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那人一转身,只瞧得康浩机伶伶打个寒噤,原来那人一张脸上,便纵模交划的伤疤,上起发额,下至腮,几乎找不出一块完好的肌肤。
那些伤痕,似刀割,又似兽爪,虽然都已痊愈了,整个脸部却因伤口纠合,皮肤扭曲变形,五官也跟着错了位置,看来更是怵目惊心,狰狞可怖。
那人走到溪边草丛里,蹲下身子,用手挖开泥土,取同一个油布包裹上一柄长剑,然后将浮土掩盖复原,背了包裹和长剑,仍向峭壁尽头走去。
他好像对附近的地势已甚熟悉,回到峭壁边,身形一闪,飘然而下。
康浩连忙跟紧了过去,可是,等到奔到峭壁边沿,探头向下张望,却已经看不见那人的影子。
康浩望着那遍布苔鲜的峭壁,心里不期然泛起阵阵寒意,暗忖道:此人面目陌生,决非一剑堡门下,从他埋兵刃和包裹这些行径推测,分明已在附近隐伏了不少日子,如此看来,必定是复仇会派来监视一剑堡的高手无疑了
口口口口
风云易变,天意难测,原本晴朗的天气,入夜以后,竟突然下起雨来。
这阵雨,从旁晚开始,直下到二更时分犹未停止,虽然雨量并不大,却替康浩和湘琴的出走,造成了最好掩护。
细雨迷蒙下,两人悄然离开了后花园,冒雨越过沪堡河,袁珠早巳牵着两匹马,站在一棵大树下等候了。
康浩接过覆绳,拱拱手,道:“咱们先走一步,在易堡主回来之前,后园方面,还要多多烦劳姊妹照拂。”
袁珠点了点头,眼中闪亮着晶莹泪光,黯然说道:“只等易伯父回来,我和二妹也要走了,今夜一别,不知何时才能重晤”
湘琴紧紧握住她的双手,接口道:“放心,不会很久的,刚才娘告诉我,要我随康大哥走,主要是为了避开太平山庄的耳目,以便拒绝他们求婚,等这件事过去了,咱们很快就会回来的,你和二姊尽管住在我家跟我娘作个伴儿。”
袁珠苦笑:“咱们离家太久,也想早些回去看看,如果你们并无固定去向,在路过河间的时候,千万不可过门不入啊!”湘琴笑道:“那一定要去看望你们的!”显然,她并不知道一剑堡目下处境之险恶,只当是伴随情郎出游,竟难掩内心的高兴
袁珠目光扫向康浩,无限真诚地叮嘱道:“保定府离河间不远,但愿少侠不吝移玉。”
康浩忙说道:“是的,如得其便,还要奉请贤姊妹驾莅保定一行,另有事相告。”
袁珠听得微微一愣,却万万也想不到康浩所谓“要事”间旬“夺命双环”的消息,竟没有深问下去。
这时候,细雨霏霏犹未稍歇,康浩见时间已近三更,便催促湘琴上马,互道“珍重”而别。
两骑并辔前行,转过山脚,果然望见路旁有一片橘林。
康浩一夹马腹,驰近林边,向湘琴招招手,道:“雨太大了,咱们去林子里避一避再走吧!”
湘琴诧道:“娘不是叫咱们尽快些走么?这雨一时半刻停不了,何不索性赶-程呢?”
康浩道:“雨天泥地松软,容易留下蹄印,咱们一面避雨一面可以将途中蹄印掩去,以免遗下痕迹。”
说着,已下了马,当先向林中走去。
湘琴虽不十分情愿,也只好依他,两人牵马进入橘林,先安顿好马匹,康浩嘱咐湘琴在林中避雨休息,自己折了一束树枝,藉口清扫马蹄痕迹,实则出林探望黄石生的接应。
可是,他在林外等了好半晌,雨势渐渐小了,时间也过了三更,却没有看见接应的人出现。
正在纳闷,突然瞥见林中有条人影疾闪而没。
康浩目光锐利,只觉那人十分眼熟,分明是一个中等身材的人,穿着一件大蓝色的儒衫这一惊,真是非同小可,慌忙撤出木剑,飞步奔回橘林。
刚进林子,又听见湘琴一声惊呼呼
康浩旋风般飞掠而到,赶至避雨的地方,一看之下,却惊得呆住了原来林子里不知何时多了三个人,竟是一剑堡主易君侠和秦金二老。
林中光线虽然很阴暗,仍可清晰地看见易君侠正满股怒容,一只紧扣着湘琴的脉门,另一只手高高举起,似欲痛殴湘琴,而湘琴则张口结舌,惶然不知所措。
秦金二老听见康浩的脚步声,同时转过身来,寒光连闪,两柄长剑已拔出鞘来。
一剑堡主易君侠面罩寒霜,冷扫了康浩一眼,哼道:“果不出方老夫子的预料,阁下居然趁我不在堡中,诱拐我的女儿私奔,如今被我当场截获,竟还敢持械抗拒,康朋友,你的胆量未免太大吧!”
康浩连忙拱手道:“堡主请暂息雷霆之怒,晚辈有下情禀告”
湘琴也颤声叫道:“爹!你别错怪了好人,康大哥并没有”
易君侠叱道:“畜牲,你还有脸替他求情,我也毙了你这不孝的畜牲,再跟姓康的算帐!”右掌一举,又待劈落。
康浩大声道:“堡主且慢下手,一切罪责,晚辈承当,实与令媛无关。”
易君侠冷笑道:“你以为仗着风铃魔剑杨君达的名头,我就不敢惩治你了么?秦金二老,替我拿下了。”
秦梦熊和金松同应一声,一抖长剑,大步直欺过来。
康浩道:“不劳二位动手,晚辈自愿跟随堡主前去领罪,只求放过令媛。”说着,抛了木剑,垂手而立。
易君侠似乎微感意外,怔了怔,道:“你别以为这套苦肉计就能打动谁的心,老实告诉你,易某人不吃这一套,我先废了你一身武功,再上你领受活罪。”
康浩道:“只要堡主答应放过令嫒,别说一身武功,便是性命晚辈也不惜。”
易君侠喝道:“你当我做不出来?”
