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康浩道:“愿闻其详。”
哈都拉道:“其一,此兽能饱食之后,三日不需饮食,昼夜奔行毫无疲惫之态,其二,此兽天生异秉,能登山渡山如履平地。”
康浩轻“哦”了一声,暗忖道:“如果此行顺利,回去时定要索取两匹异兽,当作坐骑,倘遇急事必须兼程赶路,有这东西岂不方便得多,将来月眉姊弟返回巫山,用此异兽代步,一定也会省却许多跋涉之苦。”
飞天豹子李昆迅速的向康浩脸上扫了一瞥,接口道:“少止主若是喜爱此兽,何不试骑一道?待回程时,向教主索取数匹,携返川中。”
康浩大喜道:“它不认生人吗?”
李昆道:“此兽貌虽丑恶,性情尚称温驯,有哈都峒主在侧,少庄主只管放心的骑吧!”
康浩道:“多承厚情,兄弟就和李老前辈互换坐骑了。”话落,飞身一跃,上了通天犀。
那哈都拉大袖一挥,低喝了声“走!”通天犀立即昂首发出一声惊天动地的怪啸,撒开四蹄,飞窜而起。
哈都拉说得一点也不错,此兽看似粗笨,脚程竟奇快无比,才一起步,便如电驰雷奔般难予抑止,康浩猝不及防,险些被摔了下来。
加以那通天犀身上,既无鞍,又无蹬,光溜溜的身子,连个挟腿的地方也没有。这时天方日初,正当早市之际,街上人群熙攘,络绎不绝,倘或撞伤了人,却如何是好?
康浩心里发慌,急忙伏身挫腰,双手揪住怪兽的长毛,施展“千金坠”的功夫,真气下沉,猛往怪兽后股压了下来。
那怪兽负重,却并无停顿之意,反面一声厉吼,四足腾空。由一群赶市的百姓头上越了过去。
二群人齐声惊呼,纷纷卧倒,却没有一个敢出口咒骂的。显然,大理城的百姓们,对这种情形早巳习惯了。
康浩暗一把冷汗回头张望,但见黄影闪幌,怪啸震耳,哈都拉骑着另一区雪犀,飞也似跟了上来。
两匹怪兽首尾相接,势如奔雷逐电,冲开熙攘的人群,一路驰出了大理城,转瞬间已到洱海岸边。
前望洱海,一片汪洋,岸畔建着浮桥码头,密密麻麻泊满了快舟楼船,为数不下百艘,一眼看过去,桅墙如林,船上水手尽着黄衫黄裤,桅顶飘扬着黄色风带,分明都是黄衣神教属下的船只。
康浩一骑当先来到岸边,只听“轰轰轰”三声炮响,船上金鼓齐鸣,细乐悠扬,鼓乐声中间出一队半裸苗女,约有二三十人,个个左手提着苗刀,右手挽着一支鲜花扎成的花环,一字儿排开拦住去路。
康浩眼看收势不住,急忙叫道:“快让开”
谁知那些苗女毫不闪避,反而迎着通天犀唱道:“洱海滨。大理城,金刀彩环迎贵人,神犀!神犀!何不稍停。”
说来奇怪,那雪犀奔行正快,听了歌声,仿佛深解人意,仰天一声低吼,四蹄前伸,突然停了下来。
康浩借势飘身,一掠落地,紧跟在后面的哈都峒主也飞身而下,恰好飘落在康浩身旁。
数十名苗女欢声雷动,一齐扬手,将鲜花扎成的彩环,向康浩凌空抛了过来。
二三十个花环,宛如一朵朵五色缤纷的彩云,朝康浩头顶落下,手法竟奇准无比,一个个全都套个正着,刹那间,康浩颈项、手臂和身上,无不挂满花环,百花簇锦,清香绕鼻,悄如置身花海之中。
康浩表面含笑点首,连连称谢,心里即暗惊道:这些苗女,看来都有一身精湛的武功,音就这抛掷花环的功夫,非位准确,手法亦甚巧妙,若将花环改为“套索”或其他暗器,普通武林人物只怕很难躲避得开呢。
思忖间,苗女们已分为左右两队,开始了苗族迎宾舞步,船中奏着乐曲,岸上唱着苗歌,舞影翩翩,刀光闪闪,歌声虽嫌音调,那舞姿却看得康浩心惊不已敢情那二队苗女此起彼退,盘旋穿行,其所用步法和刀法,赫然竟是一套配合得极严密的合击之术。
康浩心里明白,这一定是鬼叟朱逸特别调教出来的,欢娱迎宾是名,其实大有示威之意。
一曲迎宾舞毕,苗女捧刀俯首,曲腿半坐致敬,康浩也存心要露一手,从怀里取出一把珍珠,信手洒去,含笑道:“小东西,不成意思,给诸位姑娘留着迭朋友吧!”
那一把珍珠,不多不少,不歪不斜,不轻不重,每一苗女发顶各嵌一颗,兀自巍颤颤抖动,没有一颗坠落下来。
哈都峒主瞧得骇色变色,脱口赞道:“少庄主不愧名门子弟,好高明的温天花雨手法。”
康浩微笑道:“班门弄斧,峒主休要见笑。”
哈都峒主拱拱手,回头喝道:“孩子们,还不快些谢赏!”
苗女们折腰一礼,齐声道:“谢少庄主。”纷纷收刀人鞘,退回船上。
哈都峒主又道:“已备礼舟,请少庄主移驾登舟。”
康浩见黄石生和车马尚未到来,不由有些迟疑。
哈都峒主接着又道:“少夫人车马另有船只接送,教主在宫门立候,少庄主只管登舟先行。”
康浩不好意思再推辞,笑道:“适才听说通天雪犀能涉江渡水,不知是否也能越此海面?”
