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，彼此作个朋友，不知你以为如何？”
霍昆接口说道：“咱们也知你那剑谱被鬼手萧林夺去，此时并不在你身边，但只要你肯以剑谱相让，咱们不单前仇尽释，并愿助你寻觅你那师兄遗眷下落，蛇形门弟子遍布天下，一旦总寨飞令传谕，岂不比你独自盲目追寻方便许多？再说，刁兄掌理蛇形一门，广结天下英豪，唐兄如肯加盟蛇形门中，想来刁兄定会竭诚欢迎的。”
唐百州听了这话，忍不住哈哈大笑起来，道：“这法儿敢情妙得紧，但在下有一个不情之请，却不知刁兄霍兄可肯俯允么？”
霍昆大喜，心想如能说动这姓唐的加盟蛇形门，只怕更胜“灵蛇剑谱”百倍，忙道：
“唐兄有何条件，但请明言不妨，咱们刁兄求才若渴，当必能使唐兄得偿所愿。”
唐百州笑道：“说出来其实也算不得什么条件，咱姓唐的素来不愿受人指使，不甘屈居人下，要我加盟蛇形门不难，最好能叫刁人杰把掌门人的地位让给唐某过过瘾，你既说刁人杰求才若渴，这点小意思，他想必是一定同意的？”
刁人杰一听此话，心里好生不悦，但他不愿形诸表面，致失他一代宗匠的风度，虽是不快，却隐忍着未作表示。其中只有刁淑娴最是了解这唐百州向来不说人话，心知他必是又存心想占什么便宜，忙低声向霍昆道：“霍伯伯，别听他鬼扯，这家伙狗嘴里长不出象牙来，要动手就快，不要尽和他耗费时间。”
无奈霍昆此时一心要以口才说服唐百州，以显自己才能，闻言仅只略一点头，轻轻“唔”
了一声，转面仍然含笑向唐百州道：“唐兄真是风趣得很，掌门之位，虽不能轻易授让，但在下敢以人格担保，倘若唐兄肯允加盟，刁兄自必以上宾相待，断不致有失礼之处。”
他一心一意委曲求全，要说服唐百州，但岂知唐百州乃因此时人单势孤，赤手空拳，故才尽和他闲扯耗费时间，只等小绢、小翠转来，那时叫他们吃不了兜着走呢！
唐百州心存不善，闻言突然脸色一沉道：“不行，除了掌门人这位置，其他的我一概不干，上宾有什么稀罕，你霍昆可说是蛇形门的上宾了？但放在他师叔谌度才那老鬼眼中，你还不是一毛钱不值？”
霍昆突听这句话，禁不住满脸通红，思起前情，当真是又羞又愧，又恨又愤，低垂脑袋，再也说不出半句话来。
刁淑娴见唐百州竟然语含挑拨，反将霍昆说得带愤含羞，登时大怒，一拔长剑，欺身窜上四五步，戟指着唐百州骂道：“姓唐的，少逞利口胡说八道，我爹爹对霍伯伯何等敬仰，谌叔公更是依为肱股，你是什么东西，竟敢存心挑拨霍伯伯与咱们刁家寨的感情？”
唐百州嘿嘿笑道：“旁人能以这些话来责我，你是我老婆，怎么倒反而向着娘家，莫非你”他一句话尚未说完，早把刁淑娴气了个粉面绯红，娇叱一声：“匹夫住口！”振腕挥剑直上，银牙咬得格格作响，恨不得一剑把唐百州砍做两段。
刁天义见妹子出手，振臂大呼，招吁着黄衣喇嘛兀突柯等一涌而上，刹时将唐百州和傅小保困在核心，各种兵刃纷纷齐上，雨点般向二人身上要害处下手。
唐百州旋身移步，让过刁淑娴一剑，扭头见傅小保已被黄衣喇嘛兀突柯一根禅杖逼退到离悬崖不足五尺之处，不由大骇，虎吼一声，双手捧山运掌，运足内力，交挥左右推出。
“巴山双毒”吃他掌力一撞，各退三步，皆因此时的唐百州内力已远较从前充沛，又急傅小保遇险，全力出掌，逼退了刁天义兄妹，晃身抢到黄衣喇嘛兀突柯身后，立掌如刀，一招“开碑碎石”夹背直下劈去。
黄衣喇嘛兀突柯出身西域，原本不过是个二流货，全仗杖力猛，看看将傅小保逼迫到悬崖之前，正暗自高兴，准备再出一杖，即可稳收全功，那知他尚未抡杖挥出，肩后劲风已到，百忙中只得塌肩收杖，横身侧跃，先求自保。
唐百州一掌迫退兀突柯，一拧身形，已经抢到傅小保身侧，旋身挡在他前面，一面蓄势待敌，一面低声嘱咐道：“小保，快随在我身后，咱们得奋力外冲，不能让他们把咱们逼落到崖下去。”
傅小保应了一声，猛一吸气，却突感内腑一阵翻腾，非但无法提气使劲，而且喉头一甜，险些涌出一口血来，连忙又强自按撩住，但忍不住已经轻轻哼出声。
唐百州听得小保轻哼，心中一惊，忙问：“怎么？内伤还没有好吗？”
傅小保强作微笑，应道：“不碍事，师父，咱们冲吧！”
唐百州岂有看不出他脸色有异的，见他按压内伤，鼓勇作势，心里突感一阵酸楚，惨然笑着拍拍他肩头，道：“果然不愧咱们剑圣门下弟子，你不必强作压制，假如内腑伤得太重，咱们宁可困守一会，待小绢她们来援，为师再跟他们鬼扯一通，以拖延时间。”
