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事，一点头，一闭眼，身软无力地被晓梅抱了个满怀，那份安逸，无法形容。晓梅在抱起印天蓝来之后，故意将脚步放重，一声声传到远处。她们转过山洞，立刻惊动了那一老三少四个人。
苍髯老者，目光盯在脚步不稳力似用尽的晓梅身上，那三名壮汉，则唬的一下站将起来。
相隔还有半箭路，所以老者低声的喝道：
“坐好，别乱动！”三名壮汉好象怕极老者，闻声立刻又坐了下来。老者目光仍然盯在晓梅身上，道：
“这条路别无人知，何况现在恰是事急风紧的时候，再巧也没有这种巧事，你们给我留些心！”三名壮汉低声应着，老者又道：
“冰雪封山，路这样滑，抱着个人，这小子竟然还能往前挪步，我要用点心机试一试这小子才行。”话声方止，晓梅抱着印天蓝已走近十五六丈之内！
老者右手五指在地上一抓，抓起一块冰雪，用力一握，颊成冰弹。此人好高明的一身内功，好深厚的“鹰爪”指力！接着，老者右掌一翻，冰弹如雪掣般打向晓梅右足尖处！手法高，内力足，准头好，一下打个正着。只见晓梅猛一缩足呼痛，致使脚步难稳，抱着印天蓝，扑卧地上，因正前行，余力未歇，身躯向前滑去。恰好此处是个斜坡儿，一滑之下，晓梅和印天蓝更滑近了对方。
晓梅一路溜滑间，似是常人，不停喊叫惊呼，双手将印天蓝抱个紧又紧，生怕跑掉似的，直滑出四五丈后，方才止住。
她站不起来了，像受了伤，不停地哼着。印天蓝更妙，索兴偎在晓梅怀里，装作昏迷，一声不吭！挣扎半天，晓梅好不容易坐起，又隔片刻，才站起身来。印天蓝朱唇正当晓梅耳边，又恰背着那四个人，遂低声道：
“梅哥，就凭咱们摔滑到这里而他们竟动也不动来说，已足证明绝对不是好人，等会儿我要他们好看。”相际对方已近，晓梅只有故作焦急地俯首探视印天蓝，借这机会，悄声悄语把要说的话说出来，道：
“可以，你对付那三名汉子！”因为晓梅已经看出，四人中只那老者是个扎手的人物！印天蓝低应着，然后再作昏迷之状。晓梅抱着印天蓝，步近对方，脸上现出苦笑。老者这时开了口，冷冷地问进：
“你们怎会走到这里来的？”晓梅早就想好措辞，放作可怜的样子道：
“我们就住在这里！”
这句话，使老者顿改容颜，愣了半天！半晌之后，老者才奇怪地问道：
“你们就住在这里，真怪！”晓梅手指前面一座雪峰道：
“我们住了三代了，就在那座山后面，这次和妹子到锦州探亲，那知回来的时候，妹子病了，先还有马”老者目光一扫晓梅，接口道：
“那你们的马呢？”晓梅没答这句话，却道：
“你们可能先让我们兄妹烤烤火，吃点什么，要是有点稀的熟的，那怕是滚水，我妹子喝下去就会好一点。”对方有酒，正在喝，所以内中一名壮汉开口道：
“我们有酒”晓梅大喜过望，道：
“那那太好了，太好了。”壮汉递过酒袋，晓梅用手去接，故意往下一沉，几乎把酒袋堕落地上，用力方始拿住，并且道：
“这酒袋好重呀！”老者依然注目不懈，看着晓梅给印天蓝喝酒。印天蓝一连喝了两大口酒，才呻吟出声，似极舒适。晓梅也不客气，自己也喝了几口，才把酒袋还给大汉。老者心急，又开口问道：
“你们的马匹是怎样丢的？”晓梅长叹出声道：
“甭提了，叫几个该死的毛贼给拐走了。”老者哦了一声道：
“毛贼？没听说这条路上有贼呀？”晓梅哼了一声道：
“当然没有听说，要不我们兄妹也不傻，怎么还会上这种当，有天这些毛贼犯在我哥哥手里，哼哼！”老者心中一动，道：
“听你这么说，令兄很能干了？”晓梅得意地头一晃道：
“那当然，我哥哥一身好本领，等闲的泼皮，三五个近不得身，可惜我太窝囊，要不怎会受这个罪。”老者一笑道：
“令兄作何营生？”晓梅嘴角一掀道：
“在‘老印记矿场’当工头，好厉害哟，那些工人怕得他要死，一提起我哥哥那‘大个儿’外号来，他们脸色都会变了！”老者噗跳出声来，道：
“老夫还没有问你贵姓呀？”晓梅也笑着答话说：
“姓‘索’，我哥哥叫‘索人’，我叫‘索命’，妹妹的名字最好听，她叫‘索魂’，真是人见人怕！”老者恼了，冷哼一声道：
“老夫这条命你敢‘索’吗？”晓梅故作不解道：
“你的‘命’要叫我‘索’？这算什么意思，我哦，我明白了，原来你听错了字，听错话了，起了误会”老者接口道：
“怕不是误会吧？”晓梅道：
“没错，这是误会，我们这姓‘索子’的索，我叫‘索命’，虽不是性命的命，可另有讲究，因为幼时难养才”一名壮汉接了话，道：
