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东风不徐吹的赵沟桥附近飞沙走石，大树小草呻吟似的呼呼啦啦响不停。附近过山岭上空，泼墨似的乌云，狂涛漩涡般的往赵沟桥这边卷来，墨云后面，一色灰惨惨的怒云挟着骤雨哗哗落下，在雷声闪电助威下，早把几个赶着要过丹江的行人，赶进距离赵沟桥不到十里的一座关帝庙门下面。
蹲在庙门下面的四五个行人，看来又不似是逃荒的，不过其中一个大个子，生得豹头环眼，鼻直口大，黑脸蛋上大胡子，看来二十三四年纪，只见他扛着一根哨棒，小包袱套在棒子上，右手叉腰望着大雨出神！
一旁似是两个不到五旬夫妇与两个十一二岁的孩子。
大雨不停，眼看快一个时辰了，突听那女人道：
“如果不是这场雨，我才不到这种鬼地方呢！”
就见她丈夫一白眼，道：
“你少说一句行不行？”
大个子回头看了二人一眼，大概不认识，所以也就没有问，不过大个子仍然回头往庙里而望，一个院子，墙边尽是翠竹，对正庙门的正殿上，门楣中门一块镶着金色字体的篆匾：“关帝庙！”
大个子伸头往里面望，似乎看到有几个边房，不料却听那女人冷哼一声，回头一看，女人正用白眼斜看自己，不自主的又看着庙门外，而庙门外的雨，似乎已在慢慢变小，因为过山岭这时候看起来好像洗了澡般清爽而绿蓝交叠，清澈得山上有人都看得见。
终于大雨停了，官道上湿湿的踩上去会沾上两脚黄泥巴，不过四野却在这场大雨后又见清新多了。
关帝庙门下的几个躲雨的，雨才稍停，就急不及待的往赵沟桥走去，只是那个壮硕的大个子，在走出庙门不远，又回过头来看望望这座看起来够壮观的大庙，这才调头走去。
夕阳快要落下过山岭后面了，黑牡丹骑着小黑驴，踩踏着稀软的泥巴路“七七嚓嚓”的往赵沟桥这边过来，还有十里地，不快些走就得摸黑走段夜路了。
从关帝庙侧边驰过来，黑牡丹双眉一皱，因为似乎听得庙墙里面女子笑那是一种媚笑，任谁也会听得出来，何况黑牡丹是个女子！
顺着官道，绕到庙前面的大门口，黑牡丹停下坐骑，往里面望，关帝庙内好静，稍一迟疑，觉得还是赶路要紧，因为天色不早，总得先找个住处再说。
赵沟桥在丹江东面二十里地不到的娘子山下，只要过赵沟桥就可以绕西面娘子山而入浙川，然后顺丹江而到老河口，那可是向江南去的水路。
这两年山区尽在闹土匪，而使得赵沟桥这种村不村镇不镇的小地方，几十户人家逃走一大半，如今就算饭店，也只有沿官道东头一家半掩门的没有招牌小饭铺了。
黑牡丹也刚来到这家小饭铺，就见一个黑大个子，手上抓着两个黄面馍，挟着一颗大葱，边吃着大踏步走去
毛驴拴在店门后，黑牡丹推开另一扇店门，只见一个十三四岁孩子走来：
“客官，就剩两个杂面馍已经被人买走了。”
黑牡丹微微一笑，伸手从怀里摸出一块碎银往桌上一放，道：
“今晚我就在你们这儿住下了，有东西吃最好，没有我也就忍一顿吧！”
小童一见银子，一把抓过，回身往店后面跑去
黑牡丹心中有些发酸，这光景不正是荒年乱世写照？
不旋踵间，一个老太婆盘着一双小脚走来，上下的看了黑牡丹一眼，微笑道：
“可不真是个姑娘家，坐吧，我去替姑娘弄些吃的来！”
黑牡丹扶住老太婆，问道：
“店伙计呢？你们这儿是谁当家主事？”
好长一声叹息，老太婆道：
“别问了，荒年乱世，谁都是一肚子苦水”缓缓抬头看了房子四周一眼，老太婆又道：
“太平盛世，日子好过，家不闭户，路不拾遗，每天这时候我们这家店总是住满客人，那些南来的京广杂货商，山里的药材贩子，总会在赵沟桥这地方喝几杯，唉不提了，我给姑娘弄些吃的吧！”
蹒跚着往后面走去，黑牡丹望着老太婆背影，心里沉甸甸的，因为她知道灾难年出妖孽，受灾受难的全是一般良善百姓。
坐在一盏小油灯旧木桌边，黑牡丹想着老太婆那饱经沧桑的一脸皱纹，那种干瘪的嘴巴里叨念的苦经，几个月来她早已体会出来，因为那不只是赵沟桥一个地方。
二门后，那个小童子双手托着一个木盘子，上面放着一大碗绿豆面条，几片青菜外带一个荷包蛋，小心翼翼的放在黑牡丹面前，然后远远的坐在暗隅。
黑牡丹很快的吃过面，这才站起身来笑道：
“带我去房里吧。”
小童把大门关上，带着油灯，领黑牡丹到一间小客房，临去，黑牡丹又摸出一块碎银塞在小童手中，道：
“烦小哥弄些草料，把我门口那头小驴拉进院子来！”
黑牡丹掩起房门，和衣而卧，斗转星移，不知过了多久，朦胧中听得好长一阵咳嗽声传来，似乎听老太婆在劝说什么
黑牡丹起身推窗细听，可不正是那老太婆声音：
“阿成，这种年景，什么事全得看开些，再说那种女人，只能共富贵不能共贫贱，更何况她心肠又那么狠毒！”
“妈！她是我老婆呀！我怎么能甘心呢？”
那老太婆忿然的声音，道：
“她干下伤风败德的事，明敞着去住在庙里，你还想她干啥，再说咱们这种苦日子她也过不惯，就让她跟那和尚去吧！”
于是，又是一阵咳嗽，那男的又道：
“她不该叫那和尚对我下重手，这笔账我绝不会忘的！”
“不忘又能怎样，打又打不过，你听说了吗？关帝庙里还有个更厉害的大和尚，你要是碰上他，早没命了。”
那男的半天没有说话，偶尔还是一阵咳嗽声传来
黑牡丹一听，哪里还睡得着，一把抓过床头宝剑，人已越窗而出，顺着原路直往关帝庙风驰电掣般奔去
路程不过十里，哪消半个时辰，到了关帝庙外，抬着看，庙院一棵巨竹斜伸墙外，黑牡丹跃身攀上墙头，正准备从巨竹旁路下，突然间，从正殿那个窜出一个黑汉，只见这黑汉身穿盔甲，手握关刀，须发如戟，眦目欲裂，闷雷一声大吼，道：
“关圣帝君圣之地，岂容小子藏污纳垢，还不出来受死！”喝声中就听“砰”的一声，一扇厢门早被黑汉一脚踢开，厢房里一声女子尖叫中，只见一个年青和尚，手舞戒刀一冲而出
月影下，见是正殿上关公一旁的周仓，不由一哆嗦“咻”的一声，大关刀斜劈暴斩，而逼得和尚跃退不迭。
就在此时，庙门旁一个女子，罗衫不整，秀发披散，赤着一双白净小脚，倚门而立，惊奇的望着院子里舞刀周仓，光景是一付观战模样。
这时候那周仓又是一连三劈，不料全被那和尚躲过，渐渐的，和尚的一柄戒刀也施展开来，挟着一团刀芒，正觑空蹈隙扑杀而上呢，围墙上的黑牡丹早随手折了一段竹枝，抖手打去，就听那和尚哎呀一声，扯横倒下，周仓关刀及时砍去，冷焰激流中，血花飞溅，和尚一颗脑袋早滚向一边，吓的庙门口女子掩面大叫一声，急急又把厢门闩上，一面狂叫救命！
就在这时候，庙门外走进一个虬髯大汉，背着一把砍刀，手里还拎着个包袱，在那女人的叫声里，自露出一嘴黄板牙笑着，自言自语：
“这个娘们毛病大，总是紧要关头大叫救命，偏就我那兄弟喜欢她这种调调儿！
大汉才绕过殿角，迎面正碰见周仓横刀站在厢门外，地上正躺着他那风流兄弟，已是身首异处。
“嗖”的，声，砍刀拔在手中，破口骂道：
“他奶奶的吃老子一刀！”他走地有声，早被周仓发现，立刻举刀迎上！
双方只不过几个招面，那周仓已是举刀不顺，呈现出捉襟见肘，图穷匕现危机
就听那汉子骂道：
“哪里来的狗东西，装神弄鬼想吓人，偏就老子不信邪，看老子不把你心挖出来生吃”
他那里正骂不绝口，周仓却又连连往庙门那边退，黑牡月早听的不耐烦，夺目冷芒一圈，黑牡丹冷叱一声：
“贼子，休得逞能，吃姑娘一剑！”
就见锋利的剑刃，迷幻般的撒出一片碎芒，鬼火一般的附上大汉周身。
