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nbsp; 若水白他一眼，恨恨地道：“你以为你戴上小七的面具，就能装得像他吗？呸，老八，快告诉我，小七呢？他去哪里了？为什么突然消失了？他体内的毒还没驱除干净呢，他为什么不来？你说，小七是不是出事了？”
她越说越急，上前两步，目光急切地看向老八。
老八连连摇头，轻笑一声道：“老天，这么多的问题，我再长八百个舌头也不够回答的。”
“你就告诉我一点，小七，他现在好不好？是否平安无事！”
“小七，小七，你就知道小七，你怎么就不问问我老八好不好？”老八忍不住翻了个白眼，没好气地道。
“你这不是好端端地在这儿吗？又没少胳膊没少腿，老八，你快说，小七呢？”
“七哥他好着呢，你放心，就是七哥叫我来的。”老八伸手摘下面具，露出那张清雅俊秀的脸来，他走到一旁的椅子，长袍一撩，悠闲自得的坐了下来。
“他让你来的，那他呢？他去哪儿了？他自己为什么不来？”若水都快让他急死了，一迭连声地追问，恨不得上前掐住老八的脖子让他说个痛快。
“他……”老八张着嘴巴，欲言又止。
“说！”若水脸一板，厉声道。
“他有事要办，暂时不便露面，所以才派我前来保护你。”老八悻悻地道，一想起来他就有气，凭什么七哥他软玉温香抱满怀，却让自己来做这餐风露宿的护花使者，哼！
“他没受伤吧？”若水还是不放心，追问一句。
“没有！他一点儿伤也没受！”老八不耐烦地道，看着若水那一脸关切的模样，心里莫名的窜起了一阵火。
“那就好。”若水脸上绽开了微笑，唇边一个小小笑涡仿佛盛满了流进来的月光，老八看在眼里，不由得呆了一下，心里顿时觉得酸酸的，很不是滋味。
原来她……居然这么美！
“老八，这些时日你去哪里了，为什么一直没露面？”若水想起老八连夜为自己赶制衣裙，熬得眼睛都红了，然后突然就消失不见，她也确实想念过他。
“露面干什么？看你和七哥两个卿卿我我么？”老八想都不想地冲口而出，话一出口，他的脸就红了，忍不住往阴影里缩了下，不让若水瞧见。
他当时心里充满了愤愤不平，明明是他先识得她的！她晕倒之时，也是他救了她，可结果……她却喜欢上了他的七哥！
他一气之下，甩手离开，原打算离这二人远远的，从此眼不见为净。却还是放心不下七哥，又回了转来，结果，又被七哥派了这个好差事，暗中保护她的平安。
这可真是个磨人的活儿！
要不是方才看到小怜突有异动，他才不会现身，虽然七哥嘱咐了自己要告诉她的话，可他偏偏就不想说！
若水颇为奇怪地看他一眼，看得老八心里发了虚，梗了下脖子，嘟囔道：“看什么看，不知道我老八长得好看么！”
若水忍不住笑了笑，他那副模样像个别扭的小孩，她伸出手，在他放在桌面的手背上像个大姐姐般的拍了拍，老八却像是被火烫了般，一下子缩回手去，瞪眼道：“你要干什么？”
“小七，有话要你传给我么？”若水眨了下眼，笑吟吟地看着老八，知道小七平安无事，她的心情一下子变得大好。
“没有。”老八翻了个白眼。
“老八，别闹小孩子脾气，说起来我还要好好地多谢你呢，你帮我做的那套衣裙，实在是漂亮极了。”
老八一听，眼睛亮了亮：“那……你要怎么谢我？”
若水微笑道：“你想要什么谢礼？”
她还真不知道这老八喜欢什么，银子他自是不稀罕的，可她现在能拿得出手的，也只有银子了。
有三个字已经冲到了老八的嘴边，又被他生生地咽了回去，他凝视着若水，乌黑的眸子里闪耀着点点星光，好半天，终于开口道：“我要你……”
若水也不出声，托着下巴笑眯眯听他的下文。她玩过的把戏，这老八是想在鲁班门前弄大斧么。
果然看到老八眼中闪过一抹懊恼，瞪了她一眼，道：“我也要你的一个承诺。”
“好！”若水也不多问，痛快地答应下来。
“你就不问问我要的是什么承诺？”老八不甘心地问。
“我何必要问？我欠你一个承诺，你也欠我一个承诺，正好公平和理，谁也不吃亏。”若水笑嘻嘻地道。
看着她笑得如花般柔美，老八觉得堵在心口的那股气慢慢地消了，斜眼瞅了她半天，终于展颜一笑。
“现在，你可以告诉我，小七让你传的话了么？”若水笑容微敛，正色道。
“嗯。”老八不再别扭，他上下打量了若水一番，眼光中满是兴味，忽地赞道：“瞧不出来你一个小小的弱质女流，居然大闹百花宴，演出了那样一场精彩的好戏！”
若水被他说的脸一红，“你怎么知道？你又没在场！”
老八低声嘟囔了一句，若水却没听清。
“你说什么？”
老八悔得肠子都要青了，自己居然错过了这么精彩的场面，要不是七哥不让他露面，怕被若水识穿身份，他说什么也是要去瞧一瞧的。
“柳姑娘，听说那百花宴会上，有三名卓尔不群的王孙公子都向你求亲？”老八笑得很是古怪，“其中还有一位，居然是咱们东盛国第一美男之称的楚王殿下？”
若水扬了扬眉：“不错，不过我可一个也没答允！小七，他……也知道吗？”
“我七哥神通广大，我老八都知道的事，他自然早就知道了，柳姑娘，你就不怕我七哥吃醋吗？听说那位楚王殿下，对柳姑娘你可是一见钟情啊，我还听说，柳姑娘你亲笔画了一幅画，送给了那楚王殿下……还听说，那孟右相家的大公子，这两日正闭门在家，苦读诗文，一心想要在你的选婿大会上夺魁，还有那个叫俞、俞什么的……”老八屈指而数，肚子里暗暗好笑。
“……老八，你知道得还真是不少！”若水瞠目结舌。
“不是我耳目灵光，而是你的事已经传遍了帝都，大家都夸你是百年难得一见的奇女子，医术高，貌又美，大伙儿都争着想讨你回去当媳妇呢！”老八收起了嘻皮笑脸，神情一肃，“说真的，柳姑娘，你向太后娘娘求了这个恩典，是为了我七哥吧？”
“当然！”若水也不瞒他，“不过我没想到太后娘娘会闹得这么声势浩大，沸沸扬扬，如今我骑虎难下，推脱不得。老八，你一定要帮我转告小七，让他一定要来参加，否则我、我就……”她咬住下唇，明眸闪动。
“你就怎样？”老八好奇地问道。
“我就随便找一个人嫁了，让他后悔一辈子！”若水咬了下牙，发狠道。
老八差点惊呆了，好半晌才幽幽叹了口气，他也算是领教过若水的惊世骇俗之语，可还是被震了一下。
