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此言一出,李娇娇心头一惊,坐在地上的郑子政一跃而起,脸上更是苍白。
他心中暗道万幸,但却奇怪自己根本未闻什么声息,更未见有什么动静,那魔头是在什名时候回来的?
只见“紫笛神君”也是一脸骇讶之色,沉声道:“不错,老夫此来不但要看看你长得什么样子,更要领教领教你的琴艺!”
“好,好嘿嘿嘿嘿”车中从出一阵笑:“只要你老几能够有命抵抗得住本教主的奇音,就不怕见不到老夫!”
说到这里,又阴喝道:“夫人,请退回车中!”
李娇娇秀眸焦急而含有深意地向“紫笛神君”一瞥,迅速转身,电光一般,退入八龙魔车之中。
“紫笛神君”狂笑一声,道:“灵音老君,你就试试老夫的笛音。”
话落紫笛一横,盘膝坐在地上,凝神吹将起来。
一缕笛音,袅袅而起,凄婉的调子,令人听了,如痴如醉,凄哀欲绝,车外的郑子政情不自禁地掉下泪水。
这刹那,车中仅然响起一丝琴音,如巫峡之水,喘流急旋,铮铮之声,令人心惊。
笛音立刻高昂尖锐,似欲压过琴声。
琴音又是一变,声如黄锤齐明,大吕和鸣。
站在“紫笛神君”身后的郎香琴已听得面无人色,昏厥过去。
“紫笛神君”也已神色大变,笛音呜呜哀鸣。
车中倏而响起李娇娇的娇喝:“不要杀他!”
那本来高昂的琴音倏而低过回三旋,瞬好消失,再看“紫笛神君”已委顿地上,口角沁出一丝鲜血。
“嘿嘿嘿”车中一阵得意冷笑:“娘子,就看在你的面子,本教主不弹这‘雷弦’,不过这老世夫此刻已功力全散,如同废人,让他受点活罪也好。”
“铮铮铮!”又是三响,一旁如痴如醉的郑子政立即惊醒,只听车中飘出那阴沉的语声:“郑子政,收拾东西,要起程了!”
郑子政忙应道:“遵教主谕!”
目光一扫委顿地上的“紫笛神君”祖孙,心中升起了一丝怜惜之意。
但他不敢怠慢,急急起身收莲帐,卷行李。这刹那,他倏然想起那“怒鹰”怎到现在还没有回来,正想出口禀报。
车中已飘出李娇娇的声音:“教主,那女娃儿可能死了,就叫他们埋了吧!”
“嘿娘子,我刚才并没有施出煞手,她只是一时之刻不会醒罢了,嘿嘿,要不是有娘子,老夫真想把她弄上车来哩。”
“哦!”李娇娇仿佛松出一口气,道:“我们还是等天明再走,‘怒鹰’还没有回来!”
“哈哈哈”“灵音老君”长笑道:“娘子,‘怒鹰’不会回来了!”
“什么?”
“你吃惊是不是,看看车子这一边!”
“啊!”车中响起一声轻轻的尖呼,是李娇娇的声音。
郑子政心头大惊,情不自禁啊地一声,掠到车厢另一边,目光一瞬之下,骇得张口说不出话来。
只见“怒鹰”直挺挺地躺在地上,早已气绝,一旁还陪躺着一具尸体,赫然是少椅监院三老之首,悟明僧。
“嘿嘿”“灵音老君”在车中阴笑道:“娘子,你知道为什么?”
“为什么?”
“怒鹰竟敢对老夫不忠,一路暗与少林为谋,欲偷老夫的琴!”
“偷琴?”
“哼!老夫早已觉察,只是要查明真相,今天,嘿嘿,该他们倒霉。”
“哦!你每次悄悄出去,就是为了这事?”
“那也不见得。”
“怎么说?”
“不瞒你娘子,自武当山下见过我那徒弟一面后,至今未见他影踪,老夫对他颇为放心不下。”
“哦!你是找他?”
“当然,老夫探知他的性格,他若是欲叛我,一定会在附近,若对我还有师徒之情,他更不会不见。”
“嗯!教主找到了没有?”
“没有,嘿嘿,这实在大出我意料之外!”
“依奴家想,他恐怕是不敢来了!”
“为什么?”
“理由很简单!他既不忍目睹你施虐江湖!又无法阻止你,唯有独善其身!”
“嘿!老夫却认为情形没有这么简单!”
“那你何不派人打听一下!”
“哼,老夫考虑一下,没有这个必要!”
“奴家不过是建议!”
“嘿嘿嘿,建议倒是不错,可惜老夫已发觉其中缘由,只有一个人知道,向其他人打听都是白费精神!”
“那一个?”
“娘子,就是你!”
“啊!”车中的李娇娇显然有点吃惊。
车外的郑子政更是心头狂震,他不知道“灵音老君”所说的是否确实,但是,他却为李娇娇的安危耽心。
“嘿嘿”车中的“灵音老君”又在阴笑了:“娘子,我说得不错吧!”
“哼!教主既然这般猜测,何不杀了我?”
“哈,老夫怎么舍得,好事未成,就把你这样一个玉人儿杀了,岂不可惜!”
郑子政心头暗喜,他为她尚未受到侵害而高兴,但是瞬眼间,他心中又起了一层更深的疑窦。
“这实在是奇怪矛盾的事!”郑子政暗暗忖道:“以她那份功力,在车中要暗算这一头,不过举手之劳,但她为什么不动手呢?”他继续想下去:“是没有机会呢?抑是另有原因?反过来,同处下车,这一头为什么对口边之肉不染指呢?难过真要等到端午节,举行大礼之后?”
他反复思索,解不开其中的矛盾,却听得车中李娇娇又道:“那教主预备把我怎样?”
“希望你能坦白告诉我,灵音童子究竟到什么地方去了?”
“我不知道。”
“你真的不说?”
“不知道的事,何从说起!”
“若老夫用一点手段呢?”
“哼!只怕教主是白费心机!”
“嘿嘿嘿好,好,本教主总算碰上一个对手,不过,老夫要告诉你一件事。”
“什么事?”
“有一天,老夫会当着你的面,把那小子寸寸斩断。”
“随便!”
“好!郑子政,你还不动手收拾!”
郑子政倾听失神中,清醒过来,连忙一声应诺,急急转身收拾东西。
子是,车轮辚辚动了。郑子政背着包裹,一路跟踪。
夜色更深沉,林中更阴暗!
躺在地上的郎香琴缓缓醒转,她一跃起身,一见“紫笛神君”萎倒地上,心中大吃一惊,急急喊道:“爷爷,爷爷,你怎么了?”
“紫笛神君”艰难地坐起,吐出一口血丝,叹道:“香儿,爷爷完了!”
“啊!”郎香琴一声娇叫:“爷爷,爷爷,你说什么?”
“香儿,呃,我没说什么!”
他怕他这位唯一的孙女伤心,用手扶着她的肩头,但是那个手掌,却是那么无力,那么柔弱。
“爷爷,爷爷你到底怎么样了?那魔头已经走了,你不是好好的吗?”
“紫笛神君”叹道:“不错,爷爷是活着,但这一仗败得真惨。”
郎香琴娇声道:“胜败兵家常事,下次咱们再给他点厉害的,不就行了么!”
“紫笛神君”匀了匀气道:“唉!活着与死了差不了多少,只是多一口气罢了!”
郎香琴刚缓和的神色,又是一惊道:“爷爷,怎么说?”
“孩子,我全身功力全废,已无法与人一争长短了!”
“啊爷爷”
郎香琴悲痛地娇啼起来,倏然她一挺身,拔出肩头长剑,道:“我去找那魔头算帐。”
“慢着。”“紫笛神君”艰困地迸出一声大喝。
郎香琴恨恨道:“爷爷,此仇不报,怨恨难消。”
“紫笛神君”怆凉地道:“香儿,你去找魔头,难道把爷爷丢在这里不管了?”
“啊爷爷”
郎香琴一听这话,扑入老人怀中痛哭起来。
“香儿”
“紫笛神君”轻轻拍着孙女脊背,叹道:“现在不是哭的时候,香儿,起来,只要你爷爷不死,总有报仇的一天!”
“但是爷爷”
“唉!香儿,你不必急,功力失去,还可找药治疗,你爷爷岂是甘心等死的人!”
郎香琴此刻知道哭也无用,缓缓收敛泪水,抬起头来悲痛地道:“爷爷,现在应该怎么办?”
“紫笛神君”道:“香儿,你先运功替我按摩一下!”
郎香琴收起长剑,立刻把“紫笛神君”扶躺在地上,凝运真力,为乃祖按摩起来。
她此刻施的正是武林中稀见的“按穴活血”大法。
一遍下来,她已是香汗淋漓。
二遍下来,她更是娇容苍白,气息呼呼,但是她不肯稍息,因为爷爷是她在这人世上唯一的亲人,她真恨不得能把自己一身未失的功力转让给他。
三遍下来“紫笛神君”忽然道:“香儿,好了,我舒服多了。”
其实此刻的郎香琴也已精疲力尽,不停手也不行了。于是她把“紫笛神君”扶起,自己却喘着气,坐倒地上。
“紫笛神君”怜惜地道:“香儿,苦了你了,你好好调息一下,我们要离开这里了。”
郎香琴道:“爷爷,我们去那里?”
