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当年老子施舍要饭的,出手也不止这一点,难道你认定老子不会还你?”
双钩高顺国在江湖上从未听过“牛钊”这名字,开言脸色一沉,不屑地问道:“牛朋友,你要多少?”
“至少一百两。”
“哈,真会狮子大开口,都要像你,万顺镖局连瓦片都剩不下了!”
“我说过我会还”
“嘿,借钱的时候,谁都说会还,借上了就没见谁来还过,朋友,我高顺见得太多了,你这套算是失灵啦!”
“妈的,借不借固由你,但你们的口气样子太难看了。”
高顺眼一瞪道:“朋友,你少找岔子,要拿就是这五两,嫌少,嘿哩”
牛钊又气又羞,吼道:“嫌少怎么样,怎不说下去?”
高顺见牛钊那种窘相,更加得意地冷笑道:“要嫌少敝局也可以加,但你朋友得先估量自己那块招牌!”
牛钊狂笑道:“凭我‘托塔天王’这块招牌难道够不上一百两银子?”
“托塔天王?”高顺摇摇头不屑地笑道:“没听说过,就是江湖上有这一号人物,看你个子虽能充得过,作风与名号就不大像,依我看,你干脆改‘托钵大王’还恰当些,讹吃讹喝,向人伸手才名符其实。”
这番话说得店中伙计哄堂大笑,个个笑得弯腰打跌,高顺的得意更甭讲了。却气得牛钊七窍冒烟,怒不可遏。
二十五年来重履江湖,第一次露面,居然会碰得灰头士脸,丢这么大的人,牛钊昔日的火爆脾气与习性又复萌了。
“妈的,都给老子停口!”他双目发赤,一声大吼,震得梁上瓦片簌簌作响。
笑声顿时歇了下来,但店堂里的那些伙计都摆出蠢蠢欲斗的架势,恶狠狠地注视着。
牛钊目光狠狠凝视着高顺,道:“钱借不借是另外一回事,你的话大损人!”
见他那付凶恶的神态,心中微微一寒,但气势已摆出去,要收却难,高顺一哼,道:“我倒不觉得,朋友若不愿听,就请吧!”
牛钊伸手戟指厉声道:“土蛋的,凭你这两层嘴皮,老子就要好好教训你,要你知道,老子的招牌不是这么好损的!”
说话中,伸手就向高顺前胸抓去。
高顺闪身而退,冷笑道:“嘿!脸上挂不住,就要动手啦?大家上,把这条粗汉赶出去!”
堂中五六名伙计顿时抄起兵器架上的单刀铁棍,蜂拥而上,厉喝着就向“托塔天王”牛钊身上扎去。
倒霉遇小鬼,牛钊怒火更炽,二只巨灵掌一抄,就抓着二条铁棍往后一带,接着拿起一只大师椅向二柄单刀磕去。无论功力身手,那批伙计怎是“托塔天王”牛钊的对手!
只听得啊呀惊叫与一阵叮当哗啦啦乱响,二名伙计连人带棍摔出门外,滚落大街,三柄单刀齐齐飞上墙壁,三名伙计被撞得连跌带爬,滚向墙角。太师椅却已摔成碎片。
一个照面,打得落花流水,鸡飞狗跳,使得双钩高顺神色一呆,旋即怒声道:“朋友倒还有二手,来人呀!取我兵器来!”
一名伙计跌跌爬爬向里跑,瞬息取出一对虎头钩,交给了“双钩”高顺,有的见情势不对,已急急往里通报。
“托塔天王”牛钊冷笑道:“凭你个这批鸟蛋,居然还开镖局,真令人笑掉了牙,姓高的,越老子杀性未起,你乖乖跪下向老子磕三个头,老子就饶了您这遭。”
高顺心中虽有些发毛,但面子不能不要,一摆虎头钩道:“少耍嘴皮子,大爷先给你尝尝厉害!”
跨上一步,双钩交叉,疾挥而出。
这种招式,牛钊那会放在眼里,他也懒得拿背上那柄新打造的三十斤生铁降魔杵,身躯一闪,掌出如风,右手疾扣高顺左腕,左手已抓住高顺肩头,厉声道:“土蛋子,跟我撒手!”
此刻的高顺可真听话,双手一松,双钩呕嘟落地,全身发抖,脸如土色,抖声道:“朋友要怎么样?”
原来他右肩被牛钊抓住,早已半身发麻,痛澈心脾,刚才盛气凌人的样子,已消逝得无影无踪。
“托塔天王”牛钊五指一紧,厉笑道:“我今天要好好教训教训你!”
右手抓住他衣襟,像稻草似的,把高顺举了起来。
这时,里面已冲出一位五络长髯的方脸老者,大喝道:“朋友住手!”
“托塔天王”牛钊铜铃眼侧视,道:“你是谁?”
长髯老者气度沉稳,拱手道:“老朽姓万,请朋友暂且放手,若有得罪之处,由老朽向你赔礼!”
牛钊哈哈大笑道:“放人容易,乖乖送上五百两银子,老子就放他一命!”
柜里的账房叫起来道:“东主,他刚才只要借一百两,现在倏改口加上四百,简直是存心勒索!”
牛钊哼道:“不错,牛某一向是因人讨价,姓万的假如早点出来,这姓高的士蛋子不会损人,我是言出法随,有借有还,现在你局主架子太大,嘿嘿,老子当然水涨船高,要加上四百两银子,半分也不能少!”
万局主脸色铁青,看看双钩高顺还在半空中手舞脚离地在拼命挣扎,只得沉住气,转首对账房道:“快取伍百两纹银,给牛朋友送上。”
老账房怔了一怔,只得取出银子,放在盘子里,颤抖抖地送到牛钊面前。
手一松,高顺叭挞摔在地上,牛钊冷冷道:“下次狗眼睁大点看人!”
双手抓过盘中纹银,往腰里一揣,转身欲去。
万局主蓦地一声大喝:“站住!”
牛钊陡然转身,瞪眼道:“局主难道不服气?”
万局主冷笑道:“不错,万顺镖局的银子并不是好拿的,朋友得留下一手,让老夫拍拍份量。”牛钊大笑一声道:“这好办!”目光一闪,倏大步跨出门槛,俯身单臂扶起门外的石狮子,像搬砖头似的,往店堂中间轻轻一放。万局主脸色顿时一变。
门外那二座石狮,每只少说也有五百斤,眼见对方像拿块砖头似的,这等神力哪曾见过。
牛钊目注万局主裂牙又笑道:“搬石狮像是江湖武师耍石担,局主或会说我有蛮力,现在我再露一手,倘若局主能照方抓药,五百两银子不但奉还,老子还要向你磕三个响头。”
说完巨灵掌就向狮子项上拍下。
哗啦啦一声响,斗大的狮头变成了一片碎石,散落地上,可是狮身齐颈而下,却丝毫无损。
要知道这石狮是青石雕刻的,岩石中以青石最为坚硬,牛钊这一掌不但显出了天生神力,也表现出沉厚纯青的内功修养。
万局主的神色又是一变,他这时才发觉自己看走了眼,对方的份量太重了。但这口气却怎么也咽不下去,当下冷冷道:“好功力,恕万某有眼无珠,还没请教牛见大号!”
“嘿!老子就是昔年绿林总瓢把子‘托塔天王’,今后江湖上随时候教!”