“你放心，我七哥一定会去的，他托我转告你的话就是……”老八抬起眼，看到若水的神情一下子变得凝重了。
“七哥说，他会揭下面具，以本来面目去参加你的择婿大会，如果你能认出他来，他就当着全天下人的面前，亲自向你求亲！”老八看着若水，想起七哥说话时那认真的模样，不屑地撇了下嘴巴，这两人真是够别扭的，有话不直接挑明了说，偏要闹这许多的弯弯绕绕。
若水的眼眸闪了闪，唇角一翘，绽出如花的笑颜，一双眼睛明亮得像是天下的星星都映照在其中，看得老八差点失了神，他默默地诅咒了一声，硬生生地转开了眼去。
若水只觉得心花怒放，笑意止不住从眼角眉梢流露出来，满眼都是醉人的甜意。
对嘛，这才像是她的小七！
他就是这样的男人，有勇气当着全天下人的面前，向她表露情意！
“你就这么有把握能认出他来？”老八忽地转回头，恶作剧地笑了起来：“七哥还有一句话，他说如果你认错了人，他就再也不出现在你面前了！”
若水忍不住抬起手，在老八那张促狭的脸上轻轻拍了拍，把老八拍愣了，傻乎乎的模样很是可爱。
“心有灵犀一点通！老八，我相信，我能！”若水眉眼一弯，笑得自信又得意。
把老八打发去了隔壁的厢房安睡，若水再次躺在床上，心潮浮动，一想到后天小七就会以真面目出现在自己的选婿大会上，她就又是激动又是兴奋，同时还有点小小的抱怨，这个鬼小七，要不要这么神秘啊？
居然让自己从一众的求亲者中认出他来！还威胁自己说，认错了人，就再也不出现……真是够别扭，够傲娇！
不过，她喜欢！
如此一来，自己可要好好想想，究竟要出三个什么样的题目，才能既选中小七，又能让旁的求亲者知难而退。
她闭上眼睛，在脑海中仔细地盘算了起来。
“小姐，小姐，砰砰！砰砰砰！”
翌日，睡得正朦胧的若水被一阵急促的砸门声惊醒。
她睁开眼来，神情有些迷惘，一眼就看到正躺在自己身侧的小怜，一时没反应过来，想了想，才拍了拍额头，暗叫惭愧。
自己脑子里想的全是小七，竟然忘了让老八帮她解开睡穴，就这么迷迷糊糊地睡了过去。
“小姐！快开门哪！”门外小桃的声音响了起来，“小姐，你在里面吗？”
若水下床去开了门，小桃一下子扑了进来，拍着胸口叫道：“好小姐，你睡得可真死，我的手都拍红了。快点快点，我来帮你梳妆，外面来了一位小公子，说是来拜访小姐你呢。”小桃有些兴奋，快手快脚地端来盥洗用品，服侍若水洗漱。
“什么小公子？”若水一脸疑惑，她匆匆洗完了脸，坐下来让小桃帮自己梳头。
“是一位不认识的年轻公子，长得真是好看，小姐，你从哪里认识了这么好看的人啊，那公子已经在咱们院门外等了好久了。”小桃的眼睛亮闪闪地发着光。
若水让小桃说得好奇起来。
等小桃帮她梳好了头，若水出了房门，又出了院门，一眼就看到正在院门前赏花的一名锦衣束冠的少年，他听见脚步声，一脸笑容地转过身来。
若水啼笑皆非，瞪着那少年说不出话来。
“你……你怎么来了？”若水问道。
那锦衣少年见了她，一下子跳了过来，一把拉住她的手，叫道：“我想你了，就来瞧瞧你，谁知道你这么懒，这个时辰了还没起床，真是个懒鬼。”边说边笑，神态很是亲热，胳膊一伸，就去搂若水的肩膀。
小桃在那少年拉住小姐的手时已经瞪圆了眼睛，这登徒子是哪里来的？竟然上来就摸自家小姐的手？她要是手里有刀，肯定上去就把这小子的手跺了下来，而且听听他嘴里说的这是什么话？小姐几时认识的这家伙？她为什么不知道？
这时候又见他去搂自家小姐，再也忍不住了，上前一步，一下子挡开了他的那只毛爪，叫道：“你是谁？干什么？大胆！竟敢轻薄我家小姐！”
那少年的手被小桃一掌拔开，挑了挑秀气的眉毛，转头看向小桃，一脸傲慢地道：“你是谁？敢管本……本少爷的闲事？你不让我轻薄她，我偏偏要轻薄给你看！”
说着，竟然凑过嘴去，要在若水脸上香一个吻。
小桃气得脸都红了，跳着脚要冲上来和他拼命，若水又好气又好笑，抬手掩住了那少年伸过来的嘴巴，笑道：“好了，妙霞公主，您闹够了没有？我这丫头可是个蠢的，您要是再逗她，当心她扑上来咬您。”
那少年却是妙霞公主扮的，她咯咯一笑，揽着若水的肩，斜睨着小桃，笑嘻嘻地道：“若水姐姐，你的这个丫头真有趣，比我宫里的那些木头人一样的宫女有趣多了，要不，你把她送给我玩几天吧？好不好？”
小桃一听若水叫她公主，愣住了，呆呆地看着妙霞，还没反应过来，就听到妙霞说的话，一下子又生起气来。
就算她是公主又怎样，也不能这么欺负人啊，什么叫玩几天？自己是个玩意儿么？
她登时一脸委屈地看着若水，大眼睛眨啊眨，生怕若水为了讨好公主，真的把自己送给公主去玩了。
若水见小桃那副眩然欲泣的模样，气得瞪她一眼，这丫头就是个实心眼儿，人家随口一句话，她也能当真。
“小桃，还不去泡上杯好茶，好好招呼公主殿下。”
小桃这才答应了一声，揉了揉眼睛，把两滴没滚出来的眼泪挤了出去，转身就走。
“喂，不用不用，若水姐姐，我不在你这儿喝茶，我在宫里呆得好闷，咱们出去玩玩好不好？”妙霞看着若水，一脸的兴奋之色。
“出去玩玩？”若水不解地看向妙霞，这小公主又想玩什么花样啊？
“是啊！你和我一样，整天闷在这屋子里面，能有什么乐趣，咱们去帝都转转，尝一下做寻常百姓的乐趣，好不好？”妙霞公主兴致勃勃地提议道。
若水眼睛一亮，妙霞的提议颇让她心动。
确实，她来到这里已经一段日子了，虽然偶在帝都中走动，但却并没有去过什么玩乐的好场所，每日里有空的时候，就去医馆为患者们治病，确实有些闷得发慌。
“那……好吧。”若水不再迟疑，往身后瞧了一眼，想着要不要带上小桃和小怜二人，妙霞已经迫不及待地扯着她的袖子，叫道：“若水姐姐，就咱们二人同去，别带丫环小厮了，你看我，身边也没带旁人啊。”
若水摇了摇头，被她扯出了数步，还是站定了脚步，正色道：“公主殿下，你这次出宫，是偷着溜出来的，还是禀告了你的父皇母后知道？”
妙霞吐了下舌头，道：“我要是禀告了父皇母后，还能溜得出来吗？告诉你吧，我是换上了宫女的服饰，偷着溜出来的，宫里没一个人发现哦！”神情大是得意。
