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劈了她不可!”
说着飞身向谷外行去,南宫俊忙追了上去。
在石梁的这一端,他追上了慕容婉,道:“大姐,先平静一下,把事情问清楚,我们现在需要的是真实的情况,万万不能动肝火,那老婆子也许是惟一的线索!”
慕容婉这时已较冷静了,一笑道:“我知道,你怕我杀了梁婆婆吗?”
“假如她真的犯了那些罪,杀她也不为过,但是,要把事情问个明白”
“目前我们也只是猜测,并没有确定是怎么一回事,我怎产会动手就杀人呢?何况我就算真知道是她所为,也不会杀她的,说来你也许不相信,我率领红粉姐妹闯荡江湖几年,却还没有杀过一个人。”
“这个小弟倒是绝对相信。”
“哦!你会相信?外面把我们红粉金刚看成杀人不眨眼的女煞星,而你居然会相信我这个煞星头儿没伤过一条人命?”
“是的,因为你习的化育神功是以仁和为主,如果一动杀机,功力就会不进而退,因此你也不会杀人的,像你跟那老婆子拼斗时,如果你能够把刀法使得凌厉一点,她就不敢与你硬较内力了,而且也不可能胜过你,正因为她知道你不会杀人,所以才把你逼在下风”
慕容婉叹了口气道:“是的!我也在想,假如我的武功连梁婆婆都不如,姑姑也不会指定我来接掌红粉山庄了,在红粉姐妹中,我们前面五个人是由姑姑亲自指点的,有时也叫梁婆婆陪我们喂招,我看得出连四妹都可以稳胜她而有余。”
“东方女侠的武功是可以制她于死地,而且不出三十招!”
“可是,我的功力却是五姐妹中最深的!”
“这也没错,武功高低,并不以杀人为分的,东方女侠的武功近刚而烈,杀气四盛,她跟字文雷走的是同一条路,只是限于理智禀赋,她不会强过宇文雷,而大姐若再假以时日,必可稳克宇文雷!”
慕容婉叹道:“可是刚才若非南宫兄及时援手解围,我就几乎死在梁婆婆的刀下。”
南宫俊道:“大姐不必为之一点而感到泄气,那老婆子是深知你虚弱,所以一上来就用杀手对付,缠住了你的刀,硬逼你拼命,别的人却未必知道你的虚实。”
“这么说来,凡是知道我虚实的人,都用那种方法来对付我,我可就一筹莫展了!”
“那也不然,下一次你有了经验,只要第一招不被人锁住兵刃,硬拼内劲,你就不会轻易受制,吃一回亏,学一回乖,大姐是从未遇到过这种情形,致有此失,所以我知道你没有杀过人!”
慕容婉这才道:“幸得南宫兄深知虚实,一番开导,否则我真没有勇气再走江湖了,刚才我说一直在想这回事,不知是什么出了岔子不对劲。”
南宫俊道:“难道你姑姑没有对你说这些吗?”
慕容婉道:“没有,她只告诉我说别轻易出手,不可杀人,所以红粉姐妹在外面行走,虽然杀死过不少穷凶极恶之徒,却都不是我动的手,连出手的机会都很少轮到我。”
南宫俊道:“东佛武学,既杂且偏,人只能择一而精,所以,要你们三十六姐妹一起行动,就是为了要互相配合弥补所缺”
说着两人过了石梁,但是先前梁婆婆坐倒之处却不见人影。
慕容婉诧然道:“奇怪,难道是她自己走开了?”
南宫俊道:“不可能,因为她所习的武功太毒,小弟为了废除她的功夫,用的是有限时间穴的手法,不到两个时辰,绝对无法冲开穴道而行动。”
“会不会有人代她解开穴道呢?”
“小弟用的是隔空闭穴,劲发于内,外力不及,谁也解不开。”
“那么,她到哪儿去了?”
“会不会是庄中的人看见她坐在地上,把她抬到庄中去了?大姐去问问看!”
“不必!这是绝无可能的,我说过了,后面这片地方是禁地,在红粉列名的姐妹中,也只有前五名才可以来到,而庄中现有的都未经列名的人,连后山的谷口都不准到,更别说是到这儿了。”
“那就是有外人来到了。”
“不会是从山庄那边来的,否则早就有警号了,离开山庄四十里,对一般江湖人而言,等于已进人禁地,只要有人擅入,烽烟立起。”
“烽烟?难道这儿还像古人报警一般,设下了烽火台?”
“那倒不是,只有山居人家,煮饭饮茶而起的炊烟,十分自然,除了我们之外,谁都不会注意的。”
“这倒是很新鲜,不过我们平时煮饭炊茶,也会冒烟的”
“报警时用的薪料不同,平时用茅草,有警时则燃枯松枝,一望即知。”
“要是在半夜呢?炊烟不是看不见吗?”
“不会的,山口有家烧石灰的窟洞,终年烟火不灭,而且报警时另有记号”
她没有说明是什么样的记号,南宫俊也不便问,因为这是人家门户中的秘密,不过他对这种巧妙的布置,心中一则很佩服,一则是为了好奇,总想找出些破绽来,正在思索时,慕容婉像是已经料到了,又加以说明道:“这是我一个人定下的方法,在山庄中也只有几个人看得懂,所以梁婆婆即使与外人串通,也不可能把秘密泄漏出去,避过我们的监视。”
南宫俊倒是一震道:“大姐的思虑周密极了。”
慕容婉道:“可以这么说,因此梁婆婆如果与外人串通,必然是另外有通路,而且不是我们进来时的通路。”
“有这可能吗?”
