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这才又放宽了点心，当天已晚，不便找人，便决定第二天再说。
晚上无事，几个人闲聊的时候，便又提起了马腾风来。
黑孩儿道：“现在我想来，刚才的猜测，恐怕还不正确。如店家所说，他是那佯一个好人，对别人尚且如此，更何况对自己的妻子，所以妻子虽然不贤，也一一定会被他所感化，而不会使他便穷成这个样子的，你们说对不对？”
大家听了也觉有理。
因此黑孩儿又说道：“他既是郝店主的朋友，那我们看在郝店主的份上，也该调查一下，看他到底被什么事情困扰着。如果能够替他解决得了的时候，不也可以干和他结个交情，并卖个人情给郝店主吗？更何况他既是那么一个好人，我们知道他发生了困难，也不应袖于不管啊！”陆瑜一向为人侠义，俏郎君不只是年轻好事，并且一直和黑孩儿一个鼻孔出气，所以没加考虑，便一起同意，认为事该如此。
白守德见他们三个都这么说了，当然不便再加反对。
因此黑孩儿便又对陆瑜说道：“现在这样好丫，今夜你我两个，再去他家。且看他们夫妇问的感情如何？然后再做道理。”
陆瑜点头同意。
这时初更已过，两人立刻起身出门，重向马腾风家里走去。
来到门外，一看四面无人，两人一拧身，便上了房，略一打量，看到有一间房巾，灯火尚未熄灭，知道必是马腾风的卧房无疑。于是又纵了过去，从房后飘身落地，伏在窗下暗处。
他们二人。轻功都已臻极点，纵跳之际，声息毫无，所以并没惊动房里之人。
侧耳一听。便听到房里有妇人饮泣之声，凄凄切切。动人心弦。
二人互相看了一眼，各自会意，知道马大娘并不是个泼辣之人。
又隔了一会儿，这才听到马腾风深深地叹了口气，说道：“天不早了，我们睡吧！”
马大娘也才开口说道：“可是这事怎么解决呢？你不答应人家，便对不起郝店主。如果答应了人家，那你离家之后，我我又怎么办呢？”说到这儿，又哭了起来。
马腾风烦躁不堪地喝道：“你别哭得这么响好不好？叫邻舍听了去，岂不要引起人家的疑心，那我又怎能做人呢？”
马大娘果然立刻压低了声音，抽抽咽咽，倍觉凄惨。
马腾风大概是心有不忍，又转成安慰的声音，说道：“你别难过了，我并没答应他们，当然不会离家，那你还有什么可怕的呢？”
马大娘道：“可是人家不远万里而来，找的是你，你又怎能对得起郝店主呢？”
马腾风道：“这我也顾不得了，只要你不再受委屈，我便是牺牲一切，也在所不惜。”
黑孩儿听到这里，觉得马腾风是个多情之人，不由得连连点头，格外注意听了下去。
便又听到马大娘哭着说道：“腾风，你又何必为我这样苦恼自己，还是让我死了的干净。”
马腾风也抽咽了起来，说道：“你怎的又说起这个呢？你别再说了。”
马大娘道：“可是我已经有失妇道，怎能再牵累着你，你还是让我死了吧？”
马腾风连声说道：“不不不！你不能死，这不是你的错，你身虽受辱，心地却是纯洁的，我绝不怪你，我仍然是爱你的，你千万别再存死意，-你应该知道。你现在一死，不只是不能洗脱污名，我又怎能够再活得下去呢？”
说到这儿，停了一停，又接下去说道：“如果你真的一定要死的话，那我也只好陪着你一起死了。”
马大娘也急促地说道：“不不！我不要你一起死，际是不应该死的。”
马腾风道：“你死了，我不死，不是比活着还要难受吗？”
马大娘哭了一阵子之后，又咬牙切齿地说道：“我恨，我恨我自己，我为什么当时不死？为什么当时只想到了怕人笑话，便忍辱偷生？以致一错再错，错到今天，连一死都不足以解决问题了。”
马腾风道：“这不能怪你，你别再恨自己了。我只恨那畜生，我恨不得生食其肉，死寝其皮，这才快心，可是那畜生却刁滑非常，我约他到山里无人之处去谋求解决，他不肯去。他已抓住了我的弱点，使我不敢明地里对他下手。他知道我死要面子，其实我又何尝想到顾惜自己的面子，我只不愿意你受污名而已。你还不知道呐，那畜生已明目张胆对我说过，要我不能让你死，如果你死了的话，他就要立刻把事情张扬开去，你说说看，你现在又怎能再死呢？死了不是反而更糟吗？”
马大娘听了，便又痛哭起来。
黑孩儿和陆瑜听到这儿，也就把事情猜想出了一个大概来了，不由得怒气填胸，几吗要爆炸开来。
依着黑孩儿，便想立刻撞了进去，向马腾风问明，那畜生到底是谁？
还是陆瑜比较持重，觉得这样做法不好，连忙按捺住黑孩儿，凑上黑孩儿的耳边，轻轻地说道：“现在我们决不能就此进去，他们夫妇俱都是死要面子的人，你我若是撞了进去，岂不要羞了他们，更速其死吗？”
黑孩儿道：“可是这又怎能够再忍得下去呢？”
陆瑜道：“我们且再听下去，如果他们能够说出了那畜生的名字，不是就可以不露声色地把问题解决了吗？”
黑孩儿听了，这才勉强按捺住满腔怒火，重行听了下去。
马腾风夫妇哭了一阵子之后，马大娘似下了决心似地说道：“照这样说来，你是对那畜生毫无办法了？”
马腾风道：“就是杀了那畜生，还有那个老淫妇留着，恨也难消。”
马大娘停了一停，这才又说道：“那么迟早这件事总是会张扬出去的了？”
马腾风叹了口气说道：“也不过是迟早而已吧！”
马大娘便又哭了起来，说道：“这等说来，我们还是死了的好了，我受不了人家指骂耻笑，我也不愿意使你这样。腾风，与其等到那一天，倒还不如今天一起死吧？”
马腾风道：“对，死了才能一了百了，有怨有仇，等待来生再说吧！毒酒我早就预备好了。”
马大娘道：“那你就赶快拿来吧！”
黑孩儿听到这儿，大惊失色，那还顾得了许多，身形一起，向窗里看去，便看到马腾风业已取出一个酒瓶，向两个杯子里分别倒满，交了一杯给马大娘，自己取了一杯，向马大娘一扬说了声：“干。”夫妇二人便同时举杯向口边送去。
