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“不错。”
“什么原因？”
“因为她不欢喜你。”
“她不欢喜小爷？难道她会欢喜你这个又老又丑的老棍球？”
“不错，她是这么说的。她说你小子是个小采花贼，身子太脏，心也太脏，没有女人会欢喜像你这种男人。”
斗鼠三号惨白的面孔，逐渐泛起一层浅蓝。
金胡子的话，就像锥子一样，锥穿了他的心；他一直认为自己英俊潇洒文武全才，对女人很有一套。
如果他对一个女人表示好感，他始终觉得那是一种施舍，一种思惠。
如今居然有一个女人将他视为糟粕，那是他万万无法忍受的。
他宁可死，也不能承受这种自尊心的损害。
只是，时不我遇，他已无法表达他的愤慨；他感觉到全身真气已在慢慢涣散。
他知道他已死定了，他不愿老家伙还有活下来的机会。
于是，他拼提最后一口真气，迅速拔出屠魂刀，又迅速地插了进去。
拔出刀子的伤口，血如乱箭般喷出，喷了他一头一脸，他没有去抹，却问了一句很笨很笨的话：“你这个老匹夫，你为什么要听她的话？”
金胡子气若游丝，听得这一问，脸上居然浮起一个苍白的微笑。
他呻吟似地笑着道：“因为老夫也不欢喜你。”
这是他最后的一句话，也是他这一生中最得意的一句话。
然后，他就带着一种满足的神情，慢慢地倒了下去。
斗鼠三号也慢慢地松开手，慢慢地倒了下去，他脸上的神情很痛苦，他的确比金胡子死得还要可怜。
就在这时候，一个千娇百媚，能迷死人的女人忽然悄悄地走了进来。
她望望两具尸体，轻叹道：“可怜，可怜，老的想毒死小的，小的发觉了，又杀死了老的，唉唉，黑道上的人物，就是这么不讲义气。”
她眼珠子转了几转，忽又微笑道：“那个罗老头如果听说金胡子想跟奴家睡觉，被奴家以一石两鸟之计，要老的先去掉小的，作为交换条件，结果老小双双中算，不晓得老头子会欢喜成什么样子。这种现成的功劳，不捡岂非可惜？”
她悄悄地来，又悄悄地走了，轻巧得像是连尘埃都没有带走一小粒。
茅屋前面有几棵白杨柳，这时其中的一棵白杨柳，树干突然一分为二。
一名英挺的黑衣夜行人，木立于凄风苦雨中，凝望着胡娘子于夜色中逐渐淡溶的背影，喃喃自语：“这女人到底是哪一边的人？她到底在帮谁的忙？”
（三）
短短一夜之间，多事的洛阳，又出了两件大事情。
第一件事是：花酒堂八大名杀手之一的无形刀阴森，居然继蔡家兄弟之后，又死在太原四义老四黑豹秦世伟的长短刀下！
无形刀阴森身首分家，死得竟比蔡家兄弟还要惨。
事后，根据黑豹的长短刀都留在现场看来，可以推想这位黑豹本人一定也受伤不轻。
这位受伤的黑豹，如今哪里去了？
不过，不论受伤的黑豹去向如何，太原四义的声望，无疑已因这一战而大大提高。
第二件事是：灰鼠帮瘟鼠八号长老金胡子，竟跟帮中一名三号斗鼠发生火并惨剧。
现场的情况很明显，一定是金胡子想毒死三号斗鼠，结果事机不密，被三号斗鼠识破了，反而趁其不备，给了他两刀！
令人意外的是，收尸的人，无意中从三号斗鼠脸上揭下一张人皮面具，赫然发现这位三号斗鼠竟是武林八大名公子中的楚天遥！
楚天遥在武林八大名公子中排名第六，是位有名的风流公子。
楚家是江南有名的武林望族，八个月前，这位楚公子突然失踪不见，楚家派人四处查访，始终音讯奋然，谁也没想到，这位楚公子原来已悄然投入了灰鼠帮！
当这两件消息，做成完整的报告，传到罗老太爷耳中时，罗老太爷竟然一点反应也没有。
他既不为失去无形刀阴森这样一员虎将而伤心，也并未因为灰鼠帮一下去掉两位长老、堂主级的人员而感到高兴。
这位花酒堂的主人，他目前全部的心力，无疑都凝聚另一个更烦人的焦点上。
“花酒堂里有了奸细？”
只须细细的想一想，便知道大总管沙如塔的报告决非有意耸人听闻。
花酒堂里，的的确确出了奸细。
最明显的事实便是，花酒堂方面每次拟定一项策略，很快地就会泄露出去。
像这一次，黑刀帮接管“及时乐”灰鼠帮接管“贾记赌坊”如果不是出了内奸，让对方看透花酒堂方面将作重大的让步，对方又怎敢如此明目张胆地进行虎掠鲸吞？
可是，这名奸细，究竟是谁呢？
这是个无人能够回答的问题。
罗老太爷一直想以秘密的方式，暗中加以调查，但却不知道如何着手。
花酒堂的人数太多了。
四天王，八杀手，三位总管，七名管事，胡娘子，贾拐子，七位姨太太，四十二名贴身丫头，甚至连他最信任的唐老夫子，都无法排除于嫌疑之外。
而这一点，也正是他最感苦恼的地方。
因为他如今几乎连一个打商量的人也没有了。
沙如塔忠告过他，除非抓到真凭实据，千万妄动不得。因为那样一来，不仅无法逮住正主儿，反会引起人人离心的反效果。
如果花酒堂中，上上下下，彼此猜忌，人人寝难安，到时候不须敌人动手，花酒堂也完了。
他姓罗的受得起这种打击？
狗肉只剩下半锅，昨天剩下来的。
懂得吃狗肉的大行家，都知道一件事，刚烧好的狗肉固然美味可口，如果重炖一次，味道无疑会更香更妙，就连肉汤也会更调更鲜。
大家面前都放着一堆剥好的生蒜瓣，以及一小碗醉八仙。