康浩道:“晚辈不敢,敬请堡主出手就是了。”
易君侠仰面冷晒道:“好!既然你自求一死,易某人就成全你吧!”并指点闭了湘琴的穴道,大踏步向康浩走来。
秦梦熊掉转长剑,将剑柄递给易君侠,低声道:“堡主须防小辈使诈”
易君侠一摆手,冷笑:“谅他不敢。”说着,人已走到康浩面前。
康浩仍然垂手不动,肃容道:“堡主能否容晚辈在临死之前,为今夜之事略作申述”
易君侠截口:“不必,我若错杀了你,自愿横剑替你偿命。”
康浩凄然一笑,叹道:“既如此,晚辈无话可说,请堡主动手吧!”
易君侠不再多说,跨上一步,竖掌如飞,对准康浩头顶狠狠劈了下去
康浩自信万难幸免,但为了湘琴的清白,决心一死以求昭雪,免首垂手,毫不作反抗打算。
谁知易君侠掌势劈落,仅在他脑门上轻拍了一下,接着,一个熟悉的声音笑道:“康贤侄,你这条性命,就这般不值钱吗?”
康浩吃了一惊,猛然抬起头来,却见易君侠和秦金二老都望着自己吃吃而笑,尤其那位“一剑堡主”更是笑得眉飞色舞,大有得意之色。
刹那间,他恍然顿悟,惊喜的叫道:“你是黄四叔?”
“一剑堡主”耸肩笑道:“幸亏是四叔,如真是易君侠,你岂不死得冤枉?”
康浩松了一口气,郝然笑道:“四叔的易容术真是妙绝人衰,不仅外貌改变,连声音和神态全变了,叫人看不出丝毫破绽”
黄石生摇头道:“不!你说错了,天下绝没有找不出破绽的易容术,一则夜间光线阴暗,你无法仔细查看,二则因有秦金二老随行,你想不到三个人都是假扮的,三则事出意外,:你被眼前这种突然的变故所惊,神思已乱,自然不会疑心咱们是假的了。所以,易容一道,其理很深,不仅外貌的酷肖,神情的模仿,身份的配衬,更须兼顾时间和环境,万一为之,定收奇效,时下有些人,以为单凭一张人皮面具,就可以千变万化,那简直是在胡说八道。”
康浩点头受教,接着问道:“但四叔如此煞费苦心,假扮一剑堡主,有什么目的呢?”
黄石生微笑道:“我想珍易君侠返堡之前,先跟欧阳佩如谈一谈。”
康浩惊声道:“四叔,这可不是闹着玩的呀,他们是夫妻,只怕不容易瞒得过去。”
黄石生道:“夫妻同床异梦,跟陌生人没有什么两样,何况他们已经分居十多年。”
康浩道:“欧阳夫人武功,不在一剑堡主之下,万一被她识破了,想脱身就难了。”
黄石生傲然道:“不人虎穴,焉得虎子,能否揭开易君侠身份谜,端在今夜一幕,纵然冒点惊险,也是值得的。”
回头向两个假扮秦金二老的弟兄挥挥手接道:“时间不早,把这儿收拾一下,咱们也该走了。”
两人同声应诺,一个便去驱赶马区,一个抱起湘琴,将她安顿在一株枝叶较密的树上,康浩道:“她穴道未解,一个人留在林子里,不会有危险么?”
黄石生道:“不要紧,此地颇为隐蔽,我另外又留了两弟兄在林外守护,咱们早去早回,料无妨碍。”
康浩见黄石生也是一袭蓝色儒衫,只当他就是自己在林外瞥见的蓝衣人影,竟依言留下湘琴,跟随着黄石生出林而去。
谁知他们离去未久,橘林中却幽灵般出现一个背插长剑,肩上斜挂着油布包裹的蓝衣少年。
那少年举步轻如落叶,不带丝毫声音,一张遍布疤痕的丑脸上,冷冰冰没有任何表情,身形移动,迅捷而沉稳,眨眼间便到湘琴置身的树下。
他仰起头来,望着昏睡未醒的湘琴,足有半盏热茶之久,不言不动,就像连呼吸也全部停止了似的。
良久,良久,才见他缓缓伸出右掌,在树身上轻拍了一下,那株比海碗还要粗的树干,竟然“咔嚓”一声,应手折断。
蓝衣少年单掌一翻,托住湘琴,轻轻放在地上,弹指解开了她的穴道,自己也蹲下身子,用两道锐利的目光,炯炯逼视着湘琴。
湘琴睁开眼睛,突见面前蹲着一个奇丑无比的陌生男子,吓得失声叫起来:“你你是谁?”
蓝衣少年没有回答,只是目不转睛地瞪着她,丑脸之上,一片冷漠。
湘琴想站起来,却怕碰着那张丑脸,想推他,些胆怯,不得不用手撑地,向后缩退了两三尺,颤声问道:“你是什么人?你要干什么?”
蓝衣少年丑脸牵动了一下,似笑非笑,然后慢慢站立起来。
湘琴急忙挺身跃起,倒退了一大步,用手按着剑柄,胆量才略壮了些。
蓝衣少年冷冷开了口,说道:“你放心,我不会杀你的。”他说这两句话时,语气中充满了狂意,倒像是他本来应该杀死她,如今答应不杀她,已经是十分宽大了。
湘琴惊疑不已,又问道:“你究竟是谁?问你话,为什么不回答?”
蓝衣少年木然:“你最好不要问我,先让我问你几句话。”
湘琴望望他那张恐怖的丑脸,心里不禁有些畏怯,点头道:“好!就让你先问吧!”
蓝衣少年目光凝聚,缓缓问道:“你告诉我,你就是一剑堡堡主易君侠的女儿吗?”
湘琴道:“不错。”
蓝衣少年又道:“刚才那姓康的是你什么人?你为什么要跟他私自出走?要到什么地方去?”
湘琴迟疑了一下,不悦道:“这是我的私事,你管得着么?’’蓝衣少年冷漠的道:“我不想管你的私事,但是这关系到你的生死,希望你老实回答。”
这番话,无意中激起湘琴的傲性,一怒之下,连怕也忘了,冷笑道:“哈!别以为你自己有多了不起,你想威胁我,我就偏偏不说,怎么样?”