这时候，蛇形门中众人均已分三面将人紧紧围住，唐百州和傅小保背向绝壁，前有强敌，兼以两手空空，若说力抗，委实不是易事，何况傅小保功力既差，又身负内伤，除了累赘之外，如何能替唐百州挡得一面，代为分忧？
然而，唐百州此时却觉得有无比的安慰，师徒二人手与手相携，心与心相融，含笑对视，直把周围强敌，视若无睹。唐百州并且笑问小保道：“小保，如果此时咱们俩被他们打落到崖下，你说怎么办？这么高跌下去，你怕不怕？”
傅小保也笑着摇摇头，道：“不怕，我跟师父一起，哪怕跌成肉饼，也是心甘情愿的。”
说到这里，忽然笑容一敛，叹道：“唉！有一件遗憾，父母血仇，今生就无法报得了！”
唐百州听得心里猛然一震，忙道：“你不能死，为师如果死了，你还能为你父母报仇，替为师完成未完遗志，追回剑谱，寻找你师伯母和师妹下落，假如你死了，岂不完了吗？为师却无法替你报复亲仇的，小保，好歹你谨慎自守，由为师来挡他们一阵。”
他们言谈半晌，耽误的时间本已不少，但蛇形门众人遥遥将他们困住，眼看他们笑谈自若，倒一时未敢冒然发动攻势。刁人杰和霍昆提剑押阵，见唐百州与小保均都背向绝壁而立，心中忽然一动，低谓霍昆道：“霍兄，你看他二人背临深谷，倘若拼力一攻，想必能将他们劈落崖下，那时，岂不出了刁家寨等所受闷气？”他说这话，目的要激霍昆忆起大巴山上所受唐百州的羞辱，由他出手，了结唐百州和傅小保，以免自己担当恶名，将来被那武功高强的二女寻仇时无以应对。
霍昆想了想，却笑道：“刁兄不闻临危反噬这句话吗？他们已处困境，倘若逼之过急，只怕。”
原来霍昆也是心怀叵测，不肯担当这行凶的凶手，他们隐在林中，早巳阻见绢翠二女武功难测，是故虽然都有铲除唐百州之心，却谁也不肯甘冒不韪，亲自出手。
刁人杰心念疾转，明知不能尽作拖延，当下扬手将那粗鲁成性的黄衣喇嘛兀突柯唤到身边，含笑说道：“大师父，眼下敌手已在绝境，此人适才暗袭大师，险些得逞，大师父何不亲自出手，圣杖挥处，早些超渡他们遥登极乐。”
那兀突柯人有些愣，闻言答道：“我本想出手，但见他们全都赤手空拳，虽胜他们也不为武，刁当家的能否借一支剑给他们，然后贫僧自当运降魔慧杖，超渡他们。”
刁人杰暗骂：好一个腐儒和尚。笑道：“大师除魔即是为善，最好早早施为，再迟他们帮手返来，要制他们就棘手了。”
黄衣喇嘛也忽然记起二女来，登时一怔，道：“果然，那两个女子功力非同小可，再不动手，也许就要迟了。”
说罢，倒提着那七十三斤重的混铁杖，迳奔崖前。
唐百州远远望见刁人杰在对黄衣喇嘛指指点点，心知不妙，及见兀突柯提杖赶过来，猜他必然依杖蛮力硬干，连忙反手抓住小保，低声道：“快准备，那喇嘛就要动手了！”
话尚未毕，兀突柯果真抡动禅杖，闯进包围圈内，杖端一指着唐百州喝道：“姓唐的，还不早些纳命来么？”禅杖抡起劲风，搂头向唐百州硬砸而落。
唐百州见他杖沉力猛，自己赤手空拳，哪敢迎拒，带着傅小保急忙移步，湛湛将他这一杖避过，垫步拧身，方欲从左方刁淑娴处突围抢出。谁知刁淑娴双剑交接，盘旋飞舞，结成一片寒光阻路，而身后黄衣喇嘛兀突柯也忽然横杖疾扫，一记“秦王赶山”禅杖挟着风声，拦腰向他飞撞过来
眼看唐百州如不能赤手夺杖，硬接这一招“秦王赶山”势必就得和傅小保双双被掸杖逼落在悬崖之下。
正当石火电光一瞬之际，倏然间，天空划过一声清脆的声音咚！这一声响，并不甚重，但在场众人似乎全都突然被那“咚”地一声震惑得一跳，黄衣喇嘛兀突柯杖出一半，竟被这一声轻响震得混身劲力突失，不由自主，收杖退了三步。
唐百州身在险境，也吃这“咚”地一声响骇了一跳，连刁人杰与霍昆俱都大惊。一齐扭头望去，却见十丈左右一片林前，并肩立着三个老头儿，衣分三色，其中那身着红衣的，手上捧着一面特制的皮鼓。
唐百州一见这三人，登时三魂出窍，原来林前三人，正是“川边三鬼”黑白无常和赤发鬼莫干。
此时，三鬼面上全是一片冷漠，六只眼神，电扫四周，只有“白无常”陆兴捧着断腕，双目暴射着一种怨毒光芒，死死盯在唐百州身上，使一向游戏风尘的唐大侠也禁不住机伶伶打了一个寒战。
刁人杰等不识这三人，突见他们在这紧要当儿现身，还当是唐百州的帮手，霍昆和他俱各撤剑在手，左右一分，凝神喝道：“三位是什么人？在下等与这唐某人有些过节，却不碍线上的朋友，三位如非有意，尚盼不要淌这混水才好。”