肉锅离开火灶，尚未端上桌子，老骚包就已抓起筷子，两眼瞪得圆滚滚的，像是勇敢的战士握着利刃等着冲锋肉搏。
但他嘴里却在不停地嘀咕：“我们他妈的命苦，只能捡人家吃剩下来的”
丁谷立即赔笑道：“我已吩咐大头另外弄了两样菜，那是专为前辈准备的，剩肉我们吃。”
老骚包扭转头来道：“我们一年虽然见不上几次面，老夫的脾气，你小子倒是摸得透透的，嗯？”
丁谷笑道：“大家今天到洛阳来，我浪子算是主人，如果连客人的饮食习惯都不了解，这个主人如何招待？”
老骚包重重哼了一声道：“只可惜老夫有个毛病，你小子还没有摸清楚。”
丁谷道：“哦？”老骚包板着面孔道：“老夫碰上不如意的事情，就会生气；老夫生气的时候，就会专做一些平时不愿做的事吃东西也是一样。”
他拈起一颗蒜瓣，又接着道：“所以，这半锅剩肉，你们最好都别动筷子。”
他几乎不等把话说完，便从锅中挟起一块热腾腾香喷喷的腿肉，和着蒜瓣，塞进嘴里。
吴大头第一个忍不住笑了起来。
老骚包道：“小混蛋，你小心点。”
他这句话说完，又是两大块肉，一大口酒。
丁谷笑道：“慢慢来，别呛着了。这半锅肉，少说点也有八九十来斤。你就是吃到明天这个时候，也不一定能吃得完。”
老骚包道：“子曰：食不语。吃东西的时候，你少讲话。”
战公子坐在桌子的另一边。
家人金福，站在他的身后。
他坐在那里，既不吃菜，也不喝酒，只是望着狼吞虎咽的老骚包微笑。
这位战公子虽然有着一副武林中人见人怕的骡脾气，但当他跟三五知心好友在一起时，他的脾气却好得比谁都要好。
老骚包一连吃十一块肉，七枚蒜瓣，五口醉八仙，才打了个饱嗝，瞪着战公子道：“你小子尽瞧个什么劲儿？瞧老夫吃相难看？”
战公子笑笑道：“你如果想多吃些，就别吃得太快，你如果吃得太快，就一定吃不多。”
这就像一个俄过头的人，经常吃不了多少，是同样的道理。
喝酒也是一样。
这个道理，甚至可以引用到男女间的关系上去；你起步太快，一定跑不远，你开头过分卖力，就一定会提前疲倦。
老骚包当然也懂得这个道理。
他忽然一拍桌子道：“这几句话你小子刚才为什么不说？你小子安的是什么心肠？”
战公子笑道：“现在说出来也还不迟。”
他又笑了笑，道：“譬如说：你现在不妨暂时停一停，让别人也吃几块。待别人那种吃得津津有味的样子，引起了你的胃口，你就又可以再吃了。”
老骚包果然放下了筷子，口中却又说道：“老夫吃东西，一向讲究节制，讲究适可而止。要说如何才能比别人吃得多，那简直是笑话，只有没出息的人，才会去转这种没出息的念头。”
战公子朝吴大头使了个眼色，挥手道：“大头，去拿几个碗来，你们把这锅剩肉，大家分一分，包老前辈不吃了。”
老骚包狠狠地瞪着战公子道：“小金，有一件事，你小子最好莫要忘记。”
战公子欠身道：“是！是！什么事还望前辈多多指教。”
老骚包板起面孔道：“当年老夫跟你爷爷喝酒下棋的时候，你小子还包着尿片，抱在你娘手里。”
战公子又躬了一下身子道：“是！”老骚包道：“所以，你小子最好别拿丁谷那小子作榜样，好事不学，坏事全会。如果一个人连敬老尊贤也不懂，这种人啦，嘿嘿，你们等着瞧好了。”
战公子再打一躬道：“是！像小丁这种人，除了找他喝酒，或是找他借钱，晚辈以后一定尽量设法疏远。”
丁谷、吴大头、跳蚤、和尚，全忍不住哈哈大笑。
“跳蚤”跟“和尚”是另外两个小伙子的绰号。
“跳蚤”人生得又瘦又小，但行动却敏捷无比；“和尚”是个癞子头，头上的疮疤，一行又一行，远比疥疤还要壮观。
这两个小伙子都跟吴大头差不多年纪，都是浪子丁谷的崇拜者。
老骚包摇摇头，瞑目长叹道：“反了。反了。这成什么世界？这成什么世界？”
他一听锅子响，突又睁开眼皮。
吴大头双手扶在锅耳上，笑道：“我们要分肉了，老前辈要不要再来两块？”
老骚包眼珠子滑滑溜溜，不晓得发现什么秘密，忽然喜上眉梢，哈哈大笑道：“哈哈，哈哈，好，好，这下可好了。”
只听一个又冷又脆的声音道：“这下什么好了？”
这里是都城隍庙后的一间柴房。
黑豹秦世伟已被三位盟兄弟接走，战公子是丁谷邀来的，老骚包则是不速之客。
都城隍庙香火极旺，庙祝已另外盖了偏院，生活起居，宛如员外，而这间被遗忘的柴房，也就成了“跳蚤”“和尚”等流浪儿的安乐窝。
这些小伙虽不是丐帮弟子，但只要老骚包每次找来，差不多都能吃到“香肉”、“富贵鸡”
两扇破柴门不知道什么时候被推开的，房门口也不知从什么时候起已站着一名长身玉立的紫衣少女。
丁谷起身道：“宫姑娘请坐。”
宫瑶理也不理，一双凤目仍然紧盯着老骚包道：“姑娘交代你的话，你转达了没有？”
老骚包连忙道：“有，有，有！”
宫瑶道：“真的？”
老骚包道：“一点不假。”
宫瑶道：“好！”她忽然转向战公子道：“请问战公子，关于本姑娘交代的事，老骚包跟你怎么说的？”
战公子一头雾水，茫然道：“姑娘交代的事？我听不懂。”
老骚包面孔一沉道：“小金，你这就不够朋友了。”
战公子道：“我
