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离开终南掌门死亡已经三天了。
这两天中,万小宝白天跑得没有人影,晚上却反而蒙头大睡,对放哨之事,理也不理,不知在玩什么把戏。
罗成却是每夜巡视,白天则双眉紧锁,心事重重。
这种情形看在骆秋枫眼里,见罗成神容憔悴,心痛不已。她几次想把万小宝所见的记号告诉罗成,但话到口边,还是忍下去,可是说与不说,始终在心里交织着。
第三天夜里,骆秋枫再也忍不住了,她冲出卧室,却见万小宝衣着利落,却打着赤脚,招招手。骆秋枫一哼,道:“怎么?今夜要出动啦!”“嘘!”万小宝竖指嘴边一吹,轻轻道:“大哥在堂屋里,别惊动他。”见他那种神秘的表情,骆秋枫一怔,走近道:“有什么事?”万小宝低声道:“大姐,你还记不记得咱们独特的传讯方法?”“记得又怎么样?”“没忘记就好,今夜你不能睡觉。”“莫非你知道凶手又要做案了?”万小宝笑了一笑道:“我有第六感,平静了二天,凶手今夜说不定会再动手。”骆秋枫道:“不睡觉又怎么样?”万小宝道:“把大哥看住,别让他出去,等我消息。”骆秋枫皱眉道:“假如他非要出去,我怎能拦得住他?”
万小宝道:“你非想办法把他拦住不可,否则我与他失去了连络,这么大的地方,临时找他可把人急死。”“好吧!还有什么吩咐没有。”“大姐,夜间门不要开,你就站在门口,听到小弟兄讯号,你就快叫大哥出去,外面放暗哨的小弟兄自会指点该去何处。”万小宝说完一溜烟溜出房外,消失于黑暗之中。
骆秋枫出了厢房,却见罗成也自房中走出来。她走到堂屋门口,打开门户,望了望外面天色道:“今夜好暗,连星星都没有。”罗成也走到门口道:“你别出去,看好门户。”骆秋枫转身道:“大哥,你要巡夜了?”“嗯。”“你这二天脸色不好,不能休息一夜吗?”罗成摇摇头,叹道:“我何尝不想休息,但万一再生什么变故,咱们怎么再向那些来宾交代!”骆秋枫道:“反正外面有牛大叔、邱大叔,大哥不去,他们也不会偷懒的。”罗成道:“地方太大,人手太少,我不去怎么行,枫妹,你快让开!”骆秋枫扭了扭身子,撒娇道:“大哥,今夜我决不让你出门!”罗成皱眉斥道:“不要胡闹!”骆秋枫逼得毫无办法,只得道:“我不是胡闹,我有要紧事情告诉你!”罗成一怔道:“什么事?”骆秋枫道:“大哥先退后坐好,我才能说。”罗成无可奈何,只能退后,坐落椅中,道:“好吧,你把门关上,慢慢说吧!”骆秋枫斜依门口,笑道:“不必关门,我就站在这里。”
罗成又是一怔,他感到骆秋枫神情有异,必定有什么事在隐瞒自己,但是她心中藏着什么事呢?
天下第一帮的宾舍中,大部份已熄去了灯火,只有少数仍旧亮着。更深人静,天色一片漆黑,蓦地,四进院中一条黑影冲天而起。那条人影刚踏上屋脊,又是一条人影横空而落,停于先前那条人影面前,沉声道:“原来是尉迟掌门,怎地还没休息?”“啊!是邱大侠,心里烦,睡不着,故起来看看有没有动静。”“敝帮每日巡视,有什么动静,自会处理,请尉迟掌门放心,不过尉迟掌门著睡不着,老朽不妨陪你片刻。”“好极了。”二条人影立刻自屋脊上泻落,华山掌门尉迟文的房中灯火复亮。
夜又恢复了静谧。
半个时辰过去了,尉迟文房中灯火复灭,一条人影复腾上屋脊,疾如飘风,往东偏院宾舍掠去,一闪而没。
这时,沉寂的晚空中传来一声声猫叫声。
罗成神色沉重地在屋中踱着方步,他听完骆秋枫说出了万小宝的发现后,心头震动不已。
骆秋枫却一直侧靠在门边,她正静静地注视外面动静。但她心中也微微不安,万一今夜没有动静,明天万小宝知道自己露了口风怎么办?
蓦地,一声猫叫声自院外传来。
猫叫不足为奇,帮中就养了不少描,专门抓山鼠,但是骆秋枫听了这声猫叫,却精神一振,疾道:“有动静了,大哥快去!”罗成霍地一震,身形如电而起,掠过门口,喝道:“你不要出来!”飘出院外,转角处倏响起一声童音。“大哥向前!”罗成掠至五进院,转角阴暗处又响起引指声:“往四进院!”疾掠到四进院,又有童声道:“大哥,往东偏院。”
东偏院是帮中招待不属各门派的白道高手宿卧之处。此刻最后一排最末一间的纸窗上仍映出摇曳的灯火,灯火中映出二个半身人影,隔着茶儿对面而坐,敢情在棋坪上手谈。
不错,在宾客登记上,这房间是两淮大侠“漫天花雨”常曼青的客室。
“漫天花雨”常曼青不过四十余岁,一身功力已搏得两淮大侠美誉。尤其他的暗器手法更是出神入化,但他有个僻嗜,对黑白二子,爱之若命,坐落棋坪,能够鏖战三日三夜不眠不食而不变色。故而武林中都知道他是个“棋迷”
今夜,他硬拉着住在邻室的“神鞭青萍”石膑手谈一番。
“神鞭青萍”石膑也善弈棋,此刻却有点神思不属,以往他与“漫天花雨”常曼青是势匀力敌,但是今夜他却连战皆墨。
现在是第三盘“漫天花雨”又中盘胜。“神鞭青萍”石膑一推棋坪就欲站起来,却被常曼青一把按住,笑道:“别忙,再来一盘!”石膑笑拒道:“夜已深,明天再与常兄决一雌雄。”常曼青道:“不行,明天有明天的事。”石膑为难道:“常兄,我的确还有事!”常曼青笑道:“更深人静,我兴趣正浓,石兄何必煞风景。”“明天一定奉陪到底。”
常曼青脸色一沉道:“石兄,你我知交,若你一定要煞风景,咱们今后一刀二断!”
石膑知道常曼青的脾气,嗜棋入迷,若坚在他兴头上罢手,说不定真的挥袖绝交,只得勉为其难道:“好罢,不过我要事先声明,这是最后一盘。”
常曼青这才高兴起来,笑道:“行行,就这一盘,我一定放你回房睡觉。”
于是二人清除棋坪,下了定石。石膑急于结束,存心敷衍,也不思考,落子如飞。
由于石膑布局松弛,常曼青轻而易举已在棋坪上隐隐连起一条大龙。
石膑明知已呈败局,想也不想又落一子。
“漫天花雨”常曼青望了望窗外,又望了望石膑,手拈一粒白子,久久不落。
“神鞭青萍”石膑脸色微赤,有点尴尬,他以为常曼青已发现他心病,感到难以为情。见他拈子久久不下,不由心想:“他莫非故意在拖时间?”忍不住开口问道:“常兄怎不落子?”