听见辨位，大汉横跨暴移，大砍刀就在身子旋转中，发出“呼”的响声，有似天外飞虹般劲劈而下！
锐啸破空声中，黑牡丹暴弹上跃起二丈有八，半空中，剑花成束狂点，宛如天雷般闪过大汉的大毛面庞，而使得一道血槽立现在大汉的脸上
周仓一见来了救星，不由精神大振，一摆手中关刀，早又杀回来！
那大汉一脸是血，一身是汗，面孔扭曲，手忙脚乱，就在他狼狈不堪，欲作逃走的时候，黑牡丹的宝剑已透进了他的腿肚里！
“哎唷！”
大汉狂叫一声，砍刀暴斩乱砍，而单腿撑地，仍欲作困兽之斗！
却不料那周仓竟然施出关老爷的绝活，回马一刀，正砍在大汉的头上！
刀钝，大汉的头未砍下来，但已把大汉砸得脑浆崩流“啊”的一声，倒在地上！
黑牡丹正要问那周仓呢，早听周仓道：
“姑娘你等等，周通把事办完马上回来！”也不等黑牡丹再说什么，抹头大步提刀冲入厢屋，于是从厢屋里发出一声凄厉的惨叫
不旋踵间，大汉一手提刀，一手提了一颗人头，来到院子里，只见他奋力把人头掷在那年青和尚身旁，骂道：
“好一双狗男女！”
黑牡丹见这黑汉性烈如火，嫉恶如仇，该是英雄人物，这才入剑归鞘，迎着黑汉走来。
只是那黑汉并不多言，走入大殿，脱去一身盔甲，又把关刀放进神案台周仓手中，走下来爬在地上连叩三个头道：
“一家子，我周通在你面前借刀杀了三个恶人，可是我！我”
他似是有着一肚子苦水，因为就在他拾起藏在殿角的哨棒，提着包袱来到黑牡丹面前时候，直着喉咙对黑牡丹道：
“姑娘，你才算得是红线一流女侠客，周通惭愧，就此别过，后会有期！”说着，竟调头走入夜暗中，而使得黑牡丹连说话机会也没有。
黑牡丹返回客店时候，已是四更将尽，鸡子已叫头遍，翻墙进入客店，穿窗而入，她发觉客店内一片死寂，于是又在床上睡一歇，直到那小童用木盆端进洗脸水来，黑牡丹才起身收拾着准备上路，一面想着昨夜关帝庙的事，不知老太婆知道以后是喜是悲呢！
这天午时不到，黑牡丹早盘上形势险峻峭拔的大山，这座山方圆三十里，往北就是荆紫关，山南则是浙川县，有一条松林山道，盘着这座山绵延七八里，就在半山上，一大片如火般花林叶矮树，密密的直到山顶上，黑石青苔的深山坳里，隐约有一处小庄院，那是依着山壁而建，庄院不大，但那种红墙绿瓦，高翘屋檐下的龙头横梁，，闪耀着叮铃当啷的风铃声，给人一种特异的美感，在这种深山中，能看到这么一处庄院，给人产生一种天下太平的感觉，但事实上却非那么一回事！
顺着官道盘上山，黑牡丹却在一片老松林下面发现一座小茅棚，两个壮汉，正挑来两桶包谷稀饭，一盆小菜外带一大包杂面馒头，二人把吃的往茅棚内一张桌子上放好，这才拉了一张板凳，往茅屋外松林下坐着，一见黑牡丹骑着小驴到来，其中一个早迎在路当中，道：
“姑娘，你这是往荆紫关吧！何不下来歇歇吃些东西再上路！”
翻身跳下驴背，来到茅棚外面，黑牡丹指远处山庄，不轻易的问道：
“你们可是那边庄上的人？”
“不错，我们就是卧虎山庄的人！”汉子边说着，早端了一碗稀饭一碟小菜两个杂面馍，送到黑牡丹前面又道：
“高庄主积德行善，每天午时在此舍饭，姑娘来的巧，这顿饭免费，管你吃饱不要钱。”
黑牡丹一笑，道：
“一路行来，总算在此地遇上一位行善的人，倒是难得！”说着遂把宝剑包袱往桌上一放，端起碗来就吃，边又问道：
“你们庄主这种善行，实在令人欣佩，不知高庄主的大名如何称呼？”
“我们庄主叫高亮，卧虎岭北到荆紫关，南到淅川城，何人不知谁人不晓，姑娘是外地来的，大概没听人说过，不过只要你稍一打听，没人不竖起大拇指的。”
黑牡丹一笑，正要再说下去，突见十多人喘急的走来，他们肩扛扁担腰插山斧，上衣汗湿的挤进茅棚来，早听另一汉子不高兴的道：
“怎么天天就是你们这些人，难得有几个生面孔。”
只是这些人嘻嘻哈哈，也不多说，只是自己动手，早把一桶吃的，一扫而空，每个人捧着肚皮又走入山中。
高家的两个庄丁有些心不甘情不愿的把东西一收拾，咕哝着走回卧虎山庄，临去，一个庄丁对刚跨上驴背的黑牡丹道：
“这群王八蛋，是山上打柴的，也不知他们是怎么知道的，这些天来每逢正午，他们就跑来大吃大喝，吃完擦嘴走人，干脆俐落，不带谢字，一付吃孙喝孙不谢孙架式，真想一把毒药全毒死！”
黑牡丹一皱眉，庄丁早走去好远了。
顺着山道往北盘去，黑牡丹环着沿山道的两边密林，阴森森的有些慑人，正是削壁悬岩，穷山恶水，松枝连天而又虚幻幽幽，可不是野狼斑豹出没的地方。
大白天没有野狼斑豹，不过当黑牡丹绕过最后一个山角，眼看着快要脱出这大片松林的时候，突然间，自林中冲出一个虬髯大个子，只见那大汉好快身法，几大步已绕在黑牡丹前面，双手握着一根哨棒，黑团大脸，一件短背心，包不住一身坟起肌肉。
林yīn道上看的真切，黑大个子惊楞暴退，道：
“怎么是你？”
“你是周通？”
来人正是昨晚血战关帝庙内的周通，只听他吃吃的道：
“昨晚未见姑娘骑驴呀！”
黑牡丹一笑，道：
“那是周壮士没有看到，如今这种架式，周壮士可是要拦住我的去路？”
周通心里十分明白，自己绝不是这黑衣姑娘对手，心念间，急忙摇头，道：
“碰巧遇上，姑娘你好走，后会有期！”说完扛起哨棒急急的大步走去！
黑牡丹一见这种情形，大感迷惑，这姓周的到底是干啥的，怎么神秘兮兮的？
只是黑牡丹并未再稍作停留，当周通背影远去而消失在松林中以后，黑牡丹也催动小黑驴走去，天快黑的时候，她已到了荆紫关。
找了一家客栈，把小驴安置在栈房厩上，黑牡丹这才关起房门稍作梳洗。
荆紫关是个小城镇，距离丹江不远，在这山区一带，算是热闹城镇，只是这两年因为灾荒，山区不靖，往来客商锐减，各行生意也清淡多了。
黑牡丹梳洗完毕，款步来到前面饭堂上，要了一些吃的，边看着外面街道上，只见附近几家门前挂着灯笼，再往街里，已是黑漆一片了。
就在这时候，一辆马车停在门口，车上跳下一个汉子，伸手撩起车帘，且放了一张小凳子在车辕边上，就见一对年轻夫妇相继走下车来，随后又一个老妈妈，背着一个蓝色包裹，跟在后面下车来，小二拉过马匹上槽，四个人相继走入店里来。
看样子四个人相当谨慎，因为他们一直跟着小二进入后院，连吃晚饭也叫小二送入房间里。
一切似乎顺遂，因为二更不到，这家客栈已把大门关起来，住店的也全进房睡下了，店家相当细心，还亲自提灯四下巡视一遍，才回房睡下。
三更天，月当头，这家栈房的墙头上一条人影奔掠而下，只见这人身法怪异，鹤行中有似纵跃盘的却不带一丝响声，细看之下，这人一身黑色夜行衣服，一把钢刀已握在手上，包头黑巾连脸全包扎起来，只露出一对眼睛。
这人似乎对这家客店相当熟悉，一跃进后院客房，立即摸到大房间外面，毫不迟疑的钢刀撬落门闩，闪身进去，于是就在一声凄厉惨叫中，那条黑影早冲出房间门，几个腾跃，人已翻上墙头，而房内却正有一个汉子握刀冲出，口中大叫：
“强盗！”
只是他冲到墙下面，却无法跃上两丈高的墙头，急的大叫不已！
黑牡丹早握剑冲来，不及细问，纵身墙上追去，跃过几座房舍，正自登高观察，突听响声自右边，黑牡丹应声冲过去，却是什么也没有发现，心中一怔，立即知道自己上当，急又身往左追去
看看已追到郊外，隔着一条小溪望去，月影下似是看到一个黑影闪人一片林中，黑牡丹一声冷哼，纵身踏石跨过小溪，直往林中扑去，她人尚未进入林呢，就听林中好长一声尖号：