老骚包抢着道：“老夫昨晚一看到你，就跟你说，我说这位宫瑶姑娘，要你跟小丁替她找出那批无忧老人的宝藏，她别的不要，只要一把无名刀。只不过隔了一晚上，言犹在耳，你小子这么快就给忘了？”
战公子一噢道：“是的，是的，你提过了。”
宫瑶冷笑道：“是的，提过了，刚刚提到的。”
战公子不是一个善于圆谎的人，尤其碰上这类女孩子！他更无法像丁谷那样应付裕如。
如今经宫瑶这么一顶，一张脸竟给窘得通红。
丁谷劈头就碰了一个软钉子，这时居然又鼓起了勇气道：“这件事情，包老前辈的确提过了。我只须举一个例证，姑娘就会相信了。”
宫瑶道：“什么例证？”
丁谷微笑道：“据说姑娘除了一心想取得那把无名刀之外，还说还说”
宫瑶道：“还说什么？”
丁谷笑道：“还说姑娘曾郑重交代，如果我们不能抢在别人前面取得这把无名刀，我们就得小心自己的脑袋。”
宫瑶的面孔居然也红了一下。不过，这样一来，她倒是真的信了丁谷的话。
丁谷笑了笑，又道：“今天，我们大伙儿在这里喝酒，实际上就是为了庆祝这件事。”
宫瑶眨着眼皮，显然未能听懂这几句话。
就连老骚包、战公子、吴大头、跳蚤、和尚，都露出迷惑之色，因为他们也同样听不懂丁谷这几句话意何所指。
宫瑶皱着眉头道：“庆祝？”
丁谷道：“庆祝我跟小金今后已不必再为自己的脑袋担心。”
宫瑶道：“哦？”丁谷道：“因为大家如今都已知道，所谓无忧老人的宝物，纯属空穴来风。既然这批宝物不存在，当然就不会有什么无名刀。如果没有人能找到那把无名刀，我跟小金的脑袋，当然就安全得很。一个人的脑袋，由危险而安全，难道不值得庆祝一番。”
宫瑶点头道：“很好，很好，好极了。”
没有人知道她说很好是什么意思，所以也没有开口接腔。
宫瑶停顿了片刻，眼光四扫，忽然道：“你们身上谁有三千两银子？”
身上银子最多的人，当然是战公子。别说三千两，就是三万两，也不成问题。
但战公子一点表示没有，他似乎有点怕了这位泼辣的妞儿。
丁谷道：“姑娘要这三千两银子有何用途？”
宫瑶瞪眼道：“是我在问你？还是你在问我？”
老骚包喃喃自语道：“我们多吃了几块狗肉，人家取笑，我们一开口说话，人家就来找碴；原来天道好还，老头子欺侮多了，也有遭上活报应的时候。咳咳。”
他说完了，还加上一阵干咳，谁也不难听出他语气中那份幸灾乐祸的快意。
他干咳了一阵，似乎意犹未尽，又接着道：“老夫下次出门，看样子还是带个小孙女儿出来的好。”
宫瑶倏而转过脸去道：“你说下次出门要带小孙女儿，是什么意思？”
老骚包仰着脸道：“没有意思。”
宫瑶冷笑道：“你老鬼敢再风凉一句，咱们就不妨谈谈半月前的那件事。”
老骚包像是吃了一惊道：“不，不，我的小姑奶奶，你全弄错了，老夫说带个小孙女儿出来，意思就是说意思就是说”
宫瑶道：“就是说什么？”
老骚包赔笑道：“就是说老夫年纪大了，受气受多了，说不定随时有中风的危险，带个孙女儿出来，他好有个亲人照应照应的意思。嘻嘻。”
宫瑶一嘿，又转向丁谷道：“有没有？”
丁谷道：“有！”
他说着，居然就掏出了三张一千两的银票。
老骚包像讨好似地道：“老夫担保，这位宫姑娘的信用决无问题。”
宫瑶瞪了他一眼道：“你担保？你凭什么担保？”
这两句话本该由丁谷来说才对，想不到她竟抢着说了。
老骚包脖子一缩道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头。还是吃肉安全。”
他果然又挟了一块狗肉，塞进嘴巴。
宫瑶道：“这三千两银子，我又不是向他借的；我既然没借谁的银子，为什么要人担保？”
无缘无故向别人要三千两银子，说一声借，已很勉强，如果连借字都不肯说一声，岂非霸道得过分了点？
可是，宫瑶却似乎并不在乎别人的想法如何，大大方方地走进来，大大方方地接去银票，又大大方方地走了出去。
她走到门口，才转过身来道：“本姑娘有个重要消息，定价六千两分两次出卖，今天卖的是前半段。如果还想再买后半段。三天后请到茂源老栈接洽，买了前半段的人，有优先权。”
丁谷道：“什么消息了？”
宫瑶道：“无忧老人的那批宝物确实落在洛阳，不是谣言。”
屋子里很久都没有人说话。
空气就像肉汤上那层薄油膜似的，凝成一片。
也不知过去多久，老骚包忽然望着战公子道：“你身上有没有三千两银子？”
战公子道：“有。
老骚包手一伸道：“好，拿来。”
战公子居然未问情由，也从身上取出三张一千两的银票，交给了老骚包。
老骚包将银票揣进荷包，才哼了两声道：“老夫也有个消息要出卖，就卖你这三千两。”
战公子道：“你也有消息要出卖？”
老骚包道：“是的，老夫这个消息，便是浪子丁谷今天被一个小妞儿诳走了三千两银子。”
战公子只是淡淡一笑，旋即跟丁谷一样，蹙额陷入沉思。
隔了片刻，战公子忽然抬头道：“那丫头刚才提出来威胁你的，是件什么事？”
老骚包突然收起嬉戏之态，长长叹了口气道：“半个多月前，老夫又吃了一次败仗。”
每个人都呆住了。几乎比宫瑶宣称无忧老人宝物真的落在洛阳还要来得吃惊，还要感觉意外。
