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sp; 那苗义原是一名积贼，对这错骨分筋之法早有耳闻，只要将任督二脉，移动一条，那便决无挽救，而且浑身上下四肢百骸全和针刺火炙一般，其难受之处，简直非言语可形容，闻言不由吓得魂飞天外，连忙跪下叩头如捣蒜，哀求道：“小人虽然作恶多端，却全是奉上差遣，情非得已，还求你老人家饶命。”
老回回不由愈怒，猛翻怪眼大喝道：“你这厮平日既然敢宰活人，生取肝脑人胎，为何却这等脓包？让你受上十多天活罪，去抵偿那些屈死冤魂，还不算是极大便宜。”
说着便向梁龙儿又喝道：“这厮才真正恶人，你为什么还不动手？”
梁龙儿却看着丁真人夫妇和梁刚夫妇，迟疑不前道：“这手法太惨了，对这人使得吗？”
丁真人方在一皱寿眉，卢十九娘已喝道：“既有你沙老前辈之命，还有什么使不得的？
这等下流毛贼不让他受点活罪，难道还能饶他不成？”
梁刚也微笑道：“你这孩子不要故意说得这样好听，这次既有沙老前辈做主，不妨容你试手，以后如非遇上穷凶极恶之徒可不许再用这手法。”
龙儿这才向老回回道：“弟子遵命。”猛一伸手，在那苗义督脉上一使分筋手法，苗义惊悸之余竟毫无抗拒，那只小手抓上去，好似微微在背后捏弄了一下，并不太重，也不甚痛，方疑孩子手劲不大，也许未能将筋分开，但他素来狡诈异常，竟装得十分痛楚，脸一苦，大叫一声，直挫了下去，沙老回回看得分明，不由又哈哈大笑道：“你这滑贼少在我面前弄鬼，我这手法与众不同，这时并不觉得痛，难受那是六个时辰以后的事，到时你少不得会知道，这时候却用不着装腔作势。”
说罢又向王大炮焦五二人道：“你俩虽然也该宰了为民除害，姑念人还老实，权且免死，还不快与我们预备上路，我们这也就走咧，只你二人今后不再为恶，做个好人，自可无事，要不然，这条路我们不断有人来往，这苗义便是榜样。”
两人闻言，忙又叩头称谢，连声全说这以后决定改过自新重行做人，一面扶了苗义出去，预备茶水，备好马匹，将众人送出店门，那苗义果然一到天黑，伤势完全发作，浑身上下酸痛麻痪全来，便是极其轻微的触动也忍受不得，一直躺在床上，惨叫了十余日，才口吐黑血死去，店中各人自是触目惊心，谁也不敢复萌故态，那王焦二人竟出家当和尚，以求忏悔，这且不提。
在另一面，丁真人等一行上路之后，丁真人首先向沙老回回道：“你这人怎么越老越糊涂起来，竟将这等残酷手法，传给一个孩子，还要他拿人试手，这该造多大的孽。”
老回回在马上猛翻怪眼道：“我不糊涂，你才糊涂咧，你瞧那猴儿崽子，竟敢杀人取脑，剖腹搜胎，还有丝毫人性吗？不用这种手法对付他，还有什么手法？至于龙儿这孩子，心术，为人，我全详细察看过，虽然不免稍形狡黠，却决非庸邪一流，更不会用这个去作恶，他果真敢违我戒，那便是活得不耐烦咧。”
丁真人又摇头道：“所治虽是恶人，我终觉此举大伤天和，尤其是对一个孩子更不可以残忍之道教他。”
一言未毕，那卢十九娘在马上不由怒道：“你这老道真越来越妇人之仁咧，对付一个作恶多端的江湖下三滥，也值得这等姑息吗？孩子让他受点活罪，你便说是大伤天和，他那歹毒难道倒是应该的？”
丁真人连忙笑道：“你这火爆脾气几时才能改掉？我何尝对这个猴儿崽子姑息？只不过他虽歹毒，即使为了除暴安良，也不过宰了足矣，这样令他受上十多天非人所能受的活罪，岂不尤而效之。”
卢十九娘寿眉一扬，方又待发话，梁刚忙道：“二位老前辈不必争论，今日之事，如果就事论事，却极为适当，如果换上一个法子还真不行，这也许是此贼作恶太多，非遭这恶报不可，亦未可知。否则放了他是万无此理，宰了他，在这县城近郊也不妥当，那只有交地方官去办理，谁又愿意留在此地和他打这官司咧？”
正说着，前面已到城门，门外照例有守城营派人盘查，周再兴连忙一马当先，向那位带兵把总将手一拱笑道：“在下周再兴奉了本省学政年大人之命，前往宝鸡，迎接陕南各位绅耆，还望放行。”
那位把总老爷，年纪已在五十开外，正哈着腰，戴着青呢得胜盔，穿着马褂箭衣，打着咳嗽，按着腰刀站在那里，向一个小贩打扮的人发着话道：“你这混帐东西好大胆，这红花、麝香、冬虫夏草，哪一项不是贵重药材，怎么没有报税就打算夹带出城，照例就该货物充公，人送县衙门先敲五百屁股，再枷号示众才对。”
却不料那小贩一掀毡帽哈哈大笑道：“董老爷，你老人家没带上眼镜吧，这一大包晒干的胡萝卜丝夹着辣椒，你当着红花还有二分相像，怎么把小人方才吃剩下的一个鸡蛋黄当着麝香，喂驴的草料也当冬虫夏草起来，小人要有这些珍贵药材，还不赶脚带当小贩咧。”