“紫笛神君”仰头望着虚空,道:“我要踏遍穷山恶水,找那三味药草,作恢复功力之用,只是,唉!你又要跟着吃苦了!”
郎香琴这时忽然想起“紫笛神君”常给她看那本“万引宝剑”奇书,上面确实记载着恢复功力的方法。
她内心顿时升起极大希望,忙道:“爷爷,吃苦我不怕,只要你能复原,我吃点苦又算得什么。”
“紫笛神君”脸上浮起一丝苦笑,道:“好了你就快调息吧,别多说话了。”
于是郎香琴立刻阖目调息起来。
“紫笛神君”缓缓起立,此刻他已像个风烛残年的老人,举步困难,健挺的背部,在这几个时辰中,仿佛已驼了不少。
他来回的蹀踱着,在计算着今后的行程,这时他也看见了地上的两具死体,神色间有点惊讶而悲痛,可是此刻此时,他也无暇多顾。
天亮了,郎香琴一跃而起,道:“爷爷,我们走吧!”
顺手拾起地上的紫笛。
“紫笛神君”点点头道:“香儿,我们把那二具死体埋了再走!唉!其中那和尚,可能是少林寺的僧人,可怜也遭了那魔头的毒手!”
郎香琴依言拔剑挖抗,埋了“怒鹰”与悟明大师的尸体。
然后,二人向着刚升起的朝阳,互相依扶着,走出森林。
而在这同时,藏边天音寺,倏然寺门大开,走出一位俊美的少年,肩背琴囊,正是灵音童子!
季春三月。
西藏高原仍是一片银色世界。
在料峭的寒风里,一位斜负琴囊,身穿锦限,眉宇间带有重忧的少年,由西向东,蹈踽独行。
他——正是学成“西天佛吟”奉命离开天音寺的灵音童子。
照说练成绝艺之后,他应该喜气洋洋,才是道理。然而,他恰得其反,竟是愁容满面,心事重重。
原来造成中原武林浩劫的大魔头——灵音老君正是他的师父,当初若不是幸遇灵音老君,也许他已经吊死在自己的腰带上。一日为师,终身为父,他苦练半年的西天佛吟,正是为了消弭浩劫,难道必需做到弑师才可止杀?
天音寺各位长老送别的时候,护寺长老哈萨黑喇嘛再三叮嘱必须取得灵音老君的人头回寺,好祭遇难的摩迦僧。欲弭浩劫,有负师恩!欲报师恩难止凶杀,这事该怎样才可两全?
“西天佛吟”向来不传外人,将来剃度为僧,终生不得离开天音寺,可不断了祖先一脉香烟?
这几个沉重无比的难题压在他的心头上,连颈子都被压弯下来,只顾低头迈步。
“咦这小子”
他在沉思中缓缓而行,忽然闻声举头看去,即见四条身影挡在路上。
一瞥之下,已认得其中一人是淮阳派的黑鹰,剩下一僧、一道一俗并不认得。
灵音童子当初遍求正大派门收留被拒也觉得十分悲愤,待明白真象之后,已是恨意全消,尤其更怜悯五大门派被灵音老君残杀。骤然遇上黑鹰,颇觉得意外地含笑拱手道:“原来是黄英雄,这几位请恕在下眼拙。”
黑鹰傲然一笑道:“灵音小子,好叫你死得明白,这几位是少林监院悟静大师,武当玄清道长,形意门的戚勇大侠。还不束手就缚,难道还要劳动大爷亲自下手?”
灵音童子向对方来人瞥了一眼,发觉个个都流露出险狠之色,大感困惑道:“列位竟是冲着在下来的么?”
“阿弥陀佛,灵音檀樾已经言训。”
灵音童子微微一笑道:“少林、淮阳、为了报仇寻找在下,还在情理之中,武当,形意两派如何也不惮长途跋涉?”
玄清道人打个稽首,冷冷道:“出家人不打诳语,贫道此行,实乃奉命师的‘铁琴令’,取你首级回报。”灵音童子心头二跳,几乎杯疑自己听错,但一证以阴山二友奉命的前例,如大有可能,暗自悲叹一声,轻轻摇头道:“列位俱是堂堂正正的五大门派中人,我师父又杀过你们尊长,为何反听他驱使?”
戚勇身为“终南五子”早已享有侠名,脸上掠过一丝愧色,苦笑道:“五大门派已成天音教的分堂,阁下何必多问?”
可灵音童子万料不到自己才离开半年,中原武林竟起偌大的变化。想起五大门派气势凌人,当然不甘雌伏,成为天音教分堂,定是被灵音老君胁迫而无可奈何,自己若能加以煽动,未始不是极好的助力。
然而,旋又想起对方有四人之多,万一其中有人阴藏祸心,飞报灵音老君防备,武林的祸患岂有了期?
在这刹那间,他已转了好几种念头,剑眉微微皱道:“五大门派如何成为天音教堂分堂,尚望将始未见告。”
黑鹰冷笑一声道:“灵音小子,你问得本多了,到了阎罗王殿再问也还不迟?”
灵音童子怒道:“阁下敢再多嘴,灵音可就不客气了。”
黑鹰昂然上前一步,一脸厉容,喝道:“不客气又当如何,黄大爷难道怕你?”
灵音童子微微一笑道:“阁下可不记得在少林寺的事?”
“阿弥陀佛!”静悟僧宣起一声佛号,脸色也沉了下来,朗声喝道:“檀樾还记得本派上代掌门惨死之事,小僧该向檀樾身上索债了。”
灵音童子见这位少林监院寒起脸来,目中凶光暴长,习惯地退后一步,摸一摸背在身后的琴囊。
“接招!”黑鹰一声暴喝,立即欺身进掌,同时厉声道:“列位齐上,休让这小子弹琴。”
经他这一点叫,剩下的三人也觉得事态严重,齐声吆喝,一涌而上。
这四人各自代表一个宗派,受灵音老君差遣,迢迢万里进入西藏查访灵音童子的踪迹,若非有惊人的艺业,怎敢挑这付重担。
戚勇是终南形意门掌门人的弟子,算起辈份,比同行三人全高一辈“终南五子”之名,在武林上饮誉已久,一双肉掌,幻出掌影如云,疾卷向灵音童子身前。
悟静僧和玄清道两相配合,分由左右进举。
黑鹰错步飞掌早已绕过灵音童子的身后。
四肢猛烈无比的掌劲,向中心合击,但闻风声呼呼,把地上的积雪卷得飞起!
然而,就在掌劲将合的瞬间,蓦觉光影一闪,人影已失,发出的掌劲收不回来,顿击起“轰”一声巨响,地面上竟然陷落五寸。
黑鹰受了戚勇劈面一掌,蹬蹬蹬连退三步,戚勇功力深厚,只退了一大步就站稳下来。
悟静玄清二人功力匹敌,各被震退一步,上躯摇晃不已。
一掌之下,竟把一个灵音童子打得形踪全无,四人直惊得面面相视。
“怪,这小子那里去了?”黑鹰自知功力不及戚勇,佯作回头察看,那知目光一移,立即骇然叫道:“大师当心身后!”
悟静僧闻声知警,肥大的袖袍往后一拂,全身飞越玄清道人的头顶。回头一看,见灵音童子原来站在自己的身后,若果对方出手袭击,自己那还有命?想起方才危险万分,不觉叫出一声:“快走!”
喝声方落,随闻“锵锵”两声,玄清道人和终南戚勇各已拔剑在手。
灵音童子从容飘退一步,脱下琴裹,微笑道:“列位可要听听琴音?”
半年来,他在天音寺不仅学成天音绝响,也练成一身绝艺阳“八音无形罡气”分明不把对方四人放在心上。
悟静僧本已逃开几步,见没有人跟他一起走,又停步回头,急解下肩上的方便铲,回到玄清道人身旁,暴喝一声:“小子接铲!”
语声未落,一片铲光已罩到灵音童子头上。
玄清道人也展开武当剑法,一抬“掣电飞虹”荡起一片寒光,和终南戚勇那枝凌厉无比和宝剑,一齐涌上。
淮南派黑鹰黄飞长于鹰爪飞索,右肘一抬,一根软索恍若长虹飞出,索端系有一个精钢打就的鹰爪,闪烁出缕缕寒光,奔向灵音童子抱在怀中那具铁琴。
四人这番进招,端的疾逾电射,锐风震耳。
灵音童子对这凌厉的进攻只是气定神闲,面带微笑,待敌人兵刃将及,才猛一吸真气全身一退,顺手在琴弦上一拔。“叮——”
只是一声而已,但在这一声低沉的琴音之下,黑鹰黄辉那根飞爪立即无力地垂下。
戚勇被这一声琴音所扰,也猛觉心头一跳,赶忙提气大喝一声,身随剑起,疾射上前。
这是终南形意门的绝艺,只要余势未衰,那怕不把灵音童子刺个前心透背。
那知他才冲到半途,琴音倏然一变,一股无形罡气源源涌到身前,不由得宝剑向下一垂,身子也凭空倒地。
灵音童子轻轻一叹,左手提琴,缓步上前察看倒地的四人,忽然回身扶起戚勇,奔向一处偏的山崖,把他放在石上,在他耳边弹出极轻微的三声琴音。
戒勇忽然一跃而起,一眼看见灵音童子在身旁微笑,弄不清楚是怎么一回事,只发觉宝剑不在手中,暴喝一声,随即横臂扫出。
灵音童子身影闪过一旁,微笑道:“戚大侠且慢着打,先看看这是什么地方?”
