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，先后净了手脸，店伙已将宵夜送来。
乘马飞驰半夜，两人也有些饿了，吃着果点，饮着香茶，谈些有趣的话。
蓦然，一声烈马怒嘶传来，接着是一声凄厉惊呼。凌壮志双目一亮，倏然立起，脱口急声说：“是乌骓！”
说罢，即和宫紫云，飞身纵出院外，几个飘峰，已达店前。
只见乌骓、青鬃两马，昂首竖耳，目闪惊急，翘尾塌臀连声低嘶，作着前扑和踢人的姿势。
再看不远处的地方，痛苦的蜷卧着一个身材矮小的瘦汉，那瘦汉汗下如雨，异常痛苦的脸上，仍能看出他是一个精明能干的人。
这时，正有两个壮汉，飞身扑至卧在地上的瘦汉身前，一个抬头，一个抬腿，转身就待抬去。
凌壮志一见，顿时大怒，震耳一声大喝：“站住——”
这声大喝，不啻夜里暴起一个焦雷，两个壮汉惊得浑身一战，本能的将瘦汉丢在地上，惊惶的望着这边。
镇上大吠，骡马惊嘶，被震醒的人们纷纷吆喝喊叫，街上顿时乱成一片。
宫紫云不明白凌壮志的用意，心中却暗责爱夫大惊小怪吵扰别人。
凌壮志眉飞如剑，俊面带煞，微圈着右臂，缓步向两个壮汉走去。
两个壮汉惊恐欲绝，跑又不敢跑，因为地上还倒着一个被马踢伤的人，不跑又担心自己的命。
宫紫云怕凌壮志含忿出手，毙了两个壮汉，因而焦急的说：“弟弟，不要杀他两人。”
两个壮汉一听，惊得魂飞天外，一个嗥叫一声，转身狂奔逃去，一个神经错乱，猛向凌壮志扑来。
凌壮志有心广收宣传之效，兼而有震吓作用，于是剑眉一轩，大喝一声：
“鼠辈找死！”
死字方自出口，早已蓄满功力的右臂，籍着衫袍弹震之力，猛向扑来壮汉的前胸挥去——
暗影中，蓦然传来一声惶急惊呼：“阁下请住手。”
但是，已经迟了，只听蓬的一声大响，暴起一声凄厉惊叫，飞身扑来的壮汉，宛如断线的风筝，直向数丈以外飞去——
人影闪处，一个一身灰缎劲装，背插钢鞭的中年人，已将壮汉横飞的身形接住，背鞭中年人低头一看，面色大变，发现壮汉面色如纸，腕脉跳动，仅是晕厥，并未受伤。
背鞭中年人这一惊非同小可，断定他揣测的已经不错了，心中既惊且喜，想不到派出一百多组人，结果点子让他碰上了。
于是，放下手中壮汉，急忙向前数步，抱拳当胸，朗声问：“请问阁下，可是昔年侠名满天下的叶大侠的高足，凌壮志凌小侠吗？”
凌壮志发现街上已围满了看热闹的人，故意剑眉一轩，厉声喝问：“不错，在下正是凌壮志，尔等欲待怎样？”
背鞭中年人听得浑身一战，急忙恭身陪笑说：“在下杨智典，乃大河教主邱坛下，巡回总督察麾下的督巡香主，在下奉令在此久候阁下多日了”
凌壮志听了他那套自报的冗长名号，心中早已不耐，这时，未待对方说完，立即沉声问：“何事等候在下？”
杨智典急忙回答说：“我家巡回总督察，久闻凌小侠武功盖世，宇内无敌，久想藉机和小侠交个知心朋友”
凌壮志一听，立即仰面发出一阵哈哈大笑，声如龙吟虎啸，惊得满街骡马乱蹦乱跳，许多围观的人，俱都举手掩住耳朵。
宫紫云已明白了凌壮志的用意，也证实了明慧大师的话，并未夸大其实，同时也惊于大河教势力范围之大，居然将眼线放到五台以北。
杨智典被凌壮志笑的心神不安，冷汗油然，知道情势不妙，看形势，说不定今夜活命难逃。
凌壮志大声笑罢，接着讥嘲的朗声说：“你家巡回总督察，果真甘愿折节下交，在下倒愿和他作个知心朋友，只是他想交的不是在下凌壮志，而是在下怀中的罕世秘芨。”
话声甫落，人群中立时暴起无数声轻啊。
杨智典听说秘芨就在凌壮志怀里，心中不禁惊喜交集，立即想着尽早脱身之计，于是急忙分辩说：“那里，那里，小侠你误会了，小侠身具绝世武功，那个敢动攫取秘芨歪脑筋，那真是自己找死”
凌壮志再度哈哈一笑“阁下说的不错，就请你转告你家总督察，要他尽早打消这个卑劣念头，否则，在下定要他身首异处，血溅五步！”
杨智典一惊，面色大变，立即沉声悦：“小侠当众侮辱本教总督察，在下身为大河教香主，决不容视若无睹，必须拼却性命不顾，也要为总督察洗刷耻辱。”
说话之间，举手翻腕，即将背后的钢鞭撤下来。
凌壮志冷冷一笑，不屑的说：“你自己不愿留条活命回去报信，那也怨不得在下心狠了。”
杨智典立即硬着头皮，强自沉声说：“本教教规森严，在下自己也作不得主，如不与小侠拼命相搏，回去也必被处以举掌自毙之罪。”
话一出口，周围看热闹的人，立即掀起一片惊啊。
凌壮志顿时大怒，不由举手一指杨智典，忿然厉声说：“今夜在下特意饶你不死，留你一个活口，既速转告你家教主，在下三日之内，必至孟津，定要斩取老狗项上人头。”
如此一说，周围看热闹的人，俱都惊呆了。
杨智典早已吓得面色如上，冷汗直流，急忙一定神，极端惶恐的大声说：
“你胆敢辱骂本教教主，既是自走死亡之路，在下为了能将此事转报本教教主得知，当众斩断一臂，回至总坛后，再听教主处置。”
话声甫落，急抢手中的钢鞭，猛向自己了左臂击去，喀喳一声，鲜血飞溅，左臂应声而断。
周围看热闹的人，一片惊啊，顿时掀起一阵不安骚动。
凌壮志、宫紫云，也不禁看得面色立变，暗暗心骇，两人却没想到大河教的教规如此残酷森严。
这时，对街暗影中，如飞纵出六个壮汉，抬起地上两个受伤的人，扶着摇摇欲倒的杨智典，惶慌逃走，瞬间消失在暗影中。
凌壮志看得紧蹙秀眉，心中的杀机愈浓，他决心要将这个组织庞大，势力雄厚，高手如云的大河教除去。宫紫云也有同感的慨然说：“像大河教这种不良组织，还是及早除去的好，免得留世害人，祸患地方。”
说罢，两人随即走至青鬃，乌骓身旁，略微检查了一下鞍囊后，看也不看围在店外的人众一眼，径向店内走去。
两人一进店门，围看热闹的人们，立即开始了他们的议论，刹那间，店外一片嗡嗡人声。
这时，四更将尽，天将黎明，东天已升起晓星。
两人走回独院上房，宫紫云未待凌壮志坐稳，立即忧急的悄声问：“弟弟，你怎的公然宣称秘芨就在你的身上？”
凌壮志立即沉声说：“不如此怎能将那些妄想攫取秘芨的人诱来？”
宫紫云依然压低声音，正色说：“如此一来，对方人多势众，都想抢到秘芨，那时你将穷于应付。”