若水的心一下子提了起来，这妙霞公主真是大胆！
只不过，公主殿下可以任性妄为，自己却做不到。
如果妙霞公主因为来找她而出了什么意外，那等着自己的是什么后果，她想想就知道。
不过看到公主兴头头的模样，自己也不好浇她一盆冷水。
她想了一下，就有了主意。
“公主，您扮成男装的模样，真是又俊俏又潇洒，我也想和你一样，扮成男子一起出去玩，你说这个主意好不好？”若水故意拉着妙霞的手，左看右看，啧啧称赞。
妙霞果然大喜，叫道：“好啊，这主意真妙！你快去快去，也扮成和我一样的男子模样。唉，等等，若水姐姐，你说我扮得还像么？真的又俊俏又潇洒？”
妙霞挺了挺胸，抬了抬头，不知道从哪里摸出把扇子来，唰地抖了开来，扇了扇。
若水忍着笑，佯装严肃地点了点头，引得妙霞一阵喜笑颜开，连连挥手叫她进去改装。
“公主，你先去偏厅稍坐片刻，尝尝我这儿特制的果子茶，我这就去换装。”若水把公主带到偏厅，叫小桃送上茶来。
稳住了妙霞公主，若水便去前厅偷着禀明了父亲，柳丞相一听，公主竟然微服私自出宫，吓了一跳，巴不得马上把这个烫火的山芋送回宫去，若水知道妙霞的脾气，若是执意送她回宫，不一定半路上要闹出什么事来，万一她抽个空子偷跑了，自己却哪里找去？
不如就顺她的意，好好地陪她在城里玩耍一番，小公主玩得开心了，再送她回宫不迟。
若水把自己的想法和父亲一说，柳丞相不由得暗自点头，心想还是女儿想得周到，否则自己可就得罪了公主，惹上了一个大麻烦。
于是柳丞相暗中派了几名府中的护卫，远远跟在二人身后保护。
若水兀自不放心，回到自己阁中，叫了老八，先让他给小怜解开了睡穴，再让他带上面具，跟在自己和妙霞身后，暗中保护。
老八一听，拍着胸脯满口答允，眼睛亮晶晶的闪着光。
安排好一切，若水这才回房换上了一套男装，衣裳是柳丞相年轻时穿过的，有些宽大，束上腰带，倒也瞧不大出来。
她打扮停当，来见妙霞公主，引得妙霞公主一阵惊叹。
若水和妙霞出了府门，妙霞不肯乘车，她拉着若水，只往帝都最繁华之处寻去，哪儿人最多，她就往哪儿钻。若水被她拉着手，不便挣脱，只好微笑着随她而行，一路上也是赏遍了帝都的繁华美景。
这可苦了跟在二人身后的几名护卫，他们不敢离得太近，唯恐被妙霞公主察觉，但是人流越来越多，妙霞公主拉着自家小姐，在人流中灵活地穿来穿去，他们只瞧得眼都花了，不多一会儿，竟然失去了二人的踪影，心下大骇，再也顾不得隐藏形迹，一个个伸着胳膊分开人流，直往前闯去。
若水被妙霞公主拉着穿过人流，好不容易松了口气，回头一望，只见身后人头涌涌，人人神情激动，翘首以盼，个个的脑袋都冲着前面的方向，这才留意到，自己和妙霞公主正站在直通往正东城门的一条大道上，却不知道这许多的人都涌到城门口来做什么，倒像是在等什么大人物到来一般。
她不由好奇地看向妙霞公主，只见妙霞眼中闪动着兴奋之色，不住地踮起脚尖，往城门瞧去，只是人流实在太多，方才那般挤法，挤得二人险些没了气儿，前面的人流密度更大，而且挤在前面的，都是腰宽臂圆的壮实汉子，她二人都是女子，实在不便在一群男子汉中间挤来挤去。
“公……公子，你带我来这儿，是要看什么人吗？”若水只略略一猜，就猜中了妙霞公主的用意。
她哪里是想出来随便逛逛，分明是知道这儿有热闹要瞧，特地赶过来瞧热闹的。
妙霞一听若水叫自己公子，不由得喜上眉梢，装模作样地正了正衣襟，咳了一声，抖了抖手中的折扇，斜眼睨着若水，“这位美貌姑娘，叫本公子何事啊？莫不是姑娘你见本公子容貌出众，对本公子一见钟情？”
若水又是好气又是好笑，忍不住在她腰上轻轻一扭，瞪了她一眼：“公子，什么美貌姑娘，我也是男子！”
妙霞公主咯咯一笑，叫道：“好了好了，不闹了，咱们瞧热闹罢。”
“瞧什么热闹？全都是人，什么也瞧不见啊。公子，你究竟带我来瞧什么？”若水也踮起了脚尖，向城门方向望去，仍是只见乌压压的人头。
妙霞却故意卖了个关子，不肯说。她抬眼四处张望，忽然眼前一亮，叫道：“有了，咱们去那儿瞧去。”指了指街道旁高高耸立的一所酒楼。
若水一瞧，那酒楼共有二层，只要在二楼包一个临街的雅座单间，就可以将下方的情景一览无遗，确实是个瞧热闹的好去处。
妙霞拉着若水，直冲进酒楼，奔到柜台前，重重拍了一下台板，叫道：“本公子要一个二楼临街的单间，快快安排。”
那掌柜的吓了一跳，抬眼去瞧，只见是个十五六岁的小少年，唇红齿白的，他见多识广，一眼就瞧出这小少年是姑娘家扮的，不由失笑，听她口气又狂又傲，显然是骄纵惯了的，定然是哪家豪门的千金小姐出来玩耍。
他不敢得罪，陪笑道：“这位小……小公子，实在对不住得很，本店二楼的房间全都坐满了客人，实在是没有房间了，请小、小公子原谅则个，另寻别家可好？”
他知道这种豪门小姐都是惯坏了的，脾气大，态度恶劣，一个招待不周，弄不好会有大大的灾祸，巴不得赶紧送她出门。
妙霞公主听他一口拒绝，秀眉一挑，伸手指着掌柜的鼻尖，张口喝道：“你、你是什么人，好大的胆子，本公、本公子说的话，你敢不遵？本公子就要楼上的单间，马上给本公子腾出来，有客人？让他们走就是了，需要多少银子，你只管开口，本公子有得是钱！”
那掌柜的听了她这番话，更是知道她来头不小，越发的态度恭敬，只是一个劲地陪笑脸说好话。
妙霞听了两句，不耐烦了，叫道：“你不去赶他们走，本公子亲自去。”说完哼了一声，直往楼梯口冲去。
若水摇了摇头，伸手一拉，对她摆了摆手，目光含着淡淡的警告之意，意思是不可闹事。
妙霞公主本来是天不怕地不怕的性儿，被若水的目光一瞧，竟然没有发作，忍住了火气没有发作。
若水上前一步，对着那掌柜微笑道：“掌柜的不要见怪，我家……弟弟说话不知轻重，请问贵店的二楼，当真是没有房间了吗？”