“漫天花雨”常曼青摇摇头道:“好妙的棋,这一六七手谈落何处?难,难!”
大龙将成,胜契在握,坪上黑子散散落落,早已溃不成军,他居然还叫妙棋,故作难以下手,这不是存心讽刺吗?
“神鞭青萍”始则一怔,旋即脸色更红,讷讷道:“常兄,你”常曼青截口道:“石兄,你认为我这一子是无关大局,随便落于何处都可以,是吗?”
顿一顿,不待石膑接口,又说道:“其实你错了,你看——”
说着落手倏把自己的白子大龙一阵乱拨。
石膑开始还不懂他弄什么花样,目注棋坪,见棋坪上大龙已变成一个窗字。
接着又十指飞快拨动,窗字抹乱,又变成一个外字。
从拨字排字的速度上,也可看出这位两淮大侠在暗器上的造诣,不但深,而且巧,十指像在玩魔术,轻轻拨动棋子,不但无声无息,连排四个字,只不过是霎眼时光。
“神鞭青萍”看得心头砰然一震,因为他已看完棋坪上连续排出的四个字,正是——
“窗外有人!”
如此深夜,窗外怎会有人?若是熟人,为什么不打招呼进来?若是不识,又为什么在窗外偷窥?
“神鞭青萍”满心疑惑,转首向纸窗望去。觉得除了呼呼风声外,静悄悄的哪有什么动静。
他虽知练暗器的人,听觉比较灵敏些,但仍怀疑地收回视线,望着常曼青,意思是说:“窗外哪有人?”
“漫天花雨”常曼青微微一笑,道:“石兄还看不出吗?”
莫非那活儿来了!“神鞭青萍”心跳倏然加速,正想起身去开窗,常曼青已抓起棋坪上棋子,接着道:“你看着,我来试试!”
话落指动,只见三道黑白二色棋子已向纸窗外飞去。
纸窗上下共有三格,三道棋子分打三格,每道棋子,接连七子串成一线,一粒跟着一粒,井然有序,而且上下二道是黑子,中间一道是白子,黑白二色分明,毫不紊乱,穿过纸窗,仅穿三孔,这种暗器手法,令人叹为观止。当真盛名之下无虚士。
可是更令人意外的是,棋子射出窗外,既未闻落地之声,也没有别的动静,这三七二十一粒棋盘,犹如石沉大海,不知所终。
“漫天花雨”常曼青神色也不禁愕住,方自从椅中站起,那一扇纸窗倏随风无声而启,烛火下,窗外赫然静静屹立着一条人影。
二人大惊之下,定神一看,不由齐齐失笑道:“原来是邱大侠,真把我唬住了。”
窗外站的人正是“摩云神鞭”邱振飞。只见他飘然越窗而入,含笑道:“巡更至此,见二位手谈,不便打扰,正想离开,巧睹常大侠暗器绝技,难免见猎心喜!”
“漫天花雨”常曼青脸色一红,道:“不知尊驾,鲁莽出手,贻笑方家!”
“摩云神鞭”脸色一沉,道:“错非是我,别人怕不早已毙于你‘七星追月’手法之下!”
“漫天花雨”忙一揖道:“但请恕无心之罪!”
“摩云神鞭”嘿嘿笑道:“何需请罪,常大侠若想杀人,邱某正可代劳!”
双手一挥,黑白二色棋子纷射,齐都打在“神鞭青萍”胸前。
“神鞭青萍”一声惨叫,连人带椅仰天翻倒。
“漫天花雨”常曼青大惊失色,抖声道:“你你莫非疯了?”
“摩云神鞭”冷笑道:“我没有疯,倒是你疯了,深夜不睡,还在下棋。”
伸手一掌,向对面胸前印去。
“漫天花雨”常曼青慌忙闪避,但他功力虽高,又怎能与“摩云神鞭”相比拟?
罗成脚不沾地,奔入东偏院,只见万小宝已自阴暗中窜出来,一言不发,牵着衣袖就奔向最后一进院落。
一个小把戏倏自墙角中站出来,轻声道:“人刚进去!”
万小宝疾问道:“什么地方?”
小把戏道:“最后一间。”
万小宝道:“钟大叔发现了吗?”
小把戏露齿笑道:“钟大叔只注意屋顶上,人家自下面进去,他怎会知道。”
万小宝道:“没惊动他更好”罗成忍不住间道:“你们看到的究竟是谁?”
万小宝道:“现在不便说,大哥去看一看就知道了。”
话声刚落,倏划空传来叫声。万小宝急急道:“大哥快去抓凶手!”
罗成身形早已电射而出。掠到“漫天花雨”常曼青屋前,只见窗户敞开着,摒息靠近窗户,向里一望,心神顿时大震!
只见屋中地上躺着二个人,一条人影已出后窗,一闪而没。
虽仅匆匆一瞥凶手背影,却依稀觉得好像是“摩云神鞭”邱振飞。“怎会是他?”罗成在惊、疑、怒恨交织下,如怒龙升空,翻上了屋脊,与“摩云神鞭”正好对上面!“摩云神鞭”停身,含笑道:“公子亦来了?”
罗成见他坦然无惧的神态,毫无变化的脸色,顿时犹豫起来,沉声道:“邱老丈,房中是怎么一回事?”
“摩云神鞭”一叹道:“真想不到,竟发生这种事?”
罗成方自皱眉,屋檐下又是一人影冲霄而起,落于“摩云神鞭”身后,语声如冷道:“的确想不到,你竟化装成我,深夜杀人!”
“摩云神鞭”猛一回首,不由失声道:“你怎没有死?”
罗成见又冒出一个“摩云神鞭”邱振飞,二人无论容貌衣着,完全一样,心中又是一震!顿感一片迷惑,亦分不出谁是真,谁是假。
只见后出现的“摩云神鞭”冷冷道:“我当然没有死,连伤三命,今天总算抓到你,还不取下人皮面具,出示你真面目!罗公子,小心别让他溜了。”
“哈哈哈”先前的“摩云神鞭”一阵狂笑,道:“好,好,你说你是真的,老夫今夜就让你一步!”
话落飞掠而起。罗成正感到事态离奇,一见他要溜,双掌疾挥而出,大喝道:“阁下不能走!”
掌起狂风,那知想走的“摩云神鞭”双掌虚虚一挡,竟借着罗成劈出的劲力,飘出七丈,大笑道:“罗成,只怕你拦不住我!”
临空身形再起,瞬眼没入一片夜色之中。
这时“铁面飞卫”钟灵山也闻声赶来,连连问道:“什么事?什么事?”站着未动的“摩云神鞭”已连连跌足道:“让他溜了,唉!还是让他溜了。”
罗成如坠九里雾中,接口问道:“阁下究竟是谁?”
“摩云神鞭”伸手在脸上一抹,回复原来面目,竟是刚才身中棋子倒地,横躺屋中的“神鞭青萍”石膑。
罗成又是一呆,脱口道:“石大侠没死?”
石膑面露苦笑,脱下外面衣衫,只见胸前捆着一张钢片,上面满是黑白棋子,像是故意嵌上去的。
他拱手道:“咱们还是快下去察看常兄伤势,有话慢慢再谈。”
三人翩然飘落,进入房中,万小宝已在屋中,黯然道:“这位大叔气息已断,没有救了。”
罗成一叹道:“小宝,既然你已知道凶手,为何不早些告诉我?”