戚勇虎目一扫,见处身在一座冰崖之下,分明不是原来厮杀的地方,同行三人也不知去向,厉声道:“我三位同伴怎么样了?”
灵音童子道:“如果秃鹰不把他当死人啄食,应该好好躺在原处。”
“人没有死?”
“在下毋庸说逛。”
话说得不错,既然能将戚勇生擒到手,对方的生死已被掌握在手中,何必再行欺骗?但戚勇不明白其中用意,冷哼一声道:“你打算把我怎么样?”
灵音童子正色道:“在下离开恶师已近半载,不知他已统辖中原各大门派的事,请大侠不厌其烦,详细告知。”
戚勇听他一开头就称“恶师”神情微微一呆,旋又带着惊恐道:“你打算背判令师?”
这正是灵音童子心里几个难题之一,被对方触着隐痛,不禁皱起脸孔,冷冷道:“阁下也问得太多了,请先回答我的话。”
他对五大门派中人本无好,只基于正义怜悯,并受李娇娇三次救命之恩,几番鼓励之德,觉得大海茫茫,还有这样一位红颜知己,才肯以救苍生为己任,偏被加上“背判”之名.怎怪得他头不悦?
戚勇目光触及他那冰冷的脸孔,也自觉寒心,但仍昂然厉声道:“你打算胁迫戚某,那就大错了,反正我死后自会有人来收拾你。”
灵音童子冷冷道:“阁下好一付侠骨,但若不受人胁迫,为何要受灵音老君之命?”
戚勇凛然道:“戚勇只是与本派共存亡,不能说是受胁迫。”
灵音童子失笑道:“这么说来,受胁迫的只是贵派而不是阁下了。”
戚勇气得冷哼一声。
灵音童子看出对方果然不是甘心从恶,摇摇头道:“你们五大门派共奉李姑娘对抗灵音老君,难道不起一点制衡作用?”
戚勇神情一黯,长叹一声道:“你还记得有李姑娘,可还记得李姑娘劝你的事?”
灵音童子情知这事非同小可,五大门派早已向灵音老君投靠,秘事怎能再泄?沉吟半晌道:“李姑娘劝我何事?阁下何不先说。”
戚勇冷笑道:“原来你把李姑娘的话当作耳边风,仍然不肯改变后善。”
灵音童子听对方的口气,知道往天音寺习艺的事并无泄露,心下释然,微笑道:“阁下怎知我不改过从善。”
戚勇眼睛陡然一亮,逼视灵音童子脸上半晌,目光落向那张铁琴,摇摇头道:“你这话令难以置信。”
灵音童子喟叹道:“我也知道五大门派对我误会已深,但灵音某耿耿于怀还有李姑娘可知,天日可表。”
戚勇见他说到最后两句,俊目竟然浮起泪光,讶然道:“李姑娘知你打点?”
灵音童子眼皮一合,两粒泪珠滴落,再度开眼已是神光湛然,微微一笑道:“在下本来不欲解释,念在你们曾和李姑娘共事一场,不妨先告诉你一件事,当那灵音老君以琴音震死武当青字辈的五位老道长之后,若非我再三苦求,三元宫那伙武当弟子只怕半个也不剩。”
“啊!”戚勇叹了一声道:“但你今是为何以琴音杀人?”
灵音童子微笑道:“阁下可知把你单独带来这里的用意?”
戚勇茫然摇头。
灵音童子正色道:“此时关系重大,目下只能给你一人知道,而且我未能阻止灵音老君行恶之前,也不能再给别人知道。”
戚勇面泛喜容道:“你可是打算回去杀”
“胡说!”灵音童子喝得对方把话缩回,接着又道:“我还未作定,但必须和他见上一面,见面时候定有制服他之术。”
戚勇喜得一揖到地,道:“戚某代表敝教派领小侠盛情,但愿小侠言而有信。”
灵音童子回他一揖,轻喟一声道:“戚大侠领情太早了,在下虽然心力俱足,但情意上十分为难,所以要单独会见灵音老君,为了迟滞列位的行动,省得他们有所警惕,只好废去列位的功力。”
戚勇怔了一怔,忽然纵声一笑道:“李姑娘何等牺牲,戚某岂惜这几年功力。”
灵音童子脸色一变,急道:“李姑娘怎么样了?”
戚勇黯然道:“为了保障三派的安全,李姑娘已委身下嫁天魔。”
灵音童子骤觉脑间“嗡”一声响,竟站不住脚,一顿坐在地上。
戚勇这时也尽弃前嫌,一步上前,要想挽他起身。
“杀!”灵音童子忽然大喊一声,猛可弹高丈余,厉声道:“你这话是真是假?”
戚勇已被吓得脸色惨变,好容易定下神来,躬身一揖道:“这事是灵音老君自己的主意,令四派掌间人作媒,经少林掌门悟元大师向李姑娘恳求她舍己为人,已和天魔同车共宿,戚某怎敢说假?”
灵音童子一张俊脸由红变蓝,唇皮不住地颤动,冰冷地吐出一句:“贵掌门人也是媒人了?”
戚勇暗忖这苗头不妙,急道:“当时商议此事,戚某恰也再座,敝掌门也曾说过李女侠虽无功劳,亦有苦劳,不该让她葬身魔头之手,但悟元大师认为为了众生安全,也顾不得,牺牲李女侠一人,李女侠若真有救世之心,必有牺牲之志”
“住口。”灵音童子厉声道:“这话谁说的?”
“悟元大师。”
“好,好,好一个少林的掌门人。”灵音童子面目笼起一重杀气,冷冷道:“悟元这秃驴怎不牺牲自己,像青圭真人那样保全武当一派?”
戚勇无法回答,嚅嚅道:“后来据熊耳山黑山野衣说,李女侠虽与魔君同车,但在端午正式开教行婚之前绝对无恙。”
“唔。”灵音童子白他一限,详细问了一遍,获知少林派遣人往天山取人头的事,更加气愤,挥挥手道:“你那同伴快要醒转,但一身功力已废,最好是慢慢走回中原,待过了端午,再替他恢复功力。”
戚勇急道:“请小侠连我的功力也废了。”
灵音童子略一沉吟,摇摇头道:“不必了,戚大侠虽有牺牲精神,也毋须使这苦肉之计。”
戚勇毅然道:“小侠如此留情,戚某自知感激,但若在归途遇上那魔君,岂不被看出破绽?”
灵音童子也没有想到这事,见对方胸怀磊落,点点头道:“戚大侠如此吩咐,在下只好得罪了。”
他着手毁去戚勇一身功力,随即治醒过来,带回厮拼的地方,悄悄叮嘱几句,然后自向天山奔去。
但他身影刚被群峰遮蔽,原先两人谈话的冰崖后面,忽然有一位满面泪痕的少女扶着一位身躯高大,穿着皮袄,外面罩有一件葛衣的老者,惶惶然道:“爷爷,西天佛吟能废去人的功力,又能恢复功力,方才怎不教他弹一弹指。”
葛衣老者哈哈笑道:“你哭成这付样子,还好意思见人么?”
“唉!那位李姐姐也太委曲了,怎教人家不哭,我们对人家竟误会这么久。”
“走罢,别替人担忧了,你那灵音哥哥就没哭。”
“哼,你不见他方才急得要疯,差半点要把那姓戚的杀死。”
“呵呵总是差不多的啊。差不多的李姐姐真嫁”
“呀呸!恢复功力的药草找不到,那人又走了,你还不着急。”
“谁说爷爷不着急,快回中原去呀!”
“啊!对了。那黑衣野医能治先天痼疾,一定能恢复后天的功力。”
“看来你错了,堂堂一个紫笛神君,去求野医恢复功力,岂不是笑话?”
原来这二人正是郎氏祖孙,紫笛神君被灵音老君毁了功力之后,仗孙女郎香琴扶持,沿途寻药,走回西藏,他也记得灵音童子进入天音寺的事,回西藏把孙女交付出去,自己也可悠哉游哉,乐天终老,那知恰遇上那灵音童子带了人来冰崖盘问,无意中听到一段秘事,也料想不到灵音童子问完就走。
郎香琴听她爷爷说要回中原,不觉一怔道:“你老人家不寻药草,也不找野医,急着回中原干吗?”
紫笛神君哈哈一笑道:“去看端午那场好戏,也好趁机把你这丫头送”
“不准说呀,不准说”郎香琴螓首连晃,舒出柔荑之掌把她爷爷的嘴封住。
天山——
这时已遍是绿萼红梅。
牧歌随着清香飘送。
山谷外的原野,牛羊成群,骏骑追逐。健硕的壮男,婀娜的少女,在春光之下尽情享受,尽情欢笑。
惟有半山那座占有几十田地面,广袤大庄院,依旧是铁将军守门,死气沉沉,连猫狗的声息都没有。
几只金翅大雕歇息在屋脊上,不时叫出凄厉的声音,烦躁地横移它那巨爪。
这正是显赫一时,天山施策源之地——无垠庄。
然而,自从掌门人穆克群伤在“西天佛吟”之后,偌大一座无垠庄就是这般冷落凄凉。
“唉——”一位斜负琴囊的锦衣少年,面对那扇大门喟然长叹道:“奇怪,少林那移秃驴奉命来摘十个人头,难道尽毁天山一派?”
