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之物，怎会落在黑衣少女手中？假如仇恨真是由上一代留下来的，我敢断言，必是由‘情’字而起。说得明白点，林元晖和黑衣少女，可能还是骨肉亲人！”
小强道：“这怎么可能？”
郭长风道：“怎么不可能？假设林元晖当年曾经对某一个女人负过心，而那女人就是黑衣少女的亲人尊长，现在她长大成人了，前来寻林元晖报仇，岂不是合情合理的事吗？”
小强默然良久，道：“照你这样推想，那黑衣少女可能就是林元晖的弃女，她和林百合竟是同父异母的姊妹了？”
郭长风肃容道：“甚至根本就是同父同母，嫡亲姊妹，也一样可能。”
小强道：“就算全都如称所想的，这些关系，黑衣少女一定很清楚，她既然明知林元晖是自己的亲人，仍要杀他报仇，咱们又何必多管闲事？”
郭长风道：“她可以杀自己的亲人，咱们却不能做她的帮凶，何况，其中或许有很多内情，连她自己也不知道，咱们更不能糊里糊涂就替她杀人。”
小强沉吟道：“六哥的意思是宁可放弃美人和财富，也不肯轻易下手？”
郭长风道：“正是。”
小强道：“那那不是，太可惜了么”
郭长风点点头，道：“的确很可惜，但若要我终生受良心责备，我还是情愿穷一辈子，打一辈子光棍。”
小强笑道：“六哥说这话，不像职业杀手，倒像是位悲天悯人的侠客了。”
郭长风道：“杀手也罢，侠客也罢，既是人，就有良心，咱们可以不理天下人的责难，却不能不理会自己良心责备。”
小强俯首无言，过了好一会，忽然抬头道：“六哥，我倒有个两全其美的办法，事情既可顺利解决，你也不必顾虑会受良心责备。”
郭长风道：“噢？是什么妙法？”
小强道：“由我替六哥下手”
说到这里，突又住口，注目望着郭长风，似在等待他的反应。
郭长风好像早已料到会有这句话，脸色一片平静，毫无惊异之感，一面缓缓举杯，一面说道：“说下去！你准备如何下手？”
小强道：“六哥出面邀约红石堡主暗谈，由我潜入庄中，杀掉林元晖，事后查证，他们决不会疑心到六哥头上，对黑衣少女却可以顺利交差，岂非两全其美？”
郭长风听了，微微一笑，道：“小强，你这样做，是想过杀人的瘾呢？还是为了那无穷财富和如花美女？”
小强忙道：“不不不！我只是只是想帮六哥解决困难”
郭长风道：“这是真心话？”
小强道：“当然是真话，我对六哥难道还有异心。”
郭长风笑道：“如果你真有别的目的，我倒不便说什么，如果你只是想帮我的忙，我却要劝你，趁早别做这种傻事。”
小强道：“为什么？”
郭长风道：“己所不欲，勿施子人。我自己不愿做的事，怎能让你去做？何况，你这样做非仅无法帮助我，反而更增加我的内疚，你也是人，莫非你就不怕受良心的责备吗？”
小强道：“可是，我”
郭长风道：“你年纪太轻，也许你还没有领略过‘悔恨终生’的滋味，六哥却是过来人了。”
说着，伸手去取酒杯，未料“砰”的一声，竟将杯子推落地上，摔得粉碎。
小强跳了起来，踉跄连退四五步
郭长风诧异地道：“咦！我的手怎么了？”
再试着去拿酒壶，谁知五指却挺直僵硬，再也合不拢来，连曲伸亦不能够。
换用左手，情形也完全相同。
郭长风大惊道：“这是怎么一回事，我的手怎会变成这样？”
这双掌原较平常人宽大，十指矫捷灵敏，故有“魔手”的雅号，如今却突然僵硬如铁，变成了“铁手”
这突来的变故，使他惊恐莫名，两眼瞪着自己的双手，嘶声叫道：“我的手！我的手！
手！手”
小强已经遇到床边，浑身颤抖，摇摇欲倒，不得不紧捏着床栏藉以支撑身体。
郭长风大喝道：“小强！是你干的？你在酒里下了毒？是你毁了我的双手？”
小强满脸惊容，呐呐道：“六六哥我”
郭长风咬牙切齿地道：“小强，我一向拿你当亲兄弟一样看待，这些年来，嘘寒问暖，解衣推食，我哪点亏负了你，想不到你居然这么狠心，反而下毒唐我？”
小强惶然失措，泪水竟夺眶而出，掩面失声道：“六哥，我错了”
郭长风恨恨道：“你现在才知道错了？当你下毒的时候，你为什么不想想咱们兄弟的情分？为什么不想想这件事的后果？为什么不想想这样会‘遗恨终生’？”
小强颤声道：“我想过，六哥，我真的都想过，可是，我是人，我也想跟你一样，在武林中成名露脸，我不能一辈子这样默默无闻，六哥，你说是不是？”
郭长风道：“所以你就忍心毁了我，要抢这成名露脸的机会？”
小强道：“不！我已经劝过你很多次，希望你答应下手，但是，你却坚持不肯，眼看太好机会要白白错过了，我才”
郭长风道：“咱们不必追究这些，我只问你，什么时候开始被人收买的？”
小强道：“就在那次由北门城楼跟踪黑衣人至船上，我一时疏忽，被他们发觉了，以后才开始交往。”
郭长风道：“他们许你多少代价？”
小强说道：“十箱珠宝，并愿代为扬名。”
