年的朋友，大家说过真心话没有，你交代过你的来历没有，我又问过你没有，你闭上了嘴，我又为什么要说呢？”
化三千瞪起了眼睛道：“浪子，我要饭的一点底细只是格于规矩，不便明示而已，你难道不知道？”
浪子笑道：“知道是一回事，说出来又是一回事。”
化三千怔了一下才道：“好，就算我的不是，可是我交你们这个朋友都是真心的，绝对没有半点虚情假意。”
浪子笑道：“化子，少来这一套了，你也许是对我们没存坏心，但是跟我们结交却是有目的的，正如我们一样，好在大家都并行不悖，所以犯不着拆穿而已，可是你从百宝斋那儿探来的消息，完全告诉了我们吗？”
化三千顿了顿才道：“凡是与我们有关的，我可没隐瞒，只把与江湖门派有直接关系的通知了丐帮而已，我是他们的执法长老，就是为了这个原因，才特准我脱离门户，方便行事的，老化子想这与我们的交情无碍。”
浪子笑道：“没有妨碍，我们也都是为门户效力，我是少林门下，辛本善是武当子弟，我们两家的师门隐约到有一股武林中新造成的势力，才叫我们脱了门户，设法来调查一下，巧不巧我们合在一块儿了。”
化三千愕然道：“你们也真是的。好哇！到今天才说实话，而且还要怪老化子不够朋友呢！”
辛本善笑笑道：“我们没有什么不够朋友的地方，因为我们都是已经脱离门户的自由之身，何况我们要做的事无伤于道义，少林、武当与丐帮，一直都是江湖中主要门派，也一直都在为伸张正义、维护道统而尽力，我们做的事，可质诸鬼神而无愧”
化三千道：“你们是怎么知道的？”
浪子笑道：“我们两家一直都维持着良好的友谊与联系，所以我们很早就知道相互的身份了，至于你老哥，我们也有点知觉，但是不便去探求门户私务，所以才绝口不提，好在你也不吃亏，还有什么好埋怨的？”
化三千看看两个人，三个人忽而相视大笑起来。
笑了一阵后，化三千道：“看来我们实在惭愧，混了这么多年，还没有南宫世家了解得清楚，因此我们”
浪子道：“化子，你又要耍心机了，我们的用意就是在加入南宫世家，一则尽我们武林门户的责任对他们表示支持，二则也是借此对江湖深入了解，你若是也有这个用心，就不必另外找理由了。”
化三千道：“混账的浪子，你是存心跟我过不去怎么的，心里明白就好，为什么非要拆穿我不可。”
浪子笑道：“这是你自己说的，朋友相处，贵在相交以诚，不得有半点虚伪，所以我才要时时地提醒你。”
化三千笑了起来道：“好！好！都是你的理由，现在我们的声势是放出去了，金宝那儿，也知道我们是去富贵山庄了，等晚上摸进百宝斋去，不知会如何？”
浪子道：“百宝斋会盯着我们的，也不会对我们放松戒备，所以我们今天得干得隐秘一点，最好是换一副样子，而且富贵山庄里边，也得弄个人去意思一下，你们两家在金陵能不能找出个行动的人？”
化三千说道：“人自然是有的，只不过”
浪子道：“有人就行，赶紧各人通知一下，而且还要派人知会南宫少主一声，叫他们南宫世家也弄两个人去摸摸富贵山庄做个样子，反正这两处地方，对武林都隐藏着祸心，需要加以揭穿的，正好借这个机会，来个双管齐下，同时行动。”
化三千道：“这倒是个好办法，大家各自分头活动去，通知南宫少主的事就交给我办好了。”
三个人又商量一下细节，而且他们所能提供给南宫俊的也多了，那包括了他们三个人多年来各自搜集的点滴，这是浪子率先提议的，他们如果要进入南宫世家，就必须先把一切都表明，否则的话，就容易引起误会了。
因为他们要投入的是武林盟主，虽然南宫世家只是江南武林道的领袖，但他们三人所代表的门户却不分南北而是普及天下的，但在江南，他们仍然要尊重南宫世家的地位，也要表示支持，这可不能以等闲处之了。
南宫俊与马成两个人，在黄昏过后的不久，径然直人百宝斋的大门，而且送上名帖，直接请见主人。
那一刹那，确实是造成相当的混乱的，不过也只乱了那么一下子，很快的，他们就被延人了室内，会见一个中年人，四十多岁年纪，像貌清癯白皙，个子很高，鼻梁很直，只是鼻尖微钩，显得有点阴鸷。
他首先拱手道：“兄弟王致远！”
南宫俊拱拱手道：“主人果然是姓王呢？还是该称鸠什么罗尊者？在下还想弄弄清楚。”