因为这位七步追魂叟过去虽然吃过五次败仗，但那已是几十年前的事；而五位胜过他的人，也都是当年的一代宗师和巨魔；这五场战事，几乎每一场后来都成了武林中的“战史”
和“佳话”其中尤以跟天山“五爪疯龙”哈鲁格齐，以及川南“丰都恶客”一段留香的两场硬仗，更是惨烈无比。
事后有人谈起，都认为他这位七步追魂叟身经这两战，竟然活了下来，实在是个奇迹。
所以，过去五次败仗，不仅没有弱了这位追魂叟的名头，反而更大大的提高了他的声望。
疯龙和恶客等人，早已去世。如今，竟然又有人胜了这位追魂叟，此人会是谁？
“事情是在什么地方发生的？”
“风陵渡。”
“对方是个什么样的人？”
“表面看来，像个老病儒，但那是戴了人皮面具的关系；依老夫估计，那厮还相当年青，可能还没有超过三十岁。”
“身材如何？”
“普通。”
“何方口音？”
“接近云贵，略带川腔。”
“怎么扯上的？”
“因为老夫一眼便看出他戴了人皮面具，又见他行动神秘兮兮的，一时好奇心起，便暗地加以跟踪，不意却给那厮发觉了。”
“然后你们便交上手，而你竟不是他的敌手？”
老骚包喝了口酒，苦笑笑，没有回答；因为这并不是一个需要回答的问题。
战公子又转向丁谷道：“小丁，你想不想得出这个人的来历？”
丁谷缓缓摇头道：“想不出。”
他顿了一下，又道：“但有一件事，我猜大概决错不了。”
战公子道：“什么事？”
丁谷道：“我猜想这位神秘人物，目前很可能也已经来到了洛阳。”
战公子双目中突然泛起一片炯炯异光，霍地转向老骚包道：“风陵渡那一仗，你是怎么输的？”
老骚包无精打采地道：“掌招不及人家变化多，内力不及人家充沛，身法不及人家灵巧，样样皆输。”
战公子道：“对方有无佩带兵刃？”
老骚包苦笑道：“腰间像是佩了一把刀，但一个人若有着那样一身功夫，带刀不带刀，还不是跟装饰品一样。”
丁谷忽然皱起眉头道：“小金，不管你高兴不高兴，有一句话，我都非说不可。”
战公子道：“什么话？”
丁谷道：“我懂你查问对方武功路数的用意。但这一次，非常抱歉，只要你还把我小丁当朋友，你就必须要听我的话！”
战公子双目中的光彩突然暗淡下去，长长叹了口气，端起酒来便喝。
丁谷懂他的意思，他当然也懂丁谷的意思。
丁谷只当没有看到，接下去道：“今天洛阳城中，已形成一种微妙的割据局面。花酒堂、灰鼠帮、黑刀帮以及十八金鹰帮，彼此间实力都相去不远。在这种情况下，无论任何一方先行发动攻势，均属不智之举。”
老骚包点头道：“老夫也是这样想。”
丁谷道：“譬如说：前天晚上，十八金鹰帮找去金记赌坊，灰鼠帮方面固然吃了大亏，但真正得到好处的又是谁？”
这也是个不须回答的问题。得到好处的，决不会是十八金鹰帮！
丁谷也端起酒来喝了一口，接着道：“这种僵持不下的局面，当然也不会维持太久。风陵渡那怪客，如果真的来了洛阳，不论此人偏向哪一边，或是另外代表一股势力，这种均衡之势，都会很快地就要被打破。”
他眼光移向战公子道：“如果你小金为逞一时之快，不管三七二十一，先找此人拼上一场，我请问你老弟到底是为谁在如此卖命出力？”
战公子懒洋洋地道：“依你的意思，我们应该天天坐在这里喝酒，等着瞧热闹？”
丁谷点头笑道：“不错，这是目前最聪明的做法。即使我们想插手，也得先看清全盘大势。我们的想法都差不多，我们也都知道这是个千载难逢的大好机会，也正因为如此，我们更该珍惜我们这份微薄而可贵的力量。”
战公子又叹了口气道：“好，你有理，我赢不了你的，就是你这张嘴巴。”
他像赌气似的，又转向老骚包道：“来，不理那小子，咱们聊聊。我且问你，风陵渡那件‘人耻’，宫瑶那丫头是怎么知道的？”
老骚包一口喝于杯中余沥，大喝道：“小毛头，倒酒！”
吴大头忍俊不禁，赶紧又替他添了小半碗醉八仙，老名包又浅浅吮了一口，才感慨地道：“老夫不敢招惹那丫头，便是为了这件事。”
战公子道：“这话怎么说？”
老骚包道：“老夫怀疑这条老命，可能就是那丫头给捡回来的。”
战公子道：“你怀疑？”
老骚包道：“怀疑的意思，就是还不敢十分确定。”
战公子道：“哦？”老骚包道：“当时老夫招架无力，节节败退，那厮目露凶光，显然要下毒手，就在这危急关头，道旁密林中，忽然传出一声冷笑，那厮略一犹豫，旋即掉头而去。”
战公子道：“你怀疑以一声冷笑解围的人，就是这个姓宫的丫头？”
老骚包道：“当时天色已黑，并无第三者在场，如果冷笑的人不是这丫头，她应该不会晓得这件事。”
战公子点头不语。
丁谷叹了口气道：“如果冷笑的人真是这位宫瑶姑娘，如果无名老人的宝物真的落在洛阳，为了我们的脑袋安全着想，我们确有必要抢在别人前面取得那把无名刀。”
战公子忽然站起身来道：“小丁，这里太沉闷了，我们换个地方喝两杯去。”
吴大头道：“我们可不可以去？”
战公子道：“不可以。”
吴大头道：“为什么？”
战公子道：“因为那是个小孩子不能去的地方。”
老骚包也跟着站了起来道：“走，老夫也正想换换口味。”
战公子道：“不行，你也不能去。”
老骚包道：“为什么？”
战公子笑道：“因为那也是个老年人不能去的地方。”