“是取扭命‘锁住’的意思？”晓梅点头不迭道：
“对了对了，不信你们看，直到现在，我经过难以计数的危险，昨天就几乎死在贼手，可是如今还是好好地活着！”老者别有居心地说道：
“希望你还能活得长远些！”晓梅笑谢道：
“多谢老丈吉言，其实是该我来为老丈祝福才对，以老丈这大年纪，风烛残年，去日无多，应当小心些才是。”这话，说得老者怒无从怒，恼无可恼，悻悻然不再开口。晓梅却还没完，又道：
“此处别无通路，老丈和这几位大哥，怎地会走到这里来了，是迷途抑或是另外有事，小可愿闻其详。”老者冷冷地说道：
“是探矿来的！”晓梅剑眉一挑道：
“老丈，刚才承蒙这位大哥，慨赐美酒，此情小可感激，因此小可所见到的事，也必须向老丈说个清楚！”老者哦了声道：
“什么事？”晓梅正色道：
“就是老丈探矿的这件事！”老者道：
“这件事怎样？”晓梅郑重地说道：
“这件事老丈必须作罢！”老者冷哼了一声道：
“作罢？是为什么？”晓梅道：
“矿有矿主，山有山主，据小可所知，此处该是‘老印记’矿区，虽未开发，但物已有主，老丈岂能夺人所有？”老者闻言哈哈大笑道：
“老夫认为你弄错了，此处还不属于‘老印记’的矿区，而是‘范凤阳矿场’的山地，因此并不发生”晓梅扬声道：
“一样的是有主之物，何况‘老印记’的女场主，即是‘范凤阳矿场’的女主人，人家两家本是一家，老丈”老者接口道：
“这点不错，老夫等人正是奉了范场主的谕令，来此勘察矿苗，以备异日开采的，并非窃盗他人之物，你明白了没有？”
晓梅以怀疑的眼光看着老者，道：
“不瞒老丈说，小可不信！”老者早已不耐，此时怒声道：
“那由你，老夫不必顾忌！”晓梅似乎已无话可说，道：
“好吧，反正我话已说清楚了，等见到我哥哥，一定会请他去问问印场主，天下事真就是真，假就是假！”老者狞笑一声道：
“不错，假的永远变不成真！”话锋一顿，老者接着又道：
“小伙子，你妹妹那病怎样了？”晓梅看了怀抱中的印天蓝一眼，道：
“没什么，只要能回到家，吃上三五副药自会好的，只是小可和舍妹，已一天未进食物，饿得发慌！”好可恶的老者，闻言一笑道：
“这是要紧的事，你快些回去吧！”晓梅目光一瞥那即将烤熟的鹿腿道：
“远水难解近渴，寒家远在山后，老丈此处有现成的火烤鹿腿，只要分与我兄妹一点，我兄妹就能安抵家园了。”老者头一摇道：
“这很抱歉，鹿腿只这一条，而我们人多”晓梅接口道：
“老丈一共才有四个人”老者冷冷地说道：
“我们是前站，后面还有不少人呢！”晓梅哦了一声道：
“勘察矿苗，必须是内行才行，有两三位已经足够了，老丈现在已有三四位在，不知后面要来的人作些什么”老者怒声接口道：
“你不嫌闲事管得太多了？”晓梅耸肩一笑道：
“老丈，鹿腿熟了吧？”老者冷哼一声道：
“熟了怎么样？”晓梅一声嘻嘻道：
“老丈总不能见死不救呀，熟了的话，就请给在下兄妹一点吃，老丈放心，在下兄妹恩怨分明，必有所报的！”
老者嘿嘿冷笑着说道：
“我已说得清楚，这件事办不到！”晓梅也怒目相对道：
“在下刚刚也说过，我兄妹恩怨分明，老丈见死不救，很好，这年头报应快，说不定很快河东变成河西！”老者狞声而笑，道：
“哦，会有这种事？”晓梅正色地把头一点，道：
“这是平常事！”老者没有答话，却对那三名壮汉打了个手式，三名壮汉似是突然一愣，继之一个接一个地借故站了起来。晓梅看在眼中，笑在心上，明白了老者要采取行动了。于是她轻轻一碰怀中的印天蓝，印天蓝立刻会意的也轻碰回示。
接着，老者声调突转柔和，道：
“你说你姓什么来的？”晓梅道：
“姓索，我叫索命，舍妹索魂，家兄索人！”老者蓦地哈哈狂笑出声，道：
“很好，老夫这条性命，就等来索命的人拿去了，朋友，老夫认为现在我们该打开天窗说些明亮话了！”晓梅毫无惊慌之色，道：
“随老丈之意，只要能分些鹿腿给在下兄妹，别说老丈要打开天窗说亮话，就算想身入地狱讲黑话，在下也奉陪！”
老者陡地变了脸，厉叱道：
“小狗，你究竟来自何处？姓什么？”晓梅更不客气，道：
“老儿，小爷来自锦州！”老者狞笑声中站了起来，道：
“这条路除了老夫自己走外，绝无外人知晓，四外山峦，更无人家。说，你们来自何处，意图何为？”晓梅冷冷一笑，没有答话，却将印天蓝放下，印天蓝乖巧得很，垂头而立，衣领高遮双颊，深藏着大半面孔。然后，晓梅也一改刚才神态道：