郭长风叹道：“没想到多年友情，竟抵不过十箱珠宝，这真太令人心寒了。”
小强惭然道：“我知道自己做错了，只求六哥仍像从前一样疼我，此地事情了结之后，我愿意永远跟随六哥，侍候你一辈子。”
郭长风苦笑道：“一个双手已毁的废人，你以为我还会苟活在世上？”
小强拭泪道：“我错已铸成，追悔无及，只求六哥能原谅我，给我补过赎罪的机会，有生之年。我会尽心尽力，使你活得舒适快乐。”
郭长风道：“你若真有这份心，就答应我一件事。”
小强道：“只要我能办得到，一定答应。”
郭长风道：“你一定办得到的，从现在起，咱们离开襄阳，不再过问寂寞山庄的事，你愿意吗？”
小强道：“这个”
郭长风道：“怎么？你不愿意？”
小强迟疑了一下，道：“六哥，这样一来，你的两只手不是白白牺牲了么？”
郭长风道：“不！如果能使你醒悟回头，我的双手就算有了代价，小强，不要再犹疑了，听六哥的话，咱们离开这是非之地。”
小强用力摇着头，道：“我不能走！不能走”
郭长风道：“为什么不能？难道你仍然贪恋那些珠宝财富？仍然忘不了空名虚誉？”
小强激动地道：“原谅我，六哥，我已经骑虎难下，决不能放过这次机会，我只干一次，以后我什么都听你的！”
郭长风叹息道：“只这一次，可能就会使你悔恨终生。”
小强道：“我知道，但它可能是我这一生中，唯一成名致富的机会。”
郭长风仰面长吁道：“名利误人，何其太深！”
说着，举起酒壶，深深吸了一大口。
小强骇然道：“六哥，你的手”
郭长风微笑道：“很奇怪，是不是？六哥以杀人为业。如果区区‘石藤精’就毁了我的双手，还敢在江湖中行走么？”
小强吓得机伶伶打个寒噤，一旋身，便向后窗奔去”
“站住！”
郭长风低喝道：“你自信能躲过这把酒壶，那就尽管逃！”
小强已经奔近窗口，听了这话，连忙停步，惶然转过身来“扑通”一声，跪在地上。
郭长风以壶代杯，又喝了两口酒，缓缓道：“说实话！‘石藤精’是谁给你的？”
小强嗫嚅地道：“是何管家给的。”
郭长风冷笑道：“难道他没有告诉你？‘石蘑精’有硫磺味道，而且，一遇茶叶，药力就会消失？”
小强俯首低声道：“六哥，我错了。”
郭长风道：“你错在年纪轻，没有下毒的经验，譬如，酒坛封泥分明是新开的，你却谎称系喝剩余酒；药粉本应该下在酒坛里，你却画蛇添足，故意将酒壶拨落地上，假称洗涤，暗下药粉，而神情又慌张失措，才露出了马脚。”
小强满面羞惭。
低头无语。
郭长风摇摇头。
接道：“不过，他们竟然将你收买，这一点，倒实在出乎我意料之外，所以我特地假作中毒，试试你的本意，现在我总算明白了，原来一沾上‘名利’之争，最亲密的朋友，一样会变成敌人”
小强哽咽着道：“六哥，求你不要再说了，我对不起你，我忘恩负义，我不配做你的朋友，六哥，你杀了我吧！杀了我吧！”
郭长风道：“不！这是人性，我并不怪你，也许我一向拿你当小孩看待，忽略了你已经二十多岁，已经长大成人了，你有欲望，不甘心默默无闻度过一生，这都是对的，但是，你不应该用这种手段，一个人不能为了成全自己而牺牲别人！”
小强愧怍难抑，掩面大哭
郭长风没有拦他，让他尽情哭了个够，才柔声道：“人都有做错事的时候，这并不可耻，只有知错不改，顽固不化的人才可耻。小强，你还年轻，将来的日子长得很，成名致富并非难事，何必操之过急，用这种不正当的手段呢？”
小强只是吞声饮泣，唏嘘不已。
郭长风又伸手将他轻轻挽了起来道：“知耻近乎勇，你能知错，仍然不失为我的好兄弟，事情已经过去了，就不必再提它，去洗洗脸，咱们还有许多正事要商议哩！”
小强惊喜地道：“六哥，你不怪我？还愿章认我这个忘恩负义的兄弟？”
郭长风笑道：“你若不肯去把脸洗干净，像这样眼泪鼻涕，一塌糊涂，叫我怎么认你呢？”
小强含泪而笑，急忙转身奔向屋后。
等他洗好脸回来，郭长风正蹲在一根屋柱前，轻轻抚摸着柱身，同时聚精会神地侧耳察听。
小强诧道：“六哥，你在”
“嘘”
郭长风以指压唇，哑声道：“这柱子是空心的，里面有传声话筒。”
小强也哑声道：“你怎么知道？”
郭长风不答，双手绕向柱后，将一块活动木片，小心翼翼地取卸下来。
柱上，赫然现出一个方洞，里面有一具喇叭形状的东西，下端连接着空心铜管，直人地底。
郭长风用一团破布将喇叭口塞住，轻吁道：“难怪我的一言一动，他们都了如指掌，敢情就是这东西作怪。”
小强道：“这儿是客栈房间，他们怎能在客房内埋设窃听装置呢？”
郭长风道：“有钱能使鬼推磨，说不定这家客栈就是他们开的，在我未到襄阳以前，这些东西早已布置好了。”
小强说道：“咱们把客栈掌柜找来问问”
郭长风摆手道：“不必！咱们要找的是那艘双桅大船，面且必须尽快行动。”
小强道：“我知道双桅船在什么地方，他们曾经告诉我，如果下毒成功，就去船上相见”