凌壮志胸有成竹的哈哈一笑，说：“正因为他们都想抢得秘芨，才会人人相互监视，各怀异心，虽然人多势众，却是一片散沙，届时俱都保持实力，以图居中渔利。”
说此一顿，也略微压低声音说：“这样作，我们处于主动，让他们跟着我们身后东追西走，疲于奔命，而免却他们四处明察暗访之苦。”
宫紫云凤目一亮，似有所悟的说：“你想这些人中，查出小娟她们的下落？”
凌壮志毫不迟疑的点点头说：“当然，掳去张师母和小娟作人质的帮会门派，必然处心积虑，设圈套，布巧局，暗中引导我们进入他门的陷阱，在极有利的境况下向我们要胁下手，强迫交出秘芨来！”
宫紫云一听，黛盾微竖，轻哼一声，忿忿的说：“哼，那样做他们简直是自己找死！”
凌壮志淡淡一笑，解释说：“到了那时候，我们便到了无法自拔，任人摆布，只有被牵着鼻子走的份了。”
宫紫云听得异常不解，因而一直茫然望着凌壮志。
凌壮志看了微现鱼白色的天空，风趣的一笑，说：“进去假寐一会吧，现在好戏才开始，令你意想不到，防不胜防的事，还在后头呢！”
说着，起身将房门掩好，挽着一脸迷惑神色的宫紫云，并肩走进内室。
两人盘膝床上，开始调息，渐渐朦朦睡去。
一觉醒来，天光已经大亮，四墙根前的花架上，已洒满了柔和朝阳。
凌壮志走至外间，即将房门拉开，两个店伙，提着脸水，端着早餐，早已诚惶诚恐的立在院门外边。
两个店伙一见房门大开，立即满面堆笑，恭恭谨谨的走来，两人一到阶前，同时恭声问：“爷，您早。”
凌壮志立即谦和的领首一笑，也说了声“早”
两个店伙见凌壮志态度和蔼，紧张的心情，似乎平静了不少。
凌壮志、宫紫云，一俟店伙走后，匆匆梳洗略进早点，即向店外走去。
来至店外，昨夜停在街上的骡马货车，早已渡河走了，这时，正有一批批的车马，由渡口方向驰过来。
两人结帐上马，轻催丝缰，即向渡口驰去。
来至渡口，恰好赶上一艘车马方船，是以，两人很顺利的渡过繁河。
渡过繁河，高拔三千的五台山，已横亘在二十里外了。
凌壮志、宫紫云，齐抖丝缰，急催坐马，直向五台山前驰去。
青鬃、乌骓，奔驰如飞，二十里路，仅仅半个时辰，已到了五台山北麓。
仰首一看，山势崎险，白云悠悠，气势不亚于恒山。
快马飞驰，前进中，宫紫云纤手一指，大声说：“我来时就是走的那座山中，里面路径虽然崎岖，但通过山区，却可节省数十里路。”
凌壮志举目一看，只见两座纵岭之间，斜向伸出山口，由于树木茂盛，如不细看，或不知路径的人，不到近前，决不知那是一条通向南麓的隘口。
看罢，立即含首愉快的说：“既然省时省路，我们仍走这条隘路吧。”
于是，两人一拨马头，直向山口驰去。
进入山口，风力较强，两马速度丝毫未减“嗒嗒”如雨的蹄声，由两边斜岭间反震过来，清脆悦耳。
隘路逐渐狭小，向左一转，视界顿时大开，前面竟是一座四面环山，数里方圆的乱石大绿谷。
绿谷的对面，是一道两座绝壁对峙的狭道，看来宽仅数丈，形势十分险恶。
凌壮志看罢，立即有所感触的说：“这等险要隘口，真是一夫当关，万人莫敌。”
宫紫云虽有同感，但她却发出一阵银铃般的愉快娇笑作为答复，笑声随风飘荡，声漫满谷。
笑声未歇，跨下飞奔中的青鬃、乌骓，蓦然发出一声悠声怒嘶，声震沉野，群峰回应。
凌壮志、宫紫云，心中一惊，举目凝神，转瞬之间，那道绝壁隘口，已多了一小队人马。
两人相互对看一眼，似乎在说：五台山中何时盘踞了一批绿林强盗。
青鬃、乌骓，继续向隘口飞驰，口中一声接着一声怒嘶，似是向阻在前面的人马示威。
这时，隘口中涌出来的一小队人马，已极从容的横阻在隘口外面，看来有二三十人之多。
凌壮志凝目一看，当前一匹红马上，威凌的坐着一个背插长剑，一身青色劲装的少女。
青衣少女，二十一二岁，双颊淡红，眉目如画，纤纤的柳腰，合度的身材，说来也算得上是个美丽少女，只时，眉目间透着一股难以言喻的凶残煞气。
在青衣少女的身后，数匹大马上，坐着六名俱都佩有兵刃的中年人，其余二十几人，均是劲装背刀的壮汉。
凌壮志打量间，已至青衣少女不远，只得和宫紫云同时将马速慢下来。
青衣少女柳眉微剔，杏目炯炯，神色异常冰冷，端坐在马上，动也不动，目光一直在凌壮志的俊面上和宫紫云的靥面上闪动。
凌壮志一见青衣少女那副孤傲样子，就有些不耐，加之马后人众，个个横眉怒目，俱都神气十足，愈增心中怒意。
来至近前，两人距对方五丈处，同时将马勒住，凌壮志秀目一扫青衣少女等人，立即轻蔑的问：“五台山一向清静安定，尚未听说山中有劫路的强盗发生，不知你们是哪一个寨的山大王？”
青衣少女，冷冷一笑，沉声说：“你是真的不知，还是明知故问？”
凌壮志佯装一愣，正色说：“在下初离师们，孤陋寡闻，是以尚不知女大王的威名。”
青衣少女柳眉一扇，冷冷一笑，说：“难怪杨香主回报，说你像貌潇洒儒雅，说话狂傲刻薄！”
凌壮志佯装恍然大悟，立即轻蔑的插言：“原来你们是以前黄河帮改组的大河教”
青衣少女见凌壮志一直冷嘲讽热，根本没将大河教放在心上，不由暗暗生气，再看了坐在青马上，风华绝世的宫紫云，一直以不屑的目光望着她，当然更没把大河教放看在眼里，因而柳眉一剔，怒声说：“你不要将大河教看得一文不值，告诉你，没有大河教控制着所有黄河渡口，哼，如今各大门派的顶尖高手，早已渡河北上，将你身上的秘芨夺走了。”
凌壮志一听，仰面哈哈一阵大笑，傲然沉声说：“莫说你们大河教，就是那些企图攫取秘芨的各大门派，在下又何曾将他们看得能值几文！”
青衣少女一听，直气得粉面铁青，娇躯微抖，神色间充满了怨毒，但她目光一闪，举手一指宫紫云，怒声问：“她是谁？”
凌壮志立即沉声说：“她是谁，与你无关，不劳你问。”
青衣少女杏目一瞪，厉声说：“凡在本教地区走动的人，本总督察都有权过问。”
凌壮志心中一动，顿时想起昨晚自断手臂的杨智典说的话来，想不到青衣少女就是大河教的巡回总督察。
心念未毕，蓦闻宫紫云怒声说：“我是他的妻子，你又待怎样？”
青衣少女一听，花容色变，顿时一呆，接着一定神，厉声说：“你是他的妻子，我就杀你！”