“你不是一心要问小爷们来自何处，有何企图吗？告诉你老儿，小爷没有说谎，来捉盗马的狗贼的！”老者残眉一皱，道：
“光棍跟前夹剪，老夫更是走惯了风险江湖，见多了妖魔鬼怪，咱们大家省省心，卖什么就吆喝什么如何？”晓梅冷哼一声道：
“好得很，小爷是来捉贼，捉那黑心肠的盗马贼，那些贼不但盗马，并且还用恶毒诡计放火杀人！”老者闻言色变，残眉一挑道：
“你报个名姓！”晓梅嘿了一声道：
“要小爷报出名姓不难，不过，小爷的规矩是报出名姓就不留活口，如今小爷还没问你们要问的话，报名还早了些！？”
话声一顿，目光在老者脸上一扫，又道：
“首先小爷要问你，昨天你们到没到过‘神兵洞’？”老者刚才已经听出端倪，如今更是料知不借，因之不由沉思未答，晓梅嘿嘿一笑，冷嘲地说道：
“大丈夫敢作敢当，你敢承认吗？”老者难以下台，念头一转，暗自计算时间，时间差不多了，另一拨高手就快来到，于是狂笑一声道：
“老夫没什么不敢承认的！”晓梅沉声道：
“昨天去过‘神兵洞’？盗过别的马没有？”老者颔首道：
“那不叫盗，是拾了两匹无主儿的马？”晓梅反而欣然微笑起来了，道：
“好个‘拾’字，乘人缘索下绝崖，斩断长索，引发枯枝以火杀人，然后劫马而遁，说拾你不亏心？”老者厉声道：
“就算这是事实，又与你何干？”晓梅星眸一扫老者，道：
“这个问题稍等再答复你，如今我要问你，你把那两匹马藏到什么地方去了，听明白，我这一问关系你的生死！”
老者明知内情，不能不答，道：
“有人牵走了！”晓梅嗯了一声道：
“神兵洞中堆柴引火可有你？我相信范凤阳没有去。”老者刁滑过人，冷冷一笑道：
“老夫不认识谁叫范凤阳！”晓梅知道再问也徒然。神色一正道：
“乘人之危，攻人于厄，早已难恕，何况还有投柴放火的事，老儿，现在该报出名姓了！”老者阴森地一笑道：
“老夫常裴庆，你呢？”晓梅对常裴庆冷眼一扫，道：
“原来你就是被江湖中人，称为‘飞天毒蝎’的常裴庆，不含糊，除了你，别人也想不出那么损的主意来！”常裴庆怒声道：
“少废话，你报名？”晓梅淡然一笑道：
“我还有最后一个问题问你，常老贼你听明白，若能实答我这个问题，我就网开一面，留你这条老命！”常裴庆狞哼一声道：
“狂言大话，吓不倒老夫的！”晓梅神色威凌，一字一字如敲金玉般道：
“当你和所率手下，投柴绝崖，准备放火的时候，是什么原因，使你改变主意，要把印场主吊上崖的？”常裴庆这次答话很快，道：
“印场主是被人所累，老夫等人和她往无怨近无仇，在可能有办法开脱她的时候，自然会开脱她！”晓梅哦了一声道：
“恐怕这是别人的命令吧！”常裴庆冷笑道：
“这随你猜了！”晓梅也冷笑道：
“这答复并不诚实，所以你难得活命，常裴庆，你也是老江湖了。事到如今，莫非还要我报出名姓来吗？”
常裴庆虽已猜到十之八九，但他心中总存有几分侥幸之心，闻言残眉一皱故作不解地对三名装汉叱道：
“有什么大惊小对的，月魄追魂又怎么样？他还唬不倒老夫！”一名大汉接话道：
“常老，他竟能从神兵洞绝崖下逃得性命，这”常裴庆接口叱道：
“住嘴，他若不是逃得活命，现在我们看到的岂不成了鬼魂，现在他又送到此处，我们正好再收拾他！”常裴庆话声一顿，转对晓梅道：
“老夫久闻你的名头了，今天算是彼此碰了头，在动手较搏以前，老夫要问问，这位是不是印场主？”印天蓝蹩了半天的气和话，现在可得到了发泄的机会了，她一挺胸，翻下了衣领，寒着一张俏脸道：
“正是我，怎么样？”一句“怎么样”找来了难堪，常裴庆一双鹞眼上下打量着印天蓝，鼻孔内哼出一声冷气，道：
“老夫虽说来辽东还没多久，可是已经听人说起过你和范场主夫妇，唉！老夫真替范凤阳抱屈，哼！”印天蓝火了，怒声道：
“恶贼自然心脏”常裴庆接口道：
“卧身在一个大男人怀里，搂之抱之能多干净？”印天蓝只气得全身发抖，怒叱一声，进步出掌，击向常裴庆脸颊！
常裴庆成名多年，一身功力份属顶尖高手之列，印天蓝出手虽快，仍被常裴庆轻易地一闪避过！常裴庆接着冷嗤一声道：
“就凭你这两手三脚猫的功夫，唬唬辽东道上的朋友也许行，想跟老夫伸手还差得远呢！”话声中，印天蓝二次又扬掌击到，常裴庆冷哼着，左掌沿体穿过印天蓝的右臂，五指伸出作爪形，好万恶的常裴庆，他竟抓向了印天蓝的左胸！这种招法，犯武林大忌，惹恼了晓梅！印天蓝功力不低，但在听到常裴庆那番脏话后，急怒之下出手，失去先机被常裴庆轻易地拔开右臂，攻进“空门”！常裴庆狠爪胡探，羞得印天蓝面红耳赤，她躲不及，银牙一咬，狠了心肠，单凭这一摸之耻，要一击而毙老贼！