那蓝衣少年毫无喜怒之色,只冷漠的说道:“我劝你还是老实回答的好。”
湘琴冷声道:“假如姑娘我不高兴回答呢?”
蓝衣少年道:“那很简单,我只有暂时将你带走,直到事情弄清楚,再决定要不要杀你。”’湘琴黛眉一扬,翻手拔出了双剑,娇叱道:“少吹大气,你来试试看。”
蓝衣少年眼中精芒微闪,仿佛已有怒意,但仍然屹立未动,冷冷道:“你想跟我动手么?”
湘琴道:“就算是以怎样?”
蓝衣少年摇了摇头,说道:“想不你外表看来很聪明,实际却是天下最笨的人”
湘琴反唇相讥道:“你自己认为很了不起,其实却是个胆小鬼,你若不也动手较量,趁早快滚,吹大气,说大话,就能吓唬住谁了”话犹未毕,一阵脚步声响,林外奔进来两名劲装大汉。
这两人都是黄石生留下守护橘林的得力弟兄,闻声赶来查看,一见湘琴穴道已解,正跟一个面貌丑恶的陌生少年仗剑对峙,不由大吃一惊,急忙拔出兵刃,双双将蓝衣少年挡住。
其中一个低声对湘琴说道:“易姑娘不要慌,咱们是康少侠的朋友,特来相助的。”
另一个接道:“这丑鬼是什么人?姑娘请告诉咱们,自有咱们对付他,不劳姑娘亲自动手。”
湘琴大喜道:“你们真是康大哥的朋友么?那太好了,这家伙正在吹大气,说要把我带走,又说要杀我呢!”
两人扣了,同中一震,其中一个向同伴挥挥手,沉声道:“老九,你保护易姑娘,让我先试试这家伙有多少斤两。”话落,猛地向前踏出一大步,左手剑诀微领眼神,右腕疾送,长剑一式“白蛇吐信”暴点而出。
那蓝衣少年负手屹立,神态一派冷傲,对那飞刺来的长剑,连正眼也没有扫过一瞥,就像那刺来的不是锋利的剑尖,只不过一根草梗而已。
出手劲装大汉睹状暗惊,心知对方越沉着,越不易对付,剑式才使出一半,忙不迭一顿手腕,便想撤招。
谁知就在他心念甫动的刹那,突闻那蓝衣少年冷然喝道:“撒手!”
喝声中,只觉暗影一闪,剑身已被蓝衣少年探手一把握住。
那蓝衣少年用赤裸裸的手掌握住剑锋,就好像握着一截木棍,微一振腕“锋”地一声脆响,长剑竟然被硬生生折为两段。
劲装大汉骇然倒退了三四步,一声惊呼尚未出口,蓝衣少年顺势一抖手,半截断剑已插进了他的胸口
老九看得心胆俱裂,一面挥剑阻敌,一面急叫道:“易姑娘,快走。”
湘琴目观那蓝衣少年赤手夺剑杀人,竟比捏死一只蚂蚁还要容易,情知不能再逞强了,慌忙转身便跑。
刚奔出十余步,身后传来一声刺耳惨呼,显然,那“老九”也遭了毒手
湘琴连头也不敢回,顾不得林中崎岖,更顾不得树枝交错,扯散了头发,挂碎了衣衫急急穿林而逃,只择那林叶深密处,踉跄狂奔。
正仓惶奔逃间,突然发现林子里系着两匹马啊!可不就是自己和康大哥的坐骑么?被谁藏到这儿来了?’湘琴喜出望外,急忙解开马疆,飞身崦上,用力加了两鞭,伏鞍催马向林外冲去。
那马儿负痛,发蹄猛冲,不片刻,便透林而出。
林中寂然如死,不闻追赶之声,湘琴只说已经平安脱险了,刚松得一口气,突觉马匹扬蹄嘶鸣,奔跑顿止。
扭头回顾,却见那张布满疤痕的丑脸,正怒目瞪视着她
湘琴如见鬼脸,惊呼了一声,没等那蓝衣少年动手,自己便从马背上晕倒摔了下来。
蓝衣少年将她横放鞍前,翻身上马,一抖马疆,缓缓向南而去口口口口雨,渐渐停了,浮云散去,透出了惨淡的月光。
夜雨初歇,园中又起嗽嗽虫鸣,草木林梢,凝水如珠,雨后气息,显得份外清新,在宁静的夜色中,更播着无限生机情趣。
然而,在这恬静幽美的景色下,却隐藏着四颗激动不安的心那就是康浩、黄石生和两名假扮秦金二老的弟兄。
他们冒雨潜入后花园,一直躲藏在距离茅屋十丈外,目不转睛注视着屋中动静,可是,奇怪得很,茅屋门窗大开,灯光雪亮,却始终没有看见欧阳佩如的人影出现。
如此雨夜,她为什么还没有安歇?既然亮着灯光,为什么不见人影?如果她在屋中,怎会毫无动静?如果不在屋中,为什么又遍燃着灯光呢?