“据小妹所知道是有可能的,因为她常年不下山,山庄中的人有些根本就没见到过她,可是她经常在姑姑那儿供应一些时蔬果等物。可见她一定另有通道到外面去!”
“这个大姐可曾问过令姑?”
“没有,姑姑对我职权分得很清楚,山庄中的事,我有全权,不受任何干扰,姑姑考察勤惰,也只是对我一个人交代,山谷中的事,我也不去过问。”
“一地而有二主,各司其令,这就难免会有弊端了。”
慕容婉默默无言,显然的,她也为这个问题困扰过,良久才叹道:“梁婆婆是跟随姑姑在这儿开天辟地的老人,有些事我也管不到,就是她在石梁下的住所是怎么个样子我也从没有去过,我们各管各的。”
“现在谷内出了事就不能各管各的了,我想问题一定在她那儿!”
“是的,因此我想请南宫兄下去察看一番。”
“怎么,大姐难道不想去看看?”
“是的,我们都受到誓言的约束,凡是庄中的姐妹,不准到石梁下面去的!”
“事急从权,不能拘泥于小节。”
“不!不管发生什么事,只要红粉山庄还在,纪律就必须维持,我还要率领红粉姐妹,就不能够自违纪律;这是姑姑交代过的。”
“那我下去行吗?”
“南宫兄不是山庄中人,任何约束对你都没有效,自然是可以的。”
“好!那我下去看看,若有发现,我再上来告诉大姐。”
“谢谢南宫兄,有劳了!不过南宫兄也该小心,假如真有人潜入,很可能就在下面,如果有什么危险,就请发出通知,小妹带人前来支援。”
说着递给他一个流星火炮道:“这是小妹自制的告急星火,用时把外面的蜡壳捏碎,掷向空中,就有五色烟火升起,可拔高数十丈,十里之内都看得见。”
南宫俊把火炮接过收好,就走到石梁中段,也就是先前梁婆婆上来的地方。
虚点了一下石级,他飘身向下落去,大约降下二十多丈时,听见有淙淙的流泉声,就在石侧脚下,再降下十余丈,眼前景色居然豁然开朗。
原来这氤氲的雾气,只是在头顶上蒸腾成幕,而且也只有那一块地方,刚好雾气由峡谷中喷流而出,泄聚在那一堆,只要走离那一带,就全不受云雾遮掩了。
由山壁上挂下一道飞瀑,落在一个十多丈见方的小圆潭中,然后又变成了一道缓缓的河流,由两山合成的峡谷中再穿出去。群山一水,就隔成了这么一片很奇妙的山中的盆地。
空间不过三四亩,却颇有章法,而且在水潭旁边,居然还有一颗颇为精致的小红楼,红砖为墙,红瓦为顶。
南宫俊看得颇为奇怪,心想那个老婆子倒是好兴致,居然在这绝中建下这么一座精美的雅舍,当真是闲着无聊了。
慢慢地踱近了那座小楼。南宫俊更奇怪了,因为他看得更为详细了。这栋小楼的建设不但精雅,而且也十分华美,画栏雕柱,珠帘低垂,竟像是大家闺秀住的地方,小楼周围种着很多花,而且都是很珍贵浓艳的花。
南宫俊倒是个守礼的人,他到了小楼前,还先咳嗽两声,看无人招呼才拉开喉咙道:
“里面有人没有?”
连问两声,没听到人回答,他才推门而人,里面的陈设也极为精美,锦绣罗绮,书案琴几,妆台上有着牙梳铜境,以及一些女子化妆用的脂粉之类。
屋中也氤氲着一股淡淡的香气。
这是间女子的居室不错,但绝不是那个看守谷中石梁通路的梁婆子的住所。
这些装饰,衣着,都不是一个老妇人所用的。南宫俊在楼上没找到人,重又下楼,在旁边又看到一间小屋。判断那才是梁老婆子所居之处。那儿的用具虽不见陈旧,但是色调简陋,而且还有着几件老妇人的衣服。
这证明那个梁老婆子不但是看守着石梁而且也看着这一栋雅楼。
那么,这雅楼的主人又是谁呢?