万小宝道:“邱大叔是大哥的患难知交,我虽怀疑他不是真的,但一时又找不出破绽,抓不到证据。所以不敢向大哥说,何况我又怕大哥知道后向他质问,使他有了警觉,未料到还是被他溜了。”
罗成又问道:“石大侠这张面具又从何处来的?”
石膑道:“就是这位小宝弟给我的!”
罗成一怔道:“小宝,你怎会有这种特制面具?”
万小宝道:“我从‘鬼医’那里顺手牵羊拿来的,后来事情一忙就忘了。”
罗成皱眉道:“那你何时才对‘邱振飞’产生怀疑?”
万小宝道:“那家伙一来,我就想起了怀中面具,当初只是奇怪‘鬼医’为什么要制作邱大叔的面具,后来我问石大叔这种面具是怎么做的,石大叔当时吃了一惊,告诉我,要制作这种酷肖毕真的面具,必须在原主脸上打上石膏,塑成模型才能成功,我就猜想邱大叔一定死了,否则他怎么让“鬼医”在他脸上打石膏,但是眼前的邱大叔分明活着,这又怎么解释呢?”
顿了顿,接下去道:“后来凶案连起,事出离奇,我对假邱老儿越想越可疑,才找石大叔帮忙。”
石膑接着道:“小兄弟是看我身裁长短与那凶贼相像,找我暗中商量,预定今夜要我戴上面具去找找那贼子试探一下,却不知被常大侠拖住下棋,更想不到他居然来此行凶,要不是小兄弟一再提醒这安全问题,胸前挂了这块钢片,我这条命今夜也与常大侠一样同赴黄泉了。”
“铁面飞卫”道:“邱老丈想必已不在人世,忍辱受苦二十余年,好不容易出天星宫,重睹天日,想不到竞丧生金环门中,其一生命连何其悲惨!”
“神鞭青萍”忍不住问道:“依公子之言,此贼子莫非就是金环门中高手?”
罗成颔首道:“金环门中高手,多数在下已经会过,除了门主,余者难挡我刚才一击。
“神鞭青萍”石膑怔怔道:“想不到名不经传江湖的金环门主竟有如此超绝身手!”
罗成道:“看来咱们又多一个强敌!”
“铁面飞卫”道:“怕什么?重九一过,我钟某就去斗斗他,替邱老儿报仇!”
罗成道:“钟大哥先准备办理常大侠善后,凶手虽遁,好在真相已经大白,天明可向所有来宾公布经过。”
此刻门外已聚满了人,都是住在东偏院宾舍的各路高手,罗成又一一招呼致意,直到天明,才拖着沉重的脚步回到房中。只见骆秋枫伸手递过壹张白笺,道:“是古大叔刚才送来的。”接过一看,只见上面写道:“罗成小儿!略施小计,以泄彭城盗药杀我门下之恨。未清之账,来日再找,尚祈小心注意,山远水长,后会有期,汝六阳魁首,暂寄头上,到时割取,万勿吝惜。”
下面署名的赫然是“金环门主”
罗成没有说话,也没表情,双掌一合一分,一张信笺已化作飞扬的白粉。
可是骆秋枫却感受得到罗成此刻心中已充满了恨怒。
重九之约,日渐接近。
天下第一帮中所有武林黑白二道高手莫不期待这一天来临。他们对罗成充满了信心,希望经过这惊天动地的一搏后,能使武林恢复往昔的平静。
与此同时,离岳坟约一里之遥的李家废园中,天星宫主也秘密地潜入驻居,静候重九之约。
李家废园范围极广,从一片断墙危楼间可以看出这座巨宅当年的繁华。沧海桑田,变幻无常,如今已变成杂树丛生,艾草没胫,杳无人迹的鬼域。
白天孤鼠横行,入夜鬼火磷磷,二十年来使附近居民皆视为凶地,就是太阳当头,也都避道而行。
废园中唯有后面一排四间厢房,尚称完全。天星宫主一行随从就居于这四间屋中。荒废二十年的李家废园第一次有了人迹。
可是如此幽静的地方,却并不宁静,天星宫主潜居第五天,就发生了事故。是闹鬼吗?不是,是闹人!每隔一夜,就有秘函神秘地出现于门口。可是这些秘函却使天星宫主的情绪受到极大的冲击。
夜深人静。
厢房中,天星宫主犹自未睡,在房中来回慢慢踱步,云大娘坐在靠窗一张木椅,不时观望着天星宫主神色,脸上掩不住一抹轻愁。
刚过初更,房门倏轻轻被敲响。
天星宫主立刻止步轻喝:“进来!”
只见瑶光侍者启门疾步而入,手中拿的又是一封信。双手呈上后,退立一旁。
天星宫主接过,并未立即拆封,开口问道:“抓到人没有?”
瑶光侍者垂首答道:“没有。”
“信在什么地方发现的?”
“仍是老地方,钉在前院榆树上!”
天星宫主怒道:“都瞎了眼啦!接连二次,还可以说事出意外,这一次八院院主、三位姥姥隐伏了半夜,连人影都未见到,难道这院中真在闹鬼,信会从天上掉下来的?”
瑶光侍者没有说话,她知道此刻辩答,反而挨骂!
天星宫主愈想愈恼,愤言道:“传令下去,伏桩警戒,一律撤回,与其抓不到人现眼,还不如干脆大方些回来休息。”“是。”
瑶光侍者垂手告退,云大娘劝道:“宫主,何必发这么大的脾气,先看看这次信上又说些什么?”
天星宫主这才拆了封套,抽出信笺,只见上面写着:“字呈妆前:重九在即,生死之搏,务当慎防罗成预布伏兵暗算。若各凭功力,胜则喜,败也荣,但如死于诡谋,岂非死不瞑目,遗恨千古!在下于天下第一帮中行踪已露,无法再为仙驾效劳,此最后一函,请勿以虚言视之。”
这封信与前二次一样,既无抬头,也无署名。
天星宫主沉着脸,重重一哼!
云大娘道:“宫主,能让我看看吗?”
天星宫主手一摔,信笺如一片浮云飘出,云大娘伸手接住,看完不禁皱眉道:“捏造谎言,挑拨离间。”天星宫主道:“我倒有点相信!”云大娘急急道:“罗公子不是这种人!”天星宫主道:“他纵然不是这种人,但他周围多的是这种人,难保不会替他出坏主意。”
云大娘轻叹道:“此人藏头缩尾,敌友难测,宫主怎能深信?”
天星宫主道:“第一封信上说罗成当着天下武林声称有信心击败我,彩云出去购物,不是听到帮下喽罗向人吹嘘罗成说的狂言么?第二封信上,自称他略尽微劳,在天下第一帮中捣乱,期使罗成在重九之约前分心劳神,彩云报告说天下第一帮中喽罗,在杭州连接购买棺木,显见确有变故,前二函俱已证实,证明今天这封信上说的,也不会假!”
云大娘道:“我总觉得此人心怀叵测,纵然所说皆真,也不是为我们,是为他自己另有所图。”
天星宫主道:“不论他是不是帮我们,总归是于我有利。”
云大娘道:“宫主聪慧过人,一向料事百不失一,如今怎会对此尚未露面的人如此相信?”