这种诡异的情形,令人猜不透其中原因,黄石生虽然满腹智谋,也被眼前怪异现象弄糊涂了,只得耐心守候在暗处,不敢贸然现出身。
雨停不久,康浩忽有所见,用手轻轻碰了黄石生一下,低声道:“四叔请注意茅屋后面那座峭壁”
黄石生急忙凝目望去,果见一条白色人影,在峭壁顶端闪了闪,突然似星丸飞坠,循壁而下。
影歇,但见欧阳佩如浑身白及,外罩一件雪白斗篷,背插长剑,正由峭壁上匆匆返回后园。
黄石生心中一动,哑声道:“幸亏咱们已经早一步离开了,她一定是发现咱们会在后山扎营,特意冒雨赶去查看的。”
康浩道:“扎营的山谷距离尚远,未必会被她发觉,我想,她一定是看见我遗留在石壁缝内那几支树桩了,要不然,就是业已发现那蓝衣人的踪迹。”
黄石生点头道:“这三种情况都有可能,由此看来,她不仅武功很高,心思也很慎密,等一会见面的时候,倒要特别当心些才行。”
康浩道:“四叔,咱们还是走吧,别被她盾出破绽,不好脱身。”
黄石生沉吟了一下,道:“既然来了,岂能半途而废,贤侄多多留意园门和那座峭壁,如果没有意外发现,就不必露面,一切自有愚叔应付。”接着又向两名假扮秦金二老的大汉吩咐道:“你们只远远跟随,不可开口,更不可站在太明亮的地方,若有变故,便用连变和天火霹雳袋掩护退却”
这时候,欧阳佩如已经返回茅屋中,但她并没有熄灯安歇,只在佛堂中停留片刻,取了一只藤篮,又匆匆离开茅屋,直向水潭边走去。
黄石生咳一声,举步迎了过去,扬声叫道:“佩如”
欧阳佩如闻声一惊,猛抬头,急忙倒退两三步,骇然道:
“啊!是你?”语声中充满了惊异,同时将手中藤蓝飞快的藏到身后,似乎有些举止失措的模样。
黄石生微微一笑,说道:“不错,是我回来了,如此深夜,佩如,你还没有安歇?”
欧阳佩如又退了一步,冷漠的问道:“你到园里来干什么?”
黄石生道:“我刚刚回堡,特来看望你怎么?你有事要出去吗?”
欧阳佩如一缩身子,道:“没有没有什么事,我只是心里烦闷,睡不着,想去园子里走走”
黄石生见她言语支语,神色颇显慌张,心中不禁暗暗诧异,表面上却故作关切的试探道:“佩如,你休养了这许多年,心境还不能平静么?”
欧阳佩如仿佛对这句话大感不悦,佛然变色道:“笑话,我心地光明磊落,仰无愧于天,俯无作于地,既未玷辱你们易府声誉,更未败坏咱们梅谷家风,倒要请教,我有什么不能平静的心事?”
黄石生知道自己说错了话,连忙转圜说道:“佩如,你别误会,我是指你的病情”
话犹未毕,欧阳佩如已冷冷截口道:“告诉你,别跟我提什么病不病,我心里烦,想早些休息,假如没有旁的事情,就请你离开这座园子。”
黄石生愣了半晌,讪讪笑道:“都怪我不会说话,惹你生气,竟下起逐客令来了。”
欧阳佩如冷冷道:“岂敢,这是一剑堡的产业,我哪儿有资格逐客?但咱们当年有约在先,未得我的允许,任何人均不能擅进这座园子,这项诺言,你大约还记得吧?”
黄石生忙道:“记得!记得!我亲口答应,怎么会忘记呢”
欧阳佩如道:“那我要请问一声,秦金二位教练到后园来,却是谁允许的?”
黄石生道:“是我太疏忽了,我这就让他们退出园外去。”
回头向二人使个眼色,挥手道:“你们先去园门外等候,我有几句话要跟夫人商谈,一会就来,如果方老夫子寻我,就叫他多派人手出堡去追,无论如何要把人截回来,知道了吗?”
两名假扮秦金二老的大汉齐声答应,依言退去但他们并没有真离开后花园,却在园门附近隐身等候,以防有人潜入。
欧阳佩如凝目问道:“你要他们去追截什么人?”
黄石生故作惊诧道:“原来你还不知道?小琴已经被人诱拐私奔了。”
欧阳佩如轻“哦”了一声,淡淡的问道:“谁说的?”
黄石生道:“我接获方夫子急讯,连夜赶回来,难道他们竟没有禀报你么?”
欧阳佩如没有回答,却仰面哂道:“那方涛的消息倒是够快,可惜仍落后了一着。”
黄石生说道:“佩如,你的意思,是说”
欧阳佩如冷冷道:“这件事,在我心里整整闷了十作年,今天夜里咱们是该好好谈一谈了。”
说完,微一举手示意,当先转身进了茅屋。
黄石生心中一阵激动一他知道,初步试探显然已获成功,只要自己应付适当,这一席谈话,无疑将是揭开复仇会主身份这谜的紧要关键。
他一向自恃镇静沉着,此时面对那茅屋中明亮的灯光,竟情不自禁兴起一丝怯意,临入门时,扭头向康浩藏身的地方望了一眼,才举步跨了进去。
欧阳佩如似也难掩内心激动,让黄石生在正屋坐下之后,径自提着藤蓝,进入右侧佛堂中,没片刻,竟传来阵阵诵经之声。
虽然只是匆匆一瞥,黄石生已看见那只藤篮中,满盛着香烛纸钱等祭奠物品
约莫过了盏茶之久,经要歇止,欧阳佩如再度回到正屋,内心已恢复了平静,亲手替黄石生斟上一杯基藤茶。
黄石生举杯一饮而尽,藉那苦涩茶味的刺激,使紧张的心情,渐渐镇定了下来,扬目含笑说道:“佩如,你想跟我谈些什么?”
欧阳佩如道:“想谈的事太多,能谈的事却又太少。”
黄石生道:“你我夫妻之间,还有什么事不能谈的?”
欧阳佩如道:“并非不能谈,而是不愿谈,也不必谈,咱们虽是夫妻,实际形同陌路,有些事,我不愿提起,有些事我纵然提了,你也不会听信,与其徒费辱舌,倒不如不谈它的好。”
黄石生要探她的口风,低头不语,故作默然。
欧阳佩如微顿又道:“这许多年来,我茹素礼佛,对世间因果循环的道理,总算略有些领悟。佛家说:种瓜得瓜,种豆得豆。一个人的祸福报应,端在自己本身作为,旁人是帮不上忙的,常言又道:夫妻本是同林鸟,大难来时各自飞,这件事我本来不想多管,但是,如今,眼见你正在危难中,见死不救,于心又有所不忍,虽然明知说了也未必有用,也只好聊尽心了。”
黄石生听得怦然心动,表面却故意装作不懂的样子,笑道:“佩如,听你的口气,好像我马上就要大祸临头似的?莫非我的气色有什么不对吗?”
欧阳佩如摇了摇头道:“祸福变化,非关气色,我不是在替你看相,而是说的实情。”.黄石生耸肩笑道:“好吧!你且说说是什么实情?”