郭长风摇摇头道：“现在已经来不及了，他们窃听了刚才的经过，情知事败，必定远走高飞了。”
小强道：“他们要杀林元晖的事还未成功，怎会离开襄阳？”
郭长风道：“我担心的，正是这件事，他们买通你下毒害我，等子已跟我翻脸，事败之后，只有两条路可走，一是暂离襄阳，另聘高手；一是突击寂寞山庄，作孤注一掷。”
小强道：“六哥估计他们是走哪一条路？”
郭长风道：“第二条路太冒险，成功的希望也太渺茫，我想他们走第一条路的可能较多，不过，无论走哪一条路，他们一定会留下眼线，监视咱们的动向。”
小强望望那木柱，低问道：“他们的眼线，会不会就是那窃听的人？”
郭长风在他肩上轻拍了一掌，道：“小强，你怎么忽然聪明起来了！”
小强道：“那咱们就赶快动手吧，只要沿着铜管挖下去，必定能找到”
郭长风笑道：“刚夸你聪明，又说笨话了。你去前院酒楼弄几坛酒来，瞧瞧愚兄的妙用。”
小强不解道：“要酒干什么？”
郭长风道：“先别问，快去快来，酒要烈性的，有两三坛便够了，但务必小心，不可显露行迹。”
小强依言而去，不多久，居然抱回来三坛烈酒。
郭长风又道：“现在，你去屋顶了望，举动隐秘些，多留意屋后院墙外那一排民房，我随后就来。”
小强答应着，飞身掠登屋顶。
郭长风一面将酒坛封泥除去，一面拔去喇叭的破布团，口里喃喃道：“小强，洗好脸了没有？我还有重要的话跟你商议哩刚才我忽然想到一条妙计，咱们正好骗骗那个何管家”
说着，酒坛一倾，三坛烈酒全灌进了“漏斗”状的喇叭口。
酒灌完了，又深吸一口真气，对准喇叭口“呼”地猛吹了进去，急忙再用布团塞住管口，一旋身，上了屋顶。
小强伏身屋脊，正凝目向后院墙外张望。
郭长风道“有什么动静？”
小强用手指着墙外道：“刚才好像听见那排民房中有人轻呼了一声，但没听清楚是哪一间。”
郭长风抬拍手，道：“跟我来吧！”
两人同时纵声越过院墙，墙外是小巷，对面一排民房，大约有二十余间，低檐窄门，显然是穷苦百姓的居处。
小强道：“要否一间间挨户搜查？”
郭长风笑道：“不用了，我知道是哪一间。”
说完缓缓移步，由巷尾向前走去。
他每走过一家，便驻足向门窗空隙处轻吸一口气，接连走过十家左右，突然嗅到一股酒味。
郭长风低声道：“就是这间了。”
小强道：“我进去看看！”
一捋袖子，便想推门。
郭长风横臂一拦，道：“不！你在外面把风，只要有人进出来，就用暗青子招呼，但千万别打要害，要留活口。”
小强依言后退了几步，道：“六哥请小心些！”
郭长风露齿一笑，道：“多年没动过手了，能试试筋骨也不错。”
这是一间破旧的矮屋，门窗紧闭，里面一片漆黑，瓦檐上有块大制店招，写着“福记炭行”四个字，门上却挂着一把崭新的大铜锁。
郭长风暗笑道：“原来老福记钱庄也兼做煤炭生意。”
举手一拂铜锁立断，轻轻推开木门。
进门是一间仓房，堆满了煤块和炭篓，靠墙壁放着一副桌椅，桌上有笔墨砚台，还有两把算盘，看来像个记账的柜台，再往后面，是卧房和厨房。
整栋木屋内，不见人影，卧房虽有筒陋的床帐，也未见人居住。
郭长风循着酒味直入卧房，拉开床铺，才发现蚊帐后面有一道暗门，下面竟挖了地窖。
阵阵酒香，由地窖中发出来，醺人欲醉。
郭袄风轻敲地窖门板，道：“朋友，喝够了么？该出来了。”
下面黑洞洞的，毫无回应。
郭长风笑道：“秘密都揭穿了，躲着不吭气就行吗？这儿又别无出路，还是老老实实上来吧！”
连叫数遍，仍然没有回答。
郭长风艺高胆大，吸口真气，冷笑道：“你不上来，难道欺我不敢下来么？”
话落，双手护胸，一低头冲下了地。
他脚下刚落实地，立刻旋身拍出四掌，分击四周，藉以防备道受突击。
谁知掌力发出，全部落空，地窖中除了酒气充斥弥漫，根本没有人。
郭长风突然发觉不妙，急忙飞身纵起，迅速地向入口退回。
就在这时候，一溜火光由上没落“轰”的一声响，地窖里的酒液和酒气，顿时被引燃起来。
郭长风幸亏早一步跃起，虽未陷身火中，头臆仍被火焰热力灼得奇痛无比，部分眉须且被烧焦了。
他飞出地窖，忙不迭掩闭了入口木门，目光反扫，只见一条人影正往屋后破窗进去。
郭长风怒喝一声道：“好小子，你还想走？”
顺手抄起一块煤块，振臂射出。
窗外传来一声闷哼，紧接着，又听见小强的呼叱声音。
郭长风知道人已被小强截住，也就不再急子追赶，转身寻了一柄铁铲，掘土取沙，倾入地窖，将火焰掩熄，以免火势蔓延，波及附近二十余户穷苦百姓。
等到余火熄灭，再追出屋外查看，却连小强的影子也不见了。
郭长风暗惊道：“这家伙居然能负伤逃走，未被小强截住，身手一定不弱，早知如此，就该先擒人再救火才是。”
略一沉吟，便飞身掠上“七贤楼”酒楼屋顶。
附近房屋，只有“七贤楼”最高，郭长风立身楼顶，游目四望，果见东北方有人影闪动，隐约传来金铁交击的声响。