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“不错。”
“什么原因？”
“因为她不欢喜你。”
“她不欢喜小爷？难道她会欢喜你这个又老又丑的老棍球？”
“不错，她是这么说的。她说你小子是个小采花贼，身子太脏，心也太脏，没有女人会欢喜像你这种男人。”
斗鼠三号惨白的面孔，逐渐泛起一层浅蓝。
金胡子的话，就像锥子一样，锥穿了他的心；他一直认为自己英俊潇洒文武全才，对女人很有一套。
如果他对一个女人表示好感，他始终觉得那是一种施舍，一种思惠。
如今居然有一个女人将他视为糟粕，那是他万万无法忍受的。
他宁可死，也不能承受这种自尊心的损害。
只是，时不我遇，他已无法表达他的愤慨；他感觉到全身真气已在慢慢涣散。
他知道他已死定了，他不愿老家伙还有活下来的机会。
于是，他拼提最后一口真气，迅速拔出屠魂刀，又迅速地插了进去。
拔出刀子的伤口，血如乱箭般喷出，喷了他一头一脸，他没有去抹，却问了一句很笨很笨的话：“你这个老匹夫，你为什么要听她的话？”
金胡子气若游丝，听得这一问，脸上居然浮起一个苍白的微笑。
他呻吟似地笑着道：“因为老夫也不欢喜你。”
这是他最后的一句话，也是他这一生中最得意的一句话。
然后，他就带着一种满足的神情，慢慢地倒了下去。
斗鼠三号也慢慢地松开手，慢慢地倒了下去，他脸上的神情很痛苦，他的确比金胡子死得还要可怜。
就在这时候，一个千娇百媚，能迷死人的女人忽然悄悄地走了进来。
她望望两具尸体，轻叹道：“可怜，可怜，老的想毒死小的，小的发觉了，又杀死了老的，唉唉，黑道上的人物，就是这么不讲义气。”
她眼珠子转了几转，忽又微笑道：“那个罗老头如果听说金胡子想跟奴家睡觉，被奴家以一石两鸟之计，要老的先去掉小的，作为交换条件，结果老小双双中算，不晓得老头子会欢喜成什么样子。这种现成的功劳，不捡岂非可惜？”
她悄悄地来，又悄悄地走了，轻巧得像是连尘埃都没有带走一小粒。
茅屋前面有几棵白杨柳，这时其中的一棵白杨柳，树干突然一分为二。
一名英挺的黑衣夜行人，木立于凄风苦雨中，凝望着胡娘子于夜色中逐渐淡溶的背影，喃喃自语：“这女人到底是哪一边的人？她到底在帮谁的忙？”
（三）
短短一夜之间，多事的洛阳，又出了两件大事情。
第一件事是：花酒堂八大名杀手之一的无形刀阴森，居然继蔡家兄弟之后，又死在太原四义老四黑豹秦世伟的长短刀下！
无形刀阴森身首分家，死得竟比蔡家兄弟还要惨。
事后，根据黑豹的长短刀都留在现场看来，可以推想这位黑豹本人一定也受伤不轻。
这位受伤的黑豹，如今哪里去了？
不过，不论受伤的黑豹去向如何，太原四义的声望，无疑已因这一战而大大提高。
第二件事是：灰鼠帮瘟鼠八号长老金胡子，竟跟帮中一名三号斗鼠发生火并惨剧。
现场的情况很明显，一定是金胡子想毒死三号斗鼠，结果事机不密，被三号斗鼠识破了，反而趁其不备，给了他两刀！
令人意外的是，收尸的人，无意中从三号斗鼠脸上揭下一张人皮面具，赫然发现这位三号斗鼠竟是武林八大名公子中的楚天遥！
楚天遥在武林八大名公子中排名第六，是位有名的风流公子。
楚家是江南有名的武林望族，八个月前，这位楚公子突然失踪不见，楚家派人四处查访，始终音讯奋然，谁也没想到，这位楚公子原来已悄然投入了灰鼠帮！
当这两件消息，做成完整的报告，传到罗老太爷耳中时，罗老太爷竟然一点反应也没有。
他既不为失去无形刀阴森这样一员虎将而伤心，也并未因为灰鼠帮一下去掉两位长老、堂主级的人员而感到高兴。
这位花酒堂的主人，他目前全部的心力，无疑都凝聚另一个更烦人的焦点上。
“花酒堂里有了奸细？”
只须细细的想一想，便知道大总管沙如塔的报告决非有意耸人听闻。
花酒堂里，的的确确出了奸细。
最明显的事实便是，花酒堂方面每次拟定一项策略，很快地就会泄露出去。
像这一次，黑刀帮接管“及时乐”灰鼠帮接管“贾记赌坊”如果不是出了内奸，让对方看透花酒堂方面将作重大的让步，对方又怎敢如此明目张胆地进行虎掠鲸吞？
可是，这名奸细，究竟是谁呢？
这是个无人能够回答的问题。
罗老太爷一直想以秘密的方式，暗中加以调查，但却不知道如何着手。
花酒堂的人数太多了。
四天王，八杀手，三位总管，七名管事，胡娘子，贾拐子，七位姨太太，四十二名贴身丫头，甚至连他最信任的唐老夫子，都无法排除于嫌疑之外。
而这一点，也正是他最感苦恼的地方。
因为他如今几乎连一个打商量的人也没有了。
沙如塔忠告过他，除非抓到真凭实据，千万妄动不得。因为那样一来，不仅无法逮住正主儿，反会引起人人离心的反效果。
如果花酒堂中，上上下下，彼此猜忌，人人寝难安，到时候不须敌人动手，花酒堂也完了。
他姓罗的受得起这种打击？
狗肉只剩下半锅，昨天剩下来的。
懂得吃狗肉的大行家，都知道一件事，刚烧好的狗肉固然美味可口，如果重炖一次，味道无疑会更香更妙，就连肉汤也会更调更鲜。
大家面前都放着一堆剥好的生蒜瓣，以及一小碗醉八仙。
