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这时候,龙天楼已到了礼王府左边的一条胡同里,一肚子不痛快,迈步疾走。
也就在这时候,一阵急促蹄声传来,随着这阵急促蹄声,胡同里驰进一匹快马。
龙天楼眼快,一眼就看出,马是蒙古种的健骑,鞍上是个气度高华雍容的清癯青衣老人。
马是蒙古种的健骑,可是不知道怎么回事,刚驰进胡同,突然马失前蹄,鞍上的青衣老人身子一倾,往下就栽。
这栽下来还得了。
龙天楼眼明手快,一步就到了马旁,伸手抄起了青衣老人离鞍。
只听青衣老人喝了一声:“好功夫!”
就在这时候,两匹快马像一阵风,卷进胡同,马上两名黑衣骑士,见状齐声暴喝:“大胆!放手!”
两柄长剑龙吟声中出鞘,人同时离鞍飞起,两把长剑闪电般疾卷龙天楼。
龙天楼道:“鲁莽!”
左手曲指遥弹,铮铮两声,两把长剑上扬飞起,两个黑衣骑士也被震得连人带剑扑势一顿,硬生生往后退去。
与此同时,龙天楼的右手扶着青衣老人安然落了地,那匹蒙古种健骑也一跃而起。
两名黑衣骑士抖剑还要扑。
青衣老人抬手一拦:“不怪人家骂你们鲁莽,人家这是救我,你们也比人家差得远,省省力气吧!”
两名黑衣骑士一怔忙道:“老爷子!您”
“没看见吗?我好好的。”
两名黑衣骑士立即垂剑肃立,没再动。
青衣老人转望龙天楼,脸上有了笑意:“年轻人,你是哪个府里的?”
龙天楼更看清了青衣老人,只见他龙眉凤目,不怒而威,心想必然又是个亲王一流的人物,道:“有劳老人家动问,草民是个江湖人。”
青衣老人微怔道;“江湖人,江湖人到内城里来干什么?”
龙天楼不想再让人知道他去过礼王府,当即道:“草民是来帮巡捕营办案的。”
“巡捕营?他们是干什么的,办个案要借重你这个江湖人?”
“也许老人家听说过,是承王府的案子。”
“承王府?承王府出了什么案子?”
显然青衣老人还不知道。
这下龙天楼可为难了,说了不好,不说也不好,转念一想,也许这位不是亲王,是个内调的大员,说了也没什么了不起的,当下道:“承王爷的格格失踪了,九门提督衙门把案子交给了巡捕营,巡捕营把案子又交给草民一位父执,草民的父执觉得这件案子不好办,所以把草民叫来了。”
青衣老人叫道:“有这种事,我怎么一点也不知道?”
龙天楼不知道怎么接话,干脆不说。
青衣老人忽然微笑道:“你那位父执把你找了来,你自认比他们都行?”
“草民不敢,但尽心尽力而已!”
“你很谦虚,以我看你还真比他们都行,好好办吧!只要能找回人来,承王一定会重谢你!”
“草民为的是父执,不求别的。”
青衣老人看了看龙天楼:“倒真是江湖英雄本色”
顿了顿道:“你救了我,我不是谢你,算你我投缘,我送你点东西。”
他从怀里摸出个小小黄绫囊,塞进了龙天楼手里,也不等龙天楼说话,拉过健骑,翻身上马,径自走了。
两名黑衣骑士忙上马跟了上去。
龙天楼没多说什么,他觉得这青衣老人挺有意思,也觉得有点投缘。
捏捏黄绫囊,扁扁的,他没在意,也没看里头到底装着什么,往怀里一揣,转身走了。
到了巡捕营,在统带的办公房里见着了白五爷,正巧统带不在,说是上九门提督衙门去了。
白五爷问怎么样?
龙天楼把去礼王府的经过说了一遍。
白五爷皱了眉:“都这么多年了,没想到老郡主她还是不能忘情这都无关紧要了,要紧的是你又惹祸了。”
龙天楼双眉陡扬:“我惹的祸我承担!”
白五爷道:“小七儿。”
“五叔,您当时是不在场,像当时的那种情形,我要是一声不吭地也受了,那我就不算是个男子汉了。”
“呃?管了这种事儿,就算男子汉了?”
“那您说我该怎么办?眼睁睁看着,一声不吭,受了?”
“唉!我也不知道该怎么说,可是那个主儿,谁也惹不起啊。”
龙天楼冷然道:“不见得,真惹火了我,我撂倒他走路,他们谁有那个能耐,让他们上江湖上找我去。”
这位小七儿一脸的煞气,看着还真吓人。
白五爷忙道:“可别,再怎么说,那也得等把承王府的案子破了再说。”
龙天楼看白五爷的神色,听白五爷的口气,忍不住笑了。
白五爷也笑了,拍了拍龙天楼的肩头,道:“小伙子,你毕竟年轻几岁,年轻人气盛肝火大,要是像你这样的脾气,五叔我在这个京城里,一天也待不下去。”
“人走到哪儿说哪儿,我真要吃了粮,拿了俸,也就学会忍了。”
白五爷两眼一瞪:“小子,你这是捧我还是损我?”
龙天楼笑了笑,旋即正色道:“五叔,玩笑归玩笑,正经归正经,这位大贝勒金铎,不管他是为什么能蛮横跋扈,可是于公,礼王是个只比他大、不比他小的和硕亲王,于私,他叫礼王一声六叔,礼王府上下为什么这么怕他,到底对他有什么顾忌,老郡主甚至得把兰心格格给他?”
白五爷沉默了一下,然后缓缓说道:“或许就是因为你爹当年跟老郡主的那一段,连累得礼王爷差点没被削去爵位吧!”
龙天楼双眉一扬,道:“龙家害得人家得赔进个闺女去,这笔帐该怎么算?”
白五爷忙道:“小七儿,我只是这么猜,到底是不是另有别的原因,我不知道,除了礼王府的人,谁也不知道,你可别为了这件事,又去管闲事!”
“如今您说这个,岂不是太迟了?!”
“小七儿,别忘了,你爹不许你”
“我知道,原先我也不想往礼王府跑这一道,是您非让我去不可,还说将来我爹那儿自有您说话,您都忘了。”
“可是,小七儿”
“五叔,碰到这种事,别人权衡利害,也许不会管,甚至躲得远远的,生怕沾上身,可是我辈,您把兄弟几位,凭什么受人尊仰,凭什么在江湖上响当当,这就是我辈为什么跟别人不同的所在啊!”白五爷脸色一肃,细眉一扬:“好吧!小七儿,谁叫我这个做长辈的把话说出了口,别的方面我不敢说,你爹那儿,哪怕是天塌下来,自有我这个头儿高的顶住了。”
龙天楼一阵激动:“谢谢您,五叔,别的方面不用您管,我不信我斗不了这个大贝勒,不错,在这儿他是个贝勒,搁到扛湖上去,还轮不到他。”
白五爷道:“这个我知道”
龙天楼道:“还有件事,老郡主不明白,我也要请您给我解个疑。”
“什么事要我给你解个疑?”
“五叔,兰心格格今年廿岁,老郡主只她这么一个,可是您知道不知道,我大哥今年多大了?”
“卅多了啊!怎么?”
“当年,我爹在上京里来以前,成过亲,娶过妻了?”
“胡说,谁说的?!”
“先别骂我,我跟您算一算,当年我爹离京的第二年,老郡主嫁了人,就算我爹一离京就成了家,那也不可能兰心格格今年廿,我大哥今年卅多啊?!”
白五爷怔了一怔:“这倒是,这我就不清楚了,还是等你回去以后问你爹吧!”
龙天楼把一双目光紧盯在白五爷脸上:“五叔,您不可能不清楚,说别人不清楚我信,您是我爹的拜把兄弟,几十年过命的交情,说您不清楚,我绝不信。”
“小七儿,我真”
“五叔,小七儿能大老远跑到京里来,为您办这种烫手的案子,您就好意思瞒小七儿?”
白五爷皱了眉,脸上的神色连连变化,半天,才突然一点头道:“好吧!我告诉你,可是你绝不许跟你爹提起,要不然你爹能跟我拔香头。”
“您放心,您既然这么交代了,我绝不会提。”
“你爹到现在还没成家,恐怕这辈子要光棍儿打到底了。”
龙天楼听得猛一怔:“怎么说?我爹到现在还没有那我们兄弟几个”
“都是你爹收养的义子,当年你跟小五、小六太小,不经事儿,不知道,老大、老二、老三、老四都知道,可是你爹绝不许他们说。”
龙天楼瞪大了眼,半天才说出话来:“有这种事,有这种事,我爹这是为什么”
“不为别的,就为如今这位老郡主,当年的大清皇族第一美人。”
“呃”
龙天楼现在明白了,完全明白了,他“呃”了一声,没再说话,不是没说话,而是不知道该说什么好。
白五爷道:“你爹很对得起这位老郡主了。”
“不,我不这么想。”
白五爷一怔,诧声道:“怎么说,你不这么想?”
“当年要是他老人家不到京里来,或是压根儿就不沾,人家老郡主什么事儿都没有;既然沾了,最后却让人家嫁了个不愿嫁的人,把一辈子全毁了,您叫我怎么想?”
“那不能怪你爹啊!是他们大清皇律”
“管什么大清皇律,只管带着人回江湖去,凭他老人家,我不信朝廷能拿他怎么样!”
“朝廷是不能拿他怎么样,压根儿也没办法他,可是礼王为此被送交宗人府,祸福就等于掌握在你爹手里,你要是你爹,你忍心么?”
龙天楼没说话,这回是没话说,却扬手一巴掌拍上了桌子,那么厚的桌面儿,那么结实的木头,竟让他一巴掌拍裂了。
白五爷一惊忙道:“坏了,小七儿,你把统带的桌子”
门口人影一闪,进来个人,正是统带富尔,富尔一眼就瞧见他的办公桌裂了,忙道:“这是怎么回事?!”
“这这”
白五爷是个老公事、老官场了,一时竟也没说上话来。
龙天楼一定神道:“统带,是我跟五叔谈论案情,激愤之余一失神拍坏了您的桌子”
“天!”统带富尔竟没一点愠色:“往后你跟人说话,千万别拍人家,要不然你非打人命官司不可。”
听了这么一句,白五爷神情一松,笑了。
“谢谢统带不怪罪!”龙天楼欠身说。
“怪罪?你是拍桌子,又不是拍我,旧的不去,新的不来,我早就想换张新的了,就是一直找不到理由,这回有了,我还想谢谢你呢!”
听这么一说,龙天楼也笑了。
富尔自己拉把椅子坐了下来,白五爷忙给倒上一杯茶,富尔顾不得喝一口茶就问:“案子怎么样了?刚刚上头还问呢。”
龙天楼道:“就是来禀报您,我准备行动了。”
“呃!怎么行动?”
“先抓一个。”
“谁?”
“承王府总管哈明。”
富尔一惊:“哈总管,他是福晋面前的红人儿,可是”
“您放心,我已经又请来承王爷一纸手令了。”
龙天楼取出承王手令,递给了富尔。取承王手令的时候,他手碰着了怀里那个绫囊,心里为之一动。
富尔看完了承王手令,神情一松道:“这就行了,咱们可以放心大胆行动了,你是打算怎么个抓哈明法?”