牛钊说完,转身大步出了万顺镖局,扬长离去。
双钩高顺此刻闪身向一名伙计使了一个眼色。那名伙计急忙奔出镖局,尾钉着牛钊而去。
万局主都是脸色大变,口中喃喃道:“绿林总瓢把子‘托塔天王’牛钊?奇怪奇怪,此人在江湖上失踪了二十几年,今天怎会在此现身?”
正自惊疑不定,店门口倏进来了一位英风飒爽的中年人,原来是万顺镖局的总镖头“铁枪银钩”邵峋。
这位总镖头一见店中乱糟糟地连石狮子也进了门,而且还少了狮头,不由愕然道:“局主,发生了什么事故?”
万局主长叹一声道:“邵总镖头,今天咱们是栽到家了!”
柜里面的老账房早已急匆匆地走近,把刚才的经过情形,一五一十源源道来。
“铁枪银钩”邵峋始则一惊,继则笑道:“局主,你被人唬住了,那大汉纵然有点功夫,却绝不会是昔日的绿林霸王‘托塔天王’牛钊!”
万局主道:“我也在捉摸不定,唉!若真是‘托塔天王’,万顺镖局能保住已是邀天之幸,刚才那档事只有忍了。”
“铁枪银钩”邵峋道:“就是这句话,若真是昔年的绿林霸王,依刚才情形,万顺镖局怕不早被他拆散了,再说,依他当年心狠手辣的个性,既然开了口,怎会只要区区五百两银子?何况听说他失踪二十数年,早已生死不明,又怎会出现在这偏南地区!”“不错。”万局主情不自禁地点点头。“所以我说那粗汉绝非‘托塔天王’,只是仗着一生神力,冒充唬人而已,以此引伸,他纵然有点蛮力,其他方面也不会高明到那里去!”
吃足苦头的双钩高顺听完这些分析,立刻兴起报复之念,忙道:“总镖头分析得不错,局主,万顺镖局响当当的招牌,绝不能砸在一个来历不明的粗汉手里。否则传了出去,咱们再见江湖上朋友,脸往哪里放!”
万局主被说动了心,眉头一挑,说:“高顺,你快去请郭庄主,咱们好歹要把那王八蛋抓住,问他个青红皂白!”
高顺得意地一笑,道:“局主别急,我已派人钉住了那龟孙,等回报了再好好商量。嘿嘿,反正他绝跑不掉!”
牛钊带了五百两银子,兴冲冲地回到客栈,走进包下的客房,罗成已问道:“你刚才那里去了?”
“嘻嘻,我去借钱了。”牛钊说着取出那伍百两银子,放在桌上道:“这点够咱们用一阵子,用完了,我再想办法。”
罗成轻叹道:“也难为了你,早点安息,明晨大清早还要赶路呢!”
第二大大清早,牛钊换雇了一辆更宽敞的马车,像往日一样,坐上车辕,轻快地驰出龙潭县。
那知方出城镇里余,只见前面道上一排站着七八个人,有老有少,个个手执兵器,一动不动。
车把式慌忙勒住缰绳,惊疑莫名。“托塔天王”牛钊凝神看清这些人的来历,竟是万顺镖局那批人,不禁暗暗叫苦。
他并非怕这批万顺镖局的镖头与邀来助拳的高手,而是怕给罗成知道。
只见“铁枪银钩”已扬声道:“朋友,你昨天拿了银子,今天就想溜!嘿嘿,好朋友都等着,你乖乖下来吧!”
势成骑虎,牛钊心头一横,撤下三十六斤降魔杵,长身跨下马车,厉笑道:“老子昨天是对你们客气,想不到你们阴魂不散,找到老子头上来了,索兴让老子成全你们上!”
降魔杵一竖,举步欺去。
“铁枪银钩”冷笑道:“来吧!听说你冒充‘托塔天王’牛钊,我‘铁枪银钩’邵峋正想看看你杵上工夫,究竟是真是假!”
右手银钩平举,左手短枪横胸,已摆开门户迎敌。
牛钊大笑道:“好好,你既不信老子就是‘托塔天王’,就吃我一杵试试!”铁杵猛向对方劈下。蓦地,身后响起一声娇喝!“牛钊住手!”牛钊慌忙收杵,退后三步转身一看,原来是香芸,已经下车走来。他不禁神色尴尬,讷讷道:“芸姑娘,这里由我打发就够了,你何必下车!”
香芸微微一笑,道:“成哥要我下车看看,究竟发生了什么事?”
“铁枪银钩”冷冷道:“这家伙冒充昔年绿林道瓢把子,把咱们万顺镖局砸得落花流水,强索走五百两纹银,今天咱们要把他留下,看看他是真的‘托塔天王’,还是假的‘托塔天王’!”
香芸初履江湖,只知道胳膊向里弯,自己人应该帮自己人,哪管得了许多,当下冷冷一笑,道:“原来是这点小事,居然来了一大批人动刀动枪的,岂不有点小题大做!”“金镖追魂”万良厉声道:“姑娘是局外人,最好不要插手架梁!”香芸微笑,道:“牛钊是我的人,我当然要管。你是谁?”
“铁枪银钩”接口道:“这位就是敝局东主,在下为局中总镖头邵峋,姑娘既是主子,该知道是非,放句话过来!”
香芸道:“是非暂且慢谈,你刚才不是说要抓他回去辨辨真假吗?”“不错。”“请问假的如何?”“铁枪银钩”邵峋冷笑道:“邵峋要吊他三天三晚,教他今后少在江湖上冒充别人名号唬人!”香芸抿嘴笑道:“若是真的呢?”“铁枪银钩”一哼,道:“我看真不了,堂堂绿林总瓢把子,岂会当人奴仆”牛钊闻言厉吼一声道:“你找死!”身形蓦地向前猛扑,却被香芸伸手一拦,道:“你急什么,要打把话说完再打不行吗?”
牛钊忿然退身,脸色已泛杀机。
香芸却好整以暇地目注邵峋道:“你别太肯定,万一是真的你又怎么办?”“铁枪银钩”冷冷道:“若是真的,道上朋友有通财之谊,咱们没二句话,袖手就走。”香芸格格一笑,转首对牛钊娇声道:“他们不相信你是真货,你就上去给一杵,可是这一柠不准伤人!”
“铁枪银钩”冷笑道:“只怕举把式未必能伤得了人!”
牛钊上前三步大喝道:“不怕就放马过来!”“正要领教!”“铁枪银钩”话声一落,身形弹起,铁枪挥得风雨不透,银钩洒出一片寒星向牛钊罩去。
牛钊声狂笑,方欲挥杵,陡听见一声大喝:“邵总镖头快退,牛钊住手!”
“铁枪银钩”闻声倒掠,牛钊也撤招后退,目光瞬处,出声的原来是罗成。
一见车旁屹立着一个如玉树临风,气宇不凡的少年“铁枪银钩”邵绚心头一震,脱口叫道:“是罗公子!”
罗成微微一笑,道:“邵总镖头,数年未见,想不到在这里见到你!”
“铁枪银钩”倏向“金镖追魂”一揖道:“局主,都是自己人,此地误会容属下独自处理如何!”
黄局主等人神色怔愕,那声罗公子使他们早已猜出了罗成身份,但他们却装迷糊,闻言颔首道:“那就多劳总镖头了!”