那必然是一个妙龄少妇的妆楼,因为楼中的陈设,以及所有的香料,再加上壁问的字画,都是一个极解风情的少妇所用。
南宫俊想了一下,才判断这谷中雅楼的少妇,也同样的是慕容婉所说的姑姑。
她在上面的止水谷中,表现的是一副隐者的面目,但人终究是人,她还是需要另一种生活的,所以在这儿又设了一个生活的天地。
因此止水谷才需要如此神秘,红粉山庄设了那么多的禁例,都有了合理的解释,她在那些女孩子的面前,必须要摆出一副苦修者的姿态,对那些女孩子,也作了同样的要求。
对于这种双重面目的表现,南宫俊的感受并不觉奇怪,反而认为这是合理的,这才跟他所了解的相吻合,假如那位谷主真是在过着避世苦修的生活,倒是反常的。
南宫俊一面在楼中寻找着,一面在心中判断着,关于对那位止水谷主的了解,是已经够了,他要找出另外一些疑点的答案。
首先就是谷主的失踪,是出于人为,还是出于故布的疑阵。
因为这是个很大的关键。
虽然在上面的止水谷中,他见到的是一片凌乱的情形,好像是主人受到了突然的侵袭一般,但是南宫俊也发现那些凌乱中有着一点破绽。
那些破绽必须用心去想才会发现的,那就是谷中的凌乱,虽然看似遭到了很大的破坏,但是这种破坏只是属于感觉上的,其实损坏的东西并不多,只是把东西搬个地方,变换了秩序而已。
例如那具焦尾桐琴,从几上搬到了地下,而且斜合在地上,看来好似被人摔下去的,但是南宫俊从地上把它拾起来,才发现它丝毫无损。
这是一具很名贵的琴,但也很脆弱,轻轻地碰上一下也可能造成损坏的,因此如果是从高高的琴架上摔落下来,多少也该有些破损才是,但是并没有。
其他还有一些非常名贵的古物,也都差不多,都只是被搬离了原来的位置,放在不适当的地方,而且以不适当的姿态摆放着,却没有任何损毁。
当然也有一些东西是真正的破坏了,但那只是些很通常,容易补充的东西。
如果是外人而造成的破损,至少不可能经过选择后再行斟酌加以毁坏或保留的。但是南宫俊没有说出他的感觉。
他可以看出,慕容婉对这位姑姑是非常尊重与爱戴的,不可能相信他的推断,而他也不愿意去破坏她心中的偶像,再说那也需要实据的。
找了一下,什么也没有发现,南宫俊出了屋子,又在周围探索着,也没什么发现,于是他就到水潭的旁边来看了。
潭水清澈,虽然还很深,却可以一直看到水底下,似乎有些什么东西在水中摇晃着,那是一块布状的碎片,南宫俊顺手在潭畔找到了一根竹竿,从水中捞起了那块布片!
没什么出奇,只是一块黑色的夏布,有着针线的痕迹,而且像是半只袖子。
布上有着一道割痕,却使南宫俊为之一震,梁婆婆跟慕容婉动手时,他记得慕容婉曾经一刀割过,在梁婆婆的衣袖上划了道口子,就是这么长,而且梁婆婆穿的衣服也是这个颜色,再者这布片虽在水中被浸了一下,还带着一点新鲜的血渍。
那表示是被人连手一起砍下来的,也意味着梁婆婆已经被人杀死了,弃尸河中被水冲走了,只有这只衣袖,因为被石头挂住了,没有冲走。
很明显的是有人上去,把这点了穴道、废了武功的梁婆婆搬到下面来杀死,弃尸在潭中,而后那人才离去。
那个人是谁,又如何离去的呢?
南宫俊一面思索,一面用竹竿在水中翻弄着,又有很多发现!
那只是一些东西,那是妇女们头上或手上的饰物,像头簪、珠花、手镯之类的东西,有些是银的,已经发了黑,有些虽是玉石翡翠之类,但是上面已经长了青苔,证明在水底已经很久了。
这些东西为什么会沉在潭底呢?
南宫俊想了一下后,心中忽然愤怒起来了,这每一件饰物,很可能就是一条冤魂,红粉山庄上屈死的冤魂。
慕容婉说过,有想逃走而被抓回来的女孩子以及犯了错的女孩子,都不再留在山庄。
慕容婉说是由梁婆婆送回家去了,原来是都到了这儿,都被杀死了。
她们的头脑可能被剜出来,作为梁婆婆练腐尸气之用,尸体则一样地被抛进潭中,随水流出去,因为那些饰物较重,才没有被冲走。
这虽是推断,但是却很接近事实,现在只剩一个问题,看这儿的一切陈设布置,都是由外面运进来的,而且绝不是经由红粉山庄运进来的,那就一定另有通路。
可是这儿找不到第二条路。
南宫俊没有仔细逐步地去搜索,去找所谓秘密通路,他知道那是不可能的,因为这儿有很多东西都很庞大,像那张牙床,那架紫檀木妆台,都不可能拆开来到这儿再装的,因此这儿一定有一条很宽大的通道,可以容车马通过的。
但是四面绝壁,怎么会有那么宽的路呢?
南宫俊一面想着,一面用手中拿着的竹竿在石壁上敲着,忽然,他停止了敲击,似乎有所发现了。
不过他的发现不是在石壁上,而是在竹竿上。
这是一枝粗可盈握的细长竹竿,虽然已断了一截,但还有两丈多长,竹质很坚韧,一头还削得很尖,那是河上的船家们用来撑船的竹竿。
这么一根东西,在此地出现就很离奇了,除非这儿也有船。
他看看水潭,又去比了一下水道的宽度,发现足可容一般中型木船的出入,于是这一切问题都迎刃而解了,船已经被人驶了出去,所以不见了影子。
一切都有了答案,他不再逗留了,又飞身到了石梁上,走出谷口,慕容婉带了几个女孩子正焦急地守在那儿。
见了他立刻迎了下来,道:“南宫兄,有什么发现没有?”
南宫俊道:“先说说山庄中有没有动静?”
“没有,什么都没有发生,也没有外人进入到附近十里之内过。”
“你能肯定不会有疏漏吗?”
“是的,绝对肯定,那儿的布防之密,连一只苍蝇都飞不过的,因为守值的人都认识我,所以没有行动,否则刚一靠近,立刻就会受到阻止了。”
南宫俊道:“好,那就证实我的第二个推测了,大姐!你这里有没有一份附近的山川形势图纸?”