“这您就不用管了,反正我预备今天晚上行动。”
“好,你放手办你的,要是需要人手,营里尽管抽调。”
“是!”龙天楼跟白五爷告辞出来,边走,白五爷边问:“小七儿,您打算来暗的?”
“嗯!这样暂时不会打草惊蛇,也可以让承王不太难说话。”
接着,他把救人马失前蹄的经过说了一遍。
“呃?那人给你的是什么?”
“我还没看呢!”
白五爷道:“拿出来我看看。”
龙天楼探怀摸出了那个小小的黄绫囊,递给了白五爷。
白五爷道:“挺讲究的嘛!还用黄绫囊装着。”
嘴里说着,手上扯松了囊口,从黄绫囊中掏出一方玉佩来,这方玉佩,形式古朴,色泽质地均属上乘,一看就知道不是凡品。
白五爷“呃”了一声道“是方玉”
“佩”字还没出口,白五爷突然脸色大变,急忙停了步,并用手捂住了那方玉佩:“小七儿,你知道你碰上谁了?”
龙天楼一见白五爷突然停步,已是感到诧异,如今再察言观色,更是觉得事态不寻常,忙道:“不知道,谁?”
“皇上。”
龙天楼一怔:“皇上?怎么会?!”
“你自己看!”
白五爷忙把那方玉佩递还给龙天楼。
龙天楼接过一看,只见玉佩的正面镌刻了八个篆字,刻的是:“乾隆玉佩,如朕亲临。”
龙天楼登时就是一怔。
再看背面,背面刻着九条张牙舞爪,飞腾云霄的龙。
龙天楼失声道:“怎么会,这怎么会?”
“怎么不会,这方玉佩能假得了?谁又敢仿造冒充。”
确是没有人敢,论起罪来,灭门抄家,谁敢?
龙天楼没说话,直发怔。
白五爷忙又道:“小七儿,给你玉佩的那位,多大年纪,长得什么样?”
龙天楼脑海里浮现起那人的面貌与气度,定定神道:“五叔,您不用问了,看他的相貌跟气度,他该是当世第一人,只是他怎么会把这方玉佩给了我?”
“怎么不会,你不是救了他吗?论功,你该获颁赐黄马褂呢。这位皇上跟前头两位都不同,圣祖康熙太过宽厚,世宗雍正又过于狠毒阴鸷,这位有前两位之长,没前两位之短,更难得文武双全,豪迈潇洒兼而有之,只要看对了人,心里一高兴,再贵重再值钱的都能出手赏人。”
“我不是说这方玉佩值钱,我是说这方玉佩的权威,如朕亲临,有了它就代表皇上”
“可不是吗?圣天子不但天生龙目,而且独具慧眼,一定看出你是个英雄,一定觉得你投缘,要不然他不会把这能代表他的玉佩赏给了你,小七儿,你想啊!救了他固然该赏,可是他是皇上,不赏谁又能拿他怎么样,就算赏,随便赏什么都是殊荣,大可不必出手就是这方代表他的玉佩啊!”龙天楼没说话。
“你小子真是福缘深厚,这比起承王爷亲手下的手令,不知道有多管用,有了这方玉佩,天下去得,就是任上封疆的方面大员,见了你也矮半截,这下还怕什么大贝勒?!”
龙天楼道:“我可不愿拿这方玉佩压他。”
“只要让他知道你获赏这方玉佩,从今后他绝不敢再找你的麻烦。”
龙天楼没说话,两眼奇光闪动,不知道他心里在想些什么!
白五爷道:“小七儿,我跟你说,你听见没有?”
龙天楼定定神,把玉佩装好,把黄绫囊往怀里一揣,道:“五叔,正事要紧,走吧!”
他当先迈步行去。
白五爷一怔,忙跟了上去。
老少俩刚出巡捕营,迎面来了一前四后五个人,前面的那位,是个五旬上下,精神矍铄,稍嫌有点阴冷的老头儿。
后头那四个,清一色的腰佩长剑,黑衣壮汉。
这五个,明眼人一看,就知道是来自侍卫营的人。
双方相见,各一怔停步,随听老头儿说了话:“也好,省得我再去找,跟我走吧!”
“走?”龙天楼道:“上哪儿去?”
“侍卫营,我们爷想见你。”
“大贝勒现在想见我,我现在不想见他,你看怎么办?”
老头儿脸色一变道:“这怕由不得你。”
“由不得我”
老头儿冷然道:“这是我们贝勒爷亲下的手令,你看看!”
老头儿探怀摸出一张上有侍卫营用笺字样的信笺递了去。
龙天楼接过一看,果然是大贝勒金铎亲下的手令,大意说,龙天楼犯了罪,着侍卫营的人速将他缉捕归案。
龙天楼看得剑眉双扬道:“我龙某人犯了什么罪,要大贝把那纸手令往老头儿怀里一扔,道:“五叔,咱们走。”
话落,他转身就要走。
“站住!”
老头儿一声沉喝。
龙天楼听若无闻,白五爷跟着要走。
老头儿一声怒笑:“姓龙的,抗命不遵,这就是你的大罪一条,走了你,我怎么回营交差。”
他一步跨上,探掌就抓。
龙天楼霍然旋身,伸手架住。
白五爷忙道:“小七儿,拿出那方”
龙天楼道:“不必,他们还不配。”
“配”字方落,老头儿缩手沉腕,变抓为指,食中二指疾点龙天楼胸前要穴。
龙天楼两眼冷芒暴闪,左掌闪电一翻,老头儿已抱腕暴退,满脸都是惊骇之色。
龙天楼冰冷道:“回去告诉你们大贝勒,不必用这种手段对付我,有空的时候,我自会上侍卫营讨取公道去。”
他转身而去。
白五爷忙跟了上去。
那四名黑衣壮汉要出剑。
老头儿忙抬手拦住,带着四名壮汉转身疾行而去。
走了几步,白五爷回头看了看,已不见了那五个侍卫营的人,忙扭回头道:“走了。”
龙天楼道:“原就该走了。”
“小七儿,你不该再次动手,应该用那方玉佩”
“不,五叔,现在就让他知道我有那么一方御赐玉佩,太便宜了他,我要等该用的时候才用。”
白五爷何等老江湖,闻言深深地看了龙天楼一眼:“小七儿,你似乎是想狠整他一下。”
“当然,他欺人太甚。”
“是欺你还是欺礼王府?”
龙天楼莫名其妙地脸一热:“都一样。”
“小七儿,老实说一句,他们之间之事,不是咱们该管的,我不希望你过于介入。”
“五叔,那您当初就不该劝我上礼王府去。”
“好嘛,就抓住这一点,要知道我让你去,是心软,是情面难却,可没让你”
“我知道,您的原意不是让我管他们的事,可是如今我碰上了,是您,您会怎么办,您说过的话还算不算。”
白五爷沉默了一下道:“小七儿,你不知道,我是怕”
怕什么,他没说出口。
龙天楼懂,他道:“您放心,对付大贝勒,我是自卫,他要是想仗官势欺负我,那是他找错了人,我也是激于义愤,一个大男人家,干什么这样仗势欺凌孤寡。可是,别的,我不沾,一点儿都不沾。”
白五爷似乎放了点心,拍了拍龙天楼:“你准备晚上行动,现在时候还早,走,上家去”
龙天楼不等话完便道:“不,我回客栈,准二更,咱们在承王府西墙外碰头。”
白五爷伸手拉住龙天楼:“怎么了,小七儿,跟玉妞儿一般见识啊!”“那怎么会,她正在气头上,何必去惹她,等过两天她气消了再说吧!”
“她有什么气,话都说清楚了,她还有什么,走吧!”
“不!五叔,还是过两天再说吧!”
白五爷还待再说。
龙天楼已急忙一句:“咱们准二更见。”
转身走了。
白五爷没追,也没再说话,望着龙天楼远去,老脸上浮现一片阴霾,喃喃道:“丫头,你恐怕自己弄砸了”
龙天楼一路上心里都不痛快。
他不痛快大贝勒仗势欺人。
他不痛快玉妞儿对他的态度。
还有一点莫名其妙的不痛快,他自己都说不上来那是什么。
就因为这些不痛快,使他分神,回到客栈推开房门,才发现屋里站着个人。
赫然是巴尔扎!
巴尔扎一见龙天楼进来,抢步上前见礼:“龙少爷!”
龙天楼定了定神,随手掩上了门,道:“老人家,你怎么来了?”
巴尔扎道:“龙少爷,您怎么还叫我”
龙天楼道:“老人家,称呼并不重要,你何必一定要在这上面计较。”
“龙少爷”
“老人家,咱们都不是世俗中人,何必呢?”
巴尔扎迟疑了一下,旋即一点头:“好吧!那我就恭敬不如从命了。”
龙天楼抬手道:“坐。”
“谢谢!”
巴尔扎态度相当恭谨,欠身谢了一声,等龙天楼落了座,他才跟着坐了下去。
坐定,龙天楼凝目道:“老人家怎么知道我在这家客栈?”
巴尔扎不安地笑笑:“龙少爷,我是老北京了,虽然近年来少出府门,可是地面上的朋友还没忘记我,我要是想找一个人,还不为难,何况龙少爷跟巡捕营有来往。”
龙天楼道:“这我倒没想到。”
巴尔扎陪上不安的一脸笑:“我不得已,在别处见您不方便,您也未必有空,所以只好跑来客栈等了,您千万别见怪!”
“老人家太客气了,彼此不外,哪里有什么见怪之说。”
巴尔扎不自在地笑了笑:“既然您不见怪,那我就放心了。”
龙天楼道:“老人家到客栈来找我,有事儿?”
“既然来了,也就没必要瞒您,我是有事,而且是很要紧的事。”
“呃?那么老人家请说。”
巴尔扎老脸上神色一转凝重,道:“龙少爷,今儿个在礼王府,您给大贝勒来了那么一顿,也许您不觉得怎么样,可是老郡主跟两位格格,还有我,心里无不大为痛快,多少年了,总算出了一口怨气。”
龙天楼想借这机会问问礼王府的事,可是话到嘴边他又忍了下去,改口道;“其实我也是一时没能忍住气,毕竟年轻几岁,修养还是不到家。”
“不,龙少爷,您别这么说,礼王府的今后,全仗您了,您要只是一时小不忍的气愤,那礼王府的命运,可是就真注定这么悲惨下去了。”
龙天楼心里有几分明白,可是他却这么说:“老人家,你这话我不懂。”
巴尔扎微一怔,凝目道:“龙少爷,难道您没看出什么来,就算您真没看出什么来,您有白五爷这么一位在京里当差的五叔,他也会告诉您点什么啊!”龙天楼道;“老人家,你想错了,我到京里来,只是应五叔之召,来办承王府那件案子的,前后待不了多久,平日所谈的,也只是案情,别的事,他老人家是不会跟我多谈的。”
龙天楼这话说得够巧妙,暗示白五爷不希望他多管闲事,他自己对承王府以外的闲事,也并不热衷。
以巴尔扎的年龄、经验、历练,包括世故,他不会听不出来,然而他表现得却好像没懂龙天楼的意思:“那么您自己呢,您自己也没看出什么来?”