这位万顺镖局东主抱了抱拳,向四周同伴使了一个眼色,立刻离开,向县城奔去。
“铁枪银钩”邵峋这才掠身落在罗成身前,施礼道:“昔日江湖失镖,多承公子相助,数年来邵峋无刻不在怀念”
罗成忙还礼道:“过去的事,提它作甚,刚才的事,我已听清楚,确是牛钊不对!”
说到这里,沉着脸对牛钊道:“还不把银子取来,奉还邵总镖头赔罪!”
邵峋忙摇摇手道:“不必,不必,盏盏之数,就算在下礼送的一点程仪,不过,罗公子,这位真的是昔年绿林霸王牛老大?”
罗成微笑道:“不错。他正是昔年威震江湖的‘托塔天王’!”
邵峋忙向牛钊长揖道:“刚才唐突,请多包涵,早知是你牛老大,兄弟大胆也不敢冒犯虎威,自讨没趣!”
牛钊本是一付窘相,开言立刻开朗,哈哈一笑,还礼道:“不打不成相识,还请邵总镖头在少主面前多说几句好话,免我挨骂!”
罗成被说得笑了起来,说道:“邵总镖头,刚才我正欲向贵局主赂罪,你怎么不代引见,反而把他们支走!”
邵峋脸色沉重地道:“若公子知道最近江湖情势,就知道邵某急急支走万局主的原因了!”罗成一怔,问道:“目前江湖情势如何?”邵峋道:“公子左足似乎受了伤?”
罗成颔首道:“在下九死一生才逃出天星宫,左腿受点轻伤,目前行动尚有不便!”
“既然如此,就在车上谈吧!”
“请!”
二人与香芸上了车,邵峋道:“在下这次应万顺镖局之聘任,主要也为打听公子消息,自闻公子闯入天星宫,心中一直不安,幸公吉人又天相,安然脱困,可是自公子失踪三月后,可知道江湖情势已经大变!”罗成问道:“变得如何?”
“飞雁庄与龙家堡联手同盟,组织了一个正义帮,网罗近百高手,传邀武林,数述你公子不是,要江湖上黑白二道协同缉拿公子,替龙堡主与鲁庄主抵命。最令人欺心的是武林中八大门派居然也被正义帮说服,相互勾搭。所以我刚才急急支走万局主,怕他们认出公子,走泄了公子行踪。”罗成忧郁地一叹,默默沉思。有什么话好说呢!他觉得未交代出真相以前,什么话都是多余的。
只见邵峋接下去,道:“最令在下怀疑的是飞雁庄与龙家堡组织的正义帮,帮主与副帮主却非这一庄一堡中人!”罗成一怔道:“是谁?”“副帮主就是‘七剑神君’”罗成心头一震!“那帮主更神秘了,武林中竟没有谁见过,谁也不知他是谁,我为此事打听许久,就是打听不出一点端倪!”
罗成道:“以龙家堡与飞雁庄的名望实不足与八大门派分庭抗礼,何况龙堡主与飞雁庄主已死,以龙三游与江南双雁的地位更不在八大门派眼中,而八派竟降尊纤贵,想必见重的就是这位帮主,如此看来,这位正义帮主必大有来历!”
邵峋颔首道:“公子真是一针见血,还有一件事,南海少林下院方丈据说因阻止公子进天星宫而失踪,所有下院高僧弟子也在注意你公子行踪,欲在公子身上追查方丈下落!”
罗成叹息道:“文殊大师已经死了!总镖头若有便,请将此消息转告南海少林,就说大师已死在天星宫中。”
邵峋神色一震,默然片刻道:“看来公子以后劫难重重,前途请多保重,在下想立刻回局看看局中那些人是否已发觉公子身份,也好预为阻止泄漏风声,就此告辞了。”罗成感激地道:“盛情隆谊,容后再报。”马车辚辚而动,继续前奔。
香芸忍不住愤然道:“成哥,咱们干脆找正义帮干干脆脆彻底解决!”罗成摇头道:“交待不出真相,找上正义帮又有何用,只有徒增纷扰,多造杀劫!今后我们行止要小心一点,尤其牛钊,路上不准再惹事端,引人注意!”
牛钊在车辕上哈哈一笑,道:“少主不用怕,在天星宫中我没咒念,如今出了天星宫,谁要找上门来,我牛钊就要他先尝尝我的‘震山三杵’!所以你老尽管养伤,任何风吹草动,都由我担了!”
阴霾的天气使春意朦胧的九宫山下,蒙上一层阴沉而肃杀的气氛。
九宫山麓的山道是通向东南的必经之道,但今天却不见商旅行迹,只见一批批的黑衣大汉,来往奔驰着。
他们搬动着木擂山石,把一条山道完全阻塞,为首指挥行动的是两个穿着黑衫的中年人。
一个青面高瘦,神容阴鸷已极。另一个枯瘦黄须,一双碧绿三角目,神光慑人!
这二人正是绿林道上凶名昭著的闽南三十六寨总舵主“辣手青面魔”秦厉与坐第二把交椅的三十六寨总监察“碧目魔君”年永泰。
蓦地一阵蹄声传来,只见一名黑衣大汉飞骑而至,急急跳落马背,向“辣手青面魔”垂手恭禀道:“报告舵主,点子快到了!”“碧目魔君”年永泰立刻注目道:“还有多远?”“约模三里左右。”“碧目魔君”年永泰倏大喝道:“弟兄们,按预定计划潜伏待敌!”那些大汉轰然应诺,顿时分散隐落道路二旁。
“辣手青面魔”阴笑一声道:“正义帮的飞鸽传来,所记时间果然不差,年二弟,稍待相见,若非万不得已,决不能动武,只要把点子圈住,正义帮答应我们的好处就垂手而得。从此咱们独揽闽省水陆二道买卖,再无侧顾之忧了。”
“碧目魔君”点点头向报讯的大汉道:“你看清楚了么!”黑衣大汉垂手道:“回二当家,马车上那个黑塔似的粗汉是块明显招牌,小的绝不会看错。”“很好,通知三十六分寨全体戒备。”“是!”黑衣大汉飞身上马离开。“辣手青面魔”道:“我们也可以迎上去了。”于是二人缓步而行,向回走去
“碧目魔君”边走边道:“大哥,昔年绿林总瓢把子‘托塔天王’牛钊失踪二十余年,如今居然再现江湖,而且竟与罗成合在一起,你说可信不可信?”
“辣手青面魔”嘿嘿一笑道:“牛钊昔年横行天下,出手做案哪有留过余地,岂会只向万顺镖局讨五百两银子而不伤一人!不过据说那个粗汉无论个子兵器与昔年的‘托塔天王’一般无二,实令人将信将疑!”“碧目魔君”道:“可是我怎么也不信!”
“辣手青面魔”阴笑道:“无论他是真是假,对我们来说,有利而无弊。嘿嘿,若没有姓牛的,咱们与姓罗的水火不同源,真还无法伪装藉口留他下来哩!”“碧目魔君”桀桀笑道:“大哥这想法确是不错。”
二人谈说间已走出里余,但见远处一辆双辔马车迎面驰来,远远望去,车辕上正有一个像巨无霸似的大汉。“碧目魔君”与“辣手青面魔”双双站于道旁招手呼停。
车辕坐的自然是“托塔天王”牛钊,见状立命车把式勒缰停车,喝问道:“你们二人有啥事?
“辣手青面魔”装出恭敬的神态,抱拳道:“耳闻总瓢把子重现江湖,在下与二弟年永泰特来迎驾。”
“托塔天王”牛钊怔道:“消息真快,你们怎么知道的?”
