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北霸天胡梦熊老奸巨滑,隐身窥察斗场情况,确定他所最畏惧的公孙启没在场,方才松了一口气。他这种心理不难了解,是怕连开口说话的机会都没有,就被冤枉地宰掉。
惊魂一定,才又注视战况,接着认出杜丹。就他所知,杜丹的武功,并无出奇之处,何以今天仅和一个少女,就能把范凤阳敌住?
难道是传闻失真,范凤阳并不如想像中的那么厉害?只看了三五招,这个怀疑,就被事实粉碎无遗。范凤阳出一双肉掌,对敌两把利剑,招式奇,变化快,每掌俱有撼山裂狱之威,风声啸掠,砂石齐飞。
杜丹用的竟是飞龙剑法,寒飙横空,那罡劲,那威势,即使牧野飞龙亲临,也不过如此。胡梦熊不禁倒吸一口凉气,回溯生平,幸亏还没有招惹过杜家参场,否则,恐怕早活不到今天了。少女左诀右剑,路数很杂,他看不出宗派,但无一招不奇不厉,与杜家联手攻拒,配合尤为严密。看到冯麟与那个不知名的大汉拥抱,胡梦熊顿生一线生机,他不怕了,有冯麟在,绝不会看着他吃亏。适时,一声厉吼,金衣人又倒下去了一个。
那声厉吼,震惊了全场。大汉一推冯麟,道:
“去帮那人。”杜丹在一起的人,读者必已了然是谁了。大汉自是霍弃恶。这八个人中,只有他的块头大,除开梅葳,其余的六个,都是中等身材,高矮差不多。霍弃恶所指的那个人是严和,只有他单枪匹马,独战一个金衣人。齐云鹏帮助刘智,纪庆帮助刘信,以二敌一,各战一个金衣人。冯麟还没到,刘信和纪庆,比他早一步,已经抢先追过去了,冯麟审度情势,便去帮刘智。
霍弃恶指点过冯麟,自己却扑奔范凤阳。但那声厉吼,不仅惊动了霍弃恶,也使范凤阳有了警觉。小魔极其狡猾,四大金刚已伤折其二,再不走,恐怕都得趴下。是以没待霍弃恶扑到,他已震退杜丹夫妇,救走了剩下的两个金衣人。
论小魔自己的修为,杜丹夫妇联手,仍略处下风,只因他心里有鬼,深恐公孙启随时会出现,不免分神旁注,故杜丹夫妇合力,才勉强打个平手,他如想走,杜丹夫妇也拦不住他。
杜丹本来还要追,却被霍弃恶唤住了。杜丹讶问道:
“此时正好除他,霍大哥莫非另有高见?”霍弃恶道:
“秀秀姑娘正在此处,让我先给大家介绍一下。这是我胞弟维善,老二,见过杜场主和夫人与各位兄长。”他一一的指名引见。
原来冯麟是霍维善化装的。他到辽东来就是为了访寻胞兄,来的时候,霍弃恶还没有消息,只是印天蓝与范凤阳已经闹翻,传出风风雨雨,因知胡梦熊是范凤阳的重要羽翼,便藉着冯麟的那封信,切了下来,以便易于侦知真象,没有想到这一着,竟然促成兄弟重逢。杜丹等人自然极为他们兄弟庆幸。
一番寒喧之后,杜丹道:
“秀秀姑娘现在何处,二哥是否知道?”霍维善道:
“知道,不过,这是胡山主的一番好意,最好请他领着去,比较合适。”胡梦熊算是交对了朋友,就因为霍维善这么一句话,免去了杀身之祸,还揭去了贼皮,得以重新做人。杜丹真没想到,胡梦熊还会做出这么一件好事来,把秀秀找回去,可比追搏范凤阳重要得多了,扬声唤道:
“胡山主请出来吧。”胡梦熊初时连喊带追,发现情况不利,才隐藏起来的,自难瞒得住杜丹锐敏的视觉,闻唤立即现身相见。刘冲和秀秀,就藏在寨后一道深谷里,丛林密布,隐僻已极,胡梦熊每隔十天半月才亲身前去一趟,送些薰腊油米,并由霍维善随后掩护,故范凤阳和上官逸几次搜寻,都没有搜寻到。
胡梦熊轻车熟路,很快就把大家领到了地方。这是一个山洞,洞口极小,非蛇行无法进入,洞口还用石头堵得很严,胡梦熊移开封洞山石,才把秀秀和刘冲,唤了出来。秀秀在神兵洞,很受了一些折磨,幸而范凤阳和刘冲,都别有用心,没有侵犯她,到了这里以后,才逐渐养息过来。
一个小问题发生了,大家全没见过秀秀,秀秀也不信任他们。幸而梅葳能说会道,把近月以来的经过情形,说给她听,告诉她,顶多一天,姗姗就到。并且亲身陪伴她,才把秀秀说动。现在人多了,力量也大了,再不怕老魔和小魔,无须再在洞里栖身。回到山寨,衣萍原也下了山,也和大家见过面,只是没有跟来密谷。当天晚上,公孙启就带人赶到了。秀秀见着了姗姗,心头上的重压,方才完全去净。
刘冲原是一个耳软心活,胸无定见的人,起初跟着范凤阳淌浑水,纯粹是受范凤阳的裹胁与蛊惑。等到离开了神兵洞,发觉范凤阳的阴谋和野心,比毒臂神魔金星石还狠、还大,他后了悔,也害了怕,他也并不是全没脑筋的人,一经觉悟,便急思摆脱,表面上愈加恭顺,暗地里却着手准备起来。那个先奸后杀的女人,虽是四大金刚中人干的,为了取信范凤阳,献出了他的金衣,字条也是他的亲笔。
等待复等待,直到范凤阳带着四大金刚有事外出的时候,他才毅然把秀秀救出,并取走了一栋老参,秘谱是范凤阳抄给他的,不能算偷。离开范凤阳,不敢再回神兵洞,原想去投奔公孙启,又怕路上遇见范凤阳,思来想去,和胡梦熊平日的感情还不错,便一直来到公主岭。秀秀被毒药所制,神智不清,刘冲就用那株老参,配合自己的解药,徐徐治疗,俟她逐渐恢复,取得她的保证,将来替他证明清白,才和她共同参悟秘谱。
胡梦熊收留他们,掩护她们,不全是为了感情,也是为了秘谱的武功,以及为日后保留御罪余地。他也看出来了,老魔小魔,自己大闹窝里反,愈发难以成事,为了自保,秀秀对他也是一颗重要棋子。也幸亏他们各有私心,秀秀的清白乃至性命,才得到了保全。
