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人迹不至的灵区奥境中,慢慢寻找,我们仅有顺路登临的十几日光阴,那里能够弄到手?”
章凌峰问道:“没有这‘绿色毒蕈’和‘红色石花’等两样东西,唐兄就不能炼毒炼药了么?”
唐三变道:“炼毒药当然是可以炼,但效力无法特殊,为了我这‘千毒公子’西门白在‘千毒大会’上,出人头地,以及在厉害对手下,确保诸位安全,最好能把这两样东西找到!”
群侠闻言,正在相顾愁眉,那灵猿小黑,却把窦凌波的手儿,轻轻拉了两下。
窦凌波知它善解人语,灵机一动,向小黑含笑问道:“小黑,你拉我则甚?是不是你能找得到我唐大哥所说的‘绿色毒蕈’,和‘红色石花’么?”
小黑点了点头,先伸出一根指头,然后又双爪比比划划,口中并叽哩咕噜,说了好大一会。
群侠虽不通猿语,却也均体会出小黑之意是说两样东西之中,它知道一样所在,另一样东西则可发动它的同类,由川入鄂地,遍山排搜过去。
唐三变喜道:“我倒忘了利用凌妹所收服的这只通灵异猿,有它帮忙,大概大事可成”
说至此处,偏过头去,目注那蹲在窦凌波身边的灵猿小黑,温声问道:“小黑,你是见过‘红色石花’,还是‘绿色毒蕈’?”
小黑虽通人语但因横骨未化,难吐人言,只得伸出双爪,比了一比,并向窦凌波鬓边所插的一朵红色小花,指了一指。
唐三变知它见过“红色石花”不禁喜道:“‘红色石花’的重要性,大过‘绿色毒蕈’,小黑若能把它采来,确属奇功一件,我会给你重赏!”
窦凌波心知唐三变若是出手,定必不凡,遂秀眉一扬,娇笑问道:“唐大哥,你打算赏给小黑甚么东西,先说来让我们听听好么?”
唐三变笑道:“寻常东西,赏它何益?我打算叫小黑替我当次药僮,在炼药之时,顺便也使它炼上一炼!”
窦凌波不解问道:“炼它?唐大哥打算把我这小黑,炼成金刚不壤之身?”
唐三变笑道:“金刚不坏,虽不可能,但以它天生异禀,再加上我囊中几味灵药,和‘红色石花’之力,大概可以把它炼得百毒不侵。”
窦凌波大喜道:“那太好了,小黑这次在巫峡江边,为了救主,便受人暗算,身中奇毒,差点断送了一条小命!唐大哥若能把它炼成百毒不侵,便从此对付那些万恶凶邪之时,少了不少顾虑!”
说完,反向小黑笑道:“小黑去吧,你听见没有,只要你采得‘红色石花’回来,我唐大哥特降殊恩,加以成全,你就终身不怕任何剧毒的了!”
小黑连连点头,正待动身,唐三变忽然叫声“且慢。”
唐三变向窦凌波笑道:“波妹,大凡生长甚么异世珍奇的灵药之处,经常会有凶恶毒物盘踞,为了慎重起见,最好是请波妹辛苦一趟,率同小黑”
唐三变话犹未了,窦凌波便接口笑道:“好,我带小黑同去。先采‘红色石花’,再作次猴子王,率领小黑所召的大批同类,排搜那‘绿色毒蕈’,大家提早赶到‘桐柏山’,就在‘玉柱峰’顶相会便了。”
章凌峰在一旁静听窦凌波说至此处,向唐三变看了一眼,含笑问道:“唐兄,此去桐柏山的一路间,可有用我这‘北海毒叟’之处?”
唐三变何等阅历,一听便知章凌峰的心意,立即摇了摇头,微笑答道:“‘千毒大会’之前,无甚事儿,章兄你这‘北海毒叟’,不必与我们同行,去陪陪‘南山毒妪’作个猿猴采药队的副队长吧!”
章凌峰向唐三变深作了一揖,回头向手携小黑的窦凌波笑道:“波妹”
窦凌波双眉一瞪,摇头说道:“甚么波妹?唐大哥适才业已封了官儿,你身为副将,应该叫我队长!”
章凌峰见她神气活现的这副样儿,遂忍笑凑趣地,恭身说道:“末将知错,请示队长,何时拔队启程?”
窦凌波道:“军情紧急,立刻启程,一路上多加小心,此行只许成功,不许失败,若有疏虞,提头来见!”
玩笑开毕,恢复了满面春风,向茅浩,唐三变等挥手叫道:“茅大哥,唐大哥,双姊,芝妹,我们桐柏山天柱峰见!”
话完,遂与章凌峰偕同小黑,电疾驰去。
茅浩目注窦凌波的背影,连连点头地,加以称赞,含笑说道:“这位‘酆都玉女’,天生丽质,刁蛮明慧,确属可人,章贤弟得侣如此,真所谓‘想是前身修福慧,一生低首拜妆台’了!”
楚双双笑道:“波妹除了天生丽质,绝代容光之外,资禀极好,悟性特强,虽在妙龄,已得她师傅包老前辈的十之八九真传,功力之高,在同辈中罕有敌手,茅大哥看得出么?”
茅浩道:“我只看出波妹神凝气稳,修为甚好,尚不知高明到几已获得包老前辈的全部真传,此去‘桐柏山’大概有机会让她痛痛快快地施展一下,可令‘酆都玉女’,从此成名,江湖凶邪,闻风丧胆的了!”
楚双双嫣然笑道:“波妹的唯一缺点,就是在江湖间的历练不多,包老前辈才派她协助峰弟?查究真象,洗刷奇冤,又命我跟来照拂,惭愧我太饭桶,不但没有力量,照拂波妹峰弟,反而泥菩萨过江,自身难保,把一些得力手下,生生断送!”
唐三变笑道:“双妹不要生气,在‘桐柏山玉柱峰’顶,我会找人替你那些惨遭不测的手下弟兄偿命!”
楚双双星目凝注唐三变,听他发话,看出唐三变眉腾煞气,目闪精芒,遂含笑问道:“唐大哥动了杀气?”
唐三变以一种毅然神色,点头答道:“放下屠刀,立地成佛之语,只是使有罪孽人,能够心安的消极手段,根本不合实用,我在看见了双妹手下,惨遭不测后,已动重为冯妇之心,等到见了‘四绝山庄’中二十八张人皮,更坚此念,要在‘千毒大会’上,实施我四句口号!”
楚双双听得颇感兴趣,遂追根究底地,向唐三变急急问道:“唐大哥,四句甚么口号,这口号是先贤成语?抑或你自己编的?请快说来给大家听听。”
唐三变神色庄重地,一字一字念道:“以毒攻毒,以杀止杀,以血洗血,以孽消孽”
他念了这四句口号,语音略略一顿,看着茅浩,扬眉笑道:“茅兄对我这四句口号,批评怎样?是不是你嫌我尘念未消,嗔心犹在”
茅浩不等唐三变再往下讲,也自肃容正色地,接口点头说道:“这不是尘念,更非嗔心,而是大彻大悟的慈悲菩萨意旨,我对唐兄‘以孽消孽’的批评,只是‘正确,佩服’四字!”
楚双双“哦”了一声,扬眉问道:“唐大哥是打算藉这‘千毒大会’,把当世武林中所有精于用毒之人,以毒攻毒,一网打尽?”
唐三变遥头叹道:“四海八荒中的魑魅魍魉太多,何况我们由于对象特定,为了争取时间,所发邀请函,也只是四川一省,以及邻近之地,那里谈得上能把举世间的精于用毒凶邪,‘一网打尽’”
语音略顿,目光四外一扫,继续说道:“故而‘千毒大会’的‘以毒攻毒’范围,只能限于前来与会,冀夺‘毒圣’尊位之人,但我仍不妄杀,对其中恶孽不深,能够知非悛改者可以网开一面。”
楚双双娇笑道:“佩服,佩服,正确,正确唐大哥听见没有?我这八个字儿,冲口而出,竟和茅大哥对你所作批评,完全一样。”
唐三变笑道:“双妹与茅兄不要把我捧得太高,需知捧得越高,摔得越重,对方阴损狠毒,实非易与,他们是否肯上这个当,前来‘桐柏山玉柱峰’,以及即令来者,是否准由我们占得上风,此时还说不定呢?”
楚双双道:“唐大哥不必顾虑太多,我们但尽人力,莫问成败,尽量把该做的各种准备,准备停当就是。”
唐三变点头道:“对,我们立即赶去‘桐柏山玉柱峰’,途中买些药物,我要炼制不少特殊毒药,才够应用。”
柴玉芝一旁诧道:“唐大哥不是要去‘四川唐门’,根据记录资料,查问‘四绝山庄’中所少的一张男性人皮,究竟是谁么?”
唐三变摇头道:“去是该去,但一去‘四川唐门’,我们的踪迹去向,便易为对方识破,倘若一起疑心,‘千毒大会’定告毫无作用,白费一番心血。”
柴玉芝恍然道:“唐大哥是想能在‘千毒大会’之上,了断此事最好,否则,便等会后,再去‘四川唐门’?”
唐三变道:“衡量当前情势,这样处理比较方便,我开张药单,请双妹派人搜购,运至‘桐柏山’中备用,我们则尽量少现踪迹,免得”
一语未毕,楚双双含笑接口说道:“报告唐大哥,小妹于命属下传发‘千毒请柬’之际,曾秘嘱他们散布一种流言,传播于‘四川’各地,或许能对我们行踪,略起掩护作用。”
茅浩微笑道:“双妹制造的是甚么流言?”
楚双双笑道:“我是传说‘幽冥地府’中,突然到处延医,不知地府中有谁患了甚么奇难病症,或是中了奇毒?”
茅浩一挑拇指,含笑称赞道:“高明,高明,这样一来,对方定会以为我们之中,有人中了奇毒,悄悄返回‘幽冥地府’,延医调治,再加上面容已改,名号也换,便不容易露甚痕迹,引起对方疑念的了!”
唐三变道:“这办法好是甚好,但不知会不会替包老人家的‘幽冥地府’中,又添麻烦?”
楚双双摇头说道:“多半不会,因为包老前辈的威名太大,慢说普通凶邪,就是凌巧玲之师‘阴阳双尸’等盖代魔头,也未必敢去幽冥地府撒野!”
唐三变听她这样说法,遂点头不语。
群侠计议妥当,遂赶赴“桐柏山玉柱峰”顶。
此处便是桐柏山中,玉柱峰下。
这座山峰,虽不甚高,只有百数十丈,但却笔直陡峭,名符其实地,宛如一根翠绿色的玉柱,矗立于四周山色之中。
唐三变舆茅浩,楚双双,柴玉芝以及楚双双特地调来的几名得力部下,到了此地,唐三变首先手指玉柱峰,向茅浩笑道:“茅兄这地点选得太好,寻常人既无法登峰,而上到峰头之人,也不便轻易逃走,我们只稍在山峰上下,略设埋伏,就成了天罗地网一般,委实是个聚歼群凶的绝妙所在!”
茅浩笑道:“唐兄,你尚未到峰顶,这‘玉柱峰’外观陡拔峭立,但顶上却一片平坦,足够武林人物来次互拼生死的龙争虎斗!”
楚双双闪劲妙目,一扫四外,秀眉微扬地,向茅浩与唐三变叫道:“茅大哥,唐大哥,欲歼群凶,需用毒攻,万事均备,只欠东风,不知波妹与峰弟已否寻得你所需的‘红色石花’和‘绿色毒蕈’?”
