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她正无计可施，突然扭头看见师弟傅小保手提宝剑，却怔怔望着自己，忘了上前动手，不由得大怒，扭头厉声喝道：“小保，呆着干嘛？还不用剑砍他背后？”
傅小保一跳，人从迷惘中惊醒，急忙提剑欲上，要帮助师姊合斗唐百州。
唐百州见他要帮忙，也叫道：“小保，我们俩口儿斗着玩，你不许帮忙。”
傅小保心里正对他又敬又羡，听了这一声喝叫，果然不由自主的收住了脚步。
刁淑娴怒喝道：“小保，你要死啦！我叫你砍他！”
傅小保刚要动，唐百州又喝道：“小保，你死不了，别动！”把个傅小保又叫得停身不敢向前。
刁淑娴越发暴怒，道：“好呀！小保，你叛师从贼，我看你怎么回山见师父？”
唐百州忙也叫道：“不要紧，我收你做徒弟，你跟着师姊夫学。”
两个人称一言我一语，傅小保不知该如何才好“当”的把手中剑甩在地上，委曲地道：
“你们别吵好不好？把我都叫昏头了，叫我帮谁呢？”
刁淑娴冷笑道：“帮谁？你还能帮他吗？他是你什么人？”
唐百州又道：“我是他师姊夫。”
傅小保急得要哭，道：“师姊，你们是怎么回事？你一定要我跟他动手，他又一定说是我师姊夫。”
刁淑娴真被他气得一佛出世，二佛升天，喝了声：“放屁！”
唐百州忙接着道：“好臭！”
傅小保本要哭，忍不住却“卟嗤”笑了出来。
刁淑娴横着心，突的松手弃了双剑，唐百州手中劲道忽失，右臂不由向外一荡，刁淑娴就借这一荡之际，呼的一掌，向唐百州近胸打来。
唐百州没有料到她会有这一手，待觉得不对，想要用掌相接已经来不及了，只得一歪身子，用肩头上肉多的地方半卸她掌力，半接了一掌。这一事还真不轻，打得唐百州倒地一连翻了两个筋斗，一摸左肩，酸痛得好像要断了似的，但他翻身坐起来要骂时，却见刁淑娴已经跃登马背，催马如飞而去。
傅小保大叫道：‘师姊，你等等我！”
刁淑娴头也不回，疾驰如故。傅小保忙向自己的坐马处狂奔，想上马去赶，被唐百州横身拦住，笑道：“你要到哪里去？”
傅小保急得跺脚，道：“我得跟师姊回山去，要晚了，回去也没有命在啦！”
唐百州道：“傻小子，你就跟着她回去，也没有你的命在了，你没见你师姊临走时，理也不理睬你吗？”
傅小保垂丧着脸道：“那我怎么办？仇也报不成，回去也不能回去，我岂不成了无家可归的孤儿了？”
说到这里，触着心事，想自己本来就是个孤儿，父死母亡，落得孤零零一人在世，好不容易学得武功，要找仇人报仇，不料自己武功竟然差劲得这样，如今真的无家可归，无处可去，不禁呜呜咽咽，伤心地哭了起来。
哭了好一阵，听听身边怎么没有人声了？睁眼一看，只见唐百州已经收拾好剑，正跨上小黄马要离去，他不由大急，腾身跃拦在唐百州马前，求道：“唐大侠，你不能走，要走你得带我一起，我没地方可去了，我拜你做师父。”
唐百州沉着脸，面上一丝笑意也没有，冷冷说道：“我不要哭哭啼啼的徒弟。”
傅小保连忙擦干了泪，屈了一条腿，跪在马前，道：“师父，我不哭了，你收我吧！”
唐百州鼻孔里哼了一声，道：“我也不要动辄下跪磕头的徒弟。”
傅小保忙又站起来，仰面求道：“我再不动辄下跪了，师父，你收了我吧！”
唐百州仍是板着脸，道：“我不要姓傅的徒弟。”
傅小保一怔，但他知道这师父是个怪人，只得顺着他的嘴道：“那么我不姓傅，我跟你姓唐，好吗？师父！”
谁知唐百州仍是把头连摇，道：“我不要没出息的徒弟，我不要别人收过的徒弟”
说着，好像说来了真火，用手指着博小保，厉声道：“我不要你做我的徒弟！”
傅小保道：“你方才不是叫我别动手，说愿意收我作徒弟，要我跟你学武艺吗？”
唐百州冷冷道：“我忘了。”
傅小保好生失望，但人家死也不肯收自己，这也叫他没法可想，心里转念，说道：“唐大侠，你不肯收我作徒弟，我也无法，只求你让我跟着你，侍候你，这样行不行？”
唐百州道：“你要跟着我干什么？”
傅小保奋然道：“我跟着你，侍候你，听你的话，你到哪儿，我就跟你到哪儿！”
唐百州微微一笑，道：“这话是真的？”
傅小保把头连点，道：“真的，真的！从现在起，我永远跟着你，绝不离开你半步！”
唐百州突然脸色一沉，道：“好的，我现在要去大巴山刁家堡，你跟我一起去吧！”