那把总满以为冲寒查关，一清早便遇上一笔大油水，至少也能生发几两银子，却没想到财迷心窍，目力不济，把东西全看错了，反受那小贩一顿奚落，不由大怒，恰好周再兴来和他打招呼，忙一抬头答礼，也没好气道：“既是本省学政大人，为什么要到陕南去接生意？
他贩的什么货？要打算空口讨人情，那是别想，咱们文武不相统属，我那是公事公办。”
周再兴不由又好气又好笑，暗想，这位老将爷大约是穷疯咧。连忙脸色一沉道：“你胡说什么？我是因为看你年纪大了，才给你一个脸面，有个学台大人贩私货还向你讨关的吗？
你听清了，我们大人是奉了雍亲王之命，前往陕南迎接几位绅耆，你怎当了生意？你快瞧，人家几位全来了，你打算每位报税多少，陋规若干快说吧。”
那位把总老爷又是一怔，再一看老老少少男男女女，果然来了十余人，连忙躬身笑道：
“我委实年纪大了，耳朵有点重听，既然如此，但请入城便了。”
周再兴不由一笑，正在控马，相候众人入城之际，倏听身侧有人冷笑一声道：“大不了一个学政衙门出来的奴才，竟也敢抬出王爷来吓人，我老人家倒要看看你是什么东西变的。”
再看时，却是一个瘦小老叫化，正也从外向城里走着，周再兴人虽年纪不大，阅历却极深，闻言，连忙翻下马道：“前面那位老人家且请慢走，弟子有话说。”
那老叫化却头也不回，拽着一条竹杖入城径去，一会儿众人也到，一同入城，穿城而过，周再兴一面走着，一面忙将经过禀明丁太冲和沙元亮，二人忙道：“你看清楚没有，那小老头儿，左额角上是不是有手指大一搭朱砂记，那杖竹杖有无异样之处？”
周再兴忙道：“弟子只一瞥之间，对面目并未看清，那条竹杖却与寻常竹枝不同，看去不过五尺来长，却有鸭蛋粗细，那杖头挂着一串铜钱和一个青铜蝙蝠，杖身通体深紫色，便似数十年陈物一般。”
丁真人闻言不由为之默然，沙元亮却点头道：“如依这等说法，当年那老怪物便决定未死，又出世咧，这倒非郑重不可，这人向来善善恶恶，是非全以己意出之，却不知是敌是友咧？”
卢十九娘忙道：“你们说的是谁？是那矮叫化令狐通吗？闻得这叫化在张献忠入蜀之初，便被捉住活活烧死，怎么会又活了？要依我说，也许曾见过这身装束，和所用家伙的人，有意学样冒充亦未可知，要不然人既烧死焉能复活？我却有点不信咧。”
老回回摇头道：“你这话未免武断，凭他一身好功夫，怎么会被献贼烧死？要知道，这话在当时便有人说是以讹传讹咧。”丁太冲却始终不发一言，那新都城内，街道本不太宽，这几人一说话，便将那条街塞断，倏听后面有人笑道：“喂，借光，让条道大家走好不好？
各位要非谈笑说话不可，前面会友茶楼宽敞得很，且请那里细谈，茶钱算我的，要不然，你们这一摆龙门阵，别人便不用走路咧。”
沙元亮再掉头一看，只见一个身不满五尺的老叫化，一身破衣，下面赤足芒鞋，上面头发却挽着一个小小道髻，右手拄着一根竹杖，杖头果然挂着一串铜钱，和一个铜蝙蝠，那左额上，一搭朱砂记也非常明显。忙就马上一拱手道：“矮叫化，你当真没有死吗？这好多年却藏在哪里？现在为什么又跑出来咧？”
矮叫化哈哈大笑道：“老回回，你何必问这个，你不也多年没到这里来吗？便算我死了，如今化鹤归来未尝不可，不过我可不跟着你们拦路挨骂，有话出城说去不好吗？你们这多马匹，再要不走，那算是行人断绝往来咧。”
说着又向丁真人夫妇一拱手道：“你老公母两个如今已是北天山的教主咧，少时我们再说。”
说罢，就那十余匹马之间，略一闪身，便钻出老远向城外而去，卢十九娘道：“果然是他，不过看他词色之间似尚不恶，也许不至向我们为难。”
丁真人并不作答，只催众人赶快出城，不一会，便穿城而过，却并未再看见那矮叫化，众人又一路向成都赶去，不一会儿渐渐晌午，又该打尖，恰好行经一处小市集，地当山腰，不过二三十家山民，只因是一个交通孔道，所以居然有座专做打尖买卖的小店，这一行十余人一进去，早挤得满满的，荒村野店，也买不到什么好吃的，所好各人均携有路菜，那店只一顺三间，一边是灶，一边是柜，中间胡乱放着四五张桌子，里面便是一个院落，安放牲口上料饮水。众人这一落座，将中间几张桌子完全占满，只剩下靠着屋角的一张空着，沙元亮方才说得一声道：“那老叫化怎么不见露面，要不然，在这里我却正好要问个明白咧。”
丁真人忙又摇头道：“你打算问他什么？须知这鬼东西，用心却极难测咧。”
说着唤过周再兴道：“你那马快，吃完饭不妨赶到成都，对那位年贤侄将所经说明，着他快与方罗马谢等人商量，做一准备，这人做事，虽也光明，并不鬼祟，但也行动莫测，万一是和秦岭等人一鼻孔出气，或受其他各方蛊惑而来，便着实可虑咧。”
周再兴连忙答应，一面道：“既如此说，我还不饿，就此且先赶回成都再为吃饭，也尽来得及。”