唐三变接口笑道:“不要紧,我们来得甚早,如今距离所定‘千毒大会’会期,还有四日,我设炉炼药,仅需一日半光阴使可足够,波妹等便再晚来两日,也不误事,那种‘红色石花’与‘绿色毒蕈’,均是罕世奇物,多半均生于人迹难到的悬崖峭壁,或深壑绝洞之间,要想到手,不是容易事呢。”
说至此处,手指峰顶,向群侠笑道:“我们先上峰顶,一面作各种准备,一面等波妹他们,好在波妹有只身手捷于人类的灵猿‘小黑’相助,它又表示见过‘红色石花’,多半必可到手,至于‘绿色毒蕈’,能有最好,万一没有,也不过略使我们多费番手脚而已。”
群侠闻言,遂一齐登峰,并接合山藤,把唐三变带来的炉鼎草药等需用之物,一一吊系而上。
峰顶地势,果然不小,并甚为平坦,是个武林人物上佳集会场所。
过了一日,也就是预定“千毒大会”会期的三日之前。
群侠正在“玉柱峰”顶,各自静坐用功,忽然听得山峰峭壁之间,起了极轻微的声息。
茅浩功力最深,首先发觉,遂目注声息来处,含笑问道:“峰下来人是谁?是章贤弟和波妹么?”峰壁间并无声息,茅浩遂立刻住口不问,只把两道炯炯眼神,盯住峰口。
因为如今的章凌峰业已变成了“北海毒叟”窦凌波变成了“南山毒妪”来者若是外人,则自已口中若再称呼什么“章贤弟,波妹”等,岂不露出马脚?
片刻过后,峭壁间一声猿啼!
群侠闻得猿啼,已知壁间声息,大概是“小黑”来到,只不懂章凌峰与窦凌波二人为何不答话。
一个快捷无伦的小小黑影,窜上峰顶果然是窦凌波对它钟爱异常的灵猿“小黑”
但“小黑”的左爪之中,仅仅持着一二朵色呈深绿,大如碗口蕈状之物,却未见有“红色石花”
唐三变已知“小黑”能通人言,遂指着它爪中所持的绿色蕈状之物,讶然问道:“小黑,你能把‘绿色毒蕈’找来,真不容易,但‘红色石花’,怎的没有?你不是表示曾经见过的吗?你主人和章大侠怎未与你同来的呢?”
小黑虽通人言,难作人语,把爪中“绿色毒蕈”先行呈递给唐三变,然后便口中吱吱喳喳,手舞足蹈的一阵比划。
群侠被它比划得面面相觑,如坠云山雾沼,只约略懂得其中一二,彷佛小黑是说“红色石花”已经采得,并且采得了两朵。
楚双双首先问道:“小黑,你是不是在找着‘绿色毒蕈’之前,便先采得两朵‘红色石花’?”
小黑连连点头,一声欢叫,表示楚双双猜得不错。
唐三变笑道:“既然采得了‘红色石花’怎么不见?是不是由你主人与章大侠随后携来?不不对,假若是如此,他们又何先叫你把‘绿色毒蕈’送来则甚?”
群侠闻言,也觉可疑,均把莫名其妙的目光,盯在小黑身上。
小黑无法表达,急得抓耳挠腮,终于伸出右爪,在地上先画了一条弯弯曲曲的蛇形之物,然后又粗粗略略地,画了一个人形。
柴玉芝最近因群侠对她均颇怜爱,各以绝学相传,功力着实精进不少,一见小黑所画,大惊失声叫道:“啊呀,小黑不会无端画甚蛇儿,莫非章大哥或波妹中,有人被毒蛇咬了一口?”;
小黑方自目注柴玉芝连连点头,唐三变已忧形于色地,皱眉道:“我早就知道这些罕世灵药周围,每每藏有凶物,才命章兄同行,以便照拂,如今不知被毒蛇咬伤之人,是波妹?还是章兄?”
话方至此,小黑已伸出它那小小爪子,在地下人形头部之上,又复加画了几根长发。
这样一来,不言可喻,被毒蛇咬伤之人,定是窦凌波了!
目前四位男女侠士中,舆窦凌波交情最深之一,自然是与她交往最久的“两江龙女”楚双双。
她既知窦凌波遇祸,立刻花容惨淡,急急问道:“小黑,你主人怎怎么样了?可可碍事么?”
小黑脸上神情,也颇愕然地,先合起双掌,枕在腮边,作了晕睡姿态,然后又伸爪在地上画了一朵花儿。
楚双双恍然道:“你是说你主人业已中毒晕倒,章大侠正用那‘红色石花’对她加以救治”
小黑点了点头,茅浩在一旁说道:“事情总算弄明白了,章贤弟一面以‘红色石花’,救治波妹,一面又恐延误事机,遂命小黑持着那三朵‘绿色毒蕈’,先行赶来”
语音至此,略略一顿,他把目光移注唐三变。向唐三变皱眉问道:“唐兄,那‘红色石花’,既能作为防毒主药,必具祛毒神效,章贤弟用它治波妹的蛇毒之伤,不至于不对症?”
楚双双与柴玉芝均以一种关怀焦急心情,聆听唐三变怎样回答?
唐三变略一沉吟,并未答覆茅浩向自己所提出的这项问题,却目注小黑,问道:“小黑,咬伤你主人的,是条什么蛇儿,你能不能够把它所具特征,比划给我看看?”
小黑点头,先把右爪之上,然后又把两条长臂,向左右张了一张。
楚双双看得有点莫名其妙,方待开口,唐三变已先向小黑问道:“你是否表示,那蛇儿不是圆形,身躯平扁,但是却极长?”
小黑又复颔首,唐三变又复问道:“那条又长又扁的蛇儿,是不是尾部特宽,就若一只绝大小琵琶,身上亚呈现一种烂糟糟的暗绿颜色?”
小黑不住地点头,以一种诧然眼色,看望着唐三变,似乎惊异于唐三变的料事如见!
唐三变问出自己猜得不差,那咬伤窦凌波的毒蛇,果是又长又扁,尾部稍宽,形如绝大琵琶,不禁长叹一声,摇头说道:“这是天意,波妹居然会被这种世所罕见的毒物所伤。”
楚双双听至此处,便启花容失色地,伸手拉着唐三变,急急问道:“唐大哥,这种罕见毒蛇,究竟是什么名称?毒性怎样?大哥可知道么?”
唐三变道:“这东西百余年间,听说只出现过两条,因身扁如带,形若琵琶,遂被人名之为‘锦带琵琶蛇’。”
楚双双道:“毒性如何?这‘锦带琵琶蛇’,既系罕世怪物,它的毒性大概极重!”
唐三变答道:“当然极重,无论人兽,只要被它啮中,均可将于一个时辰之中,全身尽溃,连骨头毛发,也烂得一点不剩,并几乎无药可救?”
楚双双听得“哎呀”一声,惊诧欲绝地道:“那那我波妹怎怎办?她她已被这‘锦带琵琶蛇’咬伤”
话方至此,忽然发觉唐三变的脸上神情,一点不急,不禁愕然道:“唐大哥,我都快替波妹担忧死了,你怎么一点不急,莫非其中还有什么花样?”
唐三变笑道:“并非有什么花样,而是双妹忽略我‘几乎无药可救’一语中的‘几乎’二字。”
楚双双也是绝顶聪明人物,闻言之下,妙目转处,略一忖度,嫣然笑道:“我明白了,花样是在那‘红色石花’之上。适才小黑说峰弟在用‘红色石花’,解救波妹,我一时忧心,竟忘掉了!”
唐三变笑道:“有了一朵‘红色石花’,已足克制‘锦带琵琶蛇’的奇毒,使波妹起死回生,如今波妹等是采得两朵,更可使她获得罕世机缘,转祸为福!”
柴玉芝一旁问道:“唐大哥可否说清楚点,‘红色石花’的奇效,为何有一朵二朵之分?”
唐三变接口说道:“这道理在于若是服食一朵‘红色石花’,仅足祛除奇毒,使波妹复原如初,倘若把两朵‘红色石花’,一齐服食,则不单解毒,并可把‘锦带琵琶蛇’的奇异毒力,化为奇强真力,充沛体力,大概可以抵得上二十年面壁之功!”
楚双双喜笑道:“这就好了,峰弟对波妹情意深挚,他定会把两朵‘红色石花’给波妹一齐吃掉”
唐三变见楚双双讲话至此,语音忽顿,并把双眉愁皱,遂含笑说道:“双妹突然皱起双眉,面现忧疑之色则甚?你莫非不相信我的话儿?”
楚双双道:“我怎会不相信唐大哥所说之语,只是觉得波抹若把两朵‘红色石花’一齐吃掉,你的炼药之举,岂非大受打击,甚至于炼不成了?”
唐三变摇了摇头,含笑说道:“炼毒主要,是‘绿色毒蕈’,‘红色石花’只是在我们万一中了对方奇毒,一般药物,无法解救时,仗以防身保命之用,故而纵令波妹把两朵‘红色石花’,一齐吃掉,我们只消各自特别小心谨慎一些,也可无甚大碍!”
茅浩笑道:“对,这等天材地宝,求甚难求,譬如章贤弟与波妹空跑一趟,又自如何?难道我们便因而取消这苦心布置的‘千毒大会’?”
楚双双听先茅浩之言,向唐三变秋波流注地,嫣然一笑说道:“既然如此,唐大哥便利用小黑辛苦送来的三朵‘绿色毒蕈’,炼那打算以毒政毒,尽歼群魔,造福江湖的‘慈悲药’吧?”
唐三变点了点头,目光一扫群侠,正色说道:“好,我这就炼药,请诸位为我作两日护法,并需特别小心,因为我给诸位所服食的丹丸,只能消极防毒,不能沾触或闻嗅上,中人暗算,万一受伤见血,对方所用更是罕世奇毒时,便有麻烦!”
茅浩,楚双双等一齐含笑点头,表示对唐三变所叮咛之语,不会忽略。
唐三变又向小黑笑道:“小黑,来吧,我对你曾有诺言,要带你一齐炼药,加以成全,如今虽然‘红色石花’未曾到手,但单独对你一个人,我或可另想办法。”
唐三变话音未了,忽然怔住,因为他发现小黑脸上并无欣喜之色,反而直向自己连连摇头。他见状之下,不由诧然!
唐三变向小黑道:“小黑,你摇头则甚?难道你不愿意所我成全?要知道过了两天,我便可以使你变成不畏任何奇毒的金刚不坏身呢!”
小黑又自摇了摇头,合起两只小手,先对唐三变拜了几拜,然后回手指来路,从目中流行泪水。
楚双双恍然问道:“小乖猴,你手指来路,目中流泪之意,是不是挂念你主人的安危,要想赶回去探看探看,以致不能接受我唐大哥的成全之举么?”
小黑连连点头,合起两只黑毛茸茸的手爪,对群侠又是一阵膜拜!
群侠见状,不禁一齐对小黑的卫主情殷表现,赞叹不已。
唐三变挥手笑道:“好,你去吧,你主人虽被‘锦带琵琶蛇’咬伤,但因有‘红色石花’在手,不单定必无恙,并可转祸为福!你回去看看也好,叫你主人与章大侠快点前来这‘桐柏山玉柱峰’顶,免得大家悬念!”
小黑一声欢啼,身形闪处,化为一缕轻烟,疾下这陡拔异常的“玉柱峰”顶。
唐三变目睹小黑去后,便向茅浩,楚双双,柴玉芝等,含笑说道:“如今,我便重为冯妇,开炉炼毒,诸位若是见其异状,不必惊诧,听其自然就是。”
说完,便命楚双双带来的几名得力手下,在一大块巨石之后,燃起炉火,把沿途所采购,以及那三朵“绿色毒蕈”先后投入锅中,熬成一大锅黑色毒汁!
柴玉芝拉着楚双双的手儿,用鼻略略一嗅,面带诧色问道:“双姊,唐大哥炉中所炼,既是奇毒,怎么毫无腥臭之味,反倒有种极好闻的香气?”