傅小保又是一愣，半晌才呐呐道：“你为什么一定要去刁家堡呢？我从那里出来，这一回去，他们岂不要整治我？”
唐百州木然坐着，冷冷道：“我不耐烦和你闭扯，反正我是要去刁家堡，你愿意去，就上马同去，不愿意去，就请便，我没求你非去不可。”
傅小保呆了好一会，唐百州似乎当真不耐，一抖马缰，催马便要动身，傅小保心一横，叫道：“好，我跟你一起去，人生在世总有一死，我是宁死也跟你一起走啦！”
说着，便自去笼住坐骑，扳鞍上马，牵回马头，跟在唐百州马后，既不再哭，也不笑，一副壮士慷慨赴难的悲壮神情。
唐百州心里暗笑，表面上也不显露，抖缰催马，果然向南登程，顺大道经奔巴山。
可怜傅小保怀了满肚子鬼胎，一声不响，紧跟着唐百州马后，一路上，唐百州也不理睬他，就好像身边没有这么一个人，他住店，傅小保也跟着住店；他吃饭，傅小保也跟着用饭，但他始终未再和他交过一语，无论住店吃饭喝酒，向来用罢起身便走，傅小保便赶在身后付账。这两个人一前一后，一个褴褛，一个华贵，本来已经不伦不类，如今反过来，穿得褴褛的大摇大摆，白吃白喝，穿得漂亮的倒成了副官，跟在屁股后面付钱，这一路行来，惹得多少人在背后诧异指戳，唐百州不闻不问，恍若未见，而傅小保一心要用诚意感动他，使他收自己做徒弟，红着脸仍然照付不误，反正是刁人杰的银子，乐得大把大把花吧！
过了石泉，渐近巴山地区，刁家堡的势力明显的大大增加，像他们这个怪样子，怎能不被人暗中注意，何况，刁淑娴走在前面，沿途都留下口信，唐百州模样特出，最易辨认，傅小保更是刁家堡叛徒，所以，才过石泉，唐百州便觉出身后已有人在暗中跟掇，随时向前面传讯。
但他身负旷世绝学，目的正是要上刁家堡找霉气，哪把这几个眼线人物，放在眼中。傅小保江湖阅历太差，竟丝毫无所觉。
过了石泉，顺汉水南行至紫阳，从紫阳县以后，便要开始进入巴山山区。这一天，两人到了紫阳县，唐百州仍是老样，大摇大摆坐在县城中一家最大的客栈里，并且叫伙计开了上房，准备大睡一觉，第二天进山。
傅小保忙也要了紧邻隔壁房间，这客栈中人也似乎明白他是“蛇形门”中人物，伙计在领他人房安顿之后，便低声陪笑着道：“三少爷，咱们小店也是沾着贵门的光，才在紫阳县做得生意，小的有一句冒失话，不知三少爷可愿听？”
傅小保倒不觉诧异，微微一笑，道：“不要紧，有什么话你尽管说吧！我虽向来没下过山，但本门弟兄在这儿的情形，还了解一个大概，你不用担心，只管放胆说。”
伙计满脸堆笑，施礼说道：“多承三少爷看顾，其实小的这话也是多嘴，但咱们既然得了刁老当家管顾，却不能不为刁家堡设想。”
傅小保道：“有什么话，你尽管说，不用吞吞吐吐的。”
伙计突然脸色一整，压低了嗓门，凑身过来，说道：“三少爷，小的听说你老人家在刁家堡闹翻了，前天二小姐匆匆从此路过返山，便留下言语，嘱令本城中弟子，在三少爷到的时候，先行飞鸽传报，要下手擒了你老治罪呢！这话小的本不敢说，但三少爷你既落在小店里，小店里这个生意还想往下做，你老能不能体谅咱们，赏咱们一碗饭吃？”
说到这里，伙计顿了顿，却没有再往下说，只用一双可怜巴巴的眸子，望着傅小保。
傅小保不解，诧道：“你这话是什么意思？难道我住你们店里，会给你们惹来什么麻烦？”
伙计又陪笑道：“不是这个意思，小的也知道三少爷你不过和二小姐顶几句嘴，回山向老当家面前一说，也就没什么事了，但是”他用手指了指隔壁，低声又道：“你同来那位朋友，他可是贵门中死敌，二小姐路过时早已有妥密的安排，他别家不住，偏偏住进咱们这间店里，要是有什么风吹草动，小店本小利薄，却担待不起，三少爷，你老能不能行个好，转言请他换一家店，行吗？”
傅小保听了不由有气，不悦地道：“这是什么话，人家住店给钱，又碍不着你们什么，凭什么要另换？你放心吧，即令有什么事，一切损失由我负责。呶，这锭银子你们先拿去，存在柜上，总该放心了吧？”
他从怀里掏出一锭重约五十两的大银锭“当’的一声抛在桌上。
那伙计一怔，还没有再说下文，就听得隔壁房中破锣似的嗓子在叫道：“喂！隔壁是那一个混帐东西？钱多了没地方放是不是？丢得满地乱响吵得人打坐都不得安静，精神养不足，夜里怎么拼命？”