要是龙天楼再说没有,那就显得太假了,而且巴尔扎这话,也分明不容他躲闪,他只好道:“我只觉得大贝勒有点仗势目无尊长!”
巴尔扎两眼奇光一闪,须发猛一抖动:“只是仗势目无尊长?他简直是仗势欺人太甚!”
龙天楼轻轻地“哦”了一声。
巴尔扎凝目望着龙天楼,神色转趋肃穆:“龙少爷,巴尔扎清楚得很,您来京之前,龙爷一定交代过,别沾礼王府的事,您自己也未必愿意管,可是这么些年来,礼王府实在没别人好求了,巴尔扎身受王爷跟老郡主的大恩,自己有心无力,实在不忍更不能眼睁睁瞧着这么下去,所以只好来求您。”
他单刀直入,一下正中龙天楼的要害。
龙天楼站了起来,巴尔扎忙跟着站起,一双老眼紧盯着龙天楼,老脸上充满了希冀之色。
踱了几步,龙天楼才缓缓说道;“老人家,你能跟我说这话,那是源于龙天楼的上一代跟礼王府有段不平凡的交情,如今咱们彼此不外,也就因为这,我要告诉老人家,你没有说错,事情的确是这样。”
巴尔扎忙上前一步:“可是龙少爷,您不能不管,礼王府实在没别人好求,除了您,也没人敢管。”
龙天楼道:“老人家,你到底让我管什么?”
“救救礼王府,救救老郡主跟兰心格格,把礼王府、还有老郡主跟兰心格格,从大贝勒的手里救出来。”
“老人家,我不懂你这话什么意思,但是你知道,我是个江湖布衣,小小的百姓。”
“我知道,我怎么会不知道,可是只有您这位江湖布衣,才能救礼王府,才能救老郡主跟兰心格格。”
“老人家,我还不清楚你说的究竟是怎么一回事,可是我要告诉你,我不能违背父命,同时承王府的案子到现在还没有头绪,我是既没办法分心,也没办法分身。”
巴尔扎目光一凝:“龙少爷,您真不管?”
“老人家,我是不能管。”
巴尔扎一阵激动,旋即神情一黯:“龙少爷,巴尔扎求您。”
话落,他突然跪了下去。
龙天楼一怔:“老人家”
“龙少爷,您要是真不管,巴尔扎就自绝在您面前,也算巴尔扎的一片卫主忠心,巴尔扎等您一句话。”
龙天楼一定神忙道:“老人家,请起来说话。”
他伸手就要去扶。
巴尔扎抬手一挡,道:“龙少爷,龙家人没来之前,老郡主日盼夜盼;听说有您这么一位龙家人来了京里,老郡主激动得直流泪,恨不得马上就能看见您;见了您之后,她话里没带出来,可是您应该清晰感觉得出,她对您,有一份远胜亲生的特殊感情,别的不冲,就冲这,您忍心不管?”
“老人家”
“再一说,请恕巴尔扎直言,礼王府所以有今天的式微没落,也几乎完全是因为龙爷的当年,您就真能不管?”
龙天楼心神一震,伸出去的手停在了那里。
“龙少爷,巴尔扎知道不该这么说,可是为了礼王府,巴尔扎我不能不惜一切。”
龙天楼听得双眉陡扬,猛伸手,硬生生一把架起了巴尔扎:“老人家,告诉我,究竟是怎么回事?”
巴尔扎猛一阵激动,须发猛抖,老泪夺眶而出:“谢谢您,龙少爷,不管旁人,巴尔扎对您是一辈子感激,愿意来生结草衔环”
“老人家,言重了,我还不知道究意能尽多少心力。”
“龙少爷,只要您愿意,就一定能救得了礼王府,救得了老郡主跟兰心格格,我不会求错人的。”
“老人家,你还没告诉我,究竟是怎么一回事呢?”
巴尔扎猛吸一口气,平静了一下自己,道:“说来话长,当年事后,礼王爷被交付宗人府议处,要不是老郡主牺牲自己,及时毅然决定嫁给了蒙古亲王哈善,哈王爷出面说了话,礼王爷就会被削去宗籍。但是从那时候起,老郡主虽然过了几天好日子,可是礼王府算完了,王爷赋闲在家,声势一落千丈,圣眷没了,交往也没了,曾几何时,情形完全变了,大贝勒获宠掌权,领侍卫营,他本人也不错,号称大清国第一勇士,他看上了兰心格格,从他那儿落井下石,处处欺压礼王府,兰心格格为了王爷,为了老郡主,自愿许亲,表面上,礼王府是攀上了权贵,日子似乎好过一点,可是事实上,日子更难过,大贝勒不但没好,反而变本加厉,老郡主为了礼王爷,礼王爷为了老郡主,谁也不敢得罪大贝勒,大贝勒的眼里,也根本没有礼王府这些人”
龙天楼扬了扬眉梢,没说话。
“这几年来,礼王府的日子不好过,如今礼王府、老郡主跟兰心格格,命运全操在大贝勒的手里,老郡主跟兰心格格,脸上带着笑,眼泪却往肚里流,您说,龙少爷,我不求您求谁?”
龙天楼明白,虽说没十分明白,至少也已明白了七八分,道:“兰心格格不该这么做,难道除了许亲,就没别的办法了?”
“龙少爷,但凡有一点别的办法,兰心格格又怎么会自愿许亲。圣眷没了,所有的交往也断绝了,皇族们等着看笑话,能去求谁?”
龙天楼扬眉道;“不管怎么说,礼王爷、老郡主总是大贝勒的长辈,金铎他这个样子,大清朝的皇律、皇族的礼法,都到哪里去了?”
巴尔扎苦笑道:“圣眷已然断绝,还谈什么皇律、礼法,纵然有皇律、礼法,龙少爷,皇族亲贵们都等着看笑话,巴不得少一个礼王爷,他们可以多分到一点权势,谁又肯挺身而出,仗义执言?谁又敢啊?”
巴尔扎老脸上带着悲愤,带着激动,但是,泪水却在他一双老眼里打转。
龙天楼看在眼里,心里泛起一阵激愤,也泛起一份悲痛,高扬着双眉道:“既是这个圈子里让人这么心灰意冷,甚至寒心,礼王爷跟老郡主还留在这儿干什么?天下之大还愁没个容身之地,他们早年也有不少江湖上的朋友,还愁冻着饿着?”
巴尔扎悲笑摇头;“龙少爷,您不是不知道,天下虽大,可是像礼王爷跟老郡主这种身分,又能上哪儿去,躲得了吗?再说,他们两位总是属于这个大家族的,再不好,这总还是自己的家族,爱新觉罗这个姓,是永远变不了的啊!”龙天楼听得心里一阵沉闷,他没说话,也不知道该说什么好。
巴尔扎说得不错,如果不是礼王爷跟老郡主兄妹有这么一份“固执”当年不会有那么一幕让人心碎肠断的悲剧,不会铸下情天恨海,如今也不会有这种忍气吞声的悲惨了。
龙天楼只觉得心里憋得慌,憋得有点出不来气之感,猛吸一口气,心里才觉得好受些,看看窗外的天色,已然昏暗,想必已经日暮了,当即道:“老人家,时候不早了,你请回吧?”
巴尔扎忙道:“龙少爷”
龙天楼道:“老人家,我不能担保什么,但是我绝对尽心尽力。”
巴尔扎一阵激动;“巴尔扎感同身受,大恩不敢言谢,我给您”
他话还没说完,人已抢前一步,曲膝跪了下去。
龙天楼伸手架住,硬把巴尔扎架了起来:“老人家,我要是做得到,你用不着这样,我要是做不到,你就是这样也没用,我不冲别的,冲当年,就算替我爹还这笔债,也冲老人家你这份令人敬佩的忠心。”
巴尔扎仰着激动的老脸,热泪盈眶,口齿启动,还待再说。
龙天楼道:“老人家,我还有事,不留你了。”
“是,龙少爷,我这就走。”
巴尔扎举袖拭泪,一躬身,转身外行。
龙天楼望着巴尔扎往外走,站着没动。
快到门边的时候,巴尔扎突然停步回身:“龙少爷,我差点忘了,无论如何,请别让老郡主跟兰心、明珠两位格格知道我来找过您,由于有当年那么一段,老郡主绝不愿意再把龙家扯上。”
龙天楼点头道:“我知道,老人家放心就是。”
巴尔扎没再说话,看了龙天楼一眼,转身行了出去,还顺手带上了门。
龙天楼心里又有了沉闷的感觉,缓缓坐下,顺手抓过了桌上那有半杯凉茶的茶杯。
不知道他在想些什么,只看见他手里握的那个茶杯,像块朽木似地碎了,凉茶洒在龙天楼手上,也流满了一桌子,看龙天楼,还像一点也不觉得。
二更时分,一条矫捷黑影,像一缕轻烟,落在了承王府西墙外。
是龙天楼!
龙天楼刚落地,靠后墙一片黑暗里,闪出了打扮利落的白五爷。
龙天楼迎上去道:“五叔早来了!”
白五爷道;“我也刚到没一会儿,咱俩怎么行动?”
龙天楼道:“咱们只找姓哈的一个,您声东,我击西。”
白五爷是老江湖、老公事,一点就透:“行,咱们进去。”
承亲王府的围墙,足有丈余高,可是这拦不住能高来高去的,当然更拦不住龙天楼跟白五爷这等一等一的高手,两人微一提气,已上了墙头,翻身落了下去。
置身的地方,是承王府的西跨院,堆满了杂物,靠北是一排马厩。
这座西跨院里没人,可是牲口马匹的感觉是敏锐的,两个人一落地,马厩里立即起了一阵不算大的骚动。
对一个禁卫森严,遍布岗哨的王府来说,这阵不算大的马匹骚动,已足能惊动值夜的护卫。
龙天楼跟白五爷都明白这一点,两人不约而同闪身直扑西跨院通往正院的那扇门,看看已近那扇门了,双双腾身拔起,直上院墙,只一翻,便从西跨院进了正院。
果然不错,两个人刚进正院,便见身右几丈外,两名承王府的护卫,一前一后,疾快地奔向通往西跨院的那扇门。
如果不是两个人老于经验,刚才一出那扇门,便正巧碰上赶来探视的这两名护卫。
白五爷低声道:“可知道姓哈的现在在哪儿?”
龙天楼道:“如果承王爷还没睡,这时候他应该在书房里侍候王爷。”
“书房在哪儿?你带路吧!”
龙天楼一点头,人已贴地平窜了出去。
白五爷没这种本事,弯着腰急窜跟去,倒也矫捷异常。
龙天楼专走暗路,避开巡夜当值的亲兵跟护卫,穿画廊,走小径,拐了几拐便来到承亲王的书房外。
两个人隐身庭院的矮树丛里看,书房里还透着灯光,镂花的窗棂上,映着-个坐姿的人影,一看就知道是承亲王。
不过,窗棂上的人影只有一个。
书房门口,站着两名挎刀的护卫。
白五爷道:“人影只一个,不知道姓哈的在不在里头?”