从刘冲的口里,知道了范凤阳的出没地区,及重要羽翼,他并且表示,愿意陪着金逊、彭化,去协助毒臂神魔金星石,只要老魔能够原谅他,宽恕他的过去。这当然不成问题,第一,他本人并无趑行,金逊先向他拍了胸脯,仍旧认他是师弟,彭化更无话说。第二,他救了秀秀,还教她参研秘谱,这对公孙启这一边,还是大功一件。
于是,在这里吃过已经过了时的午饭,立刻登程。经过这次事件,胡梦熊的山大王,再也干不成了,公孙兄妹如果一走,无论范凤阳或上官逸再来,都难有他的活路。他原可金盆洗手,不再干这行买卖了,转念一想,范凤阳不除,回家也不安全,便也以协助金逊师兄弟清理门户为借口,暂时托庇在公孙兄妹保护之下,带着衣萍,跟随大队一起走了。
死的那两个金衣人,一个被霍弃恶砸烂了脑袋,无法辨认面目,一个被刘信的铁手大开膛,验明亦非人寰五老人,就地埋葬了事。山寨暂交大头目胡金海摄理,听候他回,不准散伙,也不准再做没有钱的买卖,以免给地方留下祸患。这是公孙启的意思,却由胡梦熊亲自处理,安排就绪,方才上路,天色又已笼罩在夜色中了。
两件大事,了却一件,秀秀终于回到爷爷怀抱,雪山魈问明经过情形,并委托兰、珍二姥,验明仍是完壁,的确没有受辱,对于刘冲,极是嘉许,挽由公孙启出面,暗示有意把秀秀良配刘冲,但须在除去范凤阳之后,在这段时间中,还得看一看刘冲的行为表现,才难作最后决定,行为表现得好就这么办,不好告吹。
公孙启便把这番意思,婉转透给刘冲。那知刘冲聆悉之后,便断然地拒绝了,坦诚说出他已结过婚,愿意把雪山魈这份期许,永记心头,决定重新做人,不再为恶;如果群侠这面,认为救回秀秀是一笔恩情,刘冲就以这份人情,代师门赎罪。
这一番表白,不仅老少群侠深受感动,对他另眼相看,愈加敬重他的为人,连带着金逊与彭化,也更增光采。秀秀的事,告一段落,剩下的事,便是如何消除范凤阳,也好早日教辽东的老百姓,过平静的日子。
辽东祸乱,本是毒臂神魔金星石一手搞起来的,就因为金逊和刘冲,表现得都极不平凡,使得群侠对他的敌意,大为减轻,心情也日趋平和。范凤阳如果真聪明,就在这个时候,幡然悔悟,并非绝无生机,然而事实发展,是否如此呢?
午夜时分,一声绝命哀号,突然扬起,散播夜空,传达老远,声落不久,撩来五条人影,皓月清辉下,面目清晰可见,是杜丹夫妇,霍弃恶,严和与纪庆。这里是一座破庙,可四周树木茂密,时已初夏,枝叶繁生,萌覆甚浓。纪庆略一瞥视四周景况,道:
“大概是这儿,还有血腥气味,进去看看。”抢先便向庙里冲去。
“纪兄且慢!”唤住纪庆,杜丹道:
“这儿好像是老少双魔初次兵戎相见的地方。大家都要留神。”作了一个手势,示意大家分开,全从墙上进去,并且立把宝剑取在手中。众人会意,也都把兵器取了出来。霍弃恶,纪庆在右,杜丹夫妇与严和在左,几乎是在同时,跃上墙头。一幕惨绝人寰的景象,立刻展现在眼前。正殿的廊柱上,绑着一个少妇和一个六七岁大的男孩子,俱已剖腹开膛,肠脏鲜血流泻一地。五个人耳目并用,注意搜视,不闻声息,不见凶手,似于害人之后,业已逃逸无踪。
霍弃恶怒目喷火,首先跳落院中,横持一对铁手,大踏步往正殿走去,月光投映,铁手上闪烁寒芒。余人相继,亦跳了下去,纪庆、严和,分朝往搜左右配殿,杜丹夫妇凝立院中,待机支援。破庙年久失修,门窗半毁,不用进去,一目即可了然。
没有人,凶手确是逃走了。被害母子是什么人,因何与人结怨,凶手是谁?以霍弃恶的为人,只瞟了少妇一眼,便去看那孩子。这一看,火就更大了,孩子很清秀,模样很可爱,这么小就惨遭杀害,凶手实在是太没人性了!梅葳这时却从少妇身上,搜出一张字条,写的是:
“刘冲”她只看了这么两个字,眼泪已经滴流下来,暗代刘冲伤心与不平。杜丹急忙过去,接过字条,继续往下看:
“你这蠢材,凤阳系奉老夫之命行事,尔何不察,将穆女送回,败我大事,兹以尔妻与子相抵,权代惩罚!石字。”杜丹心理一动,暗道:
“范凤阳恶毒,故技重施,又把一笔血债,栽赃在金星石的身上了。”霍弃恶也已从旁看清,怒道:
“狗改不了吃屎!可怜刘冲一番好心,没个好报!”听他的口气,显然和杜丹,意见不一样。杜丹道:
“霍大哥难道忘了,乱石岗那件事?”霍弃恶道:
“老魔至今没消息,谁知道他究竟在捣什么鬼?我把他们两个换下来,你们再细心推敲一下。”敢情严、纪二人,搜查无着,已经上了房,观察庙外动静。霍弃恶上去,告诉了他们字条的内容。严和、纪庆下来之后,最初也与杜丹所见相仿,但细一推敲,又觉霍弃恶的直觉,也不是毫无道理,金星石给狂花峒主的信中,不就是曾提过:
“遣散部众,以便放开手胸,斗一斗两个年轻人!”两个年轻人,除开范凤阳,不也包括公孙启?如再深入一研究,金星石又何尝不能利用群侠对于金逊和刘冲的好感,故意玩上这么一手,以便促使群侠,及早对付范凤阳。不管谁死谁活,都可拔去一颗眼中之钉!
愈推敲心里就愈乱,结果,只有一件事是可以确定的,那就是被害母子的身份,是无可置疑的。紧随着这个确定的结论,又有了问题。这件事,是不是应该让刘冲知道?按道理是不应该隐瞒的,但这种事告诉刘冲,又是何等残忍!