郭长风急忙赶去，及至近处，才看清对方竟有两人，一个使刀，一个使九节鞭，正围着小强激斗。
那两人都穿青衣，头戴布罩，武功全都不弱，小强以一敌二，手中两柄短剑左迎右挡，已显得有些慌乱。
郭长风低喝道：“朋友，两个打一个，未免不光彩吧？”
两名青衣人一见郭长风赶到，虚晃一招，回头便跑。
小强叫道：“六哥，快向北追，刚才那受伤的往江边逃了，这两个只是他的帮手。”
郭长风道：“别管他是谁，捉住一个就行，你迫那个使刀的，把使鞭的让给我，咱们比比看谁先得手。
使鞭的青衣人听了，连忙加快脚步，没命地飞奔而去。
郭长风却一横身，将那使刀的拦住，笑道：“你那位同伴真不够义气，只顾自己逃命，竟把你丢下不管了。”
使刀的青衣人这才知道上了当，可是郭长风和小强一前一后，将自己夹在中间，再想夺路逃走，已经迟了。
郭长风又道：“事已至此，我看你还是认输了吧，把刀放下来我保证不会难为你。”
青衣人哼了一声，刀锋一转，径向郭长风迎面劈去。
郭长风毫不闪避，左手疾探“嗒”的一声，竟将刀身轻轻夹住。
青衣人奋力抽刀，连抽了两次，却无法抽回。
郭长风笑道：“一只手不行，要不要两只手再试试？”
青衣人不服，果然双手握住刀柄，用力一扯
不料郭长风松手笑道：“小强，接住了！”
那青衣人用力过猛，踉跄倒退，被小强迎个正着，短剑一转，正敲在腰后“志堂”穴上。
郭长风道：“别伤他，先把头罩取下来看看。”
小强一伸手，扯去青衣人头罩。不禁惊呼道：“呀！原来是个女的。”
可不是，圆圆的脸蛋，长长的秀发，柳眉杏眼，正是个娇滴滴的大姑娘。
郭长风也很感意外，低头端详了一会，问道：“姑娘，咱们好像在哪儿见过面嘛？
青衣女一扭头，道：“哼！谁见过你这骗子！”
郭长风笑道：“你没有见过我，怎么知道我是骗子呢？”
青衣女冷冷道：“刚才你若不用骗术，我会落在你们手中吗？”
郭长风道：“这意思是说，你输得很不服气？”
青衣女道：“当然不服气。”
郭长风道：“那么，我放了你，咱们再重新较量，比个高下，你看如何？”
青衣女闪目道：“你真敢放了我？”
郭长风道：“有什么不敢？我要赢你还不是像囊中取物一样容易。”
青衣女道：“好！你若把我放了，再凭真本领赢我，那我就服气了。”
郭长风道：“放你可以，不过你得先把名字和住址告诉我。”
青衣女道：“为什么？”
郭长风道：“万一你不守信诺，趁我不注意时逃走了，我好去你家里找你。”
青衣女冷笑道：“原来你是想查问我的来历，你以为我会那么傻？”
郭长风道：“我若想查问你的来历，方法多得很，何必用这种手段。”
青衣女哼道：“你有什么手段，尽管使出来，姑娘拼了一死，你休想问出一个字。”
郭长风道：“那又何苦呢？你年纪轻轻，又这么漂亮，死了岂不可惜。”
青衣女道：“不用废话了，你要放就放。不放就拉倒，姑娘既然落在你手里，要杀要剐，随你的便。”
郭长风笑道：“想不到你竟是女中豪杰！既然这样，我得想个特别的方法，才能叫你说实话了。”
青衣女冷冷道：“请便！”
郭长风向小强招招手，道：“离远一点，好好商议个办法，别被她听见了。”
果然领着小强，向丈余外屋檐阴影下走去。
小强低声道：“六哥，不用商议了，我认得她就是船上侍女之一。”
郭长风道：“我也知道她是船上侍女，可是，咱们不知道船泊在什么地方。”
小强道：“那容易，给她点苦头吃，不怕她不说实话！”
郭长风道：“给她什么苦头吃？剥光她的衣服？还是划她两刀？”
小强呐呐道：“这”
郭长风笑了笑，道：“好男不跟女斗，辣手催花的事，咱们干不出来，何况，这丫头倔强得很，只宜智取不能蛮干。”
小强道：“怎样智取呢？”
郭长风压低声音道：“现在你注意听我说话，不要转身，也不要回头，咱们必须找一个带路的人”
小强诧道：“谁？”
郭长风轻轻道：“姓吴的老婆子，她就躲在一丈外那条小巷里面。”
小强骇然一惊，连忙探手拔取短剑。
郭长风沉声道：“不要妄动！那老婆子武功很高，你不是她的对手，有我在，她不会现身，等一会我藉故离开，引她出来，你就如此这般”
小强点头道：“好吧！但愿别被她们识破了。”
两人计议定妥，又回到青衣女身边。
青衣女冷然道：“你们商量了什么毒计，现在使出来吧！”
郭长风道：“咱们已经想到一个绝妙的方法，保证可以教你说实话，而且要你自己心甘情愿说出来。否则，也显不出咱们的本事。”
青衣女不屑地道：“你们是在做白日梦！”
郭长风笑道：“不错，是在做梦，但却是一个香艳温柔的梦，姑娘你也是梦中主人翁。”
青衣女冷哼一声，闭目不理。
郭长风接着说道：“女孩子们都是重感情的，只有对自己心意中人，才会说实话，所以，我决定先替姑娘介绍一位英俊萧洒的意中人，让你们小两口，私下谈一谈。”