楚双双笑道:“这就是唐大哥的高明之处,倘若一闻腥臭,则嗅者必起戒心,所谓‘奇毒’的效用能力,岂不便大大要打了折扣?”
说话之间,鼻中所嗅的香气,更为浓冽,也更为撩人,真使人有忍不住走向那大石之后去看上一看的强烈欲望。
楚双双微笑道:“芝妹,你闻闻,这香味越来越诱人了,大概是唐大哥业已把那‘绿色毒蕈’,放入”
一句“放入锅内”的最后“锅内”二字,尚未出口,楚双双与柴玉芝二女,均自面带讶色。
原来,这时“玉柱峰”的陡峭山壁之上,起了悉悉索索的奇异声响。
楚双双以为是章凌峰与窦凌波等到来,遂顿住话题,含笑说道:“是峰弟和波妹么?你们来得倒快,在半途中遇见小黑没有?”话方至此“飕”然一响,从峰下窜上一条长达八九尺的赤红毒蛇!
柴玉芝吓了一跳,正待举手,却被茅浩阻住,向她含笑说道:“芝妹且慢,我们先看看这条赤红毒蛇的来意如何,再作道理。”
柴玉芝也想起唐三变所嘱咐的“见其异状,不必惊诧,听其自然”之语,遂暂时忍耐不动。
那条长约八九尺的赤红毒蛇,上到峰顶,竟毫不迟疑,便自游向唐三变设炉炼药的大石之后,跟着便起了“嗤拉”一声怪响。茅浩与楚双双,柴玉芝等互相交换了一瞥诧异眼色,削壁上“沙沙”连响,又出现了两条毒物。
一条是长仅三尺,但全身碧绿,头形如铲,令人一看之下,便知必具奇毒的怪蛇。一条足约二尺一、二,通身紫红,宽如人掌的罕见巨大蜈蚣。
这碧绿怪蛇,与紫红蜈蚣,于上峰以后,也毫不迟疑地,向唐三变炼药的巨石后游去。这回,连经历过无数风波的“追风剑客”茅浩,也有点沉不住气了,虽未出手对那毒蛇蜈蚣,加以袭击,却与楚双双,柴玉芝二女,尾随在后,一观究竟。
谁知不看还好,一看之下,直把这三位男女奇侠,看得目瞪口呆!
原来,那条碧绿怪蛇,一到石后,便毫不考虑地,身形一弓,凌空射起。
唐三变就坐在那大锅药汁旁边,碧绿毒蛇,却并非向他飞袭,而是一直窜入那锅被锅下炉火煮熬得翻腾滚滚的黑色药汁以内!“嗤拉”一响,一阵青烟起处,那条碧绿毒蛇,便告化为乌有!
跟着那条紫红蜈蚣,也是依样葫芦地来了个投炉自尽!
茅浩见了这般情状,才放下心来,边自招呼楚,柴二女,跃上一块巨石,从石顶往下观看,边自向她们含笑低声说道:“双妹,芝妹放心,炉中药汁气味,大概对蛇蝎蜈蚣等恶毒之毒,具有极大引诱力量,他们才会闻香而来,自行投锅送死,我们且上石顶静坐以观,既可为唐兄护法,也免得惊扰了这些毒物,使它们幸免劫数!”
说话之间,又有两三条异种毒物,自行登峰寻来,投入那锅香味越来越浓的药汁之内。
楚双双咋舌道:“唐大哥真有一套,这样下去,要有多少毒物,自行投身入锅?这锅毒汁的威力程度,自极强烈无比,不是仅靠一两件药物所炼能够比拟的了。”
柴玉芝笑道:“如此也好,等我们这场‘千毒大会’事完以后,桐柏山中毒物,大概清除已尽,可以造福樵子山民,成为一片净土了!”
果然,一些寻常罕见的蛇蝎娱蚣,不断前来,无一意外地,都是自行献身投入药汁。等到一直只有小半锅药汁变成大半锅之际,业已到“千毒大会”会期前夕!
原本一直在锅边静坐行功的唐三变,突然含笑而起,向在旁伺候的两名楚双双手下说道:“够了,熄去炉火。”
他一面吩咐,一面又从怀中取出一包药粉,洒入锅中,锅中药汁的浓香气息,便告消失不见。
楚双双目睹神奇,对唐三变更加深了敬佩之心,飘身下石,含笑叫道:“唐大哥,大功告成了么?”
唐三变点首笑道:“大功业已告成,我再略加布置,前来与会的那些平素以毒害人的坏东西们便该种瓜得瓜,种豆得豆地遭到报应了!”
柴玉芝道:“这桐柏山中,大概已成净土,希望在‘千毒大会’以后,武林之中,也是一样”
语音至此略顿,黛眉蹙处,脸上突现忧容地,继续苦笑道:“唐大哥的大功虽成,但是,凌波姊姊身中剧毒,还不知安危如何?”
唐三变不等柴玉芝的话完,便自面带惊容地,向茅浩,楚双双皱眉问道:“茅兄,双妹,适才芝妹为何有关怀波妹之言?难道她与章凌峰兄,以及灵猿小黑,直至如今,尚未赶来‘玉柱峰’么?”
楚双双摇摇头道:“没有,明日便是‘千毒大会’会期,但却尚无波妹吉凶安危的半点讯息!”
唐三变诧道:“这事奇怪,那‘红色石花’可说是药中圣品,无毒不祛,章兄既有两朵在手,决不会解救不了波妹所中蛇毒,他们迄今不来,莫非另外又生了别的事故?”这番话儿,使楚双双,柴玉芝二女,听得又忧心如结,秀眉深蹙。
还是茅浩久经江湖,比较豁达,他微微叹息一声,向唐三变正色说道:“常言道:‘是福不是祸,是祸躲不过’,关于章贤弟与波妹之事,我们空想无益,只有寄信于‘福善祸淫’的昭昭天道!唐兄请把此事撇开,赶紧布置一切,因为明日便是会期,可能天光一曙就有人来,西洋镜若被拆穿,我们的一番苦心就白费了!”
唐三变也是深明大礼之人,立即连连点头,取了锅中毒汁,在玉柱峰上下各处,加以布置,并与茅浩,楚双双,柴玉芝等嘱咐,明日前来参与“千毒大会”者多半均是十恶不赦之人,但看自己眼色行事,该诛戮一概诛戮,莫再留作江湖毒害!
他们把一切事儿准备停当,已是半夜,章凌峰、窦凌波、小黑仍未到来,毫无讯息。
唐三变道:“从现在开始,我们把称呼改了,各人须记清自己身份,我是‘千毒郎君’西门白,芝妹是我书僮,干脆就叫‘芝儿’,双妹是‘万毒仙姬’东门紫,茅兄则用‘百毒郎君’唐三变的名号,暂充我身外化身。”
茅浩笑道:“我这‘百毒郎君’,是一直留在峰顶,还是先行藏起,等到必要时再复出现”
唐三变想了一想道:“不必藏起,留在峰顶好了,因为凡属上峰之人。大半都需加诛戮,不会再放他下峰,无须作掩饰”唐三变话方至此,忽然听得“玉柱峰”下,起了纵身登峰的攀援声息。
柴玉芝大喜说道:“来者共有两人,大概是窦凌波姊姊和章凌峰兄,赶得来了?”
唐三变向她摇了摇手,表示叫柴玉芝切莫高声地,悄然说道:“芝妹变变语音,莫忘了你是男装书僮身份,来人不是波妹、章兄,因为少了一只灵猿小黑声息,在这攀登高峰之际,波妹或章兄不可能笨拙得仍把小黑抱在身上”
说至此处,突然把语音提高,并略变音地,向柴玉芝叫道:“芝儿,你去看看,又是那位武林同道,赶来玉柱峰头,参与‘千毒大会’,竞争‘当世毒圣’的崇高地位?”柴玉芝果然把嗓音放粗地,恭“喏”一声,举步往崖边走去。
她尚未走到崖边,崖下已有人狂笑说道:“‘又有那位武林同道来么’?我倒不相信有人比我们来得更早”
语音才住,人影连闪,已有两个服装甚为奇异的江湖人物,纵登上“玉柱峰”头,来人是一老一少,一男一女。
男的比较年轻,约莫只有二十四五光景,油头粉面,穿着一袭粉红色的长衫,看去有点阴阳怪气,不大正经地,令人作呕。女的则有五十来岁,面容十分丑恶,皮肤更极为粗黑,但却穿了一身颜色甚为娇嫩的水绿袄裤,鬓边插着一朵红花,越发更添丑怪!
柴玉芝眉头略蹙,忍不住心中的厌恶讪笑之感,伸手一指茅浩,楚双双二人,缓缓说道:“此你们来得早的,不止一位,而是两位。”
绿衣老妇向柴玉芝看了一眼,耸动两条扫帚眉,发出狼-似的语音问道:“你就是召开这场‘千毒大会’的‘千毒郎君’西门白么?”
柴玉芝道:“西门公子,乃是我家主人,我叫芝儿”说至此处,伸手向坐在石上的唐三变指了一指。
唐三变缓缓站起身形,向绿衣老妇和红衣少年略一打量,抱拳笑道:“两位怎样称谓?”
红衣少年道:“我叫‘六诏毒少’吴新干,这位是‘娄山毒后’卜金莲”
唐三变“哦”了一声,接口道:“我明白了,你们就是当年在清虚道长玄门云帚下,侥幸逃生的‘天南九毒’之二。”
卜金莲一双三角眼中闪射凶光,盯着唐三变道:“你是清虚老杂毛甚么人?”
唐三变道:“清虚道长,是我忘年之交”
吴新干“咦”了一声,颇表惊奇地,接口说道:“奇怪,清虚老杂毛生平最憎恶用毒之人,我们‘天南九毒’,才在他玄门云帚之下,死了六个,却又怎会和你这‘千毒公子’,结为忘年交呢?”
卜金莲以一声狞笑截断吴新干话头,向唐三变道:“西门公子,你那忘年之交的清虚老杂毛呢?他如今人在何处?”、
唐三变肃容道:“清虚道长功行修足,善果积完,已于两年多前坐化终南飞升兜率!”
吴新干把牙关一挫,恨声说道:“清虚老杂毛竟然死了么?这倒便宜了他,否则,昔日之仇誓所必报,要使他周身皮肉一寸一寸慢慢烂尽地,尽化脓血而死!”
唐三变笑了一笑道:“来来来,我且把另外两位此你们来得更早的与会嘉宾,替你们引介一下,这位是‘万毒仙姬’东门紫,这位是‘百毒郎君’唐三变”
“万毒仙姬”东门紫之名,乃是茅浩杜撰,自然使卜金莲与吴新干觉得陌生,不大注意,但“百毒郎君”唐三变,却毒名久享,使卜、吴二人,听得脸上双双动容,目内凶光,也接连向茅浩身上,盯了几眼。彼此略作引介寒喧,吴新干便似有点性急地,向唐三变问道:“西门公子,我们这场‘千毒大会’,何时开始?”
唐三变抬头看看天光,含笑说道:“如今时未至卯,我们且等午正开始如何?因为人若太少,也觉得无甚光彩!”
吴新乾道:“西门公子知不知道还有些甚么人物要来?”
唐三变的“千毒大会”请柬,由于时间关系,虽仅散发于四川全省,暨四川左近之处,但因为了掩饰动机,却不得不略加夸大地道:“我的‘千毒请柬’,遍发于四海八荒,连远在‘勾漏’一带的‘百毒郎君’唐三变兄,均已赶来,可见得共与盛会,公平竞争‘当世毒圣’的同道高人,决不会少!”
吴新干闻言,与卜金莲交换了一瞥眼色,仿佛无可奈何地,点头说道:“好吧,我们先坐上一会,等到天光午正,大概前来与会之人,总到得差不多了!”