伙计把舌头一伸，探手抓起桌上银子，一缩头滚出房去。傅小保心里好笑！这位怪侠当真奇怪，知道什么，就哇啦哇啦嚷出来，当真是有些疯癫。他暗笑了一会，再没有听见隔壁声音，刚想解衣盥洗，谁知房门“砰”的一声响。被人一脚踢开，忙回头，却见唐百州气呼呼的又手站在门口，厉声向自己喝道：“喂！小子，你赶快给我搬出去，另换一家客栈，不许住在我隔壁。”
傅小保讶道：“唐大侠，那是为什么呢？我住这边并不吵着你，以后我注意再不弄出声响来便是了。”
唐百州把头摇得泼浪鼓似的，一叠声嚷道：“不行，不行，你是刁家堡的叛徒，是祸害根子，住在隔壁，回头你师姊师兄带了人马来捉你，鸡猫子喊叫的，会吵得我也睡不好觉，你还是趁早搬出去清静。”
傅小保心道：“好呀！我倒护着你，你却赶我走。但他忍住气，笑道：“不要紧，如果他们来抓我，我束手被缚，不作反抗，保准便惊吵不了你睡觉了。”
唐百州仍是不依，叫道：“那也不行，你们刁家堡的轻功蹩脚得一塌糊涂，半夜在瓦上跑得叽叽喳喳，也会吵得我睡不着。”
一面说着，一面掳袖子进房，拿着傅小保的兵刃包裹，竟向房门外乱摔乱甩，简直活似房东迫房客搬家，真把傅小保弄得火高万丈，说实话“蛇形门”待小保并没有半分委曲，傅小保纯粹是因仰慕唐百州的剑术武功，才一路上对他低声下气，并不惜顶撞师姊命令，一心想跟他学几手奇学，俾助将来报复亲仇，无论怎么说，他总还算是“蛇形门”的人，现在唐百州口口声声把“蛇形门”骂得一毛钱不值，并对自己如此蔑视折辱，叫他一个年轻人如何按撩得住，他不禁剑眉一剔，刚要生气发作，唐百州竟然比他还凶，一面掳袖子，一面瞪眼嚷道：“怎么，你跟我横眉竖眼干什么？想打架是不是？别以为这儿是你们‘蛇形门’的窝子，姓唐的却不怕！”
傅小保气往上冲，真恨不得撩手赏他几个耳光，宁可回大巴山向师父请罚去，但转念一想，韩信受跨下之辱，张良任拾履之劳，古人也是受尽折磨，方能成得大事，自己这点折辱，又算得什么？心里这么一想，气也消了大半，笑道：“好吧！我另搬一家客栈住就是，但唐大侠明日进山，最好能由在下引导，大巴山上随处是伏，有在下一起，多少可以省事些！”
唐百州冷笑道：“不稀罕，你们刁家堡就是铜墙铁壁，我老唐除非不想去，要去总得来去自由，谁希罕你献殷勤。”
傅小保也懒得跟他抬杠，默默收拾了自己东西，果然搬出了这一家客栈，临行时，嘱咐伙计道：“我就在前面另一家客栈里住，这位唐爷你好生侍候了，一切开支，全在我这儿报销。”
伙计本想请唐百州搬家，没想到唐百州没搬，倒把个刁家堡的三少堡主搬出去，反把瘟神留在店里，惊得张口结舌，半晌说不出话来。
唐百州赶走了傅小保，在店里更加趾高气扬，呼酒叫菜，送在房里大吃大喝一顿，醉醺醺又上街买了一把青钢剑，提着剑回店，一路上把剑刃拔出来，敲得剑鞘“当当”直响，自言自语道：“得弄把普通长的长剑，省得说咱家仗着剑利才赢得了他们！”
回到房里，仍是不肯安静，提着剑把房里的桌椅板凳全试了剑，砍得乱七八糟，又特地把伙计叫进房来，拿剑锋在他脖子上比来划去，详详细细问他哪儿可以进来？哪儿可以躲人？
哪里地方宽，杀起来方便？哪里隐蔽，宰了人不容易被发觉？统而言之，总而言之，说了许许多多疯癫话，做了许许多多恐怖动作，就好像立刻要跟什么人血战拼命，要拿这店子当做战场，所以特为在那儿磨刀舞剑，蓄势待发一般，这一来，越发把个客栈伙计吓得心惊胆裂，宛若大祸临头，哀声问道：“我的爷，你这是要做什么？”
唐百州冷冷道：“拼命，你们这客栈是黑店，今天夜里，有人要来杀我，我得未雨绸缪，先作准备。”
伙计瞪大了眼，叫道：“客官，清平世界，您可不能这么瞎说，咱们也是多年老店，经不得您老这句玩笑话。”
唐百州道：“但愿是我说错了，伙计，你今儿夜里可得睡惊醒些，有了动静，你也听着。”
店伙拿他没法，只得摇摇头自去，过了一会，放心不下，又偷偷到房门外俯耳偷听，却听唐百州正自言自语说道：“来吧！姓唐的不怕你，你们不是人多吗？却怎当得老唐剑利？
我给你一个‘万花乱抖’准叫你吃不了兜着走。”
伙计正自不解他话中之意，却听他又喃喃说道：“你听见又怎么样？难不成老唐还在乎你一个作眼线的？弄得不好，我先叫你小子难看。”