好在这个地方距离辽阳很近,决定先买两个棺材,把这对惨死的母子,装殓起来,以后的事,以后再说。
鞍山在辽阳西南,南霸天郝甫的巢穴,就在这里。从刘冲的口,获知范凤阳离开神兵洞后,首先就这儿落脚。扎根的地方,也不会太远,仅半日时间,四大金刚得讯赶到。刘冲和秀秀!就是从鞍山逃走的。是以如此料断。除四大金刚,刘冲仅知范凤阳的秘窟中还有一批人,叫作八大怪,顾名思义,应是八个人,留着看家,武功深谈,就不得而知了。这次出来,就以这一地区为中心,搜捕范凤阳。就便挑破郝甫的强盗窝,为地方除害。
这次出来之前,巫无影恰从山海关赶到,还领来一批稀客,带来了一批礼物,稀客是雪山魈的二子穆刚,以及他的侄子女儿女婿十人。由于雪山魈祖孙出来太久,还没回去,家里不放心,决定由老大穆强守山,老二穆刚率领第三代赶来探望究竟。礼物是一批铁手,原来是准备对付公孙兄妹的,现在见他们都喜欢这种兵器,反正人全叫无量三老给留在山海关,兵器已无用,为了冲淡群雄对金星石的仇恨,索性就拿来送礼。
穆刚在听说他们祖孙,全都吃过大亏,气得要死,非要和老少双魔拼命不可。公孙启因为他们远来劳顿,情况又不熟,便挡了驾。那批铁手,却有了大用,愿意用和能够用的,或单或双,尽管取用。于是,刘智、刘信、严和、吕冰、穆洪,全要了一对,纪庆左手用削金断铁的短匕,仅取用一把,齐云鹏用剑顺手,没有要。
女孩子嫌深重,也全没有要。范凤阳武功强弱,也已有了个谱,针对着他,人力也重新做了一番调整。公孙启原来打算分三路,金逊坚决要求允许他的师兄弟担当一路,便作成四路,每路五个人,各自担当一面。北面最重要,公孙启亲自带着印天蓝、姗姗、穆洪、吕冰,在这一面。
东路就在杜丹的那一路。
西路以晓梅、杜芸为主,加配刘信、刘智与齐云鹏。南路巫无影带着金逊、刘冲、彭化、胡梦熊。约定时间,在鞍山郝甫总寨聚齐。犁庭扫穴,在此一举。
鞍山位在锦州正东,两地相距约四百多里,以平常人的脚力,最少需要四天才能走到,公孙兄妹再快,也得一天,何况他们还不能尽自走路,还得注意沿路所经,有没有岔眼的人和事?更重要的就是凭着这些微异之事,注意搜寻范凤阳的秘窟,以及毒臂神魔金星石的踪迹。
这不是三五天就能回得来的。印天蓝的家,热闹而不紊乱。被火灾连累的乡邻,全都安屯到马家老店去了,免得万一再发生意外,连命都赔进去。群雄愿意回来的,也都走了,留下来的,非亲即友,都和公孙兄妹,以及印、杜两家,搭得上关系。
就这样,这里仍有百十来号人。朝阳收场父子兵就有四十多,是最大的一部份,其次是雪山祖孙三代,也至少二十人,南齐此纪以及师门兄弟,既是一大股,再加上梅岭大凤、狂花三女、兰、珍二姥与霹雳神婆夫妇等人,真可说得上是,众多江湖异能之士济济一堂。萧天成了大忙人,他不能给杜丹丢人,更不能叫公孙启失望,一天到晚,跑进跑出,全神贯注城厢动态,以确保老少安全。
这天傍晚,也就是公孙启等人走后的第三天傍晚,萧天从外边回来,就去见诸老,不如谈了一些什么,就又带着几个人,匆匆忙忙地走了,往日回来之后,即不再出去,今天似乎有点异样。三更左右,人们都已进入睡乡,锦州城内,突然又冒起两处火头,一片刻之后,即已人声鼎沸,老少群雄都被惊动了,纷纷掠上房顶,查看究竟。一处在城西,距离印家只有几条街;一处较远,在城东北。就这片刻功夫,火势即已扩大。雪山魈道:
“萧天着实精明,果然看出了蹊跷,火是有人纵放的。不知这批坏蛋是谁,找什么人的晦气?不是为了找我们来的吧?”此言甫落,东房脊上即已传来丁太的话声,道:
“老爷子,不好了,城西很像马家老店,城北大概是杜场主家,要不要分人去看看?”雪山魈道:
“当然要派人去看。”兰姥急声拦阻道:
“先不忙派人,回屋安排一下再去。加强警戒,提防偷袭!”立见八条人影,如飞掠入房中,计雪山魈穆飞、穆刚父子,朝阳牧场场主刘永泰、刘义父子,兰、珍二姥,纪秉南、赵允等人。兰姥道:
“这依然是范凤阳捣的鬼,侦知启哥儿兄妹已走,前来对付我们的。放火的目的就在分散我们的人力,以便分别击杀。
萧天在马家店,杜家也有安排,不如将机就计,如此这般”
众人成表同意,立刻照计而行。雪山魈穆飞率领子孙,往援马家店,朝阳牧场场主刘永泰,带着子弟去了杜家。刹那之间人走了一半。
兰、珍二姥督率余人,守护印家。兰姥果没料错,穆、刘二老带人走后不过盏茶光景,鬼脸似的一个金衣蒙面人,即已出现在厅门门口。这时印家四周警戒重重。金衣人不知怎么进来路,竟未惊动一人。梅岭大凤梅苓首先发觉,娇叱道:
“什么人?”喝问声中,已将宝剑取出。狂花三女与衣萍,亦在厅中,随侍二姥,也把兵器取了出来。兰姥道:
“他是范凤阳,你们退后。”立和珍姥并肩迎了过去。金衣蒙面人嘿嘿笑道:
“你主意最多,聪明反被聪明误,看看老夫是谁?”随手揭下人皮面具,赫然是一老人,玉莲骇然道:
“毒臂神魔!”金衣老人竟然是毒臂神魔金星石!珍姥气得深身颤抖,厉声骂道:
“你枉披人皮,纳命来吧!”挥手猛扑而上。兰姥不及揭穿其伪,逼得亦随势进击。毒臂神魔哼了一声,立出掌反击。三个绝顶高手,出掌都快,刹那即告接实。“砰”声震响中,劲风激荡四溢,门窗齐被震碎,木屑四溅,纷纷如雨,灯火亦被狂风卷熄。
灯火熄灭前,依稀看到兰、珍三姥,俱被震摔地上,未再移动,吉凶难卜,金星石飞身而走,顷刻杳失踪影。据到重燃灯火,发觉珍姥已丧生毒掌之下,兰姥一息奄奄,亦已垂危。等列四周警戒的人,闻声赶到,惨象已呈,金星石从哪里走的?也无人发现,但见厅门口留下一滩血渍,料已带伤。
兰姥原来的料想,马家店与杜丹家,小魔用的既然是援兵,实力绝不会大,穆氏父子到后,危局立解,即可返回,内外夹击,纵不能除掉小魔,最低限度?也可剪除他一部份羽翼。
家里还有不少人,伤亡纵所难免,这片刻功夫,总能掇挡得住,哪知小魔竟单人匹马,一个人悄悄进来,又悄悄而去,没有庸手妨碍行动,仅仅一招,便已泄忿而去,两处疑兵,也十分扎手。
雪山魈穆飞率众赶到马家店,仅有萧天、房飞、周方、吕佩,还在以二敌一,敌住两个金衣蒙面人,也全带了伤。其余的人,都倒下了。穆飞亲自接下一人,参战二三十招,才把对方摆平。穆刚接下一人,也仅勉强打个平手,如非冰魄神掌使金衣人略有顾忌,不敢正面迎战,情况还不见得乐观。穆飞摆平敌手,正待接替乃子,忽见另一金衣人,如飞奔而来,秀秀已先迎上。
老山主惟恐孙女有失,一声虎吼,夹拳而上。合祖孙二人之力,竟未能截住来人,反被一掌震退。来人亦未停留,击伤穆刚,解了金衣人之围,双双飞逝而去。
杜丹家那一边,情形更糟,仅老场主击杀一个金衣人,刘义重伤,朝阳牧场的人,死伤更达七人之多,结果仍被救走,且从未穿着金衣,是则以金星石面目现身的人,应是范凤阳伪装无疑。但以金星石的为人,机诈百出,真真假假,没有找到确证之前,谁又敢武断呢?