于是她聚力右掌，倏忽又击向常裴庆的左颊。常裴庆嘿嘿一笑，道：
“小娘子，别舍不得这个！”“这个”是指什么，印天蓝懂，自是越发愤恼！常裴庆在话声中，那探出的狼爪倏忽微撤，向左上方一绷，已将印天蓝的右臂及手腕锁住，另一支手探处，探向更可恶的地方！这老贼动作固然可恶，态度和言辞更下流，神色淫迷，嘿嘿地怪笑着，探手时，万恶地说道：
“老夫摸摸这妙处可妙？”印天蓝腕腋被锁，半身酸麻，人不能动，而恶贼那探出的脏手，已近珍贵之地，竟急得眼泪流出！这时，印天蓝突觉身子一轻，定睛处，人已脱出常裴庆的毒手，好端端地站在了晓梅的身后！再看常裴庆，怪呼中支手高举朝天，式如猴拳，另一支手下探而前伸，若抓取物件状，滑稽至极！
人更怪了，动也不动，入定后的仙佛，也没有这样稳法。
老贼面前，站着晓梅，正冷哼出声，逼视着对方。印天蓝明白了，是晓梅在自己即将蒙辱下，出手救了自己，并将这万恶的老贼穴道封住，才出现这个景象。
思及适才险遭奇羞，印天蓝怒恨不自一处来，大步而前，手指着常裴庆的鼻子，银牙咬恨道：
“老贼，看我不活剥了你的狗皮！”说着，扬手打下，却被晓梅抓住了玉腕，道：
“大妹当真要剥他的皮！”印天蓝并没有深思，道：
“难道还不应该？”晓梅一笑道：
“应该，让我见识见识大妹怎样来剥人皮，动手吧。”经此一言，印天蓝明白了，脸一红道：
“大哥你坏！”晓梅又是一笑道：
“人家欺侮你，我替你解围并出气，到头来你不但没有说个谢字，反而挨上了骂，看来是好人难作呀！”印天蓝脸一臊，小蛮靴一跺，转过身去。晓梅明知印天蓝气恼的原因，却故作不解，道：
“奇怪，好端端的，大妹怎么突然生起气来了？”印天蓝嗔哼了一声道：
“这要问你！”晓梅一摇头道：
“这我可猜不出来了！”话一顿，语调突然一变沉喝道：
“想跑以前，最好是多想想，若是自信两条狗腿能比我快，我不阻拦，你们快些跑就是！”原来那三名壮汉，目睹常裴庆一招被制，动不能动后，又见晓梅和印天蓝只顾说笑，竟想脚底抹油，溜之乎也！
凭他们又怎能瞒过晓梅的神目，因之晓梅提出警告。三名大汉刚刚提起来的腿脚，被晓梅这几句话给硬压回来。晓梅头一点，又道：
“不想跑最好，乖乖地等我发落。”印天蓝此时似乎方才想起来，身边还有三个敌人，黛眉一挑，星眸往三名大汉身上一扫，道：
“神兵洞中阴谋害人的，可有你们？”适才曾将酒袋递给晓梅的大汉答道：
“有是有我们，不过印场主你老圣明，我们是听令行事，不敢不遵，何况也只是搬柴引火”晓梅接口道：
“先各自报上名姓来！”三名大汉各报名姓，答话的叫“王广”另外两个，一个叫“费虎”一个叫“许忠”年龄都在三十、四十之间。晓梅盯注王广道：
“刚才偶动恻隐之心，递我酒袋的是你？”王广只当晓梅对他有了好感，慌不迭颔首道：
“正是小的。”晓梅嗯了一声，突然问道：
“你愿意死还是想活？”这一问问傻了王广，强忍着颤栗道：
“当当然想想活。”晓梅道：
“想活简单，痛快地告诉我，你们是那里来的，奉谁所使神兵洞害人，现在要到什么地方去？”王广一呆，道：
“小的们若说不知道，你老绝对不信，可是小的们却实实在在的是什么也不知道，又怎敢胡说八道乱讲一阵呢？”晓梅哦了声道：
“你什么也不知道？”王广连连点着头道：
“是的，小的真不知道。”晓梅叹了口气道：
“这真可惜，我本来想起你刚才递酒袋这件善行事，有心放你一条生路，那知你什么也不知道，那就死定了！”话一顿，晓梅又问费虎：
“大概你也是什么都不知道？”费虎尚没开口，王广已哭丧着脸喊道：
“你老这不公平！”晓梅眼角一扫王广道：
“怎么不公平法？”王广强仗着胆子说道：
“小的身份不高，只是个听人唤来唤去的下人，对你老问的事真不知道，不知道就非死不可，怎算公平？”晓梅一笑道：
“听起来你这话像有些道理嘛？”王广一听，认为有了生机，道：
“小的是说实情”话没讲完，晓梅已接口道：
“你可知道，他们为什么要害我和印场主？”王广摇头道：
“不知道，知道准会告诉你老。”晓梅嗯了一声道：
“其实，我和印场主也不知道。”这话王广无法接口，只有听着，晓梅接着又道：