说着，便起身告辞上马而去，这里众人方在吃喝，倏见店外有人高声道：“伙计快给我预备七八个人的饭食，马的草料，你二太爷打过尖，便须赶向成都却迟不得咧。”
众人抬头一看，只见那人年约在四十开外，浓眉大眼，一脸横肉，身穿宁绸长袍，外罩玄色大氅，右手提着一条翠色马鞭，左手叉腰，正向柜上发着话，那伙计连忙迎着笑道：
“你老人家别忙，我们这里本来就是座小店，今天恰好到了大帮客人，你先请那边空座上坐，少时容小人设法再匀出来便了。”
那人却又一瞪眼道：“要匀就匀，你快着这些人将中间两张桌子让出来。那墙角上，你二太爷却坐不惯，你让他们挪过去便行咧。”
沙老回回忙也一蹬眼把桌子一拍，大喝道：“老太爷先到，自然先坐，凭什么要让人？
谁要再发横，那对不住，你沙老太爷便只有揪着他胳膊，给扔出去咧。”
那人闻言不由大怒，一手抡起马鞭，又喝道：“你这老杂种，怎敢出言不逊？你二太爷着你挪上一挪，那是客气，要不然那你可估量着。”
老回回连忙站了起来，正打算动手，倏见丁旺，一晃脑袋，挺着冲天小辫子，笑道：
“你这混蛋是谁的二太爷，生着眼睛没有？当真要打算动手，不用各位爷爷伯叔费事，便你小祖宗也会把你这混蛋摔个半死。”
那人一见丁旺才只十三四岁，又生得粉妆玉琢，两只小眼黑白分明，闪闪生光，非常可爱，不由一怔道：“你这孩子，怎么也敢发横？你二太爷这条软玉鞭也不知已经会过多少英雄好汉，岂屑与你这孩子动手？”
丁真人却微微一笑道：“照这么一说，尊驾是鹿州的神鞭杨二了，你别看我孙儿年纪小，果真你这条鞭确有几手，倒不妨和他过过手，即使你把他伤了，贫道却不会见怪咧。”
那人一偏脑袋大喝道：“你这老道姓什么名谁，既知你二太爷威名，还敢这等狂妄，须知二太爷这条鞭一动上手，却不会留情咧。”
那伙计连忙拦着道：“二太爷不必生气，这位小爷也不必动手，那对门便是我们东家住宅，随便哪一面请到那边去，不也就匀开了吗？”
丁旺却笑道：“伙计你别害怕，小爷手下有数，却不会替你闹出人命来咧。”
接着又向那人道：“你既然打算动手，还不快出去？”
说罢一个纵步便到了店外，那人提鞭在手也赶了出去，才到店外，便见丁旺手中扬着一条索鞭喝道：“我们一样全是软兵刃，谁输了也不算谁欺负谁，还不动手？”
说着一抖手那条鞭便似灵蛇也似的一闪，便拦腰打去，那神鞭杨二自恃鞭法精纯，这条鞭又是一件稀世奇珍，用在手中轻如无物，打出去却无坚不摧，即使切金断玉的宝剑也伤不了他，闻言心想，你这孩子功夫再好，便自幼练起，也不过如此，如果让我一鞭打上，可别想活着，想着乘着丁旺那一鞭打来，闪身避过一边，人已到了丁旺身侧，反手便是一鞭，向丁旺左肩打去，丁旺身子一挫，那一鞭恰好从头上扫了过去，接着手腕一翻一扯，那条索鞭一个乌龙摆尾，又抖回来，鞭梢剑头，直向神鞭杨二太阳穴上打到，那杨二一鞭打空，做梦也没想到丁旺一个孩子，手法这等灵妙，那一下几被打个正着，连忙倒纵出去一大步，方才避过，却不想丁旺身子一转，手中一掣，那条索鞭又转了过来，没容他站稳，鞭梢兜腰而过，一连在他腰上缠了两三匝，丁旺哈哈一笑，更不怠慢，又是一掣一抖，别看他人小，那手巧劲使得确到分寸，杨二竟被连人带鞭，掀了起来，拍的一下抛出去老远，跌了一个饿狗吃屎，半晌爬不起来，丁旺却口中叨念道：“这样也叫神鞭，我真不知道这外号是谁送给你的，这人应该先揍上三个嘴巴才对。”
正说时，沙老回回已从店中出来，一捋项下虬髯大笑道：“你这孩子真不枉爷爷奶奶疼你，这一手还真不错。”
接着又道：“人家送他这外号，并不是冲着他这人，更说不上冲着功夫，那是因为他这条鞭确有来历，也委实是一件宝物，其实凭他这份德行哪里配用这条宝鞭，他既然跌翻在你手里，还不就此宰了将那条宝鞭取过来？这类神物利器惟有德者才能保有，这却是那天意送你的，如果不取，倒又反非所宜了。”
丁旺不禁迟疑道：“爷爷奶奶曾经说过，不许擅自取人一草一木，本领虽然不济，鞭再好也是他的，我怎么能乘人于危拿他的？”
老回回不由一竖大拇指，高声道：“好，只凭这一句话，你这孩子便算不错。”
那杨二躺在地下挣了两挣，没能挣起来，方仍在挣扎，老回回又跑去喝道：“你这厮，连我老友的孙儿也打不过，竟敢对人发横，岂不可笑，这条翠虬鞭，怎么会到你这厮手里还不快说。”
那杨二勉强撑得坐在地上，垂着头道：“你别问这个，这位小朋友如果要我这条鞭，我是双手奉送，不过，我杨二虽然仗着这条宝鞭成名，东西却不是我的，当初人家送我曾经约定，须先替他代完一项心愿，这条鞭才算是我的，我鞭虽到手，人家的事却一直无法代了，他只答应我替人家了那心愿，这鞭便是他的，这是我心甘情愿，他也不算乘人于危。”