鞍山顾名思义,应是两座接连的大山,形象似马鞍。
从那个鞍部深入二十余里,靠近左边山麓,有一个村庄,居民三百多户,大半务农,从外表看,全是安善良民。其实,这里就是南霸天郝甫的巢穴,居民中没有一户不是他的羽翼,种庄稼只不过是遮掩外人的耳目罢了。村后有一条河,曲折南行,在营口附近入海。所以郝甫的买卖,也是水陆两条线上的。
郝甫住在河对岸的山坡上,也是农家模样,只是房子大一点,像个土财主的气派。这天晚上,他正在家里请客,连他算上,只有六个人。他的长相原本就不好看,高大祖壮,黑锅脸、大岔嘴、浓眉、海口,配着一对豹子眼,面目阴沉,满头白发梳着一个抓髻,顶在头顶上,活像一个便装的恶道。五个客人,也都是凶神恶煞之流,更比郝甫都丑,摆在庙里,都用不着再装饰,活鬼。
主客六个人虽丑,伺候的人却全是妙龄少妇长女,粉面桃腮,妩媚妖艳。不仅端酒送莱,还可清歌曼舞哩。六个人酒酣耳热。一个螃蟹脸的宏笑说道:
“少山主比老头子可精明得很了,凡事预烛机关,总比别人快一步,将来不论走正走邪,都不是懦样的,我们跟着他没错儿。”另一个阴阳脸的说道:
“刀头舔血的买卖干久了,其实也没啥滋味,我倒赞成少山主变个花样,干一干新鲜的。”蟹脸人道:
“胡子都白了,还能变什么花样?”阴阳脸道:
“你老,我老,少山主没老,对不?”蟹脸人长叹一声,道:
“你知道黄巢为什么要造反?”阴阳脸道:
“这谁不知道!主要的原因,就是因为他长得丑,主考官为了录取他作状元,还被皇帝老儿给宰了,这跟我们现在的情形,有”他若有所悟,话声截然而止。六个人俱有无限感概,所以没人接话。沉默半晌,蟹脸人道:
“早年我就想在正道儿上谋出身,但就因为天生长得像鬼,人见人怕,都不敢用,甚至连肚子都喂不饱,偏又遇上个强盗师父,教会了我夜黑放火,瞪眼杀人。唉!”
这一叹,包含无限辛酸。郝甫道:
“没有人出身就愿意当强盗,都有不得已的苦衷,别谈这些扫兴的话了。来!大家同干一杯。”他是主人,自然不愿冷场,是以劝酒。蟹脸人仰颈一口而尽,道:
“大家误会了,我的意思,是形容少山主的精明,没有别的。做官要受约束,哪有如今自在,就是劝他去,怕也不会肯哩。”阴阳脸道:
“那可不一定,等他回来的时候,劝一劝试试。一天到晚,算计别人,自己不也提心吊胆,这又何苦?”郝甫道:
“箭在弦上,只怕由不得他。”阴阳脸道:
“那也不一定,老山主满手血腥,别人都有意网开一面,何况少山主,除了对不起印家,再没什么了不得的事情。”郝甫道:
“彭兄只知其一,不知其二。”阴阳脸姓彭名起,与座中一个青脸老者,合称太行双煞。闻言诧道:
“这二是什么?”郝甫道:
“不久前他把月魄追魂给杀了。这是他亲口告诉我的,怎么假的了。当时几位正在闭关,是以不知道,试想公孙启怎能善罢甘休?”孙立道:
“月魄追魂不是省油的灯,恐怕没那么容易。公孙启如果不用绝情剑。我倒很想斗斗他。”孙立即蟹脸人,与座中另二老人,合称大河三丑。
适时窗外忽然传来一声“呸”道:
“你也配!”“呸”声初起,屋中灯火已熄“配”字落后,六个巨寇,即已从不同方位,震窗飞出。
腊月清辉下,正面房上,并肩站着三个人,秀逸英挺,年纪全都很轻,顶多不过二十上下。孙立喝道。
“你们是谁家子弟?”右首年轻人道:
“少爷吕冰,料你们孤陋寡闻,也不会知道。”孙立道:
“不见经传,念你们年幼无知,火速离去,以免被擒受辱。”
吕冰嗤声道:
“好大的口气,也不怕寒风闪了舌头。郝甫的强盗窝,也是范凤阳临时落脚处对不?”郝甫接口道:
“这么说,你们是有意找事来的喽?”吕冰道:
“你很聪明,完全说对了。”公孙启分派的四路人马,约定今天日落前,在山外聚齐,除了杜丹那一路,因事耽搁,迟迟未到,其余三路全到了,公孙启深恐杜丹年轻好胜,先来挑战,故意急赶来探望。从六寇问答中,听出人丑心不丑,不忍遂尔行谋,故着吕冰和二刘,先行现身感化,再作最后决定。郝甫道:
“老夫郝甫。说明你们的来意!”吕冰道:
“我们弟兄找范凤阳,叫他滚出来!”孙立接口道:
“乳臭未干,也敢说此狂言大话!幸亏少山主不在,否则,合你们三人之力,也非一招之敌。说说看,跟他有什么解不开的恩怨?”刘信道:“你们大概是他新近网罗来的帮凶,还不够资格说这种话,如果还没有活够,现在离开辽东,还来得及。”
孙立震声狂笑,道:
“娃娃,你们人不大,话比谁都狂,真是不知天高地厚。也罢,都下来,老夫代你们尊长,敬训你们几招。”刘信冷笑道:
“我道什么高人,原来是大河三丑,一向焦不离孟,料必全在,你们三个,我弟兄也三个,一对一,胜败怎么说?”孙立道:
“老夫兄弟不胜,不仅退出辽东,从此也就退出江湖,万一占先又如何?由你们说。”刘智道:
“以全胜全败论,你们也别倚老卖老,万一失手那可有冤无处诉。”孙立以牙还牙,丝毫不让道:
“死了算学艺不精,你们也别眼高于顶。还不下来!”刘智道:
“没事的人退开,亮你们的兵器。”太行双煞与郝甫,立即退后。大河三丑是水寇,全用青铜峨嵋刺,也是成对的兵器,全都亮了出来。二刘与吕冰,也把成对铁手摘下。铁手一现,郝甫大骇,扬声喝道:
“且慢!你们究竟是公孙启一路的,还是金少山主手下之人?”忽有所见... -->>
北霸天胡梦熊老奸巨滑,隐身窥察斗场情况,确定他所最畏惧的公孙启没在场,方才松了一口气。他这种心理不难了解,是怕连开口说话的机会都没有,就被冤枉地宰掉。
惊魂一定,才又注视战况,接着认出杜丹。就他所知,杜丹的武功,并无出奇之处,何以今天仅和一个少女,就能把范凤阳敌住?