“救命啊！”女子声音，是无奈的！
黑牡丹听这声音，心中立刻产生一种意念，那就是刚才发觉的人影，与客店里的强盗无关！也由于这一意念，而使得她反而不急于冲入树林中救人。
先是藉月色观看四周动静，就在林中女子痛哭流涕，呼天抢地，狂喊救命的时候，黑牡丹迂回的摸进林中
于是，她咬牙欲碎，早已双目喷火而不能自己，因为就在一棵大树下，一根麻绳把个年轻女子拴在一根树干上，只见女的头发散乱，罗裙被脱，上衣扣子全解露出一个大红兜肚，她双脚乱踢，眼泪直滚，光景分不清是否已被人玷污。
黑牡丹一冲上前，宝剑连挥，早把绳索挑断，女的“啊”了一声，跌坐地上直喘大气，一边连连称谢道：
“谢谢你，啊！原来是一个姑娘，谢谢你救命之恩！”
“恶人在哪儿！”
“跑了啊！你帮我把脚上绳子解下吧，我双手好麻啊！”黑牡丹还剑归鞘，蹲下来去解那女子脚上绳索，就快要解开了，却不料那女的伸手一扬手中丝巾，早有一股闷香气味冲入黑牡丹鼻孔
“不好！”黑牡丹伸手拔剑一增，双目已是灰惨惨的一片茫茫“哆”的一声倒在地上
夜枭一般笑声起自附近树上面，笑声中一条欣长人影，疾快的落在地上。
“我的乖，你可真会装腔作势！”
“年头不对了，单凭武力不一定能胜，多用头脑才能无往而不利！”说着，一脚把黑牡丹踢翻个身子来。
“啊！好美哟！这个姑娘可长的俏，老婆子你仔细看，冰肌玉骨，色艳桃李，真乃天生尤物，能得此女，此生不虚，我看”
冷哼一声，女的一边端正自己衣衫，边冷冷道：
“你看不如我看，你想在她身上打主意？老娘偏不叫你如愿！”说着“嗖”的一声，拔出黑牡丹长剑，一挽剑花，冷芒连间，就要招呼上黑牡丹的面孔上！
“你这是干啥？”
“先在她脸上划个大十字，消去你的欲火高涨，以求保障老娘未来不独守空房之虑！”
“你等等！”
“还有什么好等的？”
“我可爱的心肝宝贝，你怎么忘了，咱们不是还有个光杆兄弟吗？何不把这姑娘掳回庄去，晓以利害，她若答应，自然是好，若不答应，再杀不迟！”
女的又瞧了一阵黑牡丹，微点着头，道：
“嗯！这女子长的是美，就算我是女人，看了也会心醉，老四会喜欢的！”
于是，就听男的撮唇打了一声口哨，早从林中冲过来两匹健马，男的把黑牡丹手脚连着捆在马鞍上，再由女的翻身上马，二人一抖缰绳，两匹健马早冲出林中而去
走的方向却正是过山岭与赵沟桥那面，没有多久，两匹马已岔过一片大松林而进入卧虎山庄，这时候天也亮了。
那女的才下马，早有庄丁走来接过丝缰，另一个年长的庄丁迎上前来，道：
“庄主，夫人，燕窝粥粟子糕全备好了，辛苦一夜先吃过以后歇着，这里一切由属下来办！”
“老马，把这黑衣女子押到石室里，如果醒过来，就先给她些吃的。”
原来这夫妇二人正是卧虎庄主高亮夫妻，要知这卧虎山庄向不结伙打劫行路客商，他们远近市镇，布下眼线，如遇富商居贾，才会以独行大盗，夫妻二人携手出马，这天高亮夫妻就是得到密信，才到荆紫关这家客店做案，不想黑牡丹竟盯上高亮，于是二人设计把黑牡丹擒获。
这时高亮问道：
“四爷在庄上吗？”
“昨日出去至今未回。”
高亮边往庄内走，边对那年长庄丁道：
“四爷回来，立刻叫醒我。”
“是！是！”黑牡丹醒来的时候，还以自己双目失明呢，因为她什么也看不见，伸手不见五指，大概就是这种光景！
她想站起身来，却发觉手脚被捆着而难以伸展，几度挣扎，那麻绳相当结实，一时间难以挣脱，又觉腹中十分饥饿，正感无奈，突然一阵脚步声传来，紧接着一缕刺目阳光照射进来，而逼使黑牡丹急把目光紧闭起来，早见一个庄丁，手托木盘拾阶而下，另两个手持钢刀壮汉跟在后面下来。
外面有灯光，黑牡丹这才把石室细看几眼，不由心中叫苦，原来四周全是岩石，抬头上望，也只有光线进来的小石门，如果石门关闭，这间三丈方圆石洞，立刻黑漆一片。
哗啦啦一声铁链响，一个庄丁把黑牡丹双脚锁在钉牢石壁上的铁链，这才把黑牡丹双手松绑，笑道：
“吃吧！天都快黑了，该吃点东西了，等你同我们四庄主拜过堂，小的们还得向你讨赏银呢！”
黑牡丹似是心情平和，边吃着大白馍挟酱牛肉，随口又问道：
“你们这是哪儿？”
“卧虎山庄，声誉即隆，人缘又似以卧虎山庄。”
“那昨晚要把我擒来的一双男女中”
“什么一双男女，那是我们庄主夫妇！”
黑牡丹正要再问，早又看到洞口走下一位年轻女子，细看可不正是昨夜树林中装着被人强暴的女子。
“姑娘，你饿了吧，送来的东西可不可口？够不够？”
黑牡丹怒道：
“本来不够，只是你一来却够了，你知道为什么？”重重的放下碗筷，又道：
“因为我看到你就吃不下了！”
哈哈一笑，那女的道：
“你吃下吃不下已经不重要了，只为你生的容貌俏，又有一身本事，所以才把你留下来，准备给我们老四做一房老婆，这可也是你活命机会，想通了下趟我来听回话，执迷不悟，老娘就在这石牢里找来几个庄丁，先奸后杀，叫你脏兮兮的走入丰都城！”
黑牡丹听得凤目喷火，很想一拳捣去，却听那女人道：
“走！”
于是，石门“砰”的一声又被紧紧的关起来，而石牢中，黑牡丹急的泪直流
黑牡丹心中十分明白，自己如今既然知道这卧虎山庄是个盗贼窝，卧虎山庄的人绝不会轻易放自己逃走，如今已被铁链锁牢，看来真要丧命在这石牢中了。
生死并不重要，重要的却是自己追杀的八个大盗，才不过杀了个曹大胡子，还有七个正飘忽不定的在这八百里伏牛山里拉杆打劫，仇人不诛，死不瞑目
于是，就在她求生意愿高涨，复仇种子炽热之下，双脚把那铁链尽在石上磨蹭
潮湿的石牢中，那铁链本已生锈，只要时间够，铁链应不难被黑牡丹磨断！
也不知过了多少时辰，黑牡丹全身湿透，双脚似出血，却见她咬紧牙关，手脚并用，沙沙沙沙的
突然间，石牢的石门又被人掀开来，而使得黑牡丹急忙斜身倒下来装睡。
星光月影下，只见一个大汉，急急的跳落石牢中，三两步已到了黑牡丹面前。
“是你！”大汉举着火摺子，黑牡丹也看清大黑个子正是自己救过的周通。
“壮士救我！”
周通忙熄去火摺子，急忙替黑牡丹打开铁链：
“姑娘能走动吗？”
“我没有受伤。”
周通一摆手，道：
“跟我来！”
周通领着黑牡丹，走出石牢，绕过卧虎山庄右侧，进入一片松林小道。
黑牡丹突然停下脚步，道：
“周壮土也是卧虎山庄的人？”
周通一叹，道：
“走吧姑娘，走的越远越好！”黑牡丹道：
“我得取回宝剑才走。”
周通一搔大胡子，低头一阵沉思，突然道：
“你等着，我去帮你取来。”说着早转身急急走去
望着周通远去，黑牡丹迷惘不解，好一阵苦思，却理不出个所以然来，心想这周通究竟是什么样人物？
就在黑牡丹百思不得其解的时候，远处的卧虎山庄上一阵警锣声传来，紧接着一片喊杀之声
听声音似是往官道那面移动，隐隐约约的还看到一串灯球火把，看样子总有二十多人。
黑牡丹急冲而去，却不料中途被周通拦住，草丛中只见周通早把宝剑递来，且急急道：
“姑娘快走，千万不要莽撞。”
黑牡丹一咬牙，道：
“我还是会来的！”说完调头早冲入松林间！
不旋踵间，周通早被一众庄丁围住，高亮破口骂道：
“老四，你可知罪！”
高亮老婆林仙子也怒道：
“吃里扒外，不知好歹，那么如花似玉的姑娘，好心给你带回来，想不到你却恩将仇报，把人放了。”
高亮怒道：
“卧虎山庄是干啥的，天知地知，你知我知，但就是不能叫外人知，你今放了那女子，卧虎山庄将因你一念之妇人心，而毁于一旦，想想你对得起大哥？”