说话之间，飞身纵落马鞍，倏然举起玉腕呛一声龙吟，光华一闪，手中已多了一柄寒光闪闪的长剑。青衣少女一撤剑，身后人马立即散开，六个中年人，也纷纷跃下马来。
宫紫云何以将青衣少女放在眼里，这时一见，不由冷冷，一笑，轻蔑的说：“莫说是你，就是你们教主邱铜川也不敢如此狂妄大言。”
凌壮志飘落马前。径向横剑玉立的青衣少女走去。
青衣少女自信能击败宫紫云，这时见凌壮志争先当手，心中不禁暗暗生气，于是冷冷一笑，沉声说：“既然你争先出手，本督察就试试昔年‘乌衣狂生’的太虚九剑，是否如传说的那样惊人。”
凌壮志也冷冷一笑，说“与你交手”何须施展太虚九剑”
青衣少女一听，顿时大怒，厉叱一声：“我就不信你用其他剑法能胜得了我手中的剑。”
厉叱声中飞身前扑，手中长剑一招“招啄神蛟”剑尖幻起几朵银花，直向凌壮志的前胸点到。
凌壮志知如不将青衣少女制服，休想顺利过去，因而冷冷一笑，沉声说：
“不信你就试试。”
试字出口，暗凝功力，剑身光茫暴涨，一俟对方剑尖点到，身形一闪，横飘五尺，长剑反臂挥出，直拨青衣少女的剑尖。
青衣少女娇叱：“看剑！”剑字出日，猛然前扑，神情如疯如狂，手中长剑，翻腾飞舞，幻起一片汹涌匹练，直向凌壮志的身前滚来，声势威凌骇人。
凌壮志顿时大怒，厉声大喝“不给你一些颜色看看，谅你也不知人外有人，天外有天。”
大喝声中，疾演“乾坤八剑”身形如电一施，刷刷连出三剑“阴阳巽兑”、“正反离乾”接着一招“云收雾敛”
刹那间，剑势如虹，光密如幕，银花闪闪，快捷如电，森森剑气中，发出丝丝慑人啸声。
青衣少女一见，面色大变，第一招尚堪应付，第二招已经手忙脚乱，第三招争然剑响，脱口一声惊呼，长剑脱手而飞，直射半天。
围立四周的马上壮汉，同时发出一声惊啊，俱都惊出一身冷汗。
已经下马的六个中年人，同时大喝一声，各挥兵刃，粉面如土，冷汗油然的青衣少女护住。
凌壮志停身横剑，注定青衣少女等人，冷冷一笑，说：“在下尚不致追杀手无兵刃之人，尔等大可不必如此！”
说罢，抬臂将剑送回鞘内，转身一看，宫紫云早已登鞍上马，因而，身形微动，腾空而起，直落乌骓鞍上。
凌壮志端坐马上，转首望着宫紫云，轻微的说声走，轻抖丝僵，策马向十数丈外的隘口走去。
两人一前进，横阻在隘口的马上壮汉，立即神情紧张，纷纷撤出兵刃，齐声呐喊示威。
青衣少女，咬牙切齿，极怨毒的盯了策马前进的凌壮志和宫紫云一眼，转首望着隘口后群马上壮汉，娇声厉喝：“闪开——”
呐喊示威的壮汉一听，宛如得到大赦，纷纷拨转马头，立即驰离隘口。
凌壮志，宫紫云，看也不看青衣少女等人一眼，一抖丝缰，两马放蹄前驰，直向隘口奔去。
进入隘口，狭道奇险无林，但青鬃、马骓，却依然狂奔如飞。
宫紫云最初对爱夫争先出手的举措，非常不快，但，后来见凌壮志一直未对青衣少女假以词色，心中才平静下来。
最后直到将青年少女的长剑飞脱手，才明白凌壮志争先出手，实是对自己过份关心和爱护的表现。
这时，两人并骑飞驰不时温柔的望着身边的凌弟弟，不知应该如何开口，向爱夫说两句讨他欢心的体贴话。
而凌壮志却不时暗察两边的崎险山势，他怕险道内，仍有大河教的人潜伏。
渐渐，天空布满了阴云，隐约听到遥远天际传来的雷声。
出了山区，大地一片昏沉，已分不清是何时辰。
宫紫云仰首一看，不由蹙眉焦急的说：“弟弟，恐怕要下雨了。”
凌壮志举目一看，不由苦笑一笑，说：“十数里内俱是丘陵坡林，如果遇不到村落前就下雨我们恐怕还要成落汤鸡了。”
妇人最怕淋雨，尤其少女，衣服一湿，紧贴娇躯，那时曲线玲珑毕露，真是又羞又急，宫紫云自是不能例外，因而焦急的说：“弟弟，快将毛毯解下来披在身上吧！”
说着，正待转身去解鞍上的毛毯，蓦见凌壮志双目一亮，举手一指前方说：“好了，前面必是村落。”
宫紫云心中一喜，举目一看，只见数十里外的树林内，正升起无数道白烟，因而，愉快的说：“弟弟，他们正在炊饭，我们也有些饿了，今天就宿在那里吧！”
凌壮志欣然应好，两人催马加速，直向升起炊烟处驰去。
六七里路，瞬间已到，只见升烟处，竟是一座三寸余户的小村落。
两人进入村内，立即将马慢下来，由于便利马匹休息，两人在一座红砖高墙，黑漆小门的院门前停马跃下地来。
就在两人下马落地的同时，几颗豆大的雨点，已打在两人的身上，脸上。
凌壮志、宫紫云，急忙登上门阶，举手在门环上轻轻扣了几下。
一阵沉慢的脚步声由门内传出来。接着大门缓缓的开了，开门的竟一个仆人装束的苍头。
凌壮志立即拱手含笑说：“天将落雨，请老公公代为转告贵宅主人，暂容两人住在贵府上歇息一宵，明日及早上路。”
苍头祥和的看了凌壮志和宫紫云一眼，立刻缓缓的点头，含着微笑说：
“二位请进来吧，我家主人一向好客，请先至客厅上座。”
凌壮志、宫紫云，同时说声多谢，举步走进门内。
门楼下一间门房，里面已有灯光，苍头即对由房门内迎出来的另两个仆人装束的壮汉，吩咐说：“你俩快将客人的马，由侧门拉到马棚里去，天要下雨了，愈快愈好。”
两个壮汉，恭声应是，即向门外走去。
凌壮志和宫紫云，跟在苍头身后，绕过高大的迎壁，即是宽广的庭院，正中即是客厅檐前悬挂着纱灯，厅内燃着油烛，十分明亮。
这时小厅内正坐着一个身躯修伟，六旬上下的银灰劲装老者和立在左右的两个小童。
凌壮志看得心中一动，想不到这家的主人，竟是一个身具武功的武林人物。
只见银灰劲装老者，苍发、霜眉银鬓，虎目炯炯，面色红润，一望而知内功火候，以极深厚。
银灰劲装老者，一见苍头带进客人，立即起身，含笑迎出厅来。
但，当老者看了凌壮志的衣着、年龄、像貌，红润的面色立变苍白，顿时楞了。
凌壮志心知有异，悄悄碰了一下宫紫云，暗示她提高警惕。
在前引道的苍头，想是老眼昏花，没有看清主人脸上的神色变化，来至阶前，依然恭声说：“老爷，这两位客人是因雨借宿的。”
银灰劲装老者一定神，急忙抱拳当胸，连声含笑说：“请进，请进，请厅上坐。”
说着，伸手作着肃客之势。
凌壮志虽然已生戒心，但表面上依然神色自若，于是急忙拱手，谦和的说：“天阴将雨，特来府上打扰！”