黑孩儿见了，惊得大叫一声：“还要不得。”手随话发，一掌劈开窗户，人便跟着穿进房去，从马腾风夫妇两个的手中，把那两杯毒酒，打落地上。
这事出仓卒，疾如闪电，马大娘吓得脚下一个歪斜，摔倒地上，开不得口。
马腾风到底是个有武功的人，微微一怔，扶起马大娘之后，立刻喝问道：“你是河有？敢干我事。”说着伸着手便想擒拿黑孩儿。
黑孩儿是何等人物，那能容马腾风抓住。
同时陆瑜也越窗而入，拦在马腾风的面前，说道：“马仁兄不可误会，都是自己人。”
马腾风一看陆瑜，当然认识，但再一想到自己刚才夫妇之间所谈的话，可能已被陆瑜等听去，因此由羞生怒，怒声喝道：“你们夤夜撞入我家，窃听隐私，是何道理？”
陆瑜连忙解释说道：“马仁兄不必生气，朋友相处，贵在能相急难。小弟与郝仁兄三十年相交，情如手足，郝仁兄又说与仁兄交逾刎颈，介绍小弟前来拜访。则仁兄既有为难之处，小弟等焉能坐视不顾，所以小弟白天来时，看出仁兄神气有异，回去之后，便决定不避嫌疑，前来探听实情，打算为仁兄薄效微劳，这难道还不该吗？”
马腾风听了，一时那里还开得了口。
陆瑜便又接下去说道：“仁兄困难之事，既然不便自己出面，那由小弟等代劳，不也是一样吗？”
黑孩儿也接口说道：“天下那有解决不了的事，又何必死呢？”
马腾风见黑孩儿一身破烂，貌不惊人，说话又老气横秋地，便不由盯着他看了两眼。
陆瑜连忙道：“我倒忘了为你们介绍了。”
说着一指黑孩儿道：“这位小兄，便是情丐老前辈门下——黑孩儿。”
情丐名满天下，马腾风虽然远居西陲，却也慕名已久。因此这才惊讶起来，把适才对黑孩儿的一腔不快之意，消除干净。
黑孩儿口直心快，早已忍不住开口说道：“马老哥儿，我们虽然愿意帮你的忙，但刚才并没能把事情完全弄清楚，你不如赶快把事情告诉我们，到底是什么耵？那畜生是谁？那老淫婆又是谁？你为什么那样怕他们？际有什么顾忌？告诉了我们，不是我吹的话，凭他是谁，我也能够反把他们处理得干干净净，包你不落痕迹。”
马腾风脸上一红，愣了愣说道：“这个”
但只说了这两个字，便低下头，双泪势落，再不开口。
反是马大娘推着他问道：“刚才这位道爷说什么‘情丐’，是不是你以前所常常提起，每次到中原去，想见一面而没见着的那个人？”
马腾风点头应是。
马大娘道：“那么这位小哥既是他老人家的弟子，当然也是个多情人物了。既然肯来帮我们的忙，我们当然应该把事情告诉于他才是啊？”
说着便含羞带愧地，向黑孩儿深深地道了个万福，说道：“小哥如能帮助小妇人夫妇报仇雪恨，并且使小妇人得保名誉，不使丑事外扬，小妇人今后有生之年，均出小哥所赐。敢不图报？”说着便又哭了起来。
黑孩儿连忙安慰她道：“大娘子不必难过，我小花子既然答应帮忙，便绝对会帮忙到底，你不必这样，但把事情说出来好了。”
马大娘到底是个女人，这羞答答的事情，又那里便能说得出口，所以哽咽了半天，仍然开口不得，却已羞得红飞满脸。
最后还是马腾风请陆瑜和黑孩儿坐下，咬着牙、狠着心，含羞带愧地说出了一番话来。
原来马腾风虽然居住西域，却是个甘肃的汉回，早年丧父，从小便跟着一个马贩子混生活，有一次，来到乌鲁木齐之后，那马贩子一病不起，马腾风便流落在乌鲁木齐，回不得家乡。
所幸马腾风天性乖巧，人人喜欢，也就一直留在乌鲁木齐，长大之后，仍以贩马为生。
不过总还存有故乡之想，所以借着贩马之便，常返中原，想打听出他母亲的下落。
但人事沧桑，马腾风的父亲既不是有名人物，而乌腾风连乡里地名，都弄不清楚了，那里还能够打听得出。所以虽然马腾风并不灰心，但一幌几十年，人已中年，仍无消息，也就无可奈何了。
到了这时，马腾风这才听了朋友们的劝告，娶了马大娘，成家立业。
提起他们的这段婚姻来，倒也不是偶然的。
马大娘嫁给马腾风时，不过二九年华，马腾风却已年逾不惑。尤其是马大娘的父亲，乃是一个死要面子的念书人，那又怎会把马大娘嫁给马腾风的呢？
原来马大娘的父亲本和马腾风比邻而居，马大娘的父亲一病数年，家境又寒，汤药衣食之资，一切全由马腾风见义勇为的负责下去。
所以马大娘的父亲在临危之际，听到马腾风有成家之心，便自动地把马腾风请到病塌之前，要把女儿嫁给马腾风。
马腾风本来还不肯答应，但架不住老头儿以托孤之心相托，同时又知道马大娘娴静能干，这才答应了下来。
成婚不久，老头儿便一一病去世。
马大娘幼承庭训，颇有父风，带着一种报恩的心情。而马腾风面对年轻娇妻，当然宠爱逾恒，所以夫妻之间，倒也过得非常恩爱。
那知好景不常，尤其是苍天昏愤，竟会使马腾风这样一个好人，遭遇到这种痛心之事，真是岂有此理。
原来就在此前一年春天，马腾风贩马从中原回来，路过星星峡，在旅店之中，听到陋壁房中有人呻吟，并有店家叫骂赶逐之声。
马腾风心中一动，走去看时，便看到一个三十左右的病人。躺在床上。一问店家，才知道是个西行客人，来到店中，便一病不起。个把月来，盘缠用尽不算，店家还赔累了不少，因此店家要赶他出门。
马腾风本来就乐于助人，尤其问出那病人名叫吴亮炖，甘肃人民，此去乃是到乌鲁木齐投亲。
马腾风认识吴亮炖所投之人，正是乌鲁木齐县衙门里的四太爷，尤其是因为吴亮炖也是甘卅人民，不由得又动了乡情。因此便掏出银两，替吴亮炖还了店钱，并为他留下，延医服药，答应等吴亮炖病愈之后，携他同行。
吴亮炖在急难之中，受到马腾风这等温情，心中一宽，病便轻了许多，因此没上十天，便已痊愈。
吴亮炖便拜马腾风为兄，到了乌鲁木齐，找到了他那亲眷之后，也就在衙门里刑捕厅中，挂了一个名字。
俗语说得好：“近朱者赤，近墨者黑”吴亮炖本来还不算太坏，这一跳进玄色染缸里去，没上多久，便把什么坏事都学上了。并且还做得四面玲珑八面光，该软的时候软，该硬的时候硬，没被他找上的人，不会知道他坏，被他找上了的人，虽然吃他的亏，也只好哑子吃黄莲，仍不敢说出他的坏来。