忽然,他一长身形,登上围墙,略向庄里扫了一眼,又飘然扑向头一间正屋。
“呱!”一只金翅大雕一声厉叫,双翅一展,疾向刚要站上屋檐的少年扑去。
这大雕大得出奇,双翅展开,足足两丈广阔,那一扑之势,猛不可当。锦衣少年脚刚沾上瓦面,不料大雕竟会向人袭击,急切间一仰身躯,翻落地面。
金翅大雕一扑不中,带起一阵狂风掠出庄院,立又折转回来,向刚站得起来的锦衣少年猛扑。
“畜生!”锦衣少年一声暴喝,随即劈出一掌,一股劲风反向大雕冲去。
那知这大雕的体型虽大,却是十分灵活,忽然偏尾掠翅,身子转疾,顿时带起一股旋风,将锦衣少年的掌劲完全化去,翼尖也横扫向少年的脸孔。
但看它那长达四尺的羽毛闪出金光,若被它扫中,那怕不被它吃也扫去半个脑袋。
锦衣少年在这千钧一发的险象之下,一伏身躯,闪往石柱后面,避过钢爪一击,立即抽出一架铁琴,才弹得“冬”一声响,那大雕已挟着无比的威势,冲出庄堵,飞向云端,连带屋脊上那几只大雕都同时飞去。不觉苦笑一声道:“畜生也知道厉害,算你是第一个能逃出‘天龙梵音’的畜类。”
他凝视盘旋在半空的雕影,收琴入囊,蓦地一声凄厉的雕鸣入耳,心弦似被铁重敲了一下。
“不好,这是‘变宫’肃杀之音。”他忽然发觉雕鸣已达“梵音”的第四级,不禁悚然一惊,急运起“梵音罡气”守定真元,暗忖一只扁毛畜类也能发出“梵音”这岂不太怪?
那知在这刹那,那八只金翅大雕忽来一个俯冲急降,就在头顶三、四丈高的空中回翔,霎时宫、商、龟、徽、羽、变宫、七音齐响,声音震荡得八面生风,房屋动摇。
这时,他顿悟雕唱梵音绝非偶然,八只金翅大雕定是异人所养,不禁骇然变色。急取铁琴,在檐下端坐,弹出一曲“薰风舞温鹤高飞”
这是一曲和悦而清细的琴音,好像一缕游丝在空中缭绕、穿插在八雕那狠厉肃杀的音调里面,不聚不散,如练如霞,毫无敌意地互不相混,但又防御得无懈可击。
约经顿饭之久,最大的那只金翅大雕忽然一声长鸣,率领七只同类像八朵金云向天山绝顶飞去,眨眼间已被云峰遮蔽。
锦衣少年揩一揩额上的汗珠,收起铁琴,缓缓起立,凝望天山绝顶,轻叹一声:“异数!异数!还幸那畜生懂了”
“你在这里骂谁?”
这一声暴喝传来,锦衣少年微微一惊,回身看去,见已有四人由墙角现身。
前面两个是手执钢剑的少年,右首一个,雄赴赴、气昂昂、面目膘悍,左首一个,斯文绉绉,颇带有几分书生气息,后面的是一位淡装的中年妇人,左手携有一位双小年华,面目娟秀的少女。
面目膘悍的少年和那少女一见锦衣少年回身,全都“啊”一声道:“原来是你!”
锦衣少年笑吟吟拱手道:“原来是查纪元兄和丰女侠,久违了。这二位是何人?”
面目膘捍的少年,正是天山四英中的查纪元,那少女也是四英中的丰文姬。
但见查爱平向锦衣少年那琴囊一瞥,忽然脸色一沉,冷笑道:“灵音童子小子,你真是生不逢辰,竟然玩到我家来了,还不赶快跪下。”
灵音童子抱着一腔好意,不料对方竟以傲气相加,顿忆记二年前被劈碎家传月琴的往事,也大感不悦道:“阁下敢再狂言,灵音某就要教训你了。”
“你配吗?”查爱平出手如电,语声未落,一剑已到琴囊。
那知灵音童子肩尖微晃,已退出一丈开外。
查爱平闪电般出手一剑竟告落空,怔了一怔,随即狂笑道:“一年多不见,这小子果然学得两手,怪不得敢找上门来”
灵音童子气得大喝道:“住口!灵音某若是记起前仇,阁下已死在琴音之下。”
“琴?”中年妇人急喝道:“爱平不得无礼,待我问过再说。”
灵音童子暗忖这事真怪,中原武林闹得鼎沸不安,天山派怎会毫无所知?见妇人好大的口气,猜是对方的尊长,不待她开口,先拱手一揖道:“请问大娘与天山派有何渊源,待在下将详清禀告。”
中年妇人回过半礼,轻启匏犀道:“穆克群就是拙夫。”
“啊!穆夫人!”灵音童子深深一躬,随即问道:“少林派奉灵音老君之命,来取贵派弟子十个人头回去祭坛开教,贵派可曾获知消息?”
穆夫人面色微变,转向查爱平问道:“纪元可曾听过这事?”
查爱平摇摇头道:“自从师父逝世,弟子谨守师训苦练本门绝学,不敢离山,并未听闻这事。但本派向来与少林和睦相处,师娘别听这小子胡说。”
灵音童子不悦道:“我好意来告知你们防备,不信就罢,小哥告辞了。”
穆夫人急道:“小哥且慢,你方才曾说过什么琴音?”
灵音童子见这位天山掌门夫人十分和蔼可亲,暗忖不知少林来的什么人物,既然抱定弭劫为宗旨,倒不必争这口闲气,正色道:“不瞒夫人说,在中原惨杀贵派弟子,又来天山杀害尊夫和摩迦僧的灵音老君,就是在下的业师。但”
“杀你这小子!”查爱平不待话毕,一声暴喝,剑掌齐发。
他这招猛疾绝伦,连穆夫人都来不及阻止,和丰文姬同时尖叫。
然而,灵音童子衣袂一飘,已闪到走廓下面,冷冷道:“天山派有这样一个狂傲高弟,只怕全派覆灭就在眼前。”
查爱平怒喝一声,一枝钢剑已化出几十道精虹,向前疾卷。
“爱平住手!”穆夫人把查爱平喝退下来面色傲寒道:“这位灵音小侠已让你两次,凭你这份身手,和人家差得远哩,给我站过一边,不准再来生事。”
查爱平无可奈何,悻悻地退往一旁,恶狠狠地向灵音童子瞪眼。
灵音童子暗忖这等狂傲之徒,若不煞煞他的骄气,敢要闹出大祸来,心念一转,面向穆夫人笑道:“这位查爱平尽得贵派剑术精髓,且又志切师仇,也难怪他心急,但武学深不可测,如果冒昧报仇,只怕于事无补,小可就和查兄印证一番,还望夫人玉允。”
穆夫人听出弦外之音,微笑道:“小侠既然有兴,就教训他一番也好。”查爱平面露喜色,一步上前,剑尖平指,冷冷道:“小子,你进招。”
灵音童子含笑道:“小可绝艺是琴音,只须小子头一勾,兄台就得倒地,但若害及旁人,并非小可本愿,但以空掌奉陪几招就是。”
他这话听来十分逆耳,却是实实在在的话,为了使查爱平对琴音警惕,只好毫不保留地说出来。
但查爱平所得心头不是滋味“哼”一声道:“你死了可别悔。”
灵音童子欣然道:“查兄若能杀我,则报令师之仇大有希望,尽管进招,不必再客气了。”
穆夫人分明听他自称是灵音老君的门人,为何希望别人向他师父寻仇?疑惑中但见银光一闪,查爱平已展开天山剑法的精妙绝招。
查爱平固然是志雪寻仇,要杀灵音老君的弟子以泄恨,但另外加有妒心,所以下手毫不留情,一枝钢剑好比银海翻波,怒涛汹涌,不离对方的身影,看得穆夫人暗暗点头。
然而,灵音童子将臂圈在胸前,单仗奇妙的身法胜挪闪避,总在对方剑锋将及的刹那闪过一边,把一个傲气凌人,目无余子的查爱平气得满面通红,穆夫人又不禁黯然一叹。
丰文姬望了师娘一眼,娇声叫道:“二师兄你也算了,一点也沾不到人家身上,还好意思苦缠哩。”
她这么一说,更加激起查爱平的炉火,怨声道:“你不想替师父报仇么,快和老三来杀这小子。”
丰文姬碰一鼻子灰,气得一撅樱唇,咒道:“我才不象你那样糊涂。”
灵音童子那知查爱平另有用意,笑吟吟道:“多来两人也好。”
少年书生一皱眉头,缓步而出,慢吞吞道:“二师兄专挑好差事来做,还要我和师妹陪你丢脸,把假仇人当真仇人来打,可不是卖力气不讨好?灵音兄休怪,我谢达文来也。”
这位谢达文不但话说得慢,出剑也慢,慢吞吞一剑平指,但灵音童子已觉一缕剑... -->>
此言一出,李娇娇心头一惊,坐在地上的郑子政一跃而起,脸上更是苍白。
他心中暗道万幸,但却奇怪自己根本未闻什么声息,更未见有什么动静,那魔头是在什名时候回来的?