天星宫主道:“因为我已知道此人是谁?”
“宫主猜他是谁?”
“不用猜也可以想得到,当今天下能逃过八院三老视线,投下此函,除了罗成与冷家老儿外,唯有一个莫于道。除了莫于道之外,谁还有这份功力!”
“宫主说此人就是那莫贼?”云大娘黛眉不禁一挑,恨恨道:“果是此阴陡之徒,宫主更不能贸然信其所言。”
天星宫主笑道:“愈是大奸之徒,其言越是可靠,莫于道是何等人,他岂有不知本宫是何许人,怎会轻易信人之言,若非确有其事,若非能使我信,他白纸黑字,写此又有何益!我的心理,又岂是二封信所能操纵的。”
云大娘心中暗暗一叹!
当局者迷,旁观者清。口说不受操纵,岂知已受操纵,自信不会落入陷阱,却偏偏自己钻入布好的陷阱。
纵是天圣,但怒蒙灵智,好恶之念一生,主观深植,这正是人类之弱点。云大娘明白这一点,却苦以不知如何分析谅劝。
思之再三,不由一叹道:“宫主,近日来你似乎对罗公子恨念更深了。”
天星宫主一哼,道:“我恨——”猛一拍桌子:“我的确恨他!”
云大娘道:“认真说来,罗公子与我们并无多大仇恨!”
天星宫主道:“谁说没有仇恨,苦力堂中弟子死伤殆尽,我怎能不恨。”
云大娘愕然道:“罗公子冒死之险救了商云,宫主不是亲口答应他恩怨互抵了吗?”
天星宫主道:“不错,我这样对待他,这么宽容,他却不知好歹,硬要逞强,拦下少林寺过节,与我作对,似乎我不死他就活不下去,叫我怎能不恨!”
说到这里,尖声长叫道:“我好恨,恨不得割他千剑万刀——纵然割上千剑万刀,也难消我心头之恨。”
令人悚然的尖厉语声便得云大娘心头暗暗一震,她注视着天星宫主,良久才道:“宫主,恕商云有句话要问!”“问什么?”“商云要先求宫主恕罪才敢说。”“你说吧,我不会怪你。”云大娘抑低语声道:“宫主是否已爱上了罗公子?”天星宫主娇容一变,默然良久。
云大娘叹道:“商云是过来人,若非宫主爱之深,何来如此深恨,好在重九未届,变化尚在未定之大,若宫主相信商云,这件事包在商云身上。”
话声方落,窗外倏有人答话道:“这根红绳,纵是神仙也拉不拢,罗成若有半分情意,岂能决意置宫主于死地!”
云大娘心神大变,转身一推窗户,人已越窗而出,天星宫主后发先至,早已飘落院中,邻室的一干侍从也纷纷启门涌出。
但是院中却静悄悄地,那有半个人影?
天星宫主朗声道:“阁下好身手,既已来了,何不现身相见。”
七丈远处一棵高大的榆树上倏响起答话声:“宫主天人,相见不如不见,重九之约瞬眼既届,在下要奉劝宫主,千万害不得单相思,免得到时一念之仁,反伤自身,免得后悔莫及。”
天星宫主脸红耳赤,还好是在深夜,她羞怒交加,厉叱道:“匹夫,你敢出口伤人,本宫不信逼你不出!”
榆树上话声又起:“不要动,你们若要逼我,我可要溜了。”
一些天星宫高手本想动,听了这番话,齐都不敢动了,她们知道,以对方这份身手,想要溜,绝对抓不住,一动反而不如一静,听听他再说些什么?
只听得那人接下去道:“自古以来,良药苦口,忠言难听,在下是一片好意,奈何宫主误为恶言,岂不令人伤心。”天星宫主一哼,道:“既是好意,为何要藏首缩尾!”
那人哈哈一笑道:“宫主如此坚持,在下苦再隐身,倒是落人口舌了。”话落人影已自繁枝密叶中冲天而起,飘然停于树梢上。
月色下但见一身黑衣,胸前一圈金线,闪闪发光,脸上罩着黑色头罩,充满了神秘气氛。
天星宫主道:“何不取下蒙面黑布。”
蒙面人道:“金环门外出行事向不出示面目,门规所订,身为门主,不能不为表率,请多包涵。”
天星宫主不禁一怔,云大娘已朗声问道:“三次投函,莫非就是你所为?”
金环门主道:“略效微劳,何值挂怀!”
云大娘道:“天星宫与你无亲无故,你为何如此热心?”
金环门主哈哈笑道:“贵宫与我无亲无故,罗成却与本门有仇有恨,彭城盗药,伤我门中十八局手,若不置其于死地,岂非被门下笑我无能!”
云大娘听得浑身颤抖,却见金环门主抱拳道:“立场已明,今后如有效劳之处,但请吩咐,时间不早,恕先告辞。”
身形飞逝,转眼消失不见。
九九重阳终于来临。
初更刚到,西子湖畔,岳王坟前,一条人影如飞而至。只见他一身淡色劲装,丝巾包额,英气逼人,正是罗成。
天上淡月如钩,略有微光。他打量了一下月照方位,选择了背湖面庙的位置屹立。
人刚站定,远远一群人影已出现视线之中。瞬眼走近,只见一顶黄金小轿,簇拥着一群老少女子,正是天星宫群雌。
黄金小轿在岳王庙前停住,轿帘一掀,天星宫主身穿金色短袄裤,雍容地在八大元老,八大院主,以及云大娘,二侍者的拥护下,向罗成迎来。
相距三丈止步,罗成已拱手一礼道:“宫主真乃信人!”
天星宫主也欠了欠身,道:“生死之约,天下瞩目,本宫岂敢迟到片刻!”
罗成道:“宫主若无其他意见,就请准备动手一搏!”
“且慢!”天星宫主冷冷道:“我还有话问。”
罗成道:“请说。”
天星宫主目闪精芒,道:“只有你一人来此?”
罗成道:“正是。”
天星宫主道:“在天下第一帮中各派高人怎么不来?”
罗成道:“在下昔日既说过与宫主各凭功力一决生死,外人何必参与!”
天星宫主冷笑道:“他们肯吗?”