欧阳佩如正... -->>
那人一转身,只瞧得康浩机伶伶打个寒噤,原来那人一张脸上,便纵模交划的伤疤,上起发额,下至腮,几乎找不出一块完好的肌肤。
那些伤痕,似刀割,又似兽爪,虽然都已痊愈了,整个脸部却因伤口纠合,皮肤扭曲变形,五官也跟着错了位置,看来更是怵目惊心,狰狞可怖。
那人走到溪边草丛里,蹲下身子,用手挖开泥土,取同一个油布包裹上一柄长剑,然后将浮土掩盖复原,背了包裹和长剑,仍向峭壁尽头走去。
他好像对附近的地势已甚熟悉,回到峭壁边,身形一闪,飘然而下。
康浩连忙跟紧了过去,可是,等到奔到峭壁边沿,探头向下张望,却已经看不见那人的影子。
康浩望着那遍布苔鲜的峭壁,心里不期然泛起阵阵寒意,暗忖道:此人面目陌生,决非一剑堡门下,从他埋兵刃和包裹这些行径推测,分明已在附近隐伏了不少日子,如此看来,必定是复仇会派来监视一剑堡的高手无疑了
口口口口
风云易变,天意难测,原本晴朗的天气,入夜以后,竟突然下起雨来。
这阵雨,从旁晚开始,直下到二更时分犹未停止,虽然雨量并不大,却替康浩和湘琴的出走,造成了最好掩护。
细雨迷蒙下,两人悄然离开了后花园,冒雨越过沪堡河,袁珠早巳牵着两匹马,站在一棵大树下等候了。
康浩接过覆绳,拱拱手,道:“咱们先走一步,在易堡主回来之前,后园方面,还要多多烦劳姊妹照拂。”
袁珠点了点头,眼中闪亮着晶莹泪光,黯然说道:“只等易伯父回来,我和二妹也要走了,今夜一别,不知何时才能重晤”
湘琴紧紧握住她的双手,接口道:“放心,不会很久的,刚才娘告诉我,要我随康大哥走,主要是为了避开太平山庄的耳目,以便拒绝他们求婚,等这件事过去了,咱们很快就会回来的,你和二姊尽管住在我家跟我娘作个伴儿。”
袁珠苦笑:“咱们离家太久,也想早些回去看看,如果你们并无固定去向,在路过河间的时候,千万不可过门不入啊!”湘琴笑道:“那一定要去看望你们的!”显然,她并不知道一剑堡目下处境之险恶,只当是伴随情郎出游,竟难掩内心的高兴
袁珠目光扫向康浩,无限真诚地叮嘱道:“保定府离河间不远,但愿少侠不吝移玉。”
康浩忙说道:“是的,如得其便,还要奉请贤姊妹驾莅保定一行,另有事相告。”
袁珠听得微微一愣,却万万也想不到康浩所谓“要事”间旬“夺命双环”的消息,竟没有深问下去。
这时候,细雨霏霏犹未稍歇,康浩见时间已近三更,便催促湘琴上马,互道“珍重”而别。
两骑并辔前行,转过山脚,果然望见路旁有一片橘林。
康浩一夹马腹,驰近林边,向湘琴招招手,道:“雨太大了,咱们去林子里避一避再走吧!”
湘琴诧道:“娘不是叫咱们尽快些走么?这雨一时半刻停不了,何不索性赶-程呢?”
康浩道:“雨天泥地松软,容易留下蹄印,咱们一面避雨一面可以将途中蹄印掩去,以免遗下痕迹。”
说着,已下了马,当先向林中走去。
湘琴虽不十分情愿,也只好依他,两人牵马进入橘林,先安顿好马匹,康浩嘱咐湘琴在林中避雨休息,自己折了一束树枝,藉口清扫马蹄痕迹,实则出林探望黄石生的接应。
可是,他在林外等了好半晌,雨势渐渐小了,时间也过了三更,却没有看见接应的人出现。
正在纳闷,突然瞥见林中有条人影疾闪而没。
康浩目光锐利,只觉那人十分眼熟,分明是一个中等身材的人,穿着一件大蓝色的儒衫这一惊,真是非同小可,慌忙撤出木剑,飞步奔回橘林。
刚进林子,又听见湘琴一声惊呼呼
康浩旋风般飞掠而到,赶至避雨的地方,一看之下,却惊得呆住了原来林子里不知何时多了三个人,竟是一剑堡主易君侠和秦金二老。
林中光线虽然很阴暗,仍可清晰地看见易君侠正满股怒容,一只紧扣着湘琴的脉门,另一只手高高举起,似欲痛殴湘琴,而湘琴则张口结舌,惶然不知所措。
秦金二老听见康浩的脚步声,同时转过身来,寒光连闪,两柄长剑已拔出鞘来。
一剑堡主易君侠面罩寒霜,冷扫了康浩一眼,哼道:“果不出方老夫子的预料,阁下居然趁我不在堡中,诱拐我的女儿私奔,如今被我当场截获,竟还敢持械抗拒,康朋友,你的胆量未免太大吧!”
康浩连忙拱手道:“堡主请暂息雷霆之怒,晚辈有下情禀告”
湘琴也颤声叫道:“爹!你别错怪了好人,康大哥并没有”
易君侠叱道:“畜牲,你还有脸替他求情,我也毙了你这不孝的畜牲,再跟姓康的算帐!”右掌一举,又待劈落。
康浩大声道:“堡主且慢下手,一切罪责,晚辈承当,实与令媛无关。”
易君侠冷笑道:“你以为仗着风铃魔剑杨君达的名头,我就不敢惩治你了么?秦金二老,替我拿下了。”
秦梦熊和金松同应一声,一抖长剑,大步直欺过来。
康浩道:“不劳二位动手,晚辈自愿跟随堡主前去领罪,只求放过令媛。”说着,抛了木剑,垂手而立。
易君侠似乎微感意外,怔了怔,道:“你别以为这套苦肉计就能打动谁的心,老实告诉你,易某人不吃这一套,我先废了你一身武功,再上你领受活罪。”
康浩道:“只要堡主答应放过令嫒,别说一身武功,便是性命晚辈也不惜。”
易君侠喝道:“你当我做不出来?”