肉锅离开火灶，尚未端上桌子，老骚包就已抓起筷子，两眼瞪得圆滚滚的，像是勇敢的战士握着利刃等着冲锋肉搏。
但他嘴里却在不停地嘀咕：“我们他妈的命苦，只能捡人家吃剩下来的”
丁谷立即赔笑道：“我已吩咐大头另外弄了两样菜，那是专为前辈准备的，剩肉我们吃。”
老骚包扭转头来道：“我们一年虽然见不上几次面，老夫的脾气，你小子倒是摸得透透的，嗯？”
丁谷笑道：“大家今天到洛阳来，我浪子算是主人，如果连客人的饮食习惯都不了解，这个主人如何招待？”
老骚包重重哼了一声道：“只可惜老夫有个毛病，你小子还没有摸清楚。”
丁谷道：“哦？”老骚包板着面孔道：“老夫碰上不如意的事情，就会生气；老夫生气的时候，就会专做一些平时不愿做的事吃东西也是一样。”
他拈起一颗蒜瓣，又接着道：“所以，这半锅剩肉，你们最好都别动筷子。”
他几乎不等把话说完，便从锅中挟起一块热腾腾香喷喷的腿肉，和着蒜瓣，塞进嘴里。
吴大头第一个忍不住笑了起来。
老骚包道：“小混蛋，你小心点。”
他这句话说完，又是两大块肉，一大口酒。
丁谷笑道：“慢慢来，别呛着了。这半锅肉，少说点也有八九十来斤。你就是吃到明天这个时候，也不一定能吃得完。”
老骚包道：“子曰：食不语。吃东西的时候，你少讲话。”
战公子坐在桌子的另一边。
家人金福，站在他的身后。
他坐在那里，既不吃菜，也不喝酒，只是望着狼吞虎咽的老骚包微笑。
这位战公子虽然有着一副武林中人见人怕的骡脾气，但当他跟三五知心好友在一起时，他的脾气却好得比谁都要好。
老骚包一连吃十一块肉，七枚蒜瓣，五口醉八仙，才打了个饱嗝，瞪着战公子道：“你小子尽瞧个什么劲儿？瞧老夫吃相难看？”
战公子笑笑道：“你如果想多吃些，就别吃得太快，你如果吃得太快，就一定吃不多。”
这就像一个俄过头的人，经常吃不了多少，是同样的道理。
喝酒也是一样。
这个道理，甚至可以引用到男女间的关系上去；你起步太快，一定跑不远，你开头过分卖力，就一定会提前疲倦。
老骚包当然也懂得这个道理。
他忽然一拍桌子道：“这几句话你小子刚才为什么不说？你小子安的是什么心肠？”
战公子笑道：“现在说出来也还不迟。”
他又笑了笑，道：“譬如说：你现在不妨暂时停一停，让别人也吃几块。待别人那种吃得津津有味的样子，引起了你的胃口，你就又可以再吃了。”
老骚包果然放下了筷子，口中却又说道：“老夫吃东西，一向讲究节制，讲究适可而止。要说如何才能比别人吃得多，那简直是笑话，只有没出息的人，才会去转这种没出息的念头。”
战公子朝吴大头使了个眼色，挥手道：“大头，去拿几个碗来，你们把这锅剩肉，大家分一分，包老前辈不吃了。”
老骚包狠狠地瞪着战公子道：“小金，有一件事，你小子最好莫要忘记。”
战公子欠身道：“是！是！什么事还望前辈多多指教。”
老骚包板起面孔道：“当年老夫跟你爷爷喝酒下棋的时候，你小子还包着尿片，抱在你娘手里。”
战公子又躬了一下身子道：“是！”老骚包道：“所以，你小子最好别拿丁谷那小子作榜样，好事不学，坏事全会。如果一个人连敬老尊贤也不懂，这种人啦，嘿嘿，你们等着瞧好了。”
战公子再打一躬道：“是！像小丁这种人，除了找他喝酒，或是找他借钱，晚辈以后一定尽量设法疏远。”
丁谷、吴大头、跳蚤、和尚，全忍不住哈哈大笑。
“跳蚤”跟“和尚”是另外两个小伙子的绰号。
“跳蚤”人生得又瘦又小，但行动却敏捷无比；“和尚”是个癞子头，头上的疮疤，一行又一行，远比疥疤还要壮观。
这两个小伙子都跟吴大头差不多年纪，都是浪子丁谷的崇拜者。
老骚包摇摇头，瞑目长叹道：“反了。反了。这成什么世界？这成什么世界？”
他一听锅子响，突又睁开眼皮。
吴大头双手扶在锅耳上，笑道：“我们要分肉了，老前辈要不要再来两块？”
老骚包眼珠子滑滑溜溜，不晓得发现什么秘密，忽然喜上眉梢，哈哈大笑道：“哈哈，哈哈，好，好，这下可好了。”
只听一个又冷又脆的声音道：“这下什么好了？”
这里是都城隍庙后的一间柴房。
黑豹秦世伟已被三位盟兄弟接走，战公子是丁谷邀来的，老骚包则是不速之客。
都城隍庙香火极旺，庙祝已另外盖了偏院，生活起居，宛如员外，而这间被遗忘的柴房，也就成了“跳蚤”“和尚”等流浪儿的安乐窝。
这些小伙虽不是丐帮弟子，但只要老骚包每次找来，差不多都能吃到“香肉”、“富贵鸡”
两扇破柴门不知道什么时候被推开的，房门口也不知从什么时候起已站着一名长身玉立的紫衣少女。
丁谷起身道：“宫姑娘请坐。”
宫瑶理也不理，一双凤目仍然紧盯着老骚包道：“姑娘交代你的话，你转达了没有？”
老骚包连忙道：“有，有，有！”
宫瑶道：“真的？”
老骚包道：“一点不假。”
宫瑶道：“好！”她忽然转向战公子道：“请问战公子，关于本姑娘交代的事，老骚包跟你怎么说的？”
战公子一头雾水，茫然道：“姑娘交代的事？我听不懂。”
老骚包面孔一沉道：“小金，你这就不够朋友了。”
战公子道：“我