“我们往日可有仇？”王广期期地答道。
“没没有。”
事，一点头，一闭眼，身软无力地被晓梅抱了个满怀，那份安逸，无法形容。晓梅在抱起印天蓝来之后，故意将脚步放重，一声声传到远处。她们转过山洞，立刻惊动了那一老三少四个人。
苍髯老者，目光盯在脚步不稳力似用尽的晓梅身上，那三名壮汉，则唬的一下站将起来。
相隔还有半箭路，所以老者低声的喝道：
“坐好，别乱动！”三名壮汉好象怕极老者，闻声立刻又坐了下来。老者目光仍然盯在晓梅身上，道：
“这条路别无人知，何况现在恰是事急风紧的时候，再巧也没有这种巧事，你们给我留些心！”三名壮汉低声应着，老者又道：
“冰雪封山，路这样滑，抱着个人，这小子竟然还能往前挪步，我要用点心机试一试这小子才行。”话声方止，晓梅抱着印天蓝已走近十五六丈之内！
老者右手五指在地上一抓，抓起一块冰雪，用力一握，颊成冰弹。此人好高明的一身内功，好深厚的“鹰爪”指力！接着，老者右掌一翻，冰弹如雪掣般打向晓梅右足尖处！手法高，内力足，准头好，一下打个正着。只见晓梅猛一缩足呼痛，致使脚步难稳，抱着印天蓝，扑卧地上，因正前行，余力未歇，身躯向前滑去。恰好此处是个斜坡儿，一滑之下，晓梅和印天蓝更滑近了对方。
晓梅一路溜滑间，似是常人，不停喊叫惊呼，双手将印天蓝抱个紧又紧，生怕跑掉似的，直滑出四五丈后，方才止住。
她站不起来了，像受了伤，不停地哼着。印天蓝更妙，索兴偎在晓梅怀里，装作昏迷，一声不吭！挣扎半天，晓梅好不容易坐起，又隔片刻，才站起身来。印天蓝朱唇正当晓梅耳边，又恰背着那四个人，遂低声道：
“梅哥，就凭咱们摔滑到这里而他们竟动也不动来说，已足证明绝对不是好人，等会儿我要他们好看。”相际对方已近，晓梅只有故作焦急地俯首探视印天蓝，借这机会，悄声悄语把要说的话说出来，道：
“可以，你对付那三名汉子！”因为晓梅已经看出，四人中只那老者是个扎手的人物！印天蓝低应着，然后再作昏迷之状。晓梅抱着印天蓝，步近对方，脸上现出苦笑。老者这时开了口，冷冷地问进：
“你们怎会走到这里来的？”晓梅早就想好措辞，放作可怜的样子道：
“我们就住在这里！”
这句话，使老者顿改容颜，愣了半天！半晌之后，老者才奇怪地问道：
“你们就住在这里，真怪！”晓梅手指前面一座雪峰道：
“我们住了三代了，就在那座山后面，这次和妹子到锦州探亲，那知回来的时候，妹子病了，先还有马”老者目光一扫晓梅，接口道：
“那你们的马呢？”晓梅没答这句话，却道：
“你们可能先让我们兄妹烤烤火，吃点什么，要是有点稀的熟的，那怕是滚水，我妹子喝下去就会好一点。”对方有酒，正在喝，所以内中一名壮汉开口道：
“我们有酒”晓梅大喜过望，道：
“那那太好了，太好了。”壮汉递过酒袋，晓梅用手去接，故意往下一沉，几乎把酒袋堕落地上，用力方始拿住，并且道：
“这酒袋好重呀！”老者依然注目不懈，看着晓梅给印天蓝喝酒。印天蓝一连喝了两大口酒，才呻吟出声，似极舒适。晓梅也不客气，自己也喝了几口，才把酒袋还给大汉。老者心急，又开口问道：
“你们的马匹是怎样丢的？”晓梅长叹出声道：
“甭提了，叫几个该死的毛贼给拐走了。”老者哦了一声道：
“毛贼？没听说这条路上有贼呀？”晓梅哼了一声道：
“当然没有听说，要不我们兄妹也不傻，怎么还会上这种当，有天这些毛贼犯在我哥哥手里，哼哼！”老者心中一动，道：
“听你这么说，令兄很能干了？”晓梅得意地头一晃道：
“那当然，我哥哥一身好本领，等闲的泼皮，三五个近不得身，可惜我太窝囊，要不怎会受这个罪。”老者一笑道：
“令兄作何营生？”晓梅嘴角一掀道：
“在‘老印记矿场’当工头，好厉害哟，那些工人怕得他要死，一提起我哥哥那‘大个儿’外号来，他们脸色都会变了！”老者噗跳出声来，道：
“老夫还没有问你贵姓呀？”晓梅也笑着答话说：
“姓‘索’，我哥哥叫‘索人’，我叫‘索命’，妹妹的名字最好听，她叫‘索魂’，真是人见人怕！”老者恼了，冷哼一声道：
“老夫这条命你敢‘索’吗？”晓梅故作不解道：
“你的‘命’要叫我‘索’？这算什么意思，我哦，我明白了，原来你听错了字，听错话了，起了误会”老者接口道：
“怕不是误会吧？”晓梅道：
“没错，这是误会，我们这姓‘索子’的索，我叫‘索命’，虽不是性命的命，可另有讲究，因为幼时难养才”一名壮汉接了话，道：