然而“川边三鬼”耳已全聋，刁人杰这番话，他们一句也没听进去，但见他们神情仍是冷漠一片，突然肩不见晃，腿不见屈，红白黑三色人影一闪，竟然由十丈外的林边，凌空直欺到刁人杰和霍昆面前不足六尺处，同时一打千斤坠，又各将身形定住。
刁人杰大感骇然，振腕挥剑护住全身，急向后倒退了四五步，脚才落地，耳旁边传来一阵阴森森的笑声。“白无常”陆兴较指着说道：“咱们在这里有事，你等即速离开，免受无妄之祸，听见了吗？”
刁人杰江湖经验老到，一见这三个怪人身法诡异，神态傲慢，心知必是难惹之辈，只得强将肚子里的不高兴压抑，和气万分的道：“不知三位是何方高人？于此地有何事待理？倘不过急，在下等极愿从速料理了这件公案，当即告退。”
这番话，在刁人杰说来，已是万分委宛的了，错非是三鬼现身时身法惊人，刁人杰决不会如此低声下气，满拟三人一定会交待出个所以然来，岂知“川边三鬼”已全是聋子，哪能听得见他这些询问之词？“赤发鬼”莫干性最暴躁，瞪眼见这执剑的老头儿嘴巴开开闭闭，苦于又听不见说些什么？试想三鬼何等跋扈，登时就激起怒火，右掌轻挥“咚咚咚”就是一连三声“迷魂鼓音”发出。
这三声鼓响，威势又与适才不同，在场诸人，连唐百州在内，全被鼓音震得心神摇曳，黄衣喇嘛和傅小保、“巴山双毒”定力较差，一个个直欲昏迷过去，内腑血涌，脸色遽变，唐百州担心傅小保内伤加重，连忙伸手点了他的“睡穴”将他平放地上，自己摄神戒备，准备必要时一拼。
“赤发鬼”莫干鼓音才敛，又阴恻恻一阵冷笑，笑罢厉声向刁人杰叱道：“叫你们立刻滚蛋，你等久耗不肯离去，是存心找死不成？”
霍昆连忙拱手道：“三位高人且请息怒，咱们只待片刻，料理了这姓唐的对头，即刻便走。”扭头向黄衣喇嘛兀突柯遵了个眼色，还故意大声叫道：“大师父还不快些动手，早早定夺。”
无奈他这番心机，纯属白费，兀突柯神志摇曳，哪还能如言出手，刁人杰阻见黄衣喇嘛似乎未曾听到，当下一横心，紧了紧手中长剑，闪身欺近唐百州，振腕一招“水蛇摆腰”急划而出。
谁知他这里长剑方才划出，蓦然间，眼前白影一晃“白无常”陆兴已经怒冲冲抢拦在他与唐百州之间，左手立掌猛的一拍刁人杰的剑身，长剑直荡开去。陆兴叱道：“此人乃我等生死仇家，自有我等打发，你再要不识进退，莫怪咱们‘川边三鬼’要不客气了！”
刁人杰吃他一掌震开长剑，心中骇然，晃肩后退三步，这才恍然大悟，连忙收剑。唐百州冲着他一龇牙，道：“老刁，你瞧姓唐的这一身骨头有多吃香，这许多人争着要吸！功夫不到家的，连杀人还轮不到，你这点资格，那够窝囊的啦！”
刁人杰本不欲亲手杀他，适才全因不明三鬼是敌是友，这才迫得抢先出手，听了这话，自然不会被他挑拨之词所动。冷冷一笑，道：“刁某人即算不行，今天少不得也看看你这一代大侠，何计才能脱得此危。”一招手，围着唐百州的众人全部纷纷抽身退回，让出唐百州近处一片空地，专待“川边三鬼”来动手。
唐百州脸上故作镇静，心中无时无地不在寻觅脱身之法，此时，刁家寨的人撤身拆围，而“川边三鬼”尚未及抢上来拦堵，正是突围大好时机，他心中暗在狂喜，探手一把从地上抓起傅小保。
但是，当他抓起傅小保，想要回身拼死突围时，扭头一看，不禁又将傅小保依旧放回地上，泄气地耸了耸肩，你道为什么？原来就在他回身抓起傅小保这一刹那“川边三鬼”竟然无声无息，飘身抢占住三面，良机一瞬即逝，他是也没有脱进的机会了。
“川边三鬼”分守三方，自然远比刁家寨的二三流货严密得多，如今，唐百州唯一的希望在小绢、小翠身上，然而，他探首四处望望，满眼除了冤家对头，哪来小绢、小翠的芳影？
这时候，他才开始体味到人到生死关头的悲哀，求生的希望破灭，余下的，只有空虚和无尽的凄凉。
他并不畏死，但看看地上昏睡未醒的爱徒，一颗心，却有些硬不起来，他虽然入了门，但剑术未曾学得半招，又身负血海深仇，尚未报得，今天以后，如果他还能偷生不死，又将在他肩上加添师门深仇，这担子的确是够重的。
“川边三鬼”紧守三方，眼见唐百州再也无法逃脱，得意之极，冷笑不止。
刁人杰等退在外围，也都守望着唐百州的末日，一个个喜形于色，并未离去。
只有唐百州宛如瓮中之鳖，前列强敌，后无退路，但他心胸豁达，绝无丝毫沮丧之色，安静的背崖而立，探身拍活了傅小保的睡穴，却另行点了他的“肩井”穴。