龙天楼道:“不敢说。”
刚说完这句话,画廊上传来了一阵轻快步履声,两个人转眼一看,正是总管哈明。
白五爷道:“该他小子倒楣,小七儿,怎么办?”
龙天楼道:“五叔,走,咱们西墙外见。”
“好。”
白五爷一声“好”弯着腰窜出树丛,故意带得枝叶“哗喇”-声,然后疾快地窜向夜色中。
这一来,不但惊动了书房门口那两名挎刀护卫,而且惊动了哈总管。
哈总管急忙停了步。
“什么人?!”
两名护卫沉喝声中,双双飞掠追向白五爷。
“什么事?”
承亲王在书房里喝问了一声。
哈总管站在画廊上发怔,听见承亲王喝问,一定神刚要回答,猛觉眼前一花,然后眼前一黑,就什么也不知道了。
“人呢,到底出了什么事了?”
承亲王又在喝问,可惜书房外已经没人了。
龙天楼挟着昏迷中的哈总管掠出西墙,白五爷早在墙外等着了。
龙天楼掠出墙便道:“走。”
脚一沾地,腾身又起。
白五爷急忙跟上。
龙天楼跟白五爷一前一后刚没入夜色里,西跨院里,翻墙掠出了三名巡夜的护卫,但是他们什么也没看见。
龙天楼跟白五爷带着哈总管到了南下洼,也就是当初发现两名丫头埋尸的地方。
白五爷头一句便说:“小七儿,好用心。”
龙天楼道:“没做亏心事,他不必怕鬼,他要是怕鬼,那他就是做了亏心事。”
抬手一掌拍醒了哈总管。
哈总管刚醒过来,眼前一片漆黑,什么也看不见,可是他已感觉得出不对劲,脱口叫了一声:“这是”
这两个字刚出口,忙又闭上了嘴,因为他已经隐约看出眼前站着两个黑影了。
可是吓只是吓一跳,旋即他又定神壮胆,震声喝问:“谁在这儿?”
龙天楼道:“我。”
哈总管似乎听出了些什么:“你是”
“怎么,哈总管,听不出来吗?”
哈总管忙道:“龙天楼?”
“不错。”
“你怎么会这儿是哪儿?”
龙天楼道:“这儿么?这儿是南下洼。”
哈总管一怔:“南下洼?我怎么会到了南下洼?”
又一怔,急问道:“龙天楼,是不是你”
“没错!”龙天楼截口道;“是我把你带到这儿来的。”
“真是”哈总管叫了一声:“我想起来了,我原在府里,正要上书房见王爷去,突然我明白了,就是你”
话声愤怒:“龙天楼,你这是什么意思?”
龙天楼淡然道:“哈总管,先别动气,听我慢慢说,我不是正在查办格格失踪的案子么”
哈总管沉声道:“我知道你正在查办格格失踪的案子。”
“那就对了,我这就是为办案,府里不方便,所以我把哈总管你请到这儿来谈谈。”
“你就是为”哈总管惊声道:“龙天楼,你别是好哇,你办案竟然办到本总管的头上来了”
“哈总管,不只是你,府里每一个人都有嫌疑。”
“既是府里每一个都有嫌疑,你为什么单找我”
“哈总管,你是承王府的总管,理应先从你着手。”
哈总管愤怒地大叫道:“龙天楼,你敢你可别含血喷人,要是让王爷知道”
“哈总管,我已经跟王爷请了手令”
“王爷的手令是让你对府外,不是对府内。”
“不,我又跟王爷请了一纸专对府内的手令,这儿太黑,你看不见,不然我一定会拿给你看看。”
“我不信。”哈总管跳脚大叫:“少跟我来这一套,你是胆上长了毛,我这就回府见王爷去。”
话落,他转身要走。
白五爷伸手拦住,冷然道:“既把你弄来了,就不会这么轻易让你回去。”
哈总管没看清白五爷,道:“你是”
白五爷道:“巡捕营的白殿臣。”
哈总管霍然回身:“龙天楼”
龙天楼劈胸一把揪住了他,冰冷道:“哈总管,把你带到这儿来的是我,天塌下来自有我顶着,你最好给我知机识趣一点,我这个江湖道上的可不吃你这一套。”
哈总管一惊,要挣:“你”
白五爷冷然道:“哈总管,吃你这碗饭的应该都会察颜观色,至今这儿没人给你撑腰,他要是整了你,你是白挨白受,好汉不吃眼前亏,你就老实点儿吧!”
谁说哈总管不会,他马上老实了,语气不但缓和,甚至有点低声下气:“我跟格格失踪的案子,扯不上”
龙天楼冷然道:“现在说这话早了些,扯上扯不上,待会儿就知道了,从现在起,你最好有一句说一句。”
哈总管苦着脸道:“我连半句都没有-一”
“未必。”龙天楼冷笑一声道:“看看再说吧!”
往地上指了指,接道:“这是哪儿,你知道吗?”
“南下洼啊!你刚不说是南下洼么?”
“这儿是南下洼,可也是富儿跟桂儿的埋尸处,就在你的脚下。”
“呃!这儿是”
哈总管吓一跳,忙躲开了些。
“不做亏心事,又何必怕鬼?”
哈总管忙道:“我不是怕,我是”
“先告诉我,你是怎么进承王府的?”
“宗人府派的啊!”“别唬外行,就算我是外行,眼前还有个吃了多年公事饭的白五爷在,你要是宗人府派的,宗人府的名册上,承王府的总管,不可能写的还是前一任的名字。”
“真的啊!可是我说的是实话啊!”白五爷插了嘴:“实话个屁,王府的总管是亲信,都是各主子自己找的,其他的人才是由宗人府派的。”
哈总管还想狡辩:“可是”
龙天楼冰冷道:“哈总管,你可别敬酒不吃吃罚酒。”
龙天楼两眼奇光闪射,一般高手看了都会胆怯,何况是这个做人奴才的。
哈总管一哆嗦,道:“我,我是福晋找来的。”
白五爷紧跟着一句:“以前的福晋,还是现在这位福晋?”
“现在这位福晋。”
龙天楼道:“怪不得你对这位承王福晋这么恭顺啊!”“主子嘛,端人碗,服人管,有什么法子?”
龙天楼道:“恐怕不是为这吧!”
“您,您这话什么意思?”
“你”已经变成了“您”了。
龙天楼没理他,突转话锋问道:“格格是怎么失踪的?”
“我不知道,您怎么问我”
“你不知道谁知道?”
“我,我是真不知道。”
“我问你谁知道?”
“我不知道。”
龙天楼伸手扣住了哈总管左肩。
哈总管机伶一颤,忙道:“龙爷,我真不知道,我要是知道,管教我遭天打雷劈,不得好死。”
龙天楼手上没用力,道:“那么,富儿、桂儿跟两个护卫是谁下毒手害死的,你总该知道吧!”
“这,这我也不知道。”
听口气不对,龙天楼五指微微用了点力。
哈总管虽是个奴才头儿,可却是王府的奴才头儿,连宰相门奴都像个七品官,何况他是个王府的总管,一向也养尊处优惯了,哪受得了这个,叫了一声,立即矮下了半截:“龙爷”
他也会叫“爷”了。
龙天楼道:“知道不知道?”
“我”
“哈总管,你的筋骨远不如江湖上的练家子,我要是再加一分力,你这条胳膊,从此便算完了。”
哈总管忍着痛叫道:“我说,我说富儿、桂儿是那两个护卫害死的。”
这答案很出龙天楼跟白五爷意料之外,两个人都一怔。
龙天楼道:“怎么说,富儿、桂儿是那两个护卫害死的?”
“龙爷,这回我说的是实话,无论如何您要相信。”
白五爷突然问道:“那两个护卫为什么要害死富儿、桂儿?”
“这”
龙天楼道:“哈总管,留神你的胳膊。”
哈总管忙道:“据说是她们俩犯了错。”
白五爷道:“她们俩犯了什么错?”
“这我就不清楚了,真不清楚。”
“你身为总管,顾名思义,承王府的人与事都归你管,两个丫头犯了错,都被处死了,你会连她们犯了什么错都不知道?”
“白五爷,我虽然是个总管,可毕竟还是个下人啊!”这倒是不折不扣的实情实话。
白五爷道:“那么你的意思是说,富儿、桂儿被处死这件事,根本没经过你这个总管?”
哈总管道:“是啊!白五爷!”
“那么,又是谁下令处死富儿、桂儿的呢?”
“是福晋。”
哈总管的话声,低得几乎听不见。
白五爷跟龙天楼对望了一眼,然后又问:“福晋随便下令处死两个丫头,难道承王爷都不过问?”
“王爷对福晋一向百依百顺,只要是福晋说的话,就等于是王爷自己说的,王爷不过问。”
那位福晋之娇媚、之泼辣,承王爷对她之“礼让”是龙天楼亲眼看见过的。
龙天楼道:“不能说福晋没权处置犯错的下人,只是两个丫头既犯了错,福晋大可晓喻府内,当众赐死,为什么要秘密下这种毒手,怕人知道似的?”
“这我就不知道了,福晋要这么做,谁又敢说个‘不’字,更不敢教她怎么做啊!”龙天楼道:“既然富儿、桂儿是让两个护卫害死的,那么那两个护卫,又是谁毒害的呢?”
“龙爷,这您还用问吗?”
龙天楼到底还是问了:“又是福晋?”
哈总管点点头,没说话。
“是谁下的手?”
“等于是福晋自己。”
“这话怎么说?”
“龙爷,两个护卫立了功,还能不加赏赐么?除了别的赏赐之外,还有一桌酒席,他们两个吃了就都”
白五爷道:“这不分明是灭口吗?”
“福晋本就不愿意让人知道嘛!”
龙天楼道:“格格房里的东西,真是福晋下令搬出来的?”
哈总管道;“我没说假话,真是福晋。”
龙天楼道;“福晋真相信什么狐仙?”
哈总管道:“平常我没见福晋烧过香,拜过佛,可是这回她倒是很信。”
白五爷道:“相信格格是让狐仙摄走的?”
“对。”
龙天楼道“那位大贝勒,似乎跟承王府走得很近。”
哈总管道:“王爷现在有权有势,在皇族亲贵里,以前数礼王爷,如今王爷是头一位,贝勒爷虽然现在在皇上跟前很红,可是他毕竟只是贝勒,这话您懂吧!”
龙天楼跟白五爷何许人,当然懂,大贝勒是趋炎附势,跟承王走得近,对他当然有好处。
龙天楼道:“你是承王府的总管,对这位福晋,你了解得应该比我们多。”
“这个”
哈总管有了犹豫。
龙天楼道:“你用不着隐瞒什么,在某方面来说,你恐怕也替福晋跑了不少腿。”
哈总管猛然一惊:“龙爷,这可不是闹着玩儿的,您可不能乱说。”
“你这么害怕干什么,你知道我说的是哪方面。”
哈总管也够狡猾,立即道:“这我不大清楚。”
“你不清楚,我索性明说,就是像那天你把我叫到水榭去的那一方面。”
哈总管忙道:“叫您上水榭去,我是奉福晋之命,端人碗,服人管,我是个奴才角色,主子既有吩咐,难道我还敢不听,至于福晋叫您上水榭去有什么事,我就不知道了!”