青衣女霍然张目道：“你竟想用下流手段侮辱我？”——
之物，怎会落在黑衣少女手中？假如仇恨真是由上一代留下来的，我敢断言，必是由‘情’字而起。说得明白点，林元晖和黑衣少女，可能还是骨肉亲人！”
小强道：“这怎么可能？”
郭长风道：“怎么不可能？假设林元晖当年曾经对某一个女人负过心，而那女人就是黑衣少女的亲人尊长，现在她长大成人了，前来寻林元晖报仇，岂不是合情合理的事吗？”
小强默然良久，道：“照你这样推想，那黑衣少女可能就是林元晖的弃女，她和林百合竟是同父异母的姊妹了？”
郭长风肃容道：“甚至根本就是同父同母，嫡亲姊妹，也一样可能。”
小强道：“就算全都如称所想的，这些关系，黑衣少女一定很清楚，她既然明知林元晖是自己的亲人，仍要杀他报仇，咱们又何必多管闲事？”
郭长风道：“她可以杀自己的亲人，咱们却不能做她的帮凶，何况，其中或许有很多内情，连她自己也不知道，咱们更不能糊里糊涂就替她杀人。”
小强沉吟道：“六哥的意思是宁可放弃美人和财富，也不肯轻易下手？”
郭长风道：“正是。”
小强道：“那那不是，太可惜了么”
郭长风点点头，道：“的确很可惜，但若要我终生受良心责备，我还是情愿穷一辈子，打一辈子光棍。”
小强笑道：“六哥说这话，不像职业杀手，倒像是位悲天悯人的侠客了。”
郭长风道：“杀手也罢，侠客也罢，既是人，就有良心，咱们可以不理天下人的责难，却不能不理会自己良心责备。”
小强俯首无言，过了好一会，忽然抬头道：“六哥，我倒有个两全其美的办法，事情既可顺利解决，你也不必顾虑会受良心责备。”
郭长风道：“噢？是什么妙法？”
小强道：“由我替六哥下手”
说到这里，突又住口，注目望着郭长风，似在等待他的反应。
郭长风好像早已料到会有这句话，脸色一片平静，毫无惊异之感，一面缓缓举杯，一面说道：“说下去！你准备如何下手？”
小强道：“六哥出面邀约红石堡主暗谈，由我潜入庄中，杀掉林元晖，事后查证，他们决不会疑心到六哥头上，对黑衣少女却可以顺利交差，岂非两全其美？”
郭长风听了，微微一笑，道：“小强，你这样做，是想过杀人的瘾呢？还是为了那无穷财富和如花美女？”
小强忙道：“不不不！我只是只是想帮六哥解决困难”
郭长风道：“这是真心话？”
小强道：“当然是真话，我对六哥难道还有异心。”
郭长风笑道：“如果你真有别的目的，我倒不便说什么，如果你只是想帮我的忙，我却要劝你，趁早别做这种傻事。”
小强道：“为什么？”
郭长风道：“己所不欲，勿施子人。我自己不愿做的事，怎能让你去做？何况，你这样做非仅无法帮助我，反而更增加我的内疚，你也是人，莫非你就不怕受良心的责备吗？”
小强道：“可是，我”
郭长风道：“你年纪太轻，也许你还没有领略过‘悔恨终生’的滋味，六哥却是过来人了。”
说着，伸手去取酒杯，未料“砰”的一声，竟将杯子推落地上，摔得粉碎。
小强跳了起来，踉跄连退四五步
郭长风诧异地道：“咦！我的手怎么了？”
再试着去拿酒壶，谁知五指却挺直僵硬，再也合不拢来，连曲伸亦不能够。
换用左手，情形也完全相同。
郭长风大惊道：“这是怎么一回事，我的手怎会变成这样？”
这双掌原较平常人宽大，十指矫捷灵敏，故有“魔手”的雅号，如今却突然僵硬如铁，变成了“铁手”
这突来的变故，使他惊恐莫名，两眼瞪着自己的双手，嘶声叫道：“我的手！我的手！
手！手”
小强已经遇到床边，浑身颤抖，摇摇欲倒，不得不紧捏着床栏藉以支撑身体。
郭长风大喝道：“小强！是你干的？你在酒里下了毒？是你毁了我的双手？”
小强满脸惊容，呐呐道：“六六哥我”
郭长风咬牙切齿地道：“小强，我一向拿你当亲兄弟一样看待，这些年来，嘘寒问暖，解衣推食，我哪点亏负了你，想不到你居然这么狠心，反而下毒唐我？”
小强惶然失措，泪水竟夺眶而出，掩面失声道：“六哥，我错了”
郭长风恨恨道：“你现在才知道错了？当你下毒的时候，你为什么不想想咱们兄弟的情分？为什么不想想这件事的后果？为什么不想想这样会‘遗恨终生’？”
小强颤声道：“我想过，六哥，我真的都想过，可是，我是人，我也想跟你一样，在武林中成名露脸，我不能一辈子这样默默无闻，六哥，你说是不是？”
郭长风道：“所以你就忍心毁了我，要抢这成名露脸的机会？”
小强道：“不！我已经劝过你很多次，希望你答应下手，但是，你却坚持不肯，眼看太好机会要白白错过了，我才”
郭长风道：“咱们不必追究这些，我只问你，什么时候开始被人收买的？”
小强道：“就在那次由北门城楼跟踪黑衣人至船上，我一时疏忽，被他们发觉了，以后才开始交往。”
郭长风道：“他们许你多少代价？”
小强说道：“十箱珠宝，并愿代为扬名。”
郭长风叹道：“没想到多年友情，竟抵不过十箱珠宝，这真太令人心寒了。”