所以吴亮炖虽然在乌鲁木齐为非作歹，马腾风却一直都不知道。
而吴亮炖对马腾风倒也保持着亲热恭敬态度，有时什么新鲜事儿，也总向马家送，时常出入马家，像家人一般。
所以马腾风每次出门，也总拜托吴亮炖照应马大娘，习以为常。
这一年春天，马腾风套了一群马，又去中原贩马。吴亮炖仍像往常一样的到马家走动。
最初的一两个月，倒也无事，那知有一天，吴亮炖收到了一批哈蜜瓜，便想到要送几个给马大娘，因此挑了几个上好的，自己捧着，送去马家。
这也真叫做活该出事，吴亮炖来到马家之时，马大娘因为怕热，正把上衣脱了，在房里擦身。
吴亮炖一敲门，马大娘听出是谁，连忙穿衣出来开门。由于忙着了点儿，里面没系上胸兜，只披上了一件夏布褂儿。并且一对大意，领口和襟头上的两粒扣子，都没扣好，便开门，吧吴亮炖让了进去。
吴亮炖来时并无恶意，及至看到马大娘云鬓微松，莲睑泛红，粉颈外露，尤其是夏布褂儿里面，双峰隐约，不由得便动了邪念。
因此笑着说道：“天气太热，小弟特地送瓜过来，予嫂嫂解暑。”
马大娘见吴亮炖两眼贼忒忒地看着自己，也就发觉到自己的大意，脸上一红，连忙缩手，说了一声：“叔叔且请宽坐。”言毕又回房去，加上了一件篮绸褂子，这才重行出来，和吴亮炖说话。
吴亮炖笑道：“嫂嫂今天怎么又和我客气起来了吗？”
接着又道：“这瓜乃是哈蜜的一个朋友飞马送来的，好不新鲜。小弟想着嫂嫂，所以自己还没来得及吃，便马上先给嫂嫂送了过来。”
马大娘还不疑有他，也就说了一声：“这倒难为叔叔了。借花献佛，叔叔便在这儿先吃一点吧！”说着便去取了刀来。
吴亮炖连忙说道：“嫂嫂坐着，我来剖吧。”借着接刀，伸指在马大娘的掌心中挠了一下。
马大娘连忙缩手后退，心中好生不乐。因此在吴亮炖把瓜剖好之后，也不去接，只冷冷地说了一声：“叔叔搁在那儿，自己请用吧！”
吴亮炖一面吃着瓜，一面搭讪着，说了些风情话。甚至说出：“大哥出门，一去数月，嫂嫂一人在家，苦渡良宵，岂不寂寞。”
马大娘听到这儿，那里还能够忍耐得住，把脸向下一沉，道：“叔叔衙门里想还有事，我不留你了。”
天亮炖见马大娘下令逐客，不能再留，只好怏怏出门。
可见吴亮炖邪念已起，又那里肯就此罢休，但以后连去了两天，马大娘只隔着门，问声何事，连门都不肯开了。
吴亮炖不得其门而入，便又生出另外的计谋来，买通了一个老相好的卦婆——王妈妈，授以密计，要王妈妈帮忙。
王妈妈本来就不是个正经东西，平日专喜穿针引线，敞马泊六，贪图谢礼，更何况和吴亮炖早有苟且，仗着吴亮炖包庇她作恶，所以吴亮炖一说，她立刻答应，依计而行，到马大娘家中去串门子。笑问马大娘，马腾风何日回来。
马大娘是个妇人家，喜欢的就是这些迷信，因此便央王妈妈为她布卦，看马腾风何日可以回家？
王妈妈立刻答应，取出卦具，先焚上一支香，拜了几拜，念念有辞，然后在地下布下一块上画九宫八卦的卦图，跟着把爻象、卦板、金钱，一样一样，乱七八糟地丢了上去，一颗头这边歪两下，那边歪两下的看了好半天，这才装模作样地道：“大娘若问大爷回家，依卦象看来，当不出下个月。”
马大娘道：“他在路上可平安？”
王妈妈道：“大爷倒是平安无事，恐怕大娘却有点不顺心呢！”
马大娘自从被吴亮炖搅和了几次之后，心中本来就烦，见王妈妈这样一说，便有点信了，问道：“妈妈看是何事不顺心呢？”
王妈妈又故作仔细地把卦象再看了一遍，又掐着指头计算了一回，然后说道：“依卦象看来，应主有小人，存心侵犯。”
马大娘听了，便越发的信了，说道：“是这样的吗？”
王妈妈一本正经地说道：“事情应该在几天前便有爻象才对，但不知应验过没有？”
马大娘点点头，说道：“不错。”
王妈妈便又接了下去说道：“不过那只是个起头，恐怕以后还有麻烦呐！”
马大娘见王妈妈说得活灵活现，不只是完全信了，更吓得小鹿儿“崩崩”直跳，忙问：“应在何时？有没有解？”
王妈妈又掐了一番指头说道：“惊险应在明天，如能躲过明天，便可无事。若问有无解化，倒还是有解的。”
马大娘便央告道：“只要有解，还请妈妈帮忙，我愿不惜重谢。”
王妈妈笑道：“谢我作什？这解并不困难，只要你明天请个人来，陪你一天，也就行了。”
马大娘在乌鲁木齐并无亲故，因此便央告妈妈陪她一天。
王妈妈见马大娘已上圈套，因此说道：“若论明天，我本来另外有事，但我一向热心，就看不得别人有困难，你既求我，那说不得也只好过来陪你一天了。”
马大娘听了，直把个王妈妈看成活菩萨一般。
可是当天王妈妈便去通知了吴亮炖，要他准备。
第二天一早，便又来到马家。
马大娘好不高兴。亲手做了些好酒好菜，供奉着王妈妈。
王妈妈也一个劲儿地安慰着她，叫她放心。
晚饭时节，王妈妈又多劝了马大娘，然后上床同眠。
马大娘因为心中有事，一时间那里便能睡得着觉。
王妈妈便故意问道：“大娘怎的睡不着呢？”
马大娘道：“一来天热，二来心烦，故难入睡。”
王妈妈道：“这可好办，我会按摩，你把衣裤脱了，我为你按摩一番，保你睡得香甜。”
马大娘本还不肯，但王妈妈说道：“你我都是女人，这要什么紧呢？”
马大娘仍然不肯。
王妈妈道：“若是怕难为情，便把灯熄了，不就行了。你睡不着，翻来覆去，岂不害得我也不能入睡，我明天还有事呢！”说着便吹熄了灯。
马大娘这时全依仗着王妈妈，见王妈妈这样一说，也就只好脱掉了衣裤，任由王妈妈去按摩。
王妈妈假意按摩了一番之后，忽然说道：“你等一等，我一时内急，马上就来。”
马大娘道：“床后面有桶。”
王妈妈道：“我就是不惯上桶。”说着便开了房门走出，又轻轻地出去开了大门。
吴亮炖便挤了进来，轻轻地问道：“怎么样？”
王妈妈仲指在吴亮炖头上戳了一下说道：“在那儿等着你，你该怎么谢我呢？”