难道是传闻失真,范凤阳并不如想像中的那么厉害?只看了三五招,这个怀疑,就被事实粉碎无遗。范凤阳出一双肉掌,对敌两把利剑,招式奇,变化快,每掌俱有撼山裂狱之威,风声啸掠,砂石齐飞。
杜丹用的竟是飞龙剑法,寒飙横空,那罡劲,那威势,即使牧野飞龙亲临,也不过如此。胡梦熊不禁倒吸一口凉气,回溯生平,幸亏还没有招惹过杜家参场,否则,恐怕早活不到今天了。少女左诀右剑,路数很杂,他看不出宗派,但无一招不奇不厉,与杜家联手攻拒,配合尤为严密。看到冯麟与那个不知名的大汉拥抱,胡梦熊顿生一线生机,他不怕了,有冯麟在,绝不会看着他吃亏。适时,一声厉吼,金衣人又倒下去了一个。
那声厉吼,震惊了全场。大汉一推冯麟,道:
“去帮那人。”杜丹在一起的人,读者必已了然是谁了。大汉自是霍弃恶。这八个人中,只有他的块头大,除开梅葳,其余的六个,都是中等身材,高矮差不多。霍弃恶所指的那个人是严和,只有他单枪匹马,独战一个金衣人。齐云鹏帮助刘智,纪庆帮助刘信,以二敌一,各战一个金衣人。冯麟还没到,刘信和纪庆,比他早一步,已经抢先追过去了,冯麟审度情势,便去帮刘智。
霍弃恶指点过冯麟,自己却扑奔范凤阳。但那声厉吼,不仅惊动了霍弃恶,也使范凤阳有了警觉。小魔极其狡猾,四大金刚已伤折其二,再不走,恐怕都得趴下。是以没待霍弃恶扑到,他已震退杜丹夫妇,救走了剩下的两个金衣人。
论小魔自己的修为,杜丹夫妇联手,仍略处下风,只因他心里有鬼,深恐公孙启随时会出现,不免分神旁注,故杜丹夫妇合力,才勉强打个平手,他如想走,杜丹夫妇也拦不住他。
杜丹本来还要追,却被霍弃恶唤住了。杜丹讶问道:
“此时正好除他,霍大哥莫非另有高见?”霍弃恶道:
“秀秀姑娘正在此处,让我先给大家介绍一下。这是我胞弟维善,老二,见过杜场主和夫人与各位兄长。”他一一的指名引见。
原来冯麟是霍维善化装的。他到辽东来就是为了访寻胞兄,来的时候,霍弃恶还没有消息,只是印天蓝与范凤阳已经闹翻,传出风风雨雨,因知胡梦熊是范凤阳的重要羽翼,便藉着冯麟的那封信,切了下来,以便易于侦知真象,没有想到这一着,竟然促成兄弟重逢。杜丹等人自然极为他们兄弟庆幸。
一番寒喧之后,杜丹道:
“秀秀姑娘现在何处,二哥是否知道?”霍维善道:
“知道,不过,这是胡山主的一番好意,最好请他领着去,比较合适。”胡梦熊算是交对了朋友,就因为霍维善这么一句话,免去了杀身之祸,还揭去了贼皮,得以重新做人。杜丹真没想到,胡梦熊还会做出这么一件好事来,把秀秀找回去,可比追搏范凤阳重要得多了,扬声唤道:
“胡山主请出来吧。”胡梦熊初时连喊带追,发现情况不利,才隐藏起来的,自难瞒得住杜丹锐敏的视觉,闻唤立即现身相见。刘冲和秀秀,就藏在寨后一道深谷里,丛林密布,隐僻已极,胡梦熊每隔十天半月才亲身前去一趟,送些薰腊油米,并由霍维善随后掩护,故范凤阳和上官逸几次搜寻,都没有搜寻到。
胡梦熊轻车熟路,很快就把大家领到了地方。这是一个山洞,洞口极小,非蛇行无法进入,洞口还用石头堵得很严,胡梦熊移开封洞山石,才把秀秀和刘冲,唤了出来。秀秀在神兵洞,很受了一些折磨,幸而范凤阳和刘冲,都别有用心,没有侵犯她,到了这里以后,才逐渐养息过来。
一个小问题发生了,大家全没见过秀秀,秀秀也不信任他们。幸而梅葳能说会道,把近月以来的经过情形,说给她听,告诉她,顶多一天,姗姗就到。并且亲身陪伴她,才把秀秀说动。现在人多了,力量也大了,再不怕老魔和小魔,无须再在洞里栖身。回到山寨,衣萍原也下了山,也和大家见过面,只是没有跟来密谷。当天晚上,公孙启就带人赶到了。秀秀见着了姗姗,心头上的重压,方才完全去净。
刘冲原是一个耳软心活,胸无定见的人,起初跟着范凤阳淌浑水,纯粹是受范凤阳的裹胁与蛊惑。等到离开了神兵洞,发觉范凤阳的阴谋和野心,比毒臂神魔金星石还狠、还大,他后了悔,也害了怕,他也并不是全没脑筋的人,一经觉悟,便急思摆脱,表面上愈加恭顺,暗地里却着手准备起来。那个先奸后杀的女人,虽是四大金刚中人干的,为了取信范凤阳,献出了他的金衣,字条也是他的亲笔。
等待复等待,直到范凤阳带着四大金刚有事外出的时候,他才毅然把秀秀救出,并取走了一栋老参,秘谱是范凤阳抄给他的,不能算偷。离开范凤阳,不敢再回神兵洞,原想去投奔公孙启,又怕路上遇见范凤阳,思来想去,和胡梦熊平日的感情还不错,便一直来到公主岭。秀秀被毒药所制,神智不清,刘冲就用那株老参,配合自己的解药,徐徐治疗,俟她逐渐恢复,取得她的保证,将来替他证明清白,才和她共同参悟秘谱。
胡梦熊收留他们,掩护她们,不全是为了感情,也是为了秘谱的武功,以及为日后保留御罪余地。他也看出来了,老魔小魔,自己大闹窝里反,愈发难以成事,为了自保,秀秀对他也是一颗重要棋子。也幸亏他们各有私心,秀秀的清白乃至性命,才得到了保全。