康浩道:“晚辈不敢,敬请堡主出手就是了。”
易君侠仰面冷晒道:“好!既然你自求一死,易某人就成全你吧!”并指点闭了湘琴的穴道,大踏步向康浩走来。
秦梦熊掉转长剑,将剑柄递给易君侠,低声道:“堡主须防小辈使诈”
易君侠一摆手,冷笑:“谅他不敢。”说着,人已走到康浩面前。
康浩仍然垂手不动,肃容道:“堡主能否容晚辈在临死之前,为今夜之事略作申述”
易君侠截口:“不必,我若错杀了你,自愿横剑替你偿命。”
康浩凄然一笑,叹道:“既如此,晚辈无话可说,请堡主动手吧!”
易君侠不再多说,跨上一步,竖掌如飞,对准康浩头顶狠狠劈了下去
康浩自信万难幸免,但为了湘琴的清白,决心一死以求昭雪,免首垂手,毫不作反抗打算。
谁知易君侠掌势劈落,仅在他脑门上轻拍了一下,接着,一个熟悉的声音笑道:“康贤侄,你这条性命,就这般不值钱吗?”
康浩吃了一惊,猛然抬起头来,却见易君侠和秦金二老都望着自己吃吃而笑,尤其那位“一剑堡主”更是笑得眉飞色舞,大有得意之色。
刹那间,他恍然顿悟,惊喜的叫道:“你是黄四叔?”
“一剑堡主”耸肩笑道:“幸亏是四叔,如真是易君侠,你岂不死得冤枉?”
康浩松了一口气,郝然笑道:“四叔的易容术真是妙绝人衰,不仅外貌改变,连声音和神态全变了,叫人看不出丝毫破绽”
黄石生摇头道:“不!你说错了,天下绝没有找不出破绽的易容术,一则夜间光线阴暗,你无法仔细查看,二则因有秦金二老随行,你想不到三个人都是假扮的,三则事出意外,:你被眼前这种突然的变故所惊,神思已乱,自然不会疑心咱们是假的了。所以,易容一道,其理很深,不仅外貌的酷肖,神情的模仿,身份的配衬,更须兼顾时间和环境,万一为之,定收奇效,时下有些人,以为单凭一张人皮面具,就可以千变万化,那简直是在胡说八道。”
康浩点头受教,接着问道:“但四叔如此煞费苦心,假扮一剑堡主,有什么目的呢?”
黄石生微笑道:“我想珍易君侠返堡之前,先跟欧阳佩如谈一谈。”
康浩惊声道:“四叔,这可不是闹着玩的呀,他们是夫妻,只怕不容易瞒得过去。”
黄石生道:“夫妻同床异梦,跟陌生人没有什么两样,何况他们已经分居十多年。”
康浩道:“欧阳夫人武功,不在一剑堡主之下,万一被她识破了,想脱身就难了。”
黄石生傲然道:“不人虎穴,焉得虎子,能否揭开易君侠身份谜,端在今夜一幕,纵然冒点惊险,也是值得的。”
回头向两个假扮秦金二老的弟兄挥挥手接道:“时间不早,把这儿收拾一下,咱们也该走了。”
两人同声应诺,一个便去驱赶马区,一个抱起湘琴,将她安顿在一株枝叶较密的树上,康浩道:“她穴道未解,一个人留在林子里,不会有危险么?”
黄石生道:“不要紧,此地颇为隐蔽,我另外又留了两弟兄在林外守护,咱们早去早回,料无妨碍。”
康浩见黄石生也是一袭蓝色儒衫,只当他就是自己在林外瞥见的蓝衣人影,竟依言留下湘琴,跟随着黄石生出林而去。
谁知他们离去未久,橘林中却幽灵般出现一个背插长剑,肩上斜挂着油布包裹的蓝衣少年。
那少年举步轻如落叶,不带丝毫声音,一张遍布疤痕的丑脸上,冷冰冰没有任何表情,身形移动,迅捷而沉稳,眨眼间便到湘琴置身的树下。
他仰起头来,望着昏睡未醒的湘琴,足有半盏热茶之久,不言不动,就像连呼吸也全部停止了似的。
良久,良久,才见他缓缓伸出右掌,在树身上轻拍了一下,那株比海碗还要粗的树干,竟然“咔嚓”一声,应手折断。
蓝衣少年单掌一翻,托住湘琴,轻轻放在地上,弹指解开了她的穴道,自己也蹲下身子,用两道锐利的目光,炯炯逼视着湘琴。
湘琴睁开眼睛,突见面前蹲着一个奇丑无比的陌生男子,吓得失声叫起来:“你你是谁?”
蓝衣少年没有回答,只是目不转睛地瞪着她,丑脸之上,一片冷漠。
湘琴想站起来,却怕碰着那张丑脸,想推他,些胆怯,不得不用手撑地,向后缩退了两三尺,颤声问道:“你是什么人?你要干什么?”
蓝衣少年丑脸牵动了一下,似笑非笑,然后慢慢站立起来。
湘琴急忙挺身跃起,倒退了一大步,用手按着剑柄,胆量才略壮了些。
蓝衣少年冷冷开了口,说道:“你放心,我不会杀你的。”他说这两句话时,语气中充满了狂意,倒像是他本来应该杀死她,如今答应不杀她,已经是十分宽大了。
湘琴惊疑不已,又问道:“你究竟是谁?问你话,为什么不回答?”
蓝衣少年木然:“你最好不要问我,先让我问你几句话。”
湘琴望望他那张恐怖的丑脸,心里不禁有些畏怯,点头道:“好!就让你先问吧!”
蓝衣少年目光凝聚,缓缓问道:“你告诉我,你就是一剑堡堡主易君侠的女儿吗?”
湘琴道:“不错。”
蓝衣少年又道:“刚才那姓康的是你什么人?你为什么要跟他私自出走?要到什么地方去?”
湘琴迟疑了一下,不悦道:“这是我的私事,你管得着么?’’蓝衣少年冷漠的道:“我不想管你的私事,但是这关系到你的生死,希望你老实回答。”
这番话,无意中激起湘琴的傲性,一怒之下,连怕也忘了,冷笑道:“哈!别以为你自己有多了不起,你想威胁我,我就偏偏不说,怎么样?”