“碧目魔君”桀桀笑道:“总瓢把子现身南海,夜闯万顺镖局,早已传遍江湖,在下与大哥虽然出道较晚,但久已仰慕总瓢把子威名,是以天天迎候,盼能一睹风采,说出去咱们二个亦增不少光采!”
天下世人哪个不喜高帽子,何况这是牛钊重入江湖后第一次见人恭敬卑礼,也勾起了昔年英雄岁月的回忆。当下咧嘴一笑,道:“不必如此多礼,但不知二位在那里开山立柜!”
“辣手青面魔”忙回答道:“在下秦厉,永掌九宫山三十六寨总舵,二弟年永泰为总舵总监察,为了接待总瓢把子,已在山上备下了水酒一席,希大驾光临,由兄弟敬上三杯!”
昔年在绿林道上,这是常事,何况以自己地位,这些开山立柜的头儿唯恐巴结不上。“托塔天王”牛钊想到这里,咧嘴笑道:“难得你们还记得我不过,我还得问问主儿!”
“辣手青面魔”故作惊讶道:“想不到总瓢把子还有主人,想必贵主人必是位举世罕见的高人,何不请一齐下车,同赴山寨,也让在下兄弟能一亲仙容!”
这就是秦厉阴险之处,他的目标明明是罗成,但却不提只字,装作不知。只要骗得牛钊下车,不愁罗成不跟下来。牛钊欣然道:“好好,你们等一下!”连日赶路,难得痛痛快快喝一顿,如今有不花钱的酒席送上门来,自怦然心动!他正要转身向车中请示,罗成已在车中道:“牛钊,告诉他们盛意心领,我们要赶路!”“少主,时已过午,咱们正要找地方打尖,何不在此叨他们一餐,吃饱上路,也耽误不了什么!”罗成沉声道:“他们竟知道我们此刻经过,足证万顺镖局已传出了风声,而我们与他们毫无关系,他们却在道上伫立恭候,由来莫名。必有险诈,须防宴无善宴,酒无好酒,若生事故,岂不节外生枝!”
这番话分析得透透澈澈,牛钊不能不听,遂对道旁“辣手青面魔”抱拳道:“我家主人说盛情心领,因要赶路,下次再行叨扰!”“碧目魔君”忙道:“总瓢把子难道不赐兄弟一点薄面?”牛钊歉然道:“少主之言,咱家不能不听,告辞了。”指挥车把式,抖缓前行。“辣手青面魔”居然不动声色,恭送如仪。
但当车行渐远,看不见后,他抖手发出了一枚传讯烟火。
这时,牛钊坐在车辕上满肚子的不舒服,他感到罗成太过小心谨慎了些。
方过一里,却见前面路上乱木山石,堵住道路,像座山的。丝毫无法通过,车把式己收缰停了下来。罗成已在车中问道:“怎么又停了?”“前面好像山崩,恐怕得等候片刻,我去清一清!”牛钊说着忙跳下车跑到前面,动手清道。
阻塞的是十多块巨石,几棵密枝巨树,但这些并难不倒神力天生的“托塔天王”
见他推开半人高的岩石,犹如小孩丢石子一般地轻松。可是就在他推开第六块巨石时,却未注意到地上有一根白丝俟然弹起。接着树旁左右二大树倏然一动。
随着道两旁出现两块高大的沉重木牌,牌上嵌满了以木头削成的尖锐木刺,呼地夹着风声,疾速向牛钊挟撞而至。
这原是山中猎户专门捕杀凶恶猛兽的陷阱。牛钊正又推动巨岩,闻风注目大吃一惊,慌忙退身闪开,就在他惊魂未定之际,两旁山腰草中现出一大批黑色劲装大汉,手中却握着弓匣!
机簧响处,箭如飞蝗,齐向牛钊与马车射至。
牛钊做梦也想不到恶计连环,险外有险,降魔杵在肩上未及抽出,惶急之下,退已不及,逼得功运双臂,一声大喝,挥舞挡箭。
但这些箭都是创自昔年诸葛孔明的“诸葛弩”箭身短小而劲疾,岂是闪身所能抵挡的,刹那之间,双臂已中了十余箭,就在这危急关头陡然响起二声叱喝,车中射出两道人影,挟着二道寒芒,分向两旁射去。
山道二旁草丛中的黑衣大汉顿时响起阵阵惨号声。这些喽罗哪是香芸与罗成的对手,在矫如游龙的剑光下,如斩瓜切菜一般,转眼了账了大半,其余眼见势头不对,走为上策,纷纷狂奔而逃。
香芸与罗成赶走了埋伏,双双飘落牛钊身旁,只见牛钊一双铁臂,已如猬刺一般,怕不有十余支箭,就连大腿上也插了四五支短箭。
但他仍然面不改色,屹立地上,咬着牙关在拔箭。
每拔一箭,鲜血如泉喷出,箭还没有拔完,已变成了一个血人。
香芸慌忙阻止道:“不能再动箭了,上车去,先一处处包扎!这样失血过多,伤了元气!”
牛钊狂笑道:“这点算不了什么,芸姑娘别放在心上,我还受得往!”
罗成叹道:“好阴沉的计谋,好毒辣的陷阱,可惜我发觉得晚了一步!那姓秦的把陷阱布置在这里,确大出我意料!”
牛钊正自满肚怒火,闻言大吼一声,道:“妈的,我先去把他们宰光!”
罗成一惊,身形弹起,赶前一把抓住牛钊道:“牛兄弟,你还怕我放过他们么!先包扎好再走。”
牛钊狂叫一声:“气死我了!”
身躯嘭地倒地不起,人究竟不是铁打的,他空自刚强,恨不得把九宫山三十六寨踏平,却难以挡得住失血过多,晕了过去。
罗成慌忙扶起牛钊,低头才发觉方自伤口愈合的左腿又崩裂出血,透出衣裤,红了一大片,而且又隐隐作痛。
那拉车双马已经中箭倒毙,那车把式更是满身猬刺,横尸车旁,车篷上也是一片箭杆,可以想得到刚才那阵“诸葛连环弩”有多密。
把昏迷的牛钊放进车箱,香芸取出刀伤药,又把四五件衣衫,撕成碎片,动手为牛钊疗伤包扎。等包扎好,方自松口气,倏见罗成左腿裤管一片通红,不禁惊叫道:“你伤口也裂了?”罗成含笑道:“还好!”“快,让我替你换药!”罗成点点头,倚身坐好,长叹道:“我的腿伤未好,牛兄弟又添新创,想来实在可恨可恼!”香芸一哼,道:“恼恨有什么用,等下就去找那批臭混蛋,杀他个寸草不留。”罗成叹道:“但牛兄弟怎么办?”“还不简单,你在此看护着他,由我独自去找他们算账!”“不!”罗成摇摇头道:“还是你守在此地,我去!”香芸柳眉一挑,道:“你是认为我不行?”罗成忙道:“不要误会我的意思,以你功力自然没有问题,但以你江湖经验,我实在担心!”
香芸道:“我也不放心你去,你腿伤复裂,岂能再人虎口!”
二人方自争执不下,倏见后面山道上又出现一大群人,这些人都穿着火红劲装,蜂拥而来,像是一堆火云在道上滚动。
然而在前带领那些红衣大汉的却是二名黑衣人。
人群渐近,罗成与香芸凝神望去,那为首二人却正是“辣手青面魔”秦厉,与“碧目魔君”年永泰。
当年老子施舍要饭的,出手也不止这一点,难道你认定老子不会还你?”