从刘冲的口里,知道了范凤阳的出没地区,及重要羽翼,他并且表示,愿意陪着金逊、彭化,去协助毒臂神魔金星石,只要老魔能够原谅他,宽恕他的过去。这当然不成问题,第一,他本人并无趑行,金逊先向他拍了胸脯,仍旧认他是师弟,彭化更无话说。第二,他救了秀秀,还教她参研秘谱,这对公孙启这一边,还是大功一件。
于是,在这里吃过已经过了时的午饭,立刻登程。经过这次事件,胡梦熊的山大王,再也干不成了,公孙兄妹如果一走,无论范凤阳或上官逸再来,都难有他的活路。他原可金盆洗手,不再干这行买卖了,转念一想,范凤阳不除,回家也不安全,便也以协助金逊师兄弟清理门户为借口,暂时托庇在公孙兄妹保护之下,带着衣萍,跟随大队一起走了。
死的那两个金衣人,一个被霍弃恶砸烂了脑袋,无法辨认面目,一个被刘信的铁手大开膛,验明亦非人寰五老人,就地埋葬了事。山寨暂交大头目胡金海摄理,听候他回,不准散伙,也不准再做没有钱的买卖,以免给地方留下祸患。这是公孙启的意思,却由胡梦熊亲自处理,安排就绪,方才上路,天色又已笼罩在夜色中了。
两件大事,了却一件,秀秀终于回到爷爷怀抱,雪山魈问明经过情形,并委托兰、珍二姥,验明仍是完壁,的确没有受辱,对于刘冲,极是嘉许,挽由公孙启出面,暗示有意把秀秀良配刘冲,但须在除去范凤阳之后,在这段时间中,还得看一看刘冲的行为表现,才难作最后决定,行为表现得好就这么办,不好告吹。
公孙启便把这番意思,婉转透给刘冲。那知刘冲聆悉之后,便断然地拒绝了,坦诚说出他已结过婚,愿意把雪山魈这份期许,永记心头,决定重新做人,不再为恶;如果群侠这面,认为救回秀秀是一笔恩情,刘冲就以这份人情,代师门赎罪。
这一番表白,不仅老少群侠深受感动,对他另眼相看,愈加敬重他的为人,连带着金逊与彭化,也更增光采。秀秀的事,告一段落,剩下的事,便是如何消除范凤阳,也好早日教辽东的老百姓,过平静的日子。
辽东祸乱,本是毒臂神魔金星石一手搞起来的,就因为金逊和刘冲,表现得都极不平凡,使得群侠对他的敌意,大为减轻,心情也日趋平和。范凤阳如果真聪明,就在这个时候,幡然悔悟,并非绝无生机,然而事实发展,是否如此呢?
午夜时分,一声绝命哀号,突然扬起,散播夜空,传达老远,声落不久,撩来五条人影,皓月清辉下,面目清晰可见,是杜丹夫妇,霍弃恶,严和与纪庆。这里是一座破庙,可四周树木茂密,时已初夏,枝叶繁生,萌覆甚浓。纪庆略一瞥视四周景况,道:
“大概是这儿,还有血腥气味,进去看看。”抢先便向庙里冲去。
“纪兄且慢!”唤住纪庆,杜丹道:
“这儿好像是老少双魔初次兵戎相见的地方。大家都要留神。”作了一个手势,示意大家分开,全从墙上进去,并且立把宝剑取在手中。众人会意,也都把兵器取了出来。霍弃恶,纪庆在右,杜丹夫妇与严和在左,几乎是在同时,跃上墙头。一幕惨绝人寰的景象,立刻展现在眼前。正殿的廊柱上,绑着一个少妇和一个六七岁大的男孩子,俱已剖腹开膛,肠脏鲜血流泻一地。五个人耳目并用,注意搜视,不闻声息,不见凶手,似于害人之后,业已逃逸无踪。
霍弃恶怒目喷火,首先跳落院中,横持一对铁手,大踏步往正殿走去,月光投映,铁手上闪烁寒芒。余人相继,亦跳了下去,纪庆、严和,分朝往搜左右配殿,杜丹夫妇凝立院中,待机支援。破庙年久失修,门窗半毁,不用进去,一目即可了然。
没有人,凶手确是逃走了。被害母子是什么人,因何与人结怨,凶手是谁?以霍弃恶的为人,只瞟了少妇一眼,便去看那孩子。这一看,火就更大了,孩子很清秀,模样很可爱,这么小就惨遭杀害,凶手实在是太没人性了!梅葳这时却从少妇身上,搜出一张字条,写的是:
“刘冲”她只看了这么两个字,眼泪已经滴流下来,暗代刘冲伤心与不平。杜丹急忙过去,接过字条,继续往下看:
“你这蠢材,凤阳系奉老夫之命行事,尔何不察,将穆女送回,败我大事,兹以尔妻与子相抵,权代惩罚!石字。”杜丹心理一动,暗道:
“范凤阳恶毒,故技重施,又把一笔血债,栽赃在金星石的身上了。”霍弃恶也已从旁看清,怒道:
“狗改不了吃屎!可怜刘冲一番好心,没个好报!”听他的口气,显然和杜丹,意见不一样。杜丹道:
“霍大哥难道忘了,乱石岗那件事?”霍弃恶道:
“老魔至今没消息,谁知道他究竟在捣什么鬼?我把他们两个换下来,你们再细心推敲一下。”敢情严、纪二人,搜查无着,已经上了房,观察庙外动静。霍弃恶上去,告诉了他们字条的内容。严和、纪庆下来之后,最初也与杜丹所见相仿,但细一推敲,又觉霍弃恶的直觉,也不是毫无道理,金星石给狂花峒主的信中,不就是曾提过:
“遣散部众,以便放开手胸,斗一斗两个年轻人!”两个年轻人,除开范凤阳,不也包括公孙启?如再深入一研究,金星石又何尝不能利用群侠对于金逊和刘冲的好感,故意玩上这么一手,以便促使群侠,及早对付范凤阳。不管谁死谁活,都可拔去一颗眼中之钉!
愈推敲心里就愈乱,结果,只有一件事是可以确定的,那就是被害母子的身份,是无可置疑的。紧随着这个确定的结论,又有了问题。这件事,是不是应该让刘冲知道?按道理是不应该隐瞒的,但这种事告诉刘冲,又是何等残忍!