银灰劲装老人强自镇定激动神色，故意爽朗的哈哈一笑，说：“四海之内皆兄弟，人生何处不相逢，哈哈，欢迎两位光临。”说罢，分宾主落坐，宫紫云就坐在凌壮志的椅侧。两个小僮急忙将香茶端上来。
银灰劲装老人，一俟两个小僮将茶摆上，即对恭立厅口的苍头吩咐说：
“胡海，有人来时急速报我知道。”
说话之间，目光闪动，似在暗示眼神。
苍头似以会意，恭声应是，转身退了出去。
银灰劲装老人，又向两个小僮一挥手，说：“你两个可至院中站立，听候招唤再进来。”
两个小僮也恭声应是，勿勿走出厅外。
凌壮志、宫紫云，对银灰劲装老人的举措，感到十分不解，因而两人相互递了一个机警眼神。
银灰劲装老人，一俟两个小僮走出厅外，立即一抱拳，注定凌壮志的俊面，压低声音问：“小侠可是昔年叶大侠的高足凌壮志？”
凌壮志看老人相貌，似是不像为非作恶之人，但他如此发问，也许目的不在秘芨，因而急忙拱手，谦和的回答说：“不错，在下正是凌壮志。”
银灰劲装老人修伟的身躯一颤，面色再变，又望着高雅绝美的宫紫云，略显激动的问：“这位姑娘是？”
凌壮志立即回答说：“贱内宫紫云。”
银灰劲装老人，再度一抱拳，说：“原来是凌凌人，失敬！失敬！”
宫紫云也高雅的一笑，欠身为礼。
凌壮志见老人神色愈形紧张，心知必有原因，于是，恭声问：“前辈如有教言，尽可直说，在下当洗耳聆听。”
银灰劲装老人，念须黯然一叹，说：“老朽赵其南，在这山西境内小有名气，人称‘单掌催碑’，所谓名利害人，数年前，黄河帮改组大河教，老朽受本教大教主垂青，荣任为山西境内的总舵主，但这些年来，老朽身体一直多病，因而也未去总舵视事”
凌壮志和宫紫云，俱是聪明绝顶的人，一听老人的口气，即知是因小有名气，硬被大河教强迫任为总舵主。
“单掌摧碑”赵其南，关切的望着凌壮志问：“现在江湖上已经掀起一场争相攫取小侠身上那本罕世秘芨的风波，这件不知小侠可曾知道？”
凌壮志立即站起，说：“在下已经风闻有此传言。”
单堂摧碑赵其南，立即正色说：“现在已经不是传说，而是事实了，尤其大河教，势在必得”
凌壮志剑眉一轩，立即沉声问：“贵教既然势在必得，前辈何不向在下动手”
赵其南伤感的哈哈一笑，说：“这些事只有那种野心勃勃意欲称霸武林的枭雄，才有此贪心，老朽已是垂暮之年，对此早已失掉兴致了。”
说着，一整神色，继续说：“二十五看前，令师对老朽有救命之恩，二十多年来，愧无一报，老朽方才告诉小侠的一番话，只不过是聊表寸心，谈不上报答令师的恩德，现在江湖上风声日紧，各派高手，多被阻于黄河南岩，老朽奉劝二位，还是找一隐僻之地，暂避一时方为上策。舍下虽处荒野，但却是个是非之窝。”
凌壮志和宫凌云听得异常不解，不由同声不解的问：“前辈此话怎说？”
单掌摧碑赵其南，黯然一叹说：“大河教主邱铜川的女儿邱莉花，已率领教中高手北来，意欲分途截击凌小侠，据说今日凌晨，邱莉花率领一队人马，经由老朽门前驰过，直奔五台山南麓”
凌壮志心中一动，不由插言问：“前辈可曾见过邱铜川的女儿？”
赵其南立即略带怒意的忿声说：“老朽怎会不识？小侠别以为对方是个美丽少女，而她心狠残毒的手段，却尤胜过昔年的‘九华魔女’。”
宫紫云哼一声，立即不满的插言说：“她如此任性胡为，还不是伏着父亲是教主，狐假虎威。”
赵其南急忙正色说：“凌夫人切莫小观那个害人精，她不但武功不俗，尤其她父亲又任命她为巡回督察，更是如虎添翼，为所欲为。”
凌壮志一听，恍然大悟，原来大河教主邱铜川的女儿，就是山中拦路，一脸怨毒的青衣少女，因而忍不住冷冷一笑，不屑的说：“原来是她。”
单掌摧碑赵其南一听，面色立变，不由惊异的问：“怎么，小侠也认识她？”
宫紫云立即解释说：“中午时分，我们曾在山中交手，三招不到就被凌弟弟将她的长剑击飞”
赵其南听得神色异常激动，不由急声问：“小侠可曾将她
凌壮志淡淡一笑，说：“暂且放她一条自新之路。”
赵其南不由顿足深叹，异常懊恼的说：“小侠一念之仁，错过除害机会，今后不知要有多少人遭受其害。”
凌壮志听得俊面一红，心中虽然有些后悔，但也觉得赵其南有些说的过份。
就在这时，厅外已送来一桌丰盛酒菜。
单掌摧碑赵其南，一俟酒菜摆好，立即举起酒怀来，谦和的说：“小侠和夫人终日骋驰，想必早已饿了，来，让老朽敬一杯，为二位洗尘。”
酒过数巡，宾主正欢，蓦然数声马声，刺空传来。
单掌摧碑赵其南一听，脱口一声轻啊，面色立变苍白，顿时呆了。
凌壮志凝神一听，蹄声如雷，快马不止十匹，断定正向小村上驰来，再看夜空，漆黑如墨，虽然仍有闪电，但却一直没有下雨。
单掌摧碑赵其南，惊惶中一定神，立即惶声说：“会不会是大河教主的女儿邱莉花？”
凌壮志冷冷一笑，说：“她来的正好，在下正要除去此害。”
赵其南一听，立即惊恐万状，惶急的摇着手说：“小侠千万使不得，看到老朽全家十口人的生命上，请您再饶他一次。”
凌壮志看得甚是感动，同时，也愈加体会出赵其南何心会被迫非任大河教山西总舵主之职的真正原因。
就在这时，对面迎壁外，人影一闪，那个守门的老苍头，已神色惊惶的跑进来。
单掌摧碑赵其南，惊的倏然由椅子上站起来，瞪着一双虎目，惶急的望着苍慌奔来的老苍头。
就在老苍头奔至大厅阶前的同时，迎避外面，蓦然传来一阵内力浑厚的怪声笑骂：“哈哈，格老子赵老大，当了黄河教的山西总舵主，便不认多年的老朋友了，非但不出迎，还赏闭门羹”
笑骂声中，蓬发葱笼，霜髯横生，浓眉大眼，面大如盆，一袭破旧大褂，直到膝间，走起路来，一摇三摆，实在有些笑人。
单掌摧碑赵其南一见，宛如大难中遇到了救星，立即兴奋的哈哈笑了，同时急步迎出厅来。
凌壮志和宫紫云，虽未见过这位形貌怪诞的老人，但却知道，他正是疾恶如仇，杀人无数，黑白两道闻名丧胆的四大怪中的二怪“大头矮脚翁”
由于“矮脚翁”是恶人怕，好人敬的前辈老人，凌壮志和宫紫云，急忙由椅上站起来。
矮脚翁一见凌壮志，先是一愣，接着双目一瞪，震耳大喝一声：“好个混蛋小子，我矮脚翁到处找你，你却躲在赵老大家里喝酒，快还我干女儿的命来。”
