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然沉叱道：“鬼爪索魂！”
柳南江等都不明白他这句话的意思，但是那些围困秦茹慧的大汉都一个个闻声身动，双掌电出，二十余只手分向秦布意身上不同的部位抓去。
原来“鬼爪索魂”是一着招式。
秦茹慧双手垂立，一动也没有动，待那二十余只劲道十足的手掌堪要触体之际，突地轻叱一声，接着闪起一道晶光。
那十几个大汉一个个地都止住了前扑之势，二十余只手臂也凝在空中。
秦茹慧长身而起，纵出包围圈外，手中短剑向冷山红一指，道：“现在轮到你了。”
谁也看不出秦茹慧使出什么手法，教那些大汉一个个呆若木鸡般定住了。
冷山红一声长啸，草丛中立刻凌空射起几支火箭，想必是通知冷如霜的联络信号。
同时，冷山红已经将那只乌黑的鬼手取在手中，叱喝一贯，向秦茹慧肩头抓去。
其势汹汹，辛辣无比。
秦茹慧身躯纹风不动，手中短剑轻描淡写地一挥，只听冷山红一定厉吁，一条右臂齐肩断裂，连同那只鬼手，飞去一丈多远。
柳南江和凌长风不禁看得大惊失色。
尤其柳南江是用剑之人，而且曾见过秦茹慧所演练的‘归真剑法’，可是方才轻描淡写的挥剑一掠，可说不成招式。
就是这一招不成其为剑招的一挥，竟然斩断了冷山红的一条右臂。
冷山红负创之余，惶悚万分，毕竟是练武之人，一吸丹田之气，一跃丈余，准备逃命。
秦茹慧冷叱道：“哪里走！”
人也跟着纷起，只见晶光一闪，冷山红又是一声惊心动魄的惨呼，原来冷山红的一条右腿，又齐股离开了他的身躯。
看样子，秦茹慧真要实践先断其四肢再挖其眼睛，再掏其心肝王脏的诺言。
此时，冷山红已然踣地不起，连逃命的余力也没有了。
秦茹慧并未感到心满意足，嘿嘿一声冷笑，短剑一挥，冷山红的左臂又齐根断去。
柳南江一纵向前，沉声道：“秦姑娘！够了！要他死就快杀死他吧！何必这样折磨他？”
秦茹慧双目像两支冷箭似地瞪在柳南江脸上，冷叱道：“走开。”
柳南江目光注视着秦茹慧的短剑上，她也许会失性而向他遽下杀手。
秦茹慧突地身躯往前一窜，暴喝道：“我看你是找死！”
叱声中，一剑向柳南江心窝上刺去。
柳南江早已注意，立刻一展“射影掠光”的身法闪开。
忽听“嘶”地一声，柳南江那件粉蓝大衫竟然被剑尖桃开一条长口。
柳南江心头不禁大骇，若非事先注意对方的动静，岂不要遭剖腹之厄。
一般练武之人身受重轻伤经疗愈后，武功往往会比以前更进一层，但是，秦茹慧的变化却太玄奇了。
她的剑招简直不成法规，可说是乱刺乱砍，可是，却劲道十足，且快速无比。
柳南江闪开后，秦茹慧并没有追击，又挥剑去整治已然昏死的冷山红。
柳南江仿佛进入了屠场，残酷的场面使他怵目心惊，浑身颤栗。
福儿走到他身边。悄声道：“相公！我们走吧！等一下秦姑娘杀得眼红，我们难以应付！”
柳南江喃喃道：“真是太可怕了！”
凌长风也走过来道：“柳兄！不曾受伤吧！”
柳南江喟然道：“毫厘之差，在下就要遭受剖腹之厄。”
凌长风道：“那黑衣人必是以一种魔功为秦姑娘疗伤，不然”
说到这里，忽闻秦茹慧一声长笑，人已纵出十丈开外，向一座峰峦纵去。
柳南江目送着她的背影，喃喃道：“她竟然放过了那十几个壮汉。”
福儿已走到那些形如石像的大汉们身边察看，忽然惊呼了一声。
柳南江忙问道：“怎么了？”
福儿也不答话，伸出一根指头向那此壮汉的身上截去。
戳一个，倒一个，只见那些大汉一个个肚破肠流，早已死在秦茹慧的剑下了。
凌长风讶然失色道：“这是什么剑法啊！一剑杀死十几个？”
柳南江道：“她所施展的招式根本就不成为剑法，她的血脉之内显然已蕴藏一种魔功之力，武林浩劫看来难免了。”
凌长风道：“她的魔功是那黑衣人造就的吗？”
柳南江点点头，道：“那是必然的。”
凌长风道：“他造就秦茹慧如此厉害的魔功，难道不怕她将来用这种魔功去对付他？”
柳南江道：“那黑衣人一定有方法控制秦姑娘的行动。”
凌长风道：“如此说来，那黑衣人不管想要杀谁，都会随心所欲了？”
柳南江浩叹一声，道：“唉！这正是黑衣人造就秦姑娘一身魔功的目的。”
凌长风感慨地道：“武林中魔功一道的确很有引诱力，因为那是一条登峰造极的捷径。
但是，练魔功者多半天性疯狂，滥杀一阵，到最后严重的时候，自己也会杀死自己，看来秦姑娘真是不幸极了。”
柳南江道：“我们该去阻止这一不幸事件再发展下去，可是我们的能力太薄弱了。”
福儿忽然低叫一声，道：“相公”
柳南江放眼一看，原来秦茹慧竟然去而复回，已然到了他的面前。
秦茹慧目光向他们三人冷冷一扫，道：“各位！冷山红该死吗？”
柳南江壮着胆子，答道：“该死，可是姑娘的手段却太残酷了。”
秦茹慧竟然没有介意他的话，又问道：“方才是否有人向空中射出火箭？”
柳南江点点头，道：“是的。”
秦茹慧道：“那是什么用意？”
柳南江道：“可能是冷山红向他的父亲冷如霜求救。”
秦茹慧“噢”了一声，席地坐下，道：“我本来要去找他的，既然如此，我就在这里等他来！”