他要使他亲眼目睹师父的最后一战，但却不使他能愤极出手，自招杀身之祸。
“川边三鬼”冷眼看他的各种举动，连连冷笑不止，依得“白无常”就要立刻出手，但被“黑无常”游五示意止住，原来他忽然发觉“玄铁锈剑”并未在他身边，含怒喝道：“锈剑呢？咱们师门锈剑到那里去了？”
唐百州做了个无可奈何的神态，喃喃自语道：“问我有什么用？我若骂你们，还说我欺你们耳聋听不见，那么，你又多此一举，问我干么？”
“黑无常”听不见他的言语，但因见不着“玄铁锈剑”便连向其他二鬼比手式，那意思是说，一定得先将镑剑追回来，才能下手取他性命。
但“白无常”愤恨右腕被斩“赤发鬼”最是急躁，却巴不得立刻要了唐百州的命，三鬼你比我划，争论似乎甚是激烈。
唐百州冷跟旁观，心中直在盘算，忖道：三鬼虽然功力深湛，招式却并不出色，最厉害的，莫过于那一面能发“迷魂鼓音”的皮鼓，黑白无常的皮鼓已毁，如今只剩得“赤发鬼”
这一面，怎么想个主意，先毁了他这面皮鼓，脱身就不是绝对无望了。
不过，他现在手无寸铁，又怎能毁得了那一面“迷魂皮鼓”呢？
“川边三鬼”在相互在比手划脚，议论不休，唐百州却在皱眉沉思，他本想弄个暗器，一举先将莫干的皮鼓击碎，但可惜他身边又向来不带暗器，漫不经心地探手一摸。谁知摸出一块紧硬的小牌来，低头看时，竟是飞龙禅师临死之际，交给自己的一面小金牌。
这金牌乃飞龙禅师嘱托他代往滇北玉龙山上国寺传讯时用以证明身份的，自然不能轻易失去，但这时候救命要紧，他也顾不了许多，右掌偷偷捏着金牌，斜睨“赤发鬼”略未留意，立即贯足腕力，一抖手，将金牌当作暗器使用，向皮鼓激射而出。
“赤发鬼”方在和“黑无常”以手代意，争论处置唐百州的时间先后，全未防到唐百州出手暗算，一时大意，待他惊觉，金牌眨眼已到，”卟”地一声，撞在皮鼓鼓身上，登时将一面皮鼓击碎。
唐百州一着得手，心中大喜，踊身上前，翻掌疾推，运足十二成内力，抖手向“白无常”
陆兴打到。
他存心欺“白无常”已断一腕，功力上必定大打折扣，是以一上手就全力对付白无常，三鬼齐惊变起仓促，厉喝声声，三人一圈，合斗唐百州一个。“白无常”独掌不肯硬接，身形滴溜溜一转，唐百州掌力登时落空，然而“白无常”反身之际，却仍然立身原处，脚下半步未移。
唐百州一击不成，心知不妙，立刻展开身法，欲以招式精妙，以补功力上的不足，但是，三五招一过，他才发觉这只不过一种幻想而已。
三鬼纵然招式呆笨，但五只巨掌翻飞，以五对二，以三打一，场中密密层层全是凌厉劲风，强大的劲力，使唐百州不但招式施展不开，连呼吸也感觉有些窒息，数招才过，一时支黜不灵，吃“黑无常”挥掌扫中左肩，一阵奇痛，直透心肺，三鬼全是一等一的高手，唐百州才中一掌，身形略慢，顿时又被“白无常”一拳捣在右肩上，身形摇晃，险些栽倒。
唐百州咬紧牙关，深知只要自己一泄气，今天势必就将横尸山头，奋力呼呼两掌，将趁势欺近身来的“赤发鬼”莫干逼得稍退，才算暂时支撑住未曾落败。
场中狂风飞卷，走石扬沙，唐百州肩上阵痛越来越重，招式越来越缓，然而，每一掌，每一招，双方必然都是全力以赴，风卷劲撞，恶斗已渐渐接近胜负关头，连场外的刁家寨诸人，都看得目蹬口呆，惊心动魄不已。
傅小保仰面躺在地上，尘土飞扬，沾满了他一身，但是他眼瞪得比鸡蛋还大，咬牙切齿，只恨不能也出手参与恶战。无奈穴道被制，身不能动，只咬得牙肉渗出鲜血，眼中怒火喷射，却毫无泄愤之法。
这时候，谷下已隐约可见有两条绿色人影在盘绕而上，缓缓向岭上奔驰。两条绿影一先一后，越过半山临谷一片峭壁之后，奔行的速度突然大增，兔起鹘落，每一上跃，拔升总在五六丈以上，没有多久，已快要翻上岭腰。
可是，唐百州此时肩上疼痛加剧，勉强又支撑了十招，手上一慢，被“白无常”欺身而进，横掌猛劈唐百州右胁。
唐百州闪身躲让，翻腕才将掌力卸却，没防“白无常”突然挺起右手断臂，用力一撞，击中唐百州前胸。
唐百州吃他断臂撞中，顿感五内翻腾，闷哼一声，踉跄后退了六七步，业已退到悬崖边缘。
傅小保想叫，但又没法叫出声来，眼看唐百州退到崖边，摇了两摇，才算站住脚步，而“川边三鬼”竟然半步不肯放松，齐声大喝一声，三人不约而同，全都跟踪跃到崖前，各各圈臂吐掌，五只手掌挟着五股狂飚，齐向唐百州身上猛撞过去。
恰在此时，两条绿色人影也已经翻到岭上，小绢和小翠遥望见这悬崖边的情景，大吃一惊，齐声发出一声尖锐长啸，扭腰飞扑上岭来——