好在这个地方距离辽阳很近,决定先买两个棺材,把这对惨死的母子,装殓起来,以后的事,以后再说。
鞍山在辽阳西南,南霸天郝甫的巢穴,就在这里。从刘冲的口,获知范凤阳离开神兵洞后,首先就这儿落脚。扎根的地方,也不会太远,仅半日时间,四大金刚得讯赶到。刘冲和秀秀!就是从鞍山逃走的。是以如此料断。除四大金刚,刘冲仅知范凤阳的秘窟中还有一批人,叫作八大怪,顾名思义,应是八个人,留着看家,武功深谈,就不得而知了。这次出来,就以这一地区为中心,搜捕范凤阳。就便挑破郝甫的强盗窝,为地方除害。
这次出来之前,巫无影恰从山海关赶到,还领来一批稀客,带来了一批礼物,稀客是雪山魈的二子穆刚,以及他的侄子女儿女婿十人。由于雪山魈祖孙出来太久,还没回去,家里不放心,决定由老大穆强守山,老二穆刚率领第三代赶来探望究竟。礼物是一批铁手,原来是准备对付公孙兄妹的,现在见他们都喜欢这种兵器,反正人全叫无量三老给留在山海关,兵器已无用,为了冲淡群雄对金星石的仇恨,索性就拿来送礼。
穆刚在听说他们祖孙,全都吃过大亏,气得要死,非要和老少双魔拼命不可。公孙启因为他们远来劳顿,情况又不熟,便挡了驾。那批铁手,却有了大用,愿意用和能够用的,或单或双,尽管取用。于是,刘智、刘信、严和、吕冰、穆洪,全要了一对,纪庆左手用削金断铁的短匕,仅取用一把,齐云鹏用剑顺手,没有要。
女孩子嫌深重,也全没有要。范凤阳武功强弱,也已有了个谱,针对着他,人力也重新做了一番调整。公孙启原来打算分三路,金逊坚决要求允许他的师兄弟担当一路,便作成四路,每路五个人,各自担当一面。北面最重要,公孙启亲自带着印天蓝、姗姗、穆洪、吕冰,在这一面。
东路就在杜丹的那一路。
西路以晓梅、杜芸为主,加配刘信、刘智与齐云鹏。南路巫无影带着金逊、刘冲、彭化、胡梦熊。约定时间,在鞍山郝甫总寨聚齐。犁庭扫穴,在此一举。
鞍山位在锦州正东,两地相距约四百多里,以平常人的脚力,最少需要四天才能走到,公孙兄妹再快,也得一天,何况他们还不能尽自走路,还得注意沿路所经,有没有岔眼的人和事?更重要的就是凭着这些微异之事,注意搜寻范凤阳的秘窟,以及毒臂神魔金星石的踪迹。
这不是三五天就能回得来的。印天蓝的家,热闹而不紊乱。被火灾连累的乡邻,全都安屯到马家老店去了,免得万一再发生意外,连命都赔进去。群雄愿意回来的,也都走了,留下来的,非亲即友,都和公孙兄妹,以及印、杜两家,搭得上关系。
就这样,这里仍有百十来号人。朝阳收场父子兵就有四十多,是最大的一部份,其次是雪山祖孙三代,也至少二十人,南齐此纪以及师门兄弟,既是一大股,再加上梅岭大凤、狂花三女、兰、珍二姥与霹雳神婆夫妇等人,真可说得上是,众多江湖异能之士济济一堂。萧天成了大忙人,他不能给杜丹丢人,更不能叫公孙启失望,一天到晚,跑进跑出,全神贯注城厢动态,以确保老少安全。
这天傍晚,也就是公孙启等人走后的第三天傍晚,萧天从外边回来,就去见诸老,不如谈了一些什么,就又带着几个人,匆匆忙忙地走了,往日回来之后,即不再出去,今天似乎有点异样。三更左右,人们都已进入睡乡,锦州城内,突然又冒起两处火头,一片刻之后,即已人声鼎沸,老少群雄都被惊动了,纷纷掠上房顶,查看究竟。一处在城西,距离印家只有几条街;一处较远,在城东北。就这片刻功夫,火势即已扩大。雪山魈道:
“萧天着实精明,果然看出了蹊跷,火是有人纵放的。不知这批坏蛋是谁,找什么人的晦气?不是为了找我们来的吧?”此言甫落,东房脊上即已传来丁太的话声,道:
“老爷子,不好了,城西很像马家老店,城北大概是杜场主家,要不要分人去看看?”雪山魈道:
“当然要派人去看。”兰姥急声拦阻道:
“先不忙派人,回屋安排一下再去。加强警戒,提防偷袭!”立见八条人影,如飞掠入房中,计雪山魈穆飞、穆刚父子,朝阳牧场场主刘永泰、刘义父子,兰、珍二姥,纪秉南、赵允等人。兰姥道:
“这依然是范凤阳捣的鬼,侦知启哥儿兄妹已走,前来对付我们的。放火的目的就在分散我们的人力,以便分别击杀。
萧天在马家店,杜家也有安排,不如将机就计,如此这般”
众人成表同意,立刻照计而行。雪山魈穆飞率领子孙,往援马家店,朝阳牧场场主刘永泰,带着子弟去了杜家。刹那之间人走了一半。
兰、珍二姥督率余人,守护印家。兰姥果没料错,穆、刘二老带人走后不过盏茶光景,鬼脸似的一个金衣蒙面人,即已出现在厅门门口。这时印家四周警戒重重。金衣人不知怎么进来路,竟未惊动一人。梅岭大凤梅苓首先发觉,娇叱道:
“什么人?”喝问声中,已将宝剑取出。狂花三女与衣萍,亦在厅中,随侍二姥,也把兵器取了出来。兰姥道:
“他是范凤阳,你们退后。”立和珍姥并肩迎了过去。金衣蒙面人嘿嘿笑道:
“你主意最多,聪明反被聪明误,看看老夫是谁?”随手揭下人皮面具,赫然是一老人,玉莲骇然道:
“毒臂神魔!”金衣老人竟然是毒臂神魔金星石!珍姥气得深身颤抖,厉声骂道:
“你枉披人皮,纳命来吧!”挥手猛扑而上。兰姥不及揭穿其伪,逼得亦随势进击。毒臂神魔哼了一声,立出掌反击。三个绝顶高手,出掌都快,刹那即告接实。“砰”声震响中,劲风激荡四溢,门窗齐被震碎,木屑四溅,纷纷如雨,灯火亦被狂风卷熄。
灯火熄灭前,依稀看到兰、珍三姥,俱被震摔地上,未再移动,吉凶难卜,金星石飞身而走,顷刻杳失踪影。据到重燃灯火,发觉珍姥已丧生毒掌之下,兰姥一息奄奄,亦已垂危。等列四周警戒的人,闻声赶到,惨象已呈,金星石从哪里走的?也无人发现,但见厅门口留下一滩血渍,料已带伤。
兰姥原来的料想,马家店与杜丹家,小魔用的既然是援兵,实力绝不会大,穆氏父子到后,危局立解,即可返回,内外夹击,纵不能除掉小魔,最低限度?也可剪除他一部份羽翼。
家里还有不少人,伤亡纵所难免,这片刻功夫,总能掇挡得住,哪知小魔竟单人匹马,一个人悄悄进来,又悄悄而去,没有庸手妨碍行动,仅仅一招,便已泄忿而去,两处疑兵,也十分扎手。
雪山魈穆飞率众赶到马家店,仅有萧天、房飞、周方、吕佩,还在以二敌一,敌住两个金衣蒙面人,也全带了伤。其余的人,都倒下了。穆飞亲自接下一人,参战二三十招,才把对方摆平。穆刚接下一人,也仅勉强打个平手,如非冰魄神掌使金衣人略有顾忌,不敢正面迎战,情况还不见得乐观。穆飞摆平敌手,正待接替乃子,忽见另一金衣人,如飞奔而来,秀秀已先迎上。
老山主惟恐孙女有失,一声虎吼,夹拳而上。合祖孙二人之力,竟未能截住来人,反被一掌震退。来人亦未停留,击伤穆刚,解了金衣人之围,双双飞逝而去。
杜丹家那一边,情形更糟,仅老场主击杀一个金衣人,刘义重伤,朝阳牧场的人,死伤更达七人之多,结果仍被救走,且从未穿着金衣,是则以金星石面目现身的人,应是范凤阳伪装无疑。但以金星石的为人,机诈百出,真真假假,没有找到确证之前,谁又敢武断呢?