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这时候,龙天楼已到了礼王府左边的一条胡同里,一肚子不痛快,迈步疾走。
也就在这时候,一阵急促蹄声传来,随着这阵急促蹄声,胡同里驰进一匹快马。
龙天楼眼快,一眼就看出,马是蒙古种的健骑,鞍上是个气度高华雍容的清癯青衣老人。
马是蒙古种的健骑,可是不知道怎么回事,刚驰进胡同,突然马失前蹄,鞍上的青衣老人身子一倾,往下就栽。
这栽下来还得了。
龙天楼眼明手快,一步就到了马旁,伸手抄起了青衣老人离鞍。
只听青衣老人喝了一声:“好功夫!”
就在这时候,两匹快马像一阵风,卷进胡同,马上两名黑衣骑士,见状齐声暴喝:“大胆!放手!”
两柄长剑龙吟声中出鞘,人同时离鞍飞起,两把长剑闪电般疾卷龙天楼。
龙天楼道:“鲁莽!”
左手曲指遥弹,铮铮两声,两把长剑上扬飞起,两个黑衣骑士也被震得连人带剑扑势一顿,硬生生往后退去。
与此同时,龙天楼的右手扶着青衣老人安然落了地,那匹蒙古种健骑也一跃而起。
两名黑衣骑士抖剑还要扑。
青衣老人抬手一拦:“不怪人家骂你们鲁莽,人家这是救我,你们也比人家差得远,省省力气吧!”
两名黑衣骑士一怔忙道:“老爷子!您”
“没看见吗?我好好的。”
两名黑衣骑士立即垂剑肃立,没再动。
青衣老人转望龙天楼,脸上有了笑意:“年轻人,你是哪个府里的?”
龙天楼更看清了青衣老人,只见他龙眉凤目,不怒而威,心想必然又是个亲王一流的人物,道:“有劳老人家动问,草民是个江湖人。”
青衣老人微怔道;“江湖人,江湖人到内城里来干什么?”
龙天楼不想再让人知道他去过礼王府,当即道:“草民是来帮巡捕营办案的。”
“巡捕营?他们是干什么的,办个案要借重你这个江湖人?”
“也许老人家听说过,是承王府的案子。”
“承王府?承王府出了什么案子?”
显然青衣老人还不知道。
这下龙天楼可为难了,说了不好,不说也不好,转念一想,也许这位不是亲王,是个内调的大员,说了也没什么了不起的,当下道:“承王爷的格格失踪了,九门提督衙门把案子交给了巡捕营,巡捕营把案子又交给草民一位父执,草民的父执觉得这件案子不好办,所以把草民叫来了。”
青衣老人叫道:“有这种事,我怎么一点也不知道?”
龙天楼不知道怎么接话,干脆不说。
青衣老人忽然微笑道:“你那位父执把你找了来,你自认比他们都行?”
“草民不敢,但尽心尽力而已!”
“你很谦虚,以我看你还真比他们都行,好好办吧!只要能找回人来,承王一定会重谢你!”
“草民为的是父执,不求别的。”
青衣老人看了看龙天楼:“倒真是江湖英雄本色”
顿了顿道:“你救了我,我不是谢你,算你我投缘,我送你点东西。”
他从怀里摸出个小小黄绫囊,塞进了龙天楼手里,也不等龙天楼说话,拉过健骑,翻身上马,径自走了。
两名黑衣骑士忙上马跟了上去。
龙天楼没多说什么,他觉得这青衣老人挺有意思,也觉得有点投缘。
捏捏黄绫囊,扁扁的,他没在意,也没看里头到底装着什么,往怀里一揣,转身走了。
到了巡捕营,在统带的办公房里见着了白五爷,正巧统带不在,说是上九门提督衙门去了。
白五爷问怎么样?
龙天楼把去礼王府的经过说了一遍。
白五爷皱了眉:“都这么多年了,没想到老郡主她还是不能忘情这都无关紧要了,要紧的是你又惹祸了。”
龙天楼双眉陡扬:“我惹的祸我承担!”
白五爷道:“小七儿。”
“五叔,您当时是不在场,像当时的那种情形,我要是一声不吭地也受了,那我就不算是个男子汉了。”
“呃?管了这种事儿,就算男子汉了?”
“那您说我该怎么办?眼睁睁看着,一声不吭,受了?”
“唉!我也不知道该怎么说,可是那个主儿,谁也惹不起啊。”
龙天楼冷然道:“不见得,真惹火了我,我撂倒他走路,他们谁有那个能耐,让他们上江湖上找我去。”
这位小七儿一脸的煞气,看着还真吓人。
白五爷忙道:“可别,再怎么说,那也得等把承王府的案子破了再说。”
龙天楼看白五爷的神色,听白五爷的口气,忍不住笑了。
白五爷也笑了,拍了拍龙天楼的肩头,道:“小伙子,你毕竟年轻几岁,年轻人气盛肝火大,要是像你这样的脾气,五叔我在这个京城里,一天也待不下去。”
“人走到哪儿说哪儿,我真要吃了粮,拿了俸,也就学会忍了。”
白五爷两眼一瞪:“小子,你这是捧我还是损我?”
龙天楼笑了笑,旋即正色道:“五叔,玩笑归玩笑,正经归正经,这位大贝勒金铎,不管他是为什么能蛮横跋扈,可是于公,礼王是个只比他大、不比他小的和硕亲王,于私,他叫礼王一声六叔,礼王府上下为什么这么怕他,到底对他有什么顾忌,老郡主甚至得把兰心格格给他?”
白五爷沉默了一下,然后缓缓说道:“或许就是因为你爹当年跟老郡主的那一段,连累得礼王爷差点没被削去爵位吧!”
龙天楼双眉一扬,道:“龙家害得人家得赔进个闺女去,这笔帐该怎么算?”
白五爷忙道:“小七儿,我只是这么猜,到底是不是另有别的原因,我不知道,除了礼王府的人,谁也不知道,你可别为了这件事,又去管闲事!”
“如今您说这个,岂不是太迟了?!”
“小七儿,别忘了,你爹不许你”
“我知道,原先我也不想往礼王府跑这一道,是您非让我去不可,还说将来我爹那儿自有您说话,您都忘了。”
“可是,小七儿”
“五叔,碰到这种事,别人权衡利害,也许不会管,甚至躲得远远的,生怕沾上身,可是我辈,您把兄弟几位,凭什么受人尊仰,凭什么在江湖上响当当,这就是我辈为什么跟别人不同的所在啊!”白五爷脸色一肃,细眉一扬:“好吧!小七儿,谁叫我这个做长辈的把话说出了口,别的方面我不敢说,你爹那儿,哪怕是天塌下来,自有我这个头儿高的顶住了。”
龙天楼一阵激动:“谢谢您,五叔,别的方面不用您管,我不信我斗不了这个大贝勒,不错,在这儿他是个贝勒,搁到扛湖上去,还轮不到他。”
白五爷道:“这个我知道”
龙天楼道:“还有件事,老郡主不明白,我也要请您给我解个疑。”
“什么事要我给你解个疑?”
“五叔,兰心格格今年廿岁,老郡主只她这么一个,可是您知道不知道,我大哥今年多大了?”
“卅多了啊!怎么?”
“当年,我爹在上京里来以前,成过亲,娶过妻了?”
“胡说,谁说的?!”
“先别骂我,我跟您算一算,当年我爹离京的第二年,老郡主嫁了人,就算我爹一离京就成了家,那也不可能兰心格格今年廿,我大哥今年卅多啊?!”
白五爷怔了一怔:“这倒是,这我就不清楚了,还是等你回去以后问你爹吧!”
龙天楼把一双目光紧盯在白五爷脸上:“五叔,您不可能不清楚,说别人不清楚我信,您是我爹的拜把兄弟,几十年过命的交情,说您不清楚,我绝不信。”
“小七儿,我真”
“五叔,小七儿能大老远跑到京里来,为您办这种烫手的案子,您就好意思瞒小七儿?”
白五爷皱了眉,脸上的神色连连变化,半天,才突然一点头道:“好吧!我告诉你,可是你绝不许跟你爹提起,要不然你爹能跟我拔香头。”
“您放心,您既然这么交代了,我绝不会提。”
“你爹到现在还没成家,恐怕这辈子要光棍儿打到底了。”
龙天楼听得猛一怔:“怎么说?我爹到现在还没有那我们兄弟几个”
“都是你爹收养的义子,当年你跟小五、小六太小,不经事儿,不知道,老大、老二、老三、老四都知道,可是你爹绝不许他们说。”
龙天楼瞪大了眼,半天才说出话来:“有这种事,有这种事,我爹这是为什么”
“不为别的,就为如今这位老郡主,当年的大清皇族第一美人。”
“呃”
龙天楼现在明白了,完全明白了,他“呃”了一声,没再说话,不是没说话,而是不知道该说什么好。
白五爷道:“你爹很对得起这位老郡主了。”
“不,我不这么想。”
白五爷一怔,诧声道:“怎么说,你不这么想?”
“当年要是他老人家不到京里来,或是压根儿就不沾,人家老郡主什么事儿都没有;既然沾了,最后却让人家嫁了个不愿嫁的人,把一辈子全毁了,您叫我怎么想?”
“那不能怪你爹啊!是他们大清皇律”
“管什么大清皇律,只管带着人回江湖去,凭他老人家,我不信朝廷能拿他怎么样!”
“朝廷是不能拿他怎么样,压根儿也没办法他,可是礼王为此被送交宗人府,祸福就等于掌握在你爹手里,你要是你爹,你忍心么?”
龙天楼没说话,这回是没话说,却扬手一巴掌拍上了桌子,那么厚的桌面儿,那么结实的木头,竟让他一巴掌拍裂了。
白五爷一惊忙道:“坏了,小七儿,你把统带的桌子”
门口人影一闪,进来个人,正是统带富尔,富尔一眼就瞧见他的办公桌裂了,忙道:“这是怎么回事?!”
“这这”
白五爷是个老公事、老官场了,一时竟也没说上话来。
龙天楼一定神道:“统带,是我跟五叔谈论案情,激愤之余一失神拍坏了您的桌子”
“天!”统带富尔竟没一点愠色:“往后你跟人说话,千万别拍人家,要不然你非打人命官司不可。”
听了这么一句,白五爷神情一松,笑了。
“谢谢统带不怪罪!”龙天楼欠身说。
“怪罪?你是拍桌子,又不是拍我,旧的不去,新的不来,我早就想换张新的了,就是一直找不到理由,这回有了,我还想谢谢你呢!”
听这么一说,龙天楼也笑了。
富尔自己拉把椅子坐了下来,白五爷忙给倒上一杯茶,富尔顾不得喝一口茶就问:“案子怎么样了?刚刚上头还问呢。”
龙天楼道:“就是来禀报您,我准备行动了。”
“呃!怎么行动?”
“先抓一个。”
“谁?”
“承王府总管哈明。”
富尔一惊:“哈总管,他是福晋面前的红人儿,可是”
“您放心,我已经又请来承王爷一纸手令了。”
龙天楼取出承王手令,递给了富尔。取承王手令的时候,他手碰着了怀里那个绫囊,心里为之一动。
富尔看完了承王手令,神情一松道:“这就行了,咱们可以放心大胆行动了,你是打算怎么个抓哈明法?”