吴亮炖笑着在王妈妈脸上亲了一下，说道：“期以来夕，如何？”说着便把王妈妈推了出去，关上大门，先自脱去衣服，然后蹑手蹑脚地来到马大娘房中。
这时房中灯已吹熄，所以马大娘也看不出进来的是谁，只以为仍是王妈妈，随口说了一声：“你看得见吗？”
吴亮炖那敢答话，摸着上了床，便向马大娘身上跨去。
马大娘等到发觉不对之时，业已险要尽失，急得张口便想叫喊。
吴亮炖贼有贼智，早就料到她有这一着，并且也知道马大娘有个死要面子的脾皮，因此扪住了马大娘的嘴，不叫出声，说道：“好嫂子，一事已如此，你若是叫喊出来，惊动了邻居，你的脸往那儿搁呢？”
马大娘被吴亮炖一句话戳中了弱点，果然不敢再出声叫喊。便又哀声向吴亮炖央求起来。
但吴亮炖又那里肯听，几番纠缠，早已事毕。
马大娘羞愧难当，抢着穿好衣裤，伏枕大哭。
吴亮炖便又做好做歹地去安慰于她，说什么：这件事绝不让人知道，叫马大娘放心，并说尽了许多爱慕的甜言蜜语。
马大娘那肯听他这一套，只哭着催促吴亮炖快走，并要吴亮炖以后别来。
吴亮炖刚尝着甜着，那肯就此罢休，所以休息了一会儿以后，又向马大娘纠缠起来。
马大娘哭着撑拒，那肯就范。
吴亮炖立刻变色说道：“你还假正经做什么呢？就不怕我把事情宣扬开来，闹得人人皆知吗？”
马大娘哭道：“我死好了。”
吴亮炖冷笑说道：“你一死便能算得上清白了吗？你以为一死便能够一了百了吗？告诉你吧，你若是死了，也还要被人笑骂，连你死去的父亲，都落不到个清白，这又何苦来呢？”
马大娘哭道：“你你好狠啊，我父亲亏待了你吗？”
吴亮炖笑道：“话不是这样说法，我这是为了爱你，不能不这样做啊！”说着又涎着脸抱住马大娘，道：“好嫂子，我是真心的爱着你啊！你还不能原谅我这一点不得已的苦衷吗？”
马大娘到底是个妇人家，见识有限，被吴亮炖这样硬一阵，软一阵的纠缠不已，那里还能够抵御得住。可怜只剩下了饮泣的份儿，一任吴亮炖为所欲为。
直到天色黎明，吴亮炖这才兴尽离去。
马大娘一个人在家，思来想去，真是越想越羞，越想越急，越想越难受。
有心想死，吴亮炖恐吓之言，犹在耳畔，怕真的宣扬开来，坏了她父亲的清白名誉，不敢去死。
这正是：“千古艰难为一死，伤心岂独息夫人！”
马大娘就这样不饮不食地哭了一整天，也没能想得出个办法来。
到了晚上，吴亮炖便又来了。
马大娘虽然把吴亮炖视如蛇蝎，但那里还敢对他有丝毫反抗。从此便被吴亮炖控制在淫威之下，忍辱偷生，只想等马腾风回来之后，告诉马腾风，由马腾风去对付吴亮炖。
可是吴亮炖对马腾风本有分畏惧之心，所以不只是没敢把事情张扬出去，并且在马腾风回来之后，便告绝迹。
而马大娘见了马腾风之后，又难启齿，尤其是马腾风对她，恩爱备至，更怕说了出来之后，会伤了马腾风的心。
不过也还怕消息已经外泄，但在问了马腾风一句：“你回来之后，有没有听到听到什么事情？”
马腾风回说是没有，马大娘便格外的不愿意把事情告诉马腾风了。
一天拖，两天延，更见吴亮炖不再来罗嗦，侥幸之心日浓，告诉马腾风的勇气，当然相对消长，结果便变成只想就这样糊下去，保住两家的名誉了。
可是马腾风虽自中原回来，但多处的贩马帐目，还得和人结算，又那能老待在家里。
因此只要马腾风前脚出门，吴亮炖后脚便又钻进来纠缠不已。
到了这时，马大娘才觉糊下去不是个长久之计，如果不先告诉马腾风，万一被马腾风自己发现，那就要更糟。
因此这才下了最大的决心，找个机会，咬着牙，哭着把事情原原本本地告诉了马腾风。
马腾风听了，起初果然暴怒如雷，拔出刀来，便想砍杀马大娘，然后再去寻找吴亮炖和王妈妈算帐。
马大娘也没避让，只哭着跪在马腾风的面前道：“你杀了我吧，我应该死，但只希望你把事情做得干净一点，别叫宣扬开去，那就对你我两姓的名誉有关了。”
马腾风也是个死要面子的人，更看到马大娘哭得带雨梨花也似的跪在面前，楚楚可怜，又想到这事本非马大娘之错，而是为吴亮炖的阴谋诡计所陷。因此这刀那里还能够砍得下去“呛啷”一声，钢刀落地，一把抱住了马大娘，也落下泪来。
并且反转过来，尽情地安慰着马大娘，要她莫存短见。
接着便身怀匕首，前去寻找吴亮炖。
吴亮炖是个在衙门口混的人，学会了一肚子的坏招儿，早就防着这个，打好了主意等着。
所以一看到马腾风，没等马腾风开口，便先说道：“大哥，小弟一时大意，做下了错事。如果大哥能够见谅的话，当然最好；否则把事情闹了开来，岂不是对大家都没有好处吗？大哥一世英名，将何以堪？”
马腾风被吴亮炖这样一说，一时之间，竟被愣住。
吴亮炖便又接了下去说道：“若是大哥肯答应的话，则小弟愿意不惜金钱，买两个美貌丫头，送给大哥，做为赔偿如何？”
马腾风喝道：“放你娘的臭屁，你跟我走！”
吴亮炖明知故问地说道：“大哥要我那儿去？”
马腾风道：“咱们到山里无人之处算帐去。”
吴亮炖笑道：“大哥以为山里无人，杀了小弟，便可以无人知道了吗？怎的你就没想想，小弟虽死，还有王妈妈在。即就是王妈妈也为你所杀，你也还该想到四老爷是我的亲眷，他就罢不管了吗？你总不能再去杀他吧？劫衙杀官，是个什么罪名，际当然不会不知道。更何况只要我们几个之间，有一个死了，事情便会立刻闹将开来，那你对你又有什么好处呢？”
马腾风听了，格外的开不得口。
吴亮炖见了，知道胜利已操在券，因此气焰格外嚣张，笑着说道：“小弟话已讲明，只要你敢动手的话，便在这儿杀我好了。”
马腾风气得胸膛欲炸，但又有什么办法？只好狠狠地说了一声：“你替我当心着吧，别落单就是。”说完掉头就走。
吴亮炖也真是够毒的了，反而叫住马腾风说道：“你放心吧！小弟虽和嫂嫂余情未断，但你若在家，我绝对保全你的面子，不去就是。不过你若是逼死嫂嫂，那就别也我要把事情张扬出来了，咱们话就是这么说定吧！”