柳南江向凌长风和福儿使了眼色，然后说道：“那么我等告辞了。”
三人转身正待离去，蓦听秦茹慧沉叱道：“回来坐下。”
柳南江不禁一怔，忙问道：“姑娘要我们留下干什么？”
秦茹慧道：“留下看我杀人。”
语气平淡已极，仿佛杀人就像削萝卜般不算是一回事。
凌长风接口道：“我等胆小已极，不惯见到血腥，姑娘让我等走吧！”
秦茹慧咯咯娇笑道：“昂藏七尺之躯竟说出这种话来，真是好笑。”
语气一顿，接道：“多看我杀几次，你们就不会胆小了。”
凌长风见秦茹慧突然转变得态度柔和，因而壮大了胆子，问道：“秦姑娘！你还记得在下从冷山红手里救你出来的情形吗？”
秦茹慧望着他，点点头，道：“当然记得。”
凌长风又问道：“你还记得方才在山洞之内，黑衣人一定要为你疗伤的事吗？”
秦茹慧“嗯”了一声，道：“记得。”
凌长风追问道：“那黑衣人如何为姑娘疗伤呢？”
秦茹慧道：“他在我命门处拍了一掌，以后的事我就不知道了。”
柳南江插口问道：“秦姑娘！你发觉和以前有什么不一样？”
秦茹慧摇摇头，道：“我没有感觉到有何不同之处”
语气一顿，接道：“不过，我的心里却升起了一个念头。”
柳南江和凌长风问道：“什么念头？”
秦茹慧道：“我觉得武林中太乱，只要在十个人当中杀去九个，武林中或许就会太平了。”
柳南江不禁大骇，忙问道：“难道那九个人都是该死的吗？”
秦茹慧娇笑道：“我才不管这些，只要我认为他们该死就行了。”
柳南江不禁打了一个寒噤，秦茹慧已经变成一个混世魔王了。
那个黑衣人既然能够造就秦茹慧一身魔功，他的功力当然也是相当深厚。那么，他自己因何不出面扬名显姓一番呢？
这真是咄咄怪事了！
当然，那黑衣人如此做是有某种阴谋的，不过，柳南江猜不出来罢了。
柳南江又想到古寒秋的话，说是山中住了几个混世魔王，想必那黑衣人也是其中之一了。
柳南江正陷于沉思，忽听凌长风以“传音术”向他说道：“柳兄！在下认为应该尽快将这件事告诉秦堡主才是。”
柳南江也以“传音术”回道：“秦堡主也不一定有办法挽回这件事。”
不过，柳南江在心中的想法，秦羽烈知道这件事以后，一定是万分高兴的。他正好利用秦茹慧来完成他贪图雄霸武林的大业。
秦茹慧突然轻笑道：“你们两人说话为什么要偷偷摸摸的呢？”
二人不禁大吃一惊，如果“传音术”也瞒不了她，她岂不是已经成为天人了？
这时，福儿低呼道：“看，有人来了。”
柳南江放眼望去，果见有十条黑影自峰峦上疾奔而下。
柳南江道：“秦姑娘！大概是你所等待的冷老魔来了。”
秦茹慧显得漫不经心地道：“让他来吧！今晚我要杀个痛快。”
言谈之间，一行人已到面前。果然是冷如霜，身后还跟着数十名劲装疾服的壮汉。
冷如霜一见儿子惨死之状，不禁目皆目此尽，沉吟道：“是谁下的手，快些报名送死。”
秦茹慧皓腕一抬，手指尖往鼻上一指，道：“是我杀的。”
冷如霜嘿嘿一声冷笑，道：“你这个女娃儿倒是很够义气的，今晚你死定了，不过老夫要先宰掉杀死我儿的元凶。”
秦茹慧倏地站了起来，气势汹汹地道：“我说是我杀的，你难道没有听见？”
冷如霜道：“别说你武功丧失，即使你仍健壮如昔，也未必是我儿子的对手”
语气一顿，目光向柳南江等一扫，接道：“想必是你们三人联手围攻的了？”
福儿挨过冷如霜一顿毒打，倒希望这个老魔头早些伏诛，因而冷笑道：“对付你那脓包儿子还用得着联手吗？”
冷如霜哇哇大叫道：“好个不知死活的娃儿，老夫就先宰掉你。”
一抡“九指魔杖”当头向福儿劈下。
秦茹慧短剑倏地一伸，当地一声，就将冷如霜的魔杖挡住了。
然后轻叱道：“你的耳朵聋了吗？告诉你，你儿子是我杀的，怎么不信？”
冷如霜已在那一搭之下，试出了秦茹慧的分量，不禁大惊失色，惶然地道：“你你的武功不曾丧失吗？”
秦茹慧道：“你自以为了不起的‘五毒点穴手法’，在我看来没有什么大不了！”
冷如霜神情凝重地问道：“我的儿子真是被你所杀？”
秦茹慧沉叱道：“你还要我说多少？我不但杀了他，现在我还要杀你。”
冷如霜气得狂吼道：“娃儿受死”
话高未落“刷！刷！刷！”一连向秦茹慧打出三杖。
秦茹慧短剑连挥，只听“当！当！当！”三声，冷如霜三招俱已走空。
冷如霜不禁狂骇，不但三招无功，他的虎口竟然被秦茹慧短剑上所透过来的劲道震得发麻。
秦茹慧招架三剑之后，突发一声清叱，手中短剑猛地向冷如霜前挑去。
冷如霜闪电般一闪，只听“嘶”地一声，冷如霜前胸的衣衫立刻被挑破一道口子。
秦茹慧并没有停止攻击，短剑一压，又疾速无比地向冷如霜脚处扫去。
冷如霜全力跃起一丈有余，堪堪躲过断腿之厄。
秦茹慧丝毫不予放松，同时跃起，短剑向冷如霜咽喉逼去。
冷如霜在空中已无闪避余地，秦茹慧的剑尖不偏不倚地戳在他的咽喉上。
冷如霜本是直跃而起，因被剑尖指在喉间形成面天背地平坠而落。
冷如霜坠地后，秦茹慧的短剑仍然压在他的喉间，但她却没有刺下去。
突然，她撤剑回鞘，转过身，冷叱道：“快滚！留你一条老命。”
冷如霜几乎不相信自己的耳朵，又愣了一阵，才翻身爬起，抱头鼠窜而去。