哈都峒主道:“少庄主莫非想乘此兽横渡洱海?”
康浩点首道:“倘若无逾礼规,兄弟是想试一试。”
哈都峒主笑道:“既如此,在下陪少庄主同乘雪犀便了。”说完,举手一挥,两匹通天犀一齐纵身跃落水中。
二人互相拱手,道一声“请!”身形掠起,双双掠登犀背上。
依康浩猜测,雪犀纵能人水泅渡,速度也不会太快,故借试乘雪犀的借口,拖延渡海,以便等侯黄石生等人,殊不料那雪犀泅水,竟比船只快过一倍不止,但见它四蹄飞动,破浪急进,鼻端独角划开水面,激起两道雪白的浪花,仿佛神龙人水,既平稳又快速,不消多久,已将大理城远远抛在视线以外了。
康浩弄巧成拙,心里暗暗后悔不迭,他虽然并不畏怯单身前往黄衣神教的万寿宫,却不能不替黄石生等人担心,尤其易湘琴神志犹在昏迷之际,万一发生什么事故,彼此无法呼应,那就糟了。
怎奈此时业已骑“犀”难下,空白焦急,却无法可施,只好盼望一切都是自己的妃忧,黄石生等人快些平平安安到万寿宫来!
雪犀破浪泅行,足足过了顿炊之久,才远远望见海中现出一座岛屿,及待游近,更见岛上绿树成荫,苍翠欲滴,万绿之中拥着一座黄澄澄的宫殿,飞檐狼牙,气势万千,被日光和海水一照,金壁辉煌,闪闪夺目,直如黄金浇铸的一般。
又过了许久,两匹雪犀先后抵达岛岸,康浩随着哈都峒主飞身上岸,脚才踏上陆地,就发觉情形有些不对,岛上有宫殿,却看不见一个人影,整座岛屿鸦雀无声,寂然如死,就像一座无人居住的荒岛似的。
康浩心下狐疑,又不好询问,举步随着哈都峒主向那金壁辉煌的宫殿走去,只见一座石牌坊耸立宫前,牌坊上镂着一副泥金字的对联,写道:
对世间异教都予白眼,
愿天下同道尽着黄衣。
横批四个字是:非友即敌。
康浩看罢,微微一笑,暗忖道:如此口气,心胸未免太狭窄了。
于是含笑问道:“这石牌上的对联,不知出自何人手笔?”
哈都峒主道:“是敝教教主亲撰,少庄主以为如何?”
康浩不好意思直说,只淡淡笑笑道:“寓意豪迈,不愧一方霸主口气,只是天下武林同道甚多,这样岂不结怨太广?”
哈都峒主笑道:“少庄主只知其-,不知其二。想敝教独处南荒,向不与中原往来,寻常根本无法到金梭岛来,但凡能来的,如非朋友,自然就是仇敌了。”
康浩微笑问道:“朋友如何?仇敌又如何?”
哈都峒主道:“是朋友当然竭诚接待,若是敌人,要想活着离开金梭岛,那就不太容易了。”
康浩乘机探问道:“此岛既是贵教总宫所在,为何竟这般荒凉呢?”
哈都峒主大笑道:“少庄主请看,此岛何尝荒凉。”话落,略一抬手,顿闻号炮震耳,号角齐鸣。
号角声中,两侧矮树丛忽然摇头起来,每一棵树内,跃出一名赤身裸臂,手挽盾牌和苗刀的黄色武士,个个头插花羽,面涂彩纹,粗壮膘悍,宛如一座座黝黑的铁塔。
万寿宫的大门,’也在这时候缓缓启开,一阵乐声人耳,徒步走出两队持矛佩刀武士,接着又是两队连弯手,两队盾牌手,两队钩镰枪手,然后是两队力士型的黄衣护卫。
一连十队,每队三十六名,为据巳达数百人,最使康浩吃惊的,是紧跟在黄衣护卫后面,还有一十六名“抬抢手”竟然携带着八支威力强大“火绳铁砂枪”
最后,是八名汉人侍卫簇拥着美貌苗女共撑金罗伞,由宫中缓步走出来一老一少两个人。
那老的一个生得面如黑蟹,尖头宽腮,厚唇细目,身上穿着一件乡金线的黄袍,年纪大约已有七八十岁,不间而知,必定就是黄衣神教的教主鬼叟朱逸了。
在他身旁,是个三十岁不到的青年文士,长得唇红齿白,剑眉朗目,神彩极为英俊。相称之下,越发显得那鬼叟朱逸,老丑猥琐,青年文士风姿挺拔康浩不由对那文士多看了两眼,暗赞道:“想不到苗疆居然有此英俊人物,只不知道是鬼叟朱逸的什么人?”
正想着,乐声已上,哈都峒主横跨一大步,朗声道:“川西太平山庄庞少庄主莅宫访晤教主。”
鬼叟朱逸脸上毫无表情,只冷冷点了点头道:“不敢当。”
康浩急忙抱拳一拱说道:“晚辈庞文彬,久仰教主威誉,今日得睹尊颜,足慰素愿。”
鬼叟朱逸仍然没有丝毫表情,只冷冷点了点头道:“不敢当,不敢当。”在身旁的年轻文士却嘴角牵动,冷然一笑。
那笑容如昙花一现即消,充满了冷酷、据傲和嘲笑之意。
康浩不禁有些气愤,暗忖道:”我以川西太平山庄少庄主的身份来访,好歹也是中原武林一大世家,鬼叟朱逸仗着年纪辈份,态度傲慢些犹有可说,这文士是什么人?居然面带冷笑,莫非因我远来求医,竟存心与我鄙视和白眼不成?