“这您就不用管了,反正我预备今天晚上行动。”
“好,你放手办你的,要是需要人手,营里尽管抽调。”
“是!”龙天楼跟白五爷告辞出来,边走,白五爷边问:“小七儿,您打算来暗的?”
“嗯!这样暂时不会打草惊蛇,也可以让承王不太难说话。”
接着,他把救人马失前蹄的经过说了一遍。
“呃?那人给你的是什么?”
“我还没看呢!”
白五爷道:“拿出来我看看。”
龙天楼探怀摸出了那个小小的黄绫囊,递给了白五爷。
白五爷道:“挺讲究的嘛!还用黄绫囊装着。”
嘴里说着,手上扯松了囊口,从黄绫囊中掏出一方玉佩来,这方玉佩,形式古朴,色泽质地均属上乘,一看就知道不是凡品。
白五爷“呃”了一声道“是方玉”
“佩”字还没出口,白五爷突然脸色大变,急忙停了步,并用手捂住了那方玉佩:“小七儿,你知道你碰上谁了?”
龙天楼一见白五爷突然停步,已是感到诧异,如今再察言观色,更是觉得事态不寻常,忙道:“不知道,谁?”
“皇上。”
龙天楼一怔:“皇上?怎么会?!”
“你自己看!”
白五爷忙把那方玉佩递还给龙天楼。
龙天楼接过一看,只见玉佩的正面镌刻了八个篆字,刻的是:“乾隆玉佩,如朕亲临。”
龙天楼登时就是一怔。
再看背面,背面刻着九条张牙舞爪,飞腾云霄的龙。
龙天楼失声道:“怎么会,这怎么会?”
“怎么不会,这方玉佩能假得了?谁又敢仿造冒充。”
确是没有人敢,论起罪来,灭门抄家,谁敢?
龙天楼没说话,直发怔。
白五爷忙又道:“小七儿,给你玉佩的那位,多大年纪,长得什么样?”
龙天楼脑海里浮现起那人的面貌与气度,定定神道:“五叔,您不用问了,看他的相貌跟气度,他该是当世第一人,只是他怎么会把这方玉佩给了我?”
“怎么不会,你不是救了他吗?论功,你该获颁赐黄马褂呢。这位皇上跟前头两位都不同,圣祖康熙太过宽厚,世宗雍正又过于狠毒阴鸷,这位有前两位之长,没前两位之短,更难得文武双全,豪迈潇洒兼而有之,只要看对了人,心里一高兴,再贵重再值钱的都能出手赏人。”
“我不是说这方玉佩值钱,我是说这方玉佩的权威,如朕亲临,有了它就代表皇上”
“可不是吗?圣天子不但天生龙目,而且独具慧眼,一定看出你是个英雄,一定觉得你投缘,要不然他不会把这能代表他的玉佩赏给了你,小七儿,你想啊!救了他固然该赏,可是他是皇上,不赏谁又能拿他怎么样,就算赏,随便赏什么都是殊荣,大可不必出手就是这方代表他的玉佩啊!”龙天楼没说话。
“你小子真是福缘深厚,这比起承王爷亲手下的手令,不知道有多管用,有了这方玉佩,天下去得,就是任上封疆的方面大员,见了你也矮半截,这下还怕什么大贝勒?!”
龙天楼道:“我可不愿拿这方玉佩压他。”
“只要让他知道你获赏这方玉佩,从今后他绝不敢再找你的麻烦。”
龙天楼没说话,两眼奇光闪动,不知道他心里在想些什么!
白五爷道:“小七儿,我跟你说,你听见没有?”
龙天楼定定神,把玉佩装好,把黄绫囊往怀里一揣,道:“五叔,正事要紧,走吧!”
他当先迈步行去。
白五爷一怔,忙跟了上去。
老少俩刚出巡捕营,迎面来了一前四后五个人,前面的那位,是个五旬上下,精神矍铄,稍嫌有点阴冷的老头儿。
后头那四个,清一色的腰佩长剑,黑衣壮汉。
这五个,明眼人一看,就知道是来自侍卫营的人。
双方相见,各一怔停步,随听老头儿说了话:“也好,省得我再去找,跟我走吧!”
“走?”龙天楼道:“上哪儿去?”
“侍卫营,我们爷想见你。”
“大贝勒现在想见我,我现在不想见他,你看怎么办?”
老头儿脸色一变道:“这怕由不得你。”
“由不得我”
老头儿冷然道:“这是我们贝勒爷亲下的手令,你看看!”
老头儿探怀摸出一张上有侍卫营用笺字样的信笺递了去。
龙天楼接过一看,果然是大贝勒金铎亲下的手令,大意说,龙天楼犯了罪,着侍卫营的人速将他缉捕归案。
龙天楼看得剑眉双扬道:“我龙某人犯了什么罪,要大贝把那纸手令往老头儿怀里一扔,道:“五叔,咱们走。”
话落,他转身就要走。
“站住!”
老头儿一声沉喝。
龙天楼听若无闻,白五爷跟着要走。
老头儿一声怒笑:“姓龙的,抗命不遵,这就是你的大罪一条,走了你,我怎么回营交差。”
他一步跨上,探掌就抓。
龙天楼霍然旋身,伸手架住。
白五爷忙道:“小七儿,拿出那方”
龙天楼道:“不必,他们还不配。”
“配”字方落,老头儿缩手沉腕,变抓为指,食中二指疾点龙天楼胸前要穴。
龙天楼两眼冷芒暴闪,左掌闪电一翻,老头儿已抱腕暴退,满脸都是惊骇之色。
龙天楼冰冷道:“回去告诉你们大贝勒,不必用这种手段对付我,有空的时候,我自会上侍卫营讨取公道去。”
他转身而去。
白五爷忙跟了上去。
那四名黑衣壮汉要出剑。
老头儿忙抬手拦住,带着四名壮汉转身疾行而去。
走了几步,白五爷回头看了看,已不见了那五个侍卫营的人,忙扭回头道:“走了。”
龙天楼道:“原就该走了。”
“小七儿,你不该再次动手,应该用那方玉佩”
“不,五叔,现在就让他知道我有那么一方御赐玉佩,太便宜了他,我要等该用的时候才用。”
白五爷何等老江湖,闻言深深地看了龙天楼一眼:“小七儿,你似乎是想狠整他一下。”
“当然,他欺人太甚。”
“是欺你还是欺礼王府?”
龙天楼莫名其妙地脸一热:“都一样。”
“小七儿,老实说一句,他们之间之事,不是咱们该管的,我不希望你过于介入。”
“五叔,那您当初就不该劝我上礼王府去。”
“好嘛,就抓住这一点,要知道我让你去,是心软,是情面难却,可没让你”
“我知道,您的原意不是让我管他们的事,可是如今我碰上了,是您,您会怎么办,您说过的话还算不算。”
白五爷沉默了一下道:“小七儿,你不知道,我是怕”
怕什么,他没说出口。
龙天楼懂,他道:“您放心,对付大贝勒,我是自卫,他要是想仗官势欺负我,那是他找错了人,我也是激于义愤,一个大男人家,干什么这样仗势欺凌孤寡。可是,别的,我不沾,一点儿都不沾。”
白五爷似乎放了点心,拍了拍龙天楼:“你准备晚上行动,现在时候还早,走,上家去”
龙天楼不等话完便道:“不,我回客栈,准二更,咱们在承王府西墙外碰头。”
白五爷伸手拉住龙天楼:“怎么了,小七儿,跟玉妞儿一般见识啊!”“那怎么会,她正在气头上,何必去惹她,等过两天她气消了再说吧!”
“她有什么气,话都说清楚了,她还有什么,走吧!”
“不!五叔,还是过两天再说吧!”
白五爷还待再说。
龙天楼已急忙一句:“咱们准二更见。”
转身走了。
白五爷没追,也没再说话,望着龙天楼远去,老脸上浮现一片阴霾,喃喃道:“丫头,你恐怕自己弄砸了”
龙天楼一路上心里都不痛快。
他不痛快大贝勒仗势欺人。
他不痛快玉妞儿对他的态度。
还有一点莫名其妙的不痛快,他自己都说不上来那是什么。
就因为这些不痛快,使他分神,回到客栈推开房门,才发现屋里站着个人。
赫然是巴尔扎!
巴尔扎一见龙天楼进来,抢步上前见礼:“龙少爷!”
龙天楼定了定神,随手掩上了门,道:“老人家,你怎么来了?”
巴尔扎道:“龙少爷,您怎么还叫我”
龙天楼道:“老人家,称呼并不重要,你何必一定要在这上面计较。”
“龙少爷”
“老人家,咱们都不是世俗中人,何必呢?”
巴尔扎迟疑了一下,旋即一点头:“好吧!那我就恭敬不如从命了。”
龙天楼抬手道:“坐。”
“谢谢!”
巴尔扎态度相当恭谨,欠身谢了一声,等龙天楼落了座,他才跟着坐了下去。
坐定,龙天楼凝目道:“老人家怎么知道我在这家客栈?”
巴尔扎不安地笑笑:“龙少爷,我是老北京了,虽然近年来少出府门,可是地面上的朋友还没忘记我,我要是想找一个人,还不为难,何况龙少爷跟巡捕营有来往。”
龙天楼道:“这我倒没想到。”
巴尔扎陪上不安的一脸笑:“我不得已,在别处见您不方便,您也未必有空,所以只好跑来客栈等了,您千万别见怪!”
“老人家太客气了,彼此不外,哪里有什么见怪之说。”
巴尔扎不自在地笑了笑:“既然您不见怪,那我就放心了。”
龙天楼道:“老人家到客栈来找我,有事儿?”
“既然来了,也就没必要瞒您,我是有事,而且是很要紧的事。”
“呃?那么老人家请说。”
巴尔扎老脸上神色一转凝重,道:“龙少爷,今儿个在礼王府,您给大贝勒来了那么一顿,也许您不觉得怎么样,可是老郡主跟两位格格,还有我,心里无不大为痛快,多少年了,总算出了一口怨气。”
龙天楼想借这机会问问礼王府的事,可是话到嘴边他又忍了下去,改口道;“其实我也是一时没能忍住气,毕竟年轻几岁,修养还是不到家。”
“不,龙少爷,您别这么说,礼王府的今后,全仗您了,您要只是一时小不忍的气愤,那礼王府的命运,可是就真注定这么悲惨下去了。”
龙天楼心里有几分明白,可是他却这么说:“老人家,你这话我不懂。”
巴尔扎微一怔,凝目道:“龙少爷,难道您没看出什么来,就算您真没看出什么来,您有白五爷这么一位在京里当差的五叔,他也会告诉您点什么啊!”龙天楼道;“老人家,你想错了,我到京里来,只是应五叔之召,来办承王府那件案子的,前后待不了多久,平日所谈的,也只是案情,别的事,他老人家是不会跟我多谈的。”
龙天楼这话说得够巧妙,暗示白五爷不希望他多管闲事,他自己对承王府以外的闲事,也并不热衷。
以巴尔扎的年龄、经验、历练,包括世故,他不会听不出来,然而他表现得却好像没懂龙天楼的意思:“那么您自己呢,您自己也没看出什么来?”