丁旺道：“这条鞭旧主人是谁？他有什么心愿须人代了？别看我是一个孩子，如果他也是一个匪类，要做的事非丧天害理不可，这条鞭就再好，我还不一定就要咧。”
杨二冷笑道：“如论此人，现在也许无人提及，几十年前却大大有名，他姓李，单名一个朔字，外号人称玉面小达摩，这条鞭便是他的，他那心愿，是他生平从未犯过师门戒律，无心之中却被一个女尼引诱，破了色戒，并且因此伤了一个同门师弟一鞭，不敢和恩师见面，原本打算将那淫尼杀了，再向恩师请罪，师弟道歉，却没想到那淫尼竟狡诈毒辣异常，又精各种暗器，两下动起手来，转被那淫尼打了一喂毒柳叶飞刀，自知毒入肺腑决无生理，这才将这条鞭送我，托我替他代寻淫尼报仇，如能代了心愿，将那淫尼首级送到嵩山后山茅蓬之中，寻着无尽大师，告以经过，这条鞭便算送我。”
老回回不等说完便道：“你又胡说咧，这条鞭原是无尽禅师弟子李朔的东西，我倒知道，他为了一个淫尼将师弟卢殿虎打伤左臂也系实情，但他为何却会寻你代为报仇，凭你也配吗？”
杨二忙道：“这哪里是他去找我？原是他中了毒刀之后，毒发倒在我那门外，是我把他抬到家中，他才说出这番话来，将鞭交我，你如不信，他那尸骨尚在鹿州城外，我那山田之中。”
沙老回回闻言忙向丁旺笑道：“既如此说，你便不妨将此鞭收下，那卢殿虎便是你奶奶的侄儿，算起来却是你的表叔咧。”
杨二闻言不由一怔道：“你到底是谁？对这条鞭的来历怎么比我还清楚？那卢殿虎怎又会是这位小朋友的表叔？”
丁旺又笑道：“你怎么不打听清楚便和人动手放对？”
说着一指老回回笑道：“这位沙爷爷，他老人家是回族，外号人叫秃顶神鹰，至于我，那值不得一提，江湖朋友时常道及的天山丁真人便是家祖，你也许曾听说过吧。”
那杨二闻言又挣了起来向老回回纳头便拜道：“我真该死万分，想不到竟是你老人家，既如此说，那位道装的老前辈一定便是丁真人了。”
丁旺又笑道：“你猜得不错，我爷爷和奶奶全在此。”
杨二闻言忙道：“谢天谢地，我本来另外还有一个外号叫杨二麻木，这一回可让我麻木出个所以然来咧，既有沙老前辈在此，我便不须到成都学台衙门去寻那梁剑秋咧。”
那梁刚方也从店中出来，一听这杨二竟要赶到成都去寻自己，忙道：“兄台有什么事要到成都去寻梁剑秋，小弟梁刚现在此间。”
杨二忙又拜了下去道：“小人原认不得梁爷，不过你有一位朋友姓刘叫刘宗汉的是小人表姐夫，如今他已出了大事，特地托我到宝鸡去寻梁爷，却没想到小人赶到宝鸡你已出来，说要到成都去，因此我才又一路赶下，如今既然遇上这事便好办咧。”
梁刚见他提到刘宗汉，忙道：“那位刘兄我们是极相知的朋友，既是令亲便不是外人，他出了什么事，你快告诉我。”
杨二忙道：“梁爷也许还不知道，我那表姐夫因为两位老爷子上次相助那位年学台，用民团把秦岭的贼窝子给剿了，在黄草坡又杀伤他多人，以致结了极深的梁子，便在梁爷动身后的第三天，那秦岭漏网余孽，便勾来多人，乘夜猛攻刘家堡，声言专为报仇而来，老爷哥儿两个，平日原有准备，立即率家人相抗，却无如人家来的人，个个能手，又用火弹进攻，前后房子全烧着，虽然将来贼杀伤不少未能得手，谦老太爷却身受重伤，子弟之中伤得更多，我那表姐夫刘宗汉也被火灼伤，让老太爷一怒之下，亲自入城报案，谁知那位钱星仲钱太爷虽然得了个革职查办的处分，新来的王大爷，更不说理，除不做盗案论而外，反而说让老太爷本属前明遗孽聚众械斗，杀伤多人，非严办不可，原意收押候讯，幸而当地有好几位绅缙力保，这才没押他，但那秦岭余贼，又用匿名揭帖告了他父子叔侄，并扬言非将刘家堡血洗了不可，谦老太爷因为那位王县太爷太不说理，又想贼人真来，那便打也不好，不打也不好，反正房子也烧了不少，难以再住，便令亲族索性搬到城里去住，老哥儿两个带了我那表姐夫一气，一同赶向成都来寻你老人家，我因谦老太爷和舍亲，裹伤赶路，食宿全非妥为照料不可，因此做了前站，所以方才说话才那等急迫，却不想和梁爷竟因此遇上，这就好咧。”
老回回闻言不由大怒道：“这秦岭群贼固然猖獗，那王官儿也就真混帐透顶，走，我们一同回宝鸡去，我非宰了他不可。”
梁刚忙道：“沙老前辈不必动怒，只二位刘老前辈和我那刘兄伤势不重，此事尽可从长计议，那位王知县虽然糊涂，尚不至此，此中也许另有文章也未可知。”
说着便向那杨二又道：“当真刘谦刘让二位老前辈和我那宗汉兄在后面来了吗？”
杨二忙道：“这个小人怎敢说谎，梁爷只须等上一时辰，他老哥儿两个和我那表姐夫便来咧。”
梁刚道：“既如此说，且请店内稍坐，等二位老前辈来，不妨再定行止。”