那伙计吃了一惊，不敢再听，急急溜回自己卧房，一颗心尚在突突乱跳，暗惊：这家伙有千里眼？顺风耳？隔着房门，也看见我的举动？
入夜，唐百州紧闭着房门，没有再出门一步，那伙计提心吊担，未敢再行偷窥窃听，等到店里客人全都睡下，伙计上好店门，刚刚脱衣准备沐浴入睡，陡听得唐百州房里传出一串“哇呀”怪叫，那声音凄厉嘶哑，就像一个人脖子被人捏住，憋气发出的呼声。
伙计和掌柜的全吓了一跳，但他们心知必是“蛇形门”来人找他算账，说不定房中正在血战，吓得忙缩在被子里，只作没有听见。
这种江湖中寻仇械斗，凶险之极，何况这客栈又是设在刁家堡卵翼之下，那敢出声管这闲事。店伙计日里多了几句话，心中越发害怕，正抖缩一团，不知自处，突然“蓬”地一声巨响，房门被人猛撞而开，昏暗中一个人奔了进来，伸手连人带被子一把按在床上，一只手提着明晃晃的宝剑，架在伙计脖子上，口里低声沉叫道：“杀呀！杀呀！杀呀！”
伙计被这倏然变故吓得三魂出穷，还以为是江湖人物杀红了眼，胡乱闯进自己房中，一面抖，一面哀叫：“饶命！好汉饶命！我是这店里的伙计。”
那人道：“不管，伙计也要杀，老板也要杀！”他虽是如此说，又用剑按在脖子上，但却并设有真的杀下来，伙计忽听那声音不对，连忙睁眼一瞧，竟是那活宝贝客人唐百州。
伙计见他只嚷着。手上却没动，不由胆气略壮，大声叫道：“客官，您是怎么啦？半夜三更鬼叫鬼喊的，拿了刀要杀人，这可不是闹着玩的事。”
唐百州好像正在迷乱之中，被他这一叫，倒松了手，摇摇头怔怔说道：“咦！怪啦，方才分明看见有无头冤鬼要来杀我，怎么转眼又不见了，咦！我怎么在这里？”
伙计道：“老客，你别是梦魔迷住啦！快醒醒，回房去睡觉吧！时候不早，别吵了其他客人！”
唐百州愣愣出房而去，口里喃喃自语，好似在沉吟什么事儿。
伙计送走了他，叹口气，便去洗澡就寝。谁知刚睡下，唐百州又突然“哇哇”怪叫着冲进房来，一进门，便向床上窜，一面拉被子蒙头，一面叫：“有鬼，有鬼，拿着刀的，只有眼睛没有下巴，了不得，在翻窗子进来啦！”
伙计从床上被挤跌在地上，回头见窗外静悄悄并无动静，不由大怒，喝道：“你这位客人怎么搞的？你不想睡，别人还想睡，要像你这样鬼叫，到店的客人那还幽睡觉，你这不是存心来捣蛋吗？”
唐百州从被角边露出独眼，迷了迷，道：“嘘！不要吵，鬼就在外面，别把他们吵到房里来，那可麻烦！”
伙计真恨不得打他两记耳光，但又慑于他是个会武的，只怕打不过他，忍气吞声向他作个长揖，求道：“好啦，好啦！我的祖宗，求你别吵啦，安安静静去睡觉好不好？你没有事，咱们明儿还得干活呢！”
唐百州一本正经地问：“鬼走了没有？我亲见有三个男鬼，一个女鬼。”
伙计不耐道：“亲爹，亲祖宗，好好的哪来许多鬼，求你去睡了行不行？”
唐百州缓缓从床上跨下来，又道：“真的？你看清楚了？没有鬼？”
伙计拼命向他作揖，道：“没有鬼，没有鬼，你再这样吵，真把咱们全吵成鬼了！”
唐百州傻傻地一笑，慢慢出房，喃喃道：“怪！我今天别是住进鬼窝了？人鬼难分，到底谁是人，谁是鬼呢？”
他怔怔回房，伙计一肚子气，将床上被褥重新整理过，一面低声咒骂，一面上床睡觉。
刚睡下没有片刻，又听得唐百州房里传来一阵惊呼，破着嗓门在叫：“救命呀，鬼来啦，救命呀！”
那伙计正在朦胧，尚未入睡，听得这一阵嚷叫，再也忍不住勃然大怒，猛的从床上翻下来，气冲冲奔到唐百州房门外，高声喝道：‘喂！求你开开恩，别再吵了行不行？这客店要被你一个人搅翻啦！”
只听唐百州房里响起一阵急促的奔跑声音，好像不止一人，在绕着房间兜圈子，间或一两声呼叫，全是唐百州的嗓音，紧接着又是一阵“砰砰蓬蓬”桌翻椅倒，茶壶茶杯砸碎的声响，伙计不知他在房里发什么疯，气得不顾一切“蓬”地推开房门。
房门一开，可把他吓愣住了，原来房中果然不止唐百州一个人，除了他一人躲在西角，另在东面墙角上站着四个，正是三男一女，全用黑布蒙着下半截面孔，手中都提着亮晃晃的长剑，怒目回顾着自己。
伙计猛的一跳，叫了声：“娘呀！真的有鬼。”翻身向门外便跑，急切间一头竟撞在门边墙上，待他再想夺门逃走，却觉得肩后有一只冷冰冰的手掌抓住后领，这一惊，非同小可，不由自主的放声大叫：“救命呀，有鬼了！”——