大喝声中，须发俱张，神情如疯如狂，伸出薄扇般大的手掌，直向凌壮志的面门抓来，迅快无比，一闪已至。
，先后净了手脸，店伙已将宵夜送来。
乘马飞驰半夜，两人也有些饿了，吃着果点，饮着香茶，谈些有趣的话。
蓦然，一声烈马怒嘶传来，接着是一声凄厉惊呼。凌壮志双目一亮，倏然立起，脱口急声说：“是乌骓！”
说罢，即和宫紫云，飞身纵出院外，几个飘峰，已达店前。
只见乌骓、青鬃两马，昂首竖耳，目闪惊急，翘尾塌臀连声低嘶，作着前扑和踢人的姿势。
再看不远处的地方，痛苦的蜷卧着一个身材矮小的瘦汉，那瘦汉汗下如雨，异常痛苦的脸上，仍能看出他是一个精明能干的人。
这时，正有两个壮汉，飞身扑至卧在地上的瘦汉身前，一个抬头，一个抬腿，转身就待抬去。
凌壮志一见，顿时大怒，震耳一声大喝：“站住——”
这声大喝，不啻夜里暴起一个焦雷，两个壮汉惊得浑身一战，本能的将瘦汉丢在地上，惊惶的望着这边。
镇上大吠，骡马惊嘶，被震醒的人们纷纷吆喝喊叫，街上顿时乱成一片。
宫紫云不明白凌壮志的用意，心中却暗责爱夫大惊小怪吵扰别人。
凌壮志眉飞如剑，俊面带煞，微圈着右臂，缓步向两个壮汉走去。
两个壮汉惊恐欲绝，跑又不敢跑，因为地上还倒着一个被马踢伤的人，不跑又担心自己的命。
宫紫云怕凌壮志含忿出手，毙了两个壮汉，因而焦急的说：“弟弟，不要杀他两人。”
两个壮汉一听，惊得魂飞天外，一个嗥叫一声，转身狂奔逃去，一个神经错乱，猛向凌壮志扑来。
凌壮志有心广收宣传之效，兼而有震吓作用，于是剑眉一轩，大喝一声：
“鼠辈找死！”
死字方自出口，早已蓄满功力的右臂，籍着衫袍弹震之力，猛向扑来壮汉的前胸挥去——
暗影中，蓦然传来一声惶急惊呼：“阁下请住手。”
但是，已经迟了，只听蓬的一声大响，暴起一声凄厉惊叫，飞身扑来的壮汉，宛如断线的风筝，直向数丈以外飞去——
人影闪处，一个一身灰缎劲装，背插钢鞭的中年人，已将壮汉横飞的身形接住，背鞭中年人低头一看，面色大变，发现壮汉面色如纸，腕脉跳动，仅是晕厥，并未受伤。
背鞭中年人这一惊非同小可，断定他揣测的已经不错了，心中既惊且喜，想不到派出一百多组人，结果点子让他碰上了。
于是，放下手中壮汉，急忙向前数步，抱拳当胸，朗声问：“请问阁下，可是昔年侠名满天下的叶大侠的高足，凌壮志凌小侠吗？”
凌壮志发现街上已围满了看热闹的人，故意剑眉一轩，厉声喝问：“不错，在下正是凌壮志，尔等欲待怎样？”
背鞭中年人听得浑身一战，急忙恭身陪笑说：“在下杨智典，乃大河教主邱坛下，巡回总督察麾下的督巡香主，在下奉令在此久候阁下多日了”
凌壮志听了他那套自报的冗长名号，心中早已不耐，这时，未待对方说完，立即沉声问：“何事等候在下？”
杨智典急忙回答说：“我家巡回总督察，久闻凌小侠武功盖世，宇内无敌，久想藉机和小侠交个知心朋友”
凌壮志一听，立即仰面发出一阵哈哈大笑，声如龙吟虎啸，惊得满街骡马乱蹦乱跳，许多围观的人，俱都举手掩住耳朵。
宫紫云已明白了凌壮志的用意，也证实了明慧大师的话，并未夸大其实，同时也惊于大河教势力范围之大，居然将眼线放到五台以北。
杨智典被凌壮志笑的心神不安，冷汗油然，知道情势不妙，看形势，说不定今夜活命难逃。
凌壮志大声笑罢，接着讥嘲的朗声说：“你家巡回总督察，果真甘愿折节下交，在下倒愿和他作个知心朋友，只是他想交的不是在下凌壮志，而是在下怀中的罕世秘芨。”
话声甫落，人群中立时暴起无数声轻啊。
杨智典听说秘芨就在凌壮志怀里，心中不禁惊喜交集，立即想着尽早脱身之计，于是急忙分辩说：“那里，那里，小侠你误会了，小侠身具绝世武功，那个敢动攫取秘芨歪脑筋，那真是自己找死”
凌壮志再度哈哈一笑“阁下说的不错，就请你转告你家总督察，要他尽早打消这个卑劣念头，否则，在下定要他身首异处，血溅五步！”
杨智典一惊，面色大变，立即沉声悦：“小侠当众侮辱本教总督察，在下身为大河教香主，决不容视若无睹，必须拼却性命不顾，也要为总督察洗刷耻辱。”
说话之间，举手翻腕，即将背后的钢鞭撤下来。
凌壮志冷冷一笑，不屑的说：“你自己不愿留条活命回去报信，那也怨不得在下心狠了。”
杨智典立即硬着头皮，强自沉声说：“本教教规森严，在下自己也作不得主，如不与小侠拼命相搏，回去也必被处以举掌自毙之罪。”
话一出口，周围看热闹的人，立即掀起一片惊啊。
凌壮志顿时大怒，不由举手一指杨智典，忿然厉声说：“今夜在下特意饶你不死，留你一个活口，既速转告你家教主，在下三日之内，必至孟津，定要斩取老狗项上人头。”
如此一说，周围看热闹的人，俱都惊呆了。
杨智典早已吓得面色如上，冷汗直流，急忙一定神，极端惶恐的大声说：
“你胆敢辱骂本教教主，既是自走死亡之路，在下为了能将此事转报本教教主得知，当众斩断一臂，回至总坛后，再听教主处置。”
话声甫落，急抢手中的钢鞭，猛向自己了左臂击去，喀喳一声，鲜血飞溅，左臂应声而断。
周围看热闹的人，一片惊啊，顿时掀起一阵不安骚动。
凌壮志、宫紫云，也不禁看得面色立变，暗暗心骇，两人却没想到大河教的教规如此残酷森严。
这时，对街暗影中，如飞纵出六个壮汉，抬起地上两个受伤的人，扶着摇摇欲倒的杨智典，惶慌逃走，瞬间消失在暗影中。
凌壮志看得紧蹙秀眉，心中的杀机愈浓，他决心要将这个组织庞大，势力雄厚，高手如云的大河教除去。宫紫云也有同感的慨然说：“像大河教这种不良组织，还是及早除去的好，免得留世害人，祸患地方。”
说罢，两人随即走至青鬃，乌骓身旁，略微检查了一下鞍囊后，看也不看围在店外的人众一眼，径向店内走去。
两人一进店门，围看热闹的人们，立即开始了他们的议论，刹那间，店外一片嗡嗡人声。
这时，四更将尽，天将黎明，东天已升起晓星。
两人走回独院上房，宫紫云未待凌壮志坐稳，立即忧急的悄声问：“弟弟，你怎的公然宣称秘芨就在你的身上？”
凌壮志立即沉声说：“不如此怎能将那些妄想攫取秘芨的人诱来？”
宫紫云依然压低声音，正色说：“如此一来，对方人多势众，都想抢到秘芨，那时你将穷于应付。”