双钩高顺国在江湖上从未听过“牛钊”这名字,开言脸色一沉,不屑地问道:“牛朋友,你要多少?”
“至少一百两。”
“哈,真会狮子大开口,都要像你,万顺镖局连瓦片都剩不下了!”
“我说过我会还”
“嘿,借钱的时候,谁都说会还,借上了就没见谁来还过,朋友,我高顺见得太多了,你这套算是失灵啦!”
“妈的,借不借固由你,但你们的口气样子太难看了。”
高顺眼一瞪道:“朋友,你少找岔子,要拿就是这五两,嫌少,嘿哩”
牛钊又气又羞,吼道:“嫌少怎么样,怎不说下去?”
高顺见牛钊那种窘相,更加得意地冷笑道:“要嫌少敝局也可以加,但你朋友得先估量自己那块招牌!”
牛钊狂笑道:“凭我‘托塔天王’这块招牌难道够不上一百两银子?”
“托塔天王?”高顺摇摇头不屑地笑道:“没听说过,就是江湖上有这一号人物,看你个子虽能充得过,作风与名号就不大像,依我看,你干脆改‘托钵大王’还恰当些,讹吃讹喝,向人伸手才名符其实。”
这番话说得店中伙计哄堂大笑,个个笑得弯腰打跌,高顺的得意更甭讲了。却气得牛钊七窍冒烟,怒不可遏。
二十五年来重履江湖,第一次露面,居然会碰得灰头士脸,丢这么大的人,牛钊昔日的火爆脾气与习性又复萌了。
“妈的,都给老子停口!”他双目发赤,一声大吼,震得梁上瓦片簌簌作响。
笑声顿时歇了下来,但店堂里的那些伙计都摆出蠢蠢欲斗的架势,恶狠狠地注视着。
牛钊目光狠狠凝视着高顺,道:“钱借不借是另外一回事,你的话大损人!”
见他那付凶恶的神态,心中微微一寒,但气势已摆出去,要收却难,高顺一哼,道:“我倒不觉得,朋友若不愿听,就请吧!”
牛钊伸手戟指厉声道:“土蛋的,凭你这两层嘴皮,老子就要好好教训你,要你知道,老子的招牌不是这么好损的!”
说话中,伸手就向高顺前胸抓去。
高顺闪身而退,冷笑道:“嘿!脸上挂不住,就要动手啦?大家上,把这条粗汉赶出去!”
堂中五六名伙计顿时抄起兵器架上的单刀铁棍,蜂拥而上,厉喝着就向“托塔天王”牛钊身上扎去。
倒霉遇小鬼,牛钊怒火更炽,二只巨灵掌一抄,就抓着二条铁棍往后一带,接着拿起一只大师椅向二柄单刀磕去。无论功力身手,那批伙计怎是“托塔天王”牛钊的对手!
只听得啊呀惊叫与一阵叮当哗啦啦乱响,二名伙计连人带棍摔出门外,滚落大街,三柄单刀齐齐飞上墙壁,三名伙计被撞得连跌带爬,滚向墙角。太师椅却已摔成碎片。
一个照面,打得落花流水,鸡飞狗跳,使得双钩高顺神色一呆,旋即怒声道:“朋友倒还有二手,来人呀!取我兵器来!”
一名伙计跌跌爬爬向里跑,瞬息取出一对虎头钩,交给了“双钩”高顺,有的见情势不对,已急急往里通报。
“托塔天王”牛钊冷笑道:“凭你个这批鸟蛋,居然还开镖局,真令人笑掉了牙,姓高的,越老子杀性未起,你乖乖跪下向老子磕三个头,老子就饶了您这遭。”
高顺心中虽有些发毛,但面子不能不要,一摆虎头钩道:“少耍嘴皮子,大爷先给你尝尝厉害!”
跨上一步,双钩交叉,疾挥而出。
这种招式,牛钊那会放在眼里,他也懒得拿背上那柄新打造的三十斤生铁降魔杵,身躯一闪,掌出如风,右手疾扣高顺左腕,左手已抓住高顺肩头,厉声道:“土蛋子,跟我撒手!”
此刻的高顺可真听话,双手一松,双钩呕嘟落地,全身发抖,脸如土色,抖声道:“朋友要怎么样?”
原来他右肩被牛钊抓住,早已半身发麻,痛澈心脾,刚才盛气凌人的样子,已消逝得无影无踪。
“托塔天王”牛钊五指一紧,厉笑道:“我今天要好好教训教训你!”
右手抓住他衣襟,像稻草似的,把高顺举了起来。
这时,里面已冲出一位五络长髯的方脸老者,大喝道:“朋友住手!”
“托塔天王”牛钊铜铃眼侧视,道:“你是谁?”
长髯老者气度沉稳,拱手道:“老朽姓万,请朋友暂且放手,若有得罪之处,由老朽向你赔礼!”
牛钊哈哈大笑道:“放人容易,乖乖送上五百两银子,老子就放他一命!”
柜里的账房叫起来道:“东主,他刚才只要借一百两,现在倏改口加上四百,简直是存心勒索!”
牛钊哼道:“不错,牛某一向是因人讨价,姓万的假如早点出来,这姓高的士蛋子不会损人,我是言出法随,有借有还,现在你局主架子太大,嘿嘿,老子当然水涨船高,要加上四百两银子,半分也不能少!”
万局主脸色铁青,看看双钩高顺还在半空中手舞脚离地在拼命挣扎,只得沉住气,转首对账房道:“快取伍百两纹银,给牛朋友送上。”
老账房怔了一怔,只得取出银子,放在盘子里,颤抖抖地送到牛钊面前。
手一松,高顺叭挞摔在地上,牛钊冷冷道:“下次狗眼睁大点看人!”
双手抓过盘中纹银,往腰里一揣,转身欲去。
万局主蓦地一声大喝:“站住!”
牛钊陡然转身,瞪眼道:“局主难道不服气?”
万局主冷笑道:“不错,万顺镖局的银子并不是好拿的,朋友得留下一手,让老夫拍拍份量。”牛钊大笑一声道:“这好办!”目光一闪,倏大步跨出门槛,俯身单臂扶起门外的石狮子,像搬砖头似的,往店堂中间轻轻一放。万局主脸色顿时一变。
门外那二座石狮,每只少说也有五百斤,眼见对方像拿块砖头似的,这等神力哪曾见过。
牛钊目注万局主裂牙又笑道:“搬石狮像是江湖武师耍石担,局主或会说我有蛮力,现在我再露一手,倘若局主能照方抓药,五百两银子不但奉还,老子还要向你磕三个响头。”
说完巨灵掌就向狮子项上拍下。
哗啦啦一声响,斗大的狮头变成了一片碎石,散落地上,可是狮身齐颈而下,却丝毫无损。
要知道这石狮是青石雕刻的,岩石中以青石最为坚硬,牛钊这一掌不但显出了天生神力,也表现出沉厚纯青的内功修养。
万局主的神色又是一变,他这时才发觉自己看走了眼,对方的份量太重了。但这口气却怎么也咽不下去,当下冷冷道:“好功力,恕万某有眼无珠,还没请教牛见大号!”
“嘿!老子就是昔年绿林总瓢把子‘托塔天王’,今后江湖上随时候教!”