那掌柜的一见若水，也是个男扮女装的姑娘，不过态度斯文有礼，另外那少女却如此横蛮，真难相信这两人是一家出来的，他对若水有了几分好感，定了定神，才回答道：“公子，我真的不敢撒谎，您知道，今儿可是咱们东黎国第一战神回帝都的日子，几乎是全城的百姓都涌到了这城门前，想来一睹战神将军的风采，小店这二楼的雅间，昨天就全订了出去，实在是没有房间了，小人说的全是实话，要不然两位财神爷大驾光临，小人怎么会有银子不赚呢？”
若水听了他的话，眉梢一动，看了妙霞一眼。
第一战神？
她脑中却没半点印象。
瞧这掌柜说的，还有众百姓的那股期盼劲儿，似乎是个了不得的人物。
妙霞听了掌柜的话，仍是不依不饶，非要叫掌柜的派人给自己腾一个房间出来不可，她从怀中取出一大把银票，“啪”地一声拍在了柜台上，挑眉道：“这些银子够不够？”
掌柜的一眼看去，只见最上面的那张都是一百两的面值，那厚厚的一叠，怕不有几千两之数？眼珠子一下子就红了。
他目光火辣地盯了那叠银票半晌，不知道咽了多少唾沫，脸上露出苦笑。
这再多的银子，他也没这个胆子拿。
因为楼上那些单间里的客人，个个来头都不小，他不过是个小小掌柜，一个都得罪不起。
“两位公子，有些事，真不是银子能解决的，请二位公子行行好，别再为难小人了吧。”掌柜的费力把眼珠子从银票上移开，苦笑道。
妙霞大怒，伸手又是在柜台上重重一拍，正要发火，若水却竖起耳朵，似乎听见了什么，拉住公主，微笑道：“公子别急，我有法子。”
妙霞一愣，随后大喜。她现在对若水的话信之不疑，她说有法子，就一定会有法子。
若水转头看向那掌柜的，笑道：“掌柜的，如果有客人心甘情愿的把房间让给我们，这总合规矩吧？”
“那是当然，那是当然。”掌柜的点头哈腰地道，心中却想，想让别人把房间平白克故的让给你们？简直是白日做梦！
“好，那我们就上楼看看，有哪位客人愿意把房间让出来。”若水微微一笑，拉着妙霞，胸有成竹地迈步走向楼梯。
那掌柜的瞠目结舌，不知该如何劝阻才是，心是只是叫道：我的奶奶哎，那楼上一个一个的全是要命的祖宗，这会儿又上去两个惹不起的人物，可千万不要闹出祸事来才好。
若水带着妙霞上了二楼，只见临街靠窗的那一排单间果然个个爆满，有的房间甚至挤满了人，大家都拥到窗户跟前，伸着脖子向下观望，同时议论纷纷。
妙霞皱了下眉，原来那掌柜说的确是实情，一个空房间也没有。
她把希望全都寄托在若水身上，不知道她会想个什么法子让别人把房间让出来。
“柳若水那个贱人，总有一日，我会要她的好看！”
突然，一个尖刻的声音带着深深的恨意，从左侧的一个房间传了出来，这里的隔音并不好，便是站在走廊上也听得清清楚楚。
妙霞一愣，以为听错了，转头看向若水，见若水像是早就知道一般，眼睛微眯，却半点没有生气的样子。
“姚姐姐，你小点声，这里人多耳杂，当心传到那贱人的耳朵里。”
“哼！我怕她？她算个什么东西！她要是敢出现在我眼前，我立马让她跪在我面前，给我磕三个响头！”
“姚妹妹说得不错，她的确不是个东西！”
“哈哈，夏姐姐，还是你最会说话，你人也最聪明，你快好生想一个法子，让那柳若水吃吃苦头，我一看到她那春风得意的样子就有气。”
房间里，三个少女的声音叽叽喳喳响个不停，你一言我一语，全是谩骂讽刺若水的话语，只说得好不痛快。
妙霞越听越怒，她已经听出来了，这三个少女正是姚惜惜，顾双双还有那个夏太师家的夏千秋。
姚惜惜是她的表姐，但她从小就不喜欢这位表姐，尤其是见到她在百花宴上出尽了丑态，心里更是十分瞧她不起。
这时候听到三人不停地在背后说若水的坏话，她这种性子哪里忍耐得住，捏紧了拳头就往前冲。
若水拉了她一把，妙霞一怔回头，若水对她摇了摇头，挤了下眼，笑道：“你别急，我请你看一场好戏。”
妙霞见若水一副笃定的表情，半信半疑地站住了脚步。
若水辨明了声音传来的房间，走到门口，只见两扇雕花门面紧紧关闭，辱骂自己的话语一句一句从门缝里传了出来，引得邻近房中的好些客人纷纷探头探脑，听得津津有味。
妙霞气得脸都红了，要不是若水再次用眼神制止了她，她真想上前一脚，踹开房门，狠狠教训一下屋里那三个胡说八道的家伙。
若水微微一笑，弯起手指，在门板上“笃笃笃”地敲了三下。
房间里，确实是姚惜惜，夏千秋和顾双双等三人。
她三人都是在百花宴上吃了若水的哑巴亏，提起若水就牙痒痒的。
姚惜惜是个好热闹的，第一战神回京这一大事，怎么少得了她的参与，她早早就派人订了这间雅座，并请了和她同仇敌忾的夏千秋和顾双双二人一起，三人趴在窗口张望了半天，还是没看到第一战神的影子，这三人都是对若水恨之入骨的，随便提起一个话头，就把矛头直指向若水，一时之间，口沫横飞，骂得好不痛快。
忽然听到敲门声，打断了三人的意兴湍飞。
“谁！本姑娘说过，谁都不许进来打扰！”
姚惜惜没好气地喝道。
“是我，柳若水。”若水的声音不大，却让屋里的人听得清清楚楚。
三个人一下子像是被人掐住了喉咙，瞬间变成了哑巴，面面相觑。
房门“呀”地一声开了。
姚惜惜就像被踩了尾巴的猫一样，跳了起来，惊惶失措地回头看去。
顾双双和夏千秋也一齐从窗前回过头来，一眼看到若水和妙霞二人，怔了一下才认出了若水，登时脸色变幻，难看得紧。
“姚姑娘，好巧。”若水微笑着站在门口，对姚惜惜点点头，打了个招呼。
姚惜惜看向若水，眼神中满是困惑，只觉得这少年好生眼熟，却又想不起在哪儿见过，见他容颜俊秀，却对自己和颜悦色的微笑，一时迷糊起来。
“你是谁？”她怔怔地发问。
“怎么，才两日不见，姚姑娘就认不出我来了？方才我不是告诉你了吗？我是柳……若……水。”若水微微一笑，一个字一个字地慢慢说道。
姚惜惜“啊”地一声尖叫，凝神一瞧，登时认了出来，脸色大变，一下子从屋里冲了出来，伸手指着若水，咬牙切齿地骂道：“你……是你……丑八怪！柳若水！你居然敢来这里？”
若水的视线对着屋里的顾双双和夏千秋轻轻一扫，随后又落回姚惜惜脸上。
“我为何不敢？”若水悠悠地道：“姚姑娘，你的记性还真是不好，难不成……你忘了和我打的那个赌？”
姚惜惜正趾高气昂地想破口大骂，让这个眼中钉肉中刺好好地在众人面前出一出丑，因为她眼尖地看到，已经有不少客人被惊动，纷纷向着这边张望。