凌壮志胸有成竹的哈哈一笑，说：“正因为他们都想抢得秘芨，才会人人相互监视，各怀异心，虽然人多势众，却是一片散沙，届时俱都保持实力，以图居中渔利。”
说此一顿，也略微压低声音说：“这样作，我们处于主动，让他们跟着我们身后东追西走，疲于奔命，而免却他们四处明察暗访之苦。”
宫紫云凤目一亮，似有所悟的说：“你想这些人中，查出小娟她们的下落？”
凌壮志毫不迟疑的点点头说：“当然，掳去张师母和小娟作人质的帮会门派，必然处心积虑，设圈套，布巧局，暗中引导我们进入他门的陷阱，在极有利的境况下向我们要胁下手，强迫交出秘芨来！”
宫紫云一听，黛盾微竖，轻哼一声，忿忿的说：“哼，那样做他们简直是自己找死！”
凌壮志淡淡一笑，解释说：“到了那时候，我们便到了无法自拔，任人摆布，只有被牵着鼻子走的份了。”
宫紫云听得异常不解，因而一直茫然望着凌壮志。
凌壮志看了微现鱼白色的天空，风趣的一笑，说：“进去假寐一会吧，现在好戏才开始，令你意想不到，防不胜防的事，还在后头呢！”
说着，起身将房门掩好，挽着一脸迷惑神色的宫紫云，并肩走进内室。
两人盘膝床上，开始调息，渐渐朦朦睡去。
一觉醒来，天光已经大亮，四墙根前的花架上，已洒满了柔和朝阳。
凌壮志走至外间，即将房门拉开，两个店伙，提着脸水，端着早餐，早已诚惶诚恐的立在院门外边。
两个店伙一见房门大开，立即满面堆笑，恭恭谨谨的走来，两人一到阶前，同时恭声问：“爷，您早。”
凌壮志立即谦和的领首一笑，也说了声“早”
两个店伙见凌壮志态度和蔼，紧张的心情，似乎平静了不少。
凌壮志、宫紫云，一俟店伙走后，匆匆梳洗略进早点，即向店外走去。
来至店外，昨夜停在街上的骡马货车，早已渡河走了，这时，正有一批批的车马，由渡口方向驰过来。
两人结帐上马，轻催丝缰，即向渡口驰去。
来至渡口，恰好赶上一艘车马方船，是以，两人很顺利的渡过繁河。
渡过繁河，高拔三千的五台山，已横亘在二十里外了。
凌壮志、宫紫云，齐抖丝缰，急催坐马，直向五台山前驰去。
青鬃、乌骓，奔驰如飞，二十里路，仅仅半个时辰，已到了五台山北麓。
仰首一看，山势崎险，白云悠悠，气势不亚于恒山。
快马飞驰，前进中，宫紫云纤手一指，大声说：“我来时就是走的那座山中，里面路径虽然崎岖，但通过山区，却可节省数十里路。”
凌壮志举目一看，只见两座纵岭之间，斜向伸出山口，由于树木茂盛，如不细看，或不知路径的人，不到近前，决不知那是一条通向南麓的隘口。
看罢，立即含首愉快的说：“既然省时省路，我们仍走这条隘路吧。”
于是，两人一拨马头，直向山口驰去。
进入山口，风力较强，两马速度丝毫未减“嗒嗒”如雨的蹄声，由两边斜岭间反震过来，清脆悦耳。
隘路逐渐狭小，向左一转，视界顿时大开，前面竟是一座四面环山，数里方圆的乱石大绿谷。
绿谷的对面，是一道两座绝壁对峙的狭道，看来宽仅数丈，形势十分险恶。
凌壮志看罢，立即有所感触的说：“这等险要隘口，真是一夫当关，万人莫敌。”
宫紫云虽有同感，但她却发出一阵银铃般的愉快娇笑作为答复，笑声随风飘荡，声漫满谷。
笑声未歇，跨下飞奔中的青鬃、乌骓，蓦然发出一声悠声怒嘶，声震沉野，群峰回应。
凌壮志、宫紫云，心中一惊，举目凝神，转瞬之间，那道绝壁隘口，已多了一小队人马。
两人相互对看一眼，似乎在说：五台山中何时盘踞了一批绿林强盗。
青鬃、乌骓，继续向隘口飞驰，口中一声接着一声怒嘶，似是向阻在前面的人马示威。
这时，隘口中涌出来的一小队人马，已极从容的横阻在隘口外面，看来有二三十人之多。
凌壮志凝目一看，当前一匹红马上，威凌的坐着一个背插长剑，一身青色劲装的少女。
青衣少女，二十一二岁，双颊淡红，眉目如画，纤纤的柳腰，合度的身材，说来也算得上是个美丽少女，只时，眉目间透着一股难以言喻的凶残煞气。
在青衣少女的身后，数匹大马上，坐着六名俱都佩有兵刃的中年人，其余二十几人，均是劲装背刀的壮汉。
凌壮志打量间，已至青衣少女不远，只得和宫紫云同时将马速慢下来。
青衣少女柳眉微剔，杏目炯炯，神色异常冰冷，端坐在马上，动也不动，目光一直在凌壮志的俊面上和宫紫云的靥面上闪动。
凌壮志一见青衣少女那副孤傲样子，就有些不耐，加之马后人众，个个横眉怒目，俱都神气十足，愈增心中怒意。
来至近前，两人距对方五丈处，同时将马勒住，凌壮志秀目一扫青衣少女等人，立即轻蔑的问：“五台山一向清静安定，尚未听说山中有劫路的强盗发生，不知你们是哪一个寨的山大王？”
青衣少女，冷冷一笑，沉声说：“你是真的不知，还是明知故问？”
凌壮志佯装一愣，正色说：“在下初离师们，孤陋寡闻，是以尚不知女大王的威名。”
青衣少女柳眉一扇，冷冷一笑，说：“难怪杨香主回报，说你像貌潇洒儒雅，说话狂傲刻薄！”
凌壮志佯装恍然大悟，立即轻蔑的插言：“原来你们是以前黄河帮改组的大河教”
青衣少女见凌壮志一直冷嘲讽热，根本没将大河教放在心上，不由暗暗生气，再看了坐在青马上，风华绝世的宫紫云，一直以不屑的目光望着她，当然更没把大河教放看在眼里，因而柳眉一剔，怒声说：“你不要将大河教看得一文不值，告诉你，没有大河教控制着所有黄河渡口，哼，如今各大门派的顶尖高手，早已渡河北上，将你身上的秘芨夺走了。”
凌壮志一听，仰面哈哈一阵大笑，傲然沉声说：“莫说你们大河教，就是那些企图攫取秘芨的各大门派，在下又何曾将他们看得能值几文！”
青衣少女一听，直气得粉面铁青，娇躯微抖，神色间充满了怨毒，但她目光一闪，举手一指宫紫云，怒声问：“她是谁？”
凌壮志立即沉声说：“她是谁，与你无关，不劳你问。”
青衣少女杏目一瞪，厉声说：“凡在本教地区走动的人，本总督察都有权过问。”
凌壮志心中一动，顿时想起昨晚自断手臂的杨智典说的话来，想不到青衣少女就是大河教的巡回总督察。
心念未毕，蓦闻宫紫云怒声说：“我是他的妻子，你又待怎样？”
青衣少女一听，花容色变，顿时一呆，接着一定神，厉声说：“你是他的妻子，我就杀你！”
说话之间，飞身纵落马鞍，倏然举起玉腕呛一声龙吟，光华一闪，手中已多了一柄寒光闪闪的长剑。青衣少女一撤剑，身后人马立即散开，六个中年人，也纷纷跃下马来。