唐三变笑道:“对不起,这‘玉柱峰’顶太以陡削,无法置办桌椅,招待酒食,你们两位只好委屈点自行随意觅坐!”
吴新干与卜金莲二人,遂自行寻了块比较平坦的山石坐下。吴新干,卜金莲二人坐下不久,峰壁间又起人声。
这次来的,共有三人,是在邛崃山中,隐居多年,几乎被江湖人物遗忘的“白发人魔”云九霄,在西康一带,颇着凶名的“金沙毒士”崔心五,和昔日曾被称为“毒心童子”如今却两鬓已斑的西南黑道巨擘欧阳年。
这三人虽均久着凶名,但却均非唐三变心目中所等待目用自己的名号,替“阴阳双尸”为虎作伥的万恶贼子。
云九霄、崔心五、欧阳年等来后,久久无见人来,辰光已近巳末,章凌峰、窦凌波与灵猿小黑,更是音讯沉沉,未曾赶来,令人莫测凶吉。
设计“千毒大会”认为十拿九稳,必可功成的“追风剑客”茅浩,心中也不禁打起鼓来,把眉头愁皱地,暗自忖道:“难道那万恶凶邪竟不肯上当,窦凌波若再中毒难祛,自己这番打算,岂不成了‘周郎妙计安天下,赔了夫人又折兵’?”
他正自皱眉思忖,那白发飘肃的“白发人魔”云九霄,已向唐三变所饰的“千毒公子”西门白含笑叫道:“西门公子,如今天光已交巳末,转瞬之间,看来不会再有人来,我们”
说至“我们”二字,这位久隐邛崃的“白发人魔”竟自行把话头顿住。
因为他的话犹未了“玉柱峰”的陡削峰壁之间,已传来攀援纵跃声息。
唐三变听出来的共有两人,起初以为是章凌峰和窦凌波,但仔细一听,却知不是。因为两人分为一先一后,并非同行,前一人的轻功造诣,已是当世武林的第一流人物,后一人更是炉火纯青,若非倾耳凝神,几乎便会忽略过去,使人毫无所觉!
不仅他心中起疑,连茅浩与楚双双也在暗中揣测,这分成一先一后,功力甚高的来人,究竟甚么身份?
他们疑思未毕,一条人影业已恍若轻烟地,飘上“玉柱峰”顶。
这是一个身着黑色长衫的蒙面人,从身材发色看去,大概是位三十有余,四十不到的中年文士。
唐三变抢步当先,抱拳笑道:“尊驽既来参与‘千毒大会’,定然想鳌头独占,名扬天下,何必还蒙面则甚?”
黑衣蒙面人从蒙面黑巾中,射出两道冷电似的目光,盯在唐三变的脸上问道:“尊驾就是召开这场‘千毒大会’的‘千毒郎君’西门白?”
唐三变颔首笑说:“正是,朋友怎样称呼?在这荒崖绝顶之上,无法招待,西门白深为歉疚。”
黑衣蒙面人不等唐三变讲完,便截断他话头,冷然插口问道:“既是‘千毒大会’,则‘唐门’中,定有人来,但不知来的是当代掌门?还是”
唐三变也不等他讲完,便摇头接道:“朋友,你猜错了,直至此刻,‘四川唐门’中尚未派人前来,我也颇为奇怪!”
黑衣蒙面人道:“既然如此,我可以除掉这蒙面黑巾了,因为我蒙面之故,就是不愿见‘四川唐门’中人!”
他边自说话,边自伸手把脸上那条蒙面黑巾,缓缓取掉。
黑巾一去,在场诸人不由全都一怔!
唐三变、茅浩、楚双双、柴玉芝四人,当然熟悉,便连吴新干、卜金莲、云九霄、崔心五、欧阳年等五人,也因曾被引介,觉得这黑衣蒙面人貌相竟与先来已久的那位“百毒郎君”唐三变,一般无二。
一来茅浩所扮“百毒郎君”唐三变,此时正偏过脸去,与楚双双低语说话,二来那黑衣蒙面人只注意千毒大会的主持人“千毒公子”西门白,目光并未四扫全场,以致他在除去蒙面黑巾之后,尚未发现还有一个与自己面貌相同之人,也在“玉柱峰”顶。
唐三变当然知道心血未曾白费,冒用自己名号的万恶之徒,业已中计出现。
他自孽海回头以来,修持功夫颇深,但如今却也不由自主地,起了一阵心跳!
唐三变吸了一口长气,尽管使心情平静下来,向那与自己貌相相同之人,抱拳笑道:“尊驽既已除去蒙面黑巾,对于来历姓名,定也不吝赐告的了。”
此时连吴新干、卜金莲、云九霄、崔心五、欧阳年等五个凶人都把十道目光,盯在那黑衣人的脸上,静听他怎样答覆。
那黑衣人听得唐三变所扮“千毒公子”西门白询问自己姓名,竟吸了一口气儿,缓缓答道:“我虽然隐迹多年,久未在江湖走动,但昔年若是提起‘百毒郎君’唐三变之名,在东南一带,着实可禁小儿夜哭”
“哈哈哈哈”这一连串的“哈哈”大笑之声,是发自那位“白发人魔”云九霄的口内。
黑衣人脸色一沉,目光冷注云九霄道:“我知道你大概是隐居邛崃的‘白发人魔’云九霄,但唐某与你无瓜葛,不沾恩怨,你却倚老卖老地,对我讪笑则甚?”
云九霄摇头道:“唐朋友会错意了,我不是对你讪笑,而是觉得西门公子召开这‘千毒大会’,竞争‘当世毒圣’,本已颇为有趣,谁知居然在‘千毒大会’之上,又闹了双包奇案,岂不有趣得太以令人好笑么?”
黑衣蒙面人闻言一震,目光四下一扫,这才发现另一边正坐着一个与自己相貌,衣着均极相似的人,正目光如电地向自己逼视过来。至此,他顿悟出这一场所谓的千毒大会,全是一个圈套,自己不该一时大意,要来这里争什“毒圣”威名,以致跌落人家陷阱。他一震一呆之后,心中电闪思忖,心忖在场诸人,无一不是用毒高手,自己若要安然退出,必需出其不意地,先下手为强,能把在场诸人一举歼杀,自是最妙不过,倘若不能竟全功,在自己全力施为下,迫得他们忙于招架之际,自己也可乘机逸走,主意打定,一面伪作惊讶地道:“这”语音未竟,陡地双手齐扬,发出一片粉红毒雾,挟着一片牛毛细针,分向在场诸人射去。
峰顶诸人,纷纷腾身闪躲,唐三变、茅浩、楚双双、柴玉芝因早就服有百毒不侵灵丹,对那粉红色毒雾,根本不必置理,只要纵身避开那细如牛毛的毒针,便告安然无事。
“白发人魔”云九霄、“金沙毒士”崔心五、“毒心童子”欧阳年,和“娄山毒后”卜金莲“六诏毒少”吴新干,因事出猝变,一方面要闭住呼吸,一方面又要纵身躲闪毒针,便均迫的手忙脚乱,终因相距太近,防此失彼,致使这五个久享凶名的用毒高人,在势难兼顾的情势下,不是吸入毒雾,便是遭到毒针射中,均告纷纷倒地不起。
黑衣人一见千毒公子等几人均告无恙,心知定难讨得好去,趁隙一纵身形,迳向峰下窜去,谁知方达半腰,便巧遇到刚来的章凌峰和窦凌波。
窦凌波因被毒蛇所咬中毒昏迷,迫得章凌峰先遣灵猿小黑把“绿色毒蕈”送往玉柱峰顶,一面就取两朵采得“红色石花”喂给窦凌波服下,一面跌坐窦凌波身后,伸掌按向窦凌波后心命门穴上,默运神功,以深厚内力,源源输入窦凌波体内,藉以助长“红色石花”药力,以疗窦凌波所中蛇毒。
窦凌波身中蛇毒,有了“红色石花”已再无危险,谁知章凌峰爱之心切,兼以不知“红色石花”效力,将两朵“红色石花”全给窦凌波服下,需知这等灵药,不特可解百毒,平常服之,更可增长二十年功力,其功力之强,可以想见,窦凌波因中毒在先,人已昏迷,对于功效神奇的灵药,未能及时运用内功接引药力,待至章凌峰以深厚内力度入她体力,而她也毒性已解,回复清醒之际,获得章凌峰的简要告知之后,立即默运神功,引发药力,游遍周身穴道,蓦觉舒适无比,暂入忘我境界地。
章凌峰见窦凌波宝相庄严,不敢惊动,也在一旁跌坐,为爱侣护法。
两人这一运功,为时甚久,运功完毕,窦凌波容光焕发,内力平添,两人相视一笑,缓缓站起。灵猿小黑,早由玉柱峰头回来,见两人运功完毕,跳跃奔前,扑入窦凌波坏中,口中吱吱喳喳。
窦凌波含笑抚慰,向它询问护送“绿色毒蕈”经过,小黑点头示意,指手划脚,窦凌波对它动作异常熟悉,知它已把“绿色毒蕈”平安送到,遂含笑向章凌峰道:“章兄,小妹这次因祸得福,全”
章凌峰不待她把话说完,便连连摇手,截住她的话头道:“波妹不用客套,千毒大会之期已届,我们还是赶赴玉柱峰头,与茅大哥等共歼群魔。”
窦凌波嫣然一笑,点足飘身,携着小黑,迳往玉柱峰赶去,章凌峰紧追在后,两人这一放足飞跃,快如矢箭,赶到峰下,蓦见半腰一条人影,疾射下山,那条人影身后,有四五条人影追将下来,待双方相距接近,窦凌波和章凌峰已看清前逃者竟是“百毒郎君”唐三变,后追的正是除去伪装,业已恢复本来面目的“追风剑客”茅浩,和真正的“百毒郎君”唐三变“两江龙女”楚双双及柴玉芝。
窦凌波心知前逃者正是日前江边所遇的歹徒,便不待奔至,一纵身形,凌空出指,向那歹徒点去。
那伪冒“百毒郎君”唐三变的魔头,一见前有人拦路,身后又有敌人追来,心知要糟,不待窦凌波指风袭至,便仰身倒地,一滚丈余,双手前后飞扬,发出大片粉红色浓雾,章凌峰观状,大喝一声:“波妹速退。”自身也赶紧向旁一闪,那魔头趁机,一跃而起,便待向山下奔去。
章凌峰那容他再有脱身机会,点足飞身,遥空发掌,向那魔头全力击去,一片罡风,势如排山倒海向那魔头身后涌到。
那魔头危在燃眉,要想重施故技,发出毒物,奈时不我与,只好咬紧牙龈,反身出掌,迎向章凌峰所发的凌厉掌风,一声震响,那魔头一因内力不及,二因来时嗅入“百毒郎君”所布散山头的剧毒,功力已打折扣,终为章凌峰一掌击摔三丈之外,口喷鲜血,倒卧不起。
茅浩和唐三变等业已赶到,舆窦凌波一齐蹲在那魔头身侧,瞥见那魔头业已气绝。
唐三变自怀中取出一瓶药水,洗去那魔头脸上易容药物,蓦地惊呼一声,身形一震,踉跄后退,原来那魔头竟是唐府中人,与唐三变为兄弟行,平素颇得唐老太婆宠爱的唐志高。
茅浩等向唐三变问明那魔头身份,咸向唐三变致贺,唐门血债,终获报偿,同时又在那唐士高身上,搜获章凌峰被骗去的“碧玉球”至此,章凌峰的一场冤案也告洗雪。
大功告成,茅浩与唐三变向各人告别,遨游八荒。
章凌峰,窦凌波,楚双双及柴玉芝则相偕同返酆都地府,谒见“铁面阎君”包效肃“独目天曹”柳子严,把歼凶锄恶的经过,一一详细禀明——
全书完——
人迹不至的灵区奥境中,慢慢寻找,我们仅有顺路登临的十几日光阴,那里能够弄到手?”