老骚包抢着道：“老夫昨晚一看到你，就跟你说，我说这位宫瑶姑娘，要你跟小丁替她找出那批无忧老人的宝藏，她别的不要，只要一把无名刀。只不过隔了一晚上，言犹在耳，你小子这么快就给忘了？”
战公子一噢道：“是的，是的，你提过了。”
宫瑶冷笑道：“是的，提过了，刚刚提到的。”
战公子不是一个善于圆谎的人，尤其碰上这类女孩子！他更无法像丁谷那样应付裕如。
如今经宫瑶这么一顶，一张脸竟给窘得通红。
丁谷劈头就碰了一个软钉子，这时居然又鼓起了勇气道：“这件事情，包老前辈的确提过了。我只须举一个例证，姑娘就会相信了。”
宫瑶道：“什么例证？”
丁谷微笑道：“据说姑娘除了一心想取得那把无名刀之外，还说还说”
宫瑶道：“还说什么？”
丁谷笑道：“还说姑娘曾郑重交代，如果我们不能抢在别人前面取得这把无名刀，我们就得小心自己的脑袋。”
宫瑶的面孔居然也红了一下。不过，这样一来，她倒是真的信了丁谷的话。
丁谷笑了笑，又道：“今天，我们大伙儿在这里喝酒，实际上就是为了庆祝这件事。”
宫瑶眨着眼皮，显然未能听懂这几句话。
就连老骚包、战公子、吴大头、跳蚤、和尚，都露出迷惑之色，因为他们也同样听不懂丁谷这几句话意何所指。
宫瑶皱着眉头道：“庆祝？”
丁谷道：“庆祝我跟小金今后已不必再为自己的脑袋担心。”
宫瑶道：“哦？”丁谷道：“因为大家如今都已知道，所谓无忧老人的宝物，纯属空穴来风。既然这批宝物不存在，当然就不会有什么无名刀。如果没有人能找到那把无名刀，我跟小金的脑袋，当然就安全得很。一个人的脑袋，由危险而安全，难道不值得庆祝一番。”
宫瑶点头道：“很好，很好，好极了。”
没有人知道她说很好是什么意思，所以也没有开口接腔。
宫瑶停顿了片刻，眼光四扫，忽然道：“你们身上谁有三千两银子？”
身上银子最多的人，当然是战公子。别说三千两，就是三万两，也不成问题。
但战公子一点表示没有，他似乎有点怕了这位泼辣的妞儿。
丁谷道：“姑娘要这三千两银子有何用途？”
宫瑶瞪眼道：“是我在问你？还是你在问我？”
老骚包喃喃自语道：“我们多吃了几块狗肉，人家取笑，我们一开口说话，人家就来找碴；原来天道好还，老头子欺侮多了，也有遭上活报应的时候。咳咳。”
他说完了，还加上一阵干咳，谁也不难听出他语气中那份幸灾乐祸的快意。
他干咳了一阵，似乎意犹未尽，又接着道：“老夫下次出门，看样子还是带个小孙女儿出来的好。”
宫瑶倏而转过脸去道：“你说下次出门要带小孙女儿，是什么意思？”
老骚包仰着脸道：“没有意思。”
宫瑶冷笑道：“你老鬼敢再风凉一句，咱们就不妨谈谈半月前的那件事。”
老骚包像是吃了一惊道：“不，不，我的小姑奶奶，你全弄错了，老夫说带个小孙女儿出来，意思就是说意思就是说”
宫瑶道：“就是说什么？”
老骚包赔笑道：“就是说老夫年纪大了，受气受多了，说不定随时有中风的危险，带个孙女儿出来，他好有个亲人照应照应的意思。嘻嘻。”
宫瑶一嘿，又转向丁谷道：“有没有？”
丁谷道：“有！”
他说着，居然就掏出了三张一千两的银票。
老骚包像讨好似地道：“老夫担保，这位宫姑娘的信用决无问题。”
宫瑶瞪了他一眼道：“你担保？你凭什么担保？”
这两句话本该由丁谷来说才对，想不到她竟抢着说了。
老骚包脖子一缩道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头。还是吃肉安全。”
他果然又挟了一块狗肉，塞进嘴巴。
宫瑶道：“这三千两银子，我又不是向他借的；我既然没借谁的银子，为什么要人担保？”
无缘无故向别人要三千两银子，说一声借，已很勉强，如果连借字都不肯说一声，岂非霸道得过分了点？
可是，宫瑶却似乎并不在乎别人的想法如何，大大方方地走进来，大大方方地接去银票，又大大方方地走了出去。
她走到门口，才转过身来道：“本姑娘有个重要消息，定价六千两分两次出卖，今天卖的是前半段。如果还想再买后半段。三天后请到茂源老栈接洽，买了前半段的人，有优先权。”
丁谷道：“什么消息了？”
宫瑶道：“无忧老人的那批宝物确实落在洛阳，不是谣言。”
屋子里很久都没有人说话。
空气就像肉汤上那层薄油膜似的，凝成一片。
也不知过去多久，老骚包忽然望着战公子道：“你身上有没有三千两银子？”
战公子道：“有。
老骚包手一伸道：“好，拿来。”
战公子居然未问情由，也从身上取出三张一千两的银票，交给了老骚包。
老骚包将银票揣进荷包，才哼了两声道：“老夫也有个消息要出卖，就卖你这三千两。”
战公子道：“你也有消息要出卖？”
老骚包道：“是的，老夫这个消息，便是浪子丁谷今天被一个小妞儿诳走了三千两银子。”
战公子只是淡淡一笑，旋即跟丁谷一样，蹙额陷入沉思。
隔了片刻，战公子忽然抬头道：“那丫头刚才提出来威胁你的，是件什么事？”
老骚包突然收起嬉戏之态，长长叹了口气道：“半个多月前，老夫又吃了一次败仗。”
每个人都呆住了。几乎比宫瑶宣称无忧老人宝物真的落在洛阳还要来得吃惊，还要感觉意外。