王致远的脸色一动，沉吟了很久，才道：“王！王致远，以后兄弟的后人也都姓王，跟鸠什么罗氏无关，这一个姓氏，在西方即已宣告灭亡了。”
他微有一丝痛苦之色。
南宫俊笑道：“那么主人也决心永远地放弃了魔教这一个名称了？”
王致远道：“是的，兄弟经过多年的观察深思，才知道中土的一切都不适合于魔教，要改变大家的风俗习惯是不可能的，所以兄弟放弃了。”
南宫俊笑道：“这倒也不一定，中原有释道儒三教并存，甚至于很多大城市中，还有清真寺，兼容穆教，举凡是教人向善的宗教，都可以在此公开存在的。”
王致远笑笑道：“问题是在我们有很多的教义教规，甚至于很多练功的习惯与方式，都与中原的传统习俗相悖而为此间所不容。”
南宫俊笑道：“魔教源自西方，在本土也没能站住脚，为本土所不能容。”
王致远道：“是的，在西方，只是因为权利的不能相容，那些地方政教合一，宗教上的领袖亦即国中的统治者，那些当政者不允许另外一股统治力量去代替他们，虽极力反对，但只要我们的力量够壮大了，尚可取而代之，在中原则是根本上思想习俗的不容，一般人的思想观念上都视之为邪魔外道，所以绝不可能建立基础起来，起初我还想逆天而行之，近来我深深地体会到这种观念上的不同是人力无法扭转的，故而息了那个念头。”
这个人说话的态度很平静，听不出他的意思究竟是真是假，使得南宫俊皱皱眉头道：
“王先生能够作如此想，实乃苍生大福，否则魔教的招牌一立，反对的人一定很多，纷争自是难免”
王致远笑道：“少主不必担心，敝人在一开始就说过，将来即使要将魔教重建，也必定会用和平的方式。”
南宫俊道：“那是不可能的，所以敝人在一开始，也向山、海、日、月四童说了，争战绝难避免。”
王致远笑道：“当时敝人还有信心，可以假和平的手段以达到目的，经过近几天的深思熟虑后，敝人才承认其不可能，故而前次所申借重少主之义，已然作罢，对于少主以前肯于惠然相助之处，敝人深感歉疚。”
南宫俊觉得这个家伙实在很狡猾难缠，他居然先一口把过去的事情勾销了，而且把魔教复兴的事一口否定掉了，使得许多话，要问他也无法开口了。
更苦的事，就是南宫俊本来可以借着总护法的名义，深入其间，利用对方的力量，打击一下那些魔教的有关组织，像百花宫之类，现在也行不通了。
不过南宫俊毕竟还是有计较的，他脸上不动声色，笑了一下道：“敝人为此深感遗憾，老实说，寒家虽然为江南武林盟主，但是我原来的意愿是不学武，摆脱江湖的，哪知道鬼使神差，遇上了那个老和尚无无名，把他得自西方的武功又传了给我，附带给了我一副担子，就是遏止魔教的势力在中土蔓延，由横江一窝蜂身上，引出了三十六红粉金刚与百花宫，我正感为难，惟恐独力难支，恰好又遇上了兄台派来的使者代表”
王致远笑了笑道：“那四个孩子是兄弟替少主训练了以供驱策的，可不能算是什么代表或使者。”
南宫俊笑道：“他们的武功资质确是一流的，而且心性行为表现也没什么违乎道义之处，我感到很欣慰，觉得王兄的壮志，颇可在中土实行的。”
王致远道：“那是少主抬爱，王某深入了解，知道是不可能的，习俗上就是一个无法克服的难关。”
南宫俊道：“人乡随俗，有些是可以更改的，王兄以百宝斋的名义问世多年，想必也有同感吧？”
王致远道：“正因为我的百宝斋完全是顺应中土人情习俗，我便才有那个感觉，如果不加更改，奉行本教在西方的那一套，必然招致反对，如果加以更改而适合中土的传统风俗，则完全变成不是本教的型式了。”
南宫俊道：“王兄的意思是贵教的一切都必须原状，绝对不能加以更改了？”
王致远道：“是的，那些习俗仪式都是本教的传统，如果把它改变了，则本教的原先一切，将荡然无存。”
南宫俊道：“王兄的意思是从此放弃一切？”
王致远笑道：“那倒不是，至少在中土，兄弟是不作这个打算了，我只想把百宝斋这个局面撑下去，等到实力足了，再回到西方去重开旧业，因此我们在中原，只是规规矩矩地做生意，扩展业务，希望少主对江湖上的朋友解释一声，请大家都放过我们不要找我们的麻烦。”
南宫俊道：“以前王兄遇到过麻烦吗？”