宫紫云何以将青衣少女放在眼里，这时一见，不由冷冷，一笑，轻蔑的说：“莫说是你，就是你们教主邱铜川也不敢如此狂妄大言。”
凌壮志飘落马前。径向横剑玉立的青衣少女走去。
青衣少女自信能击败宫紫云，这时见凌壮志争先当手，心中不禁暗暗生气，于是冷冷一笑，沉声说：“既然你争先出手，本督察就试试昔年‘乌衣狂生’的太虚九剑，是否如传说的那样惊人。”
凌壮志也冷冷一笑，说“与你交手”何须施展太虚九剑”
青衣少女一听，顿时大怒，厉叱一声：“我就不信你用其他剑法能胜得了我手中的剑。”
厉叱声中飞身前扑，手中长剑一招“招啄神蛟”剑尖幻起几朵银花，直向凌壮志的前胸点到。
凌壮志知如不将青衣少女制服，休想顺利过去，因而冷冷一笑，沉声说：
“不信你就试试。”
试字出口，暗凝功力，剑身光茫暴涨，一俟对方剑尖点到，身形一闪，横飘五尺，长剑反臂挥出，直拨青衣少女的剑尖。
青衣少女娇叱：“看剑！”剑字出日，猛然前扑，神情如疯如狂，手中长剑，翻腾飞舞，幻起一片汹涌匹练，直向凌壮志的身前滚来，声势威凌骇人。
凌壮志顿时大怒，厉声大喝“不给你一些颜色看看，谅你也不知人外有人，天外有天。”
大喝声中，疾演“乾坤八剑”身形如电一施，刷刷连出三剑“阴阳巽兑”、“正反离乾”接着一招“云收雾敛”
刹那间，剑势如虹，光密如幕，银花闪闪，快捷如电，森森剑气中，发出丝丝慑人啸声。
青衣少女一见，面色大变，第一招尚堪应付，第二招已经手忙脚乱，第三招争然剑响，脱口一声惊呼，长剑脱手而飞，直射半天。
围立四周的马上壮汉，同时发出一声惊啊，俱都惊出一身冷汗。
已经下马的六个中年人，同时大喝一声，各挥兵刃，粉面如土，冷汗油然的青衣少女护住。
凌壮志停身横剑，注定青衣少女等人，冷冷一笑，说：“在下尚不致追杀手无兵刃之人，尔等大可不必如此！”
说罢，抬臂将剑送回鞘内，转身一看，宫紫云早已登鞍上马，因而，身形微动，腾空而起，直落乌骓鞍上。
凌壮志端坐马上，转首望着宫紫云，轻微的说声走，轻抖丝僵，策马向十数丈外的隘口走去。
两人一前进，横阻在隘口的马上壮汉，立即神情紧张，纷纷撤出兵刃，齐声呐喊示威。
青衣少女，咬牙切齿，极怨毒的盯了策马前进的凌壮志和宫紫云一眼，转首望着隘口后群马上壮汉，娇声厉喝：“闪开——”
呐喊示威的壮汉一听，宛如得到大赦，纷纷拨转马头，立即驰离隘口。
凌壮志，宫紫云，看也不看青衣少女等人一眼，一抖丝缰，两马放蹄前驰，直向隘口奔去。
进入隘口，狭道奇险无林，但青鬃、马骓，却依然狂奔如飞。
宫紫云最初对爱夫争先出手的举措，非常不快，但，后来见凌壮志一直未对青衣少女假以词色，心中才平静下来。
最后直到将青年少女的长剑飞脱手，才明白凌壮志争先出手，实是对自己过份关心和爱护的表现。
这时，两人并骑飞驰不时温柔的望着身边的凌弟弟，不知应该如何开口，向爱夫说两句讨他欢心的体贴话。
而凌壮志却不时暗察两边的崎险山势，他怕险道内，仍有大河教的人潜伏。
渐渐，天空布满了阴云，隐约听到遥远天际传来的雷声。
出了山区，大地一片昏沉，已分不清是何时辰。
宫紫云仰首一看，不由蹙眉焦急的说：“弟弟，恐怕要下雨了。”
凌壮志举目一看，不由苦笑一笑，说：“十数里内俱是丘陵坡林，如果遇不到村落前就下雨我们恐怕还要成落汤鸡了。”
妇人最怕淋雨，尤其少女，衣服一湿，紧贴娇躯，那时曲线玲珑毕露，真是又羞又急，宫紫云自是不能例外，因而焦急的说：“弟弟，快将毛毯解下来披在身上吧！”
说着，正待转身去解鞍上的毛毯，蓦见凌壮志双目一亮，举手一指前方说：“好了，前面必是村落。”
宫紫云心中一喜，举目一看，只见数十里外的树林内，正升起无数道白烟，因而，愉快的说：“弟弟，他们正在炊饭，我们也有些饿了，今天就宿在那里吧！”
凌壮志欣然应好，两人催马加速，直向升起炊烟处驰去。
六七里路，瞬间已到，只见升烟处，竟是一座三寸余户的小村落。
两人进入村内，立即将马慢下来，由于便利马匹休息，两人在一座红砖高墙，黑漆小门的院门前停马跃下地来。
就在两人下马落地的同时，几颗豆大的雨点，已打在两人的身上，脸上。
凌壮志、宫紫云，急忙登上门阶，举手在门环上轻轻扣了几下。
一阵沉慢的脚步声由门内传出来。接着大门缓缓的开了，开门的竟一个仆人装束的苍头。
凌壮志立即拱手含笑说：“天将落雨，请老公公代为转告贵宅主人，暂容两人住在贵府上歇息一宵，明日及早上路。”
苍头祥和的看了凌壮志和宫紫云一眼，立刻缓缓的点头，含着微笑说：
“二位请进来吧，我家主人一向好客，请先至客厅上座。”
凌壮志、宫紫云，同时说声多谢，举步走进门内。
门楼下一间门房，里面已有灯光，苍头即对由房门内迎出来的另两个仆人装束的壮汉，吩咐说：“你俩快将客人的马，由侧门拉到马棚里去，天要下雨了，愈快愈好。”
两个壮汉，恭声应是，即向门外走去。
凌壮志和宫紫云，跟在苍头身后，绕过高大的迎壁，即是宽广的庭院，正中即是客厅檐前悬挂着纱灯，厅内燃着油烛，十分明亮。
这时小厅内正坐着一个身躯修伟，六旬上下的银灰劲装老者和立在左右的两个小童。
凌壮志看得心中一动，想不到这家的主人，竟是一个身具武功的武林人物。
只见银灰劲装老者，苍发、霜眉银鬓，虎目炯炯，面色红润，一望而知内功火候，以极深厚。
银灰劲装老者，一见苍头带进客人，立即起身，含笑迎出厅来。
但，当老者看了凌壮志的衣着、年龄、像貌，红润的面色立变苍白，顿时楞了。
凌壮志心知有异，悄悄碰了一下宫紫云，暗示她提高警惕。
在前引道的苍头，想是老眼昏花，没有看清主人脸上的神色变化，来至阶前，依然恭声说：“老爷，这两位客人是因雨借宿的。”
银灰劲装老者一定神，急忙抱拳当胸，连声含笑说：“请进，请进，请厅上坐。”
说着，伸手作着肃客之势。
凌壮志虽然已生戒心，但表面上依然神色自若，于是急忙拱手，谦和的说：“天阴将雨，特来府上打扰！”