只见“紫笛神君”也是一脸骇讶之色,沉声道:“不错,老夫此来不但要看看你长得什么样子,更要领教领教你的琴艺!”
“好,好嘿嘿嘿嘿”车中从出一阵笑:“只要你老几能够有命抵抗得住本教主的奇音,就不怕见不到老夫!”
说到这里,又阴喝道:“夫人,请退回车中!”
李娇娇秀眸焦急而含有深意地向“紫笛神君”一瞥,迅速转身,电光一般,退入八龙魔车之中。
“紫笛神君”狂笑一声,道:“灵音老君,你就试试老夫的笛音。”
话落紫笛一横,盘膝坐在地上,凝神吹将起来。
一缕笛音,袅袅而起,凄婉的调子,令人听了,如痴如醉,凄哀欲绝,车外的郑子政情不自禁地掉下泪水。
这刹那,车中仅然响起一丝琴音,如巫峡之水,喘流急旋,铮铮之声,令人心惊。
笛音立刻高昂尖锐,似欲压过琴声。
琴音又是一变,声如黄锤齐明,大吕和鸣。
站在“紫笛神君”身后的郎香琴已听得面无人色,昏厥过去。
“紫笛神君”也已神色大变,笛音呜呜哀鸣。
车中倏而响起李娇娇的娇喝:“不要杀他!”
那本来高昂的琴音倏而低过回三旋,瞬好消失,再看“紫笛神君”已委顿地上,口角沁出一丝鲜血。
“嘿嘿嘿”车中一阵得意冷笑:“娘子,就看在你的面子,本教主不弹这‘雷弦’,不过这老世夫此刻已功力全散,如同废人,让他受点活罪也好。”
“铮铮铮!”又是三响,一旁如痴如醉的郑子政立即惊醒,只听车中飘出那阴沉的语声:“郑子政,收拾东西,要起程了!”
郑子政忙应道:“遵教主谕!”
目光一扫委顿地上的“紫笛神君”祖孙,心中升起了一丝怜惜之意。
但他不敢怠慢,急急起身收莲帐,卷行李。这刹那,他倏然想起那“怒鹰”怎到现在还没有回来,正想出口禀报。
车中已飘出李娇娇的声音:“教主,那女娃儿可能死了,就叫他们埋了吧!”
“嘿娘子,我刚才并没有施出煞手,她只是一时之刻不会醒罢了,嘿嘿,要不是有娘子,老夫真想把她弄上车来哩。”
“哦!”李娇娇仿佛松出一口气,道:“我们还是等天明再走,‘怒鹰’还没有回来!”
“哈哈哈”“灵音老君”长笑道:“娘子,‘怒鹰’不会回来了!”
“什么?”
“你吃惊是不是,看看车子这一边!”
“啊!”车中响起一声轻轻的尖呼,是李娇娇的声音。
郑子政心头大惊,情不自禁啊地一声,掠到车厢另一边,目光一瞬之下,骇得张口说不出话来。
只见“怒鹰”直挺挺地躺在地上,早已气绝,一旁还陪躺着一具尸体,赫然是少椅监院三老之首,悟明僧。
“嘿嘿”“灵音老君”在车中阴笑道:“娘子,你知道为什么?”
“为什么?”
“怒鹰竟敢对老夫不忠,一路暗与少林为谋,欲偷老夫的琴!”
“偷琴?”
“哼!老夫早已觉察,只是要查明真相,今天,嘿嘿,该他们倒霉。”
“哦!你每次悄悄出去,就是为了这事?”
“那也不见得。”
“怎么说?”
“不瞒你娘子,自武当山下见过我那徒弟一面后,至今未见他影踪,老夫对他颇为放心不下。”
“哦!你是找他?”
“当然,老夫探知他的性格,他若是欲叛我,一定会在附近,若对我还有师徒之情,他更不会不见。”
“嗯!教主找到了没有?”
“没有,嘿嘿,这实在大出我意料之外!”
“依奴家想,他恐怕是不敢来了!”
“为什么?”
“理由很简单!他既不忍目睹你施虐江湖!又无法阻止你,唯有独善其身!”
“嘿!老夫却认为情形没有这么简单!”
“那你何不派人打听一下!”
“哼,老夫考虑一下,没有这个必要!”
“奴家不过是建议!”
“嘿嘿嘿,建议倒是不错,可惜老夫已发觉其中缘由,只有一个人知道,向其他人打听都是白费精神!”
“那一个?”
“娘子,就是你!”
“啊!”车中的李娇娇显然有点吃惊。
车外的郑子政更是心头狂震,他不知道“灵音老君”所说的是否确实,但是,他却为李娇娇的安危耽心。
“嘿嘿”车中的“灵音老君”又在阴笑了:“娘子,我说得不错吧!”
“哼!教主既然这般猜测,何不杀了我?”
“哈,老夫怎么舍得,好事未成,就把你这样一个玉人儿杀了,岂不可惜!”
郑子政心头暗喜,他为她尚未受到侵害而高兴,但是瞬眼间,他心中又起了一层更深的疑窦。
“这实在是奇怪矛盾的事!”郑子政暗暗忖道:“以她那份功力,在车中要暗算这一头,不过举手之劳,但她为什么不动手呢?”他继续想下去:“是没有机会呢?抑是另有原因?反过来,同处下车,这一头为什么对口边之肉不染指呢?难过真要等到端午节,举行大礼之后?”
他反复思索,解不开其中的矛盾,却听得车中李娇娇又道:“那教主预备把我怎样?”
“希望你能坦白告诉我,灵音童子究竟到什么地方去了?”
“我不知道。”
“你真的不说?”
“不知道的事,何从说起!”
“若老夫用一点手段呢?”
“哼!只怕教主是白费心机!”
“嘿嘿嘿好,好,本教主总算碰上一个对手,不过,老夫要告诉你一件事。”
“什么事?”
“有一天,老夫会当着你的面,把那小子寸寸斩断。”
“随便!”
“好!郑子政,你还不动手收拾!”
郑子政倾听失神中,清醒过来,连忙一声应诺,急急转身收拾东西。
子是,车轮辚辚动了。郑子政背着包裹,一路跟踪。
夜色更深沉,林中更阴暗!
躺在地上的郎香琴缓缓醒转,她一跃起身,一见“紫笛神君”萎倒地上,心中大吃一惊,急急喊道:“爷爷,爷爷,你怎么了?”
“紫笛神君”艰难地坐起,吐出一口血丝,叹道:“香儿,爷爷完了!”
“啊!”郎香琴一声娇叫:“爷爷,爷爷,你说什么?”
“香儿,呃,我没说什么!”
他怕他这位唯一的孙女伤心,用手扶着她的肩头,但是那个手掌,却是那么无力,那么柔弱。
“爷爷,爷爷你到底怎么样了?那魔头已经走了,你不是好好的吗?”
“紫笛神君”叹道:“不错,爷爷是活着,但这一仗败得真惨。”
郎香琴娇声道:“胜败兵家常事,下次咱们再给他点厉害的,不就行了么!”
“紫笛神君”匀了匀气道:“唉!活着与死了差不了多少,只是多一口气罢了!”
郎香琴刚缓和的神色,又是一惊道:“爷爷,怎么说?”
“孩子,我全身功力全废,已无法与人一争长短了!”
“啊爷爷”
郎香琴悲痛地娇啼起来,倏然她一挺身,拔出肩头长剑,道:“我去找那魔头算帐。”
“慢着。”“紫笛神君”艰困地迸出一声大喝。
郎香琴恨恨道:“爷爷,此仇不报,怨恨难消。”
“紫笛神君”怆凉地道:“香儿,你去找魔头,难道把爷爷丢在这里不管了?”
“啊爷爷”
郎香琴一听这话,扑入老人怀中痛哭起来。
“香儿”
“紫笛神君”轻轻拍着孙女脊背,叹道:“现在不是哭的时候,香儿,起来,只要你爷爷不死,总有报仇的一天!”
“但是爷爷”
“唉!香儿,你不必急,功力失去,还可找药治疗,你爷爷岂是甘心等死的人!”
郎香琴此刻知道哭也无用,缓缓收敛泪水,抬起头来悲痛地道:“爷爷,现在应该怎么办?”
“紫笛神君”道:“香儿,你先运功替我按摩一下!”
郎香琴收起长剑,立刻把“紫笛神君”扶躺在地上,凝运真力,为乃祖按摩起来。
她此刻施的正是武林中稀见的“按穴活血”大法。
一遍下来,她已是香汗淋漓。
二遍下来,她更是娇容苍白,气息呼呼,但是她不肯稍息,因为爷爷是她在这人世上唯一的亲人,她真恨不得能把自己一身未失的功力转让给他。
三遍下来“紫笛神君”忽然道:“香儿,好了,我舒服多了。”
其实此刻的郎香琴也已精疲力尽,不停手也不行了。于是她把“紫笛神君”扶起,自己却喘着气,坐倒地上。
“紫笛神君”怜惜地道:“香儿,苦了你了,你好好调息一下,我们要离开这里了。”
郎香琴道:“爷爷,我们去那里?”