罗成道:“各派高手虽感失望,但已被在下劝阻。”
天星宫主一哼,倏转首目光一扫道:“八位院主听令。”八大院主上前齐齐行礼道:“宫主吩咐!”“速向四周搜查,看有无可疑人迹!”“请示范围!”“一里之内,若无人迹,再回来覆命。”“遵命。”八大院主立刻仗剑散开。
罗成脸色不禁一变道:“宫主这是什么意思?”天星宫主冷冷道:“你占尽天时、地利、人和,若我不加小心,再陷入阴谋暗算,今夜岂不死定了。”罗成怒道:“宫主以为我是这种人吗?”天星宫主道:“小人好防,君子难测,我不能不小心些。”罗成想了一想,平下怒火,微微一笑道:“我罗成生平为人,不论对友对敌,俱可心昭日月!”天星宫主道:“可惜你身边的狐群狗党太多,本宫能信过你却信不过其他人。”罗成道:... -->>
离开终南掌门死亡已经三天了。
这两天中,万小宝白天跑得没有人影,晚上却反而蒙头大睡,对放哨之事,理也不理,不知在玩什么把戏。
罗成却是每夜巡视,白天则双眉紧锁,心事重重。
这种情形看在骆秋枫眼里,见罗成神容憔悴,心痛不已。她几次想把万小宝所见的记号告诉罗成,但话到口边,还是忍下去,可是说与不说,始终在心里交织着。
第三天夜里,骆秋枫再也忍不住了,她冲出卧室,却见万小宝衣着利落,却打着赤脚,招招手。骆秋枫一哼,道:“怎么?今夜要出动啦!”“嘘!”万小宝竖指嘴边一吹,轻轻道:“大哥在堂屋里,别惊动他。”见他那种神秘的表情,骆秋枫一怔,走近道:“有什么事?”万小宝低声道:“大姐,你还记不记得咱们独特的传讯方法?”“记得又怎么样?”“没忘记就好,今夜你不能睡觉。”“莫非你知道凶手又要做案了?”万小宝笑了一笑道:“我有第六感,平静了二天,凶手今夜说不定会再动手。”骆秋枫道:“不睡觉又怎么样?”万小宝道:“把大哥看住,别让他出去,等我消息。”骆秋枫皱眉道:“假如他非要出去,我怎能拦得住他?”
万小宝道:“你非想办法把他拦住不可,否则我与他失去了连络,这么大的地方,临时找他可把人急死。”“好吧!还有什么吩咐没有。”“大姐,夜间门不要开,你就站在门口,听到小弟兄讯号,你就快叫大哥出去,外面放暗哨的小弟兄自会指点该去何处。”万小宝说完一溜烟溜出房外,消失于黑暗之中。
骆秋枫出了厢房,却见罗成也自房中走出来。她走到堂屋门口,打开门户,望了望外面天色道:“今夜好暗,连星星都没有。”罗成也走到门口道:“你别出去,看好门户。”骆秋枫转身道:“大哥,你要巡夜了?”“嗯。”“你这二天脸色不好,不能休息一夜吗?”罗成摇摇头,叹道:“我何尝不想休息,但万一再生什么变故,咱们怎么再向那些来宾交代!”骆秋枫道:“反正外面有牛大叔、邱大叔,大哥不去,他们也不会偷懒的。”罗成道:“地方太大,人手太少,我不去怎么行,枫妹,你快让开!”骆秋枫扭了扭身子,撒娇道:“大哥,今夜我决不让你出门!”罗成皱眉斥道:“不要胡闹!”骆秋枫逼得毫无办法,只得道:“我不是胡闹,我有要紧事情告诉你!”罗成一怔道:“什么事?”骆秋枫道:“大哥先退后坐好,我才能说。”罗成无可奈何,只能退后,坐落椅中,道:“好吧,你把门关上,慢慢说吧!”骆秋枫斜依门口,笑道:“不必关门,我就站在这里。”
罗成又是一怔,他感到骆秋枫神情有异,必定有什么事在隐瞒自己,但是她心中藏着什么事呢?
天下第一帮的宾舍中,大部份已熄去了灯火,只有少数仍旧亮着。更深人静,天色一片漆黑,蓦地,四进院中一条黑影冲天而起。那条人影刚踏上屋脊,又是一条人影横空而落,停于先前那条人影面前,沉声道:“原来是尉迟掌门,怎地还没休息?”“啊!是邱大侠,心里烦,睡不着,故起来看看有没有动静。”“敝帮每日巡视,有什么动静,自会处理,请尉迟掌门放心,不过尉迟掌门著睡不着,老朽不妨陪你片刻。”“好极了。”二条人影立刻自屋脊上泻落,华山掌门尉迟文的房中灯火复亮。
夜又恢复了静谧。
半个时辰过去了,尉迟文房中灯火复灭,一条人影复腾上屋脊,疾如飘风,往东偏院宾舍掠去,一闪而没。
这时,沉寂的晚空中传来一声声猫叫声。
罗成神色沉重地在屋中踱着方步,他听完骆秋枫说出了万小宝的发现后,心头震动不已。
骆秋枫却一直侧靠在门边,她正静静地注视外面动静。但她心中也微微不安,万一今夜没有动静,明天万小宝知道自己露了口风怎么办?
蓦地,一声猫叫声自院外传来。
猫叫不足为奇,帮中就养了不少描,专门抓山鼠,但是骆秋枫听了这声猫叫,却精神一振,疾道:“有动静了,大哥快去!”罗成霍地一震,身形如电而起,掠过门口,喝道:“你不要出来!”飘出院外,转角处倏响起一声童音。“大哥向前!”罗成掠至五进院,转角阴暗处又响起引指声:“往四进院!”疾掠到四进院,又有童声道:“大哥,往东偏院。”
东偏院是帮中招待不属各门派的白道高手宿卧之处。此刻最后一排最末一间的纸窗上仍映出摇曳的灯火,灯火中映出二个半身人影,隔着茶儿对面而坐,敢情在棋坪上手谈。
不错,在宾客登记上,这房间是两淮大侠“漫天花雨”常曼青的客室。
“漫天花雨”常曼青不过四十余岁,一身功力已搏得两淮大侠美誉。尤其他的暗器手法更是出神入化,但他有个僻嗜,对黑白二子,爱之若命,坐落棋坪,能够鏖战三日三夜不眠不食而不变色。故而武林中都知道他是个“棋迷”
今夜,他硬拉着住在邻室的“神鞭青萍”石膑手谈一番。
“神鞭青萍”石膑也善弈棋,此刻却有点神思不属,以往他与“漫天花雨”常曼青是势匀力敌,但是今夜他却连战皆墨。
现在是第三盘“漫天花雨”又中盘胜。“神鞭青萍”石膑一推棋坪就欲站起来,却被常曼青一把按住,笑道:“别忙,再来一盘!”石膑笑拒道:“夜已深,明天再与常兄决一雌雄。”常曼青道:“不行,明天有明天的事。”石膑为难道:“常兄,我的确还有事!”常曼青笑道:“更深人静,我兴趣正浓,石兄何必煞风景。”“明天一定奉陪到底。”
常曼青脸色一沉道:“石兄,你我知交,若你一定要煞风景,咱们今后一刀二断!”
石膑知道常曼青的脾气,嗜棋入迷,若坚在他兴头上罢手,说不定真的挥袖绝交,只得勉为其难道:“好罢,不过我要事先声明,这是最后一盘。”
常曼青这才高兴起来,笑道:“行行,就这一盘,我一定放你回房睡觉。”
于是二人清除棋坪,下了定石。石膑急于结束,存心敷衍,也不思考,落子如飞。
由于石膑布局松弛,常曼青轻而易举已在棋坪上隐隐连起一条大龙。
石膑明知已呈败局,想也不想又落一子。
“漫天花雨”常曼青望了望窗外,又望了望石膑,手拈一粒白子,久久不落。
“神鞭青萍”石膑脸色微赤,有点尴尬,他以为常曼青已发现他心病,感到难以为情。见他拈子久久不下,不由心想:“他莫非故意在拖时间?”忍不住开口问道:“常兄怎不落子?”