可是一听了若水的话，她立马像是被霜打的茄子一下，嚣张的气势一下子蔫了下来，支支吾吾地道：“什么、什么……赌，本、本姑娘不、不记得了。”
“姚姑娘不记得了，不打紧，这屋里还有夏姑娘和顾姑娘，她们想必不会像姚姑娘你这么年轻健忘吧？尤其是夏姑娘，可是咱们东黎国的第一才女，有过耳不忘之才，夏姑娘，我说得可对？我和姚姑娘打的那个赌，你可还记得？”若水微笑着看向夏千秋。
姚惜惜马上满怀希望地看向夏千秋。
她的眼神分明在对夏千秋说，快说，你不记得了，不记得了！
夏千秋自是看懂了姚惜惜的暗示，她目光沉沉地看着若水，手中的帕子暗暗绞成了一团，嘴巴闭得紧紧的，一言不发。
姚惜惜都快急死了，方才夏姐姐不是还骂这柳若水骂得很凶吗？怎么现在一句话也不帮衬自己？
她哪知道夏千秋心里的苦果。
夏千秋自是巴不得若水越倒霉越好，可是……她偏偏被若水这几句话给挤兑住了，让她无法帮姚惜惜说一句话。
如果自己帮着姚惜惜，说不记得了，岂不是在众人面前承认自己配不上这第一才女的过耳不忘之名？不但如此，还落了一个年轻健忘的毛病……
她怎肯在众目睽睽之下如此出丑？
咬了半天嘴唇，她缓缓点了下头，心不甘情不愿地吐出几个字：“我记得……”
姚惜惜不敢置信地瞪圆了眼睛，看着夏千秋，几乎无法相信这话是从和她交好的夏姐姐的嘴巴里说出来的。
她有生以来第一次尝到了被人背叛的滋味，这感觉，真难受！
夏千秋在姚惜惜的目光下羞愧地低下头，咬住了嘴唇。
心道：你瞪我干嘛，我也很无奈好不好？
“夏姑娘记得，那真是再好不过，姚姑娘，你不是要我把那个赌注一并说出来吧，说实话，我今天登门来此，就是想来向姚姑娘你讨还这个赌债的。”若水目光一转，又转向了姚惜惜。
姚惜惜眼神闪躲，根本不敢看向若水，身子气得直哆嗦，却又不敢开口喝骂。
“姚姑娘，不知你是准备愿赌服输呢？还是想做一个出尔反尔的无信之人呢？”若水慢慢悠悠地道。
姚惜惜的脸色青一阵红一阵，如果不是当着夏千秋和顾双双的面前，她或许还可以蛮横一下，掉头就走，就当没看到若水这个人。可偏偏这二人都知道自己和这柳若水打的赌，如果自己不遵照赌约定下的规矩，以后传了出去，就会被所有人瞧不起。
可是要让自己在这么多双眼睛盯着的情况下，向那个丑八怪下跪磕头，那简直是比死还让她难受！
妙霞在若水身后看得是眉飞色舞，她想起来若水和姚惜惜打的那个赌来了，见了面，不但要跪下向若水磕三个头，还要连说三声：“我服了！”
哈哈，让她们再背后说若水姐姐的坏话，哼，马上就让她当场向若水姐姐磕头赔罪！
“要不，这样吧。”若水忽然缓和了下口气，对着屋里扫了一眼，悠然道：“这里的风景看上去甚美，我想在这里欣赏一下风景，只是这里的房间全都满了，如果姚姑娘肯把这个房间让出来，那么咱们之间的这个赌约，姚姑娘可以只履行一半，只是不知道姚姑娘，是否愿意呢？”
“哪、哪一半？”姚惜惜就像一个垂死的人，猛然间抓到了一根稻草，眼中冒出光来。
“下跪磕头……”若水故意拉长了语气，只看到姚惜惜脸一白，“今儿就免了，姚姑娘只需连说三声咱们约定好的那句话，姚姑娘，你可愿意？”
这简直就像是问她爱吃肉包子还是爱吃臭大便一样。
姚惜惜美得都快冒出鼻涕泡来了。
“愿意！愿意！我愿意！”姚惜惜点头点得像捣蒜瓣一样。
顾双双和夏千秋看她这副没出息的模样，一齐撇了下嘴巴。
“既然愿意，那就说吧。”若水双手环抱于胸，挑了下眉。
姚惜惜看到顾双双和夏千秋投向自己那异样的眼神，脸上一红，但这时候她什么也顾不上了，只要不让她在众目睽睽之下向这丑八怪磕三个响头，别的她什么都不在乎。
“我服了！我服了！我服了！”姚惜惜闭上了眼，不管不顾地连叫了三声。
旁边看热闹的人爆发出一阵哄笑，妙霞更是乐得拍手大笑，只笑得姚惜惜的脑袋都快缩进了脖子里，就连顾夏二人都跟着脸上无光。
nbsp; 若水白他一眼，恨恨地道：“你以为你戴上小七的面具，就能装得像他吗？呸，老八，快告诉我，小七呢？他去哪里了？为什么突然消失了？他体内的毒还没驱除干净呢，他为什么不来？你说，小七是不是出事了？”
她越说越急，上前两步，目光急切地看向老八。
老八连连摇头，轻笑一声道：“老天，这么多的问题，我再长八百个舌头也不够回答的。”
“你就告诉我一点，小七，他现在好不好？是否平安无事！”
“小七，小七，你就知道小七，你怎么就不问问我老八好不好？”老八忍不住翻了个白眼，没好气地道。
“你这不是好端端地在这儿吗？又没少胳膊没少腿，老八，你快说，小七呢？”
“七哥他好着呢，你放心，就是七哥叫我来的。”老八伸手摘下面具，露出那张清雅俊秀的脸来，他走到一旁的椅子，长袍一撩，悠闲自得的坐了下来。
“他让你来的，那他呢？他去哪儿了？他自己为什么不来？”若水都快让他急死了，一迭连声地追问，恨不得上前掐住老八的脖子让他说个痛快。
“他……”老八张着嘴巴，欲言又止。
“说！”若水脸一板，厉声道。
“他有事要办，暂时不便露面，所以才派我前来保护你。”老八悻悻地道，一想起来他就有气，凭什么七哥他软玉温香抱满怀，却让自己来做这餐风露宿的护花使者，哼！
“他没受伤吧？”若水还是不放心，追问一句。
“没有！他一点儿伤也没受！”老八不耐烦地道，看着若水那一脸关切的模样，心里莫名的窜起了一阵火。
“那就好。”若水脸上绽开了微笑，唇边一个小小笑涡仿佛盛满了流进来的月光，老八看在眼里，不由得呆了一下，心里顿时觉得酸酸的，很不是滋味。
原来她……居然这么美！
“老八，这些时日你去哪里了，为什么一直没露面？”若水想起老八连夜为自己赶制衣裙，熬得眼睛都红了，然后突然就消失不见，她也确实想念过他。
“露面干什么？看你和七哥两个卿卿我我么？”老八想都不想地冲口而出，话一出口，他的脸就红了，忍不住往阴影里缩了下，不让若水瞧见。
他当时心里充满了愤愤不平，明明是他先识得她的！她晕倒之时，也是他救了她，可结果……她却喜欢上了他的七哥！
他一气之下，甩手离开，原打算离这二人远远的，从此眼不见为净。却还是放心不下七哥，又回了转来，结果，又被七哥派了这个好差事，暗中保护她的平安。