周通大黑脸上骤现泪光，哑声，道：
“大哥大嫂，我不说你们还不知道，前些日我从赵沟桥那边关帝庙过来，为了诛杀一对淫僧，几乎死在关帝庙，还是这位姑娘救了我，如今她既有难，小弟怎能坐视？还望二位兄嫂体谅！”
高亮大怒，战指周通骂道：
“你这个浑小子，各做各的营生，谁叫你去关帝庙惹事生非，你可知道那两个淫和尚同落雁峡的杀人魔王张翠八是什么关系？告诉你张翠八正要拉他二人入伙呢！”
林仙子也道：
“你既然不忠于卧虎山庄，卧虎山庄也留不得你！”
周通一顿哨棒，道：
“我知大哥大嫂待我不薄，难道仅为此事，大哥就不会放小弟一马？”
林仙子抢说道：
“就算我们放你，只怕老二老三也不会答应。”
周通“噗通”跪在地上，对高亮与林仙子二人叩头，道：
“怨小弟不知好歹，坏了大哥与卧虎山庄规矩，这里给大哥大嫂叩头赔个不是。”然后双手紧握哨捧，巍然如泰山一般又道：
“从此周通不再是卧虎山庄的人，老实说当初只怨周通糊涂，干上你们这种比拦路打劫还黑心买卖，本想的抽身走人，却为投身他处不易，而哥又是宽宏大量，才未决然走去，如今看来，大哥这种宽大原是虚假，小弟已无留此必要，就算大哥一刀把小弟劈死，至少在小弟临死之前，已是个清白干净身”
高亮大怒，林仙子更是破口骂道：
“尿泡屎照照你那付尊容，我这作大嫂的总想给你小子讨房漂亮媳妇，想不到你不知好歹，恩将仇报，看老娘今夜如何收拾你！”一对弯刀交互挽个刀花，轻叱有声，暴弹上翻一个空心筋斗，冷芒交流中双刀已到了周通头上
周通侧身闪避，双手哨棒施力狂挥暴砸，挟着呼啸之声，拦腰抡向半空中的林仙子，端的威猛绝伦，不可轻视。
不料林仙子冷哼一声，左手弯刀撩向击来哨棒，右手弯刀平削如闪电，林仙子冷语含威，道：
“你死吧，姓周的，你死之后我们还得去追杀那个黑衣丫头呢！”
于是，就在她的话声中“叮当”“哎呀”之声骤然响起来，而寒光突展又敛，仿佛来自九天而消失于虚无，众人惊窒一瞬间，黑牡丹已仗剑卓立在周通身边。
“姑娘，你你怎么还不走？”周通惊问着，有些不大以为然的样子。
黑牡丹望着断臂坐在草窝里的林仙子，面无表情的道：
“如果我走去，这世上不就又少了一个好人！”
周通道：
“你来了，这世上会少掉一个真正好人，而我周通怎能算是好人？”
“你有生死人肉白骨之心，更能恩怨分明，这种人我黑牡丹岂有不救之理，再说那女的其心忒毒，差一点要了我的命，我更不会轻饶她”
这时林仙子右臂斩断，早痛昏过去，却被高亮双手抱住，边高声叫道：
“把这二人围住杀！”说着急忙把林仙子抱回卧虎山庄而去，他身法奇快，地势又熟，两个起落，人已消失不见，而现场却已是腥风血雨，哀号声此起彼落
随着喝叱怒骂声，围上的一众庄丁就在这荒林中忘我狂拼而上，却又在溜溜星芒幻眩夺目中，带着十彩艳丽鲜血倒下去！
也不过转眼之间的事，林中已倒下十几个，余众在高亮迟迟未来的情况下，早一哄而退向卧虎山庄而去。
黑牡丹正要追杀过去，早被周通叫住：
“姑娘，卧虎山庄你绝对去不得，趁着没人追来，咱们快些走吧！”
黑牡丹摇头，道：
“趁其败退，正可一举消灭他们，为何要走？”
周通急道：
“姑娘有所不知，卧虎山庄除了机关重重外，高亮的两个兄弟各有一身本事，你今伤了高亮老婆林仙子，那高亮绝不会同你干休，这时候没有找来，一定是在替他老婆治伤，我们还是快些离开此地，等着咱们先妥筹对策以后，再杀进卧虎山庄不迟！”
黑牡丹一听，也觉有理，因为万一中了机关，就再没有侥幸逃脱之理了。
心念间，当即点头道：
“好！咱们一同回转荆紫关去！”
周通一听往荆紫关，不由摇头道：
“姑娘你还不知道呢，荆紫关有卧虎山庄的眼线，就连附近丹江也有他们的人。”
黑牡丹道：
“难道这卧虎山庄还有水上武功？”
周通点头道：
“怎么没有，卧虎山庄的二庄主‘浪里蛟’卢壮，三庄主‘穿山甲’黄良，如今就在丹江做买卖而不在山庄，否则咱们会那么容易就杀败他们。”
黑牡丹稍一沉思，道：
“也好，早晚我会碰上这两个水怪，掂一掂他们的水性究竟如何了得！”说着当先往荆紫关方向奔去
周通一听，大感惊奇，世间竟有女子也会水中功夫，而面前这位姑娘的一身武学，已经是高深莫测了。
星斗转移，五更将临的时候，黑牡丹已经同周通二人到了荆关镇外，黑牡丹停下脚来，回身对周通道：
“周壮士，如果不是要借重你对卧虎山庄的机关熟悉，我是不会拦住你投奔他处的。”
周通义形于色的道：
“我周通弃暗投明，为的是不辱没我们周家老祖宗，免去家迹上有污点，而使周家后世蒙羞，当今灾荒之年，周通已没有好去处，就此跟着姑娘大干一场，虽死何憾！”
黑牡丹深为感动，微点着头，道：
“乱世出英雄，周壮士这种扶危定倾精神，黑牡丹十分感动，只等此事一完，我推荐壮士去一地方安身如何！”
周通忙谢道：
“姑娘盛情，周通没齿难忘！”
黑牡丹道：
“眼前你我不宜走在一起，今夜二更天，咱们在这溪边碰面。”
周通一抱拳，道：
“好，就依姑娘吩咐，二更天周通必在此恭候。”说完转身往另一方向走去
黑牡丹塑望天色，灰亮交错，星隐月暗，当即急步回到客栈中，早见客栈后院一片鼎沸
来到后院，只见七八个捕快，围在一间客房外面，客栈掌柜一付焦头烂额样子，客房中一片哭声传来
黑牡丹先走入自己房中，略事端正，小二已走进来，小二身后，却跟着一个年约四十上下的差爷，一听之下，原来这地方上来办案的差爷，捕头王中和。
黑牡丹起身礼让，王捕头早开口道：
“听说姑娘前夜追赶强盗去了，一天一夜未归，我们还正在替姑娘担心呢！”
微微一笑，黑牡丹道：
“多谢差爷关怀！”
王捕头道：
“姑娘可有什么发现？那强盗是什么样人？”
黑牡丹道：
“差爷何不先等一等，容我稍作歇息再说！”
王捕头一笑，道：
“姑娘可是有什么难言之隐？”
黑牡丹摇头道：
并非是什么难言之隐，只是这一带出了独行大盗，差爷是否早有耳闻？”
王捕头道：
“不错，是出了几桩无头凶案，县里正愁无法破案，姑娘可知道，独行大盗不比拉杆土匪，他们独来独往，杀人劫财，也真是怪，他们尽找些财主下手，昨晚这店里死的老婆婆，她睡下来也没有把包裹解离身子，不料传家金狮，还是被盗，而且她在争夺中，竟被大盗杀死当场！”
一对金狮，高约半尺，双目镶着宝钻，口中一颗夜明珠，那玩意儿何止价值连城！
县城来的捕头王中和明白，眼前这位黑衣姑娘可是折腾一夜，天亮回来，正需要休息，而且听黑衣姑娘口气，一半天她是不会走的。
心念间，当即对黑牡丹一笑，道：
“姑娘一夜未曾合跟，一定很累，那就请先歇着，过午我再来打扰，到时候还望姑娘多多指点！”说着起身告辞而去。
黑牡丹其实是真的很累，因为她被高亮林仙子二人囚在石牢中一整天，再加上一夜未睡，铁打的身子也会生锈，于是，黑牡丹关起房门，早躺在床上睡下
这一睡直到过午以后，才在房门外一阵锣鼓喇叭声中醒来，推窗往外望，只见院子里正停放着一具棺木，一个原本是赶车的，正披麻戴孝，扶棺痛哭，另外两个年青夫妇，也在一旁流泪不止
端正一下衣衫，黑牡丹关门走出去，不料那个年轻男的一眼望见，立刻急急赶过来：
“吵醒姑娘，真是抱歉！”
黑牡丹道：
“我也该起来了！”
“差爷说姑娘追盗去了一天一夜，回来需要休... -->>