她正无计可施，突然扭头看见师弟傅小保手提宝剑，却怔怔望着自己，忘了上前动手，不由得大怒，扭头厉声喝道：“小保，呆着干嘛？还不用剑砍他背后？”
傅小保一跳，人从迷惘中惊醒，急忙提剑欲上，要帮助师姊合斗唐百州。
唐百州见他要帮忙，也叫道：“小保，我们俩口儿斗着玩，你不许帮忙。”
傅小保心里正对他又敬又羡，听了这一声喝叫，果然不由自主的收住了脚步。
刁淑娴怒喝道：“小保，你要死啦！我叫你砍他！”
傅小保刚要动，唐百州又喝道：“小保，你死不了，别动！”把个傅小保又叫得停身不敢向前。
刁淑娴越发暴怒，道：“好呀！小保，你叛师从贼，我看你怎么回山见师父？”
唐百州忙也叫道：“不要紧，我收你做徒弟，你跟着师姊夫学。”
两个人称一言我一语，傅小保不知该如何才好“当”的把手中剑甩在地上，委曲地道：
“你们别吵好不好？把我都叫昏头了，叫我帮谁呢？”
刁淑娴冷笑道：“帮谁？你还能帮他吗？他是你什么人？”
唐百州又道：“我是他师姊夫。”
傅小保急得要哭，道：“师姊，你们是怎么回事？你一定要我跟他动手，他又一定说是我师姊夫。”
刁淑娴真被他气得一佛出世，二佛升天，喝了声：“放屁！”
唐百州忙接着道：“好臭！”
傅小保本要哭，忍不住却“卟嗤”笑了出来。
刁淑娴横着心，突的松手弃了双剑，唐百州手中劲道忽失，右臂不由向外一荡，刁淑娴就借这一荡之际，呼的一掌，向唐百州近胸打来。
唐百州没有料到她会有这一手，待觉得不对，想要用掌相接已经来不及了，只得一歪身子，用肩头上肉多的地方半卸她掌力，半接了一掌。这一事还真不轻，打得唐百州倒地一连翻了两个筋斗，一摸左肩，酸痛得好像要断了似的，但他翻身坐起来要骂时，却见刁淑娴已经跃登马背，催马如飞而去。
傅小保大叫道：‘师姊，你等等我！”
刁淑娴头也不回，疾驰如故。傅小保忙向自己的坐马处狂奔，想上马去赶，被唐百州横身拦住，笑道：“你要到哪里去？”
傅小保急得跺脚，道：“我得跟师姊回山去，要晚了，回去也没有命在啦！”
唐百州道：“傻小子，你就跟着她回去，也没有你的命在了，你没见你师姊临走时，理也不理睬你吗？”
傅小保垂丧着脸道：“那我怎么办？仇也报不成，回去也不能回去，我岂不成了无家可归的孤儿了？”
说到这里，触着心事，想自己本来就是个孤儿，父死母亡，落得孤零零一人在世，好不容易学得武功，要找仇人报仇，不料自己武功竟然差劲得这样，如今真的无家可归，无处可去，不禁呜呜咽咽，伤心地哭了起来。
哭了好一阵，听听身边怎么没有人声了？睁眼一看，只见唐百州已经收拾好剑，正跨上小黄马要离去，他不由大急，腾身跃拦在唐百州马前，求道：“唐大侠，你不能走，要走你得带我一起，我没地方可去了，我拜你做师父。”
唐百州沉着脸，面上一丝笑意也没有，冷冷说道：“我不要哭哭啼啼的徒弟。”
傅小保连忙擦干了泪，屈了一条腿，跪在马前，道：“师父，我不哭了，你收我吧！”
唐百州鼻孔里哼了一声，道：“我也不要动辄下跪磕头的徒弟。”
傅小保忙又站起来，仰面求道：“我再不动辄下跪了，师父，你收了我吧！”
唐百州仍是板着脸，道：“我不要姓傅的徒弟。”
傅小保一怔，但他知道这师父是个怪人，只得顺着他的嘴道：“那么我不姓傅，我跟你姓唐，好吗？师父！”
谁知唐百州仍是把头连摇，道：“我不要没出息的徒弟，我不要别人收过的徒弟”
说着，好像说来了真火，用手指着博小保，厉声道：“我不要你做我的徒弟！”
傅小保道：“你方才不是叫我别动手，说愿意收我作徒弟，要我跟你学武艺吗？”
唐百州冷冷道：“我忘了。”
傅小保好生失望，但人家死也不肯收自己，这也叫他没法可想，心里转念，说道：“唐大侠，你不肯收我作徒弟，我也无法，只求你让我跟着你，侍候你，这样行不行？”
唐百州道：“你要跟着我干什么？”
傅小保奋然道：“我跟着你，侍候你，听你的话，你到哪儿，我就跟你到哪儿！”
唐百州微微一笑，道：“这话是真的？”
傅小保把头连点，道：“真的，真的！从现在起，我永远跟着你，绝不离开你半步！”
唐百州突然脸色一沉，道：“好的，我现在要去大巴山刁家堡，你跟我一起去吧！”