这可真是个磨人的活儿！
要不是方才看到小怜突有异动，他才不会现身，虽然七哥嘱咐了自己要告诉她的话，可他偏偏就不想说！
若水颇为奇怪地看他一眼，看得老八心里发了虚，梗了下脖子，嘟囔道：“看什么看，不知道我老八长得好看么！”
若水忍不住笑了笑，他那副模样像个别扭的小孩，她伸出手，在他放在桌面的手背上像个大姐姐般的拍了拍，老八却像是被火烫了般，一下子缩回手去，瞪眼道：“你要干什么？”
“小七，有话要你传给我么？”若水眨了下眼，笑吟吟地看着老八，知道小七平安无事，她的心情一下子变得大好。
“没有。”老八翻了个白眼。
“老八，别闹小孩子脾气，说起来我还要好好地多谢你呢，你帮我做的那套衣裙，实在是漂亮极了。”
老八一听，眼睛亮了亮：“那……你要怎么谢我？”
若水微笑道：“你想要什么谢礼？”
她还真不知道这老八喜欢什么，银子他自是不稀罕的，可她现在能拿得出手的，也只有银子了。
有三个字已经冲到了老八的嘴边，又被他生生地咽了回去，他凝视着若水，乌黑的眸子里闪耀着点点星光，好半天，终于开口道：“我要你……”
若水也不出声，托着下巴笑眯眯听他的下文。她玩过的把戏，这老八是想在鲁班门前弄大斧么。
果然看到老八眼中闪过一抹懊恼，瞪了她一眼，道：“我也要你的一个承诺。”
“好！”若水也不多问，痛快地答应下来。
“你就不问问我要的是什么承诺？”老八不甘心地问。
“我何必要问？我欠你一个承诺，你也欠我一个承诺，正好公平和理，谁也不吃亏。”若水笑嘻嘻地道。
看着她笑得如花般柔美，老八觉得堵在心口的那股气慢慢地消了，斜眼瞅了她半天，终于展颜一笑。
“现在，你可以告诉我，小七让你传的话了么？”若水笑容微敛，正色道。
“嗯。”老八不再别扭，他上下打量了若水一番，眼光中满是兴味，忽地赞道：“瞧不出来你一个小小的弱质女流，居然大闹百花宴，演出了那样一场精彩的好戏！”
若水被他说的脸一红，“你怎么知道？你又没在场！”
老八低声嘟囔了一句，若水却没听清。
“你说什么？”
老八悔得肠子都要青了，自己居然错过了这么精彩的场面，要不是七哥不让他露面，怕被若水识穿身份，他说什么也是要去瞧一瞧的。
“柳姑娘，听说那百花宴会上，有三名卓尔不群的王孙公子都向你求亲？”老八笑得很是古怪，“其中还有一位，居然是咱们东盛国第一美男之称的楚王殿下？”
若水扬了扬眉：“不错，不过我可一个也没答允！小七，他……也知道吗？”
“我七哥神通广大，我老八都知道的事，他自然早就知道了，柳姑娘，你就不怕我七哥吃醋吗？听说那位楚王殿下，对柳姑娘你可是一见钟情啊，我还听说，柳姑娘你亲笔画了一幅画，送给了那楚王殿下……还听说，那孟右相家的大公子，这两日正闭门在家，苦读诗文，一心想要在你的选婿大会上夺魁，还有那个叫俞、俞什么的……”老八屈指而数，肚子里暗暗好笑。
“……老八，你知道得还真是不少！”若水瞠目结舌。
“不是我耳目灵光，而是你的事已经传遍了帝都，大家都夸你是百年难得一见的奇女子，医术高，貌又美，大伙儿都争着想讨你回去当媳妇呢！”老八收起了嘻皮笑脸，神情一肃，“说真的，柳姑娘，你向太后娘娘求了这个恩典，是为了我七哥吧？”
“当然！”若水也不瞒他，“不过我没想到太后娘娘会闹得这么声势浩大，沸沸扬扬，如今我骑虎难下，推脱不得。老八，你一定要帮我转告小七，让他一定要来参加，否则我、我就……”她咬住下唇，明眸闪动。
“你就怎样？”老八好奇地问道。
“我就随便找一个人嫁了，让他后悔一辈子！”若水咬了下牙，发狠道。
老八差点惊呆了，好半晌才幽幽叹了口气，他也算是领教过若水的惊世骇俗之语，可还是被震了一下。
“你放心，我七哥一定会去的，他托我转告你的话就是……”老八抬起眼，看到若水的神情一下子变得凝重了。
“七哥说，他会揭下面具，以本来面目去参加你的择婿大会，如果你能认出他来，他就当着全天下人的面前，亲自向你求亲！”老八看着若水，想起七哥说话时那认真的模样，不屑地撇了下嘴巴，这两人真是够别扭的，有话不直接挑明了说，偏要闹这许多的弯弯绕绕。
若水的眼眸闪了闪，唇角一翘，绽出如花的笑颜，一双眼睛明亮得像是天下的星星都映照在其中，看得老八差点失了神，他默默地诅咒了一声，硬生生地转开了眼去。
若水只觉得心花怒放，笑意止不住从眼角眉梢流露出来，满眼都是醉人的甜意。
对嘛，这才像是她的小七！
他就是这样的男人，有勇气当着全天下人的面前，向她表露情意！
“你就这么有把握能认出他来？”老八忽地转回头，恶作剧地笑了起来：“七哥还有一句话，他说如果你认错了人，他就再也不出现在你面前了！”
若水忍不住抬起手，在老八那张促狭的脸上轻轻拍了拍，把老八拍愣了，傻乎乎的模样很是可爱。
“心有灵犀一点通！老八，我相信，我能！”若水眉眼一弯，笑得自信又得意。
把老八打发去了隔壁的厢房安睡，若水再次躺在床上，心潮浮动，一想到后天小七就会以真面目出现在自己的选婿大会上，她就又是激动又是兴奋，同时还有点小小的抱怨，这个鬼小七，要不要这么神秘啊？
居然让自己从一众的求亲者中认出他来！还威胁自己说，认错了人，就再也不出现……真是够别扭，够傲娇！
不过，她喜欢！
如此一来，自己可要好好想想，究竟要出三个什么样的题目，才能既选中小七，又能让旁的求亲者知难而退。
她闭上眼睛，在脑海中仔细地盘算了起来。
“小姐，小姐，砰砰！砰砰砰！”
翌日，睡得正朦胧的若水被一阵急促的砸门声惊醒。
她睁开眼来，神情有些迷惘，一眼就看到正躺在自己身侧的小怜，一时没反应过来，想了想，才拍了拍额头，暗叫惭愧。
自己脑子里想的全是小七，竟然忘了让老八帮她解开睡穴，就这么迷迷糊糊地睡了过去。
“小姐！快开门哪！”门外小桃的声音响了起来，“小姐，你在里面吗？”
若水下床去开了门，小桃一下子扑了进来，拍着胸口叫道：“好小姐，你睡得可真死，我的手都拍红了。快点快点，我来帮你梳妆，外面来了一位小公子，说是来拜访小姐你呢。”小桃有些兴奋，快手快脚地端来盥洗用品，服侍若水洗漱。