东风不徐吹的赵沟桥附近飞沙走石，大树小草呻吟似的呼呼啦啦响不停。附近过山岭上空，泼墨似的乌云，狂涛漩涡般的往赵沟桥这边卷来，墨云后面，一色灰惨惨的怒云挟着骤雨哗哗落下，在雷声闪电助威下，早把几个赶着要过丹江的行人，赶进距离赵沟桥不到十里的一座关帝庙门下面。
蹲在庙门下面的四五个行人，看来又不似是逃荒的，不过其中一个大个子，生得豹头环眼，鼻直口大，黑脸蛋上大胡子，看来二十三四年纪，只见他扛着一根哨棒，小包袱套在棒子上，右手叉腰望着大雨出神！
一旁似是两个不到五旬夫妇与两个十一二岁的孩子。
大雨不停，眼看快一个时辰了，突听那女人道：
“如果不是这场雨，我才不到这种鬼地方呢！”
就见她丈夫一白眼，道：
“你少说一句行不行？”
大个子回头看了二人一眼，大概不认识，所以也就没有问，不过大个子仍然回头往庙里而望，一个院子，墙边尽是翠竹，对正庙门的正殿上，门楣中门一块镶着金色字体的篆匾：“关帝庙！”
大个子伸头往里面望，似乎看到有几个边房，不料却听那女人冷哼一声，回头一看，女人正用白眼斜看自己，不自主的又看着庙门外，而庙门外的雨，似乎已在慢慢变小，因为过山岭这时候看起来好像洗了澡般清爽而绿蓝交叠，清澈得山上有人都看得见。
终于大雨停了，官道上湿湿的踩上去会沾上两脚黄泥巴，不过四野却在这场大雨后又见清新多了。
关帝庙门下的几个躲雨的，雨才稍停，就急不及待的往赵沟桥走去，只是那个壮硕的大个子，在走出庙门不远，又回过头来看望望这座看起来够壮观的大庙，这才调头走去。
夕阳快要落下过山岭后面了，黑牡丹骑着小黑驴，踩踏着稀软的泥巴路“七七嚓嚓”的往赵沟桥这边过来，还有十里地，不快些走就得摸黑走段夜路了。
从关帝庙侧边驰过来，黑牡丹双眉一皱，因为似乎听得庙墙里面女子笑那是一种媚笑，任谁也会听得出来，何况黑牡丹是个女子！
顺着官道，绕到庙前面的大门口，黑牡丹停下坐骑，往里面望，关帝庙内好静，稍一迟疑，觉得还是赶路要紧，因为天色不早，总得先找个住处再说。
赵沟桥在丹江东面二十里地不到的娘子山下，只要过赵沟桥就可以绕西面娘子山而入浙川，然后顺丹江而到老河口，那可是向江南去的水路。
这两年山区尽在闹土匪，而使得赵沟桥这种村不村镇不镇的小地方，几十户人家逃走一大半，如今就算饭店，也只有沿官道东头一家半掩门的没有招牌小饭铺了。
黑牡丹也刚来到这家小饭铺，就见一个黑大个子，手上抓着两个黄面馍，挟着一颗大葱，边吃着大踏步走去
毛驴拴在店门后，黑牡丹推开另一扇店门，只见一个十三四岁孩子走来：
“客官，就剩两个杂面馍已经被人买走了。”
黑牡丹微微一笑，伸手从怀里摸出一块碎银往桌上一放，道：
“今晚我就在你们这儿住下了，有东西吃最好，没有我也就忍一顿吧！”
小童一见银子，一把抓过，回身往店后面跑去
黑牡丹心中有些发酸，这光景不正是荒年乱世写照？
不旋踵间，一个老太婆盘着一双小脚走来，上下的看了黑牡丹一眼，微笑道：
“可不真是个姑娘家，坐吧，我去替姑娘弄些吃的来！”
黑牡丹扶住老太婆，问道：
“店伙计呢？你们这儿是谁当家主事？”
好长一声叹息，老太婆道：
“别问了，荒年乱世，谁都是一肚子苦水”缓缓抬头看了房子四周一眼，老太婆又道：
“太平盛世，日子好过，家不闭户，路不拾遗，每天这时候我们这家店总是住满客人，那些南来的京广杂货商，山里的药材贩子，总会在赵沟桥这地方喝几杯，唉不提了，我给姑娘弄些吃的吧！”
蹒跚着往后面走去，黑牡丹望着老太婆背影，心里沉甸甸的，因为她知道灾难年出妖孽，受灾受难的全是一般良善百姓。
坐在一盏小油灯旧木桌边，黑牡丹想着老太婆那饱经沧桑的一脸皱纹，那种干瘪的嘴巴里叨念的苦经，几个月来她早已体会出来，因为那不只是赵沟桥一个地方。
二门后，那个小童子双手托着一个木盘子，上面放着一大碗绿豆面条，几片青菜外带一个荷包蛋，小心翼翼的放在黑牡丹面前，然后远远的坐在暗隅。
黑牡丹很快的吃过面，这才站起身来笑道：
“带我去房里吧。”
小童把大门关上，带着油灯，领黑牡丹到一间小客房，临去，黑牡丹又摸出一块碎银塞在小童手中，道：
“烦小哥弄些草料，把我门口那头小驴拉进院子来！”
黑牡丹掩起房门，和衣而卧，斗转星移，不知过了多久，朦胧中听得好长一阵咳嗽声传来，似乎听老太婆在劝说什么
黑牡丹起身推窗细听，可不正是那老太婆声音：
“阿成，这种年景，什么事全得看开些，再说那种女人，只能共富贵不能共贫贱，更何况她心肠又那么狠毒！”
“妈！她是我老婆呀！我怎么能甘心呢？”
那老太婆忿然的声音，道：
“她干下伤风败德的事，明敞着去住在庙里，你还想她干啥，再说咱们这种苦日子她也过不惯，就让她跟那和尚去吧！”
于是，又是一阵咳嗽，那男的又道：
“她不该叫那和尚对我下重手，这笔账我绝不会忘的！”
“不忘又能怎样，打又打不过，你听说了吗？关帝庙里还有个更厉害的大和尚，你要是碰上他，早没命了。”
那男的半天没有说话，偶尔还是一阵咳嗽声传来
黑牡丹一听，哪里还睡得着，一把抓过床头宝剑，人已越窗而出，顺着原路直往关帝庙风驰电掣般奔去
路程不过十里，哪消半个时辰，到了关帝庙外，抬着看，庙院一棵巨竹斜伸墙外，黑牡丹跃身攀上墙头，正准备从巨竹旁路下，突然间，从正殿那个窜出一个黑汉，只见这黑汉身穿盔甲，手握关刀，须发如戟，眦目欲裂，闷雷一声大吼，道：
“关圣帝君圣之地，岂容小子藏污纳垢，还不出来受死！”喝声中就听“砰”的一声，一扇厢门早被黑汉一脚踢开，厢房里一声女子尖叫中，只见一个年青和尚，手舞戒刀一冲而出
月影下，见是正殿上关公一旁的周仓，不由一哆嗦“咻”的一声，大关刀斜劈暴斩，而逼得和尚跃退不迭。
就在此时，庙门旁一个女子，罗衫不整，秀发披散，赤着一双白净小脚，倚门而立，惊奇的望着院子里舞刀周仓，光景是一付观战模样。
这时候那周仓又是一连三劈，不料全被那和尚躲过，渐渐的，和尚的一柄戒刀也施展开来，挟着一团刀芒，正觑空蹈隙扑杀而上呢，围墙上的黑牡丹早随手折了一段竹枝，抖手打去，就听那和尚哎呀一声，扯横倒下，周仓关刀及时砍去，冷焰激流中，血花飞溅，和尚一颗脑袋早滚向一边，吓的庙门口女子掩面大叫一声，急急又把厢门闩上，一面狂叫救命！
就在这时候，庙门外走进一个虬髯大汉，背着一把砍刀，手里还拎着个包袱，在那女人的叫声里，自露出一嘴黄板牙笑着，自言自语：
“这个娘们毛病大，总是紧要关头大叫救命，偏就我那兄弟喜欢她这种调调儿！
大汉才绕过殿角，迎面正碰见周仓横刀站在厢门外，地上正躺着他那风流兄弟，已是身首异处。
“嗖”的，声，砍刀拔在手中，破口骂道：
“他奶奶的吃老子一刀！”他走地有声，早被周仓发现，立刻举刀迎上！
双方只不过几个招面，那周仓已是举刀不顺，呈现出捉襟见肘，图穷匕现危机
就听那汉子骂道：
“哪里来的狗东西，装神弄鬼想吓人，偏就老子不信邪，看老子不把你心挖出来生吃”
他那里正骂不绝口，周仓却又连连往庙门那边退，黑牡月早听的不耐烦，夺目冷芒一圈，黑牡丹冷叱一声：
“贼子，休得逞能，吃姑娘一剑！”
就见锋利的剑刃，迷幻般的撒出一片碎芒，鬼火一般的附上大汉周身。
听见辨位，大汉横跨暴移，大砍刀就在身子旋转中，发出“呼”的响声，有似天外飞虹般劲劈而下！