“紫笛神君”仰头望着虚空,道:“我要踏遍穷山恶水,找那三味药草,作恢复功力之用,只是,唉!你又要跟着吃苦了!”
郎香琴这时忽然想起“紫笛神君”常给她看那本“万引宝剑”奇书,上面确实记载着恢复功力的方法。
她内心顿时升起极大希望,忙道:“爷爷,吃苦我不怕,只要你能复原,我吃点苦又算得什么。”
“紫笛神君”脸上浮起一丝苦笑,道:“好了你就快调息吧,别多说话了。”
于是郎香琴立刻阖目调息起来。
“紫笛神君”缓缓起立,此刻他已像个风烛残年的老人,举步困难,健挺的背部,在这几个时辰中,仿佛已驼了不少。
他来回的蹀踱着,在计算着今后的行程,这时他也看见了地上的两具死体,神色间有点惊讶而悲痛,可是此刻此时,他也无暇多顾。
天亮了,郎香琴一跃而起,道:“爷爷,我们走吧!”
顺手拾起地上的紫笛。
“紫笛神君”点点头道:“香儿,我们把那二具死体埋了再走!唉!其中那和尚,可能是少林寺的僧人,可怜也遭了那魔头的毒手!”
郎香琴依言拔剑挖抗,埋了“怒鹰”与悟明大师的尸体。
然后,二人向着刚升起的朝阳,互相依扶着,走出森林。
而在这同时,藏边天音寺,倏然寺门大开,走出一位俊美的少年,肩背琴囊,正是灵音童子!
季春三月。
西藏高原仍是一片银色世界。
在料峭的寒风里,一位斜负琴囊,身穿锦限,眉宇间带有重忧的少年,由西向东,蹈踽独行。
他——正是学成“西天佛吟”奉命离开天音寺的灵音童子。
照说练成绝艺之后,他应该喜气洋洋,才是道理。然而,他恰得其反,竟是愁容满面,心事重重。
原来造成中原武林浩劫的大魔头——灵音老君正是他的师父,当初若不是幸遇灵音老君,也许他已经吊死在自己的腰带上。一日为师,终身为父,他苦练半年的西天佛吟,正是为了消弭浩劫,难道必需做到弑师才可止杀?
天音寺各位长老送别的时候,护寺长老哈萨黑喇嘛再三叮嘱必须取得灵音老君的人头回寺,好祭遇难的摩迦僧。欲弭浩劫,有负师恩!欲报师恩难止凶杀,这事该怎样才可两全?
“西天佛吟”向来不传外人,将来剃度为僧,终生不得离开天音寺,可不断了祖先一脉香烟?
这几个沉重无比的难题压在他的心头上,连颈子都被压弯下来,只顾低头迈步。
“咦这小子”
他在沉思中缓缓而行,忽然闻声举头看去,即见四条身影挡在路上。
一瞥之下,已认得其中一人是淮阳派的黑鹰,剩下一僧、一道一俗并不认得。
灵音童子当初遍求正大派门收留被拒也觉得十分悲愤,待明白真象之后,已是恨意全消,尤其更怜悯五大门派被灵音老君残杀。骤然遇上黑鹰,颇觉得意外地含笑拱手道:“原来是黄英雄,这几位请恕在下眼拙。”
黑鹰傲然一笑道:“灵音小子,好叫你死得明白,这几位是少林监院悟静大师,武当玄清道长,形意门的戚勇大侠。还不束手就缚,难道还要劳动大爷亲自下手?”
灵音童子向对方来人瞥了一眼,发觉个个都流露出险狠之色,大感困惑道:“列位竟是冲着在下来的么?”
“阿弥陀佛,灵音檀樾已经言训。”
灵音童子微微一笑道:“少林、淮阳、为了报仇寻找在下,还在情理之中,武当,形意两派如何也不惮长途跋涉?”
玄清道人打个稽首,冷冷道:“出家人不打诳语,贫道此行,实乃奉命师的‘铁琴令’,取你首级回报。”灵音童子心头二跳,几乎杯疑自己听错,但一证以阴山二友奉命的前例,如大有可能,暗自悲叹一声,轻轻摇头道:“列位俱是堂堂正正的五大门派中人,我师父又杀过你们尊长,为何反听他驱使?”
戚勇身为“终南五子”早已享有侠名,脸上掠过一丝愧色,苦笑道:“五大门派已成天音教的分堂,阁下何必多问?”
可灵音童子万料不到自己才离开半年,中原武林竟起偌大的变化。想起五大门派气势凌人,当然不甘雌伏,成为天音教分堂,定是被灵音老君胁迫而无可奈何,自己若能加以煽动,未始不是极好的助力。
然而,旋又想起对方有四人之多,万一其中有人阴藏祸心,飞报灵音老君防备,武林的祸患岂有了期?
在这刹那间,他已转了好几种念头,剑眉微微皱道:“五大门派如何成为天音教堂分堂,尚望将始未见告。”
黑鹰冷笑一声道:“灵音小子,你问得本多了,到了阎罗王殿再问也还不迟?”
灵音童子怒道:“阁下敢再多嘴,灵音可就不客气了。”
黑鹰昂然上前一步,一脸厉容,喝道:“不客气又当如何,黄大爷难道怕你?”
灵音童子微微一笑道:“阁下可不记得在少林寺的事?”
“阿弥陀佛!”静悟僧宣起一声佛号,脸色也沉了下来,朗声喝道:“檀樾还记得本派上代掌门惨死之事,小僧该向檀樾身上索债了。”
灵音童子见这位少林监院寒起脸来,目中凶光暴长,习惯地退后一步,摸一摸背在身后的琴囊。
“接招!”黑鹰一声暴喝,立即欺身进掌,同时厉声道:“列位齐上,休让这小子弹琴。”
经他这一点叫,剩下的三人也觉得事态严重,齐声吆喝,一涌而上。
这四人各自代表一个宗派,受灵音老君差遣,迢迢万里进入西藏查访灵音童子的踪迹,若非有惊人的艺业,怎敢挑这付重担。
戚勇是终南形意门掌门人的弟子,算起辈份,比同行三人全高一辈“终南五子”之名,在武林上饮誉已久,一双肉掌,幻出掌影如云,疾卷向灵音童子身前。
悟静僧和玄清道两相配合,分由左右进举。
黑鹰错步飞掌早已绕过灵音童子的身后。
四肢猛烈无比的掌劲,向中心合击,但闻风声呼呼,把地上的积雪卷得飞起!
然而,就在掌劲将合的瞬间,蓦觉光影一闪,人影已失,发出的掌劲收不回来,顿击起“轰”一声巨响,地面上竟然陷落五寸。
黑鹰受了戚勇劈面一掌,蹬蹬蹬连退三步,戚勇功力深厚,只退了一大步就站稳下来。
悟静玄清二人功力匹敌,各被震退一步,上躯摇晃不已。
一掌之下,竟把一个灵音童子打得形踪全无,四人直惊得面面相视。
“怪,这小子那里去了?”黑鹰自知功力不及戚勇,佯作回头察看,那知目光一移,立即骇然叫道:“大师当心身后!”
悟静僧闻声知警,肥大的袖袍往后一拂,全身飞越玄清道人的头顶。回头一看,见灵音童子原来站在自己的身后,若果对方出手袭击,自己那还有命?想起方才危险万分,不觉叫出一声:“快走!”
喝声方落,随闻“锵锵”两声,玄清道人和终南戚勇各已拔剑在手。
灵音童子从容飘退一步,脱下琴裹,微笑道:“列位可要听听琴音?”
半年来,他在天音寺不仅学成天音绝响,也练成一身绝艺阳“八音无形罡气”分明不把对方四人放在心上。
悟静僧本已逃开几步,见没有人跟他一起走,又停步回头,急解下肩上的方便铲,回到玄清道人身旁,暴喝一声:“小子接铲!”
语声未落,一片铲光已罩到灵音童子头上。
玄清道人也展开武当剑法,一抬“掣电飞虹”荡起一片寒光,和终南戚勇那枝凌厉无比和宝剑,一齐涌上。
淮南派黑鹰黄飞长于鹰爪飞索,右肘一抬,一根软索恍若长虹飞出,索端系有一个精钢打就的鹰爪,闪烁出缕缕寒光,奔向灵音童子抱在怀中那具铁琴。
四人这番进招,端的疾逾电射,锐风震耳。
灵音童子对这凌厉的进攻只是气定神闲,面带微笑,待敌人兵刃将及,才猛一吸真气全身一退,顺手在琴弦上一拔。“叮——”
只是一声而已,但在这一声低沉的琴音之下,黑鹰黄辉那根飞爪立即无力地垂下。
戚勇被这一声琴音所扰,也猛觉心头一跳,赶忙提气大喝一声,身随剑起,疾射上前。
这是终南形意门的绝艺,只要余势未衰,那怕不把灵音童子刺个前心透背。
那知他才冲到半途,琴音倏然一变,一股无形罡气源源涌到身前,不由得宝剑向下一垂,身子也凭空倒地。
灵音童子轻轻一叹,左手提琴,缓步上前察看倒地的四人,忽然回身扶起戚勇,奔向一处偏的山崖,把他放在石上,在他耳边弹出极轻微的三声琴音。
戒勇忽然一跃而起,一眼看见灵音童子在身旁微笑,弄不清楚是怎么一回事,只发觉宝剑不在手中,暴喝一声,随即横臂扫出。
灵音童子身影闪过一旁,微笑道:“戚大侠且慢着打,先看看这是什么地方?”