这个意外的变化使得柳南江不胜困惑。
凌长风也同样地茫然不解，因而问道：“秦姑娘！你因何不杀冷老魔？”
秦茹慧面上也浮现着困惑之色，她似乎连自己也不明白她何以要突然放走冷如霜。
怔神良久，方喃喃道：“我好像听见一个声音在我耳边说，不要杀他。”
柳南江问道：“是那黑衣人的声音吗？”
秦茹慧神色茫然地摇摇头，道：“我不知道是谁的声音。”
柳南江含蓄地道：“一个人应该自主，为何要听别人左右呢？”
秦茹慧道：“我一听到那个声音，我就有点身不由主的感觉。”
柳南江道：“秦姑娘！你可能中了那黑衣人的魔法了！”
秦茹慧突然杏眼圆睁，暴叱道：“你听说这种话，我就杀你。”
柳南江心头一骇，情知秦茹慧不是出于本意，因而又问道：“是不是又有一个声音在你耳边告诉你，要你杀我？”
秦茹慧面上有迷惘的神色，喟然道：“柳相公！我不该用这种口气对你说话，可是我方才竟然有点口不由心。”
秦茹慧的言行举止都有些虚浮不定，这证明她的心性虽未完全失去，却已大大地改变了。
柳南江道：“秦姑娘！你应该赶快去和令尊见上一面。”
秦茹苦摇摇头道：“我不想下山。”
柳南江道：“令尊已去三老峰头，还有贵堡总管公孙彤同行。”
秦茹慧“噢”了一声，道：“那我也该到三老峰去一趟”
语气一顿，接道：“柳相公！我想起来了，你找到了‘子午谷’一地了吗？”
柳南江自然不会据实以告了，摇摇头，道：“还没有下落。”
秦茹慧又问道：“还要我与你同行吗？”
柳南江道：“等你见过令尊以后再作决定吧！”
秦茹慧道：“好吧！别忘了明儿我们所订的约会，望你准时来。”
转身行了几步，又回过身来向凌长风道：“凌少侠！蒙你相救，我无以为报，我答应不管任何情况之下，我手中的短剑都不会刺到你的身上。”
说罢，转身疾步而去。
柳南江待秦茹慧的身影消失后，方苦笑着对凌长风道：“长风兄！你大概就是那十人中唯一的幸运儿了，在下也许都会是她要杀的对象哩！”
凌长风喃喃自认地道：“真怪？！怎会无端端冒出来一个黑衣怪人来。”
柳南江道：“但愿令妹不要在那个黑衣人手里，不然，武林之中真要大乱了。”
凌长风道：“在下倒希望舍妹得到和秦茹慧相同的遭遇。”
柳南江讶然道：“为什么呢？”
凌长风道：“让她们相互克制呀”
语气一顿，接道：“话虽如此说，我还是找找她，柳兄！就此别过。”
言罢，向柳南江拱手一揖，扬长离去。
柳南江微一沉吟，就带着福儿，向白玉梅的隐身洞窟而去。
来到乱石岗，他吩咐福儿在那巨石之上稍候，然后进入石窟之中。
白玉梅见他突然归来，不胜讶异地问道：“怎么又回来了？”
柳南江神色黯然地道：“茹慧武功业已恢复，不过”
白玉梅似已从他的神色间看出了端倪，忙迫不及待地问道：“有什么不对劲吗？”
柳南江叹了口气，接着就将事实的经过源源本本地说了一遍。
白玉梅听后惊疑不已，喃喃道：“怎么会发生这种怪事？”
柳南江道：“姨娘！你不妨想想看，那黑衣人可能是谁呢？”
白玉梅连连摇头，道：“难猜，难猜！真是太奇怪了！”
柳南江忧心忡忡地道：“长此下去，茹慧一定会成为武林大敌。”
白玉梅道：“你是担心武林中人会群起而攻之吗？”
柳南江点点头，道：“一定会有那一天，即使她所杀的皆是十恶不赦之徒，因她的手法太残酷，也遭到人神共愤。”
白玉梅道：“我所担心的倒不是这个问题。”
柳南江问道：“姨限！你担心什么呢？”
白玉梅道：“我担心她终有一天会自己毁掉她自己。”
柳南江点点头，道：“我也这样想过，姨娘！我们能挽回这件事吗？”
白玉梅颓然地一叹，道：“凡事皆是天意，不能勉强”
语气一顿，接道：“南江！你去忙你的正事吧！我准备将洞窟封闭一段日子。待你事成后再来开启，我要告诉你一件事情。”
柳南江眉尖一皱，道：“姨娘！因何不能现在告诉我呢？”
白玉梅挥挥手，道：“去吧！到时我自然会告诉你！”
柳南江情知不能勉强，只得行礼告别，道：“姨娘珍重。”
然后，退出了那座洞窟。
柳南江仰看天际，晓星已现，他打算即刻下山，先将那本庄周南华内所藏的奥秘钻研出来后再作道理，自然晚间三老峰头之约他也不打算去了。
行至福儿等候之处，又有一件出人意外之事发生，原来凌菲回来了。
不过是两个时辰之隔，她似乎业已毒性全消，伤势尽愈。
一见柳南江来到，连忙高叫道：“柳兄！我没有事了！”
柳南江耳中听见福儿以“传音术”对他说道：“相公！据说她的伤势也是黑衣人为她疗治的，相公请当心一点。”
柳南江暗中注意，在距离凌菲十步之远的地方站定，笑着说道：“凌菲！真是急死人！
一转身就不见了，是谁管你疗伤的？”
凌菲答道：“一个神秘的黑衣人。”
柳南江道：“你怎么知道的呢？你当时不是已经昏迷不醒了吗？”
凌菲道：“我清醒过来时，他还在我身边，还是他教我到这里来找你们的。”
柳南江“噢”了一声，心想：那个黑衣人对自己的行踪倒是了解得很哩！
凌菲向前走了两步，神色茫然地道：“看你们的神色有些不对，是发生了什么事情吗？”
柳南江微笑着摇摇头，道：“没什么，我只不过担心你的伤势罢了！”