牛钊说完,转身大步出了万顺镖局,扬长离去。
双钩高顺此刻闪身向一名伙计使了一个眼色。那名伙计急忙奔出镖局,尾钉着牛钊而去。
万局主都是脸色大变,口中喃喃道:“绿林总瓢把子‘托塔天王’牛钊?奇怪奇怪,此人在江湖上失踪了二十几年,今天怎会在此现身?”
正自惊疑不定,店门口倏进来了一位英风飒爽的中年人,原来是万顺镖局的总镖头“铁枪银钩”邵峋。
这位总镖头一见店中乱糟糟地连石狮子也进了门,而且还少了狮头,不由愕然道:“局主,发生了什么事故?”
万局主长叹一声道:“邵总镖头,今天咱们是栽到家了!”
柜里面的老账房早已急匆匆地走近,把刚才的经过情形,一五一十源源道来。
“铁枪银钩”邵峋始则一惊,继则笑道:“局主,你被人唬住了,那大汉纵然有点功夫,却绝不会是昔日的绿林霸王‘托塔天王’牛钊!”
万局主道:“我也在捉摸不定,唉!若真是‘托塔天王’,万顺镖局能保住已是邀天之幸,刚才那档事只有忍了。”
“铁枪银钩”邵峋道:“就是这句话,若真是昔年的绿林霸王,依刚才情形,万顺镖局怕不早被他拆散了,再说,依他当年心狠手辣的个性,既然开了口,怎会只要区区五百两银子?何况听说他失踪二十数年,早已生死不明,又怎会出现在这偏南地区!”“不错。”万局主情不自禁地点点头。“所以我说那粗汉绝非‘托塔天王’,只是仗着一生神力,冒充唬人而已,以此引伸,他纵然有点蛮力,其他方面也不会高明到那里去!”
吃足苦头的双钩高顺听完这些分析,立刻兴起报复之念,忙道:“总镖头分析得不错,局主,万顺镖局响当当的招牌,绝不能砸在一个来历不明的粗汉手里。否则传了出去,咱们再见江湖上朋友,脸往哪里放!”
万局主被说动了心,眉头一挑,说:“高顺,你快去请郭庄主,咱们好歹要把那王八蛋抓住,问他个青红皂白!”
高顺得意地一笑,道:“局主别急,我已派人钉住了那龟孙,等回报了再好好商量。嘿嘿,反正他绝跑不掉!”
牛钊带了五百两银子,兴冲冲地回到客栈,走进包下的客房,罗成已问道:“你刚才那里去了?”
“嘻嘻,我去借钱了。”牛钊说着取出那伍百两银子,放在桌上道:“这点够咱们用一阵子,用完了,我再想办法。”
罗成轻叹道:“也难为了你,早点安息,明晨大清早还要赶路呢!”
第二大大清早,牛钊换雇了一辆更宽敞的马车,像往日一样,坐上车辕,轻快地驰出龙潭县。
那知方出城镇里余,只见前面道上一排站着七八个人,有老有少,个个手执兵器,一动不动。
车把式慌忙勒住缰绳,惊疑莫名。“托塔天王”牛钊凝神看清这些人的来历,竟是万顺镖局那批人,不禁暗暗叫苦。
他并非怕这批万顺镖局的镖头与邀来助拳的高手,而是怕给罗成知道。
只见“铁枪银钩”已扬声道:“朋友,你昨天拿了银子,今天就想溜!嘿嘿,好朋友都等着,你乖乖下来吧!”
势成骑虎,牛钊心头一横,撤下三十六斤降魔杵,长身跨下马车,厉笑道:“老子昨天是对你们客气,想不到你们阴魂不散,找到老子头上来了,索兴让老子成全你们上!”
降魔杵一竖,举步欺去。
“铁枪银钩”冷笑道:“来吧!听说你冒充‘托塔天王’牛钊,我‘铁枪银钩’邵峋正想看看你杵上工夫,究竟是真是假!”
右手银钩平举,左手短枪横胸,已摆开门户迎敌。
牛钊大笑道:“好好,你既不信老子就是‘托塔天王’,就吃我一杵试试!”铁杵猛向对方劈下。蓦地,身后响起一声娇喝!“牛钊住手!”牛钊慌忙收杵,退后三步转身一看,原来是香芸,已经下车走来。他不禁神色尴尬,讷讷道:“芸姑娘,这里由我打发就够了,你何必下车!”
香芸微微一笑,道:“成哥要我下车看看,究竟发生了什么事?”
“铁枪银钩”冷冷道:“这家伙冒充昔年绿林道瓢把子,把咱们万顺镖局砸得落花流水,强索走五百两纹银,今天咱们要把他留下,看看他是真的‘托塔天王’,还是假的‘托塔天王’!”
香芸初履江湖,只知道胳膊向里弯,自己人应该帮自己人,哪管得了许多,当下冷冷一笑,道:“原来是这点小事,居然来了一大批人动刀动枪的,岂不有点小题大做!”“金镖追魂”万良厉声道:“姑娘是局外人,最好不要插手架梁!”香芸微笑,道:“牛钊是我的人,我当然要管。你是谁?”
“铁枪银钩”接口道:“这位就是敝局东主,在下为局中总镖头邵峋,姑娘既是主子,该知道是非,放句话过来!”
香芸道:“是非暂且慢谈,你刚才不是说要抓他回去辨辨真假吗?”“不错。”“请问假的如何?”“铁枪银钩”邵峋冷笑道:“邵峋要吊他三天三晚,教他今后少在江湖上冒充别人名号唬人!”香芸抿嘴笑道:“若是真的呢?”“铁枪银钩”一哼,道:“我看真不了,堂堂绿林总瓢把子,岂会当人奴仆”牛钊闻言厉吼一声道:“你找死!”身形蓦地向前猛扑,却被香芸伸手一拦,道:“你急什么,要打把话说完再打不行吗?”
牛钊忿然退身,脸色已泛杀机。
香芸却好整以暇地目注邵峋道:“你别太肯定,万一是真的你又怎么办?”“铁枪银钩”冷冷道:“若是真的,道上朋友有通财之谊,咱们没二句话,袖手就走。”香芸格格一笑,转首对牛钊娇声道:“他们不相信你是真货,你就上去给一杵,可是这一柠不准伤人!”
“铁枪银钩”冷笑道:“只怕举把式未必能伤得了人!”
牛钊上前三步大喝道:“不怕就放马过来!”“正要领教!”“铁枪银钩”话声一落,身形弹起,铁枪挥得风雨不透,银钩洒出一片寒星向牛钊罩去。
牛钊声狂笑,方欲挥杵,陡听见一声大喝:“邵总镖头快退,牛钊住手!”
“铁枪银钩”闻声倒掠,牛钊也撤招后退,目光瞬处,出声的原来是罗成。
一见车旁屹立着一个如玉树临风,气宇不凡的少年“铁枪银钩”邵绚心头一震,脱口叫道:“是罗公子!”
罗成微微一笑,道:“邵总镖头,数年未见,想不到在这里见到你!”
“铁枪银钩”倏向“金镖追魂”一揖道:“局主,都是自己人,此地误会容属下独自处理如何!”
黄局主等人神色怔愕,那声罗公子使他们早已猜出了罗成身份,但他们却装迷糊,闻言颔首道:“那就多劳总镖头了!”