慕容婉道:“有的!凡是江南的大城要邑以及附近的乡镇,都有详细的图纸,这样我们的行动才能准确迅速。”
南宫俊道:“我要看一下,然后才能答复你发生了什么事。”
慕容婉把南宫俊带到一所草堂里面,陈设雅静,一尘不染,屋中只有一榻一几。
她从屋角的架子上拿下一个卷轴,摊在几上道:“南宫兄,很抱歉,小妹这屋子从没有外人前来,所以未备桌椅,只有麻烦你席地而坐了。”
南宫俊道:“这就是大姐的居室?”
慕容婉笑笑道:“是的,太简陋了!”
南宫俊道:“简陋倒未必,因为这儿四壁虽旧,但典雅得很,只是太素净了,不像是个年轻女孩子的闺房!”
慕容婉笑道:“红粉山庄中要像样的闺房,只有一所。”
南宫俊忙道:“是哪一所?”
他以为慕容婉说的是底下的那一栋小楼,就证明她是知道一点内情的。
慕容婉笑笑道:“是四妹东方倩住的那一间,但是也不过比我多了一面妆镜跟几样脂粉之类的东西,实际上也高明不了多少。”
南宫俊哦了一声,有点儿失望,但也有点儿高兴。
失望的是并没有如他所想,高兴的也是没有如他的所想,因为他不希望慕容婉也成了一个具有双重性格的人。
慕容婉却迭声追问石梁下的发现。
南宫俊道:“我只是根据我的所见,作了判断,未必会确实,最好是大姐自己下去看看,知道的可能会比我多一点!”
慕容婉坚决地道:“不!姑姑既然禁止我们到下面去,我就不该前去,因此我相信南宫俊的判断。”
南宫俊叹口气:“你好像对你姑姑十分爱戴与尊敬!”
“是的,姑姑造就了我们,教会了我们武功,抚育我们长大,并为我们置下了一片事业,我应该对她感激的!再说姑姑这样为我们操心,对我们却一无所求。”
“你对你姑姑了解有多少?”
“不多,但已经够了,姑姑对我们的要求或许严格一点,可是她的要求全是为我们好,她对我们的教导更是正直无私,虽然她说过,她的武功不是正统,容易导人入邪道,但是只要严加督促,仍然可守正不偏,所以对我们的要求严了一点儿,也是怕我们流人偏途的缘故。”
南宫俊听了她这番话,倒是无法再说那位姑姑的坏话了,事实上,这些要求是绝对正确的。
慕容婉又道:“她对我们姐妹的管束极严,尤其是一些逃出去的人,有时追了回去,有时追不回来,对追不回来的人,她下令格杀无赦,因为她说受不了此地清修生活磨练的人,本性一定不好,有了那身武功,必将用以为恶,事实上证明也是正确的,有一个姐妹逃出去,半年都未能追回。结果打听她潜入一处山寨落草为寇,荒淫嗜杀,声名狼藉,我们出动了三次,才围住了她,由四妹加以格杀,因此我相信姑姑对红粉姐妹的要求严格,绝对是有道理的!”
南宫俊道:“可是,她不能要你们永远这样子生活下去,一个人的责任”
慕容婉道:“姑姑也没有说要我们永远这个样子下去,她说过了,能够在武功上升人三十六金刚姐妹之列,在十年内如果没有大过,不脱离大家,仍然能恪守纪律就可以自由离去,嫁人也好,做什么也好,因为十年之后,心性已定,大概不会再受到外力的影响而变坏了”
“有没有这种例子呢?”
“还没有,因为红粉姐妹出道才六年,而且在这六年中,更替的人已不少,除了前五名姐妹外,几乎全动过了。”
“她们是为了什么而被替换的呢?”
“很多原因,不一而足,大部分是武功不好,在交手时被人杀伤而死。”
“江湖上传说你们红粉姐妹似乎无往而不胜,从无死伤呀!”
“那是渲染过甚,不过也有个缘故,就是杀伤我们姐妹的人,本身也没有能活下去,死在我们姐妹手中,而我们在离去时,把自己的死伤姐妹都带走了,没有留下痕迹,所以鲜为人知。”
“还有一些人呢?”
“那就是屡犯过错,或者是心志不坚的。”
“那些人怎么了?”
慕容婉迟疑片刻才道:“这我也不清楚,因为她们每半年要接受一次心性的测试,测试的方式因人而异,都是考验一个人的定力,被淘汰的从此不知下落。”
南宫俊沉声道:“我倒知道她们的下落!”
慕容婉道:“小妹倒不想知道,姑姑说遣送她们回去了,小妹就如此相信。”
南宫俊道:“事实上,她们并没有回去!”
慕容婉叹口气道:“我也略可以想到她们并没有回去,因为她们回去后,绝不可能安分守己的,红粉姐妹如果把持不住自己,必将成为人间之害,与其将来去清理门户,不如预为之计。”
南宫俊道:“一个人手里拿一包砒霜可不犯罪,除非他把这砒霜拿来毒死人,才需要抵命,在未曾犯错失之前,先受惩罚,这不是太不公平了吗?”
慕容婉庄容道:“不!这不是除害,是防患于未然,正如我们在草里看到一条毒蛇,虽然它没有咬到我,我也将它杀死,因为我知道它必然对人有害。”——
劈了她不可!”