傅小保又是一愣，半晌才呐呐道：“你为什么一定要去刁家堡呢？我从那里出来，这一回去，他们岂不要整治我？”
唐百州木然坐着，冷冷道：“我不耐烦和你闭扯，反正我是要去刁家堡，你愿意去，就上马同去，不愿意去，就请便，我没求你非去不可。”
傅小保呆了好一会，唐百州似乎当真不耐，一抖马缰，催马便要动身，傅小保心一横，叫道：“好，我跟你一起去，人生在世总有一死，我是宁死也跟你一起走啦！”
说着，便自去笼住坐骑，扳鞍上马，牵回马头，跟在唐百州马后，既不再哭，也不笑，一副壮士慷慨赴难的悲壮神情。
唐百州心里暗笑，表面上也不显露，抖缰催马，果然向南登程，顺大道经奔巴山。
可怜傅小保怀了满肚子鬼胎，一声不响，紧跟着唐百州马后，一路上，唐百州也不理睬他，就好像身边没有这么一个人，他住店，傅小保也跟着住店；他吃饭，傅小保也跟着用饭，但他始终未再和他交过一语，无论住店吃饭喝酒，向来用罢起身便走，傅小保便赶在身后付账。这两个人一前一后，一个褴褛，一个华贵，本来已经不伦不类，如今反过来，穿得褴褛的大摇大摆，白吃白喝，穿得漂亮的倒成了副官，跟在屁股后面付钱，这一路行来，惹得多少人在背后诧异指戳，唐百州不闻不问，恍若未见，而傅小保一心要用诚意感动他，使他收自己做徒弟，红着脸仍然照付不误，反正是刁人杰的银子，乐得大把大把花吧！
过了石泉，渐近巴山地区，刁家堡的势力明显的大大增加，像他们这个怪样子，怎能不被人暗中注意，何况，刁淑娴走在前面，沿途都留下口信，唐百州模样特出，最易辨认，傅小保更是刁家堡叛徒，所以，才过石泉，唐百州便觉出身后已有人在暗中跟掇，随时向前面传讯。
但他身负旷世绝学，目的正是要上刁家堡找霉气，哪把这几个眼线人物，放在眼中。傅小保江湖阅历太差，竟丝毫无所觉。
过了石泉，顺汉水南行至紫阳，从紫阳县以后，便要开始进入巴山山区。这一天，两人到了紫阳县，唐百州仍是老样，大摇大摆坐在县城中一家最大的客栈里，并且叫伙计开了上房，准备大睡一觉，第二天进山。
傅小保忙也要了紧邻隔壁房间，这客栈中人也似乎明白他是“蛇形门”中人物，伙计在领他人房安顿之后，便低声陪笑着道：“三少爷，咱们小店也是沾着贵门的光，才在紫阳县做得生意，小的有一句冒失话，不知三少爷可愿听？”
傅小保倒不觉诧异，微微一笑，道：“不要紧，有什么话你尽管说吧！我虽向来没下过山，但本门弟兄在这儿的情形，还了解一个大概，你不用担心，只管放胆说。”
伙计满脸堆笑，施礼说道：“多承三少爷看顾，其实小的这话也是多嘴，但咱们既然得了刁老当家管顾，却不能不为刁家堡设想。”
傅小保道：“有什么话，你尽管说，不用吞吞吐吐的。”
伙计突然脸色一整，压低了嗓门，凑身过来，说道：“三少爷，小的听说你老人家在刁家堡闹翻了，前天二小姐匆匆从此路过返山，便留下言语，嘱令本城中弟子，在三少爷到的时候，先行飞鸽传报，要下手擒了你老治罪呢！这话小的本不敢说，但三少爷你既落在小店里，小店里这个生意还想往下做，你老能不能体谅咱们，赏咱们一碗饭吃？”
说到这里，伙计顿了顿，却没有再往下说，只用一双可怜巴巴的眸子，望着傅小保。
傅小保不解，诧道：“你这话是什么意思？难道我住你们店里，会给你们惹来什么麻烦？”
伙计又陪笑道：“不是这个意思，小的也知道三少爷你不过和二小姐顶几句嘴，回山向老当家面前一说，也就没什么事了，但是”他用手指了指隔壁，低声又道：“你同来那位朋友，他可是贵门中死敌，二小姐路过时早已有妥密的安排，他别家不住，偏偏住进咱们这间店里，要是有什么风吹草动，小店本小利薄，却担待不起，三少爷，你老能不能行个好，转言请他换一家店，行吗？”
傅小保听了不由有气，不悦地道：“这是什么话，人家住店给钱，又碍不着你们什么，凭什么要另换？你放心吧，即令有什么事，一切损失由我负责。呶，这锭银子你们先拿去，存在柜上，总该放心了吧？”
他从怀里掏出一锭重约五十两的大银锭“当’的一声抛在桌上。
那伙计一怔，还没有再说下文，就听得隔壁房中破锣似的嗓子在叫道：“喂！隔壁是那一个混帐东西？钱多了没地方放是不是？丢得满地乱响吵得人打坐都不得安静，精神养不足，夜里怎么拼命？”