要是龙天楼再说没有,那就显得太假了,而且巴尔扎这话,也分明不容他躲闪,他只好道:“我只觉得大贝勒有点仗势目无尊长!”
巴尔扎两眼奇光一闪,须发猛一抖动:“只是仗势目无尊长?他简直是仗势欺人太甚!”
龙天楼轻轻地“哦”了一声。
巴尔扎凝目望着龙天楼,神色转趋肃穆:“龙少爷,巴尔扎清楚得很,您来京之前,龙爷一定交代过,别沾礼王府的事,您自己也未必愿意管,可是这么些年来,礼王府实在没别人好求了,巴尔扎身受王爷跟老郡主的大恩,自己有心无力,实在不忍更不能眼睁睁瞧着这么下去,所以只好来求您。”
他单刀直入,一下正中龙天楼的要害。
龙天楼站了起来,巴尔扎忙跟着站起,一双老眼紧盯着龙天楼,老脸上充满了希冀之色。
踱了几步,龙天楼才缓缓说道;“老人家,你能跟我说这话,那是源于龙天楼的上一代跟礼王府有段不平凡的交情,如今咱们彼此不外,也就因为这,我要告诉老人家,你没有说错,事情的确是这样。”
巴尔扎忙上前一步:“可是龙少爷,您不能不管,礼王府实在没别人好求,除了您,也没人敢管。”
龙天楼道:“老人家,你到底让我管什么?”
“救救礼王府,救救老郡主跟兰心格格,把礼王府、还有老郡主跟兰心格格,从大贝勒的手里救出来。”
“老人家,我不懂你这话什么意思,但是你知道,我是个江湖布衣,小小的百姓。”
“我知道,我怎么会不知道,可是只有您这位江湖布衣,才能救礼王府,才能救老郡主跟兰心格格。”
“老人家,我还不清楚你说的究竟是怎么一回事,可是我要告诉你,我不能违背父命,同时承王府的案子到现在还没有头绪,我是既没办法分心,也没办法分身。”
巴尔扎目光一凝:“龙少爷,您真不管?”
“老人家,我是不能管。”
巴尔扎一阵激动,旋即神情一黯:“龙少爷,巴尔扎求您。”
话落,他突然跪了下去。
龙天楼一怔:“老人家”
“龙少爷,您要是真不管,巴尔扎就自绝在您面前,也算巴尔扎的一片卫主忠心,巴尔扎等您一句话。”
龙天楼一定神忙道:“老人家,请起来说话。”
他伸手就要去扶。
巴尔扎抬手一挡,道:“龙少爷,龙家人没来之前,老郡主日盼夜盼;听说有您这么一位龙家人来了京里,老郡主激动得直流泪,恨不得马上就能看见您;见了您之后,她话里没带出来,可是您应该清晰感觉得出,她对您,有一份远胜亲生的特殊感情,别的不冲,就冲这,您忍心不管?”
“老人家”
“再一说,请恕巴尔扎直言,礼王府所以有今天的式微没落,也几乎完全是因为龙爷的当年,您就真能不管?”
龙天楼心神一震,伸出去的手停在了那里。
“龙少爷,巴尔扎知道不该这么说,可是为了礼王府,巴尔扎我不能不惜一切。”
龙天楼听得双眉陡扬,猛伸手,硬生生一把架起了巴尔扎:“老人家,告诉我,究竟是怎么回事?”
巴尔扎猛一阵激动,须发猛抖,老泪夺眶而出:“谢谢您,龙少爷,不管旁人,巴尔扎对您是一辈子感激,愿意来生结草衔环”
“老人家,言重了,我还不知道究意能尽多少心力。”
“龙少爷,只要您愿意,就一定能救得了礼王府,救得了老郡主跟兰心格格,我不会求错人的。”
“老人家,你还没告诉我,究竟是怎么一回事呢?”
巴尔扎猛吸一口气,平静了一下自己,道:“说来话长,当年事后,礼王爷被交付宗人府议处,要不是老郡主牺牲自己,及时毅然决定嫁给了蒙古亲王哈善,哈王爷出面说了话,礼王爷就会被削去宗籍。但是从那时候起,老郡主虽然过了几天好日子,可是礼王府算完了,王爷赋闲在家,声势一落千丈,圣眷没了,交往也没了,曾几何时,情形完全变了,大贝勒获宠掌权,领侍卫营,他本人也不错,号称大清国第一勇士,他看上了兰心格格,从他那儿落井下石,处处欺压礼王府,兰心格格为了王爷,为了老郡主,自愿许亲,表面上,礼王府是攀上了权贵,日子似乎好过一点,可是事实上,日子更难过,大贝勒不但没好,反而变本加厉,老郡主为了礼王爷,礼王爷为了老郡主,谁也不敢得罪大贝勒,大贝勒的眼里,也根本没有礼王府这些人”
龙天楼扬了扬眉梢,没说话。
“这几年来,礼王府的日子不好过,如今礼王府、老郡主跟兰心格格,命运全操在大贝勒的手里,老郡主跟兰心格格,脸上带着笑,眼泪却往肚里流,您说,龙少爷,我不求您求谁?”
龙天楼明白,虽说没十分明白,至少也已明白了七八分,道:“兰心格格不该这么做,难道除了许亲,就没别的办法了?”
“龙少爷,但凡有一点别的办法,兰心格格又怎么会自愿许亲。圣眷没了,所有的交往也断绝了,皇族们等着看笑话,能去求谁?”
龙天楼扬眉道;“不管怎么说,礼王爷、老郡主总是大贝勒的长辈,金铎他这个样子,大清朝的皇律、皇族的礼法,都到哪里去了?”
巴尔扎苦笑道:“圣眷已然断绝,还谈什么皇律、礼法,纵然有皇律、礼法,龙少爷,皇族亲贵们都等着看笑话,巴不得少一个礼王爷,他们可以多分到一点权势,谁又肯挺身而出,仗义执言?谁又敢啊?”
巴尔扎老脸上带着悲愤,带着激动,但是,泪水却在他一双老眼里打转。
龙天楼看在眼里,心里泛起一阵激愤,也泛起一份悲痛,高扬着双眉道:“既是这个圈子里让人这么心灰意冷,甚至寒心,礼王爷跟老郡主还留在这儿干什么?天下之大还愁没个容身之地,他们早年也有不少江湖上的朋友,还愁冻着饿着?”
巴尔扎悲笑摇头;“龙少爷,您不是不知道,天下虽大,可是像礼王爷跟老郡主这种身分,又能上哪儿去,躲得了吗?再说,他们两位总是属于这个大家族的,再不好,这总还是自己的家族,爱新觉罗这个姓,是永远变不了的啊!”龙天楼听得心里一阵沉闷,他没说话,也不知道该说什么好。
巴尔扎说得不错,如果不是礼王爷跟老郡主兄妹有这么一份“固执”当年不会有那么一幕让人心碎肠断的悲剧,不会铸下情天恨海,如今也不会有这种忍气吞声的悲惨了。
龙天楼只觉得心里憋得慌,憋得有点出不来气之感,猛吸一口气,心里才觉得好受些,看看窗外的天色,已然昏暗,想必已经日暮了,当即道:“老人家,时候不早了,你请回吧?”
巴尔扎忙道:“龙少爷”
龙天楼道:“老人家,我不能担保什么,但是我绝对尽心尽力。”
巴尔扎一阵激动;“巴尔扎感同身受,大恩不敢言谢,我给您”
他话还没说完,人已抢前一步,曲膝跪了下去。
龙天楼伸手架住,硬把巴尔扎架了起来:“老人家,我要是做得到,你用不着这样,我要是做不到,你就是这样也没用,我不冲别的,冲当年,就算替我爹还这笔债,也冲老人家你这份令人敬佩的忠心。”
巴尔扎仰着激动的老脸,热泪盈眶,口齿启动,还待再说。
龙天楼道:“老人家,我还有事,不留你了。”
“是,龙少爷,我这就走。”
巴尔扎举袖拭泪,一躬身,转身外行。
龙天楼望着巴尔扎往外走,站着没动。
快到门边的时候,巴尔扎突然停步回身:“龙少爷,我差点忘了,无论如何,请别让老郡主跟兰心、明珠两位格格知道我来找过您,由于有当年那么一段,老郡主绝不愿意再把龙家扯上。”
龙天楼点头道:“我知道,老人家放心就是。”
巴尔扎没再说话,看了龙天楼一眼,转身行了出去,还顺手带上了门。
龙天楼心里又有了沉闷的感觉,缓缓坐下,顺手抓过了桌上那有半杯凉茶的茶杯。
不知道他在想些什么,只看见他手里握的那个茶杯,像块朽木似地碎了,凉茶洒在龙天楼手上,也流满了一桌子,看龙天楼,还像一点也不觉得。
二更时分,一条矫捷黑影,像一缕轻烟,落在了承王府西墙外。
是龙天楼!
龙天楼刚落地,靠后墙一片黑暗里,闪出了打扮利落的白五爷。
龙天楼迎上去道:“五叔早来了!”
白五爷道;“我也刚到没一会儿,咱俩怎么行动?”
龙天楼道:“咱们只找姓哈的一个,您声东,我击西。”
白五爷是老江湖、老公事,一点就透:“行,咱们进去。”
承亲王府的围墙,足有丈余高,可是这拦不住能高来高去的,当然更拦不住龙天楼跟白五爷这等一等一的高手,两人微一提气,已上了墙头,翻身落了下去。
置身的地方,是承王府的西跨院,堆满了杂物,靠北是一排马厩。
这座西跨院里没人,可是牲口马匹的感觉是敏锐的,两个人一落地,马厩里立即起了一阵不算大的骚动。
对一个禁卫森严,遍布岗哨的王府来说,这阵不算大的马匹骚动,已足能惊动值夜的护卫。
龙天楼跟白五爷都明白这一点,两人不约而同闪身直扑西跨院通往正院的那扇门,看看已近那扇门了,双双腾身拔起,直上院墙,只一翻,便从西跨院进了正院。
果然不错,两个人刚进正院,便见身右几丈外,两名承王府的护卫,一前一后,疾快地奔向通往西跨院的那扇门。
如果不是两个人老于经验,刚才一出那扇门,便正巧碰上赶来探视的这两名护卫。
白五爷低声道:“可知道姓哈的现在在哪儿?”
龙天楼道:“如果承王爷还没睡,这时候他应该在书房里侍候王爷。”
“书房在哪儿?你带路吧!”
龙天楼一点头,人已贴地平窜了出去。
白五爷没这种本事,弯着腰急窜跟去,倒也矫捷异常。
龙天楼专走暗路,避开巡夜当值的亲兵跟护卫,穿画廊,走小径,拐了几拐便来到承亲王的书房外。
两个人隐身庭院的矮树丛里看,书房里还透着灯光,镂花的窗棂上,映着-个坐姿的人影,一看就知道是承亲王。
不过,窗棂上的人影只有一个。
书房门口,站着两名挎刀的护卫。
白五爷道:“人影只一个,不知道姓哈的在不在里头?”