王致远道：“太多了，一则因为我们是做值钱的买卖，易引起黑道绿林人士的眼红，光顾者先后不绝，逼得我们要采取对策，延聘大批的高手来自卫。”
南宫俊笑了笑，道：“王兄客气了，贵教自己已是人才济济，哪里还需要从外延聘人才呢？”
王致远道：“兄弟以前也是如此想，后来就不行了。”
南宫俊忙问道：“怎么后来又不行了呢？”
王致远道：“初时因为不便向外面延聘人员，兄弟只有把自己的人派出去，因为那些人都是默默无闻的，而武功还过得去，立即引起很多武林各派的怀疑，认为我们别有意图，明查暗访，要摸出我们的底细来。”
南宫俊听了，心头恍然，必然是来查探的人多了，他们感到无法应付，才想借着聘自己为总护法的名义，以南宫世家少主的身份去搪塞一下的，可是自己表现的并不能令他们满意，也没有把南宫世家的人接过手来，只用自己手头吸收的几个人，而且南宫世家的虽然来了，却是大多数盯住了百宝斋，他才见风转舵，又想把自己踢开了，因此一笑道：“在下这总护法也到今日为止。”
王致远道：“委屈少主担任那个职位，岂不是开玩笑？先前兄弟以为阁下是不理府上的事，才敢冒昧相求，现在阁下已经接掌了南宫世家的少主，兄弟就不敢相烦了，好在兄弟也放弃了建教之图，自然更谈不上了。”
南宫俊笑道：“那的确是很遗憾，未能为王兄尽一点力，而且连那四个孩子都未能保全，当面璧还了。”
王致远道：“少主说哪里的话，那几个人原是供作少主驱策的，等于是送给少主的，岂有再要回来的道理，少主看他们可以一用就留在身边，若是不堪为用，就遣散了也行，他们都已不小，也能够自谋生活了。”
南宫俊道：“王兄之意是把他们逐出门户？”
王致远道：“百宝斋只是块生意招牌，始终也不是门户，无所谓逐出之谈，少主言重了。”
他一点点的口风都不露。
南宫俊只好改变问法，道：“王兄的意思是说从此不再管他们了？”
王致远笑笑道：“是的，他们已经是南宫世家的人，生死留去都由少主决定，兄弟绝不过问。”
南宫俊道：“说来惭愧，日、山二童被陷于富贵山庄，月、海二女则下落不明，不知道上哪儿去了，兄弟才来询问一声。”
王致远道：“兄弟也已经说过了，他们的生死去留，都由少主做主，兄弟已经不加过问了。”
南宫俊说道：“在下只是来告诉王兄这件事情，他们是跟着我出了事的，自然由我来负责。”
王致远道：“少主有南宫世家为后盾，自是不在乎，兄弟只是个生意人，实在惹不起麻烦。”
南宫俊听他一口推得干干净净，倒是没辙儿了，而且跟预定的计划也有了出入，一时不知如何是好。
马成连忙接口道：“富贵山庄听说是一个叫长春子的道士全真在主持。”
王致远道：“这个在下可不清楚。”
马成道：“长春子听说是王先生的手足兄弟，这个王先生总不会否认吧？”
王致远道：“没有的事，在下一脉单传，没有什么兄弟，不知道阁下是从哪儿听来的消息。”
马成道：“是富贵山庄的人说的。”
王致远笑道：“他们说的话何足取信？反正兄弟是绝对不承认有这件事的。”
马成说道：“王先生是坚决否认此事了？”
王致远道：“是的，我既没有兄弟，也不认识这样一个人，富贵山庄的事，我们不敢沾惹，别人或许不了解，少主应该对兄弟有个了解，百宝斋仍是借地避居，兄弟远祸犹唯恐不及，怎么还会去沾惹官方的人呢？”
南宫俊听他说得很有道理，说长春子是百宝斋主人的兄弟，而且还替大内训练密探，是翁长健亲口告诉马成的，翁长健那时并不知道马成的实在身份，谅来不会说谎，可是这个王致远也没有理由要否认呀！
这一来弄得南宫俊也相当的迷惑，不知道如何地进行下一步了，反正总有一方言词失真，在没有弄清之前，贸然行动，就中了别人的驱虎吞狼之计。
尽管他心思灵敏，到了这个时候，也感到彷徨无策了，不由得看看马成，希望他能拿出个主意来。
马成显然也被目前的状况给迷惑住了，沉思了半晌才道：“王先生，兄弟原隶百花宫，蒙少主不弃愚顽，拨人正途，聘为南宫世家的武士，兄弟深已为荣。”
王致远对这一点似乎不感兴趣，哦了一声道：“那要恭喜马先生，南宫世家侠名卓著，门中的武士备受尊敬，马先生能由百花宫一跃至此，实在难能可贵。”