，彼此作个朋友，不知你以为如何？”
霍昆接口说道：“咱们也知你那剑谱被鬼手萧林夺去，此时并不在你身边，但只要你肯以剑谱相让，咱们不单前仇尽释，并愿助你寻觅你那师兄遗眷下落，蛇形门弟子遍布天下，一旦总寨飞令传谕，岂不比你独自盲目追寻方便许多？再说，刁兄掌理蛇形一门，广结天下英豪，唐兄如肯加盟蛇形门中，想来刁兄定会竭诚欢迎的。”
唐百州听了这话，忍不住哈哈大笑起来，道：“这法儿敢情妙得紧，但在下有一个不情之请，却不知刁兄霍兄可肯俯允么？”
霍昆大喜，心想如能说动这姓唐的加盟蛇形门，只怕更胜“灵蛇剑谱”百倍，忙道：
“唐兄有何条件，但请明言不妨，咱们刁兄求才若渴，当必能使唐兄得偿所愿。”
唐百州笑道：“说出来其实也算不得什么条件，咱姓唐的素来不愿受人指使，不甘屈居人下，要我加盟蛇形门不难，最好能叫刁人杰把掌门人的地位让给唐某过过瘾，你既说刁人杰求才若渴，这点小意思，他想必是一定同意的？”
刁人杰一听此话，心里好生不悦，但他不愿形诸表面，致失他一代宗匠的风度，虽是不快，却隐忍着未作表示。其中只有刁淑娴最是了解这唐百州向来不说人话，心知他必是又存心想占什么便宜，忙低声向霍昆道：“霍伯伯，别听他鬼扯，这家伙狗嘴里长不出象牙来，要动手就快，不要尽和他耗费时间。”
无奈霍昆此时一心要以口才说服唐百州，以显自己才能，闻言仅只略一点头，轻轻“唔”
了一声，转面仍然含笑向唐百州道：“唐兄真是风趣得很，掌门之位，虽不能轻易授让，但在下敢以人格担保，倘若唐兄肯允加盟，刁兄自必以上宾相待，断不致有失礼之处。”
他一心一意委曲求全，要说服唐百州，但岂知唐百州乃因此时人单势孤，赤手空拳，故才尽和他闲扯耗费时间，只等小绢、小翠转来，那时叫他们吃不了兜着走呢！
唐百州心存不善，闻言突然脸色一沉道：“不行，除了掌门人这位置，其他的我一概不干，上宾有什么稀罕，你霍昆可说是蛇形门的上宾了？但放在他师叔谌度才那老鬼眼中，你还不是一毛钱不值？”
霍昆突听这句话，禁不住满脸通红，思起前情，当真是又羞又愧，又恨又愤，低垂脑袋，再也说不出半句话来。
刁淑娴见唐百州竟然语含挑拨，反将霍昆说得带愤含羞，登时大怒，一拔长剑，欺身窜上四五步，戟指着唐百州骂道：“姓唐的，少逞利口胡说八道，我爹爹对霍伯伯何等敬仰，谌叔公更是依为肱股，你是什么东西，竟敢存心挑拨霍伯伯与咱们刁家寨的感情？”
唐百州嘿嘿笑道：“旁人能以这些话来责我，你是我老婆，怎么倒反而向着娘家，莫非你”他一句话尚未说完，早把刁淑娴气了个粉面绯红，娇叱一声：“匹夫住口！”振腕挥剑直上，银牙咬得格格作响，恨不得一剑把唐百州砍做两段。
刁天义见妹子出手，振臂大呼，招吁着黄衣喇嘛兀突柯等一涌而上，刹时将唐百州和傅小保困在核心，各种兵刃纷纷齐上，雨点般向二人身上要害处下手。
唐百州旋身移步，让过刁淑娴一剑，扭头见傅小保已被黄衣喇嘛兀突柯一根禅杖逼退到离悬崖不足五尺之处，不由大骇，虎吼一声，双手捧山运掌，运足内力，交挥左右推出。
“巴山双毒”吃他掌力一撞，各退三步，皆因此时的唐百州内力已远较从前充沛，又急傅小保遇险，全力出掌，逼退了刁天义兄妹，晃身抢到黄衣喇嘛兀突柯身后，立掌如刀，一招“开碑碎石”夹背直下劈去。
黄衣喇嘛兀突柯出身西域，原本不过是个二流货，全仗杖力猛，看看将傅小保逼迫到悬崖之前，正暗自高兴，准备再出一杖，即可稳收全功，那知他尚未抡杖挥出，肩后劲风已到，百忙中只得塌肩收杖，横身侧跃，先求自保。
唐百州一掌迫退兀突柯，一拧身形，已经抢到傅小保身侧，旋身挡在他前面，一面蓄势待敌，一面低声嘱咐道：“小保，快随在我身后，咱们得奋力外冲，不能让他们把咱们逼落到崖下去。”
傅小保应了一声，猛一吸气，却突感内腑一阵翻腾，非但无法提气使劲，而且喉头一甜，险些涌出一口血来，连忙又强自按撩住，但忍不住已经轻轻哼出声。
唐百州听得小保轻哼，心中一惊，忙问：“怎么？内伤还没有好吗？”
傅小保强作微笑，应道：“不碍事，师父，咱们冲吧！”
唐百州岂有看不出他脸色有异的，见他按压内伤，鼓勇作势，心里突感一阵酸楚，惨然笑着拍拍他肩头，道：“果然不愧咱们剑圣门下弟子，你不必强作压制，假如内腑伤得太重，咱们宁可困守一会，待小绢她们来援，为师再跟他们鬼扯一通，以拖延时间。”