凌菲道：“放心！已经完全好了，腿上的伤口都平复了。”
柳南江咋舌道：“这样快？那岂不是服了仙丹？”
语气一顿，接道：“凌菲！你是否觉得武功方面有什么变化？”
凌菲摇摇头道：“没有啊！”柳南江指着一颗碗口般的针松，道：“试试看，你能一剑砍断那棵树吗？”
凌菲道：“那还不简单！”
话声中，软剑抽了出来，只听砰然一响，那棵针松就被折断。
其实，柳南江只是想看看凌菲的武功有无显著的变化而已。
看来，凌菲的运气比秦茹慧要好得多，她并没有被那黑衣人趁疗伤之便而造就她一身魔功。
凌菲收起了软剑，笑问道：“柳兄！你看我还可以在武林中走走吗？”
柳南江点点头，道：“可以！可以”
语气突转黯然地接道：“凌菲！你可知道，这两个时辰之内，武林中发生了巨大的变化？”
凌菲讶然道：“柳兄！瞧你那种神色，是发生了什么了不起的大事？”
柳南江道：“武林之中突然出现了一个无人能与之过招的魔道巨擘。”
凌菲“噢”了一声，道：“是谁？”
柳南江道：“秦茹慧姑娘！”
凌菲讶异地道：“柳兄！你在说笑作耍吧？”
柳南江点点头，道：“真的”
接着，就将整个事情的来龙去脉说了一遍。
凌菲听后虽然感到骇异，却不太过份吃惊地道：“也好！让她多杀几个坏人吧！”
柳南江道：“你的想法错了！”
凌菲道：“怎样讲？”
柳南江道：“心性丧失之人，怎知她不杀好人？我方才差一点就遭到剖腹之厄。”
说着，又将衣衫上的裂口指给凌菲看。
凌菲惊道：“她的剑法真是那样厉害吗？真是难以令人置信。”
柳南江道：“其实她的招式根本不成为一种剑法，但却威猛绝伦。”
凌菲不解地问道：“是何缘故呢？”
柳南江道：“因为秦姑娘的体内已经蕴藏着一种魔功。”
凌菲沉吟一阵，道：“若说那黑衣人是练魔功之人，我却不信。”
柳南江问道：“何故呢？”
凌菲道：“那黑衣人态度非常可亲，是一个慈祥和蔼的人。”
柳南江道：“凌菲！看人不可信其外表，否则，你就走眼了。”
读菲蹙眉想了一想，道：“我还是不信，他既然能造就秦姑娘一身魔功，他自己对这门魔功必然已经登峰造极。大凡练魔功之人，莫不嗜杀，他怎能隐忍而不在武林中出现呢？”
柳南江顿时被问住了，沉吟半晌，方道：“那只是我们不解之处，但却不能不信。”
凌菲道：“这件事迟早会有水落石出之日，你我勿用争论”
语气一顿，掉转话头，道：“柳兄！对今后行程有何打算？”
柳南江道：“我想暂时放弃寻找‘子午谷’，稍待时日再说。”
凌菲笑道：“是害怕秦姑娘吗？”
柳南江道：“说怕她也未尝不可，因她的确令人可怕”
语气一顿，接道：“不过，我只是不想进入这场纷乱的是非圈子里罢了。”
凌菲明白了他的心意，试探地问道：“柳兄！你是要连夜下山吗？”
柳南江点点头，道：“有此打算。”
凌菲道：“既不谈”子午谷“之事，愿我与你同行吗？”
柳南江道：“我正想请求你同行。”
凌菲娇笑道：“这两个时辰内变的不仅是秦姑娘一人，连你也变了。”
柳南江道：“我的确变了。”
凌菲问道：“何故呢？”
柳南江道：“方才秦姑娘对令兄说，因令兄对她有搭救之情，她的短剑绝不会刺到令兄的身上，秦姑娘自然不会对你行凶，我与你同行，或可沾光。”
凌菲大笑道：“原来你是要我做你的护身符呀！”
柳南江道：“你不愿意吗？”
凌菲压低了声音道：“自然愿意，不过为了报你对我冷淡之仇，可能会给你点气受。柳兄，你可得忍耐一点啊！”说罢，又报以娇媚娇笑。
柳南江也以一笑回之，率先抬动脚步，朝山下奔行而去。
柳南江真的是为了怕秦茹慧对他行凶而要凌菲作他的护身符吗？
那自然不是他的真话。
那么，他的本意又是为什么呢？
目前除了他自己以外，恐怕再没有旁人可以猜得透了。
八月二十三日午时
杜曲镇上的“醉月楼”酒家的二楼雅座卖了个满堂，这是进香中还不曾有过的现象。
一夜之间，秦茹慧成了话题人物。
一夜之间，她的转变已在武林中传遍。
自然这些传闻多已绘声绘影，加油添醋，说得神奇已极。
冷山红殒命，冷如霜狼狈而逃，古如松那把用了将近四十余年的铁如意竟被秦茹慧一剑削断，只是保全了一条老命。
柳南江、凌菲、福儿等三个人也在座，他们占据了楼梯口一副座头，在那里低酌小饮。
那些从这一桌飘到那一桌，传来传去的传说，并未引起柳南江的兴趣。不过，他却从那些传说中发现了一个问题。
关于冷家父子的遭遇，柳南江亲眼看见，至于古如松的遭遇，进了酒楼他才听说。
这就有点怪了。
因为传说不会被风送到镇上，必须由一个人先来述说。
那个人是谁呢？
他们三人的行程不谓不快，而且他们离山之际，古如松的事情可能还没有发生。
那么，是谁走在他们后面，却又先一步来到杜曲镇上呢？
有人超越而过，柳南江不会不知道。
在路上，他就不曾注意到有人从后面超越到他前面。
他们来到酒楼时，消息已经传遍了，似乎有人故意要使整个武林中都知道这件事。
为什么？这就是柳南江在传说中所发现的一个大疑问。
柳南江正陷于沉思，忽然福儿以臂肘碰了他一下。同时听福儿以“传音术”向他说道：