伙计把舌头一伸，探手抓起桌上银子，一缩头滚出房去。傅小保心里好笑！这位怪侠当真奇怪，知道什么，就哇啦哇啦嚷出来，当真是有些疯癫。他暗笑了一会，再没有听见隔壁声音，刚想解衣盥洗，谁知房门“砰”的一声响。被人一脚踢开，忙回头，却见唐百州气呼呼的又手站在门口，厉声向自己喝道：“喂！小子，你赶快给我搬出去，另换一家客栈，不许住在我隔壁。”
傅小保讶道：“唐大侠，那是为什么呢？我住这边并不吵着你，以后我注意再不弄出声响来便是了。”
唐百州把头摇得泼浪鼓似的，一叠声嚷道：“不行，不行，你是刁家堡的叛徒，是祸害根子，住在隔壁，回头你师姊师兄带了人马来捉你，鸡猫子喊叫的，会吵得我也睡不好觉，你还是趁早搬出去清静。”
傅小保心道：“好呀！我倒护着你，你却赶我走。但他忍住气，笑道：“不要紧，如果他们来抓我，我束手被缚，不作反抗，保准便惊吵不了你睡觉了。”
唐百州仍是不依，叫道：“那也不行，你们刁家堡的轻功蹩脚得一塌糊涂，半夜在瓦上跑得叽叽喳喳，也会吵得我睡不着。”
一面说着，一面掳袖子进房，拿着傅小保的兵刃包裹，竟向房门外乱摔乱甩，简直活似房东迫房客搬家，真把傅小保弄得火高万丈，说实话“蛇形门”待小保并没有半分委曲，傅小保纯粹是因仰慕唐百州的剑术武功，才一路上对他低声下气，并不惜顶撞师姊命令，一心想跟他学几手奇学，俾助将来报复亲仇，无论怎么说，他总还算是“蛇形门”的人，现在唐百州口口声声把“蛇形门”骂得一毛钱不值，并对自己如此蔑视折辱，叫他一个年轻人如何按撩得住，他不禁剑眉一剔，刚要生气发作，唐百州竟然比他还凶，一面掳袖子，一面瞪眼嚷道：“怎么，你跟我横眉竖眼干什么？想打架是不是？别以为这儿是你们‘蛇形门’的窝子，姓唐的却不怕！”
傅小保气往上冲，真恨不得撩手赏他几个耳光，宁可回大巴山向师父请罚去，但转念一想，韩信受跨下之辱，张良任拾履之劳，古人也是受尽折磨，方能成得大事，自己这点折辱，又算得什么？心里这么一想，气也消了大半，笑道：“好吧！我另搬一家客栈住就是，但唐大侠明日进山，最好能由在下引导，大巴山上随处是伏，有在下一起，多少可以省事些！”
唐百州冷笑道：“不稀罕，你们刁家堡就是铜墙铁壁，我老唐除非不想去，要去总得来去自由，谁希罕你献殷勤。”
傅小保也懒得跟他抬杠，默默收拾了自己东西，果然搬出了这一家客栈，临行时，嘱咐伙计道：“我就在前面另一家客栈里住，这位唐爷你好生侍候了，一切开支，全在我这儿报销。”
伙计本想请唐百州搬家，没想到唐百州没搬，倒把个刁家堡的三少堡主搬出去，反把瘟神留在店里，惊得张口结舌，半晌说不出话来。
唐百州赶走了傅小保，在店里更加趾高气扬，呼酒叫菜，送在房里大吃大喝一顿，醉醺醺又上街买了一把青钢剑，提着剑回店，一路上把剑刃拔出来，敲得剑鞘“当当”直响，自言自语道：“得弄把普通长的长剑，省得说咱家仗着剑利才赢得了他们！”
回到房里，仍是不肯安静，提着剑把房里的桌椅板凳全试了剑，砍得乱七八糟，又特地把伙计叫进房来，拿剑锋在他脖子上比来划去，详详细细问他哪儿可以进来？哪儿可以躲人？
哪里地方宽，杀起来方便？哪里隐蔽，宰了人不容易被发觉？统而言之，总而言之，说了许许多多疯癫话，做了许许多多恐怖动作，就好像立刻要跟什么人血战拼命，要拿这店子当做战场，所以特为在那儿磨刀舞剑，蓄势待发一般，这一来，越发把个客栈伙计吓得心惊胆裂，宛若大祸临头，哀声问道：“我的爷，你这是要做什么？”
唐百州冷冷道：“拼命，你们这客栈是黑店，今天夜里，有人要来杀我，我得未雨绸缪，先作准备。”
伙计瞪大了眼，叫道：“客官，清平世界，您可不能这么瞎说，咱们也是多年老店，经不得您老这句玩笑话。”
唐百州道：“但愿是我说错了，伙计，你今儿夜里可得睡惊醒些，有了动静，你也听着。”
店伙拿他没法，只得摇摇头自去，过了一会，放心不下，又偷偷到房门外俯耳偷听，却听唐百州正自言自语说道：“来吧！姓唐的不怕你，你们不是人多吗？却怎当得老唐剑利？
我给你一个‘万花乱抖’准叫你吃不了兜着走。”
伙计正自不解他话中之意，却听他又喃喃说道：“你听见又怎么样？难不成老唐还在乎你一个作眼线的？弄得不好，我先叫你小子难看。”