这时候，蛇形门中众人均已分三面将人紧紧围住，唐百州和傅小保背向绝壁，前有强敌，兼以两手空空，若说力抗，委实不是易事，何况傅小保功力既差，又身负内伤，除了累赘之外，如何能替唐百州挡得一面，代为分忧？
然而，唐百州此时却觉得有无比的安慰，师徒二人手与手相携，心与心相融，含笑对视，直把周围强敌，视若无睹。唐百州并且笑问小保道：“小保，如果此时咱们俩被他们打落到崖下，你说怎么办？这么高跌下去，你怕不怕？”
傅小保也笑着摇摇头，道：“不怕，我跟师父一起，哪怕跌成肉饼，也是心甘情愿的。”
说到这里，忽然笑容一敛，叹道：“唉！有一件遗憾，父母血仇，今生就无法报得了！”
唐百州听得心里猛然一震，忙道：“你不能死，为师如果死了，你还能为你父母报仇，替为师完成未完遗志，追回剑谱，寻找你师伯母和师妹下落，假如你死了，岂不完了吗？为师却无法替你报复亲仇的，小保，好歹你谨慎自守，由为师来挡他们一阵。”
他们言谈半晌，耽误的时间本已不少，但蛇形门众人遥遥将他们困住，眼看他们笑谈自若，倒一时未敢冒然发动攻势。刁人杰和霍昆提剑押阵，见唐百州与小保均都背向绝壁而立，心中忽然一动，低谓霍昆道：“霍兄，你看他二人背临深谷，倘若拼力一攻，想必能将他们劈落崖下，那时，岂不出了刁家寨等所受闷气？”他说这话，目的要激霍昆忆起大巴山上所受唐百州的羞辱，由他出手，了结唐百州和傅小保，以免自己担当恶名，将来被那武功高强的二女寻仇时无以应对。
霍昆想了想，却笑道：“刁兄不闻临危反噬这句话吗？他们已处困境，倘若逼之过急，只怕。”
原来霍昆也是心怀叵测，不肯担当这行凶的凶手，他们隐在林中，早巳阻见绢翠二女武功难测，是故虽然都有铲除唐百州之心，却谁也不肯甘冒不韪，亲自出手。
刁人杰心念疾转，明知不能尽作拖延，当下扬手将那粗鲁成性的黄衣喇嘛兀突柯唤到身边，含笑说道：“大师父，眼下敌手已在绝境，此人适才暗袭大师，险些得逞，大师父何不亲自出手，圣杖挥处，早些超渡他们遥登极乐。”
那兀突柯人有些愣，闻言答道：“我本想出手，但见他们全都赤手空拳，虽胜他们也不为武，刁当家的能否借一支剑给他们，然后贫僧自当运降魔慧杖，超渡他们。”
刁人杰暗骂：好一个腐儒和尚。笑道：“大师除魔即是为善，最好早早施为，再迟他们帮手返来，要制他们就棘手了。”
黄衣喇嘛也忽然记起二女来，登时一怔，道：“果然，那两个女子功力非同小可，再不动手，也许就要迟了。”
说罢，倒提着那七十三斤重的混铁杖，迳奔崖前。
唐百州远远望见刁人杰在对黄衣喇嘛指指点点，心知不妙，及见兀突柯提杖赶过来，猜他必然依杖蛮力硬干，连忙反手抓住小保，低声道：“快准备，那喇嘛就要动手了！”
话尚未毕，兀突柯果真抡动禅杖，闯进包围圈内，杖端一指着唐百州喝道：“姓唐的，还不早些纳命来么？”禅杖抡起劲风，搂头向唐百州硬砸而落。
唐百州见他杖沉力猛，自己赤手空拳，哪敢迎拒，带着傅小保急忙移步，湛湛将他这一杖避过，垫步拧身，方欲从左方刁淑娴处突围抢出。谁知刁淑娴双剑交接，盘旋飞舞，结成一片寒光阻路，而身后黄衣喇嘛兀突柯也忽然横杖疾扫，一记“秦王赶山”禅杖挟着风声，拦腰向他飞撞过来
眼看唐百州如不能赤手夺杖，硬接这一招“秦王赶山”势必就得和傅小保双双被掸杖逼落在悬崖之下。
正当石火电光一瞬之际，倏然间，天空划过一声清脆的声音咚！这一声响，并不甚重，但在场众人似乎全都突然被那“咚”地一声震惑得一跳，黄衣喇嘛兀突柯杖出一半，竟被这一声轻响震得混身劲力突失，不由自主，收杖退了三步。
唐百州身在险境，也吃这“咚”地一声响骇了一跳，连刁人杰与霍昆俱都大惊。一齐扭头望去，却见十丈左右一片林前，并肩立着三个老头儿，衣分三色，其中那身着红衣的，手上捧着一面特制的皮鼓。
唐百州一见这三人，登时三魂出窍，原来林前三人，正是“川边三鬼”黑白无常和赤发鬼莫干。
此时，三鬼面上全是一片冷漠，六只眼神，电扫四周，只有“白无常”陆兴捧着断腕，双目暴射着一种怨毒光芒，死死盯在唐百州身上，使一向游戏风尘的唐大侠也禁不住机伶伶打了一个寒战。
刁人杰等不识这三人，突见他们在这紧要当儿现身，还当是唐百州的帮手，霍昆和他俱各撤剑在手，左右一分，凝神喝道：“三位是什么人？在下等与这唐某人有些过节，却不碍线上的朋友，三位如非有意，尚盼不要淌这混水才好。”