说着飞身向谷外行去,南宫俊忙追了上去。
在石梁的这一端,他追上了慕容婉,道:“大姐,先平静一下,把事情问清楚,我们现在需要的是真实的情况,万万不能动肝火,那老婆子也许是惟一的线索!”
慕容婉这时已较冷静了,一笑道:“我知道,你怕我杀了梁婆婆吗?”
“假如她真的犯了那些罪,杀她也不为过,但是,要把事情问个明白”
“目前我们也只是猜测,并没有确定是怎么一回事,我怎产会动手就杀人呢?何况我就算真知道是她所为,也不会杀她的,说来你也许不相信,我率领红粉姐妹闯荡江湖几年,却还没有杀过一个人。”
“这个小弟倒是绝对相信。”
“哦!你会相信?外面把我们红粉金刚看成杀人不眨眼的女煞星,而你居然会相信我这个煞星头儿没伤过一条人命?”
“是的,因为你习的化育神功是以仁和为主,如果一动杀机,功力就会不进而退,因此你也不会杀人的,像你跟那老婆子拼斗时,如果你能够把刀法使得凌厉一点,她就不敢与你硬较内力了,而且也不可能胜过你,正因为她知道你不会杀人,所以才把你逼在下风”
慕容婉叹了口气道:“是的!我也在想,假如我的武功连梁婆婆都不如,姑姑也不会指定我来接掌红粉山庄了,在红粉姐妹中,我们前面五个人是由姑姑亲自指点的,有时也叫梁婆婆陪我们喂招,我看得出连四妹都可以稳胜她而有余。”
“东方女侠的武功是可以制她于死地,而且不出三十招!”
“可是,我的功力却是五姐妹中最深的!”
“这也没错,武功高低,并不以杀人为分的,东方女侠的武功近刚而烈,杀气四盛,她跟字文雷走的是同一条路,只是限于理智禀赋,她不会强过宇文雷,而大姐若再假以时日,必可稳克宇文雷!”
慕容婉叹道:“可是刚才若非南宫兄及时援手解围,我就几乎死在梁婆婆的刀下。”
南宫俊道:“大姐不必为之一点而感到泄气,那老婆子是深知你虚弱,所以一上来就用杀手对付,缠住了你的刀,硬逼你拼命,别的人却未必知道你的虚实。”
“这么说来,凡是知道我虚实的人,都用那种方法来对付我,我可就一筹莫展了!”
“那也不然,下一次你有了经验,只要第一招不被人锁住兵刃,硬拼内劲,你就不会轻易受制,吃一回亏,学一回乖,大姐是从未遇到过这种情形,致有此失,所以我知道你没有杀过人!”
慕容婉这才道:“幸得南宫兄深知虚实,一番开导,否则我真没有勇气再走江湖了,刚才我说一直在想这回事,不知是什么出了岔子不对劲。”
南宫俊道:“难道你姑姑没有对你说这些吗?”
慕容婉道:“没有,她只告诉我说别轻易出手,不可杀人,所以红粉姐妹在外面行走,虽然杀死过不少穷凶极恶之徒,却都不是我动的手,连出手的机会都很少轮到我。”
南宫俊道:“东佛武学,既杂且偏,人只能择一而精,所以,要你们三十六姐妹一起行动,就是为了要互相配合弥补所缺”
说着两人过了石梁,但是先前梁婆婆坐倒之处却不见人影。
慕容婉诧然道:“奇怪,难道是她自己走开了?”
南宫俊道:“不可能,因为她所习的武功太毒,小弟为了废除她的功夫,用的是有限时间穴的手法,不到两个时辰,绝对无法冲开穴道而行动。”
“会不会有人代她解开穴道呢?”
“小弟用的是隔空闭穴,劲发于内,外力不及,谁也解不开。”
“那么,她到哪儿去了?”
“会不会是庄中的人看见她坐在地上,把她抬到庄中去了?大姐去问问看!”
“不必!这是绝无可能的,我说过了,后面这片地方是禁地,在红粉列名的姐妹中,也只有前五名才可以来到,而庄中现有的都未经列名的人,连后山的谷口都不准到,更别说是到这儿了。”
“那就是有外人来到了。”
“不会是从山庄那边来的,否则早就有警号了,离开山庄四十里,对一般江湖人而言,等于已进人禁地,只要有人擅入,烽烟立起。”
“烽烟?难道这儿还像古人报警一般,设下了烽火台?”
“那倒不是,只有山居人家,煮饭饮茶而起的炊烟,十分自然,除了我们之外,谁都不会注意的。”
“这倒是很新鲜,不过我们平时煮饭炊茶,也会冒烟的”
“报警时用的薪料不同,平时用茅草,有警时则燃枯松枝,一望即知。”
“要是在半夜呢?炊烟不是看不见吗?”
“不会的,山口有家烧石灰的窟洞,终年烟火不灭,而且报警时另有记号”
她没有说明是什么样的记号,南宫俊也不便问,因为这是人家门户中的秘密,不过他对这种巧妙的布置,心中一则很佩服,一则是为了好奇,总想找出些破绽来,正在思索时,慕容婉像是已经料到了,又加以说明道:“这是我一个人定下的方法,在山庄中也只有几个人看得懂,所以梁婆婆即使与外人串通,也不可能把秘密泄漏出去,避过我们的监视。”
南宫俊倒是一震道:“大姐的思虑周密极了。”
慕容婉道:“可以这么说,因此梁婆婆如果与外人串通,必然是另外有通路,而且不是我们进来时的通路。”
“有这可能吗?”