这时候,乐声又起,哈都峒主拱手肃客,低声道:“少庄主,请!”
康浩忍着气,缓步走了过去,刚走到宫门前台阶上,那年轻文士忽然迎上一步,右臂疾探,闪电般向康浩左肘直扣了过来,口里说道:“少庄主请当心,这石阶滑得很。”假作扶持之状,五指所扣,竟是臂弯间的“曲池”穴。
康浩心中冷笑一声,左掌猛然上提,一式“金丝缠腕”反扣他的腕脉,同时漫声应道:“不劳扶持,兄弟自会留意。”
那文士急忙缩手,化拿为切,掌沿一翻,横斩康浩的“太阳”穴。
康浩毫不退让,屈指轻弹“倒洒金钱”五缕指风直向来掌迎去。
那文士一沉手臂,袖口疾扬,竟以“流云飞袖”内家功力,硬接康浩的指风。
两人各展奇学,瞬息间互换了三四种不同的手法,及至指袖相接,不约而同各自向后倒退了一步,康浩半条左臂发麻,那文士衣袖却多了五个小孔,各人心头暗震,谁也没有占到谁的便宜。
鬼叟朱逸双眼中突然射出两道摄人光芒,逼视着康浩,似惊异,又似赞赏的说道:“庞少庄主手法高明,不愧世家子弟。”
康浩傲然道:“好说,这位仁兄功力精湛,想必也不是无名之辈吧?”语气中,明显的含着询问那年轻文士身份姓名之意。
但鬼叟朱逸却装作不懂,只是嘿嘿干笑了两声,道:“你们两位是少年俊彦,小一辈中的英雄,来来来!大家到里面再叙话吧!”
康浩略一欠身,道:“教主先请。”
鬼叟朱逸也不客气,招招手道:“请进!请进!”口里说着,自己已围身先进去了。
康浩正要举步,谁知那文士竟一摔袖子,抢先走在前面,昂然跨进了宫门。
这举动充分表现出傲慢和无礼,但康浩想到自己远来求医,不宜徒作意气之争,心里虽然不悦,仍旧强忍了下去,淡淡一笑,随后而人。
其余“八侍”和一队队随行护卫,也鱼贯进入殿内,各按方位分列两厢,把一座雕龙画风,彩饰金装的“万寿宫”挤得满满的。
殿中已高好席位,鬼叟朱逸坐了正中主席,左右各有一副座位,论理,康浩既是客人,自然应该坐左首位子才对,然而,那年轻文士竟大剌刺占了左首位子,反将右边的留给康浩,鬼叟朱逸分明看见,居然未作表示。
康浩忍气坐下,心里对那年轻文士在黄衣神教的身份,不由兴起无限猜疑,但经过默默的观察,却又发现那文士身着青色儒衫,既非黄衣,也无任何黄巾之类的标志,似乎并不是黄衣教中人。
那么,他究竟是谁呢?难道也是由外地来的客人?或者是鬼叟朱逸从中原聘请来的武林高手?看他年纪虽轻,武功已达炉火纯青的境界,如果彼此同为客人,鬼叟朱逸为什么不肯替自己介绍呢?想到这里,警惕顿生,不禁对那青衣文士,又增了几分戒意。
宾主坐定,盛宴随开,阵阵细乐吹奏,队队苗女献舞,山珍错列;美酒盈博,那鬼叟朱逸绝口不问康浩的来意,只顾频频举杯,饮酒谈笑,倒像是席间只谈论风月,博前莫谈正事。
康浩一面饮酒观舞,一面暗自焦急,因为直到现在,尚未见黄石生和随行车马抵达,不知途中是不是发生了意外事故?心悬两地,竟有些视而不见其色,食而不知其味。无奈席间喧嚷,歌舞正浓,那负责接待客人的哈都峒主又坐在对面甚远的地方,要想探询,亦无从问起。
好容易等到酒过三巡,菜添五味,才见鬼叟朱逸摆手止住了歌舞,缓缓说道:“川西太平山庄誉满天下,今日幸会,减属难得,尤其两位少年英杰,聚首一堂,更是本教多年未有的盛事,老朽吞为主人,愧无佳肴待客,现有本教独门秘制、窖藏多年的‘圣婴酒’一瓶,虽然说不上旷世奇珍,倒也算得天下罕见之物,愿以分赠二位,聊表寸心。”
康浩原以为他要提起有关求医的话,不想只是分赠好酒,心里已有些失望,却又不得不客气一番,连忙笑道:“远来打扰,复蒙厚赠,委实不敢领受。”
鬼叟朱逸充耳不闻,举掌轻拍了两声,叫道:“取酒来。”
片刻间,两名苗女抬着一只木箱,放在大殿正中。
那木箱看来已经十分陈旧,四周沽满了泥土,一把铜锁也早已锈渍斑剥。显然的确是甫由泥地里掘出不久。
鬼叟朱逸亲自走到木箱前,俯身检视了一遍,直到证明封处无异,方才将铜锁扭断,拉开木箱,从里面取出一只巨大的玻璃瓶。
康浩凝目望去,不觉吃了一惊,原来那玻璃瓶中竟然包着一个眼鼻四肢俱全的婴儿。
这种用婴儿泡制的“圣婴酒”别说叫他喝,就是看着也令人恶心欲吐,满肚子的不是滋味。
但那青衣文士却笑盈盈站起身来,抱拳说道:“教主盛情,诚令我等却之不恭,受之感愧,这个成形圣婴,怕不有千年以上道行了吧?”
鬼叟朱逸笑道:“不错,非仅此物已达千年道行,便是老朽用以泡制的药物,也属罕世难得。”
康浩忽然心中一动,忙道:“敢问教主,这瓶中圣婴,究竟是什么东西呀?”