这才又放宽了点心，当天已晚，不便找人，便决定第二天再说。
晚上无事，几个人闲聊的时候，便又提起了马腾风来。
黑孩儿道：“现在我想来，刚才的猜测，恐怕还不正确。如店家所说，他是那佯一个好人，对别人尚且如此，更何况对自己的妻子，所以妻子虽然不贤，也一一定会被他所感化，而不会使他便穷成这个样子的，你们说对不对？”
大家听了也觉有理。
因此黑孩儿又说道：“他既是郝店主的朋友，那我们看在郝店主的份上，也该调查一下，看他到底被什么事情困扰着。如果能够替他解决得了的时候，不也可以干和他结个交情，并卖个人情给郝店主吗？更何况他既是那么一个好人，我们知道他发生了困难，也不应袖于不管啊！”陆瑜一向为人侠义，俏郎君不只是年轻好事，并且一直和黑孩儿一个鼻孔出气，所以没加考虑，便一起同意，认为事该如此。
白守德见他们三个都这么说了，当然不便再加反对。
因此黑孩儿便又对陆瑜说道：“现在这样好丫，今夜你我两个，再去他家。且看他们夫妇问的感情如何？然后再做道理。”
陆瑜点头同意。
这时初更已过，两人立刻起身出门，重向马腾风家里走去。
来到门外，一看四面无人，两人一拧身，便上了房，略一打量，看到有一间房巾，灯火尚未熄灭，知道必是马腾风的卧房无疑。于是又纵了过去，从房后飘身落地，伏在窗下暗处。
他们二人。轻功都已臻极点，纵跳之际，声息毫无，所以并没惊动房里之人。
侧耳一听。便听到房里有妇人饮泣之声，凄凄切切。动人心弦。
二人互相看了一眼，各自会意，知道马大娘并不是个泼辣之人。
又隔了一会儿，这才听到马腾风深深地叹了口气，说道：“天不早了，我们睡吧！”
马大娘也才开口说道：“可是这事怎么解决呢？你不答应人家，便对不起郝店主。如果答应了人家，那你离家之后，我我又怎么办呢？”说到这儿，又哭了起来。
马腾风烦躁不堪地喝道：“你别哭得这么响好不好？叫邻舍听了去，岂不要引起人家的疑心，那我又怎能做人呢？”
马大娘果然立刻压低了声音，抽抽咽咽，倍觉凄惨。
马腾风大概是心有不忍，又转成安慰的声音，说道：“你别难过了，我并没答应他们，当然不会离家，那你还有什么可怕的呢？”
马大娘道：“可是人家不远万里而来，找的是你，你又怎能对得起郝店主呢？”
马腾风道：“这我也顾不得了，只要你不再受委屈，我便是牺牲一切，也在所不惜。”
黑孩儿听到这里，觉得马腾风是个多情之人，不由得连连点头，格外注意听了下去。
便又听到马大娘哭着说道：“腾风，你又何必为我这样苦恼自己，还是让我死了的干净。”
马腾风也抽咽了起来，说道：“你怎的又说起这个呢？你别再说了。”
马大娘道：“可是我已经有失妇道，怎能再牵累着你，你还是让我死了吧？”
马腾风连声说道：“不不不！你不能死，这不是你的错，你身虽受辱，心地却是纯洁的，我绝不怪你，我仍然是爱你的，你千万别再存死意，-你应该知道。你现在一死，不只是不能洗脱污名，我又怎能够再活得下去呢？”
说到这儿，停了一停，又接下去说道：“如果你真的一定要死的话，那我也只好陪着你一起死了。”
马大娘也急促地说道：“不不！我不要你一起死，际是不应该死的。”
马腾风道：“你死了，我不死，不是比活着还要难受吗？”
马大娘哭了一阵子之后，又咬牙切齿地说道：“我恨，我恨我自己，我为什么当时不死？为什么当时只想到了怕人笑话，便忍辱偷生？以致一错再错，错到今天，连一死都不足以解决问题了。”
马腾风道：“这不能怪你，你别再恨自己了。我只恨那畜生，我恨不得生食其肉，死寝其皮，这才快心，可是那畜生却刁滑非常，我约他到山里无人之处去谋求解决，他不肯去。他已抓住了我的弱点，使我不敢明地里对他下手。他知道我死要面子，其实我又何尝想到顾惜自己的面子，我只不愿意你受污名而已。你还不知道呐，那畜生已明目张胆对我说过，要我不能让你死，如果你死了的话，他就要立刻把事情张扬开去，你说说看，你现在又怎能再死呢？死了不是反而更糟吗？”
马大娘听了，便又痛哭起来。
黑孩儿和陆瑜听到这儿，也就把事情猜想出了一个大概来了，不由得怒气填胸，几吗要爆炸开来。
依着黑孩儿，便想立刻撞了进去，向马腾风问明，那畜生到底是谁？
还是陆瑜比较持重，觉得这样做法不好，连忙按捺住黑孩儿，凑上黑孩儿的耳边，轻轻地说道：“现在我们决不能就此进去，他们夫妇俱都是死要面子的人，你我若是撞了进去，岂不要羞了他们，更速其死吗？”
黑孩儿道：“可是这又怎能够再忍得下去呢？”
陆瑜道：“我们且再听下去，如果他们能够说出了那畜生的名字，不是就可以不露声色地把问题解决了吗？”
黑孩儿听了，这才勉强按捺住满腔怒火，重行听了下去。
马腾风夫妇哭了一阵子之后，马大娘似下了决心似地说道：“照这样说来，你是对那畜生毫无办法了？”
马腾风道：“就是杀了那畜生，还有那个老淫妇留着，恨也难消。”
马大娘停了一停，这才又说道：“那么迟早这件事总是会张扬出去的了？”
马腾风叹了口气说道：“也不过是迟早而已吧！”
马大娘便又哭了起来，说道：“这等说来，我们还是死了的好了，我受不了人家指骂耻笑，我也不愿意使你这样。腾风，与其等到那一天，倒还不如今天一起死吧？”
马腾风道：“对，死了才能一了百了，有怨有仇，等待来生再说吧！毒酒我早就预备好了。”
马大娘道：“那你就赶快拿来吧！”
黑孩儿听到这儿，大惊失色，那还顾得了许多，身形一起，向窗里看去，便看到马腾风业已取出一个酒瓶，向两个杯子里分别倒满，交了一杯给马大娘，自己取了一杯，向马大娘一扬说了声：“干。”夫妇二人便同时举杯向口边送去。
黑孩儿见了，惊得大叫一声：“还要不得。”手随话发，一掌劈开窗户，人便跟着穿进房去，从马腾风夫妇两个的手中，把那两杯毒酒，打落地上。