锐啸破空声中，黑牡丹暴弹上跃起二丈有八，半空中，剑花成束狂点，宛如天雷般闪过大汉的大毛面庞，而使得一道血槽立现在大汉的脸上
周仓一见来了救星，不由精神大振，一摆手中关刀，早又杀回来！
那大汉一脸是血，一身是汗，面孔扭曲，手忙脚乱，就在他狼狈不堪，欲作逃走的时候，黑牡丹的宝剑已透进了他的腿肚里！
“哎唷！”
大汉狂叫一声，砍刀暴斩乱砍，而单腿撑地，仍欲作困兽之斗！
却不料那周仓竟然施出关老爷的绝活，回马一刀，正砍在大汉的头上！
刀钝，大汉的头未砍下来，但已把大汉砸得脑浆崩流“啊”的一声，倒在地上！
黑牡丹正要问那周仓呢，早听周仓道：
“姑娘你等等，周通把事办完马上回来！”也不等黑牡丹再说什么，抹头大步提刀冲入厢屋，于是从厢屋里发出一声凄厉的惨叫
不旋踵间，大汉一手提刀，一手提了一颗人头，来到院子里，只见他奋力把人头掷在那年青和尚身旁，骂道：
“好一双狗男女！”
黑牡丹见这黑汉性烈如火，嫉恶如仇，该是英雄人物，这才入剑归鞘，迎着黑汉走来。
只是那黑汉并不多言，走入大殿，脱去一身盔甲，又把关刀放进神案台周仓手中，走下来爬在地上连叩三个头道：
“一家子，我周通在你面前借刀杀了三个恶人，可是我！我”
他似是有着一肚子苦水，因为就在他拾起藏在殿角的哨棒，提着包袱来到黑牡丹面前时候，直着喉咙对黑牡丹道：
“姑娘，你才算得是红线一流女侠客，周通惭愧，就此别过，后会有期！”说着，竟调头走入夜暗中，而使得黑牡丹连说话机会也没有。
黑牡丹返回客店时候，已是四更将尽，鸡子已叫头遍，翻墙进入客店，穿窗而入，她发觉客店内一片死寂，于是又在床上睡一歇，直到那小童用木盆端进洗脸水来，黑牡丹才起身收拾着准备上路，一面想着昨夜关帝庙的事，不知老太婆知道以后是喜是悲呢！
这天午时不到，黑牡丹早盘上形势险峻峭拔的大山，这座山方圆三十里，往北就是荆紫关，山南则是浙川县，有一条松林山道，盘着这座山绵延七八里，就在半山上，一大片如火般花林叶矮树，密密的直到山顶上，黑石青苔的深山坳里，隐约有一处小庄院，那是依着山壁而建，庄院不大，但那种红墙绿瓦，高翘屋檐下的龙头横梁，，闪耀着叮铃当啷的风铃声，给人一种特异的美感，在这种深山中，能看到这么一处庄院，给人产生一种天下太平的感觉，但事实上却非那么一回事！
顺着官道盘上山，黑牡丹却在一片老松林下面发现一座小茅棚，两个壮汉，正挑来两桶包谷稀饭，一盆小菜外带一大包杂面馒头，二人把吃的往茅棚内一张桌子上放好，这才拉了一张板凳，往茅屋外松林下坐着，一见黑牡丹骑着小驴到来，其中一个早迎在路当中，道：
“姑娘，你这是往荆紫关吧！何不下来歇歇吃些东西再上路！”
翻身跳下驴背，来到茅棚外面，黑牡丹指远处山庄，不轻易的问道：
“你们可是那边庄上的人？”
“不错，我们就是卧虎山庄的人！”汉子边说着，早端了一碗稀饭一碟小菜两个杂面馍，送到黑牡丹前面又道：
“高庄主积德行善，每天午时在此舍饭，姑娘来的巧，这顿饭免费，管你吃饱不要钱。”
黑牡丹一笑，道：
“一路行来，总算在此地遇上一位行善的人，倒是难得！”说着遂把宝剑包袱往桌上一放，端起碗来就吃，边又问道：
“你们庄主这种善行，实在令人欣佩，不知高庄主的大名如何称呼？”
“我们庄主叫高亮，卧虎岭北到荆紫关，南到淅川城，何人不知谁人不晓，姑娘是外地来的，大概没听人说过，不过只要你稍一打听，没人不竖起大拇指的。”
黑牡丹一笑，正要再说下去，突见十多人喘急的走来，他们肩扛扁担腰插山斧，上衣汗湿的挤进茅棚来，早听另一汉子不高兴的道：
“怎么天天就是你们这些人，难得有几个生面孔。”
只是这些人嘻嘻哈哈，也不多说，只是自己动手，早把一桶吃的，一扫而空，每个人捧着肚皮又走入山中。
高家的两个庄丁有些心不甘情不愿的把东西一收拾，咕哝着走回卧虎山庄，临去，一个庄丁对刚跨上驴背的黑牡丹道：
“这群王八蛋，是山上打柴的，也不知他们是怎么知道的，这些天来每逢正午，他们就跑来大吃大喝，吃完擦嘴走人，干脆俐落，不带谢字，一付吃孙喝孙不谢孙架式，真想一把毒药全毒死！”
黑牡丹一皱眉，庄丁早走去好远了。
顺着山道往北盘去，黑牡丹环着沿山道的两边密林，阴森森的有些慑人，正是削壁悬岩，穷山恶水，松枝连天而又虚幻幽幽，可不是野狼斑豹出没的地方。
大白天没有野狼斑豹，不过当黑牡丹绕过最后一个山角，眼看着快要脱出这大片松林的时候，突然间，自林中冲出一个虬髯大个子，只见那大汉好快身法，几大步已绕在黑牡丹前面，双手握着一根哨棒，黑团大脸，一件短背心，包不住一身坟起肌肉。
林yīn道上看的真切，黑大个子惊楞暴退，道：
“怎么是你？”
“你是周通？”
来人正是昨晚血战关帝庙内的周通，只听他吃吃的道：
“昨晚未见姑娘骑驴呀！”
黑牡丹一笑，道：
“那是周壮士没有看到，如今这种架式，周壮士可是要拦住我的去路？”
周通心里十分明白，自己绝不是这黑衣姑娘对手，心念间，急忙摇头，道：
“碰巧遇上，姑娘你好走，后会有期！”说完扛起哨棒急急的大步走去！
黑牡丹一见这种情形，大感迷惑，这姓周的到底是干啥的，怎么神秘兮兮的？
只是黑牡丹并未再稍作停留，当周通背影远去而消失在松林中以后，黑牡丹也催动小黑驴走去，天快黑的时候，她已到了荆紫关。
找了一家客栈，把小驴安置在栈房厩上，黑牡丹这才关起房门稍作梳洗。
荆紫关是个小城镇，距离丹江不远，在这山区一带，算是热闹城镇，只是这两年因为灾荒，山区不靖，往来客商锐减，各行生意也清淡多了。
黑牡丹梳洗完毕，款步来到前面饭堂上，要了一些吃的，边看着外面街道上，只见附近几家门前挂着灯笼，再往街里，已是黑漆一片了。
就在这时候，一辆马车停在门口，车上跳下一个汉子，伸手撩起车帘，且放了一张小凳子在车辕边上，就见一对年轻夫妇相继走下车来，随后又一个老妈妈，背着一个蓝色包裹，跟在后面下车来，小二拉过马匹上槽，四个人相继走入店里来。
看样子四个人相当谨慎，因为他们一直跟着小二进入后院，连吃晚饭也叫小二送入房间里。
一切似乎顺遂，因为二更不到，这家客栈已把大门关起来，住店的也全进房睡下了，店家相当细心，还亲自提灯四下巡视一遍，才回房睡下。
三更天，月当头，这家栈房的墙头上一条人影奔掠而下，只见这人身法怪异，鹤行中有似纵跃盘的却不带一丝响声，细看之下，这人一身黑色夜行衣服，一把钢刀已握在手上，包头黑巾连脸全包扎起来，只露出一对眼睛。
这人似乎对这家客店相当熟悉，一跃进后院客房，立即摸到大房间外面，毫不迟疑的钢刀撬落门闩，闪身进去，于是就在一声凄厉惨叫中，那条黑影早冲出房间门，几个腾跃，人已翻上墙头，而房内却正有一个汉子握刀冲出，口中大叫：
“强盗！”
只是他冲到墙下面，却无法跃上两丈高的墙头，急的大叫不已！
黑牡丹早握剑冲来，不及细问，纵身墙上追去，跃过几座房舍，正自登高观察，突听响声自右边，黑牡丹应声冲过去，却是什么也没有发现，心中一怔，立即知道自己上当，急又身往左追去
看看已追到郊外，隔着一条小溪望去，月影下似是看到一个黑影闪人一片林中，黑牡丹一声冷哼，纵身踏石跨过小溪，直往林中扑去，她人尚未进入林呢，就听林中好长一声尖号：
“救命啊！”女子声音，是无奈的！