“相公！我告诉你的那个无名客上楼来了。”
然沉叱道：“鬼爪索魂！”
柳南江等都不明白他这句话的意思，但是那些围困秦茹慧的大汉都一个个闻声身动，双掌电出，二十余只手分向秦布意身上不同的部位抓去。
原来“鬼爪索魂”是一着招式。
秦茹慧双手垂立，一动也没有动，待那二十余只劲道十足的手掌堪要触体之际，突地轻叱一声，接着闪起一道晶光。
那十几个大汉一个个地都止住了前扑之势，二十余只手臂也凝在空中。
秦茹慧长身而起，纵出包围圈外，手中短剑向冷山红一指，道：“现在轮到你了。”
谁也看不出秦茹慧使出什么手法，教那些大汉一个个呆若木鸡般定住了。
冷山红一声长啸，草丛中立刻凌空射起几支火箭，想必是通知冷如霜的联络信号。
同时，冷山红已经将那只乌黑的鬼手取在手中，叱喝一贯，向秦茹慧肩头抓去。
其势汹汹，辛辣无比。
秦茹慧身躯纹风不动，手中短剑轻描淡写地一挥，只听冷山红一定厉吁，一条右臂齐肩断裂，连同那只鬼手，飞去一丈多远。
柳南江和凌长风不禁看得大惊失色。
尤其柳南江是用剑之人，而且曾见过秦茹慧所演练的‘归真剑法’，可是方才轻描淡写的挥剑一掠，可说不成招式。
就是这一招不成其为剑招的一挥，竟然斩断了冷山红的一条右臂。
冷山红负创之余，惶悚万分，毕竟是练武之人，一吸丹田之气，一跃丈余，准备逃命。
秦茹慧冷叱道：“哪里走！”
人也跟着纷起，只见晶光一闪，冷山红又是一声惊心动魄的惨呼，原来冷山红的一条右腿，又齐股离开了他的身躯。
看样子，秦茹慧真要实践先断其四肢再挖其眼睛，再掏其心肝王脏的诺言。
此时，冷山红已然踣地不起，连逃命的余力也没有了。
秦茹慧并未感到心满意足，嘿嘿一声冷笑，短剑一挥，冷山红的左臂又齐根断去。
柳南江一纵向前，沉声道：“秦姑娘！够了！要他死就快杀死他吧！何必这样折磨他？”
秦茹慧双目像两支冷箭似地瞪在柳南江脸上，冷叱道：“走开。”
柳南江目光注视着秦茹慧的短剑上，她也许会失性而向他遽下杀手。
秦茹慧突地身躯往前一窜，暴喝道：“我看你是找死！”
叱声中，一剑向柳南江心窝上刺去。
柳南江早已注意，立刻一展“射影掠光”的身法闪开。
忽听“嘶”地一声，柳南江那件粉蓝大衫竟然被剑尖桃开一条长口。
柳南江心头不禁大骇，若非事先注意对方的动静，岂不要遭剖腹之厄。
一般练武之人身受重轻伤经疗愈后，武功往往会比以前更进一层，但是，秦茹慧的变化却太玄奇了。
她的剑招简直不成法规，可说是乱刺乱砍，可是，却劲道十足，且快速无比。
柳南江闪开后，秦茹慧并没有追击，又挥剑去整治已然昏死的冷山红。
柳南江仿佛进入了屠场，残酷的场面使他怵目心惊，浑身颤栗。
福儿走到他身边。悄声道：“相公！我们走吧！等一下秦姑娘杀得眼红，我们难以应付！”
柳南江喃喃道：“真是太可怕了！”
凌长风也走过来道：“柳兄！不曾受伤吧！”
柳南江喟然道：“毫厘之差，在下就要遭受剖腹之厄。”
凌长风道：“那黑衣人必是以一种魔功为秦姑娘疗伤，不然”
说到这里，忽闻秦茹慧一声长笑，人已纵出十丈开外，向一座峰峦纵去。
柳南江目送着她的背影，喃喃道：“她竟然放过了那十几个壮汉。”
福儿已走到那些形如石像的大汉们身边察看，忽然惊呼了一声。
柳南江忙问道：“怎么了？”
福儿也不答话，伸出一根指头向那此壮汉的身上截去。
戳一个，倒一个，只见那些大汉一个个肚破肠流，早已死在秦茹慧的剑下了。
凌长风讶然失色道：“这是什么剑法啊！一剑杀死十几个？”
柳南江道：“她所施展的招式根本就不成为剑法，她的血脉之内显然已蕴藏一种魔功之力，武林浩劫看来难免了。”
凌长风道：“她的魔功是那黑衣人造就的吗？”
柳南江点点头，道：“那是必然的。”
凌长风道：“他造就秦茹慧如此厉害的魔功，难道不怕她将来用这种魔功去对付他？”
柳南江道：“那黑衣人一定有方法控制秦姑娘的行动。”
凌长风道：“如此说来，那黑衣人不管想要杀谁，都会随心所欲了？”
柳南江浩叹一声，道：“唉！这正是黑衣人造就秦姑娘一身魔功的目的。”
凌长风感慨地道：“武林中魔功一道的确很有引诱力，因为那是一条登峰造极的捷径。
但是，练魔功者多半天性疯狂，滥杀一阵，到最后严重的时候，自己也会杀死自己，看来秦姑娘真是不幸极了。”
柳南江道：“我们该去阻止这一不幸事件再发展下去，可是我们的能力太薄弱了。”
福儿忽然低叫一声，道：“相公”
柳南江放眼一看，原来秦茹慧竟然去而复回，已然到了他的面前。
秦茹慧目光向他们三人冷冷一扫，道：“各位！冷山红该死吗？”
柳南江壮着胆子，答道：“该死，可是姑娘的手段却太残酷了。”
秦茹慧竟然没有介意他的话，又问道：“方才是否有人向空中射出火箭？”
柳南江点点头，道：“是的。”
秦茹慧道：“那是什么用意？”
柳南江道：“可能是冷山红向他的父亲冷如霜求救。”
秦茹慧“噢”了一声，席地坐下，道：“我本来要去找他的，既然如此，我就在这里等他来！”
柳南江向凌长风和福儿使了眼色，然后说道：“那么我等告辞了。”