这事出仓卒，疾如闪电，马大娘吓得脚下一个歪斜，摔倒地上，开不得口。
马腾风到底是个有武功的人，微微一怔，扶起马大娘之后，立刻喝问道：“你是河有？敢干我事。”说着伸着手便想擒拿黑孩儿。
黑孩儿是何等人物，那能容马腾风抓住。
同时陆瑜也越窗而入，拦在马腾风的面前，说道：“马仁兄不可误会，都是自己人。”
马腾风一看陆瑜，当然认识，但再一想到自己刚才夫妇之间所谈的话，可能已被陆瑜等听去，因此由羞生怒，怒声喝道：“你们夤夜撞入我家，窃听隐私，是何道理？”
陆瑜连忙解释说道：“马仁兄不必生气，朋友相处，贵在能相急难。小弟与郝仁兄三十年相交，情如手足，郝仁兄又说与仁兄交逾刎颈，介绍小弟前来拜访。则仁兄既有为难之处，小弟等焉能坐视不顾，所以小弟白天来时，看出仁兄神气有异，回去之后，便决定不避嫌疑，前来探听实情，打算为仁兄薄效微劳，这难道还不该吗？”
马腾风听了，一时那里还开得了口。
陆瑜便又接下去说道：“仁兄困难之事，既然不便自己出面，那由小弟等代劳，不也是一样吗？”
黑孩儿也接口说道：“天下那有解决不了的事，又何必死呢？”
马腾风见黑孩儿一身破烂，貌不惊人，说话又老气横秋地，便不由盯着他看了两眼。
陆瑜连忙道：“我倒忘了为你们介绍了。”
说着一指黑孩儿道：“这位小兄，便是情丐老前辈门下——黑孩儿。”
情丐名满天下，马腾风虽然远居西陲，却也慕名已久。因此这才惊讶起来，把适才对黑孩儿的一腔不快之意，消除干净。
黑孩儿口直心快，早已忍不住开口说道：“马老哥儿，我们虽然愿意帮你的忙，但刚才并没能把事情完全弄清楚，你不如赶快把事情告诉我们，到底是什么耵？那畜生是谁？那老淫婆又是谁？你为什么那样怕他们？际有什么顾忌？告诉了我们，不是我吹的话，凭他是谁，我也能够反把他们处理得干干净净，包你不落痕迹。”
马腾风脸上一红，愣了愣说道：“这个”
但只说了这两个字，便低下头，双泪势落，再不开口。
反是马大娘推着他问道：“刚才这位道爷说什么‘情丐’，是不是你以前所常常提起，每次到中原去，想见一面而没见着的那个人？”
马腾风点头应是。
马大娘道：“那么这位小哥既是他老人家的弟子，当然也是个多情人物了。既然肯来帮我们的忙，我们当然应该把事情告诉于他才是啊？”
说着便含羞带愧地，向黑孩儿深深地道了个万福，说道：“小哥如能帮助小妇人夫妇报仇雪恨，并且使小妇人得保名誉，不使丑事外扬，小妇人今后有生之年，均出小哥所赐。敢不图报？”说着便又哭了起来。
黑孩儿连忙安慰她道：“大娘子不必难过，我小花子既然答应帮忙，便绝对会帮忙到底，你不必这样，但把事情说出来好了。”
马大娘到底是个女人，这羞答答的事情，又那里便能说得出口，所以哽咽了半天，仍然开口不得，却已羞得红飞满脸。
最后还是马腾风请陆瑜和黑孩儿坐下，咬着牙、狠着心，含羞带愧地说出了一番话来。
原来马腾风虽然居住西域，却是个甘肃的汉回，早年丧父，从小便跟着一个马贩子混生活，有一次，来到乌鲁木齐之后，那马贩子一病不起，马腾风便流落在乌鲁木齐，回不得家乡。
所幸马腾风天性乖巧，人人喜欢，也就一直留在乌鲁木齐，长大之后，仍以贩马为生。
不过总还存有故乡之想，所以借着贩马之便，常返中原，想打听出他母亲的下落。
但人事沧桑，马腾风的父亲既不是有名人物，而乌腾风连乡里地名，都弄不清楚了，那里还能够打听得出。所以虽然马腾风并不灰心，但一幌几十年，人已中年，仍无消息，也就无可奈何了。
到了这时，马腾风这才听了朋友们的劝告，娶了马大娘，成家立业。
提起他们的这段婚姻来，倒也不是偶然的。
马大娘嫁给马腾风时，不过二九年华，马腾风却已年逾不惑。尤其是马大娘的父亲，乃是一个死要面子的念书人，那又怎会把马大娘嫁给马腾风的呢？
原来马大娘的父亲本和马腾风比邻而居，马大娘的父亲一病数年，家境又寒，汤药衣食之资，一切全由马腾风见义勇为的负责下去。
所以马大娘的父亲在临危之际，听到马腾风有成家之心，便自动地把马腾风请到病塌之前，要把女儿嫁给马腾风。
马腾风本来还不肯答应，但架不住老头儿以托孤之心相托，同时又知道马大娘娴静能干，这才答应了下来。
成婚不久，老头儿便一一病去世。
马大娘幼承庭训，颇有父风，带着一种报恩的心情。而马腾风面对年轻娇妻，当然宠爱逾恒，所以夫妻之间，倒也过得非常恩爱。
那知好景不常，尤其是苍天昏愤，竟会使马腾风这样一个好人，遭遇到这种痛心之事，真是岂有此理。
原来就在此前一年春天，马腾风贩马从中原回来，路过星星峡，在旅店之中，听到陋壁房中有人呻吟，并有店家叫骂赶逐之声。
马腾风心中一动，走去看时，便看到一个三十左右的病人。躺在床上。一问店家，才知道是个西行客人，来到店中，便一病不起。个把月来，盘缠用尽不算，店家还赔累了不少，因此店家要赶他出门。
马腾风本来就乐于助人，尤其问出那病人名叫吴亮炖，甘肃人民，此去乃是到乌鲁木齐投亲。
马腾风认识吴亮炖所投之人，正是乌鲁木齐县衙门里的四太爷，尤其是因为吴亮炖也是甘卅人民，不由得又动了乡情。因此便掏出银两，替吴亮炖还了店钱，并为他留下，延医服药，答应等吴亮炖病愈之后，携他同行。
吴亮炖在急难之中，受到马腾风这等温情，心中一宽，病便轻了许多，因此没上十天，便已痊愈。
吴亮炖便拜马腾风为兄，到了乌鲁木齐，找到了他那亲眷之后，也就在衙门里刑捕厅中，挂了一个名字。
俗语说得好：“近朱者赤，近墨者黑”吴亮炖本来还不算太坏，这一跳进玄色染缸里去，没上多久，便把什么坏事都学上了。并且还做得四面玲珑八面光，该软的时候软，该硬的时候硬，没被他找上的人，不会知道他坏，被他找上了的人，虽然吃他的亏，也只好哑子吃黄莲，仍不敢说出他的坏来。