说着便邀杨二一同入店，老回回和丁旺也跟着进去，梁刚方将情形一说，卢十九娘又寿眉微扬道：“难怪我到处寻那李朔不到，原来他已被妙谛那淫尼用毒药飞刀打死，他虽未能补过，因此丧命也算对得过我那侄儿，不过，无尽大师已经圆寂，那淫尼也好久没听人提及，他这心愿却不易了咧。”
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老回回不由愈怒，猛翻怪眼大喝道：“你这厮平日既然敢宰活人，生取肝脑人胎，为何却这等脓包？让你受上十多天活罪，去抵偿那些屈死冤魂，还不算是极大便宜。”
说着便向梁龙儿又喝道：“这厮才真正恶人，你为什么还不动手？”
梁龙儿却看着丁真人夫妇和梁刚夫妇，迟疑不前道：“这手法太惨了，对这人使得吗？”
丁真人方在一皱寿眉，卢十九娘已喝道：“既有你沙老前辈之命，还有什么使不得的？
这等下流毛贼不让他受点活罪，难道还能饶他不成？”
梁刚也微笑道：“你这孩子不要故意说得这样好听，这次既有沙老前辈做主，不妨容你试手，以后如非遇上穷凶极恶之徒可不许再用这手法。”
龙儿这才向老回回道：“弟子遵命。”猛一伸手，在那苗义督脉上一使分筋手法，苗义惊悸之余竟毫无抗拒，那只小手抓上去，好似微微在背后捏弄了一下，并不太重，也不甚痛，方疑孩子手劲不大，也许未能将筋分开，但他素来狡诈异常，竟装得十分痛楚，脸一苦，大叫一声，直挫了下去，沙老回回看得分明，不由又哈哈大笑道：“你这滑贼少在我面前弄鬼，我这手法与众不同，这时并不觉得痛，难受那是六个时辰以后的事，到时你少不得会知道，这时候却用不着装腔作势。”
说罢又向王大炮焦五二人道：“你俩虽然也该宰了为民除害，姑念人还老实，权且免死，还不快与我们预备上路，我们这也就走咧，只你二人今后不再为恶，做个好人，自可无事，要不然，这条路我们不断有人来往，这苗义便是榜样。”
两人闻言，忙又叩头称谢，连声全说这以后决定改过自新重行做人，一面扶了苗义出去，预备茶水，备好马匹，将众人送出店门，那苗义果然一到天黑，伤势完全发作，浑身上下酸痛麻痪全来，便是极其轻微的触动也忍受不得，一直躺在床上，惨叫了十余日，才口吐黑血死去，店中各人自是触目惊心，谁也不敢复萌故态，那王焦二人竟出家当和尚，以求忏悔，这且不提。
在另一面，丁真人等一行上路之后，丁真人首先向沙老回回道：“你这人怎么越老越糊涂起来，竟将这等残酷手法，传给一个孩子，还要他拿人试手，这该造多大的孽。”
老回回在马上猛翻怪眼道：“我不糊涂，你才糊涂咧，你瞧那猴儿崽子，竟敢杀人取脑，剖腹搜胎，还有丝毫人性吗？不用这种手法对付他，还有什么手法？至于龙儿这孩子，心术，为人，我全详细察看过，虽然不免稍形狡黠，却决非庸邪一流，更不会用这个去作恶，他果真敢违我戒，那便是活得不耐烦咧。”
丁真人又摇头道：“所治虽是恶人，我终觉此举大伤天和，尤其是对一个孩子更不可以残忍之道教他。”
一言未毕，那卢十九娘在马上不由怒道：“你这老道真越来越妇人之仁咧，对付一个作恶多端的江湖下三滥，也值得这等姑息吗？孩子让他受点活罪，你便说是大伤天和，他那歹毒难道倒是应该的？”
丁真人连忙笑道：“你这火爆脾气几时才能改掉？我何尝对这个猴儿崽子姑息？只不过他虽歹毒，即使为了除暴安良，也不过宰了足矣，这样令他受上十多天非人所能受的活罪，岂不尤而效之。”
卢十九娘寿眉一扬，方又待发话，梁刚忙道：“二位老前辈不必争论，今日之事，如果就事论事，却极为适当，如果换上一个法子还真不行，这也许是此贼作恶太多，非遭这恶报不可，亦未可知。否则放了他是万无此理，宰了他，在这县城近郊也不妥当，那只有交地方官去办理，谁又愿意留在此地和他打这官司咧？”
正说着，前面已到城门，门外照例有守城营派人盘查，周再兴连忙一马当先，向那位带兵把总将手一拱笑道：“在下周再兴奉了本省学政年大人之命，前往宝鸡，迎接陕南各位绅耆，还望放行。”
那位把总老爷，年纪已在五十开外，正哈着腰，戴着青呢得胜盔，穿着马褂箭衣，打着咳嗽，按着腰刀站在那里，向一个小贩打扮的人发着话道：“你这混帐东西好大胆，这红花、麝香、冬虫夏草，哪一项不是贵重药材，怎么没有报税就打算夹带出城，照例就该货物充公，人送县衙门先敲五百屁股，再枷号示众才对。”
却不料那小贩一掀毡帽哈哈大笑道：“董老爷，你老人家没带上眼镜吧，这一大包晒干的胡萝卜丝夹着辣椒，你当着红花还有二分相像，怎么把小人方才吃剩下的一个鸡蛋黄当着麝香，喂驴的草料也当冬虫夏草起来，小人要有这些珍贵药材，还不赶脚带当小贩咧。”
那把总满以为冲寒查关，一清早便遇上一笔大油水，至少也能生发几两银子，却没想到财迷心窍，目力不济，把东西全看错了，反受那小贩一顿奚落，不由大怒，恰好周再兴来和他打招呼，忙一抬头答礼，也没好气道：“既是本省学政大人，为什么要到陕南去接生意？