三人转身正待离去，蓦听秦茹慧沉叱道：“回来坐下。”
柳南江不禁一怔，忙问道：“姑娘要我们留下干什么？”
秦茹慧道：“留下看我杀人。”
语气平淡已极，仿佛杀人就像削萝卜般不算是一回事。
凌长风接口道：“我等胆小已极，不惯见到血腥，姑娘让我等走吧！”
秦茹慧咯咯娇笑道：“昂藏七尺之躯竟说出这种话来，真是好笑。”
语气一顿，接道：“多看我杀几次，你们就不会胆小了。”
凌长风见秦茹慧突然转变得态度柔和，因而壮大了胆子，问道：“秦姑娘！你还记得在下从冷山红手里救你出来的情形吗？”
秦茹慧望着他，点点头，道：“当然记得。”
凌长风又问道：“你还记得方才在山洞之内，黑衣人一定要为你疗伤的事吗？”
秦茹慧“嗯”了一声，道：“记得。”
凌长风追问道：“那黑衣人如何为姑娘疗伤呢？”
秦茹慧道：“他在我命门处拍了一掌，以后的事我就不知道了。”
柳南江插口问道：“秦姑娘！你发觉和以前有什么不一样？”
秦茹慧摇摇头，道：“我没有感觉到有何不同之处”
语气一顿，接道：“不过，我的心里却升起了一个念头。”
柳南江和凌长风问道：“什么念头？”
秦茹慧道：“我觉得武林中太乱，只要在十个人当中杀去九个，武林中或许就会太平了。”
柳南江不禁大骇，忙问道：“难道那九个人都是该死的吗？”
秦茹慧娇笑道：“我才不管这些，只要我认为他们该死就行了。”
柳南江不禁打了一个寒噤，秦茹慧已经变成一个混世魔王了。
那个黑衣人既然能够造就秦茹慧一身魔功，他的功力当然也是相当深厚。那么，他自己因何不出面扬名显姓一番呢？
这真是咄咄怪事了！
当然，那黑衣人如此做是有某种阴谋的，不过，柳南江猜不出来罢了。
柳南江又想到古寒秋的话，说是山中住了几个混世魔王，想必那黑衣人也是其中之一了。
柳南江正陷于沉思，忽听凌长风以“传音术”向他说道：“柳兄！在下认为应该尽快将这件事告诉秦堡主才是。”
柳南江也以“传音术”回道：“秦堡主也不一定有办法挽回这件事。”
不过，柳南江在心中的想法，秦羽烈知道这件事以后，一定是万分高兴的。他正好利用秦茹慧来完成他贪图雄霸武林的大业。
秦茹慧突然轻笑道：“你们两人说话为什么要偷偷摸摸的呢？”
二人不禁大吃一惊，如果“传音术”也瞒不了她，她岂不是已经成为天人了？
这时，福儿低呼道：“看，有人来了。”
柳南江放眼望去，果见有十条黑影自峰峦上疾奔而下。
柳南江道：“秦姑娘！大概是你所等待的冷老魔来了。”
秦茹慧显得漫不经心地道：“让他来吧！今晚我要杀个痛快。”
言谈之间，一行人已到面前。果然是冷如霜，身后还跟着数十名劲装疾服的壮汉。
冷如霜一见儿子惨死之状，不禁目皆目此尽，沉吟道：“是谁下的手，快些报名送死。”
秦茹慧皓腕一抬，手指尖往鼻上一指，道：“是我杀的。”
冷如霜嘿嘿一声冷笑，道：“你这个女娃儿倒是很够义气的，今晚你死定了，不过老夫要先宰掉杀死我儿的元凶。”
秦茹慧倏地站了起来，气势汹汹地道：“我说是我杀的，你难道没有听见？”
冷如霜道：“别说你武功丧失，即使你仍健壮如昔，也未必是我儿子的对手”
语气一顿，目光向柳南江等一扫，接道：“想必是你们三人联手围攻的了？”
福儿挨过冷如霜一顿毒打，倒希望这个老魔头早些伏诛，因而冷笑道：“对付你那脓包儿子还用得着联手吗？”
冷如霜哇哇大叫道：“好个不知死活的娃儿，老夫就先宰掉你。”
一抡“九指魔杖”当头向福儿劈下。
秦茹慧短剑倏地一伸，当地一声，就将冷如霜的魔杖挡住了。
然后轻叱道：“你的耳朵聋了吗？告诉你，你儿子是我杀的，怎么不信？”
冷如霜已在那一搭之下，试出了秦茹慧的分量，不禁大惊失色，惶然地道：“你你的武功不曾丧失吗？”
秦茹慧道：“你自以为了不起的‘五毒点穴手法’，在我看来没有什么大不了！”
冷如霜神情凝重地问道：“我的儿子真是被你所杀？”
秦茹慧沉叱道：“你还要我说多少？我不但杀了他，现在我还要杀你。”
冷如霜气得狂吼道：“娃儿受死”
话高未落“刷！刷！刷！”一连向秦茹慧打出三杖。
秦茹慧短剑连挥，只听“当！当！当！”三声，冷如霜三招俱已走空。
冷如霜不禁狂骇，不但三招无功，他的虎口竟然被秦茹慧短剑上所透过来的劲道震得发麻。
秦茹慧招架三剑之后，突发一声清叱，手中短剑猛地向冷如霜前挑去。
冷如霜闪电般一闪，只听“嘶”地一声，冷如霜前胸的衣衫立刻被挑破一道口子。
秦茹慧并没有停止攻击，短剑一压，又疾速无比地向冷如霜脚处扫去。
冷如霜全力跃起一丈有余，堪堪躲过断腿之厄。
秦茹慧丝毫不予放松，同时跃起，短剑向冷如霜咽喉逼去。
冷如霜在空中已无闪避余地，秦茹慧的剑尖不偏不倚地戳在他的咽喉上。
冷如霜本是直跃而起，因被剑尖指在喉间形成面天背地平坠而落。
冷如霜坠地后，秦茹慧的短剑仍然压在他的喉间，但她却没有刺下去。
突然，她撤剑回鞘，转过身，冷叱道：“快滚！留你一条老命。”
冷如霜几乎不相信自己的耳朵，又愣了一阵，才翻身爬起，抱头鼠窜而去。
这个意外的变化使得柳南江不胜困惑。