鬼叟朱逸微露讶诧之色道:“怎么?少庄主连这东西也不认识么?”
康浩道:“晚辈见陋识浅,尚祈教主明教。”
但那青衣文士没等鬼叟朱逸开口,冷冷一笑,说道:“这倒有趣,堂堂川西太平山庄的少庄主,居然会不认识千年成形何首乌?”
康浩一惊,顾不得他话中有刺,骇然道:“呀!这婴孩模样的东西竟是千年何首乌么?”
青衣文士漫声吟道:“酒是琼浆液,药是罕世材。银针逢酒溶,蛊毒遇酒解。愚人不识货,识作腹中胎。如此少庄主,可笑复可哀。”
康浩俊脸一红,急忙转问鬼叟朱逸道:“教主,此话当真?”
鬼叟点点头,道:“不错。本门‘银针搜魂’和‘绝情蛊’两大秘技,此酒乃是酒克制的解药。”
康浩大喜,忙不迭抱拳长揖,谢道:“教主厚赐,实令晚辈感激不尽”
“且慢!”青衣文士突然冷冷截口道:“教主之意,原是欲将此酒分赐你我二人各得半瓶,但如此罕世珍品,人人都欲据为已有,在下殊不愿与人分享。”
康浩道:“依阁下的意思又怎样?”
青衣文士傲然道:“在下久闻川西太平山庄名满江湖,不揣冒昧,想向少庄主讨教讨教,咱们就以这半瓶‘圣婴酒’作为赌注,胜的全瓶拿去,败的拱手相让,不知少庄主可有胆量接受赌赛?”
康浩心忖道:若中旁的东西,便让你得去也没有关系,这圣婴酒既是银针搜魂大法和绝情蛊的解药,我千里远而来,岂肯由你独吞。说不定,只有狠一狠心,连你那一半也一齐拜受了。
心念电转,便微微一笑,道:“阁下这话,可谓深合敝意,只是你我初次相见,彼此尚未请教尊姓大名,据言比试恐怕不大好.”
青衣文士道:“武林人物,不须拘于这些俗套,咱们就来个先赌赛后通名,有何不可?”
康浩也被他一再进逼激发了豪性,笑道:“就依阁下,请问如何赌赛法?”
青衣文士道:“久仰太平山庞老庄主‘神眼金刀’的盛名,但不知那‘神眼’二字,因何而来?”
康浩道:“那是江湖同道赞誉家父目力精湛,故有此名。”
青衣文士飞快地望着鬼叟朱逸一眼,冷笑道:“少庄主这话就不对了。”
康浩道:“有何不对?”
青衣文士道:“据在下所知,太平山庞老庄主那又神目,乃是天赋异秉,色呈碧蓝,后在敦煌石洞中,获得一部洗神秘录,练就千里眼绝技,能在十丈外观蚁斗,三里外见蚊蚋,才获‘神目’雅号,难道少庄主竟不知道吗?”
康浩越听越惊,心念电转道:“此人对太平山庄如此熟识,倒要多多提防,别被他问出破绽来了。”
于是,故作傲然之态,冷笑答道:“阁下说了半天,仍然未脱‘目力精湛’四个字,在下对自己父亲的事,岂有不知道的道理,只因彼此并无深交,故未说得十分详细。”
青衣文士脸上闪过一抹怒容,沉声道:“少庄主艺出名门,想必家学渊博,已获令尊真传,在下斗胆,就向少庄主讨教一下目力和刀法。”
康浩道:“刀法易分优劣,那目力却怎样比试?”
青衣文士道:“这有何难,但凭阁下吩咐,在下奉陪就是了。”
他心里暗暗好笑,旁的功夫未必有把握,若论暗器,谁也强不过“风铃魔剑”你这小子简直是班门弄斧,孔夫子门前卖文章了。
青衣文士向鬼叟朱逸一拱手,道:“暗器比准,差之不过毫厘,必得有位公证之人才行,敢烦教主屈就如何?”
鬼叟朱逸兴味盎然的嘿嘿笑道:“好虽好!但二位只赌胜负即可,最好不要闹出人命来。”
青衣文士道:“教主放心,还不致到那种地步。”
说着,从袖中取出一把细如牛毛般的钢针,向空一抛,然后分用两手各接住一半,同时递给了鬼叟朱逸,道:“这种钢针共一百零八枚,现在我两手中各为五十四枚,请教主分别点验一下,倘若不错,请任意给庞少庄主一份。”
康浩伸手接过钢针,仔细看了看,不禁暗吃一惊,只见那钢针支支雪亮,又都是一般大小形状,人家并未细数,只信手一抛,便能分得一枚不差,单凭这份敏锐眼力,自己已经输了一着,看来这赌赛,竟是凶多吉少了。
青衣文土又将一名长发披肩的苗女叫至面前,含笑道:“对不起,姑娘的头发太长了,可愿截短一些?”
那苗女呆了呆,点头道:“好的,待婢子去取把剪刀剪些下来。”
青衣文士道:“不必用剪刀”姑娘只须站在那边殿角下。随意旋转身子,使头发飘散开来就行了。”
那苗女疑惑地傻笑了一声,缓缓退到四五丈外的殿角下站定。
青衣文士掌心扣着钢针,朗声道:“请教主发令,当那位姑娘身躯旋转,发丝飞扬之际,在下和庞少庄主同时发针射她的发一寸处,一针切发,一针则将断发钉到墙壁上,必须各断二十六根发丝,而且要根根不漏地,将二十六根断发都钉在墙上才算成功。”
声甫落,满典的人都叫起好来,皆因“飞针断发”已属万难,何况更要将已断的发丝钉牢在墙壁上,如此神乎其技的比赛谁不想开开眼界。
康浩道:“愿闻其详。”
哈都拉道:“其一,此兽能饱食之后,三日不需饮食,昼夜奔行毫无疲惫之态,其二,此兽天生异秉,能登山渡山如履平地。”
康浩轻“哦”了一声,暗忖道:“如果此行顺利,回去时定要索取两匹异兽,当作坐骑,倘遇急事必须兼程赶路,有这东西岂不方便得多,将来月眉姊弟返回巫山,用此异兽代步,一定也会省却许多跋涉之苦。”
飞天豹子李昆迅速的向康浩脸上扫了一瞥,接口道:“少止主若是喜爱此兽,何不试骑一道?待回程时,向教主索取数匹,携返川中。”
康浩大喜道:“它不认生人吗?”