这位万顺镖局东主抱了抱拳,向四周同伴使了一个眼色,立刻离开,向县城奔去。
“铁枪银钩”邵峋这才掠身落在罗成身前,施礼道:“昔日江湖失镖,多承公子相助,数年来邵峋无刻不在怀念”
罗成忙还礼道:“过去的事,提它作甚,刚才的事,我已听清楚,确是牛钊不对!”
说到这里,沉着脸对牛钊道:“还不把银子取来,奉还邵总镖头赔罪!”
邵峋忙摇摇手道:“不必,不必,盏盏之数,就算在下礼送的一点程仪,不过,罗公子,这位真的是昔年绿林霸王牛老大?”
罗成微笑道:“不错。他正是昔年威震江湖的‘托塔天王’!”
邵峋忙向牛钊长揖道:“刚才唐突,请多包涵,早知是你牛老大,兄弟大胆也不敢冒犯虎威,自讨没趣!”
牛钊本是一付窘相,开言立刻开朗,哈哈一笑,还礼道:“不打不成相识,还请邵总镖头在少主面前多说几句好话,免我挨骂!”
罗成被说得笑了起来,说道:“邵总镖头,刚才我正欲向贵局主赂罪,你怎么不代引见,反而把他们支走!”
邵峋脸色沉重地道:“若公子知道最近江湖情势,就知道邵某急急支走万局主的原因了!”罗成一怔,问道:“目前江湖情势如何?”邵峋道:“公子左足似乎受了伤?”
罗成颔首道:“在下九死一生才逃出天星宫,左腿受点轻伤,目前行动尚有不便!”
“既然如此,就在车上谈吧!”
“请!”
二人与香芸上了车,邵峋道:“在下这次应万顺镖局之聘任,主要也为打听公子消息,自闻公子闯入天星宫,心中一直不安,幸公吉人又天相,安然脱困,可是自公子失踪三月后,可知道江湖情势已经大变!”罗成问道:“变得如何?”
“飞雁庄与龙家堡联手同盟,组织了一个正义帮,网罗近百高手,传邀武林,数述你公子不是,要江湖上黑白二道协同缉拿公子,替龙堡主与鲁庄主抵命。最令人欺心的是武林中八大门派居然也被正义帮说服,相互勾搭。所以我刚才急急支走万局主,怕他们认出公子,走泄了公子行踪。”罗成忧郁地一叹,默默沉思。有什么话好说呢!他觉得未交代出真相以前,什么话都是多余的。
只见邵峋接下去,道:“最令在下怀疑的是飞雁庄与龙家堡组织的正义帮,帮主与副帮主却非这一庄一堡中人!”罗成一怔道:“是谁?”“副帮主就是‘七剑神君’”罗成心头一震!“那帮主更神秘了,武林中竟没有谁见过,谁也不知他是谁,我为此事打听许久,就是打听不出一点端倪!”
罗成道:“以龙家堡与飞雁庄的名望实不足与八大门派分庭抗礼,何况龙堡主与飞雁庄主已死,以龙三游与江南双雁的地位更不在八大门派眼中,而八派竟降尊纤贵,想必见重的就是这位帮主,如此看来,这位正义帮主必大有来历!”
邵峋颔首道:“公子真是一针见血,还有一件事,南海少林下院方丈据说因阻止公子进天星宫而失踪,所有下院高僧弟子也在注意你公子行踪,欲在公子身上追查方丈下落!”
罗成叹息道:“文殊大师已经死了!总镖头若有便,请将此消息转告南海少林,就说大师已死在天星宫中。”
邵峋神色一震,默然片刻道:“看来公子以后劫难重重,前途请多保重,在下想立刻回局看看局中那些人是否已发觉公子身份,也好预为阻止泄漏风声,就此告辞了。”罗成感激地道:“盛情隆谊,容后再报。”马车辚辚而动,继续前奔。
香芸忍不住愤然道:“成哥,咱们干脆找正义帮干干脆脆彻底解决!”罗成摇头道:“交待不出真相,找上正义帮又有何用,只有徒增纷扰,多造杀劫!今后我们行止要小心一点,尤其牛钊,路上不准再惹事端,引人注意!”
牛钊在车辕上哈哈一笑,道:“少主不用怕,在天星宫中我没咒念,如今出了天星宫,谁要找上门来,我牛钊就要他先尝尝我的‘震山三杵’!所以你老尽管养伤,任何风吹草动,都由我担了!”
阴霾的天气使春意朦胧的九宫山下,蒙上一层阴沉而肃杀的气氛。
九宫山麓的山道是通向东南的必经之道,但今天却不见商旅行迹,只见一批批的黑衣大汉,来往奔驰着。
他们搬动着木擂山石,把一条山道完全阻塞,为首指挥行动的是两个穿着黑衫的中年人。
一个青面高瘦,神容阴鸷已极。另一个枯瘦黄须,一双碧绿三角目,神光慑人!
这二人正是绿林道上凶名昭著的闽南三十六寨总舵主“辣手青面魔”秦厉与坐第二把交椅的三十六寨总监察“碧目魔君”年永泰。
蓦地一阵蹄声传来,只见一名黑衣大汉飞骑而至,急急跳落马背,向“辣手青面魔”垂手恭禀道:“报告舵主,点子快到了!”“碧目魔君”年永泰立刻注目道:“还有多远?”“约模三里左右。”“碧目魔君”年永泰倏大喝道:“弟兄们,按预定计划潜伏待敌!”那些大汉轰然应诺,顿时分散隐落道路二旁。
“辣手青面魔”阴笑一声道:“正义帮的飞鸽传来,所记时间果然不差,年二弟,稍待相见,若非万不得已,决不能动武,只要把点子圈住,正义帮答应我们的好处就垂手而得。从此咱们独揽闽省水陆二道买卖,再无侧顾之忧了。”
“碧目魔君”点点头向报讯的大汉道:“你看清楚了么!”黑衣大汉垂手道:“回二当家,马车上那个黑塔似的粗汉是块明显招牌,小的绝不会看错。”“很好,通知三十六分寨全体戒备。”“是!”黑衣大汉飞身上马离开。“辣手青面魔”道:“我们也可以迎上去了。”于是二人缓步而行,向回走去
“碧目魔君”边走边道:“大哥,昔年绿林总瓢把子‘托塔天王’牛钊失踪二十余年,如今居然再现江湖,而且竟与罗成合在一起,你说可信不可信?”
“辣手青面魔”嘿嘿一笑道:“牛钊昔年横行天下,出手做案哪有留过余地,岂会只向万顺镖局讨五百两银子而不伤一人!不过据说那个粗汉无论个子兵器与昔年的‘托塔天王’一般无二,实令人将信将疑!”“碧目魔君”道:“可是我怎么也不信!”
“辣手青面魔”阴笑道:“无论他是真是假,对我们来说,有利而无弊。嘿嘿,若没有姓牛的,咱们与姓罗的水火不同源,真还无法伪装藉口留他下来哩!”“碧目魔君”桀桀笑道:“大哥这想法确是不错。”
二人谈说间已走出里余,但见远处一辆双辔马车迎面驰来,远远望去,车辕上正有一个像巨无霸似的大汉。“碧目魔君”与“辣手青面魔”双双站于道旁招手呼停。
车辕坐的自然是“托塔天王”牛钊,见状立命车把式勒缰停车,喝问道:“你们二人有啥事?
“辣手青面魔”装出恭敬的神态,抱拳道:“耳闻总瓢把子重现江湖,在下与二弟年永泰特来迎驾。”
“托塔天王”牛钊怔道:“消息真快,你们怎么知道的?”