“是取扭命‘锁住’的意思？”晓梅点头不迭道：
“对了对了，不信你们看，直到现在，我经过难以计数的危险，昨天就几乎死在贼手，可是如今还是好好地活着！”老者别有居心地说道：
“希望你还能活得长远些！”晓梅笑谢道：
“多谢老丈吉言，其实是该我来为老丈祝福才对，以老丈这大年纪，风烛残年，去日无多，应当小心些才是。”这话，说得老者怒无从怒，恼无可恼，悻悻然不再开口。晓梅却还没完，又道：
“此处别无通路，老丈和这几位大哥，怎地会走到这里来了，是迷途抑或是另外有事，小可愿闻其详。”老者冷冷地说道：
“是探矿来的！”晓梅剑眉一挑道：
“老丈，刚才承蒙这位大哥，慨赐美酒，此情小可感激，因此小可所见到的事，也必须向老丈说个清楚！”老者哦了声道：
“什么事？”晓梅正色道：
“就是老丈探矿的这件事！”老者道：
“这件事怎样？”晓梅郑重地说道：
“这件事老丈必须作罢！”老者冷哼了一声道：
“作罢？是为什么？”晓梅道：
“矿有矿主，山有山主，据小可所知，此处该是‘老印记’矿区，虽未开发，但物已有主，老丈岂能夺人所有？”老者闻言哈哈大笑道：
“老夫认为你弄错了，此处还不属于‘老印记’的矿区，而是‘范凤阳矿场’的山地，因此并不发生”晓梅扬声道：
“一样的是有主之物，何况‘老印记’的女场主，即是‘范凤阳矿场’的女主人，人家两家本是一家，老丈”老者接口道：
“这点不错，老夫等人正是奉了范场主的谕令，来此勘察矿苗，以备异日开采的，并非窃盗他人之物，你明白了没有？”
晓梅以怀疑的眼光看着老者，道：
“不瞒老丈说，小可不信！”老者早已不耐，此时怒声道：
“那由你，老夫不必顾忌！”晓梅似乎已无话可说，道：
“好吧，反正我话已说清楚了，等见到我哥哥，一定会请他去问问印场主，天下事真就是真，假就是假！”老者狞笑一声道：
“不错，假的永远变不成真！”话锋一顿，老者接着又道：
“小伙子，你妹妹那病怎样了？”晓梅看了怀抱中的印天蓝一眼，道：
“没什么，只要能回到家，吃上三五副药自会好的，只是小可和舍妹，已一天未进食物，饿得发慌！”好可恶的老者，闻言一笑道：
“这是要紧的事，你快些回去吧！”晓梅目光一瞥那即将烤熟的鹿腿道：
“远水难解近渴，寒家远在山后，老丈此处有现成的火烤鹿腿，只要分与我兄妹一点，我兄妹就能安抵家园了。”老者头一摇道：
“这很抱歉，鹿腿只这一条，而我们人多”晓梅接口道：
“老丈一共才有四个人”老者冷冷地说道：
“我们是前站，后面还有不少人呢！”晓梅哦了一声道：
“勘察矿苗，必须是内行才行，有两三位已经足够了，老丈现在已有三四位在，不知后面要来的人作些什么”老者怒声接口道：
“你不嫌闲事管得太多了？”晓梅耸肩一笑道：
“老丈，鹿腿熟了吧？”老者冷哼一声道：
“熟了怎么样？”晓梅一声嘻嘻道：
“老丈总不能见死不救呀，熟了的话，就请给在下兄妹一点吃，老丈放心，在下兄妹恩怨分明，必有所报的！”
老者嘿嘿冷笑着说道：
“我已说得清楚，这件事办不到！”晓梅也怒目相对道：
“在下刚刚也说过，我兄妹恩怨分明，老丈见死不救，很好，这年头报应快，说不定很快河东变成河西！”老者狞声而笑，道：
“哦，会有这种事？”晓梅正色地把头一点，道：
“这是平常事！”老者没有答话，却对那三名壮汉打了个手式，三名壮汉似是突然一愣，继之一个接一个地借故站了起来。晓梅看在眼中，笑在心上，明白了老者要采取行动了。于是她轻轻一碰怀中的印天蓝，印天蓝立刻会意的也轻碰回示。
接着，老者声调突转柔和，道：
“你说你姓什么来的？”晓梅道：
“姓索，我叫索命，舍妹索魂，家兄索人！”老者蓦地哈哈狂笑出声，道：
“很好，老夫这条性命，就等来索命的人拿去了，朋友，老夫认为现在我们该打开天窗说些明亮话了！”晓梅毫无惊慌之色，道：
“随老丈之意，只要能分些鹿腿给在下兄妹，别说老丈要打开天窗说亮话，就算想身入地狱讲黑话，在下也奉陪！”
老者陡地变了脸，厉叱道：
“小狗，你究竟来自何处？姓什么？”晓梅更不客气，道：
“老儿，小爷来自锦州！”老者狞笑声中站了起来，道：
“这条路除了老夫自己走外，绝无外人知晓，四外山峦，更无人家。说，你们来自何处，意图何为？”晓梅冷冷一笑，没有答话，却将印天蓝放下，印天蓝乖巧得很，垂头而立，衣领高遮双颊，深藏着大半面孔。然后，晓梅也一改刚才神态道：