他贩的什么货？要打算空口讨人情，那是别想，咱们文武不相统属，我那是公事公办。”
周再兴不由又好气又好笑，暗想，这位老将爷大约是穷疯咧。连忙脸色一沉道：“你胡说什么？我是因为看你年纪大了，才给你一个脸面，有个学台大人贩私货还向你讨关的吗？
你听清了，我们大人是奉了雍亲王之命，前往陕南迎接几位绅耆，你怎当了生意？你快瞧，人家几位全来了，你打算每位报税多少，陋规若干快说吧。”
那位把总老爷又是一怔，再一看老老少少男男女女，果然来了十余人，连忙躬身笑道：
“我委实年纪大了，耳朵有点重听，既然如此，但请入城便了。”
周再兴不由一笑，正在控马，相候众人入城之际，倏听身侧有人冷笑一声道：“大不了一个学政衙门出来的奴才，竟也敢抬出王爷来吓人，我老人家倒要看看你是什么东西变的。”
再看时，却是一个瘦小老叫化，正也从外向城里走着，周再兴人虽年纪不大，阅历却极深，闻言，连忙翻下马道：“前面那位老人家且请慢走，弟子有话说。”
那老叫化却头也不回，拽着一条竹杖入城径去，一会儿众人也到，一同入城，穿城而过，周再兴一面走着，一面忙将经过禀明丁太冲和沙元亮，二人忙道：“你看清楚没有，那小老头儿，左额角上是不是有手指大一搭朱砂记，那杖竹杖有无异样之处？”
周再兴忙道：“弟子只一瞥之间，对面目并未看清，那条竹杖却与寻常竹枝不同，看去不过五尺来长，却有鸭蛋粗细，那杖头挂着一串铜钱和一个青铜蝙蝠，杖身通体深紫色，便似数十年陈物一般。”
丁真人闻言不由为之默然，沙元亮却点头道：“如依这等说法，当年那老怪物便决定未死，又出世咧，这倒非郑重不可，这人向来善善恶恶，是非全以己意出之，却不知是敌是友咧？”
卢十九娘忙道：“你们说的是谁？是那矮叫化令狐通吗？闻得这叫化在张献忠入蜀之初，便被捉住活活烧死，怎么会又活了？要依我说，也许曾见过这身装束，和所用家伙的人，有意学样冒充亦未可知，要不然人既烧死焉能复活？我却有点不信咧。”
老回回摇头道：“你这话未免武断，凭他一身好功夫，怎么会被献贼烧死？要知道，这话在当时便有人说是以讹传讹咧。”丁太冲却始终不发一言，那新都城内，街道本不太宽，这几人一说话，便将那条街塞断，倏听后面有人笑道：“喂，借光，让条道大家走好不好？
各位要非谈笑说话不可，前面会友茶楼宽敞得很，且请那里细谈，茶钱算我的，要不然，你们这一摆龙门阵，别人便不用走路咧。”
沙元亮再掉头一看，只见一个身不满五尺的老叫化，一身破衣，下面赤足芒鞋，上面头发却挽着一个小小道髻，右手拄着一根竹杖，杖头果然挂着一串铜钱，和一个铜蝙蝠，那左额上，一搭朱砂记也非常明显。忙就马上一拱手道：“矮叫化，你当真没有死吗？这好多年却藏在哪里？现在为什么又跑出来咧？”
矮叫化哈哈大笑道：“老回回，你何必问这个，你不也多年没到这里来吗？便算我死了，如今化鹤归来未尝不可，不过我可不跟着你们拦路挨骂，有话出城说去不好吗？你们这多马匹，再要不走，那算是行人断绝往来咧。”
说着又向丁真人夫妇一拱手道：“你老公母两个如今已是北天山的教主咧，少时我们再说。”
说罢，就那十余匹马之间，略一闪身，便钻出老远向城外而去，卢十九娘道：“果然是他，不过看他词色之间似尚不恶，也许不至向我们为难。”
丁真人并不作答，只催众人赶快出城，不一会，便穿城而过，却并未再看见那矮叫化，众人又一路向成都赶去，不一会儿渐渐晌午，又该打尖，恰好行经一处小市集，地当山腰，不过二三十家山民，只因是一个交通孔道，所以居然有座专做打尖买卖的小店，这一行十余人一进去，早挤得满满的，荒村野店，也买不到什么好吃的，所好各人均携有路菜，那店只一顺三间，一边是灶，一边是柜，中间胡乱放着四五张桌子，里面便是一个院落，安放牲口上料饮水。众人这一落座，将中间几张桌子完全占满，只剩下靠着屋角的一张空着，沙元亮方才说得一声道：“那老叫化怎么不见露面，要不然，在这里我却正好要问个明白咧。”
丁真人忙又摇头道：“你打算问他什么？须知这鬼东西，用心却极难测咧。”
说着唤过周再兴道：“你那马快，吃完饭不妨赶到成都，对那位年贤侄将所经说明，着他快与方罗马谢等人商量，做一准备，这人做事，虽也光明，并不鬼祟，但也行动莫测，万一是和秦岭等人一鼻孔出气，或受其他各方蛊惑而来，便着实可虑咧。”
周再兴连忙答应，一面道：“既如此说，我还不饿，就此且先赶回成都再为吃饭，也尽来得及。”
说着，便起身告辞上马而去，这里众人方在吃喝，倏见店外有人高声道：“伙计快给我预备七八个人的饭食，马的草料，你二太爷打过尖，便须赶向成都却迟不得咧。”