“据小妹所知道是有可能的,因为她常年不下山,山庄中的人有些根本就没见到过她,可是她经常在姑姑那儿供应一些时蔬果等物。可见她一定另有通道到外面去!”
“这个大姐可曾问过令姑?”
“没有,姑姑对我职权分得很清楚,山庄中的事,我有全权,不受任何干扰,姑姑考察勤惰,也只是对我一个人交代,山谷中的事,我也不去过问。”
“一地而有二主,各司其令,这就难免会有弊端了。”
慕容婉默默无言,显然的,她也为这个问题困扰过,良久才叹道:“梁婆婆是跟随姑姑在这儿开天辟地的老人,有些事我也管不到,就是她在石梁下的住所是怎么个样子我也从没有去过,我们各管各的。”
“现在谷内出了事就不能各管各的了,我想问题一定在她那儿!”
“是的,因此我想请南宫兄下去察看一番。”
“怎么,大姐难道不想去看看?”
“是的,我们都受到誓言的约束,凡是庄中的姐妹,不准到石梁下面去的!”
“事急从权,不能拘泥于小节。”
“不!不管发生什么事,只要红粉山庄还在,纪律就必须维持,我还要率领红粉姐妹,就不能够自违纪律;这是姑姑交代过的。”
“那我下去行吗?”
“南宫兄不是山庄中人,任何约束对你都没有效,自然是可以的。”
“好!那我下去看看,若有发现,我再上来告诉大姐。”
“谢谢南宫兄,有劳了!不过南宫兄也该小心,假如真有人潜入,很可能就在下面,如果有什么危险,就请发出通知,小妹带人前来支援。”
说着递给他一个流星火炮道:“这是小妹自制的告急星火,用时把外面的蜡壳捏碎,掷向空中,就有五色烟火升起,可拔高数十丈,十里之内都看得见。”
南宫俊把火炮接过收好,就走到石梁中段,也就是先前梁婆婆上来的地方。
虚点了一下石级,他飘身向下落去,大约降下二十多丈时,听见有淙淙的流泉声,就在石侧脚下,再降下十余丈,眼前景色居然豁然开朗。
原来这氤氲的雾气,只是在头顶上蒸腾成幕,而且也只有那一块地方,刚好雾气由峡谷中喷流而出,泄聚在那一堆,只要走离那一带,就全不受云雾遮掩了。
由山壁上挂下一道飞瀑,落在一个十多丈见方的小圆潭中,然后又变成了一道缓缓的河流,由两山合成的峡谷中再穿出去。群山一水,就隔成了这么一片很奇妙的山中的盆地。
空间不过三四亩,却颇有章法,而且在水潭旁边,居然还有一颗颇为精致的小红楼,红砖为墙,红瓦为顶。
南宫俊看得颇为奇怪,心想那个老婆子倒是好兴致,居然在这绝中建下这么一座精美的雅舍,当真是闲着无聊了。
慢慢地踱近了那座小楼。南宫俊更奇怪了,因为他看得更为详细了。这栋小楼的建设不但精雅,而且也十分华美,画栏雕柱,珠帘低垂,竟像是大家闺秀住的地方,小楼周围种着很多花,而且都是很珍贵浓艳的花。
南宫俊倒是个守礼的人,他到了小楼前,还先咳嗽两声,看无人招呼才拉开喉咙道:
“里面有人没有?”
连问两声,没听到人回答,他才推门而人,里面的陈设也极为精美,锦绣罗绮,书案琴几,妆台上有着牙梳铜境,以及一些女子化妆用的脂粉之类。
屋中也氤氲着一股淡淡的香气。
这是间女子的居室不错,但绝不是那个看守谷中石梁通路的梁婆子的住所。
这些装饰,衣着,都不是一个老妇人所用的。南宫俊在楼上没找到人,重又下楼,在旁边又看到一间小屋。判断那才是梁老婆子所居之处。那儿的用具虽不见陈旧,但是色调简陋,而且还有着几件老妇人的衣服。
这证明那个梁老婆子不但是看守着石梁而且也看着这一栋雅楼。
那么,这雅楼的主人又是谁呢?