然而“川边三鬼”耳已全聋，刁人杰这番话，他们一句也没听进去，但见他们神情仍是冷漠一片，突然肩不见晃，腿不见屈，红白黑三色人影一闪，竟然由十丈外的林边，凌空直欺到刁人杰和霍昆面前不足六尺处，同时一打千斤坠，又各将身形定住。
刁人杰大感骇然，振腕挥剑护住全身，急向后倒退了四五步，脚才落地，耳旁边传来一阵阴森森的笑声。“白无常”陆兴较指着说道：“咱们在这里有事，你等即速离开，免受无妄之祸，听见了吗？”
刁人杰江湖经验老到，一见这三个怪人身法诡异，神态傲慢，心知必是难惹之辈，只得强将肚子里的不高兴压抑，和气万分的道：“不知三位是何方高人？于此地有何事待理？倘不过急，在下等极愿从速料理了这件公案，当即告退。”
这番话，在刁人杰说来，已是万分委宛的了，错非是三鬼现身时身法惊人，刁人杰决不会如此低声下气，满拟三人一定会交待出个所以然来，岂知“川边三鬼”已全是聋子，哪能听得见他这些询问之词？“赤发鬼”莫干性最暴躁，瞪眼见这执剑的老头儿嘴巴开开闭闭，苦于又听不见说些什么？试想三鬼何等跋扈，登时就激起怒火，右掌轻挥“咚咚咚”就是一连三声“迷魂鼓音”发出。
这三声鼓响，威势又与适才不同，在场诸人，连唐百州在内，全被鼓音震得心神摇曳，黄衣喇嘛和傅小保、“巴山双毒”定力较差，一个个直欲昏迷过去，内腑血涌，脸色遽变，唐百州担心傅小保内伤加重，连忙伸手点了他的“睡穴”将他平放地上，自己摄神戒备，准备必要时一拼。
“赤发鬼”莫干鼓音才敛，又阴恻恻一阵冷笑，笑罢厉声向刁人杰叱道：“叫你们立刻滚蛋，你等久耗不肯离去，是存心找死不成？”
霍昆连忙拱手道：“三位高人且请息怒，咱们只待片刻，料理了这姓唐的对头，即刻便走。”扭头向黄衣喇嘛兀突柯遵了个眼色，还故意大声叫道：“大师父还不快些动手，早早定夺。”
无奈他这番心机，纯属白费，兀突柯神志摇曳，哪还能如言出手，刁人杰阻见黄衣喇嘛似乎未曾听到，当下一横心，紧了紧手中长剑，闪身欺近唐百州，振腕一招“水蛇摆腰”急划而出。
谁知他这里长剑方才划出，蓦然间，眼前白影一晃“白无常”陆兴已经怒冲冲抢拦在他与唐百州之间，左手立掌猛的一拍刁人杰的剑身，长剑直荡开去。陆兴叱道：“此人乃我等生死仇家，自有我等打发，你再要不识进退，莫怪咱们‘川边三鬼’要不客气了！”
刁人杰吃他一掌震开长剑，心中骇然，晃肩后退三步，这才恍然大悟，连忙收剑。唐百州冲着他一龇牙，道：“老刁，你瞧姓唐的这一身骨头有多吃香，这许多人争着要吸！功夫不到家的，连杀人还轮不到，你这点资格，那够窝囊的啦！”
刁人杰本不欲亲手杀他，适才全因不明三鬼是敌是友，这才迫得抢先出手，听了这话，自然不会被他挑拨之词所动。冷冷一笑，道：“刁某人即算不行，今天少不得也看看你这一代大侠，何计才能脱得此危。”一招手，围着唐百州的众人全部纷纷抽身退回，让出唐百州近处一片空地，专待“川边三鬼”来动手。
唐百州脸上故作镇静，心中无时无地不在寻觅脱身之法，此时，刁家寨的人撤身拆围，而“川边三鬼”尚未及抢上来拦堵，正是突围大好时机，他心中暗在狂喜，探手一把从地上抓起傅小保。
但是，当他抓起傅小保，想要回身拼死突围时，扭头一看，不禁又将傅小保依旧放回地上，泄气地耸了耸肩，你道为什么？原来就在他回身抓起傅小保这一刹那“川边三鬼”竟然无声无息，飘身抢占住三面，良机一瞬即逝，他是也没有脱进的机会了。
“川边三鬼”分守三方，自然远比刁家寨的二三流货严密得多，如今，唐百州唯一的希望在小绢、小翠身上，然而，他探首四处望望，满眼除了冤家对头，哪来小绢、小翠的芳影？
这时候，他才开始体味到人到生死关头的悲哀，求生的希望破灭，余下的，只有空虚和无尽的凄凉。
他并不畏死，但看看地上昏睡未醒的爱徒，一颗心，却有些硬不起来，他虽然入了门，但剑术未曾学得半招，又身负血海深仇，尚未报得，今天以后，如果他还能偷生不死，又将在他肩上加添师门深仇，这担子的确是够重的。
“川边三鬼”紧守三方，眼见唐百州再也无法逃脱，得意之极，冷笑不止。
刁人杰等退在外围，也都守望着唐百州的末日，一个个喜形于色，并未离去。
只有唐百州宛如瓮中之鳖，前列强敌，后无退路，但他心胸豁达，绝无丝毫沮丧之色，安静的背崖而立，探身拍活了傅小保的睡穴，却另行点了他的“肩井”穴。
他要使他亲眼目睹师父的最后一战，但却不使他能愤极出手，自招杀身之祸。