黑牡丹听这声音，心中立刻产生一种意念，那就是刚才发觉的人影，与客店里的强盗无关！也由于这一意念，而使得她反而不急于冲入树林中救人。
先是藉月色观看四周动静，就在林中女子痛哭流涕，呼天抢地，狂喊救命的时候，黑牡丹迂回的摸进林中
于是，她咬牙欲碎，早已双目喷火而不能自己，因为就在一棵大树下，一根麻绳把个年轻女子拴在一根树干上，只见女的头发散乱，罗裙被脱，上衣扣子全解露出一个大红兜肚，她双脚乱踢，眼泪直滚，光景分不清是否已被人玷污。
黑牡丹一冲上前，宝剑连挥，早把绳索挑断，女的“啊”了一声，跌坐地上直喘大气，一边连连称谢道：
“谢谢你，啊！原来是一个姑娘，谢谢你救命之恩！”
“恶人在哪儿！”
“跑了啊！你帮我把脚上绳子解下吧，我双手好麻啊！”黑牡丹还剑归鞘，蹲下来去解那女子脚上绳索，就快要解开了，却不料那女的伸手一扬手中丝巾，早有一股闷香气味冲入黑牡丹鼻孔
“不好！”黑牡丹伸手拔剑一增，双目已是灰惨惨的一片茫茫“哆”的一声倒在地上
夜枭一般笑声起自附近树上面，笑声中一条欣长人影，疾快的落在地上。
“我的乖，你可真会装腔作势！”
“年头不对了，单凭武力不一定能胜，多用头脑才能无往而不利！”说着，一脚把黑牡丹踢翻个身子来。
“啊！好美哟！这个姑娘可长的俏，老婆子你仔细看，冰肌玉骨，色艳桃李，真乃天生尤物，能得此女，此生不虚，我看”
冷哼一声，女的一边端正自己衣衫，边冷冷道：
“你看不如我看，你想在她身上打主意？老娘偏不叫你如愿！”说着“嗖”的一声，拔出黑牡丹长剑，一挽剑花，冷芒连间，就要招呼上黑牡丹的面孔上！
“你这是干啥？”
“先在她脸上划个大十字，消去你的欲火高涨，以求保障老娘未来不独守空房之虑！”
“你等等！”
“还有什么好等的？”
“我可爱的心肝宝贝，你怎么忘了，咱们不是还有个光杆兄弟吗？何不把这姑娘掳回庄去，晓以利害，她若答应，自然是好，若不答应，再杀不迟！”
女的又瞧了一阵黑牡丹，微点着头，道：
“嗯！这女子长的是美，就算我是女人，看了也会心醉，老四会喜欢的！”
于是，就听男的撮唇打了一声口哨，早从林中冲过来两匹健马，男的把黑牡丹手脚连着捆在马鞍上，再由女的翻身上马，二人一抖缰绳，两匹健马早冲出林中而去
走的方向却正是过山岭与赵沟桥那面，没有多久，两匹马已岔过一片大松林而进入卧虎山庄，这时候天也亮了。
那女的才下马，早有庄丁走来接过丝缰，另一个年长的庄丁迎上前来，道：
“庄主，夫人，燕窝粥粟子糕全备好了，辛苦一夜先吃过以后歇着，这里一切由属下来办！”
“老马，把这黑衣女子押到石室里，如果醒过来，就先给她些吃的。”
原来这夫妇二人正是卧虎庄主高亮夫妻，要知这卧虎山庄向不结伙打劫行路客商，他们远近市镇，布下眼线，如遇富商居贾，才会以独行大盗，夫妻二人携手出马，这天高亮夫妻就是得到密信，才到荆紫关这家客店做案，不想黑牡丹竟盯上高亮，于是二人设计把黑牡丹擒获。
这时高亮问道：
“四爷在庄上吗？”
“昨日出去至今未回。”
高亮边往庄内走，边对那年长庄丁道：
“四爷回来，立刻叫醒我。”
“是！是！”黑牡丹醒来的时候，还以自己双目失明呢，因为她什么也看不见，伸手不见五指，大概就是这种光景！
她想站起身来，却发觉手脚被捆着而难以伸展，几度挣扎，那麻绳相当结实，一时间难以挣脱，又觉腹中十分饥饿，正感无奈，突然一阵脚步声传来，紧接着一缕刺目阳光照射进来，而逼使黑牡丹急把目光紧闭起来，早见一个庄丁，手托木盘拾阶而下，另两个手持钢刀壮汉跟在后面下来。
外面有灯光，黑牡丹这才把石室细看几眼，不由心中叫苦，原来四周全是岩石，抬头上望，也只有光线进来的小石门，如果石门关闭，这间三丈方圆石洞，立刻黑漆一片。
哗啦啦一声铁链响，一个庄丁把黑牡丹双脚锁在钉牢石壁上的铁链，这才把黑牡丹双手松绑，笑道：
“吃吧！天都快黑了，该吃点东西了，等你同我们四庄主拜过堂，小的们还得向你讨赏银呢！”
黑牡丹似是心情平和，边吃着大白馍挟酱牛肉，随口又问道：
“你们这是哪儿？”
“卧虎山庄，声誉即隆，人缘又似以卧虎山庄。”
“那昨晚要把我擒来的一双男女中”
“什么一双男女，那是我们庄主夫妇！”
黑牡丹正要再问，早又看到洞口走下一位年轻女子，细看可不正是昨夜树林中装着被人强暴的女子。
“姑娘，你饿了吧，送来的东西可不可口？够不够？”
黑牡丹怒道：
“本来不够，只是你一来却够了，你知道为什么？”重重的放下碗筷，又道：
“因为我看到你就吃不下了！”
哈哈一笑，那女的道：
“你吃下吃不下已经不重要了，只为你生的容貌俏，又有一身本事，所以才把你留下来，准备给我们老四做一房老婆，这可也是你活命机会，想通了下趟我来听回话，执迷不悟，老娘就在这石牢里找来几个庄丁，先奸后杀，叫你脏兮兮的走入丰都城！”
黑牡丹听得凤目喷火，很想一拳捣去，却听那女人道：
“走！”
于是，石门“砰”的一声又被紧紧的关起来，而石牢中，黑牡丹急的泪直流
黑牡丹心中十分明白，自己如今既然知道这卧虎山庄是个盗贼窝，卧虎山庄的人绝不会轻易放自己逃走，如今已被铁链锁牢，看来真要丧命在这石牢中了。
生死并不重要，重要的却是自己追杀的八个大盗，才不过杀了个曹大胡子，还有七个正飘忽不定的在这八百里伏牛山里拉杆打劫，仇人不诛，死不瞑目
于是，就在她求生意愿高涨，复仇种子炽热之下，双脚把那铁链尽在石上磨蹭
潮湿的石牢中，那铁链本已生锈，只要时间够，铁链应不难被黑牡丹磨断！
也不知过了多少时辰，黑牡丹全身湿透，双脚似出血，却见她咬紧牙关，手脚并用，沙沙沙沙的
突然间，石牢的石门又被人掀开来，而使得黑牡丹急忙斜身倒下来装睡。
星光月影下，只见一个大汉，急急的跳落石牢中，三两步已到了黑牡丹面前。
“是你！”大汉举着火摺子，黑牡丹也看清大黑个子正是自己救过的周通。
“壮士救我！”
周通忙熄去火摺子，急忙替黑牡丹打开铁链：
“姑娘能走动吗？”
“我没有受伤。”
周通一摆手，道：
“跟我来！”
周通领着黑牡丹，走出石牢，绕过卧虎山庄右侧，进入一片松林小道。
黑牡丹突然停下脚步，道：
“周壮土也是卧虎山庄的人？”
周通一叹，道：
“走吧姑娘，走的越远越好！”黑牡丹道：
“我得取回宝剑才走。”
周通一搔大胡子，低头一阵沉思，突然道：
“你等着，我去帮你取来。”说着早转身急急走去
望着周通远去，黑牡丹迷惘不解，好一阵苦思，却理不出个所以然来，心想这周通究竟是什么样人物？
就在黑牡丹百思不得其解的时候，远处的卧虎山庄上一阵警锣声传来，紧接着一片喊杀之声
听声音似是往官道那面移动，隐隐约约的还看到一串灯球火把，看样子总有二十多人。
黑牡丹急冲而去，却不料中途被周通拦住，草丛中只见周通早把宝剑递来，且急急道：
“姑娘快走，千万不要莽撞。”
黑牡丹一咬牙，道：
“我还是会来的！”说完调头早冲入松林间！
不旋踵间，周通早被一众庄丁围住，高亮破口骂道：
“老四，你可知罪！”
高亮老婆林仙子也怒道：
“吃里扒外，不知好歹，那么如花似玉的姑娘，好心给你带回来，想不到你却恩将仇报，把人放了。”
高亮怒道：
“卧虎山庄是干啥的，天知地知，你知我知，但就是不能叫外人知，你今放了那女子，卧虎山庄将因你一念之妇人心，而毁于一旦，想想你对得起大哥？”
周通大黑脸上骤现泪光，哑声，道：