那必然是一个妙龄少妇的妆楼,因为楼中的陈设,以及所有的香料,再加上壁问的字画,都是一个极解风情的少妇所用。
南宫俊想了一下,才判断这谷中雅楼的少妇,也同样的是慕容婉所说的姑姑。
她在上面的止水谷中,表现的是一副隐者的面目,但人终究是人,她还是需要另一种生活的,所以在这儿又设了一个生活的天地。
因此止水谷才需要如此神秘,红粉山庄设了那么多的禁例,都有了合理的解释,她在那些女孩子的面前,必须要摆出一副苦修者的姿态,对那些女孩子,也作了同样的要求。
对于这种双重面目的表现,南宫俊的感受并不觉奇怪,反而认为这是合理的,这才跟他所了解的相吻合,假如那位谷主真是在过着避世苦修的生活,倒是反常的。
南宫俊一面在楼中寻找着,一面在心中判断着,关于对那位止水谷主的了解,是已经够了,他要找出另外一些疑点的答案。
首先就是谷主的失踪,是出于人为,还是出于故布的疑阵。
因为这是个很大的关键。
虽然在上面的止水谷中,他见到的是一片凌乱的情形,好像是主人受到了突然的侵袭一般,但是南宫俊也发现那些凌乱中有着一点破绽。
那些破绽必须用心去想才会发现的,那就是谷中的凌乱,虽然看似遭到了很大的破坏,但是这种破坏只是属于感觉上的,其实损坏的东西并不多,只是把东西搬个地方,变换了秩序而已。
例如那具焦尾桐琴,从几上搬到了地下,而且斜合在地上,看来好似被人摔下去的,但是南宫俊从地上把它拾起来,才发现它丝毫无损。
这是一具很名贵的琴,但也很脆弱,轻轻地碰上一下也可能造成损坏的,因此如果是从高高的琴架上摔落下来,多少也该有些破损才是,但是并没有。
其他还有一些非常名贵的古物,也都差不多,都只是被搬离了原来的位置,放在不适当的地方,而且以不适当的姿态摆放着,却没有任何损毁。
当然也有一些东西是真正的破坏了,但那只是些很通常,容易补充的东西。
如果是外人而造成的破损,至少不可能经过选择后再行斟酌加以毁坏或保留的。但是南宫俊没有说出他的感觉。
他可以看出,慕容婉对这位姑姑是非常尊重与爱戴的,不可能相信他的推断,而他也不愿意去破坏她心中的偶像,再说那也需要实据的。
找了一下,什么也没有发现,南宫俊出了屋子,又在周围探索着,也没什么发现,于是他就到水潭的旁边来看了。
潭水清澈,虽然还很深,却可以一直看到水底下,似乎有些什么东西在水中摇晃着,那是一块布状的碎片,南宫俊顺手在潭畔找到了一根竹竿,从水中捞起了那块布片!
没什么出奇,只是一块黑色的夏布,有着针线的痕迹,而且像是半只袖子。
布上有着一道割痕,却使南宫俊为之一震,梁婆婆跟慕容婉动手时,他记得慕容婉曾经一刀割过,在梁婆婆的衣袖上划了道口子,就是这么长,而且梁婆婆穿的衣服也是这个颜色,再者这布片虽在水中被浸了一下,还带着一点新鲜的血渍。
那表示是被人连手一起砍下来的,也意味着梁婆婆已经被人杀死了,弃尸河中被水冲走了,只有这只衣袖,因为被石头挂住了,没有冲走。
很明显的是有人上去,把这点了穴道、废了武功的梁婆婆搬到下面来杀死,弃尸在潭中,而后那人才离去。
那个人是谁,又如何离去的呢?
南宫俊一面思索,一面用竹竿在水中翻弄着,又有很多发现!
那只是一些东西,那是妇女们头上或手上的饰物,像头簪、珠花、手镯之类的东西,有些是银的,已经发了黑,有些虽是玉石翡翠之类,但是上面已经长了青苔,证明在水底已经很久了。
这些东西为什么会沉在潭底呢?
南宫俊想了一下后,心中忽然愤怒起来了,这每一件饰物,很可能就是一条冤魂,红粉山庄上屈死的冤魂。
慕容婉说过,有想逃走而被抓回来的女孩子以及犯了错的女孩子,都不再留在山庄。
慕容婉说是由梁婆婆送回家去了,原来是都到了这儿,都被杀死了。
她们的头脑可能被剜出来,作为梁婆婆练腐尸气之用,尸体则一样地被抛进潭中,随水流出去,因为那些饰物较重,才没有被冲走。
这虽是推断,但是却很接近事实,现在只剩一个问题,看这儿的一切陈设布置,都是由外面运进来的,而且绝不是经由红粉山庄运进来的,那就一定另有通路。
可是这儿找不到第二条路。
南宫俊没有仔细逐步地去搜索,去找所谓秘密通路,他知道那是不可能的,因为这儿有很多东西都很庞大,像那张牙床,那架紫檀木妆台,都不可能拆开来到这儿再装的,因此这儿一定有一条很宽大的通道,可以容车马通过的。
但是四面绝壁,怎么会有那么宽的路呢?
南宫俊一面想着,一面用手中拿着的竹竿在石壁上敲着,忽然,他停止了敲击,似乎有所发现了。
不过他的发现不是在石壁上,而是在竹竿上。
这是一枝粗可盈握的细长竹竿,虽然已断了一截,但还有两丈多长,竹质很坚韧,一头还削得很尖,那是河上的船家们用来撑船的竹竿。
这么一根东西,在此地出现就很离奇了,除非这儿也有船。
他看看水潭,又去比了一下水道的宽度,发现足可容一般中型木船的出入,于是这一切问题都迎刃而解了,船已经被人驶了出去,所以不见了影子。
一切都有了答案,他不再逗留了,又飞身到了石梁上,走出谷口,慕容婉带了几个女孩子正焦急地守在那儿。
见了他立刻迎了下来,道:“南宫兄,有什么发现没有?”
南宫俊道:“先说说山庄中有没有动静?”
“没有,什么都没有发生,也没有外人进入到附近十里之内过。”
“你能肯定不会有疏漏吗?”
“是的,绝对肯定,那儿的布防之密,连一只苍蝇都飞不过的,因为守值的人都认识我,所以没有行动,否则刚一靠近,立刻就会受到阻止了。”
南宫俊道:“好,那就证实我的第二个推测了,大姐!你这里有没有一份附近的山川形势图纸?”