银灰劲装老人强自镇定激动神色，故意爽朗的哈哈一笑，说：“四海之内皆兄弟，人生何处不相逢，哈哈，欢迎两位光临。”说罢，分宾主落坐，宫紫云就坐在凌壮志的椅侧。两个小僮急忙将香茶端上来。
银灰劲装老人，一俟两个小僮将茶摆上，即对恭立厅口的苍头吩咐说：
“胡海，有人来时急速报我知道。”
说话之间，目光闪动，似在暗示眼神。
苍头似以会意，恭声应是，转身退了出去。
银灰劲装老人，又向两个小僮一挥手，说：“你两个可至院中站立，听候招唤再进来。”
两个小僮也恭声应是，勿勿走出厅外。
凌壮志、宫紫云，对银灰劲装老人的举措，感到十分不解，因而两人相互递了一个机警眼神。
银灰劲装老人，一俟两个小僮走出厅外，立即一抱拳，注定凌壮志的俊面，压低声音问：“小侠可是昔年叶大侠的高足凌壮志？”
凌壮志看老人相貌，似是不像为非作恶之人，但他如此发问，也许目的不在秘芨，因而急忙拱手，谦和的回答说：“不错，在下正是凌壮志。”
银灰劲装老人修伟的身躯一颤，面色再变，又望着高雅绝美的宫紫云，略显激动的问：“这位姑娘是？”
凌壮志立即回答说：“贱内宫紫云。”
银灰劲装老人，再度一抱拳，说：“原来是凌凌人，失敬！失敬！”
宫紫云也高雅的一笑，欠身为礼。
凌壮志见老人神色愈形紧张，心知必有原因，于是，恭声问：“前辈如有教言，尽可直说，在下当洗耳聆听。”
银灰劲装老人，念须黯然一叹，说：“老朽赵其南，在这山西境内小有名气，人称‘单掌催碑’，所谓名利害人，数年前，黄河帮改组大河教，老朽受本教大教主垂青，荣任为山西境内的总舵主，但这些年来，老朽身体一直多病，因而也未去总舵视事”
凌壮志和宫紫云，俱是聪明绝顶的人，一听老人的口气，即知是因小有名气，硬被大河教强迫任为总舵主。
“单掌摧碑”赵其南，关切的望着凌壮志问：“现在江湖上已经掀起一场争相攫取小侠身上那本罕世秘芨的风波，这件不知小侠可曾知道？”
凌壮志立即站起，说：“在下已经风闻有此传言。”
单堂摧碑赵其南，立即正色说：“现在已经不是传说，而是事实了，尤其大河教，势在必得”
凌壮志剑眉一轩，立即沉声问：“贵教既然势在必得，前辈何不向在下动手”
赵其南伤感的哈哈一笑，说：“这些事只有那种野心勃勃意欲称霸武林的枭雄，才有此贪心，老朽已是垂暮之年，对此早已失掉兴致了。”
说着，一整神色，继续说：“二十五看前，令师对老朽有救命之恩，二十多年来，愧无一报，老朽方才告诉小侠的一番话，只不过是聊表寸心，谈不上报答令师的恩德，现在江湖上风声日紧，各派高手，多被阻于黄河南岩，老朽奉劝二位，还是找一隐僻之地，暂避一时方为上策。舍下虽处荒野，但却是个是非之窝。”
凌壮志和宫凌云听得异常不解，不由同声不解的问：“前辈此话怎说？”
单掌摧碑赵其南，黯然一叹说：“大河教主邱铜川的女儿邱莉花，已率领教中高手北来，意欲分途截击凌小侠，据说今日凌晨，邱莉花率领一队人马，经由老朽门前驰过，直奔五台山南麓”
凌壮志心中一动，不由插言问：“前辈可曾见过邱铜川的女儿？”
赵其南立即略带怒意的忿声说：“老朽怎会不识？小侠别以为对方是个美丽少女，而她心狠残毒的手段，却尤胜过昔年的‘九华魔女’。”
宫紫云哼一声，立即不满的插言说：“她如此任性胡为，还不是伏着父亲是教主，狐假虎威。”
赵其南急忙正色说：“凌夫人切莫小观那个害人精，她不但武功不俗，尤其她父亲又任命她为巡回督察，更是如虎添翼，为所欲为。”
凌壮志一听，恍然大悟，原来大河教主邱铜川的女儿，就是山中拦路，一脸怨毒的青衣少女，因而忍不住冷冷一笑，不屑的说：“原来是她。”
单掌摧碑赵其南一听，面色立变，不由惊异的问：“怎么，小侠也认识她？”
宫紫云立即解释说：“中午时分，我们曾在山中交手，三招不到就被凌弟弟将她的长剑击飞”
赵其南听得神色异常激动，不由急声问：“小侠可曾将她
凌壮志淡淡一笑，说：“暂且放她一条自新之路。”
赵其南不由顿足深叹，异常懊恼的说：“小侠一念之仁，错过除害机会，今后不知要有多少人遭受其害。”
凌壮志听得俊面一红，心中虽然有些后悔，但也觉得赵其南有些说的过份。
就在这时，厅外已送来一桌丰盛酒菜。
单掌摧碑赵其南，一俟酒菜摆好，立即举起酒怀来，谦和的说：“小侠和夫人终日骋驰，想必早已饿了，来，让老朽敬一杯，为二位洗尘。”
酒过数巡，宾主正欢，蓦然数声马声，刺空传来。
单掌摧碑赵其南一听，脱口一声轻啊，面色立变苍白，顿时呆了。
凌壮志凝神一听，蹄声如雷，快马不止十匹，断定正向小村上驰来，再看夜空，漆黑如墨，虽然仍有闪电，但却一直没有下雨。
单掌摧碑赵其南，惊惶中一定神，立即惶声说：“会不会是大河教主的女儿邱莉花？”
凌壮志冷冷一笑，说：“她来的正好，在下正要除去此害。”
赵其南一听，立即惊恐万状，惶急的摇着手说：“小侠千万使不得，看到老朽全家十口人的生命上，请您再饶他一次。”
凌壮志看得甚是感动，同时，也愈加体会出赵其南何心会被迫非任大河教山西总舵主之职的真正原因。
就在这时，对面迎壁外，人影一闪，那个守门的老苍头，已神色惊惶的跑进来。
单掌摧碑赵其南，惊的倏然由椅子上站起来，瞪着一双虎目，惶急的望着苍慌奔来的老苍头。
就在老苍头奔至大厅阶前的同时，迎避外面，蓦然传来一阵内力浑厚的怪声笑骂：“哈哈，格老子赵老大，当了黄河教的山西总舵主，便不认多年的老朋友了，非但不出迎，还赏闭门羹”
笑骂声中，蓬发葱笼，霜髯横生，浓眉大眼，面大如盆，一袭破旧大褂，直到膝间，走起路来，一摇三摆，实在有些笑人。
单掌摧碑赵其南一见，宛如大难中遇到了救星，立即兴奋的哈哈笑了，同时急步迎出厅来。
凌壮志和宫紫云，虽未见过这位形貌怪诞的老人，但却知道，他正是疾恶如仇，杀人无数，黑白两道闻名丧胆的四大怪中的二怪“大头矮脚翁”
由于“矮脚翁”是恶人怕，好人敬的前辈老人，凌壮志和宫紫云，急忙由椅上站起来。
矮脚翁一见凌壮志，先是一愣，接着双目一瞪，震耳大喝一声：“好个混蛋小子，我矮脚翁到处找你，你却躲在赵老大家里喝酒，快还我干女儿的命来。”
大喝声中，须发俱张，神情如疯如狂，伸出薄扇般大的手掌，直向凌壮志的面门抓来，迅快无比，一闪已至。