章凌峰问道:“没有这‘绿色毒蕈’和‘红色石花’等两样东西,唐兄就不能炼毒炼药了么?”
唐三变道:“炼毒药当然是可以炼,但效力无法特殊,为了我这‘千毒公子’西门白在‘千毒大会’上,出人头地,以及在厉害对手下,确保诸位安全,最好能把这两样东西找到!”
群侠闻言,正在相顾愁眉,那灵猿小黑,却把窦凌波的手儿,轻轻拉了两下。
窦凌波知它善解人语,灵机一动,向小黑含笑问道:“小黑,你拉我则甚?是不是你能找得到我唐大哥所说的‘绿色毒蕈’,和‘红色石花’么?”
小黑点了点头,先伸出一根指头,然后又双爪比比划划,口中并叽哩咕噜,说了好大一会。
群侠虽不通猿语,却也均体会出小黑之意是说两样东西之中,它知道一样所在,另一样东西则可发动它的同类,由川入鄂地,遍山排搜过去。
唐三变喜道:“我倒忘了利用凌妹所收服的这只通灵异猿,有它帮忙,大概大事可成”
说至此处,偏过头去,目注那蹲在窦凌波身边的灵猿小黑,温声问道:“小黑,你是见过‘红色石花’,还是‘绿色毒蕈’?”
小黑虽通人语但因横骨未化,难吐人言,只得伸出双爪,比了一比,并向窦凌波鬓边所插的一朵红色小花,指了一指。
唐三变知它见过“红色石花”不禁喜道:“‘红色石花’的重要性,大过‘绿色毒蕈’,小黑若能把它采来,确属奇功一件,我会给你重赏!”
窦凌波心知唐三变若是出手,定必不凡,遂秀眉一扬,娇笑问道:“唐大哥,你打算赏给小黑甚么东西,先说来让我们听听好么?”
唐三变笑道:“寻常东西,赏它何益?我打算叫小黑替我当次药僮,在炼药之时,顺便也使它炼上一炼!”
窦凌波不解问道:“炼它?唐大哥打算把我这小黑,炼成金刚不壤之身?”
唐三变笑道:“金刚不坏,虽不可能,但以它天生异禀,再加上我囊中几味灵药,和‘红色石花’之力,大概可以把它炼得百毒不侵。”
窦凌波大喜道:“那太好了,小黑这次在巫峡江边,为了救主,便受人暗算,身中奇毒,差点断送了一条小命!唐大哥若能把它炼成百毒不侵,便从此对付那些万恶凶邪之时,少了不少顾虑!”
说完,反向小黑笑道:“小黑去吧,你听见没有,只要你采得‘红色石花’回来,我唐大哥特降殊恩,加以成全,你就终身不怕任何剧毒的了!”
小黑连连点头,正待动身,唐三变忽然叫声“且慢。”
唐三变向窦凌波笑道:“波妹,大凡生长甚么异世珍奇的灵药之处,经常会有凶恶毒物盘踞,为了慎重起见,最好是请波妹辛苦一趟,率同小黑”
唐三变话犹未了,窦凌波便接口笑道:“好,我带小黑同去。先采‘红色石花’,再作次猴子王,率领小黑所召的大批同类,排搜那‘绿色毒蕈’,大家提早赶到‘桐柏山’,就在‘玉柱峰’顶相会便了。”
章凌峰在一旁静听窦凌波说至此处,向唐三变看了一眼,含笑问道:“唐兄,此去桐柏山的一路间,可有用我这‘北海毒叟’之处?”
唐三变何等阅历,一听便知章凌峰的心意,立即摇了摇头,微笑答道:“‘千毒大会’之前,无甚事儿,章兄你这‘北海毒叟’,不必与我们同行,去陪陪‘南山毒妪’作个猿猴采药队的副队长吧!”
章凌峰向唐三变深作了一揖,回头向手携小黑的窦凌波笑道:“波妹”
窦凌波双眉一瞪,摇头说道:“甚么波妹?唐大哥适才业已封了官儿,你身为副将,应该叫我队长!”
章凌峰见她神气活现的这副样儿,遂忍笑凑趣地,恭身说道:“末将知错,请示队长,何时拔队启程?”
窦凌波道:“军情紧急,立刻启程,一路上多加小心,此行只许成功,不许失败,若有疏虞,提头来见!”
玩笑开毕,恢复了满面春风,向茅浩,唐三变等挥手叫道:“茅大哥,唐大哥,双姊,芝妹,我们桐柏山天柱峰见!”
话完,遂与章凌峰偕同小黑,电疾驰去。
茅浩目注窦凌波的背影,连连点头地,加以称赞,含笑说道:“这位‘酆都玉女’,天生丽质,刁蛮明慧,确属可人,章贤弟得侣如此,真所谓‘想是前身修福慧,一生低首拜妆台’了!”
楚双双笑道:“波妹除了天生丽质,绝代容光之外,资禀极好,悟性特强,虽在妙龄,已得她师傅包老前辈的十之八九真传,功力之高,在同辈中罕有敌手,茅大哥看得出么?”
茅浩道:“我只看出波妹神凝气稳,修为甚好,尚不知高明到几已获得包老前辈的全部真传,此去‘桐柏山’大概有机会让她痛痛快快地施展一下,可令‘酆都玉女’,从此成名,江湖凶邪,闻风丧胆的了!”
楚双双嫣然笑道:“波妹的唯一缺点,就是在江湖间的历练不多,包老前辈才派她协助峰弟?查究真象,洗刷奇冤,又命我跟来照拂,惭愧我太饭桶,不但没有力量,照拂波妹峰弟,反而泥菩萨过江,自身难保,把一些得力手下,生生断送!”
唐三变笑道:“双妹不要生气,在‘桐柏山玉柱峰’顶,我会找人替你那些惨遭不测的手下弟兄偿命!”
楚双双星目凝注唐三变,听他发话,看出唐三变眉腾煞气,目闪精芒,遂含笑问道:“唐大哥动了杀气?”
唐三变以一种毅然神色,点头答道:“放下屠刀,立地成佛之语,只是使有罪孽人,能够心安的消极手段,根本不合实用,我在看见了双妹手下,惨遭不测后,已动重为冯妇之心,等到见了‘四绝山庄’中二十八张人皮,更坚此念,要在‘千毒大会’上,实施我四句口号!”
楚双双听得颇感兴趣,遂追根究底地,向唐三变急急问道:“唐大哥,四句甚么口号,这口号是先贤成语?抑或你自己编的?请快说来给大家听听。”
唐三变神色庄重地,一字一字念道:“以毒攻毒,以杀止杀,以血洗血,以孽消孽”
他念了这四句口号,语音略略一顿,看着茅浩,扬眉笑道:“茅兄对我这四句口号,批评怎样?是不是你嫌我尘念未消,嗔心犹在”
茅浩不等唐三变再往下讲,也自肃容正色地,接口点头说道:“这不是尘念,更非嗔心,而是大彻大悟的慈悲菩萨意旨,我对唐兄‘以孽消孽’的批评,只是‘正确,佩服’四字!”
楚双双“哦”了一声,扬眉问道:“唐大哥是打算藉这‘千毒大会’,把当世武林中所有精于用毒之人,以毒攻毒,一网打尽?”
唐三变遥头叹道:“四海八荒中的魑魅魍魉太多,何况我们由于对象特定,为了争取时间,所发邀请函,也只是四川一省,以及邻近之地,那里谈得上能把举世间的精于用毒凶邪,‘一网打尽’”
语音略顿,目光四外一扫,继续说道:“故而‘千毒大会’的‘以毒攻毒’范围,只能限于前来与会,冀夺‘毒圣’尊位之人,但我仍不妄杀,对其中恶孽不深,能够知非悛改者可以网开一面。”
楚双双娇笑道:“佩服,佩服,正确,正确唐大哥听见没有?我这八个字儿,冲口而出,竟和茅大哥对你所作批评,完全一样。”
唐三变笑道:“双妹与茅兄不要把我捧得太高,需知捧得越高,摔得越重,对方阴损狠毒,实非易与,他们是否肯上这个当,前来‘桐柏山玉柱峰’,以及即令来者,是否准由我们占得上风,此时还说不定呢?”
楚双双道:“唐大哥不必顾虑太多,我们但尽人力,莫问成败,尽量把该做的各种准备,准备停当就是。”
唐三变点头道:“对,我们立即赶去‘桐柏山玉柱峰’,途中买些药物,我要炼制不少特殊毒药,才够应用。”
柴玉芝一旁诧道:“唐大哥不是要去‘四川唐门’,根据记录资料,查问‘四绝山庄’中所少的一张男性人皮,究竟是谁么?”
唐三变摇头道:“去是该去,但一去‘四川唐门’,我们的踪迹去向,便易为对方识破,倘若一起疑心,‘千毒大会’定告毫无作用,白费一番心血。”
柴玉芝恍然道:“唐大哥是想能在‘千毒大会’之上,了断此事最好,否则,便等会后,再去‘四川唐门’?”
唐三变道:“衡量当前情势,这样处理比较方便,我开张药单,请双妹派人搜购,运至‘桐柏山’中备用,我们则尽量少现踪迹,免得”
一语未毕,楚双双含笑接口说道:“报告唐大哥,小妹于命属下传发‘千毒请柬’之际,曾秘嘱他们散布一种流言,传播于‘四川’各地,或许能对我们行踪,略起掩护作用。”
茅浩微笑道:“双妹制造的是甚么流言?”
楚双双笑道:“我是传说‘幽冥地府’中,突然到处延医,不知地府中有谁患了甚么奇难病症,或是中了奇毒?”
茅浩一挑拇指,含笑称赞道:“高明,高明,这样一来,对方定会以为我们之中,有人中了奇毒,悄悄返回‘幽冥地府’,延医调治,再加上面容已改,名号也换,便不容易露甚痕迹,引起对方疑念的了!”
唐三变道:“这办法好是甚好,但不知会不会替包老人家的‘幽冥地府’中,又添麻烦?”
楚双双摇头说道:“多半不会,因为包老前辈的威名太大,慢说普通凶邪,就是凌巧玲之师‘阴阳双尸’等盖代魔头,也未必敢去幽冥地府撒野!”
唐三变听她这样说法,遂点头不语。
群侠计议妥当,遂赶赴“桐柏山玉柱峰”顶。
此处便是桐柏山中,玉柱峰下。
这座山峰,虽不甚高,只有百数十丈,但却笔直陡峭,名符其实地,宛如一根翠绿色的玉柱,矗立于四周山色之中。
唐三变舆茅浩,楚双双,柴玉芝以及楚双双特地调来的几名得力部下,到了此地,唐三变首先手指玉柱峰,向茅浩笑道:“茅兄这地点选得太好,寻常人既无法登峰,而上到峰头之人,也不便轻易逃走,我们只稍在山峰上下,略设埋伏,就成了天罗地网一般,委实是个聚歼群凶的绝妙所在!”
茅浩笑道:“唐兄,你尚未到峰顶,这‘玉柱峰’外观陡拔峭立,但顶上却一片平坦,足够武林人物来次互拼生死的龙争虎斗!”
楚双双闪劲妙目,一扫四外,秀眉微扬地,向茅浩与唐三变叫道:“茅大哥,唐大哥,欲歼群凶,需用毒攻,万事均备,只欠东风,不知波妹与峰弟已否寻得你所需的‘红色石花’和‘绿色毒蕈’?”