“什么小公子？”若水一脸疑惑，她匆匆洗完了脸，坐下来让小桃帮自己梳头。
“是一位不认识的年轻公子，长得真是好看，小姐，你从哪里认识了这么好看的人啊，那公子已经在咱们院门外等了好久了。”小桃的眼睛亮闪闪地发着光。
若水让小桃说得好奇起来。
等小桃帮她梳好了头，若水出了房门，又出了院门，一眼就看到正在院门前赏花的一名锦衣束冠的少年，他听见脚步声，一脸笑容地转过身来。
若水啼笑皆非，瞪着那少年说不出话来。
“你……你怎么来了？”若水问道。
那锦衣少年见了她，一下子跳了过来，一把拉住她的手，叫道：“我想你了，就来瞧瞧你，谁知道你这么懒，这个时辰了还没起床，真是个懒鬼。”边说边笑，神态很是亲热，胳膊一伸，就去搂若水的肩膀。
小桃在那少年拉住小姐的手时已经瞪圆了眼睛，这登徒子是哪里来的？竟然上来就摸自家小姐的手？她要是手里有刀，肯定上去就把这小子的手跺了下来，而且听听他嘴里说的这是什么话？小姐几时认识的这家伙？她为什么不知道？
这时候又见他去搂自家小姐，再也忍不住了，上前一步，一下子挡开了他的那只毛爪，叫道：“你是谁？干什么？大胆！竟敢轻薄我家小姐！”
那少年的手被小桃一掌拔开，挑了挑秀气的眉毛，转头看向小桃，一脸傲慢地道：“你是谁？敢管本……本少爷的闲事？你不让我轻薄她，我偏偏要轻薄给你看！”
说着，竟然凑过嘴去，要在若水脸上香一个吻。
小桃气得脸都红了，跳着脚要冲上来和他拼命，若水又好气又好笑，抬手掩住了那少年伸过来的嘴巴，笑道：“好了，妙霞公主，您闹够了没有？我这丫头可是个蠢的，您要是再逗她，当心她扑上来咬您。”
那少年却是妙霞公主扮的，她咯咯一笑，揽着若水的肩，斜睨着小桃，笑嘻嘻地道：“若水姐姐，你的这个丫头真有趣，比我宫里的那些木头人一样的宫女有趣多了，要不，你把她送给我玩几天吧？好不好？”
小桃一听若水叫她公主，愣住了，呆呆地看着妙霞，还没反应过来，就听到妙霞说的话，一下子又生起气来。
就算她是公主又怎样，也不能这么欺负人啊，什么叫玩几天？自己是个玩意儿么？
她登时一脸委屈地看着若水，大眼睛眨啊眨，生怕若水为了讨好公主，真的把自己送给公主去玩了。
若水见小桃那副眩然欲泣的模样，气得瞪她一眼，这丫头就是个实心眼儿，人家随口一句话，她也能当真。
“小桃，还不去泡上杯好茶，好好招呼公主殿下。”
小桃这才答应了一声，揉了揉眼睛，把两滴没滚出来的眼泪挤了出去，转身就走。
“喂，不用不用，若水姐姐，我不在你这儿喝茶，我在宫里呆得好闷，咱们出去玩玩好不好？”妙霞看着若水，一脸的兴奋之色。
“出去玩玩？”若水不解地看向妙霞，这小公主又想玩什么花样啊？
“是啊！你和我一样，整天闷在这屋子里面，能有什么乐趣，咱们去帝都转转，尝一下做寻常百姓的乐趣，好不好？”妙霞公主兴致勃勃地提议道。
若水眼睛一亮，妙霞的提议颇让她心动。
确实，她来到这里已经一段日子了，虽然偶在帝都中走动，但却并没有去过什么玩乐的好场所，每日里有空的时候，就去医馆为患者们治病，确实有些闷得发慌。
“那……好吧。”若水不再迟疑，往身后瞧了一眼，想着要不要带上小桃和小怜二人，妙霞已经迫不及待地扯着她的袖子，叫道：“若水姐姐，就咱们二人同去，别带丫环小厮了，你看我，身边也没带旁人啊。”
若水摇了摇头，被她扯出了数步，还是站定了脚步，正色道：“公主殿下，你这次出宫，是偷着溜出来的，还是禀告了你的父皇母后知道？”
妙霞吐了下舌头，道：“我要是禀告了父皇母后，还能溜得出来吗？告诉你吧，我是换上了宫女的服饰，偷着溜出来的，宫里没一个人发现哦！”神情大是得意。
若水的心一下子提了起来，这妙霞公主真是大胆！
只不过，公主殿下可以任性妄为，自己却做不到。
如果妙霞公主因为来找她而出了什么意外，那等着自己的是什么后果，她想想就知道。
不过看到公主兴头头的模样，自己也不好浇她一盆冷水。
她想了一下，就有了主意。
“公主，您扮成男装的模样，真是又俊俏又潇洒，我也想和你一样，扮成男子一起出去玩，你说这个主意好不好？”若水故意拉着妙霞的手，左看右看，啧啧称赞。
妙霞果然大喜，叫道：“好啊，这主意真妙！你快去快去，也扮成和我一样的男子模样。唉，等等，若水姐姐，你说我扮得还像么？真的又俊俏又潇洒？”
妙霞挺了挺胸，抬了抬头，不知道从哪里摸出把扇子来，唰地抖了开来，扇了扇。
若水忍着笑，佯装严肃地点了点头，引得妙霞一阵喜笑颜开，连连挥手叫她进去改装。
“公主，你先去偏厅稍坐片刻，尝尝我这儿特制的果子茶，我这就去换装。”若水把公主带到偏厅，叫小桃送上茶来。
稳住了妙霞公主，若水便去前厅偷着禀明了父亲，柳丞相一听，公主竟然微服私自出宫，吓了一跳，巴不得马上把这个烫火的山芋送回宫去，若水知道妙霞的脾气，若是执意送她回宫，不一定半路上要闹出什么事来，万一她抽个空子偷跑了，自己却哪里找去？
不如就顺她的意，好好地陪她在城里玩耍一番，小公主玩得开心了，再送她回宫不迟。
若水把自己的想法和父亲一说，柳丞相不由得暗自点头，心想还是女儿想得周到，否则自己可就得罪了公主，惹上了一个大麻烦。
于是柳丞相暗中派了几名府中的护卫，远远跟在二人身后保护。
若水兀自不放心，回到自己阁中，叫了老八，先让他给小怜解开了睡穴，再让他带上面具，跟在自己和妙霞身后，暗中保护。
老八一听，拍着胸脯满口答允，眼睛亮晶晶的闪着光。
安排好一切，若水这才回房换上了一套男装，衣裳是柳丞相年轻时穿过的，有些宽大，束上腰带，倒也瞧不大出来。
她打扮停当，来见妙霞公主，引得妙霞公主一阵惊叹。
若水和妙霞出了府门，妙霞不肯乘车，她拉着若水，只往帝都最繁华之处寻去，哪儿人最多，她就往哪儿钻。若水被她拉着手，不便挣脱，只好微笑着随她而行，一路上也是赏遍了帝都的繁华美景。