李昆道:“此兽貌虽丑恶,性情尚称温驯,有哈都峒主在侧,少庄主只管放心的骑吧!”
康浩道:“多承厚情,兄弟就和李老前辈互换坐骑了。”话落,飞身一跃,上了通天犀。
那哈都拉大袖一挥,低喝了声“走!”通天犀立即昂首发出一声惊天动地的怪啸,撒开四蹄,飞窜而起。
哈都拉说得一点也不错,此兽看似粗笨,脚程竟奇快无比,才一起步,便如电驰雷奔般难予抑止,康浩猝不及防,险些被摔了下来。
加以那通天犀身上,既无鞍,又无蹬,光溜溜的身子,连个挟腿的地方也没有。这时天方日初,正当早市之际,街上人群熙攘,络绎不绝,倘或撞伤了人,却如何是好?
康浩心里发慌,急忙伏身挫腰,双手揪住怪兽的长毛,施展“千金坠”的功夫,真气下沉,猛往怪兽后股压了下来。
那怪兽负重,却并无停顿之意,反面一声厉吼,四足腾空。由一群赶市的百姓头上越了过去。
二群人齐声惊呼,纷纷卧倒,却没有一个敢出口咒骂的。显然,大理城的百姓们,对这种情形早巳习惯了。
康浩暗一把冷汗回头张望,但见黄影闪幌,怪啸震耳,哈都拉骑着另一区雪犀,飞也似跟了上来。
两匹怪兽首尾相接,势如奔雷逐电,冲开熙攘的人群,一路驰出了大理城,转瞬间已到洱海岸边。
前望洱海,一片汪洋,岸畔建着浮桥码头,密密麻麻泊满了快舟楼船,为数不下百艘,一眼看过去,桅墙如林,船上水手尽着黄衫黄裤,桅顶飘扬着黄色风带,分明都是黄衣神教属下的船只。
康浩一骑当先来到岸边,只听“轰轰轰”三声炮响,船上金鼓齐鸣,细乐悠扬,鼓乐声中间出一队半裸苗女,约有二三十人,个个左手提着苗刀,右手挽着一支鲜花扎成的花环,一字儿排开拦住去路。
康浩眼看收势不住,急忙叫道:“快让开”
谁知那些苗女毫不闪避,反而迎着通天犀唱道:“洱海滨。大理城,金刀彩环迎贵人,神犀!神犀!何不稍停。”
说来奇怪,那雪犀奔行正快,听了歌声,仿佛深解人意,仰天一声低吼,四蹄前伸,突然停了下来。
康浩借势飘身,一掠落地,紧跟在后面的哈都峒主也飞身而下,恰好飘落在康浩身旁。
数十名苗女欢声雷动,一齐扬手,将鲜花扎成的彩环,向康浩凌空抛了过来。
二三十个花环,宛如一朵朵五色缤纷的彩云,朝康浩头顶落下,手法竟奇准无比,一个个全都套个正着,刹那间,康浩颈项、手臂和身上,无不挂满花环,百花簇锦,清香绕鼻,悄如置身花海之中。
康浩表面含笑点首,连连称谢,心里即暗惊道:这些苗女,看来都有一身精湛的武功,音就这抛掷花环的功夫,非位准确,手法亦甚巧妙,若将花环改为“套索”或其他暗器,普通武林人物只怕很难躲避得开呢。
思忖间,苗女们已分为左右两队,开始了苗族迎宾舞步,船中奏着乐曲,岸上唱着苗歌,舞影翩翩,刀光闪闪,歌声虽嫌音调,那舞姿却看得康浩心惊不已敢情那二队苗女此起彼退,盘旋穿行,其所用步法和刀法,赫然竟是一套配合得极严密的合击之术。
康浩心里明白,这一定是鬼叟朱逸特别调教出来的,欢娱迎宾是名,其实大有示威之意。
一曲迎宾舞毕,苗女捧刀俯首,曲腿半坐致敬,康浩也存心要露一手,从怀里取出一把珍珠,信手洒去,含笑道:“小东西,不成意思,给诸位姑娘留着迭朋友吧!”
那一把珍珠,不多不少,不歪不斜,不轻不重,每一苗女发顶各嵌一颗,兀自巍颤颤抖动,没有一颗坠落下来。
哈都峒主瞧得骇色变色,脱口赞道:“少庄主不愧名门子弟,好高明的温天花雨手法。”
康浩微笑道:“班门弄斧,峒主休要见笑。”
哈都峒主拱拱手,回头喝道:“孩子们,还不快些谢赏!”
苗女们折腰一礼,齐声道:“谢少庄主。”纷纷收刀人鞘,退回船上。
哈都峒主又道:“已备礼舟,请少庄主移驾登舟。”
康浩见黄石生和车马尚未到来,不由有些迟疑。
哈都峒主接着又道:“少夫人车马另有船只接送,教主在宫门立候,少庄主只管登舟先行。”
康浩不好意思再推辞,笑道:“适才听说通天雪犀能涉江渡水,不知是否也能越此海面?”