凌长风也同样地茫然不解，因而问道：“秦姑娘！你因何不杀冷老魔？”
秦茹慧面上也浮现着困惑之色，她似乎连自己也不明白她何以要突然放走冷如霜。
怔神良久，方喃喃道：“我好像听见一个声音在我耳边说，不要杀他。”
柳南江问道：“是那黑衣人的声音吗？”
秦茹慧神色茫然地摇摇头，道：“我不知道是谁的声音。”
柳南江含蓄地道：“一个人应该自主，为何要听别人左右呢？”
秦茹慧道：“我一听到那个声音，我就有点身不由主的感觉。”
柳南江道：“秦姑娘！你可能中了那黑衣人的魔法了！”
秦茹慧突然杏眼圆睁，暴叱道：“你听说这种话，我就杀你。”
柳南江心头一骇，情知秦茹慧不是出于本意，因而又问道：“是不是又有一个声音在你耳边告诉你，要你杀我？”
秦茹慧面上有迷惘的神色，喟然道：“柳相公！我不该用这种口气对你说话，可是我方才竟然有点口不由心。”
秦茹慧的言行举止都有些虚浮不定，这证明她的心性虽未完全失去，却已大大地改变了。
柳南江道：“秦姑娘！你应该赶快去和令尊见上一面。”
秦茹苦摇摇头道：“我不想下山。”
柳南江道：“令尊已去三老峰头，还有贵堡总管公孙彤同行。”
秦茹慧“噢”了一声，道：“那我也该到三老峰去一趟”
语气一顿，接道：“柳相公！我想起来了，你找到了‘子午谷’一地了吗？”
柳南江自然不会据实以告了，摇摇头，道：“还没有下落。”
秦茹慧又问道：“还要我与你同行吗？”
柳南江道：“等你见过令尊以后再作决定吧！”
秦茹慧道：“好吧！别忘了明儿我们所订的约会，望你准时来。”
转身行了几步，又回过身来向凌长风道：“凌少侠！蒙你相救，我无以为报，我答应不管任何情况之下，我手中的短剑都不会刺到你的身上。”
说罢，转身疾步而去。
柳南江待秦茹慧的身影消失后，方苦笑着对凌长风道：“长风兄！你大概就是那十人中唯一的幸运儿了，在下也许都会是她要杀的对象哩！”
凌长风喃喃自认地道：“真怪？！怎会无端端冒出来一个黑衣怪人来。”
柳南江道：“但愿令妹不要在那个黑衣人手里，不然，武林之中真要大乱了。”
凌长风道：“在下倒希望舍妹得到和秦茹慧相同的遭遇。”
柳南江讶然道：“为什么呢？”
凌长风道：“让她们相互克制呀”
语气一顿，接道：“话虽如此说，我还是找找她，柳兄！就此别过。”
言罢，向柳南江拱手一揖，扬长离去。
柳南江微一沉吟，就带着福儿，向白玉梅的隐身洞窟而去。
来到乱石岗，他吩咐福儿在那巨石之上稍候，然后进入石窟之中。
白玉梅见他突然归来，不胜讶异地问道：“怎么又回来了？”
柳南江神色黯然地道：“茹慧武功业已恢复，不过”
白玉梅似已从他的神色间看出了端倪，忙迫不及待地问道：“有什么不对劲吗？”
柳南江叹了口气，接着就将事实的经过源源本本地说了一遍。
白玉梅听后惊疑不已，喃喃道：“怎么会发生这种怪事？”
柳南江道：“姨娘！你不妨想想看，那黑衣人可能是谁呢？”
白玉梅连连摇头，道：“难猜，难猜！真是太奇怪了！”
柳南江忧心忡忡地道：“长此下去，茹慧一定会成为武林大敌。”
白玉梅道：“你是担心武林中人会群起而攻之吗？”
柳南江点点头，道：“一定会有那一天，即使她所杀的皆是十恶不赦之徒，因她的手法太残酷，也遭到人神共愤。”
白玉梅道：“我所担心的倒不是这个问题。”
柳南江问道：“姨限！你担心什么呢？”
白玉梅道：“我担心她终有一天会自己毁掉她自己。”
柳南江点点头，道：“我也这样想过，姨娘！我们能挽回这件事吗？”
白玉梅颓然地一叹，道：“凡事皆是天意，不能勉强”
语气一顿，接道：“南江！你去忙你的正事吧！我准备将洞窟封闭一段日子。待你事成后再来开启，我要告诉你一件事情。”
柳南江眉尖一皱，道：“姨娘！因何不能现在告诉我呢？”
白玉梅挥挥手，道：“去吧！到时我自然会告诉你！”
柳南江情知不能勉强，只得行礼告别，道：“姨娘珍重。”
然后，退出了那座洞窟。
柳南江仰看天际，晓星已现，他打算即刻下山，先将那本庄周南华内所藏的奥秘钻研出来后再作道理，自然晚间三老峰头之约他也不打算去了。
行至福儿等候之处，又有一件出人意外之事发生，原来凌菲回来了。
不过是两个时辰之隔，她似乎业已毒性全消，伤势尽愈。
一见柳南江来到，连忙高叫道：“柳兄！我没有事了！”
柳南江耳中听见福儿以“传音术”对他说道：“相公！据说她的伤势也是黑衣人为她疗治的，相公请当心一点。”
柳南江暗中注意，在距离凌菲十步之远的地方站定，笑着说道：“凌菲！真是急死人！
一转身就不见了，是谁管你疗伤的？”
凌菲答道：“一个神秘的黑衣人。”
柳南江道：“你怎么知道的呢？你当时不是已经昏迷不醒了吗？”
凌菲道：“我清醒过来时，他还在我身边，还是他教我到这里来找你们的。”
柳南江“噢”了一声，心想：那个黑衣人对自己的行踪倒是了解得很哩！
凌菲向前走了两步，神色茫然地道：“看你们的神色有些不对，是发生了什么事情吗？”
柳南江微笑着摇摇头，道：“没什么，我只不过担心你的伤势罢了！”