所以吴亮炖虽然在乌鲁木齐为非作歹，马腾风却一直都不知道。
而吴亮炖对马腾风倒也保持着亲热恭敬态度，有时什么新鲜事儿，也总向马家送，时常出入马家，像家人一般。
所以马腾风每次出门，也总拜托吴亮炖照应马大娘，习以为常。
这一年春天，马腾风套了一群马，又去中原贩马。吴亮炖仍像往常一样的到马家走动。
最初的一两个月，倒也无事，那知有一天，吴亮炖收到了一批哈蜜瓜，便想到要送几个给马大娘，因此挑了几个上好的，自己捧着，送去马家。
这也真叫做活该出事，吴亮炖来到马家之时，马大娘因为怕热，正把上衣脱了，在房里擦身。
吴亮炖一敲门，马大娘听出是谁，连忙穿衣出来开门。由于忙着了点儿，里面没系上胸兜，只披上了一件夏布褂儿。并且一对大意，领口和襟头上的两粒扣子，都没扣好，便开门，吧吴亮炖让了进去。
吴亮炖来时并无恶意，及至看到马大娘云鬓微松，莲睑泛红，粉颈外露，尤其是夏布褂儿里面，双峰隐约，不由得便动了邪念。
因此笑着说道：“天气太热，小弟特地送瓜过来，予嫂嫂解暑。”
马大娘见吴亮炖两眼贼忒忒地看着自己，也就发觉到自己的大意，脸上一红，连忙缩手，说了一声：“叔叔且请宽坐。”言毕又回房去，加上了一件篮绸褂子，这才重行出来，和吴亮炖说话。
吴亮炖笑道：“嫂嫂今天怎么又和我客气起来了吗？”
接着又道：“这瓜乃是哈蜜的一个朋友飞马送来的，好不新鲜。小弟想着嫂嫂，所以自己还没来得及吃，便马上先给嫂嫂送了过来。”
马大娘还不疑有他，也就说了一声：“这倒难为叔叔了。借花献佛，叔叔便在这儿先吃一点吧！”说着便去取了刀来。
吴亮炖连忙说道：“嫂嫂坐着，我来剖吧。”借着接刀，伸指在马大娘的掌心中挠了一下。
马大娘连忙缩手后退，心中好生不乐。因此在吴亮炖把瓜剖好之后，也不去接，只冷冷地说了一声：“叔叔搁在那儿，自己请用吧！”
吴亮炖一面吃着瓜，一面搭讪着，说了些风情话。甚至说出：“大哥出门，一去数月，嫂嫂一人在家，苦渡良宵，岂不寂寞。”
马大娘听到这儿，那里还能够忍耐得住，把脸向下一沉，道：“叔叔衙门里想还有事，我不留你了。”
天亮炖见马大娘下令逐客，不能再留，只好怏怏出门。
可见吴亮炖邪念已起，又那里肯就此罢休，但以后连去了两天，马大娘只隔着门，问声何事，连门都不肯开了。
吴亮炖不得其门而入，便又生出另外的计谋来，买通了一个老相好的卦婆——王妈妈，授以密计，要王妈妈帮忙。
王妈妈本来就不是个正经东西，平日专喜穿针引线，敞马泊六，贪图谢礼，更何况和吴亮炖早有苟且，仗着吴亮炖包庇她作恶，所以吴亮炖一说，她立刻答应，依计而行，到马大娘家中去串门子。笑问马大娘，马腾风何日回来。
马大娘是个妇人家，喜欢的就是这些迷信，因此便央王妈妈为她布卦，看马腾风何日可以回家？
王妈妈立刻答应，取出卦具，先焚上一支香，拜了几拜，念念有辞，然后在地下布下一块上画九宫八卦的卦图，跟着把爻象、卦板、金钱，一样一样，乱七八糟地丢了上去，一颗头这边歪两下，那边歪两下的看了好半天，这才装模作样地道：“大娘若问大爷回家，依卦象看来，当不出下个月。”
马大娘道：“他在路上可平安？”
王妈妈道：“大爷倒是平安无事，恐怕大娘却有点不顺心呢！”
马大娘自从被吴亮炖搅和了几次之后，心中本来就烦，见王妈妈这样一说，便有点信了，问道：“妈妈看是何事不顺心呢？”
王妈妈又故作仔细地把卦象再看了一遍，又掐着指头计算了一回，然后说道：“依卦象看来，应主有小人，存心侵犯。”
马大娘听了，便越发的信了，说道：“是这样的吗？”
王妈妈一本正经地说道：“事情应该在几天前便有爻象才对，但不知应验过没有？”
马大娘点点头，说道：“不错。”
王妈妈便又接了下去说道：“不过那只是个起头，恐怕以后还有麻烦呐！”
马大娘见王妈妈说得活灵活现，不只是完全信了，更吓得小鹿儿“崩崩”直跳，忙问：“应在何时？有没有解？”
王妈妈又掐了一番指头说道：“惊险应在明天，如能躲过明天，便可无事。若问有无解化，倒还是有解的。”
马大娘便央告道：“只要有解，还请妈妈帮忙，我愿不惜重谢。”
王妈妈笑道：“谢我作什？这解并不困难，只要你明天请个人来，陪你一天，也就行了。”
马大娘在乌鲁木齐并无亲故，因此便央告妈妈陪她一天。
王妈妈见马大娘已上圈套，因此说道：“若论明天，我本来另外有事，但我一向热心，就看不得别人有困难，你既求我，那说不得也只好过来陪你一天了。”
马大娘听了，直把个王妈妈看成活菩萨一般。
可是当天王妈妈便去通知了吴亮炖，要他准备。
第二天一早，便又来到马家。
马大娘好不高兴。亲手做了些好酒好菜，供奉着王妈妈。
王妈妈也一个劲儿地安慰着她，叫她放心。
晚饭时节，王妈妈又多劝了马大娘，然后上床同眠。
马大娘因为心中有事，一时间那里便能睡得着觉。
王妈妈便故意问道：“大娘怎的睡不着呢？”
马大娘道：“一来天热，二来心烦，故难入睡。”
王妈妈道：“这可好办，我会按摩，你把衣裤脱了，我为你按摩一番，保你睡得香甜。”
马大娘本还不肯，但王妈妈说道：“你我都是女人，这要什么紧呢？”
马大娘仍然不肯。
王妈妈道：“若是怕难为情，便把灯熄了，不就行了。你睡不着，翻来覆去，岂不害得我也不能入睡，我明天还有事呢！”说着便吹熄了灯。
马大娘这时全依仗着王妈妈，见王妈妈这样一说，也就只好脱掉了衣裤，任由王妈妈去按摩。
王妈妈假意按摩了一番之后，忽然说道：“你等一等，我一时内急，马上就来。”
马大娘道：“床后面有桶。”
王妈妈道：“我就是不惯上桶。”说着便开了房门走出，又轻轻地出去开了大门。
吴亮炖便挤了进来，轻轻地问道：“怎么样？”
王妈妈仲指在吴亮炖头上戳了一下说道：“在那儿等着你，你该怎么谢我呢？”