哈都峒主道:“少庄主莫非想乘此兽横渡洱海?”
康浩点首道:“倘若无逾礼规,兄弟是想试一试。”
哈都峒主笑道:“既如此,在下陪少庄主同乘雪犀便了。”说完,举手一挥,两匹通天犀一齐纵身跃落水中。
二人互相拱手,道一声“请!”身形掠起,双双掠登犀背上。
依康浩猜测,雪犀纵能人水泅渡,速度也不会太快,故借试乘雪犀的借口,拖延渡海,以便等侯黄石生等人,殊不料那雪犀泅水,竟比船只快过一倍不止,但见它四蹄飞动,破浪急进,鼻端独角划开水面,激起两道雪白的浪花,仿佛神龙人水,既平稳又快速,不消多久,已将大理城远远抛在视线以外了。
康浩弄巧成拙,心里暗暗后悔不迭,他虽然并不畏怯单身前往黄衣神教的万寿宫,却不能不替黄石生等人担心,尤其易湘琴神志犹在昏迷之际,万一发生什么事故,彼此无法呼应,那就糟了。
怎奈此时业已骑“犀”难下,空白焦急,却无法可施,只好盼望一切都是自己的妃忧,黄石生等人快些平平安安到万寿宫来!
雪犀破浪泅行,足足过了顿炊之久,才远远望见海中现出一座岛屿,及待游近,更见岛上绿树成荫,苍翠欲滴,万绿之中拥着一座黄澄澄的宫殿,飞檐狼牙,气势万千,被日光和海水一照,金壁辉煌,闪闪夺目,直如黄金浇铸的一般。
又过了许久,两匹雪犀先后抵达岛岸,康浩随着哈都峒主飞身上岸,脚才踏上陆地,就发觉情形有些不对,岛上有宫殿,却看不见一个人影,整座岛屿鸦雀无声,寂然如死,就像一座无人居住的荒岛似的。
康浩心下狐疑,又不好询问,举步随着哈都峒主向那金壁辉煌的宫殿走去,只见一座石牌坊耸立宫前,牌坊上镂着一副泥金字的对联,写道:
对世间异教都予白眼,
愿天下同道尽着黄衣。
横批四个字是:非友即敌。
康浩看罢,微微一笑,暗忖道:如此口气,心胸未免太狭窄了。
于是含笑问道:“这石牌上的对联,不知出自何人手笔?”
哈都峒主道:“是敝教教主亲撰,少庄主以为如何?”
康浩不好意思直说,只淡淡笑笑道:“寓意豪迈,不愧一方霸主口气,只是天下武林同道甚多,这样岂不结怨太广?”
哈都峒主笑道:“少庄主只知其-,不知其二。想敝教独处南荒,向不与中原往来,寻常根本无法到金梭岛来,但凡能来的,如非朋友,自然就是仇敌了。”
康浩微笑问道:“朋友如何?仇敌又如何?”
哈都峒主道:“是朋友当然竭诚接待,若是敌人,要想活着离开金梭岛,那就不太容易了。”
康浩乘机探问道:“此岛既是贵教总宫所在,为何竟这般荒凉呢?”
哈都峒主大笑道:“少庄主请看,此岛何尝荒凉。”话落,略一抬手,顿闻号炮震耳,号角齐鸣。
号角声中,两侧矮树丛忽然摇头起来,每一棵树内,跃出一名赤身裸臂,手挽盾牌和苗刀的黄色武士,个个头插花羽,面涂彩纹,粗壮膘悍,宛如一座座黝黑的铁塔。
万寿宫的大门,’也在这时候缓缓启开,一阵乐声人耳,徒步走出两队持矛佩刀武士,接着又是两队连弯手,两队盾牌手,两队钩镰枪手,然后是两队力士型的黄衣护卫。
一连十队,每队三十六名,为据巳达数百人,最使康浩吃惊的,是紧跟在黄衣护卫后面,还有一十六名“抬抢手”竟然携带着八支威力强大“火绳铁砂枪”
最后,是八名汉人侍卫簇拥着美貌苗女共撑金罗伞,由宫中缓步走出来一老一少两个人。
那老的一个生得面如黑蟹,尖头宽腮,厚唇细目,身上穿着一件乡金线的黄袍,年纪大约已有七八十岁,不间而知,必定就是黄衣神教的教主鬼叟朱逸了。
在他身旁,是个三十岁不到的青年文士,长得唇红齿白,剑眉朗目,神彩极为英俊。相称之下,越发显得那鬼叟朱逸,老丑猥琐,青年文士风姿挺拔康浩不由对那文士多看了两眼,暗赞道:“想不到苗疆居然有此英俊人物,只不知道是鬼叟朱逸的什么人?”
正想着,乐声已上,哈都峒主横跨一大步,朗声道:“川西太平山庄庞少庄主莅宫访晤教主。”
鬼叟朱逸脸上毫无表情,只冷冷点了点头道:“不敢当。”
康浩急忙抱拳一拱说道:“晚辈庞文彬,久仰教主威誉,今日得睹尊颜,足慰素愿。”
鬼叟朱逸仍然没有丝毫表情,只冷冷点了点头道:“不敢当,不敢当。”在身旁的年轻文士却嘴角牵动,冷然一笑。
那笑容如昙花一现即消,充满了冷酷、据傲和嘲笑之意。
康浩不禁有些气愤,暗忖道:”我以川西太平山庄少庄主的身份来访,好歹也是中原武林一大世家,鬼叟朱逸仗着年纪辈份,态度傲慢些犹有可说,这文士是什么人?居然面带冷笑,莫非因我远来求医,竟存心与我鄙视和白眼不成?