“漫天花雨”常曼青摇摇头道:“好妙的棋,这一六七手谈落何处?难,难!”
大龙将成,胜契在握,坪上黑子散散落落,早已溃不成军,他居然还叫妙棋,故作难以下手,这不是存心讽刺吗?
“神鞭青萍”始则一怔,旋即脸色更红,讷讷道:“常兄,你”常曼青截口道:“石兄,你认为我这一子是无关大局,随便落于何处都可以,是吗?”
顿一顿,不待石膑接口,又说道:“其实你错了,你看——”
说着落手倏把自己的白子大龙一阵乱拨。
石膑开始还不懂他弄什么花样,目注棋坪,见棋坪上大龙已变成一个窗字。
接着又十指飞快拨动,窗字抹乱,又变成一个外字。
从拨字排字的速度上,也可看出这位两淮大侠在暗器上的造诣,不但深,而且巧,十指像在玩魔术,轻轻拨动棋子,不但无声无息,连排四个字,只不过是霎眼时光。
“神鞭青萍”看得心头砰然一震,因为他已看完棋坪上连续排出的四个字,正是——
“窗外有人!”
如此深夜,窗外怎会有人?若是熟人,为什么不打招呼进来?若是不识,又为什么在窗外偷窥?
“神鞭青萍”满心疑惑,转首向纸窗望去。觉得除了呼呼风声外,静悄悄的哪有什么动静。
他虽知练暗器的人,听觉比较灵敏些,但仍怀疑地收回视线,望着常曼青,意思是说:“窗外哪有人?”
“漫天花雨”常曼青微微一笑,道:“石兄还看不出吗?”
莫非那活儿来了!“神鞭青萍”心跳倏然加速,正想起身去开窗,常曼青已抓起棋坪上棋子,接着道:“你看着,我来试试!”
话落指动,只见三道黑白二色棋子已向纸窗外飞去。
纸窗上下共有三格,三道棋子分打三格,每道棋子,接连七子串成一线,一粒跟着一粒,井然有序,而且上下二道是黑子,中间一道是白子,黑白二色分明,毫不紊乱,穿过纸窗,仅穿三孔,这种暗器手法,令人叹为观止。当真盛名之下无虚士。
可是更令人意外的是,棋子射出窗外,既未闻落地之声,也没有别的动静,这三七二十一粒棋盘,犹如石沉大海,不知所终。
“漫天花雨”常曼青神色也不禁愕住,方自从椅中站起,那一扇纸窗倏随风无声而启,烛火下,窗外赫然静静屹立着一条人影。
二人大惊之下,定神一看,不由齐齐失笑道:“原来是邱大侠,真把我唬住了。”
窗外站的人正是“摩云神鞭”邱振飞。只见他飘然越窗而入,含笑道:“巡更至此,见二位手谈,不便打扰,正想离开,巧睹常大侠暗器绝技,难免见猎心喜!”
“漫天花雨”常曼青脸色一红,道:“不知尊驾,鲁莽出手,贻笑方家!”
“摩云神鞭”脸色一沉,道:“错非是我,别人怕不早已毙于你‘七星追月’手法之下!”
“漫天花雨”忙一揖道:“但请恕无心之罪!”
“摩云神鞭”嘿嘿笑道:“何需请罪,常大侠若想杀人,邱某正可代劳!”
双手一挥,黑白二色棋子纷射,齐都打在“神鞭青萍”胸前。
“神鞭青萍”一声惨叫,连人带椅仰天翻倒。
“漫天花雨”常曼青大惊失色,抖声道:“你你莫非疯了?”
“摩云神鞭”冷笑道:“我没有疯,倒是你疯了,深夜不睡,还在下棋。”
伸手一掌,向对面胸前印去。
“漫天花雨”常曼青慌忙闪避,但他功力虽高,又怎能与“摩云神鞭”相比拟?
罗成脚不沾地,奔入东偏院,只见万小宝已自阴暗中窜出来,一言不发,牵着衣袖就奔向最后一进院落。
一个小把戏倏自墙角中站出来,轻声道:“人刚进去!”
万小宝疾问道:“什么地方?”
小把戏道:“最后一间。”
万小宝道:“钟大叔发现了吗?”
小把戏露齿笑道:“钟大叔只注意屋顶上,人家自下面进去,他怎会知道。”
万小宝道:“没惊动他更好”罗成忍不住间道:“你们看到的究竟是谁?”
万小宝道:“现在不便说,大哥去看一看就知道了。”
话声刚落,倏划空传来叫声。万小宝急急道:“大哥快去抓凶手!”
罗成身形早已电射而出。掠到“漫天花雨”常曼青屋前,只见窗户敞开着,摒息靠近窗户,向里一望,心神顿时大震!
只见屋中地上躺着二个人,一条人影已出后窗,一闪而没。
虽仅匆匆一瞥凶手背影,却依稀觉得好像是“摩云神鞭”邱振飞。“怎会是他?”罗成在惊、疑、怒恨交织下,如怒龙升空,翻上了屋脊,与“摩云神鞭”正好对上面!“摩云神鞭”停身,含笑道:“公子亦来了?”
罗成见他坦然无惧的神态,毫无变化的脸色,顿时犹豫起来,沉声道:“邱老丈,房中是怎么一回事?”
“摩云神鞭”一叹道:“真想不到,竟发生这种事?”
罗成方自皱眉,屋檐下又是一人影冲霄而起,落于“摩云神鞭”身后,语声如冷道:“的确想不到,你竟化装成我,深夜杀人!”
“摩云神鞭”猛一回首,不由失声道:“你怎没有死?”
罗成见又冒出一个“摩云神鞭”邱振飞,二人无论容貌衣着,完全一样,心中又是一震!顿感一片迷惑,亦分不出谁是真,谁是假。
只见后出现的“摩云神鞭”冷冷道:“我当然没有死,连伤三命,今天总算抓到你,还不取下人皮面具,出示你真面目!罗公子,小心别让他溜了。”
“哈哈哈”先前的“摩云神鞭”一阵狂笑,道:“好,好,你说你是真的,老夫今夜就让你一步!”
话落飞掠而起。罗成正感到事态离奇,一见他要溜,双掌疾挥而出,大喝道:“阁下不能走!”
掌起狂风,那知想走的“摩云神鞭”双掌虚虚一挡,竟借着罗成劈出的劲力,飘出七丈,大笑道:“罗成,只怕你拦不住我!”
临空身形再起,瞬眼没入一片夜色之中。
这时“铁面飞卫”钟灵山也闻声赶来,连连问道:“什么事?什么事?”站着未动的“摩云神鞭”已连连跌足道:“让他溜了,唉!还是让他溜了。”
罗成如坠九里雾中,接口问道:“阁下究竟是谁?”
“摩云神鞭”伸手在脸上一抹,回复原来面目,竟是刚才身中棋子倒地,横躺屋中的“神鞭青萍”石膑。
罗成又是一呆,脱口道:“石大侠没死?”
石膑面露苦笑,脱下外面衣衫,只见胸前捆着一张钢片,上面满是黑白棋子,像是故意嵌上去的。
他拱手道:“咱们还是快下去察看常兄伤势,有话慢慢再谈。”
三人翩然飘落,进入房中,万小宝已在屋中,黯然道:“这位大叔气息已断,没有救了。”
罗成一叹道:“小宝,既然你已知道凶手,为何不早些告诉我?”