小强惭然道：“我知道自己做错了，只求六哥仍像从前一样疼我，此地事情了结之后，我愿意永远跟随六哥，侍候你一辈子。”
郭长风苦笑道：“一个双手已毁的废人，你以为我还会苟活在世上？”
小强拭泪道：“我错已铸成，追悔无及，只求六哥能原谅我，给我补过赎罪的机会，有生之年。我会尽心尽力，使你活得舒适快乐。”
郭长风道：“你若真有这份心，就答应我一件事。”
小强道：“只要我能办得到，一定答应。”
郭长风道：“你一定办得到的，从现在起，咱们离开襄阳，不再过问寂寞山庄的事，你愿意吗？”
小强道：“这个”
郭长风道：“怎么？你不愿意？”
小强迟疑了一下，道：“六哥，这样一来，你的两只手不是白白牺牲了么？”
郭长风道：“不！如果能使你醒悟回头，我的双手就算有了代价，小强，不要再犹疑了，听六哥的话，咱们离开这是非之地。”
小强用力摇着头，道：“我不能走！不能走”
郭长风道：“为什么不能？难道你仍然贪恋那些珠宝财富？仍然忘不了空名虚誉？”
小强激动地道：“原谅我，六哥，我已经骑虎难下，决不能放过这次机会，我只干一次，以后我什么都听你的！”
郭长风叹息道：“只这一次，可能就会使你悔恨终生。”
小强道：“我知道，但它可能是我这一生中，唯一成名致富的机会。”
郭长风仰面长吁道：“名利误人，何其太深！”
说着，举起酒壶，深深吸了一大口。
小强骇然道：“六哥，你的手”
郭长风微笑道：“很奇怪，是不是？六哥以杀人为业。如果区区‘石藤精’就毁了我的双手，还敢在江湖中行走么？”
小强吓得机伶伶打个寒噤，一旋身，便向后窗奔去”
“站住！”
郭长风低喝道：“你自信能躲过这把酒壶，那就尽管逃！”
小强已经奔近窗口，听了这话，连忙停步，惶然转过身来“扑通”一声，跪在地上。
郭长风以壶代杯，又喝了两口酒，缓缓道：“说实话！‘石藤精’是谁给你的？”
小强嗫嚅地道：“是何管家给的。”
郭长风冷笑道：“难道他没有告诉你？‘石蘑精’有硫磺味道，而且，一遇茶叶，药力就会消失？”
小强俯首低声道：“六哥，我错了。”
郭长风道：“你错在年纪轻，没有下毒的经验，譬如，酒坛封泥分明是新开的，你却谎称系喝剩余酒；药粉本应该下在酒坛里，你却画蛇添足，故意将酒壶拨落地上，假称洗涤，暗下药粉，而神情又慌张失措，才露出了马脚。”
小强满面羞惭。
低头无语。
郭长风摇摇头。
接道：“不过，他们竟然将你收买，这一点，倒实在出乎我意料之外，所以我特地假作中毒，试试你的本意，现在我总算明白了，原来一沾上‘名利’之争，最亲密的朋友，一样会变成敌人”
小强哽咽着道：“六哥，求你不要再说了，我对不起你，我忘恩负义，我不配做你的朋友，六哥，你杀了我吧！杀了我吧！”
郭长风道：“不！这是人性，我并不怪你，也许我一向拿你当小孩看待，忽略了你已经二十多岁，已经长大成人了，你有欲望，不甘心默默无闻度过一生，这都是对的，但是，你不应该用这种手段，一个人不能为了成全自己而牺牲别人！”
小强愧怍难抑，掩面大哭
郭长风没有拦他，让他尽情哭了个够，才柔声道：“人都有做错事的时候，这并不可耻，只有知错不改，顽固不化的人才可耻。小强，你还年轻，将来的日子长得很，成名致富并非难事，何必操之过急，用这种不正当的手段呢？”
小强只是吞声饮泣，唏嘘不已。
郭长风又伸手将他轻轻挽了起来道：“知耻近乎勇，你能知错，仍然不失为我的好兄弟，事情已经过去了，就不必再提它，去洗洗脸，咱们还有许多正事要商议哩！”
小强惊喜地道：“六哥，你不怪我？还愿章认我这个忘恩负义的兄弟？”
郭长风笑道：“你若不肯去把脸洗干净，像这样眼泪鼻涕，一塌糊涂，叫我怎么认你呢？”
小强含泪而笑，急忙转身奔向屋后。
等他洗好脸回来，郭长风正蹲在一根屋柱前，轻轻抚摸着柱身，同时聚精会神地侧耳察听。
小强诧道：“六哥，你在”
“嘘”
郭长风以指压唇，哑声道：“这柱子是空心的，里面有传声话筒。”
小强也哑声道：“你怎么知道？”
郭长风不答，双手绕向柱后，将一块活动木片，小心翼翼地取卸下来。
柱上，赫然现出一个方洞，里面有一具喇叭形状的东西，下端连接着空心铜管，直人地底。
郭长风用一团破布将喇叭口塞住，轻吁道：“难怪我的一言一动，他们都了如指掌，敢情就是这东西作怪。”
小强道：“这儿是客栈房间，他们怎能在客房内埋设窃听装置呢？”
郭长风道：“有钱能使鬼推磨，说不定这家客栈就是他们开的，在我未到襄阳以前，这些东西早已布置好了。”
小强说道：“咱们把客栈掌柜找来问问”
郭长风摆手道：“不必！咱们要找的是那艘双桅大船，面且必须尽快行动。”
小强道：“我知道双桅船在什么地方，他们曾经告诉我，如果下毒成功，就去船上相见”