那蓝衣少年毫无喜怒之色,只冷漠的说道:“我劝你还是老实回答的好。”
湘琴冷声道:“假如姑娘我不高兴回答呢?”
蓝衣少年道:“那很简单,我只有暂时将你带走,直到事情弄清楚,再决定要不要杀你。”’湘琴黛眉一扬,翻手拔出了双剑,娇叱道:“少吹大气,你来试试看。”
蓝衣少年眼中精芒微闪,仿佛已有怒意,但仍然屹立未动,冷冷道:“你想跟我动手么?”
湘琴道:“就算是以怎样?”
蓝衣少年摇了摇头,说道:“想不你外表看来很聪明,实际却是天下最笨的人”
湘琴反唇相讥道:“你自己认为很了不起,其实却是个胆小鬼,你若不也动手较量,趁早快滚,吹大气,说大话,就能吓唬住谁了”话犹未毕,一阵脚步声响,林外奔进来两名劲装大汉。
这两人都是黄石生留下守护橘林的得力弟兄,闻声赶来查看,一见湘琴穴道已解,正跟一个面貌丑恶的陌生少年仗剑对峙,不由大吃一惊,急忙拔出兵刃,双双将蓝衣少年挡住。
其中一个低声对湘琴说道:“易姑娘不要慌,咱们是康少侠的朋友,特来相助的。”
另一个接道:“这丑鬼是什么人?姑娘请告诉咱们,自有咱们对付他,不劳姑娘亲自动手。”
湘琴大喜道:“你们真是康大哥的朋友么?那太好了,这家伙正在吹大气,说要把我带走,又说要杀我呢!”
两人扣了,同中一震,其中一个向同伴挥挥手,沉声道:“老九,你保护易姑娘,让我先试试这家伙有多少斤两。”话落,猛地向前踏出一大步,左手剑诀微领眼神,右腕疾送,长剑一式“白蛇吐信”暴点而出。
那蓝衣少年负手屹立,神态一派冷傲,对那飞刺来的长剑,连正眼也没有扫过一瞥,就像那刺来的不是锋利的剑尖,只不过一根草梗而已。
出手劲装大汉睹状暗惊,心知对方越沉着,越不易对付,剑式才使出一半,忙不迭一顿手腕,便想撤招。
谁知就在他心念甫动的刹那,突闻那蓝衣少年冷然喝道:“撒手!”
喝声中,只觉暗影一闪,剑身已被蓝衣少年探手一把握住。
那蓝衣少年用赤裸裸的手掌握住剑锋,就好像握着一截木棍,微一振腕“锋”地一声脆响,长剑竟然被硬生生折为两段。
劲装大汉骇然倒退了三四步,一声惊呼尚未出口,蓝衣少年顺势一抖手,半截断剑已插进了他的胸口
老九看得心胆俱裂,一面挥剑阻敌,一面急叫道:“易姑娘,快走。”
湘琴目观那蓝衣少年赤手夺剑杀人,竟比捏死一只蚂蚁还要容易,情知不能再逞强了,慌忙转身便跑。
刚奔出十余步,身后传来一声刺耳惨呼,显然,那“老九”也遭了毒手
湘琴连头也不敢回,顾不得林中崎岖,更顾不得树枝交错,扯散了头发,挂碎了衣衫急急穿林而逃,只择那林叶深密处,踉跄狂奔。
正仓惶奔逃间,突然发现林子里系着两匹马啊!可不就是自己和康大哥的坐骑么?被谁藏到这儿来了?’湘琴喜出望外,急忙解开马疆,飞身崦上,用力加了两鞭,伏鞍催马向林外冲去。
那马儿负痛,发蹄猛冲,不片刻,便透林而出。
林中寂然如死,不闻追赶之声,湘琴只说已经平安脱险了,刚松得一口气,突觉马匹扬蹄嘶鸣,奔跑顿止。
扭头回顾,却见那张布满疤痕的丑脸,正怒目瞪视着她
湘琴如见鬼脸,惊呼了一声,没等那蓝衣少年动手,自己便从马背上晕倒摔了下来。
蓝衣少年将她横放鞍前,翻身上马,一抖马疆,缓缓向南而去口口口口雨,渐渐停了,浮云散去,透出了惨淡的月光。
夜雨初歇,园中又起嗽嗽虫鸣,草木林梢,凝水如珠,雨后气息,显得份外清新,在宁静的夜色中,更播着无限生机情趣。
然而,在这恬静幽美的景色下,却隐藏着四颗激动不安的心那就是康浩、黄石生和两名假扮秦金二老的弟兄。
他们冒雨潜入后花园,一直躲藏在距离茅屋十丈外,目不转睛注视着屋中动静,可是,奇怪得很,茅屋门窗大开,灯光雪亮,却始终没有看见欧阳佩如的人影出现。
如此雨夜,她为什么还没有安歇?既然亮着灯光,为什么不见人影?如果她在屋中,怎会毫无动静?如果不在屋中,为什么又遍燃着灯光呢?
这种诡异的情形,令人猜不透其中原因,黄石生虽然满腹智谋,也被眼前怪异现象弄糊涂了,只得耐心守候在暗处,不敢贸然现出身。
雨停不久,康浩忽有所见,用手轻轻碰了黄石生一下,低声道:“四叔请注意茅屋后面那座峭壁”
黄石生急忙凝目望去,果见一条白色人影,在峭壁顶端闪了闪,突然似星丸飞坠,循壁而下。
影歇,但见欧阳佩如浑身白及,外罩一件雪白斗篷,背插长剑,正由峭壁上匆匆返回后园。
黄石生心中一动,哑声道:“幸亏咱们已经早一步离开了,她一定是发现咱们会在后山扎营,特意冒雨赶去查看的。”
康浩道:“扎营的山谷距离尚远,未必会被她发觉,我想,她一定是看见我遗留在石壁缝内那几支树桩了,要不然,就是业已发现那蓝衣人的踪迹。”
黄石生点头道:“这三种情况都有可能,由此看来,她不仅武功很高,心思也很慎密,等一会见面的时候,倒要特别当心些才行。”
康浩道:“四叔,咱们还是走吧,别被她盾出破绽,不好脱身。”
黄石生沉吟了一下,道:“既然来了,岂能半途而废,贤侄多多留意园门和那座峭壁,如果没有意外发现,就不必露面,一切自有愚叔应付。”接着又向两名假扮秦金二老的大汉吩咐道:“你们只远远跟随,不可开口,更不可站在太明亮的地方,若有变故,便用连变和天火霹雳袋掩护退却”
这时候,欧阳佩如已经返回茅屋中,但她并没有熄灯安歇,只在佛堂中停留片刻,取了一只藤篮,又匆匆离开茅屋,直向水潭边走去。
黄石生咳一声,举步迎了过去,扬声叫道:“佩如”
欧阳佩如闻声一惊,猛抬头,急忙倒退两三步,骇然道:
“啊!是你?”语声中充满了惊异,同时将手中藤蓝飞快的藏到身后,似乎有些举止失措的模样。
黄石生微微一笑,说道:“不错,是我回来了,如此深夜,佩如,你还没有安歇?”