万小宝道:“邱大叔是大哥的患难知交,我虽怀疑他不是真的,但一时又找不出破绽,抓不到证据。所以不敢向大哥说,何况我又怕大哥知道后向他质问,使他有了警觉,未料到还是被他溜了。”
罗成又问道:“石大侠这张面具又从何处来的?”
石膑道:“就是这位小宝弟给我的!”
罗成一怔道:“小宝,你怎会有这种特制面具?”
万小宝道:“我从‘鬼医’那里顺手牵羊拿来的,后来事情一忙就忘了。”
罗成皱眉道:“那你何时才对‘邱振飞’产生怀疑?”
万小宝道:“那家伙一来,我就想起了怀中面具,当初只是奇怪‘鬼医’为什么要制作邱大叔的面具,后来我问石大叔这种面具是怎么做的,石大叔当时吃了一惊,告诉我,要制作这种酷肖毕真的面具,必须在原主脸上打上石膏,塑成模型才能成功,我就猜想邱大叔一定死了,否则他怎么让“鬼医”在他脸上打石膏,但是眼前的邱大叔分明活着,这又怎么解释呢?”
顿了顿,接下去道:“后来凶案连起,事出离奇,我对假邱老儿越想越可疑,才找石大叔帮忙。”
石膑接着道:“小兄弟是看我身裁长短与那凶贼相像,找我暗中商量,预定今夜要我戴上面具去找找那贼子试探一下,却不知被常大侠拖住下棋,更想不到他居然来此行凶,要不是小兄弟一再提醒这安全问题,胸前挂了这块钢片,我这条命今夜也与常大侠一样同赴黄泉了。”
“铁面飞卫”道:“邱老丈想必已不在人世,忍辱受苦二十余年,好不容易出天星宫,重睹天日,想不到竞丧生金环门中,其一生命连何其悲惨!”
“神鞭青萍”忍不住问道:“依公子之言,此贼子莫非就是金环门中高手?”
罗成颔首道:“金环门中高手,多数在下已经会过,除了门主,余者难挡我刚才一击。
“神鞭青萍”石膑怔怔道:“想不到名不经传江湖的金环门主竟有如此超绝身手!”
罗成道:“看来咱们又多一个强敌!”
“铁面飞卫”道:“怕什么?重九一过,我钟某就去斗斗他,替邱老儿报仇!”
罗成道:“钟大哥先准备办理常大侠善后,凶手虽遁,好在真相已经大白,天明可向所有来宾公布经过。”
此刻门外已聚满了人,都是住在东偏院宾舍的各路高手,罗成又一一招呼致意,直到天明,才拖着沉重的脚步回到房中。只见骆秋枫伸手递过壹张白笺,道:“是古大叔刚才送来的。”接过一看,只见上面写道:“罗成小儿!略施小计,以泄彭城盗药杀我门下之恨。未清之账,来日再找,尚祈小心注意,山远水长,后会有期,汝六阳魁首,暂寄头上,到时割取,万勿吝惜。”
下面署名的赫然是“金环门主”
罗成没有说话,也没表情,双掌一合一分,一张信笺已化作飞扬的白粉。
可是骆秋枫却感受得到罗成此刻心中已充满了恨怒。
重九之约,日渐接近。
天下第一帮中所有武林黑白二道高手莫不期待这一天来临。他们对罗成充满了信心,希望经过这惊天动地的一搏后,能使武林恢复往昔的平静。
与此同时,离岳坟约一里之遥的李家废园中,天星宫主也秘密地潜入驻居,静候重九之约。
李家废园范围极广,从一片断墙危楼间可以看出这座巨宅当年的繁华。沧海桑田,变幻无常,如今已变成杂树丛生,艾草没胫,杳无人迹的鬼域。
白天孤鼠横行,入夜鬼火磷磷,二十年来使附近居民皆视为凶地,就是太阳当头,也都避道而行。
废园中唯有后面一排四间厢房,尚称完全。天星宫主一行随从就居于这四间屋中。荒废二十年的李家废园第一次有了人迹。
可是如此幽静的地方,却并不宁静,天星宫主潜居第五天,就发生了事故。是闹鬼吗?不是,是闹人!每隔一夜,就有秘函神秘地出现于门口。可是这些秘函却使天星宫主的情绪受到极大的冲击。
夜深人静。
厢房中,天星宫主犹自未睡,在房中来回慢慢踱步,云大娘坐在靠窗一张木椅,不时观望着天星宫主神色,脸上掩不住一抹轻愁。
刚过初更,房门倏轻轻被敲响。
天星宫主立刻止步轻喝:“进来!”
只见瑶光侍者启门疾步而入,手中拿的又是一封信。双手呈上后,退立一旁。
天星宫主接过,并未立即拆封,开口问道:“抓到人没有?”
瑶光侍者垂首答道:“没有。”
“信在什么地方发现的?”
“仍是老地方,钉在前院榆树上!”
天星宫主怒道:“都瞎了眼啦!接连二次,还可以说事出意外,这一次八院院主、三位姥姥隐伏了半夜,连人影都未见到,难道这院中真在闹鬼,信会从天上掉下来的?”
瑶光侍者没有说话,她知道此刻辩答,反而挨骂!
天星宫主愈想愈恼,愤言道:“传令下去,伏桩警戒,一律撤回,与其抓不到人现眼,还不如干脆大方些回来休息。”“是。”
瑶光侍者垂手告退,云大娘劝道:“宫主,何必发这么大的脾气,先看看这次信上又说些什么?”
天星宫主这才拆了封套,抽出信笺,只见上面写着:“字呈妆前:重九在即,生死之搏,务当慎防罗成预布伏兵暗算。若各凭功力,胜则喜,败也荣,但如死于诡谋,岂非死不瞑目,遗恨千古!在下于天下第一帮中行踪已露,无法再为仙驾效劳,此最后一函,请勿以虚言视之。”
这封信与前二次一样,既无抬头,也无署名。
天星宫主沉着脸,重重一哼!
云大娘道:“宫主,能让我看看吗?”
天星宫主手一摔,信笺如一片浮云飘出,云大娘伸手接住,看完不禁皱眉道:“捏造谎言,挑拨离间。”天星宫主道:“我倒有点相信!”云大娘急急道:“罗公子不是这种人!”天星宫主道:“他纵然不是这种人,但他周围多的是这种人,难保不会替他出坏主意。”
云大娘轻叹道:“此人藏头缩尾,敌友难测,宫主怎能深信?”
天星宫主道:“第一封信上说罗成当着天下武林声称有信心击败我,彩云出去购物,不是听到帮下喽罗向人吹嘘罗成说的狂言么?第二封信上,自称他略尽微劳,在天下第一帮中捣乱,期使罗成在重九之约前分心劳神,彩云报告说天下第一帮中喽罗,在杭州连接购买棺木,显见确有变故,前二函俱已证实,证明今天这封信上说的,也不会假!”
云大娘道:“我总觉得此人心怀叵测,纵然所说皆真,也不是为我们,是为他自己另有所图。”
天星宫主道:“不论他是不是帮我们,总归是于我有利。”
云大娘道:“宫主聪慧过人,一向料事百不失一,如今怎会对此尚未露面的人如此相信?”