马成道：“兄弟要请问的是这件事王先生知不知道？”
王致远道：“兄弟不太清楚，百宝斋跟江湖道上朋友从不来往，兄弟也没有接到通知的。”
马成道：“这就奇怪了，别的事先生说不知道犹自可信，兄弟的事，王先生怎会不知道呢？”
王致远道：“有什么特别的理由，兄弟必须知道吗？”
马成道：“是的，兄弟这一只手腕，就是断在日、山二童之手，兄弟之改投入南宫世家，等于也是由百宝斋直接促成的，难道日童他们也没有报告？”
王致远道：“他们既已拨人南宫少主手下听令驱策，其一切行动，都与本号脱离关系了，自是不必报告的。”
马成道：“这就不对了，兄弟自进入南宫世家后，那四个人由少主指定由兄弟直接管带，据兄弟的了解，他们始终与贵号没有失去联系，不论大小事故，都有报告的，而且他们也一直使用贵号的耳目了解江湖的动静。”
王致远一怔道：“有这事？兄弟怎么毫无所知呢？”
马成道：“此事关系很大，王先生应该向专司联系的人问问清楚，作个交代，以免造成误会。”
王致远道：“好的，兄弟立刻查询，明天答复二位。”
马成道：“何不立时找来联络人问问？”
王致远道：“实不相瞒，为了避免引起人的注意使本号直接介入江湖纠纷，联络的人并不在本号。”
马成道：“那又在什么地方呢？”
王致远道：“这个很抱歉，兄弟无以奉告，因为这是本号的机密，兄弟只能回答的是那地方在距此不远不近的一处场地，他们也不会来此联系，要兄弟前去询问有关情形，所以兄弟要明天才能答复。”
马成道：“恐怕等不到明天了，因为跟月、海二女同时失踪的还有本门武士东方倩姑娘，南宫世家的人不能久落人手，我们一定要立刻查出来。”
王致远道：“那又与百宝斋有什么关系呢？”
马成道：“关系大了，东方女侠是跟着月、海二女一起行动时失陷的，刻下行踪不明，她们不会平白无故失踪，事前也没有什么警兆，事后更没有什么消息，这只有一个可能，就是一个能直接指挥月、海二女的人，才能把她们引到一个地方而造成此一现象。”
王致远道：“马先生这推论未免太武断了！”
马成道：“不！她们的行动一直都有人在注意着，如若要改变行向，也一定会向联络的人打个招呼，目前南宫世家人齐集金陵，局势非常紧张，谁都不会放松的，据兄弟所得消息，那一行人是在百宝斋附近失踪的。”
王致远变色道：“马先生认为她们在百宝斋内？”
马成喃喃地道：“兄弟虽不敢咬定，却非常有可能。”
王致远道：“兄弟只能作一个保证，绝无可能！”
马成道：“王先生凭什么作此保证的呢？”
王致远道：“凭我是这儿的主人，此地所发生的任何大小事情，我都知道，而且我把一切对外联系的事项都移到别处，就是为了避免把百宝斋牵涉在内，怎么会容许不相干的外人进去呢！”
马成道：“她们可不是心甘情愿进入的，而是被人骗进来后，加以囚禁的。”
王致远道：“先生越说越离谱了，我这儿最怕麻烦，连不相干的闲人都不让他前来，又怎么会随便地拘禁外人而自惹麻烦呢！二位若非得到的消息不确，就是找错了地方，如果我知道确实消息，明天我可以答复。”
马成道：“一定要等明天了？”
王致远道：“是的，此刻我一无所知，无从答复。”
马成道：“王先生如此说了，照理我们应该明天再来听取消息的，可是兄弟有句话忍不住要请问，这百宝斋门面广阔，庭院深远，占地极大，人手也很多吧？”
王致远变色道：“这个与马先生无关吧？”
马成道：“如果阁下对每一个人，每一处地方都能提供十足的保证，那就与我无关的了。”
王致远道：“马先生说这话是什么意思？”
马成道：“这就是说，王先生如能对百宝斋内所有的人与事负全责的话，我们对百宝斋有所疑惑，都可向王先生请教，如果王先生不能提供这个保证”
王致远立刻道：“那马先生就要进行搜查了？”
马成笑道：“搜查不敢当，至少我们要根据已知的线索对证一下，才能确定先生话的真伪。”
王致远道：“马先生，南宫少主，因为二位是客，我才以礼相向，如若二位的要求太过分，我就要失礼了。此地有很多属于私人的营业机密，尤其我们经营的是珠宝生意，更不能由人任意过目的，对不起，失陪了。”——