“大哥大嫂，我不说你们还不知道，前些日我从赵沟桥那边关帝庙过来，为了诛杀一对淫僧，几乎死在关帝庙，还是这位姑娘救了我，如今她既有难，小弟怎能坐视？还望二位兄嫂体谅！”
高亮大怒，战指周通骂道：
“你这个浑小子，各做各的营生，谁叫你去关帝庙惹事生非，你可知道那两个淫和尚同落雁峡的杀人魔王张翠八是什么关系？告诉你张翠八正要拉他二人入伙呢！”
林仙子也道：
“你既然不忠于卧虎山庄，卧虎山庄也留不得你！”
周通一顿哨棒，道：
“我知大哥大嫂待我不薄，难道仅为此事，大哥就不会放小弟一马？”
林仙子抢说道：
“就算我们放你，只怕老二老三也不会答应。”
周通“噗通”跪在地上，对高亮与林仙子二人叩头，道：
“怨小弟不知好歹，坏了大哥与卧虎山庄规矩，这里给大哥大嫂叩头赔个不是。”然后双手紧握哨捧，巍然如泰山一般又道：
“从此周通不再是卧虎山庄的人，老实说当初只怨周通糊涂，干上你们这种比拦路打劫还黑心买卖，本想的抽身走人，却为投身他处不易，而哥又是宽宏大量，才未决然走去，如今看来，大哥这种宽大原是虚假，小弟已无留此必要，就算大哥一刀把小弟劈死，至少在小弟临死之前，已是个清白干净身”
高亮大怒，林仙子更是破口骂道：
“尿泡屎照照你那付尊容，我这作大嫂的总想给你小子讨房漂亮媳妇，想不到你不知好歹，恩将仇报，看老娘今夜如何收拾你！”一对弯刀交互挽个刀花，轻叱有声，暴弹上翻一个空心筋斗，冷芒交流中双刀已到了周通头上
周通侧身闪避，双手哨棒施力狂挥暴砸，挟着呼啸之声，拦腰抡向半空中的林仙子，端的威猛绝伦，不可轻视。
不料林仙子冷哼一声，左手弯刀撩向击来哨棒，右手弯刀平削如闪电，林仙子冷语含威，道：
“你死吧，姓周的，你死之后我们还得去追杀那个黑衣丫头呢！”
于是，就在她的话声中“叮当”“哎呀”之声骤然响起来，而寒光突展又敛，仿佛来自九天而消失于虚无，众人惊窒一瞬间，黑牡丹已仗剑卓立在周通身边。
“姑娘，你你怎么还不走？”周通惊问着，有些不大以为然的样子。
黑牡丹望着断臂坐在草窝里的林仙子，面无表情的道：
“如果我走去，这世上不就又少了一个好人！”
周通道：
“你来了，这世上会少掉一个真正好人，而我周通怎能算是好人？”
“你有生死人肉白骨之心，更能恩怨分明，这种人我黑牡丹岂有不救之理，再说那女的其心忒毒，差一点要了我的命，我更不会轻饶她”
这时林仙子右臂斩断，早痛昏过去，却被高亮双手抱住，边高声叫道：
“把这二人围住杀！”说着急忙把林仙子抱回卧虎山庄而去，他身法奇快，地势又熟，两个起落，人已消失不见，而现场却已是腥风血雨，哀号声此起彼落
随着喝叱怒骂声，围上的一众庄丁就在这荒林中忘我狂拼而上，却又在溜溜星芒幻眩夺目中，带着十彩艳丽鲜血倒下去！
也不过转眼之间的事，林中已倒下十几个，余众在高亮迟迟未来的情况下，早一哄而退向卧虎山庄而去。
黑牡丹正要追杀过去，早被周通叫住：
“姑娘，卧虎山庄你绝对去不得，趁着没人追来，咱们快些走吧！”
黑牡丹摇头，道：
“趁其败退，正可一举消灭他们，为何要走？”
周通急道：
“姑娘有所不知，卧虎山庄除了机关重重外，高亮的两个兄弟各有一身本事，你今伤了高亮老婆林仙子，那高亮绝不会同你干休，这时候没有找来，一定是在替他老婆治伤，我们还是快些离开此地，等着咱们先妥筹对策以后，再杀进卧虎山庄不迟！”
黑牡丹一听，也觉有理，因为万一中了机关，就再没有侥幸逃脱之理了。
心念间，当即点头道：
“好！咱们一同回转荆紫关去！”
周通一听往荆紫关，不由摇头道：
“姑娘你还不知道呢，荆紫关有卧虎山庄的眼线，就连附近丹江也有他们的人。”
黑牡丹道：
“难道这卧虎山庄还有水上武功？”
周通点头道：
“怎么没有，卧虎山庄的二庄主‘浪里蛟’卢壮，三庄主‘穿山甲’黄良，如今就在丹江做买卖而不在山庄，否则咱们会那么容易就杀败他们。”
黑牡丹稍一沉思，道：
“也好，早晚我会碰上这两个水怪，掂一掂他们的水性究竟如何了得！”说着当先往荆紫关方向奔去
周通一听，大感惊奇，世间竟有女子也会水中功夫，而面前这位姑娘的一身武学，已经是高深莫测了。
星斗转移，五更将临的时候，黑牡丹已经同周通二人到了荆关镇外，黑牡丹停下脚来，回身对周通道：
“周壮士，如果不是要借重你对卧虎山庄的机关熟悉，我是不会拦住你投奔他处的。”
周通义形于色的道：
“我周通弃暗投明，为的是不辱没我们周家老祖宗，免去家迹上有污点，而使周家后世蒙羞，当今灾荒之年，周通已没有好去处，就此跟着姑娘大干一场，虽死何憾！”
黑牡丹深为感动，微点着头，道：
“乱世出英雄，周壮士这种扶危定倾精神，黑牡丹十分感动，只等此事一完，我推荐壮士去一地方安身如何！”
周通忙谢道：
“姑娘盛情，周通没齿难忘！”
黑牡丹道：
“眼前你我不宜走在一起，今夜二更天，咱们在这溪边碰面。”
周通一抱拳，道：
“好，就依姑娘吩咐，二更天周通必在此恭候。”说完转身往另一方向走去
黑牡丹塑望天色，灰亮交错，星隐月暗，当即急步回到客栈中，早见客栈后院一片鼎沸
来到后院，只见七八个捕快，围在一间客房外面，客栈掌柜一付焦头烂额样子，客房中一片哭声传来
黑牡丹先走入自己房中，略事端正，小二已走进来，小二身后，却跟着一个年约四十上下的差爷，一听之下，原来这地方上来办案的差爷，捕头王中和。
黑牡丹起身礼让，王捕头早开口道：
“听说姑娘前夜追赶强盗去了，一天一夜未归，我们还正在替姑娘担心呢！”
微微一笑，黑牡丹道：
“多谢差爷关怀！”
王捕头道：
“姑娘可有什么发现？那强盗是什么样人？”
黑牡丹道：
“差爷何不先等一等，容我稍作歇息再说！”
王捕头一笑，道：
“姑娘可是有什么难言之隐？”
黑牡丹摇头道：
并非是什么难言之隐，只是这一带出了独行大盗，差爷是否早有耳闻？”
王捕头道：
“不错，是出了几桩无头凶案，县里正愁无法破案，姑娘可知道，独行大盗不比拉杆土匪，他们独来独往，杀人劫财，也真是怪，他们尽找些财主下手，昨晚这店里死的老婆婆，她睡下来也没有把包裹解离身子，不料传家金狮，还是被盗，而且她在争夺中，竟被大盗杀死当场！”
一对金狮，高约半尺，双目镶着宝钻，口中一颗夜明珠，那玩意儿何止价值连城！
县城来的捕头王中和明白，眼前这位黑衣姑娘可是折腾一夜，天亮回来，正需要休息，而且听黑衣姑娘口气，一半天她是不会走的。
心念间，当即对黑牡丹一笑，道：
“姑娘一夜未曾合跟，一定很累，那就请先歇着，过午我再来打扰，到时候还望姑娘多多指点！”说着起身告辞而去。
黑牡丹其实是真的很累，因为她被高亮林仙子二人囚在石牢中一整天，再加上一夜未睡，铁打的身子也会生锈，于是，黑牡丹关起房门，早躺在床上睡下
这一睡直到过午以后，才在房门外一阵锣鼓喇叭声中醒来，推窗往外望，只见院子里正停放着一具棺木，一个原本是赶车的，正披麻戴孝，扶棺痛哭，另外两个年青夫妇，也在一旁流泪不止
端正一下衣衫，黑牡丹关门走出去，不料那个年轻男的一眼望见，立刻急急赶过来：
“吵醒姑娘，真是抱歉！”
黑牡丹道：
“我也该起来了！”
“差爷说姑娘追盗去了一天一夜，回来需要休... -->>
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