“碧目魔君”桀桀笑道:“总瓢把子现身南海,夜闯万顺镖局,早已传遍江湖,在下与大哥虽然出道较晚,但久已仰慕总瓢把子威名,是以天天迎候,盼能一睹风采,说出去咱们二个亦增不少光采!”
天下世人哪个不喜高帽子,何况这是牛钊重入江湖后第一次见人恭敬卑礼,也勾起了昔年英雄岁月的回忆。当下咧嘴一笑,道:“不必如此多礼,但不知二位在那里开山立柜!”
“辣手青面魔”忙回答道:“在下秦厉,永掌九宫山三十六寨总舵,二弟年永泰为总舵总监察,为了接待总瓢把子,已在山上备下了水酒一席,希大驾光临,由兄弟敬上三杯!”
昔年在绿林道上,这是常事,何况以自己地位,这些开山立柜的头儿唯恐巴结不上。“托塔天王”牛钊想到这里,咧嘴笑道:“难得你们还记得我不过,我还得问问主儿!”
“辣手青面魔”故作惊讶道:“想不到总瓢把子还有主人,想必贵主人必是位举世罕见的高人,何不请一齐下车,同赴山寨,也让在下兄弟能一亲仙容!”
这就是秦厉阴险之处,他的目标明明是罗成,但却不提只字,装作不知。只要骗得牛钊下车,不愁罗成不跟下来。牛钊欣然道:“好好,你们等一下!”连日赶路,难得痛痛快快喝一顿,如今有不花钱的酒席送上门来,自怦然心动!他正要转身向车中请示,罗成已在车中道:“牛钊,告诉他们盛意心领,我们要赶路!”“少主,时已过午,咱们正要找地方打尖,何不在此叨他们一餐,吃饱上路,也耽误不了什么!”罗成沉声道:“他们竟知道我们此刻经过,足证万顺镖局已传出了风声,而我们与他们毫无关系,他们却在道上伫立恭候,由来莫名。必有险诈,须防宴无善宴,酒无好酒,若生事故,岂不节外生枝!”
这番话分析得透透澈澈,牛钊不能不听,遂对道旁“辣手青面魔”抱拳道:“我家主人说盛情心领,因要赶路,下次再行叨扰!”“碧目魔君”忙道:“总瓢把子难道不赐兄弟一点薄面?”牛钊歉然道:“少主之言,咱家不能不听,告辞了。”指挥车把式,抖缓前行。“辣手青面魔”居然不动声色,恭送如仪。
但当车行渐远,看不见后,他抖手发出了一枚传讯烟火。
这时,牛钊坐在车辕上满肚子的不舒服,他感到罗成太过小心谨慎了些。
方过一里,却见前面路上乱木山石,堵住道路,像座山的。丝毫无法通过,车把式己收缰停了下来。罗成已在车中问道:“怎么又停了?”“前面好像山崩,恐怕得等候片刻,我去清一清!”牛钊说着忙跳下车跑到前面,动手清道。
阻塞的是十多块巨石,几棵密枝巨树,但这些并难不倒神力天生的“托塔天王”
见他推开半人高的岩石,犹如小孩丢石子一般地轻松。可是就在他推开第六块巨石时,却未注意到地上有一根白丝俟然弹起。接着树旁左右二大树倏然一动。
随着道两旁出现两块高大的沉重木牌,牌上嵌满了以木头削成的尖锐木刺,呼地夹着风声,疾速向牛钊挟撞而至。
这原是山中猎户专门捕杀凶恶猛兽的陷阱。牛钊正又推动巨岩,闻风注目大吃一惊,慌忙退身闪开,就在他惊魂未定之际,两旁山腰草中现出一大批黑色劲装大汉,手中却握着弓匣!
机簧响处,箭如飞蝗,齐向牛钊与马车射至。
牛钊做梦也想不到恶计连环,险外有险,降魔杵在肩上未及抽出,惶急之下,退已不及,逼得功运双臂,一声大喝,挥舞挡箭。
但这些箭都是创自昔年诸葛孔明的“诸葛弩”箭身短小而劲疾,岂是闪身所能抵挡的,刹那之间,双臂已中了十余箭,就在这危急关头陡然响起二声叱喝,车中射出两道人影,挟着二道寒芒,分向两旁射去。
山道二旁草丛中的黑衣大汉顿时响起阵阵惨号声。这些喽罗哪是香芸与罗成的对手,在矫如游龙的剑光下,如斩瓜切菜一般,转眼了账了大半,其余眼见势头不对,走为上策,纷纷狂奔而逃。
香芸与罗成赶走了埋伏,双双飘落牛钊身旁,只见牛钊一双铁臂,已如猬刺一般,怕不有十余支箭,就连大腿上也插了四五支短箭。
但他仍然面不改色,屹立地上,咬着牙关在拔箭。
每拔一箭,鲜血如泉喷出,箭还没有拔完,已变成了一个血人。
香芸慌忙阻止道:“不能再动箭了,上车去,先一处处包扎!这样失血过多,伤了元气!”
牛钊狂笑道:“这点算不了什么,芸姑娘别放在心上,我还受得往!”
罗成叹道:“好阴沉的计谋,好毒辣的陷阱,可惜我发觉得晚了一步!那姓秦的把陷阱布置在这里,确大出我意料!”
牛钊正自满肚怒火,闻言大吼一声,道:“妈的,我先去把他们宰光!”
罗成一惊,身形弹起,赶前一把抓住牛钊道:“牛兄弟,你还怕我放过他们么!先包扎好再走。”
牛钊狂叫一声:“气死我了!”
身躯嘭地倒地不起,人究竟不是铁打的,他空自刚强,恨不得把九宫山三十六寨踏平,却难以挡得住失血过多,晕了过去。
罗成慌忙扶起牛钊,低头才发觉方自伤口愈合的左腿又崩裂出血,透出衣裤,红了一大片,而且又隐隐作痛。
那拉车双马已经中箭倒毙,那车把式更是满身猬刺,横尸车旁,车篷上也是一片箭杆,可以想得到刚才那阵“诸葛连环弩”有多密。
把昏迷的牛钊放进车箱,香芸取出刀伤药,又把四五件衣衫,撕成碎片,动手为牛钊疗伤包扎。等包扎好,方自松口气,倏见罗成左腿裤管一片通红,不禁惊叫道:“你伤口也裂了?”罗成含笑道:“还好!”“快,让我替你换药!”罗成点点头,倚身坐好,长叹道:“我的腿伤未好,牛兄弟又添新创,想来实在可恨可恼!”香芸一哼,道:“恼恨有什么用,等下就去找那批臭混蛋,杀他个寸草不留。”罗成叹道:“但牛兄弟怎么办?”“还不简单,你在此看护着他,由我独自去找他们算账!”“不!”罗成摇摇头道:“还是你守在此地,我去!”香芸柳眉一挑,道:“你是认为我不行?”罗成忙道:“不要误会我的意思,以你功力自然没有问题,但以你江湖经验,我实在担心!”
香芸道:“我也不放心你去,你腿伤复裂,岂能再人虎口!”
二人方自争执不下,倏见后面山道上又出现一大群人,这些人都穿着火红劲装,蜂拥而来,像是一堆火云在道上滚动。
然而在前带领那些红衣大汉的却是二名黑衣人。
人群渐近,罗成与香芸凝神望去,那为首二人却正是“辣手青面魔”秦厉,与“碧目魔君”年永泰。