唐三变接口笑道:“不要紧,我们来得甚早,如今距离所定‘千毒大会’会期,还有四日,我设炉炼药,仅需一日半光阴使可足够,波妹等便再晚来两日,也不误事,那种‘红色石花’与‘绿色毒蕈’,均是罕世奇物,多半均生于人迹难到的悬崖峭壁,或深壑绝洞之间,要想到手,不是容易事呢。”
说至此处,手指峰顶,向群侠笑道:“我们先上峰顶,一面作各种准备,一面等波妹他们,好在波妹有只身手捷于人类的灵猿‘小黑’相助,它又表示见过‘红色石花’,多半必可到手,至于‘绿色毒蕈’,能有最好,万一没有,也不过略使我们多费番手脚而已。”
群侠闻言,遂一齐登峰,并接合山藤,把唐三变带来的炉鼎草药等需用之物,一一吊系而上。
峰顶地势,果然不小,并甚为平坦,是个武林人物上佳集会场所。
过了一日,也就是预定“千毒大会”会期的三日之前。
群侠正在“玉柱峰”顶,各自静坐用功,忽然听得山峰峭壁之间,起了极轻微的声息。
茅浩功力最深,首先发觉,遂目注声息来处,含笑问道:“峰下来人是谁?是章贤弟和波妹么?”峰壁间并无声息,茅浩遂立刻住口不问,只把两道炯炯眼神,盯住峰口。
因为如今的章凌峰业已变成了“北海毒叟”窦凌波变成了“南山毒妪”来者若是外人,则自已口中若再称呼什么“章贤弟,波妹”等,岂不露出马脚?
片刻过后,峭壁间一声猿啼!
群侠闻得猿啼,已知壁间声息,大概是“小黑”来到,只不懂章凌峰与窦凌波二人为何不答话。
一个快捷无伦的小小黑影,窜上峰顶果然是窦凌波对它钟爱异常的灵猿“小黑”
但“小黑”的左爪之中,仅仅持着一二朵色呈深绿,大如碗口蕈状之物,却未见有“红色石花”
唐三变已知“小黑”能通人言,遂指着它爪中所持的绿色蕈状之物,讶然问道:“小黑,你能把‘绿色毒蕈’找来,真不容易,但‘红色石花’,怎的没有?你不是表示曾经见过的吗?你主人和章大侠怎未与你同来的呢?”
小黑虽通人言,难作人语,把爪中“绿色毒蕈”先行呈递给唐三变,然后便口中吱吱喳喳,手舞足蹈的一阵比划。
群侠被它比划得面面相觑,如坠云山雾沼,只约略懂得其中一二,彷佛小黑是说“红色石花”已经采得,并且采得了两朵。
楚双双首先问道:“小黑,你是不是在找着‘绿色毒蕈’之前,便先采得两朵‘红色石花’?”
小黑连连点头,一声欢叫,表示楚双双猜得不错。
唐三变笑道:“既然采得了‘红色石花’怎么不见?是不是由你主人与章大侠随后携来?不不对,假若是如此,他们又何先叫你把‘绿色毒蕈’送来则甚?”
群侠闻言,也觉可疑,均把莫名其妙的目光,盯在小黑身上。
小黑无法表达,急得抓耳挠腮,终于伸出右爪,在地上先画了一条弯弯曲曲的蛇形之物,然后又粗粗略略地,画了一个人形。
柴玉芝最近因群侠对她均颇怜爱,各以绝学相传,功力着实精进不少,一见小黑所画,大惊失声叫道:“啊呀,小黑不会无端画甚蛇儿,莫非章大哥或波妹中,有人被毒蛇咬了一口?”;
小黑方自目注柴玉芝连连点头,唐三变已忧形于色地,皱眉道:“我早就知道这些罕世灵药周围,每每藏有凶物,才命章兄同行,以便照拂,如今不知被毒蛇咬伤之人,是波妹?还是章兄?”
话方至此,小黑已伸出它那小小爪子,在地下人形头部之上,又复加画了几根长发。
这样一来,不言可喻,被毒蛇咬伤之人,定是窦凌波了!
目前四位男女侠士中,舆窦凌波交情最深之一,自然是与她交往最久的“两江龙女”楚双双。
她既知窦凌波遇祸,立刻花容惨淡,急急问道:“小黑,你主人怎怎么样了?可可碍事么?”
小黑脸上神情,也颇愕然地,先合起双掌,枕在腮边,作了晕睡姿态,然后又伸爪在地上画了一朵花儿。
楚双双恍然道:“你是说你主人业已中毒晕倒,章大侠正用那‘红色石花’对她加以救治”
小黑点了点头,茅浩在一旁说道:“事情总算弄明白了,章贤弟一面以‘红色石花’,救治波妹,一面又恐延误事机,遂命小黑持着那三朵‘绿色毒蕈’,先行赶来”
语音至此,略略一顿,他把目光移注唐三变。向唐三变皱眉问道:“唐兄,那‘红色石花’,既能作为防毒主药,必具祛毒神效,章贤弟用它治波妹的蛇毒之伤,不至于不对症?”
楚双双与柴玉芝均以一种关怀焦急心情,聆听唐三变怎样回答?
唐三变略一沉吟,并未答覆茅浩向自己所提出的这项问题,却目注小黑,问道:“小黑,咬伤你主人的,是条什么蛇儿,你能不能够把它所具特征,比划给我看看?”
小黑点头,先把右爪之上,然后又把两条长臂,向左右张了一张。
楚双双看得有点莫名其妙,方待开口,唐三变已先向小黑问道:“你是否表示,那蛇儿不是圆形,身躯平扁,但是却极长?”
小黑又复颔首,唐三变又复问道:“那条又长又扁的蛇儿,是不是尾部特宽,就若一只绝大小琵琶,身上亚呈现一种烂糟糟的暗绿颜色?”
小黑不住地点头,以一种诧然眼色,看望着唐三变,似乎惊异于唐三变的料事如见!
唐三变问出自己猜得不差,那咬伤窦凌波的毒蛇,果是又长又扁,尾部稍宽,形如绝大琵琶,不禁长叹一声,摇头说道:“这是天意,波妹居然会被这种世所罕见的毒物所伤。”
楚双双听至此处,便启花容失色地,伸手拉着唐三变,急急问道:“唐大哥,这种罕见毒蛇,究竟是什么名称?毒性怎样?大哥可知道么?”
唐三变道:“这东西百余年间,听说只出现过两条,因身扁如带,形若琵琶,遂被人名之为‘锦带琵琶蛇’。”
楚双双道:“毒性如何?这‘锦带琵琶蛇’,既系罕世怪物,它的毒性大概极重!”
唐三变答道:“当然极重,无论人兽,只要被它啮中,均可将于一个时辰之中,全身尽溃,连骨头毛发,也烂得一点不剩,并几乎无药可救?”
楚双双听得“哎呀”一声,惊诧欲绝地道:“那那我波妹怎怎办?她她已被这‘锦带琵琶蛇’咬伤”
话方至此,忽然发觉唐三变的脸上神情,一点不急,不禁愕然道:“唐大哥,我都快替波妹担忧死了,你怎么一点不急,莫非其中还有什么花样?”
唐三变笑道:“并非有什么花样,而是双妹忽略我‘几乎无药可救’一语中的‘几乎’二字。”
楚双双也是绝顶聪明人物,闻言之下,妙目转处,略一忖度,嫣然笑道:“我明白了,花样是在那‘红色石花’之上。适才小黑说峰弟在用‘红色石花’,解救波妹,我一时忧心,竟忘掉了!”
唐三变笑道:“有了一朵‘红色石花’,已足克制‘锦带琵琶蛇’的奇毒,使波妹起死回生,如今波妹等是采得两朵,更可使她获得罕世机缘,转祸为福!”
柴玉芝一旁问道:“唐大哥可否说清楚点,‘红色石花’的奇效,为何有一朵二朵之分?”
唐三变接口说道:“这道理在于若是服食一朵‘红色石花’,仅足祛除奇毒,使波妹复原如初,倘若把两朵‘红色石花’,一齐服食,则不单解毒,并可把‘锦带琵琶蛇’的奇异毒力,化为奇强真力,充沛体力,大概可以抵得上二十年面壁之功!”
楚双双喜笑道:“这就好了,峰弟对波妹情意深挚,他定会把两朵‘红色石花’给波妹一齐吃掉”
唐三变见楚双双讲话至此,语音忽顿,并把双眉愁皱,遂含笑说道:“双妹突然皱起双眉,面现忧疑之色则甚?你莫非不相信我的话儿?”
楚双双道:“我怎会不相信唐大哥所说之语,只是觉得波抹若把两朵‘红色石花’一齐吃掉,你的炼药之举,岂非大受打击,甚至于炼不成了?”
唐三变摇了摇头,含笑说道:“炼毒主要,是‘绿色毒蕈’,‘红色石花’只是在我们万一中了对方奇毒,一般药物,无法解救时,仗以防身保命之用,故而纵令波妹把两朵‘红色石花’,一齐吃掉,我们只消各自特别小心谨慎一些,也可无甚大碍!”
茅浩笑道:“对,这等天材地宝,求甚难求,譬如章贤弟与波妹空跑一趟,又自如何?难道我们便因而取消这苦心布置的‘千毒大会’?”
楚双双听先茅浩之言,向唐三变秋波流注地,嫣然一笑说道:“既然如此,唐大哥便利用小黑辛苦送来的三朵‘绿色毒蕈’,炼那打算以毒政毒,尽歼群魔,造福江湖的‘慈悲药’吧?”
唐三变点了点头,目光一扫群侠,正色说道:“好,我这就炼药,请诸位为我作两日护法,并需特别小心,因为我给诸位所服食的丹丸,只能消极防毒,不能沾触或闻嗅上,中人暗算,万一受伤见血,对方所用更是罕世奇毒时,便有麻烦!”
茅浩,楚双双等一齐含笑点头,表示对唐三变所叮咛之语,不会忽略。
唐三变又向小黑笑道:“小黑,来吧,我对你曾有诺言,要带你一齐炼药,加以成全,如今虽然‘红色石花’未曾到手,但单独对你一个人,我或可另想办法。”
唐三变话音未了,忽然怔住,因为他发现小黑脸上并无欣喜之色,反而直向自己连连摇头。他见状之下,不由诧然!
唐三变向小黑道:“小黑,你摇头则甚?难道你不愿意所我成全?要知道过了两天,我便可以使你变成不畏任何奇毒的金刚不坏身呢!”
小黑又自摇了摇头,合起两只小手,先对唐三变拜了几拜,然后回手指来路,从目中流行泪水。
楚双双恍然问道:“小乖猴,你手指来路,目中流泪之意,是不是挂念你主人的安危,要想赶回去探看探看,以致不能接受我唐大哥的成全之举么?”
小黑连连点头,合起两只黑毛茸茸的手爪,对群侠又是一阵膜拜!
群侠见状,不禁一齐对小黑的卫主情殷表现,赞叹不已。
唐三变挥手笑道:“好,你去吧,你主人虽被‘锦带琵琶蛇’咬伤,但因有‘红色石花’在手,不单定必无恙,并可转祸为福!你回去看看也好,叫你主人与章大侠快点前来这‘桐柏山玉柱峰’顶,免得大家悬念!”
小黑一声欢啼,身形闪处,化为一缕轻烟,疾下这陡拔异常的“玉柱峰”顶。
唐三变目睹小黑去后,便向茅浩,楚双双,柴玉芝等,含笑说道:“如今,我便重为冯妇,开炉炼毒,诸位若是见其异状,不必惊诧,听其自然就是。”
说完,便命楚双双带来的几名得力手下,在一大块巨石之后,燃起炉火,把沿途所采购,以及那三朵“绿色毒蕈”先后投入锅中,熬成一大锅黑色毒汁!
柴玉芝拉着楚双双的手儿,用鼻略略一嗅,面带诧色问道:“双姊,唐大哥炉中所炼,既是奇毒,怎么毫无腥臭之味,反倒有种极好闻的香气?”