郭长风摇摇头道：“现在已经来不及了，他们窃听了刚才的经过，情知事败，必定远走高飞了。”
小强道：“他们要杀林元晖的事还未成功，怎会离开襄阳？”
郭长风道：“我担心的，正是这件事，他们买通你下毒害我，等子已跟我翻脸，事败之后，只有两条路可走，一是暂离襄阳，另聘高手；一是突击寂寞山庄，作孤注一掷。”
小强道：“六哥估计他们是走哪一条路？”
郭长风道：“第二条路太冒险，成功的希望也太渺茫，我想他们走第一条路的可能较多，不过，无论走哪一条路，他们一定会留下眼线，监视咱们的动向。”
小强望望那木柱，低问道：“他们的眼线，会不会就是那窃听的人？”
郭长风在他肩上轻拍了一掌，道：“小强，你怎么忽然聪明起来了！”
小强道：“那咱们就赶快动手吧，只要沿着铜管挖下去，必定能找到”
郭长风笑道：“刚夸你聪明，又说笨话了。你去前院酒楼弄几坛酒来，瞧瞧愚兄的妙用。”
小强不解道：“要酒干什么？”
郭长风道：“先别问，快去快来，酒要烈性的，有两三坛便够了，但务必小心，不可显露行迹。”
小强依言而去，不多久，居然抱回来三坛烈酒。
郭长风又道：“现在，你去屋顶了望，举动隐秘些，多留意屋后院墙外那一排民房，我随后就来。”
小强答应着，飞身掠登屋顶。
郭长风一面将酒坛封泥除去，一面拔去喇叭的破布团，口里喃喃道：“小强，洗好脸了没有？我还有重要的话跟你商议哩刚才我忽然想到一条妙计，咱们正好骗骗那个何管家”
说着，酒坛一倾，三坛烈酒全灌进了“漏斗”状的喇叭口。
酒灌完了，又深吸一口真气，对准喇叭口“呼”地猛吹了进去，急忙再用布团塞住管口，一旋身，上了屋顶。
小强伏身屋脊，正凝目向后院墙外张望。
郭长风道“有什么动静？”
小强用手指着墙外道：“刚才好像听见那排民房中有人轻呼了一声，但没听清楚是哪一间。”
郭长风抬拍手，道：“跟我来吧！”
两人同时纵声越过院墙，墙外是小巷，对面一排民房，大约有二十余间，低檐窄门，显然是穷苦百姓的居处。
小强道：“要否一间间挨户搜查？”
郭长风笑道：“不用了，我知道是哪一间。”
说完缓缓移步，由巷尾向前走去。
他每走过一家，便驻足向门窗空隙处轻吸一口气，接连走过十家左右，突然嗅到一股酒味。
郭长风低声道：“就是这间了。”
小强道：“我进去看看！”
一捋袖子，便想推门。
郭长风横臂一拦，道：“不！你在外面把风，只要有人进出来，就用暗青子招呼，但千万别打要害，要留活口。”
小强依言后退了几步，道：“六哥请小心些！”
郭长风露齿一笑，道：“多年没动过手了，能试试筋骨也不错。”
这是一间破旧的矮屋，门窗紧闭，里面一片漆黑，瓦檐上有块大制店招，写着“福记炭行”四个字，门上却挂着一把崭新的大铜锁。
郭长风暗笑道：“原来老福记钱庄也兼做煤炭生意。”
举手一拂铜锁立断，轻轻推开木门。
进门是一间仓房，堆满了煤块和炭篓，靠墙壁放着一副桌椅，桌上有笔墨砚台，还有两把算盘，看来像个记账的柜台，再往后面，是卧房和厨房。
整栋木屋内，不见人影，卧房虽有筒陋的床帐，也未见人居住。
郭长风循着酒味直入卧房，拉开床铺，才发现蚊帐后面有一道暗门，下面竟挖了地窖。
阵阵酒香，由地窖中发出来，醺人欲醉。
郭袄风轻敲地窖门板，道：“朋友，喝够了么？该出来了。”
下面黑洞洞的，毫无回应。
郭长风笑道：“秘密都揭穿了，躲着不吭气就行吗？这儿又别无出路，还是老老实实上来吧！”
连叫数遍，仍然没有回答。
郭长风艺高胆大，吸口真气，冷笑道：“你不上来，难道欺我不敢下来么？”
话落，双手护胸，一低头冲下了地。
他脚下刚落实地，立刻旋身拍出四掌，分击四周，藉以防备道受突击。
谁知掌力发出，全部落空，地窖中除了酒气充斥弥漫，根本没有人。
郭长风突然发觉不妙，急忙飞身纵起，迅速地向入口退回。
就在这时候，一溜火光由上没落“轰”的一声响，地窖里的酒液和酒气，顿时被引燃起来。
郭长风幸亏早一步跃起，虽未陷身火中，头臆仍被火焰热力灼得奇痛无比，部分眉须且被烧焦了。
他飞出地窖，忙不迭掩闭了入口木门，目光反扫，只见一条人影正往屋后破窗进去。
郭长风怒喝一声道：“好小子，你还想走？”
顺手抄起一块煤块，振臂射出。
窗外传来一声闷哼，紧接着，又听见小强的呼叱声音。
郭长风知道人已被小强截住，也就不再急子追赶，转身寻了一柄铁铲，掘土取沙，倾入地窖，将火焰掩熄，以免火势蔓延，波及附近二十余户穷苦百姓。
等到余火熄灭，再追出屋外查看，却连小强的影子也不见了。
郭长风暗惊道：“这家伙居然能负伤逃走，未被小强截住，身手一定不弱，早知如此，就该先擒人再救火才是。”
略一沉吟，便飞身掠上“七贤楼”酒楼屋顶。
附近房屋，只有“七贤楼”最高，郭长风立身楼顶，游目四望，果见东北方有人影闪动，隐约传来金铁交击的声响。