天星宫主道:“因为我已知道此人是谁?”
“宫主猜他是谁?”
“不用猜也可以想得到,当今天下能逃过八院三老视线,投下此函,除了罗成与冷家老儿外,唯有一个莫于道。除了莫于道之外,谁还有这份功力!”
“宫主说此人就是那莫贼?”云大娘黛眉不禁一挑,恨恨道:“果是此阴陡之徒,宫主更不能贸然信其所言。”
天星宫主笑道:“愈是大奸之徒,其言越是可靠,莫于道是何等人,他岂有不知本宫是何许人,怎会轻易信人之言,若非确有其事,若非能使我信,他白纸黑字,写此又有何益!我的心理,又岂是二封信所能操纵的。”
云大娘心中暗暗一叹!
当局者迷,旁观者清。口说不受操纵,岂知已受操纵,自信不会落入陷阱,却偏偏自己钻入布好的陷阱。
纵是天圣,但怒蒙灵智,好恶之念一生,主观深植,这正是人类之弱点。云大娘明白这一点,却苦以不知如何分析谅劝。
思之再三,不由一叹道:“宫主,近日来你似乎对罗公子恨念更深了。”
天星宫主一哼,道:“我恨——”猛一拍桌子:“我的确恨他!”
云大娘道:“认真说来,罗公子与我们并无多大仇恨!”
天星宫主道:“谁说没有仇恨,苦力堂中弟子死伤殆尽,我怎能不恨。”
云大娘愕然道:“罗公子冒死之险救了商云,宫主不是亲口答应他恩怨互抵了吗?”
天星宫主道:“不错,我这样对待他,这么宽容,他却不知好歹,硬要逞强,拦下少林寺过节,与我作对,似乎我不死他就活不下去,叫我怎能不恨!”
说到这里,尖声长叫道:“我好恨,恨不得割他千剑万刀——纵然割上千剑万刀,也难消我心头之恨。”
令人悚然的尖厉语声便得云大娘心头暗暗一震,她注视着天星宫主,良久才道:“宫主,恕商云有句话要问!”“问什么?”“商云要先求宫主恕罪才敢说。”“你说吧,我不会怪你。”云大娘抑低语声道:“宫主是否已爱上了罗公子?”天星宫主娇容一变,默然良久。
云大娘叹道:“商云是过来人,若非宫主爱之深,何来如此深恨,好在重九未届,变化尚在未定之大,若宫主相信商云,这件事包在商云身上。”
话声方落,窗外倏有人答话道:“这根红绳,纵是神仙也拉不拢,罗成若有半分情意,岂能决意置宫主于死地!”
云大娘心神大变,转身一推窗户,人已越窗而出,天星宫主后发先至,早已飘落院中,邻室的一干侍从也纷纷启门涌出。
但是院中却静悄悄地,那有半个人影?
天星宫主朗声道:“阁下好身手,既已来了,何不现身相见。”
七丈远处一棵高大的榆树上倏响起答话声:“宫主天人,相见不如不见,重九之约瞬眼既届,在下要奉劝宫主,千万害不得单相思,免得到时一念之仁,反伤自身,免得后悔莫及。”
天星宫主脸红耳赤,还好是在深夜,她羞怒交加,厉叱道:“匹夫,你敢出口伤人,本宫不信逼你不出!”
榆树上话声又起:“不要动,你们若要逼我,我可要溜了。”
一些天星宫高手本想动,听了这番话,齐都不敢动了,她们知道,以对方这份身手,想要溜,绝对抓不住,一动反而不如一静,听听他再说些什么?
只听得那人接下去道:“自古以来,良药苦口,忠言难听,在下是一片好意,奈何宫主误为恶言,岂不令人伤心。”天星宫主一哼,道:“既是好意,为何要藏首缩尾!”
那人哈哈一笑道:“宫主如此坚持,在下苦再隐身,倒是落人口舌了。”话落人影已自繁枝密叶中冲天而起,飘然停于树梢上。
月色下但见一身黑衣,胸前一圈金线,闪闪发光,脸上罩着黑色头罩,充满了神秘气氛。
天星宫主道:“何不取下蒙面黑布。”
蒙面人道:“金环门外出行事向不出示面目,门规所订,身为门主,不能不为表率,请多包涵。”
天星宫主不禁一怔,云大娘已朗声问道:“三次投函,莫非就是你所为?”
金环门主道:“略效微劳,何值挂怀!”
云大娘道:“天星宫与你无亲无故,你为何如此热心?”
金环门主哈哈笑道:“贵宫与我无亲无故,罗成却与本门有仇有恨,彭城盗药,伤我门中十八局手,若不置其于死地,岂非被门下笑我无能!”
云大娘听得浑身颤抖,却见金环门主抱拳道:“立场已明,今后如有效劳之处,但请吩咐,时间不早,恕先告辞。”
身形飞逝,转眼消失不见。
九九重阳终于来临。
初更刚到,西子湖畔,岳王坟前,一条人影如飞而至。只见他一身淡色劲装,丝巾包额,英气逼人,正是罗成。
天上淡月如钩,略有微光。他打量了一下月照方位,选择了背湖面庙的位置屹立。
人刚站定,远远一群人影已出现视线之中。瞬眼走近,只见一顶黄金小轿,簇拥着一群老少女子,正是天星宫群雌。
黄金小轿在岳王庙前停住,轿帘一掀,天星宫主身穿金色短袄裤,雍容地在八大元老,八大院主,以及云大娘,二侍者的拥护下,向罗成迎来。
相距三丈止步,罗成已拱手一礼道:“宫主真乃信人!”
天星宫主也欠了欠身,道:“生死之约,天下瞩目,本宫岂敢迟到片刻!”
罗成道:“宫主若无其他意见,就请准备动手一搏!”
“且慢!”天星宫主冷冷道:“我还有话问。”
罗成道:“请说。”
天星宫主目闪精芒,道:“只有你一人来此?”
罗成道:“正是。”
天星宫主道:“在天下第一帮中各派高人怎么不来?”
罗成道:“在下昔日既说过与宫主各凭功力一决生死,外人何必参与!”
天星宫主冷笑道:“他们肯吗?”
罗成道:“各派高手虽感失望,但已被在下劝阻。”
天星宫主一哼,倏转首目光一扫道:“八位院主听令。”八大院主上前齐齐行礼道:“宫主吩咐!”“速向四周搜查,看有无可疑人迹!”“请示范围!”“一里之内,若无人迹,再回来覆命。”“遵命。”八大院主立刻仗剑散开。
罗成脸色不禁一变道:“宫主这是什么意思?”天星宫主冷冷道:“你占尽天时、地利、人和,若我不加小心,再陷入阴谋暗算,今夜岂不死定了。”罗成怒道:“宫主以为我是这种人吗?”天星宫主道:“小人好防,君子难测,我不能不小心些。”罗成想了一想,平下怒火,微微一笑道:“我罗成生平为人,不论对友对敌,俱可心昭日月!”天星宫主道:“可惜你身边的狐群狗党太多,本宫能信过你却信不过其他人。”罗成道:... -->>
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