楚双双笑道:“这就是唐大哥的高明之处,倘若一闻腥臭,则嗅者必起戒心,所谓‘奇毒’的效用能力,岂不便大大要打了折扣?”
说话之间,鼻中所嗅的香气,更为浓冽,也更为撩人,真使人有忍不住走向那大石之后去看上一看的强烈欲望。
楚双双微笑道:“芝妹,你闻闻,这香味越来越诱人了,大概是唐大哥业已把那‘绿色毒蕈’,放入”
一句“放入锅内”的最后“锅内”二字,尚未出口,楚双双与柴玉芝二女,均自面带讶色。
原来,这时“玉柱峰”的陡峭山壁之上,起了悉悉索索的奇异声响。
楚双双以为是章凌峰与窦凌波等到来,遂顿住话题,含笑说道:“是峰弟和波妹么?你们来得倒快,在半途中遇见小黑没有?”话方至此“飕”然一响,从峰下窜上一条长达八九尺的赤红毒蛇!
柴玉芝吓了一跳,正待举手,却被茅浩阻住,向她含笑说道:“芝妹且慢,我们先看看这条赤红毒蛇的来意如何,再作道理。”
柴玉芝也想起唐三变所嘱咐的“见其异状,不必惊诧,听其自然”之语,遂暂时忍耐不动。
那条长约八九尺的赤红毒蛇,上到峰顶,竟毫不迟疑,便自游向唐三变设炉炼药的大石之后,跟着便起了“嗤拉”一声怪响。茅浩与楚双双,柴玉芝等互相交换了一瞥诧异眼色,削壁上“沙沙”连响,又出现了两条毒物。
一条是长仅三尺,但全身碧绿,头形如铲,令人一看之下,便知必具奇毒的怪蛇。一条足约二尺一、二,通身紫红,宽如人掌的罕见巨大蜈蚣。
这碧绿怪蛇,与紫红蜈蚣,于上峰以后,也毫不迟疑地,向唐三变炼药的巨石后游去。这回,连经历过无数风波的“追风剑客”茅浩,也有点沉不住气了,虽未出手对那毒蛇蜈蚣,加以袭击,却与楚双双,柴玉芝二女,尾随在后,一观究竟。
谁知不看还好,一看之下,直把这三位男女奇侠,看得目瞪口呆!
原来,那条碧绿怪蛇,一到石后,便毫不考虑地,身形一弓,凌空射起。
唐三变就坐在那大锅药汁旁边,碧绿毒蛇,却并非向他飞袭,而是一直窜入那锅被锅下炉火煮熬得翻腾滚滚的黑色药汁以内!“嗤拉”一响,一阵青烟起处,那条碧绿毒蛇,便告化为乌有!
跟着那条紫红蜈蚣,也是依样葫芦地来了个投炉自尽!
茅浩见了这般情状,才放下心来,边自招呼楚,柴二女,跃上一块巨石,从石顶往下观看,边自向她们含笑低声说道:“双妹,芝妹放心,炉中药汁气味,大概对蛇蝎蜈蚣等恶毒之毒,具有极大引诱力量,他们才会闻香而来,自行投锅送死,我们且上石顶静坐以观,既可为唐兄护法,也免得惊扰了这些毒物,使它们幸免劫数!”
说话之间,又有两三条异种毒物,自行登峰寻来,投入那锅香味越来越浓的药汁之内。
楚双双咋舌道:“唐大哥真有一套,这样下去,要有多少毒物,自行投身入锅?这锅毒汁的威力程度,自极强烈无比,不是仅靠一两件药物所炼能够比拟的了。”
柴玉芝笑道:“如此也好,等我们这场‘千毒大会’事完以后,桐柏山中毒物,大概清除已尽,可以造福樵子山民,成为一片净土了!”
果然,一些寻常罕见的蛇蝎娱蚣,不断前来,无一意外地,都是自行献身投入药汁。等到一直只有小半锅药汁变成大半锅之际,业已到“千毒大会”会期前夕!
原本一直在锅边静坐行功的唐三变,突然含笑而起,向在旁伺候的两名楚双双手下说道:“够了,熄去炉火。”
他一面吩咐,一面又从怀中取出一包药粉,洒入锅中,锅中药汁的浓香气息,便告消失不见。
楚双双目睹神奇,对唐三变更加深了敬佩之心,飘身下石,含笑叫道:“唐大哥,大功告成了么?”
唐三变点首笑道:“大功业已告成,我再略加布置,前来与会的那些平素以毒害人的坏东西们便该种瓜得瓜,种豆得豆地遭到报应了!”
柴玉芝道:“这桐柏山中,大概已成净土,希望在‘千毒大会’以后,武林之中,也是一样”
语音至此略顿,黛眉蹙处,脸上突现忧容地,继续苦笑道:“唐大哥的大功虽成,但是,凌波姊姊身中剧毒,还不知安危如何?”
唐三变不等柴玉芝的话完,便自面带惊容地,向茅浩,楚双双皱眉问道:“茅兄,双妹,适才芝妹为何有关怀波妹之言?难道她与章凌峰兄,以及灵猿小黑,直至如今,尚未赶来‘玉柱峰’么?”
楚双双摇摇头道:“没有,明日便是‘千毒大会’会期,但却尚无波妹吉凶安危的半点讯息!”
唐三变诧道:“这事奇怪,那‘红色石花’可说是药中圣品,无毒不祛,章兄既有两朵在手,决不会解救不了波妹所中蛇毒,他们迄今不来,莫非另外又生了别的事故?”这番话儿,使楚双双,柴玉芝二女,听得又忧心如结,秀眉深蹙。
还是茅浩久经江湖,比较豁达,他微微叹息一声,向唐三变正色说道:“常言道:‘是福不是祸,是祸躲不过’,关于章贤弟与波妹之事,我们空想无益,只有寄信于‘福善祸淫’的昭昭天道!唐兄请把此事撇开,赶紧布置一切,因为明日便是会期,可能天光一曙就有人来,西洋镜若被拆穿,我们的一番苦心就白费了!”
唐三变也是深明大礼之人,立即连连点头,取了锅中毒汁,在玉柱峰上下各处,加以布置,并与茅浩,楚双双,柴玉芝等嘱咐,明日前来参与“千毒大会”者多半均是十恶不赦之人,但看自己眼色行事,该诛戮一概诛戮,莫再留作江湖毒害!
他们把一切事儿准备停当,已是半夜,章凌峰、窦凌波、小黑仍未到来,毫无讯息。
唐三变道:“从现在开始,我们把称呼改了,各人须记清自己身份,我是‘千毒郎君’西门白,芝妹是我书僮,干脆就叫‘芝儿’,双妹是‘万毒仙姬’东门紫,茅兄则用‘百毒郎君’唐三变的名号,暂充我身外化身。”
茅浩笑道:“我这‘百毒郎君’,是一直留在峰顶,还是先行藏起,等到必要时再复出现”
唐三变想了一想道:“不必藏起,留在峰顶好了,因为凡属上峰之人。大半都需加诛戮,不会再放他下峰,无须作掩饰”唐三变话方至此,忽然听得“玉柱峰”下,起了纵身登峰的攀援声息。
柴玉芝大喜说道:“来者共有两人,大概是窦凌波姊姊和章凌峰兄,赶得来了?”
唐三变向她摇了摇手,表示叫柴玉芝切莫高声地,悄然说道:“芝妹变变语音,莫忘了你是男装书僮身份,来人不是波妹、章兄,因为少了一只灵猿小黑声息,在这攀登高峰之际,波妹或章兄不可能笨拙得仍把小黑抱在身上”
说至此处,突然把语音提高,并略变音地,向柴玉芝叫道:“芝儿,你去看看,又是那位武林同道,赶来玉柱峰头,参与‘千毒大会’,竞争‘当世毒圣’的崇高地位?”柴玉芝果然把嗓音放粗地,恭“喏”一声,举步往崖边走去。
她尚未走到崖边,崖下已有人狂笑说道:“‘又有那位武林同道来么’?我倒不相信有人比我们来得更早”
语音才住,人影连闪,已有两个服装甚为奇异的江湖人物,纵登上“玉柱峰”头,来人是一老一少,一男一女。
男的比较年轻,约莫只有二十四五光景,油头粉面,穿着一袭粉红色的长衫,看去有点阴阳怪气,不大正经地,令人作呕。女的则有五十来岁,面容十分丑恶,皮肤更极为粗黑,但却穿了一身颜色甚为娇嫩的水绿袄裤,鬓边插着一朵红花,越发更添丑怪!
柴玉芝眉头略蹙,忍不住心中的厌恶讪笑之感,伸手一指茅浩,楚双双二人,缓缓说道:“此你们来得早的,不止一位,而是两位。”
绿衣老妇向柴玉芝看了一眼,耸动两条扫帚眉,发出狼-似的语音问道:“你就是召开这场‘千毒大会’的‘千毒郎君’西门白么?”
柴玉芝道:“西门公子,乃是我家主人,我叫芝儿”说至此处,伸手向坐在石上的唐三变指了一指。
唐三变缓缓站起身形,向绿衣老妇和红衣少年略一打量,抱拳笑道:“两位怎样称谓?”
红衣少年道:“我叫‘六诏毒少’吴新干,这位是‘娄山毒后’卜金莲”
唐三变“哦”了一声,接口道:“我明白了,你们就是当年在清虚道长玄门云帚下,侥幸逃生的‘天南九毒’之二。”
卜金莲一双三角眼中闪射凶光,盯着唐三变道:“你是清虚老杂毛甚么人?”
唐三变道:“清虚道长,是我忘年之交”
吴新干“咦”了一声,颇表惊奇地,接口说道:“奇怪,清虚老杂毛生平最憎恶用毒之人,我们‘天南九毒’,才在他玄门云帚之下,死了六个,却又怎会和你这‘千毒公子’,结为忘年交呢?”
卜金莲以一声狞笑截断吴新干话头,向唐三变道:“西门公子,你那忘年之交的清虚老杂毛呢?他如今人在何处?”、
唐三变肃容道:“清虚道长功行修足,善果积完,已于两年多前坐化终南飞升兜率!”
吴新干把牙关一挫,恨声说道:“清虚老杂毛竟然死了么?这倒便宜了他,否则,昔日之仇誓所必报,要使他周身皮肉一寸一寸慢慢烂尽地,尽化脓血而死!”
唐三变笑了一笑道:“来来来,我且把另外两位此你们来得更早的与会嘉宾,替你们引介一下,这位是‘万毒仙姬’东门紫,这位是‘百毒郎君’唐三变”
“万毒仙姬”东门紫之名,乃是茅浩杜撰,自然使卜金莲与吴新干觉得陌生,不大注意,但“百毒郎君”唐三变,却毒名久享,使卜、吴二人,听得脸上双双动容,目内凶光,也接连向茅浩身上,盯了几眼。彼此略作引介寒喧,吴新干便似有点性急地,向唐三变问道:“西门公子,我们这场‘千毒大会’,何时开始?”
唐三变抬头看看天光,含笑说道:“如今时未至卯,我们且等午正开始如何?因为人若太少,也觉得无甚光彩!”
吴新乾道:“西门公子知不知道还有些甚么人物要来?”
唐三变的“千毒大会”请柬,由于时间关系,虽仅散发于四川全省,暨四川左近之处,但因为了掩饰动机,却不得不略加夸大地道:“我的‘千毒请柬’,遍发于四海八荒,连远在‘勾漏’一带的‘百毒郎君’唐三变兄,均已赶来,可见得共与盛会,公平竞争‘当世毒圣’的同道高人,决不会少!”
吴新干闻言,与卜金莲交换了一瞥眼色,仿佛无可奈何地,点头说道:“好吧,我们先坐上一会,等到天光午正,大概前来与会之人,总到得差不多了!”