戚勇虎目一扫,见处身在一座冰崖之下,分明不是原来厮杀的地方,同行三人也不知去向,厉声道:“我三位同伴怎么样了?”
灵音童子道:“如果秃鹰不把他当死人啄食,应该好好躺在原处。”
“人没有死?”
“在下毋庸说逛。”
话说得不错,既然能将戚勇生擒到手,对方的生死已被掌握在手中,何必再行欺骗?但戚勇不明白其中用意,冷哼一声道:“你打算把我怎么样?”
灵音童子正色道:“在下离开恶师已近半载,不知他已统辖中原各大门派的事,请大侠不厌其烦,详细告知。”
戚勇听他一开头就称“恶师”神情微微一呆,旋又带着惊恐道:“你打算背判令师?”
这正是灵音童子心里几个难题之一,被对方触着隐痛,不禁皱起脸孔,冷冷道:“阁下也问得太多了,请先回答我的话。”
他对五大门派中人本无好,只基于正义怜悯,并受李娇娇三次救命之恩,几番鼓励之德,觉得大海茫茫,还有这样一位红颜知己,才肯以救苍生为己任,偏被加上“背判”之名.怎怪得他头不悦?
戚勇目光触及他那冰冷的脸孔,也自觉寒心,但仍昂然厉声道:“你打算胁迫戚某,那就大错了,反正我死后自会有人来收拾你。”
灵音童子冷冷道:“阁下好一付侠骨,但若不受人胁迫,为何要受灵音老君之命?”
戚勇凛然道:“戚勇只是与本派共存亡,不能说是受胁迫。”
灵音童子失笑道:“这么说来,受胁迫的只是贵派而不是阁下了。”
戚勇气得冷哼一声。
灵音童子看出对方果然不是甘心从恶,摇摇头道:“你们五大门派共奉李姑娘对抗灵音老君,难道不起一点制衡作用?”
戚勇神情一黯,长叹一声道:“你还记得有李姑娘,可还记得李姑娘劝你的事?”
灵音童子情知这事非同小可,五大门派早已向灵音老君投靠,秘事怎能再泄?沉吟半晌道:“李姑娘劝我何事?阁下何不先说。”
戚勇冷笑道:“原来你把李姑娘的话当作耳边风,仍然不肯改变后善。”
灵音童子听对方的口气,知道往天音寺习艺的事并无泄露,心下释然,微笑道:“阁下怎知我不改过从善。”
戚勇眼睛陡然一亮,逼视灵音童子脸上半晌,目光落向那张铁琴,摇摇头道:“你这话令难以置信。”
灵音童子喟叹道:“我也知道五大门派对我误会已深,但灵音某耿耿于怀还有李姑娘可知,天日可表。”
戚勇见他说到最后两句,俊目竟然浮起泪光,讶然道:“李姑娘知你打点?”
灵音童子眼皮一合,两粒泪珠滴落,再度开眼已是神光湛然,微微一笑道:“在下本来不欲解释,念在你们曾和李姑娘共事一场,不妨先告诉你一件事,当那灵音老君以琴音震死武当青字辈的五位老道长之后,若非我再三苦求,三元宫那伙武当弟子只怕半个也不剩。”
“啊!”戚勇叹了一声道:“但你今是为何以琴音杀人?”
灵音童子微笑道:“阁下可知把你单独带来这里的用意?”
戚勇茫然摇头。
灵音童子正色道:“此时关系重大,目下只能给你一人知道,而且我未能阻止灵音老君行恶之前,也不能再给别人知道。”
戚勇面泛喜容道:“你可是打算回去杀”
“胡说!”灵音童子喝得对方把话缩回,接着又道:“我还未作定,但必须和他见上一面,见面时候定有制服他之术。”
戚勇喜得一揖到地,道:“戚某代表敝教派领小侠盛情,但愿小侠言而有信。”
灵音童子回他一揖,轻喟一声道:“戚大侠领情太早了,在下虽然心力俱足,但情意上十分为难,所以要单独会见灵音老君,为了迟滞列位的行动,省得他们有所警惕,只好废去列位的功力。”
戚勇怔了一怔,忽然纵声一笑道:“李姑娘何等牺牲,戚某岂惜这几年功力。”
灵音童子脸色一变,急道:“李姑娘怎么样了?”
戚勇黯然道:“为了保障三派的安全,李姑娘已委身下嫁天魔。”
灵音童子骤觉脑间“嗡”一声响,竟站不住脚,一顿坐在地上。
戚勇这时也尽弃前嫌,一步上前,要想挽他起身。
“杀!”灵音童子忽然大喊一声,猛可弹高丈余,厉声道:“你这话是真是假?”
戚勇已被吓得脸色惨变,好容易定下神来,躬身一揖道:“这事是灵音老君自己的主意,令四派掌间人作媒,经少林掌门悟元大师向李姑娘恳求她舍己为人,已和天魔同车共宿,戚某怎敢说假?”
灵音童子一张俊脸由红变蓝,唇皮不住地颤动,冰冷地吐出一句:“贵掌门人也是媒人了?”
戚勇暗忖这苗头不妙,急道:“当时商议此事,戚某恰也再座,敝掌门也曾说过李女侠虽无功劳,亦有苦劳,不该让她葬身魔头之手,但悟元大师认为为了众生安全,也顾不得,牺牲李女侠一人,李女侠若真有救世之心,必有牺牲之志”
“住口。”灵音童子厉声道:“这话谁说的?”
“悟元大师。”
“好,好,好一个少林的掌门人。”灵音童子面目笼起一重杀气,冷冷道:“悟元这秃驴怎不牺牲自己,像青圭真人那样保全武当一派?”
戚勇无法回答,嚅嚅道:“后来据熊耳山黑山野衣说,李女侠虽与魔君同车,但在端午正式开教行婚之前绝对无恙。”
“唔。”灵音童子白他一限,详细问了一遍,获知少林派遣人往天山取人头的事,更加气愤,挥挥手道:“你那同伴快要醒转,但一身功力已废,最好是慢慢走回中原,待过了端午,再替他恢复功力。”
戚勇急道:“请小侠连我的功力也废了。”
灵音童子略一沉吟,摇摇头道:“不必了,戚大侠虽有牺牲精神,也毋须使这苦肉之计。”
戚勇毅然道:“小侠如此留情,戚某自知感激,但若在归途遇上那魔君,岂不被看出破绽?”
灵音童子也没有想到这事,见对方胸怀磊落,点点头道:“戚大侠如此吩咐,在下只好得罪了。”
他着手毁去戚勇一身功力,随即治醒过来,带回厮拼的地方,悄悄叮嘱几句,然后自向天山奔去。
但他身影刚被群峰遮蔽,原先两人谈话的冰崖后面,忽然有一位满面泪痕的少女扶着一位身躯高大,穿着皮袄,外面罩有一件葛衣的老者,惶惶然道:“爷爷,西天佛吟能废去人的功力,又能恢复功力,方才怎不教他弹一弹指。”
葛衣老者哈哈笑道:“你哭成这付样子,还好意思见人么?”
“唉!那位李姐姐也太委曲了,怎教人家不哭,我们对人家竟误会这么久。”
“走罢,别替人担忧了,你那灵音哥哥就没哭。”
“哼,你不见他方才急得要疯,差半点要把那姓戚的杀死。”
“呵呵总是差不多的啊。差不多的李姐姐真嫁”
“呀呸!恢复功力的药草找不到,那人又走了,你还不着急。”
“谁说爷爷不着急,快回中原去呀!”
“啊!对了。那黑衣野医能治先天痼疾,一定能恢复后天的功力。”
“看来你错了,堂堂一个紫笛神君,去求野医恢复功力,岂不是笑话?”
原来这二人正是郎氏祖孙,紫笛神君被灵音老君毁了功力之后,仗孙女郎香琴扶持,沿途寻药,走回西藏,他也记得灵音童子进入天音寺的事,回西藏把孙女交付出去,自己也可悠哉游哉,乐天终老,那知恰遇上那灵音童子带了人来冰崖盘问,无意中听到一段秘事,也料想不到灵音童子问完就走。
郎香琴听她爷爷说要回中原,不觉一怔道:“你老人家不寻药草,也不找野医,急着回中原干吗?”
紫笛神君哈哈一笑道:“去看端午那场好戏,也好趁机把你这丫头送”
“不准说呀,不准说”郎香琴螓首连晃,舒出柔荑之掌把她爷爷的嘴封住。
天山——
这时已遍是绿萼红梅。
牧歌随着清香飘送。
山谷外的原野,牛羊成群,骏骑追逐。健硕的壮男,婀娜的少女,在春光之下尽情享受,尽情欢笑。
惟有半山那座占有几十田地面,广袤大庄院,依旧是铁将军守门,死气沉沉,连猫狗的声息都没有。
几只金翅大雕歇息在屋脊上,不时叫出凄厉的声音,烦躁地横移它那巨爪。
这正是显赫一时,天山施策源之地——无垠庄。
然而,自从掌门人穆克群伤在“西天佛吟”之后,偌大一座无垠庄就是这般冷落凄凉。
“唉——”一位斜负琴囊的锦衣少年,面对那扇大门喟然长叹道:“奇怪,少林那移秃驴奉命来摘十个人头,难道尽毁天山一派?”