凌菲道：“放心！已经完全好了，腿上的伤口都平复了。”
柳南江咋舌道：“这样快？那岂不是服了仙丹？”
语气一顿，接道：“凌菲！你是否觉得武功方面有什么变化？”
凌菲摇摇头道：“没有啊！”柳南江指着一颗碗口般的针松，道：“试试看，你能一剑砍断那棵树吗？”
凌菲道：“那还不简单！”
话声中，软剑抽了出来，只听砰然一响，那棵针松就被折断。
其实，柳南江只是想看看凌菲的武功有无显著的变化而已。
看来，凌菲的运气比秦茹慧要好得多，她并没有被那黑衣人趁疗伤之便而造就她一身魔功。
凌菲收起了软剑，笑问道：“柳兄！你看我还可以在武林中走走吗？”
柳南江点点头，道：“可以！可以”
语气突转黯然地接道：“凌菲！你可知道，这两个时辰之内，武林中发生了巨大的变化？”
凌菲讶然道：“柳兄！瞧你那种神色，是发生了什么了不起的大事？”
柳南江道：“武林之中突然出现了一个无人能与之过招的魔道巨擘。”
凌菲“噢”了一声，道：“是谁？”
柳南江道：“秦茹慧姑娘！”
凌菲讶异地道：“柳兄！你在说笑作耍吧？”
柳南江点点头，道：“真的”
接着，就将整个事情的来龙去脉说了一遍。
凌菲听后虽然感到骇异，却不太过份吃惊地道：“也好！让她多杀几个坏人吧！”
柳南江道：“你的想法错了！”
凌菲道：“怎样讲？”
柳南江道：“心性丧失之人，怎知她不杀好人？我方才差一点就遭到剖腹之厄。”
说着，又将衣衫上的裂口指给凌菲看。
凌菲惊道：“她的剑法真是那样厉害吗？真是难以令人置信。”
柳南江道：“其实她的招式根本不成为一种剑法，但却威猛绝伦。”
凌菲不解地问道：“是何缘故呢？”
柳南江道：“因为秦姑娘的体内已经蕴藏着一种魔功。”
凌菲沉吟一阵，道：“若说那黑衣人是练魔功之人，我却不信。”
柳南江问道：“何故呢？”
凌菲道：“那黑衣人态度非常可亲，是一个慈祥和蔼的人。”
柳南江道：“凌菲！看人不可信其外表，否则，你就走眼了。”
读菲蹙眉想了一想，道：“我还是不信，他既然能造就秦姑娘一身魔功，他自己对这门魔功必然已经登峰造极。大凡练魔功之人，莫不嗜杀，他怎能隐忍而不在武林中出现呢？”
柳南江顿时被问住了，沉吟半晌，方道：“那只是我们不解之处，但却不能不信。”
凌菲道：“这件事迟早会有水落石出之日，你我勿用争论”
语气一顿，掉转话头，道：“柳兄！对今后行程有何打算？”
柳南江道：“我想暂时放弃寻找‘子午谷’，稍待时日再说。”
凌菲笑道：“是害怕秦姑娘吗？”
柳南江道：“说怕她也未尝不可，因她的确令人可怕”
语气一顿，接道：“不过，我只是不想进入这场纷乱的是非圈子里罢了。”
凌菲明白了他的心意，试探地问道：“柳兄！你是要连夜下山吗？”
柳南江点点头，道：“有此打算。”
凌菲道：“既不谈”子午谷“之事，愿我与你同行吗？”
柳南江道：“我正想请求你同行。”
凌菲娇笑道：“这两个时辰内变的不仅是秦姑娘一人，连你也变了。”
柳南江道：“我的确变了。”
凌菲问道：“何故呢？”
柳南江道：“方才秦姑娘对令兄说，因令兄对她有搭救之情，她的短剑绝不会刺到令兄的身上，秦姑娘自然不会对你行凶，我与你同行，或可沾光。”
凌菲大笑道：“原来你是要我做你的护身符呀！”
柳南江道：“你不愿意吗？”
凌菲压低了声音道：“自然愿意，不过为了报你对我冷淡之仇，可能会给你点气受。柳兄，你可得忍耐一点啊！”说罢，又报以娇媚娇笑。
柳南江也以一笑回之，率先抬动脚步，朝山下奔行而去。
柳南江真的是为了怕秦茹慧对他行凶而要凌菲作他的护身符吗？
那自然不是他的真话。
那么，他的本意又是为什么呢？
目前除了他自己以外，恐怕再没有旁人可以猜得透了。
八月二十三日午时
杜曲镇上的“醉月楼”酒家的二楼雅座卖了个满堂，这是进香中还不曾有过的现象。
一夜之间，秦茹慧成了话题人物。
一夜之间，她的转变已在武林中传遍。
自然这些传闻多已绘声绘影，加油添醋，说得神奇已极。
冷山红殒命，冷如霜狼狈而逃，古如松那把用了将近四十余年的铁如意竟被秦茹慧一剑削断，只是保全了一条老命。
柳南江、凌菲、福儿等三个人也在座，他们占据了楼梯口一副座头，在那里低酌小饮。
那些从这一桌飘到那一桌，传来传去的传说，并未引起柳南江的兴趣。不过，他却从那些传说中发现了一个问题。
关于冷家父子的遭遇，柳南江亲眼看见，至于古如松的遭遇，进了酒楼他才听说。
这就有点怪了。
因为传说不会被风送到镇上，必须由一个人先来述说。
那个人是谁呢？
他们三人的行程不谓不快，而且他们离山之际，古如松的事情可能还没有发生。
那么，是谁走在他们后面，却又先一步来到杜曲镇上呢？
有人超越而过，柳南江不会不知道。
在路上，他就不曾注意到有人从后面超越到他前面。
他们来到酒楼时，消息已经传遍了，似乎有人故意要使整个武林中都知道这件事。
为什么？这就是柳南江在传说中所发现的一个大疑问。
柳南江正陷于沉思，忽然福儿以臂肘碰了他一下。同时听福儿以“传音术”向他说道：
“相公！我告诉你的那个无名客上楼来了。”