“你不是一心要问小爷们来自何处，有何企图吗？告诉你老儿，小爷没有说谎，来捉盗马的狗贼的！”老者残眉一皱，道：
“光棍跟前夹剪，老夫更是走惯了风险江湖，见多了妖魔鬼怪，咱们大家省省心，卖什么就吆喝什么如何？”晓梅冷哼一声道：
“好得很，小爷是来捉贼，捉那黑心肠的盗马贼，那些贼不但盗马，并且还用恶毒诡计放火杀人！”老者闻言色变，残眉一挑道：
“你报个名姓！”晓梅嘿了一声道：
“要小爷报出名姓不难，不过，小爷的规矩是报出名姓就不留活口，如今小爷还没问你们要问的话，报名还早了些！？”
话声一顿，目光在老者脸上一扫，又道：
“首先小爷要问你，昨天你们到没到过‘神兵洞’？”老者刚才已经听出端倪，如今更是料知不借，因之不由沉思未答，晓梅嘿嘿一笑，冷嘲地说道：
“大丈夫敢作敢当，你敢承认吗？”老者难以下台，念头一转，暗自计算时间，时间差不多了，另一拨高手就快来到，于是狂笑一声道：
“老夫没什么不敢承认的！”晓梅沉声道：
“昨天去过‘神兵洞’？盗过别的马没有？”老者颔首道：
“那不叫盗，是拾了两匹无主儿的马？”晓梅反而欣然微笑起来了，道：
“好个‘拾’字，乘人缘索下绝崖，斩断长索，引发枯枝以火杀人，然后劫马而遁，说拾你不亏心？”老者厉声道：
“就算这是事实，又与你何干？”晓梅星眸一扫老者，道：
“这个问题稍等再答复你，如今我要问你，你把那两匹马藏到什么地方去了，听明白，我这一问关系你的生死！”
老者明知内情，不能不答，道：
“有人牵走了！”晓梅嗯了一声道：
“神兵洞中堆柴引火可有你？我相信范凤阳没有去。”老者刁滑过人，冷冷一笑道：
“老夫不认识谁叫范凤阳！”晓梅知道再问也徒然。神色一正道：
“乘人之危，攻人于厄，早已难恕，何况还有投柴放火的事，老儿，现在该报出名姓了！”老者阴森地一笑道：
“老夫常裴庆，你呢？”晓梅对常裴庆冷眼一扫，道：
“原来你就是被江湖中人，称为‘飞天毒蝎’的常裴庆，不含糊，除了你，别人也想不出那么损的主意来！”常裴庆怒声道：
“少废话，你报名？”晓梅淡然一笑道：
“我还有最后一个问题问你，常老贼你听明白，若能实答我这个问题，我就网开一面，留你这条老命！”常裴庆狞哼一声道：
“狂言大话，吓不倒老夫的！”晓梅神色威凌，一字一字如敲金玉般道：
“当你和所率手下，投柴绝崖，准备放火的时候，是什么原因，使你改变主意，要把印场主吊上崖的？”常裴庆这次答话很快，道：
“印场主是被人所累，老夫等人和她往无怨近无仇，在可能有办法开脱她的时候，自然会开脱她！”晓梅哦了一声道：
“恐怕这是别人的命令吧！”常裴庆冷笑道：
“这随你猜了！”晓梅也冷笑道：
“这答复并不诚实，所以你难得活命，常裴庆，你也是老江湖了。事到如今，莫非还要我报出名姓来吗？”
常裴庆虽已猜到十之八九，但他心中总存有几分侥幸之心，闻言残眉一皱故作不解地对三名装汉叱道：
“有什么大惊小对的，月魄追魂又怎么样？他还唬不倒老夫！”一名大汉接话道：
“常老，他竟能从神兵洞绝崖下逃得性命，这”常裴庆接口叱道：
“住嘴，他若不是逃得活命，现在我们看到的岂不成了鬼魂，现在他又送到此处，我们正好再收拾他！”常裴庆话声一顿，转对晓梅道：
“老夫久闻你的名头了，今天算是彼此碰了头，在动手较搏以前，老夫要问问，这位是不是印场主？”印天蓝蹩了半天的气和话，现在可得到了发泄的机会了，她一挺胸，翻下了衣领，寒着一张俏脸道：
“正是我，怎么样？”一句“怎么样”找来了难堪，常裴庆一双鹞眼上下打量着印天蓝，鼻孔内哼出一声冷气，道：
“老夫虽说来辽东还没多久，可是已经听人说起过你和范场主夫妇，唉！老夫真替范凤阳抱屈，哼！”印天蓝火了，怒声道：
“恶贼自然心脏”常裴庆接口道：
“卧身在一个大男人怀里，搂之抱之能多干净？”印天蓝只气得全身发抖，怒叱一声，进步出掌，击向常裴庆脸颊！
常裴庆成名多年，一身功力份属顶尖高手之列，印天蓝出手虽快，仍被常裴庆轻易地一闪避过！常裴庆接着冷嗤一声道：
“就凭你这两手三脚猫的功夫，唬唬辽东道上的朋友也许行，想跟老夫伸手还差得远呢！”话声中，印天蓝二次又扬掌击到，常裴庆冷哼着，左掌沿体穿过印天蓝的右臂，五指伸出作爪形，好万恶的常裴庆，他竟抓向了印天蓝的左胸！这种招法，犯武林大忌，惹恼了晓梅！印天蓝功力不低，但在听到常裴庆那番脏话后，急怒之下出手，失去先机被常裴庆轻易地拔开右臂，攻进“空门”！常裴庆狠爪胡探，羞得印天蓝面红耳赤，她躲不及，银牙一咬，狠了心肠，单凭这一摸之耻，要一击而毙老贼！