欧阳佩如又退了一步,冷漠的问道:“你到园里来干什么?”
黄石生道:“我刚刚回堡,特来看望你怎么?你有事要出去吗?”
欧阳佩如一缩身子,道:“没有没有什么事,我只是心里烦闷,睡不着,想去园子里走走”
黄石生见她言语支语,神色颇显慌张,心中不禁暗暗诧异,表面上却故作关切的试探道:“佩如,你休养了这许多年,心境还不能平静么?”
欧阳佩如仿佛对这句话大感不悦,佛然变色道:“笑话,我心地光明磊落,仰无愧于天,俯无作于地,既未玷辱你们易府声誉,更未败坏咱们梅谷家风,倒要请教,我有什么不能平静的心事?”
黄石生知道自己说错了话,连忙转圜说道:“佩如,你别误会,我是指你的病情”
话犹未毕,欧阳佩如已冷冷截口道:“告诉你,别跟我提什么病不病,我心里烦,想早些休息,假如没有旁的事情,就请你离开这座园子。”
黄石生愣了半晌,讪讪笑道:“都怪我不会说话,惹你生气,竟下起逐客令来了。”
欧阳佩如冷冷道:“岂敢,这是一剑堡的产业,我哪儿有资格逐客?但咱们当年有约在先,未得我的允许,任何人均不能擅进这座园子,这项诺言,你大约还记得吧?”
黄石生忙道:“记得!记得!我亲口答应,怎么会忘记呢”
欧阳佩如道:“那我要请问一声,秦金二位教练到后园来,却是谁允许的?”
黄石生道:“是我太疏忽了,我这就让他们退出园外去。”
回头向二人使个眼色,挥手道:“你们先去园门外等候,我有几句话要跟夫人商谈,一会就来,如果方老夫子寻我,就叫他多派人手出堡去追,无论如何要把人截回来,知道了吗?”
两名假扮秦金二老的大汉齐声答应,依言退去但他们并没有真离开后花园,却在园门附近隐身等候,以防有人潜入。
欧阳佩如凝目问道:“你要他们去追截什么人?”
黄石生故作惊诧道:“原来你还不知道?小琴已经被人诱拐私奔了。”
欧阳佩如轻“哦”了一声,淡淡的问道:“谁说的?”
黄石生道:“我接获方夫子急讯,连夜赶回来,难道他们竟没有禀报你么?”
欧阳佩如没有回答,却仰面哂道:“那方涛的消息倒是够快,可惜仍落后了一着。”
黄石生说道:“佩如,你的意思,是说”
欧阳佩如冷冷道:“这件事,在我心里整整闷了十作年,今天夜里咱们是该好好谈一谈了。”
说完,微一举手示意,当先转身进了茅屋。
黄石生心中一阵激动一他知道,初步试探显然已获成功,只要自己应付适当,这一席谈话,无疑将是揭开复仇会主身份这谜的紧要关键。
他一向自恃镇静沉着,此时面对那茅屋中明亮的灯光,竟情不自禁兴起一丝怯意,临入门时,扭头向康浩藏身的地方望了一眼,才举步跨了进去。
欧阳佩如似也难掩内心激动,让黄石生在正屋坐下之后,径自提着藤蓝,进入右侧佛堂中,没片刻,竟传来阵阵诵经之声。
虽然只是匆匆一瞥,黄石生已看见那只藤篮中,满盛着香烛纸钱等祭奠物品
约莫过了盏茶之久,经要歇止,欧阳佩如再度回到正屋,内心已恢复了平静,亲手替黄石生斟上一杯基藤茶。
黄石生举杯一饮而尽,藉那苦涩茶味的刺激,使紧张的心情,渐渐镇定了下来,扬目含笑说道:“佩如,你想跟我谈些什么?”
欧阳佩如道:“想谈的事太多,能谈的事却又太少。”
黄石生道:“你我夫妻之间,还有什么事不能谈的?”
欧阳佩如道:“并非不能谈,而是不愿谈,也不必谈,咱们虽是夫妻,实际形同陌路,有些事,我不愿提起,有些事我纵然提了,你也不会听信,与其徒费辱舌,倒不如不谈它的好。”
黄石生要探她的口风,低头不语,故作默然。
欧阳佩如微顿又道:“这许多年来,我茹素礼佛,对世间因果循环的道理,总算略有些领悟。佛家说:种瓜得瓜,种豆得豆。一个人的祸福报应,端在自己本身作为,旁人是帮不上忙的,常言又道:夫妻本是同林鸟,大难来时各自飞,这件事我本来不想多管,但是,如今,眼见你正在危难中,见死不救,于心又有所不忍,虽然明知说了也未必有用,也只好聊尽心了。”
黄石生听得怦然心动,表面却故意装作不懂的样子,笑道:“佩如,听你的口气,好像我马上就要大祸临头似的?莫非我的气色有什么不对吗?”
欧阳佩如摇了摇头道:“祸福变化,非关气色,我不是在替你看相,而是说的实情。”.黄石生耸肩笑道:“好吧!你且说说是什么实情?”
欧阳佩如正... -->>
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