这时候,乐声又起,哈都峒主拱手肃客,低声道:“少庄主,请!”
康浩忍着气,缓步走了过去,刚走到宫门前台阶上,那年轻文士忽然迎上一步,右臂疾探,闪电般向康浩左肘直扣了过来,口里说道:“少庄主请当心,这石阶滑得很。”假作扶持之状,五指所扣,竟是臂弯间的“曲池”穴。
康浩心中冷笑一声,左掌猛然上提,一式“金丝缠腕”反扣他的腕脉,同时漫声应道:“不劳扶持,兄弟自会留意。”
那文士急忙缩手,化拿为切,掌沿一翻,横斩康浩的“太阳”穴。
康浩毫不退让,屈指轻弹“倒洒金钱”五缕指风直向来掌迎去。
那文士一沉手臂,袖口疾扬,竟以“流云飞袖”内家功力,硬接康浩的指风。
两人各展奇学,瞬息间互换了三四种不同的手法,及至指袖相接,不约而同各自向后倒退了一步,康浩半条左臂发麻,那文士衣袖却多了五个小孔,各人心头暗震,谁也没有占到谁的便宜。
鬼叟朱逸双眼中突然射出两道摄人光芒,逼视着康浩,似惊异,又似赞赏的说道:“庞少庄主手法高明,不愧世家子弟。”
康浩傲然道:“好说,这位仁兄功力精湛,想必也不是无名之辈吧?”语气中,明显的含着询问那年轻文士身份姓名之意。
但鬼叟朱逸却装作不懂,只是嘿嘿干笑了两声,道:“你们两位是少年俊彦,小一辈中的英雄,来来来!大家到里面再叙话吧!”
康浩略一欠身,道:“教主先请。”
鬼叟朱逸也不客气,招招手道:“请进!请进!”口里说着,自己已围身先进去了。
康浩正要举步,谁知那文士竟一摔袖子,抢先走在前面,昂然跨进了宫门。
这举动充分表现出傲慢和无礼,但康浩想到自己远来求医,不宜徒作意气之争,心里虽然不悦,仍旧强忍了下去,淡淡一笑,随后而人。
其余“八侍”和一队队随行护卫,也鱼贯进入殿内,各按方位分列两厢,把一座雕龙画风,彩饰金装的“万寿宫”挤得满满的。
殿中已高好席位,鬼叟朱逸坐了正中主席,左右各有一副座位,论理,康浩既是客人,自然应该坐左首位子才对,然而,那年轻文士竟大剌刺占了左首位子,反将右边的留给康浩,鬼叟朱逸分明看见,居然未作表示。
康浩忍气坐下,心里对那年轻文士在黄衣神教的身份,不由兴起无限猜疑,但经过默默的观察,却又发现那文士身着青色儒衫,既非黄衣,也无任何黄巾之类的标志,似乎并不是黄衣教中人。
那么,他究竟是谁呢?难道也是由外地来的客人?或者是鬼叟朱逸从中原聘请来的武林高手?看他年纪虽轻,武功已达炉火纯青的境界,如果彼此同为客人,鬼叟朱逸为什么不肯替自己介绍呢?想到这里,警惕顿生,不禁对那青衣文士,又增了几分戒意。
宾主坐定,盛宴随开,阵阵细乐吹奏,队队苗女献舞,山珍错列;美酒盈博,那鬼叟朱逸绝口不问康浩的来意,只顾频频举杯,饮酒谈笑,倒像是席间只谈论风月,博前莫谈正事。
康浩一面饮酒观舞,一面暗自焦急,因为直到现在,尚未见黄石生和随行车马抵达,不知途中是不是发生了意外事故?心悬两地,竟有些视而不见其色,食而不知其味。无奈席间喧嚷,歌舞正浓,那负责接待客人的哈都峒主又坐在对面甚远的地方,要想探询,亦无从问起。
好容易等到酒过三巡,菜添五味,才见鬼叟朱逸摆手止住了歌舞,缓缓说道:“川西太平山庄誉满天下,今日幸会,减属难得,尤其两位少年英杰,聚首一堂,更是本教多年未有的盛事,老朽吞为主人,愧无佳肴待客,现有本教独门秘制、窖藏多年的‘圣婴酒’一瓶,虽然说不上旷世奇珍,倒也算得天下罕见之物,愿以分赠二位,聊表寸心。”
康浩原以为他要提起有关求医的话,不想只是分赠好酒,心里已有些失望,却又不得不客气一番,连忙笑道:“远来打扰,复蒙厚赠,委实不敢领受。”
鬼叟朱逸充耳不闻,举掌轻拍了两声,叫道:“取酒来。”
片刻间,两名苗女抬着一只木箱,放在大殿正中。
那木箱看来已经十分陈旧,四周沽满了泥土,一把铜锁也早已锈渍斑剥。显然的确是甫由泥地里掘出不久。
鬼叟朱逸亲自走到木箱前,俯身检视了一遍,直到证明封处无异,方才将铜锁扭断,拉开木箱,从里面取出一只巨大的玻璃瓶。
康浩凝目望去,不觉吃了一惊,原来那玻璃瓶中竟然包着一个眼鼻四肢俱全的婴儿。
这种用婴儿泡制的“圣婴酒”别说叫他喝,就是看着也令人恶心欲吐,满肚子的不是滋味。
但那青衣文士却笑盈盈站起身来,抱拳说道:“教主盛情,诚令我等却之不恭,受之感愧,这个成形圣婴,怕不有千年以上道行了吧?”
鬼叟朱逸笑道:“不错,非仅此物已达千年道行,便是老朽用以泡制的药物,也属罕世难得。”
康浩忽然心中一动,忙道:“敢问教主,这瓶中圣婴,究竟是什么东西呀?”