慕容婉道:“有的!凡是江南的大城要邑以及附近的乡镇,都有详细的图纸,这样我们的行动才能准确迅速。”
南宫俊道:“我要看一下,然后才能答复你发生了什么事。”
慕容婉把南宫俊带到一所草堂里面,陈设雅静,一尘不染,屋中只有一榻一几。
她从屋角的架子上拿下一个卷轴,摊在几上道:“南宫兄,很抱歉,小妹这屋子从没有外人前来,所以未备桌椅,只有麻烦你席地而坐了。”
南宫俊道:“这就是大姐的居室?”
慕容婉笑笑道:“是的,太简陋了!”
南宫俊道:“简陋倒未必,因为这儿四壁虽旧,但典雅得很,只是太素净了,不像是个年轻女孩子的闺房!”
慕容婉笑道:“红粉山庄中要像样的闺房,只有一所。”
南宫俊忙道:“是哪一所?”
他以为慕容婉说的是底下的那一栋小楼,就证明她是知道一点内情的。
慕容婉笑笑道:“是四妹东方倩住的那一间,但是也不过比我多了一面妆镜跟几样脂粉之类的东西,实际上也高明不了多少。”
南宫俊哦了一声,有点儿失望,但也有点儿高兴。
失望的是并没有如他所想,高兴的也是没有如他的所想,因为他不希望慕容婉也成了一个具有双重性格的人。
慕容婉却迭声追问石梁下的发现。
南宫俊道:“我只是根据我的所见,作了判断,未必会确实,最好是大姐自己下去看看,知道的可能会比我多一点!”
慕容婉坚决地道:“不!姑姑既然禁止我们到下面去,我就不该前去,因此我相信南宫俊的判断。”
南宫俊叹口气:“你好像对你姑姑十分爱戴与尊敬!”
“是的,姑姑造就了我们,教会了我们武功,抚育我们长大,并为我们置下了一片事业,我应该对她感激的!再说姑姑这样为我们操心,对我们却一无所求。”
“你对你姑姑了解有多少?”
“不多,但已经够了,姑姑对我们的要求或许严格一点,可是她的要求全是为我们好,她对我们的教导更是正直无私,虽然她说过,她的武功不是正统,容易导人入邪道,但是只要严加督促,仍然可守正不偏,所以对我们的要求严了一点儿,也是怕我们流人偏途的缘故。”
南宫俊听了她这番话,倒是无法再说那位姑姑的坏话了,事实上,这些要求是绝对正确的。
慕容婉又道:“她对我们姐妹的管束极严,尤其是一些逃出去的人,有时追了回去,有时追不回来,对追不回来的人,她下令格杀无赦,因为她说受不了此地清修生活磨练的人,本性一定不好,有了那身武功,必将用以为恶,事实上证明也是正确的,有一个姐妹逃出去,半年都未能追回。结果打听她潜入一处山寨落草为寇,荒淫嗜杀,声名狼藉,我们出动了三次,才围住了她,由四妹加以格杀,因此我相信姑姑对红粉姐妹的要求严格,绝对是有道理的!”
南宫俊道:“可是,她不能要你们永远这样子生活下去,一个人的责任”
慕容婉道:“姑姑也没有说要我们永远这个样子下去,她说过了,能够在武功上升人三十六金刚姐妹之列,在十年内如果没有大过,不脱离大家,仍然能恪守纪律就可以自由离去,嫁人也好,做什么也好,因为十年之后,心性已定,大概不会再受到外力的影响而变坏了”
“有没有这种例子呢?”
“还没有,因为红粉姐妹出道才六年,而且在这六年中,更替的人已不少,除了前五名姐妹外,几乎全动过了。”
“她们是为了什么而被替换的呢?”
“很多原因,不一而足,大部分是武功不好,在交手时被人杀伤而死。”
“江湖上传说你们红粉姐妹似乎无往而不胜,从无死伤呀!”
“那是渲染过甚,不过也有个缘故,就是杀伤我们姐妹的人,本身也没有能活下去,死在我们姐妹手中,而我们在离去时,把自己的死伤姐妹都带走了,没有留下痕迹,所以鲜为人知。”
“还有一些人呢?”
“那就是屡犯过错,或者是心志不坚的。”
“那些人怎么了?”
慕容婉迟疑片刻才道:“这我也不清楚,因为她们每半年要接受一次心性的测试,测试的方式因人而异,都是考验一个人的定力,被淘汰的从此不知下落。”
南宫俊沉声道:“我倒知道她们的下落!”
慕容婉道:“小妹倒不想知道,姑姑说遣送她们回去了,小妹就如此相信。”
南宫俊道:“事实上,她们并没有回去!”
慕容婉叹口气道:“我也略可以想到她们并没有回去,因为她们回去后,绝不可能安分守己的,红粉姐妹如果把持不住自己,必将成为人间之害,与其将来去清理门户,不如预为之计。”
南宫俊道:“一个人手里拿一包砒霜可不犯罪,除非他把这砒霜拿来毒死人,才需要抵命,在未曾犯错失之前,先受惩罚,这不是太不公平了吗?”
慕容婉庄容道:“不!这不是除害,是防患于未然,正如我们在草里看到一条毒蛇,虽然它没有咬到我,我也将它杀死,因为我知道它必然对人有害。”——