龙天楼道:“不敢说。”
刚说完这句话,画廊上传来了一阵轻快步履声,两个人转眼一看,正是总管哈明。
白五爷道:“该他小子倒楣,小七儿,怎么办?”
龙天楼道:“五叔,走,咱们西墙外见。”
“好。”
白五爷一声“好”弯着腰窜出树丛,故意带得枝叶“哗喇”-声,然后疾快地窜向夜色中。
这一来,不但惊动了书房门口那两名挎刀护卫,而且惊动了哈总管。
哈总管急忙停了步。
“什么人?!”
两名护卫沉喝声中,双双飞掠追向白五爷。
“什么事?”
承亲王在书房里喝问了一声。
哈总管站在画廊上发怔,听见承亲王喝问,一定神刚要回答,猛觉眼前一花,然后眼前一黑,就什么也不知道了。
“人呢,到底出了什么事了?”
承亲王又在喝问,可惜书房外已经没人了。
龙天楼挟着昏迷中的哈总管掠出西墙,白五爷早在墙外等着了。
龙天楼掠出墙便道:“走。”
脚一沾地,腾身又起。
白五爷急忙跟上。
龙天楼跟白五爷一前一后刚没入夜色里,西跨院里,翻墙掠出了三名巡夜的护卫,但是他们什么也没看见。
龙天楼跟白五爷带着哈总管到了南下洼,也就是当初发现两名丫头埋尸的地方。
白五爷头一句便说:“小七儿,好用心。”
龙天楼道:“没做亏心事,他不必怕鬼,他要是怕鬼,那他就是做了亏心事。”
抬手一掌拍醒了哈总管。
哈总管刚醒过来,眼前一片漆黑,什么也看不见,可是他已感觉得出不对劲,脱口叫了一声:“这是”
这两个字刚出口,忙又闭上了嘴,因为他已经隐约看出眼前站着两个黑影了。
可是吓只是吓一跳,旋即他又定神壮胆,震声喝问:“谁在这儿?”
龙天楼道:“我。”
哈总管似乎听出了些什么:“你是”
“怎么,哈总管,听不出来吗?”
哈总管忙道:“龙天楼?”
“不错。”
“你怎么会这儿是哪儿?”
龙天楼道:“这儿么?这儿是南下洼。”
哈总管一怔:“南下洼?我怎么会到了南下洼?”
又一怔,急问道:“龙天楼,是不是你”
“没错!”龙天楼截口道;“是我把你带到这儿来的。”
“真是”哈总管叫了一声:“我想起来了,我原在府里,正要上书房见王爷去,突然我明白了,就是你”
话声愤怒:“龙天楼,你这是什么意思?”
龙天楼淡然道:“哈总管,先别动气,听我慢慢说,我不是正在查办格格失踪的案子么”
哈总管沉声道:“我知道你正在查办格格失踪的案子。”
“那就对了,我这就是为办案,府里不方便,所以我把哈总管你请到这儿来谈谈。”
“你就是为”哈总管惊声道:“龙天楼,你别是好哇,你办案竟然办到本总管的头上来了”
“哈总管,不只是你,府里每一个人都有嫌疑。”
“既是府里每一个都有嫌疑,你为什么单找我”
“哈总管,你是承王府的总管,理应先从你着手。”
哈总管愤怒地大叫道:“龙天楼,你敢你可别含血喷人,要是让王爷知道”
“哈总管,我已经跟王爷请了手令”
“王爷的手令是让你对府外,不是对府内。”
“不,我又跟王爷请了一纸专对府内的手令,这儿太黑,你看不见,不然我一定会拿给你看看。”
“我不信。”哈总管跳脚大叫:“少跟我来这一套,你是胆上长了毛,我这就回府见王爷去。”
话落,他转身要走。
白五爷伸手拦住,冷然道:“既把你弄来了,就不会这么轻易让你回去。”
哈总管没看清白五爷,道:“你是”
白五爷道:“巡捕营的白殿臣。”
哈总管霍然回身:“龙天楼”
龙天楼劈胸一把揪住了他,冰冷道:“哈总管,把你带到这儿来的是我,天塌下来自有我顶着,你最好给我知机识趣一点,我这个江湖道上的可不吃你这一套。”
哈总管一惊,要挣:“你”
白五爷冷然道:“哈总管,吃你这碗饭的应该都会察颜观色,至今这儿没人给你撑腰,他要是整了你,你是白挨白受,好汉不吃眼前亏,你就老实点儿吧!”
谁说哈总管不会,他马上老实了,语气不但缓和,甚至有点低声下气:“我跟格格失踪的案子,扯不上”
龙天楼冷然道:“现在说这话早了些,扯上扯不上,待会儿就知道了,从现在起,你最好有一句说一句。”
哈总管苦着脸道:“我连半句都没有-一”
“未必。”龙天楼冷笑一声道:“看看再说吧!”
往地上指了指,接道:“这是哪儿,你知道吗?”
“南下洼啊!你刚不说是南下洼么?”
“这儿是南下洼,可也是富儿跟桂儿的埋尸处,就在你的脚下。”
“呃!这儿是”
哈总管吓一跳,忙躲开了些。
“不做亏心事,又何必怕鬼?”
哈总管忙道:“我不是怕,我是”
“先告诉我,你是怎么进承王府的?”
“宗人府派的啊!”“别唬外行,就算我是外行,眼前还有个吃了多年公事饭的白五爷在,你要是宗人府派的,宗人府的名册上,承王府的总管,不可能写的还是前一任的名字。”
“真的啊!可是我说的是实话啊!”白五爷插了嘴:“实话个屁,王府的总管是亲信,都是各主子自己找的,其他的人才是由宗人府派的。”
哈总管还想狡辩:“可是”
龙天楼冰冷道:“哈总管,你可别敬酒不吃吃罚酒。”
龙天楼两眼奇光闪射,一般高手看了都会胆怯,何况是这个做人奴才的。
哈总管一哆嗦,道:“我,我是福晋找来的。”
白五爷紧跟着一句:“以前的福晋,还是现在这位福晋?”
“现在这位福晋。”
龙天楼道:“怪不得你对这位承王福晋这么恭顺啊!”“主子嘛,端人碗,服人管,有什么法子?”
龙天楼道:“恐怕不是为这吧!”
“您,您这话什么意思?”
“你”已经变成了“您”了。
龙天楼没理他,突转话锋问道:“格格是怎么失踪的?”
“我不知道,您怎么问我”
“你不知道谁知道?”
“我,我是真不知道。”
“我问你谁知道?”
“我不知道。”
龙天楼伸手扣住了哈总管左肩。
哈总管机伶一颤,忙道:“龙爷,我真不知道,我要是知道,管教我遭天打雷劈,不得好死。”
龙天楼手上没用力,道:“那么,富儿、桂儿跟两个护卫是谁下毒手害死的,你总该知道吧!”
“这,这我也不知道。”
听口气不对,龙天楼五指微微用了点力。
哈总管虽是个奴才头儿,可却是王府的奴才头儿,连宰相门奴都像个七品官,何况他是个王府的总管,一向也养尊处优惯了,哪受得了这个,叫了一声,立即矮下了半截:“龙爷”
他也会叫“爷”了。
龙天楼道:“知道不知道?”
“我”
“哈总管,你的筋骨远不如江湖上的练家子,我要是再加一分力,你这条胳膊,从此便算完了。”
哈总管忍着痛叫道:“我说,我说富儿、桂儿是那两个护卫害死的。”
这答案很出龙天楼跟白五爷意料之外,两个人都一怔。
龙天楼道:“怎么说,富儿、桂儿是那两个护卫害死的?”
“龙爷,这回我说的是实话,无论如何您要相信。”
白五爷突然问道:“那两个护卫为什么要害死富儿、桂儿?”
“这”
龙天楼道:“哈总管,留神你的胳膊。”
哈总管忙道:“据说是她们俩犯了错。”
白五爷道:“她们俩犯了什么错?”
“这我就不清楚了,真不清楚。”
“你身为总管,顾名思义,承王府的人与事都归你管,两个丫头犯了错,都被处死了,你会连她们犯了什么错都不知道?”
“白五爷,我虽然是个总管,可毕竟还是个下人啊!”这倒是不折不扣的实情实话。
白五爷道:“那么你的意思是说,富儿、桂儿被处死这件事,根本没经过你这个总管?”
哈总管道:“是啊!白五爷!”
“那么,又是谁下令处死富儿、桂儿的呢?”
“是福晋。”
哈总管的话声,低得几乎听不见。
白五爷跟龙天楼对望了一眼,然后又问:“福晋随便下令处死两个丫头,难道承王爷都不过问?”
“王爷对福晋一向百依百顺,只要是福晋说的话,就等于是王爷自己说的,王爷不过问。”
那位福晋之娇媚、之泼辣,承王爷对她之“礼让”是龙天楼亲眼看见过的。
龙天楼道:“不能说福晋没权处置犯错的下人,只是两个丫头既犯了错,福晋大可晓喻府内,当众赐死,为什么要秘密下这种毒手,怕人知道似的?”
“这我就不知道了,福晋要这么做,谁又敢说个‘不’字,更不敢教她怎么做啊!”龙天楼道:“既然富儿、桂儿是让两个护卫害死的,那么那两个护卫,又是谁毒害的呢?”
“龙爷,这您还用问吗?”
龙天楼到底还是问了:“又是福晋?”
哈总管点点头,没说话。
“是谁下的手?”
“等于是福晋自己。”
“这话怎么说?”
“龙爷,两个护卫立了功,还能不加赏赐么?除了别的赏赐之外,还有一桌酒席,他们两个吃了就都”
白五爷道:“这不分明是灭口吗?”
“福晋本就不愿意让人知道嘛!”
龙天楼道:“格格房里的东西,真是福晋下令搬出来的?”
哈总管道;“我没说假话,真是福晋。”
龙天楼道;“福晋真相信什么狐仙?”
哈总管道:“平常我没见福晋烧过香,拜过佛,可是这回她倒是很信。”
白五爷道:“相信格格是让狐仙摄走的?”
“对。”
龙天楼道“那位大贝勒,似乎跟承王府走得很近。”
哈总管道:“王爷现在有权有势,在皇族亲贵里,以前数礼王爷,如今王爷是头一位,贝勒爷虽然现在在皇上跟前很红,可是他毕竟只是贝勒,这话您懂吧!”
龙天楼跟白五爷何许人,当然懂,大贝勒是趋炎附势,跟承王走得近,对他当然有好处。
龙天楼道:“你是承王府的总管,对这位福晋,你了解得应该比我们多。”
“这个”
哈总管有了犹豫。
龙天楼道:“你用不着隐瞒什么,在某方面来说,你恐怕也替福晋跑了不少腿。”
哈总管猛然一惊:“龙爷,这可不是闹着玩儿的,您可不能乱说。”
“你这么害怕干什么,你知道我说的是哪方面。”
哈总管也够狡猾,立即道:“这我不大清楚。”
“你不清楚,我索性明说,就是像那天你把我叫到水榭去的那一方面。”
哈总管忙道:“叫您上水榭去,我是奉福晋之命,端人碗,服人管,我是个奴才角色,主子既有吩咐,难道我还敢不听,至于福晋叫您上水榭去有什么事,我就不知道了!”
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