忽然,他一长身形,登上围墙,略向庄里扫了一眼,又飘然扑向头一间正屋。
“呱!”一只金翅大雕一声厉叫,双翅一展,疾向刚要站上屋檐的少年扑去。
这大雕大得出奇,双翅展开,足足两丈广阔,那一扑之势,猛不可当。锦衣少年脚刚沾上瓦面,不料大雕竟会向人袭击,急切间一仰身躯,翻落地面。
金翅大雕一扑不中,带起一阵狂风掠出庄院,立又折转回来,向刚站得起来的锦衣少年猛扑。
“畜生!”锦衣少年一声暴喝,随即劈出一掌,一股劲风反向大雕冲去。
那知这大雕的体型虽大,却是十分灵活,忽然偏尾掠翅,身子转疾,顿时带起一股旋风,将锦衣少年的掌劲完全化去,翼尖也横扫向少年的脸孔。
但看它那长达四尺的羽毛闪出金光,若被它扫中,那怕不被它吃也扫去半个脑袋。
锦衣少年在这千钧一发的险象之下,一伏身躯,闪往石柱后面,避过钢爪一击,立即抽出一架铁琴,才弹得“冬”一声响,那大雕已挟着无比的威势,冲出庄堵,飞向云端,连带屋脊上那几只大雕都同时飞去。不觉苦笑一声道:“畜生也知道厉害,算你是第一个能逃出‘天龙梵音’的畜类。”
他凝视盘旋在半空的雕影,收琴入囊,蓦地一声凄厉的雕鸣入耳,心弦似被铁重敲了一下。
“不好,这是‘变宫’肃杀之音。”他忽然发觉雕鸣已达“梵音”的第四级,不禁悚然一惊,急运起“梵音罡气”守定真元,暗忖一只扁毛畜类也能发出“梵音”这岂不太怪?
那知在这刹那,那八只金翅大雕忽来一个俯冲急降,就在头顶三、四丈高的空中回翔,霎时宫、商、龟、徽、羽、变宫、七音齐响,声音震荡得八面生风,房屋动摇。
这时,他顿悟雕唱梵音绝非偶然,八只金翅大雕定是异人所养,不禁骇然变色。急取铁琴,在檐下端坐,弹出一曲“薰风舞温鹤高飞”
这是一曲和悦而清细的琴音,好像一缕游丝在空中缭绕、穿插在八雕那狠厉肃杀的音调里面,不聚不散,如练如霞,毫无敌意地互不相混,但又防御得无懈可击。
约经顿饭之久,最大的那只金翅大雕忽然一声长鸣,率领七只同类像八朵金云向天山绝顶飞去,眨眼间已被云峰遮蔽。
锦衣少年揩一揩额上的汗珠,收起铁琴,缓缓起立,凝望天山绝顶,轻叹一声:“异数!异数!还幸那畜生懂了”
“你在这里骂谁?”
这一声暴喝传来,锦衣少年微微一惊,回身看去,见已有四人由墙角现身。
前面两个是手执钢剑的少年,右首一个,雄赴赴、气昂昂、面目膘悍,左首一个,斯文绉绉,颇带有几分书生气息,后面的是一位淡装的中年妇人,左手携有一位双小年华,面目娟秀的少女。
面目膘悍的少年和那少女一见锦衣少年回身,全都“啊”一声道:“原来是你!”
锦衣少年笑吟吟拱手道:“原来是查纪元兄和丰女侠,久违了。这二位是何人?”
面目膘捍的少年,正是天山四英中的查纪元,那少女也是四英中的丰文姬。
但见查爱平向锦衣少年那琴囊一瞥,忽然脸色一沉,冷笑道:“灵音童子小子,你真是生不逢辰,竟然玩到我家来了,还不赶快跪下。”
灵音童子抱着一腔好意,不料对方竟以傲气相加,顿忆记二年前被劈碎家传月琴的往事,也大感不悦道:“阁下敢再狂言,灵音某就要教训你了。”
“你配吗?”查爱平出手如电,语声未落,一剑已到琴囊。
那知灵音童子肩尖微晃,已退出一丈开外。
查爱平闪电般出手一剑竟告落空,怔了一怔,随即狂笑道:“一年多不见,这小子果然学得两手,怪不得敢找上门来”
灵音童子气得大喝道:“住口!灵音某若是记起前仇,阁下已死在琴音之下。”
“琴?”中年妇人急喝道:“爱平不得无礼,待我问过再说。”
灵音童子暗忖这事真怪,中原武林闹得鼎沸不安,天山派怎会毫无所知?见妇人好大的口气,猜是对方的尊长,不待她开口,先拱手一揖道:“请问大娘与天山派有何渊源,待在下将详清禀告。”
中年妇人回过半礼,轻启匏犀道:“穆克群就是拙夫。”
“啊!穆夫人!”灵音童子深深一躬,随即问道:“少林派奉灵音老君之命,来取贵派弟子十个人头回去祭坛开教,贵派可曾获知消息?”
穆夫人面色微变,转向查爱平问道:“纪元可曾听过这事?”
查爱平摇摇头道:“自从师父逝世,弟子谨守师训苦练本门绝学,不敢离山,并未听闻这事。但本派向来与少林和睦相处,师娘别听这小子胡说。”
灵音童子不悦道:“我好意来告知你们防备,不信就罢,小哥告辞了。”
穆夫人急道:“小哥且慢,你方才曾说过什么琴音?”
灵音童子见这位天山掌门夫人十分和蔼可亲,暗忖不知少林来的什么人物,既然抱定弭劫为宗旨,倒不必争这口闲气,正色道:“不瞒夫人说,在中原惨杀贵派弟子,又来天山杀害尊夫和摩迦僧的灵音老君,就是在下的业师。但”
“杀你这小子!”查爱平不待话毕,一声暴喝,剑掌齐发。
他这招猛疾绝伦,连穆夫人都来不及阻止,和丰文姬同时尖叫。
然而,灵音童子衣袂一飘,已闪到走廓下面,冷冷道:“天山派有这样一个狂傲高弟,只怕全派覆灭就在眼前。”
查爱平怒喝一声,一枝钢剑已化出几十道精虹,向前疾卷。
“爱平住手!”穆夫人把查爱平喝退下来面色傲寒道:“这位灵音小侠已让你两次,凭你这份身手,和人家差得远哩,给我站过一边,不准再来生事。”
查爱平无可奈何,悻悻地退往一旁,恶狠狠地向灵音童子瞪眼。
灵音童子暗忖这等狂傲之徒,若不煞煞他的骄气,敢要闹出大祸来,心念一转,面向穆夫人笑道:“这位查爱平尽得贵派剑术精髓,且又志切师仇,也难怪他心急,但武学深不可测,如果冒昧报仇,只怕于事无补,小可就和查兄印证一番,还望夫人玉允。”
穆夫人听出弦外之音,微笑道:“小侠既然有兴,就教训他一番也好。”查爱平面露喜色,一步上前,剑尖平指,冷冷道:“小子,你进招。”
灵音童子含笑道:“小可绝艺是琴音,只须小子头一勾,兄台就得倒地,但若害及旁人,并非小可本愿,但以空掌奉陪几招就是。”
他这话听来十分逆耳,却是实实在在的话,为了使查爱平对琴音警惕,只好毫不保留地说出来。
但查爱平所得心头不是滋味“哼”一声道:“你死了可别悔。”
灵音童子欣然道:“查兄若能杀我,则报令师之仇大有希望,尽管进招,不必再客气了。”
穆夫人分明听他自称是灵音老君的门人,为何希望别人向他师父寻仇?疑惑中但见银光一闪,查爱平已展开天山剑法的精妙绝招。
查爱平固然是志雪寻仇,要杀灵音老君的弟子以泄恨,但另外加有妒心,所以下手毫不留情,一枝钢剑好比银海翻波,怒涛汹涌,不离对方的身影,看得穆夫人暗暗点头。
然而,灵音童子将臂圈在胸前,单仗奇妙的身法胜挪闪避,总在对方剑锋将及的刹那闪过一边,把一个傲气凌人,目无余子的查爱平气得满面通红,穆夫人又不禁黯然一叹。
丰文姬望了师娘一眼,娇声叫道:“二师兄你也算了,一点也沾不到人家身上,还好意思苦缠哩。”
她这么一说,更加激起查爱平的炉火,怨声道:“你不想替师父报仇么,快和老三来杀这小子。”
丰文姬碰一鼻子灰,气得一撅樱唇,咒道:“我才不象你那样糊涂。”
灵音童子那知查爱平另有用意,笑吟吟道:“多来两人也好。”
少年书生一皱眉头,缓步而出,慢吞吞道:“二师兄专挑好差事来做,还要我和师妹陪你丢脸,把假仇人当真仇人来打,可不是卖力气不讨好?灵音兄休怪,我谢达文来也。”
这位谢达文不但话说得慢,出剑也慢,慢吞吞一剑平指,但灵音童子已觉一缕剑... -->>
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