“川边三鬼”冷眼看他的各种举动，连连冷笑不止，依得“白无常”就要立刻出手，但被“黑无常”游五示意止住，原来他忽然发觉“玄铁锈剑”并未在他身边，含怒喝道：“锈剑呢？咱们师门锈剑到那里去了？”
唐百州做了个无可奈何的神态，喃喃自语道：“问我有什么用？我若骂你们，还说我欺你们耳聋听不见，那么，你又多此一举，问我干么？”
“黑无常”听不见他的言语，但因见不着“玄铁锈剑”便连向其他二鬼比手式，那意思是说，一定得先将镑剑追回来，才能下手取他性命。
但“白无常”愤恨右腕被斩“赤发鬼”最是急躁，却巴不得立刻要了唐百州的命，三鬼你比我划，争论似乎甚是激烈。
唐百州冷跟旁观，心中直在盘算，忖道：三鬼虽然功力深湛，招式却并不出色，最厉害的，莫过于那一面能发“迷魂鼓音”的皮鼓，黑白无常的皮鼓已毁，如今只剩得“赤发鬼”
这一面，怎么想个主意，先毁了他这面皮鼓，脱身就不是绝对无望了。
不过，他现在手无寸铁，又怎能毁得了那一面“迷魂皮鼓”呢？
“川边三鬼”在相互在比手划脚，议论不休，唐百州却在皱眉沉思，他本想弄个暗器，一举先将莫干的皮鼓击碎，但可惜他身边又向来不带暗器，漫不经心地探手一摸。谁知摸出一块紧硬的小牌来，低头看时，竟是飞龙禅师临死之际，交给自己的一面小金牌。
这金牌乃飞龙禅师嘱托他代往滇北玉龙山上国寺传讯时用以证明身份的，自然不能轻易失去，但这时候救命要紧，他也顾不了许多，右掌偷偷捏着金牌，斜睨“赤发鬼”略未留意，立即贯足腕力，一抖手，将金牌当作暗器使用，向皮鼓激射而出。
“赤发鬼”方在和“黑无常”以手代意，争论处置唐百州的时间先后，全未防到唐百州出手暗算，一时大意，待他惊觉，金牌眨眼已到，”卟”地一声，撞在皮鼓鼓身上，登时将一面皮鼓击碎。
唐百州一着得手，心中大喜，踊身上前，翻掌疾推，运足十二成内力，抖手向“白无常”
陆兴打到。
他存心欺“白无常”已断一腕，功力上必定大打折扣，是以一上手就全力对付白无常，三鬼齐惊变起仓促，厉喝声声，三人一圈，合斗唐百州一个。“白无常”独掌不肯硬接，身形滴溜溜一转，唐百州掌力登时落空，然而“白无常”反身之际，却仍然立身原处，脚下半步未移。
唐百州一击不成，心知不妙，立刻展开身法，欲以招式精妙，以补功力上的不足，但是，三五招一过，他才发觉这只不过一种幻想而已。
三鬼纵然招式呆笨，但五只巨掌翻飞，以五对二，以三打一，场中密密层层全是凌厉劲风，强大的劲力，使唐百州不但招式施展不开，连呼吸也感觉有些窒息，数招才过，一时支黜不灵，吃“黑无常”挥掌扫中左肩，一阵奇痛，直透心肺，三鬼全是一等一的高手，唐百州才中一掌，身形略慢，顿时又被“白无常”一拳捣在右肩上，身形摇晃，险些栽倒。
唐百州咬紧牙关，深知只要自己一泄气，今天势必就将横尸山头，奋力呼呼两掌，将趁势欺近身来的“赤发鬼”莫干逼得稍退，才算暂时支撑住未曾落败。
场中狂风飞卷，走石扬沙，唐百州肩上阵痛越来越重，招式越来越缓，然而，每一掌，每一招，双方必然都是全力以赴，风卷劲撞，恶斗已渐渐接近胜负关头，连场外的刁家寨诸人，都看得目蹬口呆，惊心动魄不已。
傅小保仰面躺在地上，尘土飞扬，沾满了他一身，但是他眼瞪得比鸡蛋还大，咬牙切齿，只恨不能也出手参与恶战。无奈穴道被制，身不能动，只咬得牙肉渗出鲜血，眼中怒火喷射，却毫无泄愤之法。
这时候，谷下已隐约可见有两条绿色人影在盘绕而上，缓缓向岭上奔驰。两条绿影一先一后，越过半山临谷一片峭壁之后，奔行的速度突然大增，兔起鹘落，每一上跃，拔升总在五六丈以上，没有多久，已快要翻上岭腰。
可是，唐百州此时肩上疼痛加剧，勉强又支撑了十招，手上一慢，被“白无常”欺身而进，横掌猛劈唐百州右胁。
唐百州闪身躲让，翻腕才将掌力卸却，没防“白无常”突然挺起右手断臂，用力一撞，击中唐百州前胸。
唐百州吃他断臂撞中，顿感五内翻腾，闷哼一声，踉跄后退了六七步，业已退到悬崖边缘。
傅小保想叫，但又没法叫出声来，眼看唐百州退到崖边，摇了两摇，才算站住脚步，而“川边三鬼”竟然半步不肯放松，齐声大喝一声，三人不约而同，全都跟踪跃到崖前，各各圈臂吐掌，五只手掌挟着五股狂飚，齐向唐百州身上猛撞过去。
恰在此时，两条绿色人影也已经翻到岭上，小绢和小翠遥望见这悬崖边的情景，大吃一惊，齐声发出一声尖锐长啸，扭腰飞扑上岭来——