鬼叟朱逸微露讶诧之色道:“怎么?少庄主连这东西也不认识么?”
康浩道:“晚辈见陋识浅,尚祈教主明教。”
但那青衣文士没等鬼叟朱逸开口,冷冷一笑,说道:“这倒有趣,堂堂川西太平山庄的少庄主,居然会不认识千年成形何首乌?”
康浩一惊,顾不得他话中有刺,骇然道:“呀!这婴孩模样的东西竟是千年何首乌么?”
青衣文士漫声吟道:“酒是琼浆液,药是罕世材。银针逢酒溶,蛊毒遇酒解。愚人不识货,识作腹中胎。如此少庄主,可笑复可哀。”
康浩俊脸一红,急忙转问鬼叟朱逸道:“教主,此话当真?”
鬼叟点点头,道:“不错。本门‘银针搜魂’和‘绝情蛊’两大秘技,此酒乃是酒克制的解药。”
康浩大喜,忙不迭抱拳长揖,谢道:“教主厚赐,实令晚辈感激不尽”
“且慢!”青衣文士突然冷冷截口道:“教主之意,原是欲将此酒分赐你我二人各得半瓶,但如此罕世珍品,人人都欲据为已有,在下殊不愿与人分享。”
康浩道:“依阁下的意思又怎样?”
青衣文士傲然道:“在下久闻川西太平山庄名满江湖,不揣冒昧,想向少庄主讨教讨教,咱们就以这半瓶‘圣婴酒’作为赌注,胜的全瓶拿去,败的拱手相让,不知少庄主可有胆量接受赌赛?”
康浩心忖道:若中旁的东西,便让你得去也没有关系,这圣婴酒既是银针搜魂大法和绝情蛊的解药,我千里远而来,岂肯由你独吞。说不定,只有狠一狠心,连你那一半也一齐拜受了。
心念电转,便微微一笑,道:“阁下这话,可谓深合敝意,只是你我初次相见,彼此尚未请教尊姓大名,据言比试恐怕不大好.”
青衣文士道:“武林人物,不须拘于这些俗套,咱们就来个先赌赛后通名,有何不可?”
康浩也被他一再进逼激发了豪性,笑道:“就依阁下,请问如何赌赛法?”
青衣文士道:“久仰太平山庞老庄主‘神眼金刀’的盛名,但不知那‘神眼’二字,因何而来?”
康浩道:“那是江湖同道赞誉家父目力精湛,故有此名。”
青衣文士飞快地望着鬼叟朱逸一眼,冷笑道:“少庄主这话就不对了。”
康浩道:“有何不对?”
青衣文士道:“据在下所知,太平山庞老庄主那又神目,乃是天赋异秉,色呈碧蓝,后在敦煌石洞中,获得一部洗神秘录,练就千里眼绝技,能在十丈外观蚁斗,三里外见蚊蚋,才获‘神目’雅号,难道少庄主竟不知道吗?”
康浩越听越惊,心念电转道:“此人对太平山庄如此熟识,倒要多多提防,别被他问出破绽来了。”
于是,故作傲然之态,冷笑答道:“阁下说了半天,仍然未脱‘目力精湛’四个字,在下对自己父亲的事,岂有不知道的道理,只因彼此并无深交,故未说得十分详细。”
青衣文士脸上闪过一抹怒容,沉声道:“少庄主艺出名门,想必家学渊博,已获令尊真传,在下斗胆,就向少庄主讨教一下目力和刀法。”
康浩道:“刀法易分优劣,那目力却怎样比试?”
青衣文士道:“这有何难,但凭阁下吩咐,在下奉陪就是了。”
他心里暗暗好笑,旁的功夫未必有把握,若论暗器,谁也强不过“风铃魔剑”你这小子简直是班门弄斧,孔夫子门前卖文章了。
青衣文士向鬼叟朱逸一拱手,道:“暗器比准,差之不过毫厘,必得有位公证之人才行,敢烦教主屈就如何?”
鬼叟朱逸兴味盎然的嘿嘿笑道:“好虽好!但二位只赌胜负即可,最好不要闹出人命来。”
青衣文士道:“教主放心,还不致到那种地步。”
说着,从袖中取出一把细如牛毛般的钢针,向空一抛,然后分用两手各接住一半,同时递给了鬼叟朱逸,道:“这种钢针共一百零八枚,现在我两手中各为五十四枚,请教主分别点验一下,倘若不错,请任意给庞少庄主一份。”
康浩伸手接过钢针,仔细看了看,不禁暗吃一惊,只见那钢针支支雪亮,又都是一般大小形状,人家并未细数,只信手一抛,便能分得一枚不差,单凭这份敏锐眼力,自己已经输了一着,看来这赌赛,竟是凶多吉少了。
青衣文土又将一名长发披肩的苗女叫至面前,含笑道:“对不起,姑娘的头发太长了,可愿截短一些?”
那苗女呆了呆,点头道:“好的,待婢子去取把剪刀剪些下来。”
青衣文士道:“不必用剪刀”姑娘只须站在那边殿角下。随意旋转身子,使头发飘散开来就行了。”
那苗女疑惑地傻笑了一声,缓缓退到四五丈外的殿角下站定。
青衣文士掌心扣着钢针,朗声道:“请教主发令,当那位姑娘身躯旋转,发丝飞扬之际,在下和庞少庄主同时发针射她的发一寸处,一针切发,一针则将断发钉到墙壁上,必须各断二十六根发丝,而且要根根不漏地,将二十六根断发都钉在墙上才算成功。”
声甫落,满典的人都叫起好来,皆因“飞针断发”已属万难,何况更要将已断的发丝钉牢在墙壁上,如此神乎其技的比赛谁不想开开眼界。