那伙计吃了一惊，不敢再听，急急溜回自己卧房，一颗心尚在突突乱跳，暗惊：这家伙有千里眼？顺风耳？隔着房门，也看见我的举动？
入夜，唐百州紧闭着房门，没有再出门一步，那伙计提心吊担，未敢再行偷窥窃听，等到店里客人全都睡下，伙计上好店门，刚刚脱衣准备沐浴入睡，陡听得唐百州房里传出一串“哇呀”怪叫，那声音凄厉嘶哑，就像一个人脖子被人捏住，憋气发出的呼声。
伙计和掌柜的全吓了一跳，但他们心知必是“蛇形门”来人找他算账，说不定房中正在血战，吓得忙缩在被子里，只作没有听见。
这种江湖中寻仇械斗，凶险之极，何况这客栈又是设在刁家堡卵翼之下，那敢出声管这闲事。店伙计日里多了几句话，心中越发害怕，正抖缩一团，不知自处，突然“蓬”地一声巨响，房门被人猛撞而开，昏暗中一个人奔了进来，伸手连人带被子一把按在床上，一只手提着明晃晃的宝剑，架在伙计脖子上，口里低声沉叫道：“杀呀！杀呀！杀呀！”
伙计被这倏然变故吓得三魂出穷，还以为是江湖人物杀红了眼，胡乱闯进自己房中，一面抖，一面哀叫：“饶命！好汉饶命！我是这店里的伙计。”
那人道：“不管，伙计也要杀，老板也要杀！”他虽是如此说，又用剑按在脖子上，但却并设有真的杀下来，伙计忽听那声音不对，连忙睁眼一瞧，竟是那活宝贝客人唐百州。
伙计见他只嚷着。手上却没动，不由胆气略壮，大声叫道：“客官，您是怎么啦？半夜三更鬼叫鬼喊的，拿了刀要杀人，这可不是闹着玩的事。”
唐百州好像正在迷乱之中，被他这一叫，倒松了手，摇摇头怔怔说道：“咦！怪啦，方才分明看见有无头冤鬼要来杀我，怎么转眼又不见了，咦！我怎么在这里？”
伙计道：“老客，你别是梦魔迷住啦！快醒醒，回房去睡觉吧！时候不早，别吵了其他客人！”
唐百州愣愣出房而去，口里喃喃自语，好似在沉吟什么事儿。
伙计送走了他，叹口气，便去洗澡就寝。谁知刚睡下，唐百州又突然“哇哇”怪叫着冲进房来，一进门，便向床上窜，一面拉被子蒙头，一面叫：“有鬼，有鬼，拿着刀的，只有眼睛没有下巴，了不得，在翻窗子进来啦！”
伙计从床上被挤跌在地上，回头见窗外静悄悄并无动静，不由大怒，喝道：“你这位客人怎么搞的？你不想睡，别人还想睡，要像你这样鬼叫，到店的客人那还幽睡觉，你这不是存心来捣蛋吗？”
唐百州从被角边露出独眼，迷了迷，道：“嘘！不要吵，鬼就在外面，别把他们吵到房里来，那可麻烦！”
伙计真恨不得打他两记耳光，但又慑于他是个会武的，只怕打不过他，忍气吞声向他作个长揖，求道：“好啦，好啦！我的祖宗，求你别吵啦，安安静静去睡觉好不好？你没有事，咱们明儿还得干活呢！”
唐百州一本正经地问：“鬼走了没有？我亲见有三个男鬼，一个女鬼。”
伙计不耐道：“亲爹，亲祖宗，好好的哪来许多鬼，求你去睡了行不行？”
唐百州缓缓从床上跨下来，又道：“真的？你看清楚了？没有鬼？”
伙计拼命向他作揖，道：“没有鬼，没有鬼，你再这样吵，真把咱们全吵成鬼了！”
唐百州傻傻地一笑，慢慢出房，喃喃道：“怪！我今天别是住进鬼窝了？人鬼难分，到底谁是人，谁是鬼呢？”
他怔怔回房，伙计一肚子气，将床上被褥重新整理过，一面低声咒骂，一面上床睡觉。
刚睡下没有片刻，又听得唐百州房里传来一阵惊呼，破着嗓门在叫：“救命呀，鬼来啦，救命呀！”
那伙计正在朦胧，尚未入睡，听得这一阵嚷叫，再也忍不住勃然大怒，猛的从床上翻下来，气冲冲奔到唐百州房门外，高声喝道：‘喂！求你开开恩，别再吵了行不行？这客店要被你一个人搅翻啦！”
只听唐百州房里响起一阵急促的奔跑声音，好像不止一人，在绕着房间兜圈子，间或一两声呼叫，全是唐百州的嗓音，紧接着又是一阵“砰砰蓬蓬”桌翻椅倒，茶壶茶杯砸碎的声响，伙计不知他在房里发什么疯，气得不顾一切“蓬”地推开房门。
房门一开，可把他吓愣住了，原来房中果然不止唐百州一个人，除了他一人躲在西角，另在东面墙角上站着四个，正是三男一女，全用黑布蒙着下半截面孔，手中都提着亮晃晃的长剑，怒目回顾着自己。
伙计猛的一跳，叫了声：“娘呀！真的有鬼。”翻身向门外便跑，急切间一头竟撞在门边墙上，待他再想夺门逃走，却觉得肩后有一只冷冰冰的手掌抓住后领，这一惊，非同小可，不由自主的放声大叫：“救命呀，有鬼了！”——