唐三变笑道:“对不起,这‘玉柱峰’顶太以陡削,无法置办桌椅,招待酒食,你们两位只好委屈点自行随意觅坐!”
吴新干与卜金莲二人,遂自行寻了块比较平坦的山石坐下。吴新干,卜金莲二人坐下不久,峰壁间又起人声。
这次来的,共有三人,是在邛崃山中,隐居多年,几乎被江湖人物遗忘的“白发人魔”云九霄,在西康一带,颇着凶名的“金沙毒士”崔心五,和昔日曾被称为“毒心童子”如今却两鬓已斑的西南黑道巨擘欧阳年。
这三人虽均久着凶名,但却均非唐三变心目中所等待目用自己的名号,替“阴阳双尸”为虎作伥的万恶贼子。
云九霄、崔心五、欧阳年等来后,久久无见人来,辰光已近巳末,章凌峰、窦凌波与灵猿小黑,更是音讯沉沉,未曾赶来,令人莫测凶吉。
设计“千毒大会”认为十拿九稳,必可功成的“追风剑客”茅浩,心中也不禁打起鼓来,把眉头愁皱地,暗自忖道:“难道那万恶凶邪竟不肯上当,窦凌波若再中毒难祛,自己这番打算,岂不成了‘周郎妙计安天下,赔了夫人又折兵’?”
他正自皱眉思忖,那白发飘肃的“白发人魔”云九霄,已向唐三变所饰的“千毒公子”西门白含笑叫道:“西门公子,如今天光已交巳末,转瞬之间,看来不会再有人来,我们”
说至“我们”二字,这位久隐邛崃的“白发人魔”竟自行把话头顿住。
因为他的话犹未了“玉柱峰”的陡削峰壁之间,已传来攀援纵跃声息。
唐三变听出来的共有两人,起初以为是章凌峰和窦凌波,但仔细一听,却知不是。因为两人分为一先一后,并非同行,前一人的轻功造诣,已是当世武林的第一流人物,后一人更是炉火纯青,若非倾耳凝神,几乎便会忽略过去,使人毫无所觉!
不仅他心中起疑,连茅浩与楚双双也在暗中揣测,这分成一先一后,功力甚高的来人,究竟甚么身份?
他们疑思未毕,一条人影业已恍若轻烟地,飘上“玉柱峰”顶。
这是一个身着黑色长衫的蒙面人,从身材发色看去,大概是位三十有余,四十不到的中年文士。
唐三变抢步当先,抱拳笑道:“尊驽既来参与‘千毒大会’,定然想鳌头独占,名扬天下,何必还蒙面则甚?”
黑衣蒙面人从蒙面黑巾中,射出两道冷电似的目光,盯在唐三变的脸上问道:“尊驾就是召开这场‘千毒大会’的‘千毒郎君’西门白?”
唐三变颔首笑说:“正是,朋友怎样称呼?在这荒崖绝顶之上,无法招待,西门白深为歉疚。”
黑衣蒙面人不等唐三变讲完,便截断他话头,冷然插口问道:“既是‘千毒大会’,则‘唐门’中,定有人来,但不知来的是当代掌门?还是”
唐三变也不等他讲完,便摇头接道:“朋友,你猜错了,直至此刻,‘四川唐门’中尚未派人前来,我也颇为奇怪!”
黑衣蒙面人道:“既然如此,我可以除掉这蒙面黑巾了,因为我蒙面之故,就是不愿见‘四川唐门’中人!”
他边自说话,边自伸手把脸上那条蒙面黑巾,缓缓取掉。
黑巾一去,在场诸人不由全都一怔!
唐三变、茅浩、楚双双、柴玉芝四人,当然熟悉,便连吴新干、卜金莲、云九霄、崔心五、欧阳年等五人,也因曾被引介,觉得这黑衣蒙面人貌相竟与先来已久的那位“百毒郎君”唐三变,一般无二。
一来茅浩所扮“百毒郎君”唐三变,此时正偏过脸去,与楚双双低语说话,二来那黑衣蒙面人只注意千毒大会的主持人“千毒公子”西门白,目光并未四扫全场,以致他在除去蒙面黑巾之后,尚未发现还有一个与自己面貌相同之人,也在“玉柱峰”顶。
唐三变当然知道心血未曾白费,冒用自己名号的万恶之徒,业已中计出现。
他自孽海回头以来,修持功夫颇深,但如今却也不由自主地,起了一阵心跳!
唐三变吸了一口长气,尽管使心情平静下来,向那与自己貌相相同之人,抱拳笑道:“尊驽既已除去蒙面黑巾,对于来历姓名,定也不吝赐告的了。”
此时连吴新干、卜金莲、云九霄、崔心五、欧阳年等五个凶人都把十道目光,盯在那黑衣人的脸上,静听他怎样答覆。
那黑衣人听得唐三变所扮“千毒公子”西门白询问自己姓名,竟吸了一口气儿,缓缓答道:“我虽然隐迹多年,久未在江湖走动,但昔年若是提起‘百毒郎君’唐三变之名,在东南一带,着实可禁小儿夜哭”
“哈哈哈哈”这一连串的“哈哈”大笑之声,是发自那位“白发人魔”云九霄的口内。
黑衣人脸色一沉,目光冷注云九霄道:“我知道你大概是隐居邛崃的‘白发人魔’云九霄,但唐某与你无瓜葛,不沾恩怨,你却倚老卖老地,对我讪笑则甚?”
云九霄摇头道:“唐朋友会错意了,我不是对你讪笑,而是觉得西门公子召开这‘千毒大会’,竞争‘当世毒圣’,本已颇为有趣,谁知居然在‘千毒大会’之上,又闹了双包奇案,岂不有趣得太以令人好笑么?”
黑衣蒙面人闻言一震,目光四下一扫,这才发现另一边正坐着一个与自己相貌,衣着均极相似的人,正目光如电地向自己逼视过来。至此,他顿悟出这一场所谓的千毒大会,全是一个圈套,自己不该一时大意,要来这里争什“毒圣”威名,以致跌落人家陷阱。他一震一呆之后,心中电闪思忖,心忖在场诸人,无一不是用毒高手,自己若要安然退出,必需出其不意地,先下手为强,能把在场诸人一举歼杀,自是最妙不过,倘若不能竟全功,在自己全力施为下,迫得他们忙于招架之际,自己也可乘机逸走,主意打定,一面伪作惊讶地道:“这”语音未竟,陡地双手齐扬,发出一片粉红毒雾,挟着一片牛毛细针,分向在场诸人射去。
峰顶诸人,纷纷腾身闪躲,唐三变、茅浩、楚双双、柴玉芝因早就服有百毒不侵灵丹,对那粉红色毒雾,根本不必置理,只要纵身避开那细如牛毛的毒针,便告安然无事。
“白发人魔”云九霄、“金沙毒士”崔心五、“毒心童子”欧阳年,和“娄山毒后”卜金莲“六诏毒少”吴新干,因事出猝变,一方面要闭住呼吸,一方面又要纵身躲闪毒针,便均迫的手忙脚乱,终因相距太近,防此失彼,致使这五个久享凶名的用毒高人,在势难兼顾的情势下,不是吸入毒雾,便是遭到毒针射中,均告纷纷倒地不起。
黑衣人一见千毒公子等几人均告无恙,心知定难讨得好去,趁隙一纵身形,迳向峰下窜去,谁知方达半腰,便巧遇到刚来的章凌峰和窦凌波。
窦凌波因被毒蛇所咬中毒昏迷,迫得章凌峰先遣灵猿小黑把“绿色毒蕈”送往玉柱峰顶,一面就取两朵采得“红色石花”喂给窦凌波服下,一面跌坐窦凌波身后,伸掌按向窦凌波后心命门穴上,默运神功,以深厚内力,源源输入窦凌波体内,藉以助长“红色石花”药力,以疗窦凌波所中蛇毒。
窦凌波身中蛇毒,有了“红色石花”已再无危险,谁知章凌峰爱之心切,兼以不知“红色石花”效力,将两朵“红色石花”全给窦凌波服下,需知这等灵药,不特可解百毒,平常服之,更可增长二十年功力,其功力之强,可以想见,窦凌波因中毒在先,人已昏迷,对于功效神奇的灵药,未能及时运用内功接引药力,待至章凌峰以深厚内力度入她体力,而她也毒性已解,回复清醒之际,获得章凌峰的简要告知之后,立即默运神功,引发药力,游遍周身穴道,蓦觉舒适无比,暂入忘我境界地。
章凌峰见窦凌波宝相庄严,不敢惊动,也在一旁跌坐,为爱侣护法。
两人这一运功,为时甚久,运功完毕,窦凌波容光焕发,内力平添,两人相视一笑,缓缓站起。灵猿小黑,早由玉柱峰头回来,见两人运功完毕,跳跃奔前,扑入窦凌波坏中,口中吱吱喳喳。
窦凌波含笑抚慰,向它询问护送“绿色毒蕈”经过,小黑点头示意,指手划脚,窦凌波对它动作异常熟悉,知它已把“绿色毒蕈”平安送到,遂含笑向章凌峰道:“章兄,小妹这次因祸得福,全”
章凌峰不待她把话说完,便连连摇手,截住她的话头道:“波妹不用客套,千毒大会之期已届,我们还是赶赴玉柱峰头,与茅大哥等共歼群魔。”
窦凌波嫣然一笑,点足飘身,携着小黑,迳往玉柱峰赶去,章凌峰紧追在后,两人这一放足飞跃,快如矢箭,赶到峰下,蓦见半腰一条人影,疾射下山,那条人影身后,有四五条人影追将下来,待双方相距接近,窦凌波和章凌峰已看清前逃者竟是“百毒郎君”唐三变,后追的正是除去伪装,业已恢复本来面目的“追风剑客”茅浩,和真正的“百毒郎君”唐三变“两江龙女”楚双双及柴玉芝。
窦凌波心知前逃者正是日前江边所遇的歹徒,便不待奔至,一纵身形,凌空出指,向那歹徒点去。
那伪冒“百毒郎君”唐三变的魔头,一见前有人拦路,身后又有敌人追来,心知要糟,不待窦凌波指风袭至,便仰身倒地,一滚丈余,双手前后飞扬,发出大片粉红色浓雾,章凌峰观状,大喝一声:“波妹速退。”自身也赶紧向旁一闪,那魔头趁机,一跃而起,便待向山下奔去。
章凌峰那容他再有脱身机会,点足飞身,遥空发掌,向那魔头全力击去,一片罡风,势如排山倒海向那魔头身后涌到。
那魔头危在燃眉,要想重施故技,发出毒物,奈时不我与,只好咬紧牙龈,反身出掌,迎向章凌峰所发的凌厉掌风,一声震响,那魔头一因内力不及,二因来时嗅入“百毒郎君”所布散山头的剧毒,功力已打折扣,终为章凌峰一掌击摔三丈之外,口喷鲜血,倒卧不起。
茅浩和唐三变等业已赶到,舆窦凌波一齐蹲在那魔头身侧,瞥见那魔头业已气绝。
唐三变自怀中取出一瓶药水,洗去那魔头脸上易容药物,蓦地惊呼一声,身形一震,踉跄后退,原来那魔头竟是唐府中人,与唐三变为兄弟行,平素颇得唐老太婆宠爱的唐志高。
茅浩等向唐三变问明那魔头身份,咸向唐三变致贺,唐门血债,终获报偿,同时又在那唐士高身上,搜获章凌峰被骗去的“碧玉球”至此,章凌峰的一场冤案也告洗雪。
大功告成,茅浩与唐三变向各人告别,遨游八荒。
章凌峰,窦凌波,楚双双及柴玉芝则相偕同返酆都地府,谒见“铁面阎君”包效肃“独目天曹”柳子严,把歼凶锄恶的经过,一一详细禀明——
全书完——