吴亮炖笑着在王妈妈脸上亲了一下，说道：“期以来夕，如何？”说着便把王妈妈推了出去，关上大门，先自脱去衣服，然后蹑手蹑脚地来到马大娘房中。
这时房中灯已吹熄，所以马大娘也看不出进来的是谁，只以为仍是王妈妈，随口说了一声：“你看得见吗？”
吴亮炖那敢答话，摸着上了床，便向马大娘身上跨去。
马大娘等到发觉不对之时，业已险要尽失，急得张口便想叫喊。
吴亮炖贼有贼智，早就料到她有这一着，并且也知道马大娘有个死要面子的脾皮，因此扪住了马大娘的嘴，不叫出声，说道：“好嫂子，一事已如此，你若是叫喊出来，惊动了邻居，你的脸往那儿搁呢？”
马大娘被吴亮炖一句话戳中了弱点，果然不敢再出声叫喊。便又哀声向吴亮炖央求起来。
但吴亮炖又那里肯听，几番纠缠，早已事毕。
马大娘羞愧难当，抢着穿好衣裤，伏枕大哭。
吴亮炖便又做好做歹地去安慰于她，说什么：这件事绝不让人知道，叫马大娘放心，并说尽了许多爱慕的甜言蜜语。
马大娘那肯听他这一套，只哭着催促吴亮炖快走，并要吴亮炖以后别来。
吴亮炖刚尝着甜着，那肯就此罢休，所以休息了一会儿以后，又向马大娘纠缠起来。
马大娘哭着撑拒，那肯就范。
吴亮炖立刻变色说道：“你还假正经做什么呢？就不怕我把事情宣扬开来，闹得人人皆知吗？”
马大娘哭道：“我死好了。”
吴亮炖冷笑说道：“你一死便能算得上清白了吗？你以为一死便能够一了百了吗？告诉你吧，你若是死了，也还要被人笑骂，连你死去的父亲，都落不到个清白，这又何苦来呢？”
马大娘哭道：“你你好狠啊，我父亲亏待了你吗？”
吴亮炖笑道：“话不是这样说法，我这是为了爱你，不能不这样做啊！”说着又涎着脸抱住马大娘，道：“好嫂子，我是真心的爱着你啊！你还不能原谅我这一点不得已的苦衷吗？”
马大娘到底是个妇人家，见识有限，被吴亮炖这样硬一阵，软一阵的纠缠不已，那里还能够抵御得住。可怜只剩下了饮泣的份儿，一任吴亮炖为所欲为。
直到天色黎明，吴亮炖这才兴尽离去。
马大娘一个人在家，思来想去，真是越想越羞，越想越急，越想越难受。
有心想死，吴亮炖恐吓之言，犹在耳畔，怕真的宣扬开来，坏了她父亲的清白名誉，不敢去死。
这正是：“千古艰难为一死，伤心岂独息夫人！”
马大娘就这样不饮不食地哭了一整天，也没能想得出个办法来。
到了晚上，吴亮炖便又来了。
马大娘虽然把吴亮炖视如蛇蝎，但那里还敢对他有丝毫反抗。从此便被吴亮炖控制在淫威之下，忍辱偷生，只想等马腾风回来之后，告诉马腾风，由马腾风去对付吴亮炖。
可是吴亮炖对马腾风本有分畏惧之心，所以不只是没敢把事情张扬出去，并且在马腾风回来之后，便告绝迹。
而马大娘见了马腾风之后，又难启齿，尤其是马腾风对她，恩爱备至，更怕说了出来之后，会伤了马腾风的心。
不过也还怕消息已经外泄，但在问了马腾风一句：“你回来之后，有没有听到听到什么事情？”
马腾风回说是没有，马大娘便格外的不愿意把事情告诉马腾风了。
一天拖，两天延，更见吴亮炖不再来罗嗦，侥幸之心日浓，告诉马腾风的勇气，当然相对消长，结果便变成只想就这样糊下去，保住两家的名誉了。
可是马腾风虽自中原回来，但多处的贩马帐目，还得和人结算，又那能老待在家里。
因此只要马腾风前脚出门，吴亮炖后脚便又钻进来纠缠不已。
到了这时，马大娘才觉糊下去不是个长久之计，如果不先告诉马腾风，万一被马腾风自己发现，那就要更糟。
因此这才下了最大的决心，找个机会，咬着牙，哭着把事情原原本本地告诉了马腾风。
马腾风听了，起初果然暴怒如雷，拔出刀来，便想砍杀马大娘，然后再去寻找吴亮炖和王妈妈算帐。
马大娘也没避让，只哭着跪在马腾风的面前道：“你杀了我吧，我应该死，但只希望你把事情做得干净一点，别叫宣扬开去，那就对你我两姓的名誉有关了。”
马腾风也是个死要面子的人，更看到马大娘哭得带雨梨花也似的跪在面前，楚楚可怜，又想到这事本非马大娘之错，而是为吴亮炖的阴谋诡计所陷。因此这刀那里还能够砍得下去“呛啷”一声，钢刀落地，一把抱住了马大娘，也落下泪来。
并且反转过来，尽情地安慰着马大娘，要她莫存短见。
接着便身怀匕首，前去寻找吴亮炖。
吴亮炖是个在衙门口混的人，学会了一肚子的坏招儿，早就防着这个，打好了主意等着。
所以一看到马腾风，没等马腾风开口，便先说道：“大哥，小弟一时大意，做下了错事。如果大哥能够见谅的话，当然最好；否则把事情闹了开来，岂不是对大家都没有好处吗？大哥一世英名，将何以堪？”
马腾风被吴亮炖这样一说，一时之间，竟被愣住。
吴亮炖便又接了下去说道：“若是大哥肯答应的话，则小弟愿意不惜金钱，买两个美貌丫头，送给大哥，做为赔偿如何？”
马腾风喝道：“放你娘的臭屁，你跟我走！”
吴亮炖明知故问地说道：“大哥要我那儿去？”
马腾风道：“咱们到山里无人之处算帐去。”
吴亮炖笑道：“大哥以为山里无人，杀了小弟，便可以无人知道了吗？怎的你就没想想，小弟虽死，还有王妈妈在。即就是王妈妈也为你所杀，你也还该想到四老爷是我的亲眷，他就罢不管了吗？你总不能再去杀他吧？劫衙杀官，是个什么罪名，际当然不会不知道。更何况只要我们几个之间，有一个死了，事情便会立刻闹将开来，那你对你又有什么好处呢？”
马腾风听了，格外的开不得口。
吴亮炖见了，知道胜利已操在券，因此气焰格外嚣张，笑着说道：“小弟话已讲明，只要你敢动手的话，便在这儿杀我好了。”
马腾风气得胸膛欲炸，但又有什么办法？只好狠狠地说了一声：“你替我当心着吧，别落单就是。”说完掉头就走。
吴亮炖也真是够毒的了，反而叫住马腾风说道：“你放心吧！小弟虽和嫂嫂余情未断，但你若在家，我绝对保全你的面子，不去就是。不过你若是逼死嫂嫂，那就别也我要把事情张扬出来了，咱们话就是这么说定吧！”