郭长风急忙赶去，及至近处，才看清对方竟有两人，一个使刀，一个使九节鞭，正围着小强激斗。
那两人都穿青衣，头戴布罩，武功全都不弱，小强以一敌二，手中两柄短剑左迎右挡，已显得有些慌乱。
郭长风低喝道：“朋友，两个打一个，未免不光彩吧？”
两名青衣人一见郭长风赶到，虚晃一招，回头便跑。
小强叫道：“六哥，快向北追，刚才那受伤的往江边逃了，这两个只是他的帮手。”
郭长风道：“别管他是谁，捉住一个就行，你迫那个使刀的，把使鞭的让给我，咱们比比看谁先得手。
使鞭的青衣人听了，连忙加快脚步，没命地飞奔而去。
郭长风却一横身，将那使刀的拦住，笑道：“你那位同伴真不够义气，只顾自己逃命，竟把你丢下不管了。”
使刀的青衣人这才知道上了当，可是郭长风和小强一前一后，将自己夹在中间，再想夺路逃走，已经迟了。
郭长风又道：“事已至此，我看你还是认输了吧，把刀放下来我保证不会难为你。”
青衣人哼了一声，刀锋一转，径向郭长风迎面劈去。
郭长风毫不闪避，左手疾探“嗒”的一声，竟将刀身轻轻夹住。
青衣人奋力抽刀，连抽了两次，却无法抽回。
郭长风笑道：“一只手不行，要不要两只手再试试？”
青衣人不服，果然双手握住刀柄，用力一扯
不料郭长风松手笑道：“小强，接住了！”
那青衣人用力过猛，踉跄倒退，被小强迎个正着，短剑一转，正敲在腰后“志堂”穴上。
郭长风道：“别伤他，先把头罩取下来看看。”
小强一伸手，扯去青衣人头罩。不禁惊呼道：“呀！原来是个女的。”
可不是，圆圆的脸蛋，长长的秀发，柳眉杏眼，正是个娇滴滴的大姑娘。
郭长风也很感意外，低头端详了一会，问道：“姑娘，咱们好像在哪儿见过面嘛？
青衣女一扭头，道：“哼！谁见过你这骗子！”
郭长风笑道：“你没有见过我，怎么知道我是骗子呢？”
青衣女冷冷道：“刚才你若不用骗术，我会落在你们手中吗？”
郭长风道：“这意思是说，你输得很不服气？”
青衣女道：“当然不服气。”
郭长风道：“那么，我放了你，咱们再重新较量，比个高下，你看如何？”
青衣女闪目道：“你真敢放了我？”
郭长风道：“有什么不敢？我要赢你还不是像囊中取物一样容易。”
青衣女道：“好！你若把我放了，再凭真本领赢我，那我就服气了。”
郭长风道：“放你可以，不过你得先把名字和住址告诉我。”
青衣女道：“为什么？”
郭长风道：“万一你不守信诺，趁我不注意时逃走了，我好去你家里找你。”
青衣女冷笑道：“原来你是想查问我的来历，你以为我会那么傻？”
郭长风道：“我若想查问你的来历，方法多得很，何必用这种手段。”
青衣女哼道：“你有什么手段，尽管使出来，姑娘拼了一死，你休想问出一个字。”
郭长风道：“那又何苦呢？你年纪轻轻，又这么漂亮，死了岂不可惜。”
青衣女道：“不用废话了，你要放就放。不放就拉倒，姑娘既然落在你手里，要杀要剐，随你的便。”
郭长风笑道：“想不到你竟是女中豪杰！既然这样，我得想个特别的方法，才能叫你说实话了。”
青衣女冷冷道：“请便！”
郭长风向小强招招手，道：“离远一点，好好商议个办法，别被她听见了。”
果然领着小强，向丈余外屋檐阴影下走去。
小强低声道：“六哥，不用商议了，我认得她就是船上侍女之一。”
郭长风道：“我也知道她是船上侍女，可是，咱们不知道船泊在什么地方。”
小强道：“那容易，给她点苦头吃，不怕她不说实话！”
郭长风道：“给她什么苦头吃？剥光她的衣服？还是划她两刀？”
小强呐呐道：“这”
郭长风笑了笑，道：“好男不跟女斗，辣手催花的事，咱们干不出来，何况，这丫头倔强得很，只宜智取不能蛮干。”
小强道：“怎样智取呢？”
郭长风压低声音道：“现在你注意听我说话，不要转身，也不要回头，咱们必须找一个带路的人”
小强诧道：“谁？”
郭长风轻轻道：“姓吴的老婆子，她就躲在一丈外那条小巷里面。”
小强骇然一惊，连忙探手拔取短剑。
郭长风沉声道：“不要妄动！那老婆子武功很高，你不是她的对手，有我在，她不会现身，等一会我藉故离开，引她出来，你就如此这般”
小强点头道：“好吧！但愿别被她们识破了。”
两人计议定妥，又回到青衣女身边。
青衣女冷然道：“你们商量了什么毒计，现在使出来吧！”
郭长风道：“咱们已经想到一个绝妙的方法，保证可以教你说实话，而且要你自己心甘情愿说出来。否则，也显不出咱们的本事。”
青衣女不屑地道：“你们是在做白日梦！”
郭长风笑道：“不错，是在做梦，但却是一个香艳温柔的梦，姑娘你也是梦中主人翁。”
青衣女冷哼一声，闭目不理。
郭长风接着说道：“女孩子们都是重感情的，只有对自己心意中人，才会说实话，所以，我决定先替姑娘介绍一位英俊萧洒的意中人，让你们小两口，私下谈一谈。”
青衣女霍然张目道：“你竟想用下流手段侮辱我？”——