因为这位七步追魂叟过去虽然吃过五次败仗，但那已是几十年前的事；而五位胜过他的人，也都是当年的一代宗师和巨魔；这五场战事，几乎每一场后来都成了武林中的“战史”
和“佳话”其中尤以跟天山“五爪疯龙”哈鲁格齐，以及川南“丰都恶客”一段留香的两场硬仗，更是惨烈无比。
事后有人谈起，都认为他这位七步追魂叟身经这两战，竟然活了下来，实在是个奇迹。
所以，过去五次败仗，不仅没有弱了这位追魂叟的名头，反而更大大的提高了他的声望。
疯龙和恶客等人，早已去世。如今，竟然又有人胜了这位追魂叟，此人会是谁？
“事情是在什么地方发生的？”
“风陵渡。”
“对方是个什么样的人？”
“表面看来，像个老病儒，但那是戴了人皮面具的关系；依老夫估计，那厮还相当年青，可能还没有超过三十岁。”
“身材如何？”
“普通。”
“何方口音？”
“接近云贵，略带川腔。”
“怎么扯上的？”
“因为老夫一眼便看出他戴了人皮面具，又见他行动神秘兮兮的，一时好奇心起，便暗地加以跟踪，不意却给那厮发觉了。”
“然后你们便交上手，而你竟不是他的敌手？”
老骚包喝了口酒，苦笑笑，没有回答；因为这并不是一个需要回答的问题。
战公子又转向丁谷道：“小丁，你想不想得出这个人的来历？”
丁谷缓缓摇头道：“想不出。”
他顿了一下，又道：“但有一件事，我猜大概决错不了。”
战公子道：“什么事？”
丁谷道：“我猜想这位神秘人物，目前很可能也已经来到了洛阳。”
战公子双目中突然泛起一片炯炯异光，霍地转向老骚包道：“风陵渡那一仗，你是怎么输的？”
老骚包无精打采地道：“掌招不及人家变化多，内力不及人家充沛，身法不及人家灵巧，样样皆输。”
战公子道：“对方有无佩带兵刃？”
老骚包苦笑道：“腰间像是佩了一把刀，但一个人若有着那样一身功夫，带刀不带刀，还不是跟装饰品一样。”
丁谷忽然皱起眉头道：“小金，不管你高兴不高兴，有一句话，我都非说不可。”
战公子道：“什么话？”
丁谷道：“我懂你查问对方武功路数的用意。但这一次，非常抱歉，只要你还把我小丁当朋友，你就必须要听我的话！”
战公子双目中的光彩突然暗淡下去，长长叹了口气，端起酒来便喝。
丁谷懂他的意思，他当然也懂丁谷的意思。
丁谷只当没有看到，接下去道：“今天洛阳城中，已形成一种微妙的割据局面。花酒堂、灰鼠帮、黑刀帮以及十八金鹰帮，彼此间实力都相去不远。在这种情况下，无论任何一方先行发动攻势，均属不智之举。”
老骚包点头道：“老夫也是这样想。”
丁谷道：“譬如说：前天晚上，十八金鹰帮找去金记赌坊，灰鼠帮方面固然吃了大亏，但真正得到好处的又是谁？”
这也是个不须回答的问题。得到好处的，决不会是十八金鹰帮！
丁谷也端起酒来喝了一口，接着道：“这种僵持不下的局面，当然也不会维持太久。风陵渡那怪客，如果真的来了洛阳，不论此人偏向哪一边，或是另外代表一股势力，这种均衡之势，都会很快地就要被打破。”
他眼光移向战公子道：“如果你小金为逞一时之快，不管三七二十一，先找此人拼上一场，我请问你老弟到底是为谁在如此卖命出力？”
战公子懒洋洋地道：“依你的意思，我们应该天天坐在这里喝酒，等着瞧热闹？”
丁谷点头笑道：“不错，这是目前最聪明的做法。即使我们想插手，也得先看清全盘大势。我们的想法都差不多，我们也都知道这是个千载难逢的大好机会，也正因为如此，我们更该珍惜我们这份微薄而可贵的力量。”
战公子又叹了口气道：“好，你有理，我赢不了你的，就是你这张嘴巴。”
他像赌气似的，又转向老骚包道：“来，不理那小子，咱们聊聊。我且问你，风陵渡那件‘人耻’，宫瑶那丫头是怎么知道的？”
老骚包一口喝于杯中余沥，大喝道：“小毛头，倒酒！”
吴大头忍俊不禁，赶紧又替他添了小半碗醉八仙，老名包又浅浅吮了一口，才感慨地道：“老夫不敢招惹那丫头，便是为了这件事。”
战公子道：“这话怎么说？”
老骚包道：“老夫怀疑这条老命，可能就是那丫头给捡回来的。”
战公子道：“你怀疑？”
老骚包道：“怀疑的意思，就是还不敢十分确定。”
战公子道：“哦？”老骚包道：“当时老夫招架无力，节节败退，那厮目露凶光，显然要下毒手，就在这危急关头，道旁密林中，忽然传出一声冷笑，那厮略一犹豫，旋即掉头而去。”
战公子道：“你怀疑以一声冷笑解围的人，就是这个姓宫的丫头？”
老骚包道：“当时天色已黑，并无第三者在场，如果冷笑的人不是这丫头，她应该不会晓得这件事。”
战公子点头不语。
丁谷叹了口气道：“如果冷笑的人真是这位宫瑶姑娘，如果无名老人的宝物真的落在洛阳，为了我们的脑袋安全着想，我们确有必要抢在别人前面取得那把无名刀。”
战公子忽然站起身来道：“小丁，这里太沉闷了，我们换个地方喝两杯去。”
吴大头道：“我们可不可以去？”
战公子道：“不可以。”
吴大头道：“为什么？”
战公子道：“因为那是个小孩子不能去的地方。”
老骚包也跟着站了起来道：“走，老夫也正想换换口味。”
战公子道：“不行，你也不能去。”
老骚包道：“为什么？”
战公子笑道：“因为那也是个老年人不能去的地方。”