众人抬头一看，只见那人年约在四十开外，浓眉大眼，一脸横肉，身穿宁绸长袍，外罩玄色大氅，右手提着一条翠色马鞭，左手叉腰，正向柜上发着话，那伙计连忙迎着笑道：
“你老人家别忙，我们这里本来就是座小店，今天恰好到了大帮客人，你先请那边空座上坐，少时容小人设法再匀出来便了。”
那人却又一瞪眼道：“要匀就匀，你快着这些人将中间两张桌子让出来。那墙角上，你二太爷却坐不惯，你让他们挪过去便行咧。”
沙老回回忙也一蹬眼把桌子一拍，大喝道：“老太爷先到，自然先坐，凭什么要让人？
谁要再发横，那对不住，你沙老太爷便只有揪着他胳膊，给扔出去咧。”
那人闻言不由大怒，一手抡起马鞭，又喝道：“你这老杂种，怎敢出言不逊？你二太爷着你挪上一挪，那是客气，要不然那你可估量着。”
老回回连忙站了起来，正打算动手，倏见丁旺，一晃脑袋，挺着冲天小辫子，笑道：
“你这混蛋是谁的二太爷，生着眼睛没有？当真要打算动手，不用各位爷爷伯叔费事，便你小祖宗也会把你这混蛋摔个半死。”
那人一见丁旺才只十三四岁，又生得粉妆玉琢，两只小眼黑白分明，闪闪生光，非常可爱，不由一怔道：“你这孩子，怎么也敢发横？你二太爷这条软玉鞭也不知已经会过多少英雄好汉，岂屑与你这孩子动手？”
丁真人却微微一笑道：“照这么一说，尊驾是鹿州的神鞭杨二了，你别看我孙儿年纪小，果真你这条鞭确有几手，倒不妨和他过过手，即使你把他伤了，贫道却不会见怪咧。”
那人一偏脑袋大喝道：“你这老道姓什么名谁，既知你二太爷威名，还敢这等狂妄，须知二太爷这条鞭一动上手，却不会留情咧。”
那伙计连忙拦着道：“二太爷不必生气，这位小爷也不必动手，那对门便是我们东家住宅，随便哪一面请到那边去，不也就匀开了吗？”
丁旺却笑道：“伙计你别害怕，小爷手下有数，却不会替你闹出人命来咧。”
接着又向那人道：“你既然打算动手，还不快出去？”
说罢一个纵步便到了店外，那人提鞭在手也赶了出去，才到店外，便见丁旺手中扬着一条索鞭喝道：“我们一样全是软兵刃，谁输了也不算谁欺负谁，还不动手？”
说着一抖手那条鞭便似灵蛇也似的一闪，便拦腰打去，那神鞭杨二自恃鞭法精纯，这条鞭又是一件稀世奇珍，用在手中轻如无物，打出去却无坚不摧，即使切金断玉的宝剑也伤不了他，闻言心想，你这孩子功夫再好，便自幼练起，也不过如此，如果让我一鞭打上，可别想活着，想着乘着丁旺那一鞭打来，闪身避过一边，人已到了丁旺身侧，反手便是一鞭，向丁旺左肩打去，丁旺身子一挫，那一鞭恰好从头上扫了过去，接着手腕一翻一扯，那条索鞭一个乌龙摆尾，又抖回来，鞭梢剑头，直向神鞭杨二太阳穴上打到，那杨二一鞭打空，做梦也没想到丁旺一个孩子，手法这等灵妙，那一下几被打个正着，连忙倒纵出去一大步，方才避过，却不想丁旺身子一转，手中一掣，那条索鞭又转了过来，没容他站稳，鞭梢兜腰而过，一连在他腰上缠了两三匝，丁旺哈哈一笑，更不怠慢，又是一掣一抖，别看他人小，那手巧劲使得确到分寸，杨二竟被连人带鞭，掀了起来，拍的一下抛出去老远，跌了一个饿狗吃屎，半晌爬不起来，丁旺却口中叨念道：“这样也叫神鞭，我真不知道这外号是谁送给你的，这人应该先揍上三个嘴巴才对。”
正说时，沙老回回已从店中出来，一捋项下虬髯大笑道：“你这孩子真不枉爷爷奶奶疼你，这一手还真不错。”
接着又道：“人家送他这外号，并不是冲着他这人，更说不上冲着功夫，那是因为他这条鞭确有来历，也委实是一件宝物，其实凭他这份德行哪里配用这条宝鞭，他既然跌翻在你手里，还不就此宰了将那条宝鞭取过来？这类神物利器惟有德者才能保有，这却是那天意送你的，如果不取，倒又反非所宜了。”
丁旺不禁迟疑道：“爷爷奶奶曾经说过，不许擅自取人一草一木，本领虽然不济，鞭再好也是他的，我怎么能乘人于危拿他的？”
老回回不由一竖大拇指，高声道：“好，只凭这一句话，你这孩子便算不错。”
那杨二躺在地下挣了两挣，没能挣起来，方仍在挣扎，老回回又跑去喝道：“你这厮，连我老友的孙儿也打不过，竟敢对人发横，岂不可笑，这条翠虬鞭，怎么会到你这厮手里还不快说。”
那杨二勉强撑得坐在地上，垂着头道：“你别问这个，这位小朋友如果要我这条鞭，我是双手奉送，不过，我杨二虽然仗着这条宝鞭成名，东西却不是我的，当初人家送我曾经约定，须先替他代完一项心愿，这条鞭才算是我的，我鞭虽到手，人家的事却一直无法代了，他只答应我替人家了那心愿，这鞭便是他的，这是我心甘情愿，他也不算乘人于危。”
丁旺道：“这条鞭旧主人是谁？他有什么心愿须人代了？别看我是一个孩子，如果他也是一个匪类，要做的事非丧天害理不可，这条鞭就再好，我还不一定就要咧。”