鞍山顾名思义,应是两座接连的大山,形象似马鞍。
从那个鞍部深入二十余里,靠近左边山麓,有一个村庄,居民三百多户,大半务农,从外表看,全是安善良民。其实,这里就是南霸天郝甫的巢穴,居民中没有一户不是他的羽翼,种庄稼只不过是遮掩外人的耳目罢了。村后有一条河,曲折南行,在营口附近入海。所以郝甫的买卖,也是水陆两条线上的。
郝甫住在河对岸的山坡上,也是农家模样,只是房子大一点,像个土财主的气派。这天晚上,他正在家里请客,连他算上,只有六个人。他的长相原本就不好看,高大祖壮,黑锅脸、大岔嘴、浓眉、海口,配着一对豹子眼,面目阴沉,满头白发梳着一个抓髻,顶在头顶上,活像一个便装的恶道。五个客人,也都是凶神恶煞之流,更比郝甫都丑,摆在庙里,都用不着再装饰,活鬼。
主客六个人虽丑,伺候的人却全是妙龄少妇长女,粉面桃腮,妩媚妖艳。不仅端酒送莱,还可清歌曼舞哩。六个人酒酣耳热。一个螃蟹脸的宏笑说道:
“少山主比老头子可精明得很了,凡事预烛机关,总比别人快一步,将来不论走正走邪,都不是懦样的,我们跟着他没错儿。”另一个阴阳脸的说道:
“刀头舔血的买卖干久了,其实也没啥滋味,我倒赞成少山主变个花样,干一干新鲜的。”蟹脸人道:
“胡子都白了,还能变什么花样?”阴阳脸道:
“你老,我老,少山主没老,对不?”蟹脸人长叹一声,道:
“你知道黄巢为什么要造反?”阴阳脸道:
“这谁不知道!主要的原因,就是因为他长得丑,主考官为了录取他作状元,还被皇帝老儿给宰了,这跟我们现在的情形,有”他若有所悟,话声截然而止。六个人俱有无限感概,所以没人接话。沉默半晌,蟹脸人道:
“早年我就想在正道儿上谋出身,但就因为天生长得像鬼,人见人怕,都不敢用,甚至连肚子都喂不饱,偏又遇上个强盗师父,教会了我夜黑放火,瞪眼杀人。唉!”
这一叹,包含无限辛酸。郝甫道:
“没有人出身就愿意当强盗,都有不得已的苦衷,别谈这些扫兴的话了。来!大家同干一杯。”他是主人,自然不愿冷场,是以劝酒。蟹脸人仰颈一口而尽,道:
“大家误会了,我的意思,是形容少山主的精明,没有别的。做官要受约束,哪有如今自在,就是劝他去,怕也不会肯哩。”阴阳脸道:
“那可不一定,等他回来的时候,劝一劝试试。一天到晚,算计别人,自己不也提心吊胆,这又何苦?”郝甫道:
“箭在弦上,只怕由不得他。”阴阳脸道:
“那也不一定,老山主满手血腥,别人都有意网开一面,何况少山主,除了对不起印家,再没什么了不得的事情。”郝甫道:
“彭兄只知其一,不知其二。”阴阳脸姓彭名起,与座中一个青脸老者,合称太行双煞。闻言诧道:
“这二是什么?”郝甫道:
“不久前他把月魄追魂给杀了。这是他亲口告诉我的,怎么假的了。当时几位正在闭关,是以不知道,试想公孙启怎能善罢甘休?”孙立道:
“月魄追魂不是省油的灯,恐怕没那么容易。公孙启如果不用绝情剑。我倒很想斗斗他。”孙立即蟹脸人,与座中另二老人,合称大河三丑。
适时窗外忽然传来一声“呸”道:
“你也配!”“呸”声初起,屋中灯火已熄“配”字落后,六个巨寇,即已从不同方位,震窗飞出。
腊月清辉下,正面房上,并肩站着三个人,秀逸英挺,年纪全都很轻,顶多不过二十上下。孙立喝道。
“你们是谁家子弟?”右首年轻人道:
“少爷吕冰,料你们孤陋寡闻,也不会知道。”孙立道:
“不见经传,念你们年幼无知,火速离去,以免被擒受辱。”
吕冰嗤声道:
“好大的口气,也不怕寒风闪了舌头。郝甫的强盗窝,也是范凤阳临时落脚处对不?”郝甫接口道:
“这么说,你们是有意找事来的喽?”吕冰道:
“你很聪明,完全说对了。”公孙启分派的四路人马,约定今天日落前,在山外聚齐,除了杜丹那一路,因事耽搁,迟迟未到,其余三路全到了,公孙启深恐杜丹年轻好胜,先来挑战,故意急赶来探望。从六寇问答中,听出人丑心不丑,不忍遂尔行谋,故着吕冰和二刘,先行现身感化,再作最后决定。郝甫道:
“老夫郝甫。说明你们的来意!”吕冰道:
“我们弟兄找范凤阳,叫他滚出来!”孙立接口道:
“乳臭未干,也敢说此狂言大话!幸亏少山主不在,否则,合你们三人之力,也非一招之敌。说说看,跟他有什么解不开的恩怨?”刘信道:“你们大概是他新近网罗来的帮凶,还不够资格说这种话,如果还没有活够,现在离开辽东,还来得及。”
孙立震声狂笑,道:
“娃娃,你们人不大,话比谁都狂,真是不知天高地厚。也罢,都下来,老夫代你们尊长,敬训你们几招。”刘信冷笑道:
“我道什么高人,原来是大河三丑,一向焦不离孟,料必全在,你们三个,我弟兄也三个,一对一,胜败怎么说?”孙立道:
“老夫兄弟不胜,不仅退出辽东,从此也就退出江湖,万一占先又如何?由你们说。”刘智道:
“以全胜全败论,你们也别倚老卖老,万一失手那可有冤无处诉。”孙立以牙还牙,丝毫不让道:
“死了算学艺不精,你们也别眼高于顶。还不下来!”刘智道:
“没事的人退开,亮你们的兵器。”太行双煞与郝甫,立即退后。大河三丑是水寇,全用青铜峨嵋刺,也是成对的兵器,全都亮了出来。二刘与吕冰,也把成对铁手摘下。铁手一现,郝甫大骇,扬声喝道:
“且慢!你们究竟是公孙启一路的,还是金少山主手下之人?”忽有所见... -->>
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