于是她聚力右掌，倏忽又击向常裴庆的左颊。常裴庆嘿嘿一笑，道：
“小娘子，别舍不得这个！”“这个”是指什么，印天蓝懂，自是越发愤恼！常裴庆在话声中，那探出的狼爪倏忽微撤，向左上方一绷，已将印天蓝的右臂及手腕锁住，另一支手探处，探向更可恶的地方！这老贼动作固然可恶，态度和言辞更下流，神色淫迷，嘿嘿地怪笑着，探手时，万恶地说道：
“老夫摸摸这妙处可妙？”印天蓝腕腋被锁，半身酸麻，人不能动，而恶贼那探出的脏手，已近珍贵之地，竟急得眼泪流出！这时，印天蓝突觉身子一轻，定睛处，人已脱出常裴庆的毒手，好端端地站在了晓梅的身后！再看常裴庆，怪呼中支手高举朝天，式如猴拳，另一支手下探而前伸，若抓取物件状，滑稽至极！
人更怪了，动也不动，入定后的仙佛，也没有这样稳法。
老贼面前，站着晓梅，正冷哼出声，逼视着对方。印天蓝明白了，是晓梅在自己即将蒙辱下，出手救了自己，并将这万恶的老贼穴道封住，才出现这个景象。
思及适才险遭奇羞，印天蓝怒恨不自一处来，大步而前，手指着常裴庆的鼻子，银牙咬恨道：
“老贼，看我不活剥了你的狗皮！”说着，扬手打下，却被晓梅抓住了玉腕，道：
“大妹当真要剥他的皮！”印天蓝并没有深思，道：
“难道还不应该？”晓梅一笑道：
“应该，让我见识见识大妹怎样来剥人皮，动手吧。”经此一言，印天蓝明白了，脸一红道：
“大哥你坏！”晓梅又是一笑道：
“人家欺侮你，我替你解围并出气，到头来你不但没有说个谢字，反而挨上了骂，看来是好人难作呀！”印天蓝脸一臊，小蛮靴一跺，转过身去。晓梅明知印天蓝气恼的原因，却故作不解，道：
“奇怪，好端端的，大妹怎么突然生起气来了？”印天蓝嗔哼了一声道：
“这要问你！”晓梅一摇头道：
“这我可猜不出来了！”话一顿，语调突然一变沉喝道：
“想跑以前，最好是多想想，若是自信两条狗腿能比我快，我不阻拦，你们快些跑就是！”原来那三名壮汉，目睹常裴庆一招被制，动不能动后，又见晓梅和印天蓝只顾说笑，竟想脚底抹油，溜之乎也！
凭他们又怎能瞒过晓梅的神目，因之晓梅提出警告。三名大汉刚刚提起来的腿脚，被晓梅这几句话给硬压回来。晓梅头一点，又道：
“不想跑最好，乖乖地等我发落。”印天蓝此时似乎方才想起来，身边还有三个敌人，黛眉一挑，星眸往三名大汉身上一扫，道：
“神兵洞中阴谋害人的，可有你们？”适才曾将酒袋递给晓梅的大汉答道：
“有是有我们，不过印场主你老圣明，我们是听令行事，不敢不遵，何况也只是搬柴引火”晓梅接口道：
“先各自报上名姓来！”三名大汉各报名姓，答话的叫“王广”另外两个，一个叫“费虎”一个叫“许忠”年龄都在三十、四十之间。晓梅盯注王广道：
“刚才偶动恻隐之心，递我酒袋的是你？”王广只当晓梅对他有了好感，慌不迭颔首道：
“正是小的。”晓梅嗯了一声，突然问道：
“你愿意死还是想活？”这一问问傻了王广，强忍着颤栗道：
“当当然想想活。”晓梅道：
“想活简单，痛快地告诉我，你们是那里来的，奉谁所使神兵洞害人，现在要到什么地方去？”王广一呆，道：
“小的们若说不知道，你老绝对不信，可是小的们却实实在在的是什么也不知道，又怎敢胡说八道乱讲一阵呢？”晓梅哦了声道：
“你什么也不知道？”王广连连点着头道：
“是的，小的真不知道。”晓梅叹了口气道：
“这真可惜，我本来想起你刚才递酒袋这件善行事，有心放你一条生路，那知你什么也不知道，那就死定了！”话一顿，晓梅又问费虎：
“大概你也是什么都不知道？”费虎尚没开口，王广已哭丧着脸喊道：
“你老这不公平！”晓梅眼角一扫王广道：
“怎么不公平法？”王广强仗着胆子说道：
“小的身份不高，只是个听人唤来唤去的下人，对你老问的事真不知道，不知道就非死不可，怎算公平？”晓梅一笑道：
“听起来你这话像有些道理嘛？”王广一听，认为有了生机，道：
“小的是说实情”话没讲完，晓梅已接口道：
“你可知道，他们为什么要害我和印场主？”王广摇头道：
“不知道，知道准会告诉你老。”晓梅嗯了一声道：
“其实，我和印场主也不知道。”这话王广无法接口，只有听着，晓梅接着又道：
“我们往日可有仇？”王广期期地答道。
“没没有。”