杨二冷笑道：“如论此人，现在也许无人提及，几十年前却大大有名，他姓李，单名一个朔字，外号人称玉面小达摩，这条鞭便是他的，他那心愿，是他生平从未犯过师门戒律，无心之中却被一个女尼引诱，破了色戒，并且因此伤了一个同门师弟一鞭，不敢和恩师见面，原本打算将那淫尼杀了，再向恩师请罪，师弟道歉，却没想到那淫尼竟狡诈毒辣异常，又精各种暗器，两下动起手来，转被那淫尼打了一喂毒柳叶飞刀，自知毒入肺腑决无生理，这才将这条鞭送我，托我替他代寻淫尼报仇，如能代了心愿，将那淫尼首级送到嵩山后山茅蓬之中，寻着无尽大师，告以经过，这条鞭便算送我。”
老回回不等说完便道：“你又胡说咧，这条鞭原是无尽禅师弟子李朔的东西，我倒知道，他为了一个淫尼将师弟卢殿虎打伤左臂也系实情，但他为何却会寻你代为报仇，凭你也配吗？”
杨二忙道：“这哪里是他去找我？原是他中了毒刀之后，毒发倒在我那门外，是我把他抬到家中，他才说出这番话来，将鞭交我，你如不信，他那尸骨尚在鹿州城外，我那山田之中。”
沙老回回闻言忙向丁旺笑道：“既如此说，你便不妨将此鞭收下，那卢殿虎便是你奶奶的侄儿，算起来却是你的表叔咧。”
杨二闻言不由一怔道：“你到底是谁？对这条鞭的来历怎么比我还清楚？那卢殿虎怎又会是这位小朋友的表叔？”
丁旺又笑道：“你怎么不打听清楚便和人动手放对？”
说着一指老回回笑道：“这位沙爷爷，他老人家是回族，外号人叫秃顶神鹰，至于我，那值不得一提，江湖朋友时常道及的天山丁真人便是家祖，你也许曾听说过吧。”
那杨二闻言又挣了起来向老回回纳头便拜道：“我真该死万分，想不到竟是你老人家，既如此说，那位道装的老前辈一定便是丁真人了。”
丁旺又笑道：“你猜得不错，我爷爷和奶奶全在此。”
杨二闻言忙道：“谢天谢地，我本来另外还有一个外号叫杨二麻木，这一回可让我麻木出个所以然来咧，既有沙老前辈在此，我便不须到成都学台衙门去寻那梁剑秋咧。”
那梁刚方也从店中出来，一听这杨二竟要赶到成都去寻自己，忙道：“兄台有什么事要到成都去寻梁剑秋，小弟梁刚现在此间。”
杨二忙又拜了下去道：“小人原认不得梁爷，不过你有一位朋友姓刘叫刘宗汉的是小人表姐夫，如今他已出了大事，特地托我到宝鸡去寻梁爷，却没想到小人赶到宝鸡你已出来，说要到成都去，因此我才又一路赶下，如今既然遇上这事便好办咧。”
梁刚见他提到刘宗汉，忙道：“那位刘兄我们是极相知的朋友，既是令亲便不是外人，他出了什么事，你快告诉我。”
杨二忙道：“梁爷也许还不知道，我那表姐夫因为两位老爷子上次相助那位年学台，用民团把秦岭的贼窝子给剿了，在黄草坡又杀伤他多人，以致结了极深的梁子，便在梁爷动身后的第三天，那秦岭漏网余孽，便勾来多人，乘夜猛攻刘家堡，声言专为报仇而来，老爷哥儿两个，平日原有准备，立即率家人相抗，却无如人家来的人，个个能手，又用火弹进攻，前后房子全烧着，虽然将来贼杀伤不少未能得手，谦老太爷却身受重伤，子弟之中伤得更多，我那表姐夫刘宗汉也被火灼伤，让老太爷一怒之下，亲自入城报案，谁知那位钱星仲钱太爷虽然得了个革职查办的处分，新来的王大爷，更不说理，除不做盗案论而外，反而说让老太爷本属前明遗孽聚众械斗，杀伤多人，非严办不可，原意收押候讯，幸而当地有好几位绅缙力保，这才没押他，但那秦岭余贼，又用匿名揭帖告了他父子叔侄，并扬言非将刘家堡血洗了不可，谦老太爷因为那位王县太爷太不说理，又想贼人真来，那便打也不好，不打也不好，反正房子也烧了不少，难以再住，便令亲族索性搬到城里去住，老哥儿两个带了我那表姐夫一气，一同赶向成都来寻你老人家，我因谦老太爷和舍亲，裹伤赶路，食宿全非妥为照料不可，因此做了前站，所以方才说话才那等急迫，却不想和梁爷竟因此遇上，这就好咧。”
老回回闻言不由大怒道：“这秦岭群贼固然猖獗，那王官儿也就真混帐透顶，走，我们一同回宝鸡去，我非宰了他不可。”
梁刚忙道：“沙老前辈不必动怒，只二位刘老前辈和我那刘兄伤势不重，此事尽可从长计议，那位王知县虽然糊涂，尚不至此，此中也许另有文章也未可知。”
说着便向那杨二又道：“当真刘谦刘让二位老前辈和我那宗汉兄在后面来了吗？”
杨二忙道：“这个小人怎敢说谎，梁爷只须等上一时辰，他老哥儿两个和我那表姐夫便来咧。”
梁刚道：“既如此说，且请店内稍坐，等二位老前辈来，不妨再定行止。”
说着便邀杨二一同入店，老回回和丁旺也跟着进去，梁刚方将情形一说，卢十九娘又寿眉微扬道：“难怪我到处寻那李朔不到，原来他已被妙谛那淫尼用毒药飞刀打死，他虽未能补过，因此丧命也算对得过我那侄儿，不过，无尽大师已经圆寂，那淫尼也好久没听人提及，他这心愿却不易了咧。”