这可苦了跟在二人身后的几名护卫，他们不敢离得太近，唯恐被妙霞公主察觉，但是人流越来越多，妙霞公主拉着自家小姐，在人流中灵活地穿来穿去，他们只瞧得眼都花了，不多一会儿，竟然失去了二人的踪影，心下大骇，再也顾不得隐藏形迹，一个个伸着胳膊分开人流，直往前闯去。
若水被妙霞公主拉着穿过人流，好不容易松了口气，回头一望，只见身后人头涌涌，人人神情激动，翘首以盼，个个的脑袋都冲着前面的方向，这才留意到，自己和妙霞公主正站在直通往正东城门的一条大道上，却不知道这许多的人都涌到城门口来做什么，倒像是在等什么大人物到来一般。
她不由好奇地看向妙霞公主，只见妙霞眼中闪动着兴奋之色，不住地踮起脚尖，往城门瞧去，只是人流实在太多，方才那般挤法，挤得二人险些没了气儿，前面的人流密度更大，而且挤在前面的，都是腰宽臂圆的壮实汉子，她二人都是女子，实在不便在一群男子汉中间挤来挤去。
“公……公子，你带我来这儿，是要看什么人吗？”若水只略略一猜，就猜中了妙霞公主的用意。
她哪里是想出来随便逛逛，分明是知道这儿有热闹要瞧，特地赶过来瞧热闹的。
妙霞一听若水叫自己公子，不由得喜上眉梢，装模作样地正了正衣襟，咳了一声，抖了抖手中的折扇，斜眼睨着若水，“这位美貌姑娘，叫本公子何事啊？莫不是姑娘你见本公子容貌出众，对本公子一见钟情？”
若水又是好气又是好笑，忍不住在她腰上轻轻一扭，瞪了她一眼：“公子，什么美貌姑娘，我也是男子！”
妙霞公主咯咯一笑，叫道：“好了好了，不闹了，咱们瞧热闹罢。”
“瞧什么热闹？全都是人，什么也瞧不见啊。公子，你究竟带我来瞧什么？”若水也踮起了脚尖，向城门方向望去，仍是只见乌压压的人头。
妙霞却故意卖了个关子，不肯说。她抬眼四处张望，忽然眼前一亮，叫道：“有了，咱们去那儿瞧去。”指了指街道旁高高耸立的一所酒楼。
若水一瞧，那酒楼共有二层，只要在二楼包一个临街的雅座单间，就可以将下方的情景一览无遗，确实是个瞧热闹的好去处。
妙霞拉着若水，直冲进酒楼，奔到柜台前，重重拍了一下台板，叫道：“本公子要一个二楼临街的单间，快快安排。”
那掌柜的吓了一跳，抬眼去瞧，只见是个十五六岁的小少年，唇红齿白的，他见多识广，一眼就瞧出这小少年是姑娘家扮的，不由失笑，听她口气又狂又傲，显然是骄纵惯了的，定然是哪家豪门的千金小姐出来玩耍。
他不敢得罪，陪笑道：“这位小……小公子，实在对不住得很，本店二楼的房间全都坐满了客人，实在是没有房间了，请小、小公子原谅则个，另寻别家可好？”
他知道这种豪门小姐都是惯坏了的，脾气大，态度恶劣，一个招待不周，弄不好会有大大的灾祸，巴不得赶紧送她出门。
妙霞公主听他一口拒绝，秀眉一挑，伸手指着掌柜的鼻尖，张口喝道：“你、你是什么人，好大的胆子，本公、本公子说的话，你敢不遵？本公子就要楼上的单间，马上给本公子腾出来，有客人？让他们走就是了，需要多少银子，你只管开口，本公子有得是钱！”
那掌柜的听了她这番话，更是知道她来头不小，越发的态度恭敬，只是一个劲地陪笑脸说好话。
妙霞听了两句，不耐烦了，叫道：“你不去赶他们走，本公子亲自去。”说完哼了一声，直往楼梯口冲去。
若水摇了摇头，伸手一拉，对她摆了摆手，目光含着淡淡的警告之意，意思是不可闹事。
妙霞公主本来是天不怕地不怕的性儿，被若水的目光一瞧，竟然没有发作，忍住了火气没有发作。
若水上前一步，对着那掌柜微笑道：“掌柜的不要见怪，我家……弟弟说话不知轻重，请问贵店的二楼，当真是没有房间了吗？”
那掌柜的一见若水，也是个男扮女装的姑娘，不过态度斯文有礼，另外那少女却如此横蛮，真难相信这两人是一家出来的，他对若水有了几分好感，定了定神，才回答道：“公子，我真的不敢撒谎，您知道，今儿可是咱们东黎国第一战神回帝都的日子，几乎是全城的百姓都涌到了这城门前，想来一睹战神将军的风采，小店这二楼的雅间，昨天就全订了出去，实在是没有房间了，小人说的全是实话，要不然两位财神爷大驾光临，小人怎么会有银子不赚呢？”
若水听了他的话，眉梢一动，看了妙霞一眼。
第一战神？
她脑中却没半点印象。
瞧这掌柜说的，还有众百姓的那股期盼劲儿，似乎是个了不得的人物。
妙霞听了掌柜的话，仍是不依不饶，非要叫掌柜的派人给自己腾一个房间出来不可，她从怀中取出一大把银票，“啪”地一声拍在了柜台上，挑眉道：“这些银子够不够？”
掌柜的一眼看去，只见最上面的那张都是一百两的面值，那厚厚的一叠，怕不有几千两之数？眼珠子一下子就红了。
他目光火辣地盯了那叠银票半晌，不知道咽了多少唾沫，脸上露出苦笑。
这再多的银子，他也没这个胆子拿。
因为楼上那些单间里的客人，个个来头都不小，他不过是个小小掌柜，一个都得罪不起。
“两位公子，有些事，真不是银子能解决的，请二位公子行行好，别再为难小人了吧。”掌柜的费力把眼珠子从银票上移开，苦笑道。
妙霞大怒，伸手又是在柜台上重重一拍，正要发火，若水却竖起耳朵，似乎听见了什么，拉住公主，微笑道：“公子别急，我有法子。”
妙霞一愣，随后大喜。她现在对若水的话信之不疑，她说有法子，就一定会有法子。
若水转头看向那掌柜的，笑道：“掌柜的，如果有客人心甘情愿的把房间让给我们，这总合规矩吧？”
“那是当然，那是当然。”掌柜的点头哈腰地道，心中却想，想让别人把房间平白克故的让给你们？简直是白日做梦！
“好，那我们就上楼看看，有哪位客人愿意把房间让出来。”若水微微一笑，拉着妙霞，胸有成竹地迈步走向楼梯。
那掌柜的瞠目结舌，不知该如何劝阻才是，心是只是叫道：我的奶奶哎，那楼上一个一个的全是要命的祖宗，这会儿又上去两个惹不起的人物，可千万不要闹出祸事来才好。
若水带着妙霞上了二楼，只见临街靠窗的那一排单间果然个个爆满，有的房间甚至挤满了人，大家都拥到窗户跟前，伸着脖子向下观望，同时议论纷纷。
妙霞皱了下眉，原来那掌柜说的确是实情，一个空房间也没有。
她把希望全都寄托在若水身上，不知道她会想个什么法子让别人把房间让出来。
“柳若水那个贱人，总有一日，我会要她的好看！”
突然，一个尖刻的声音带着深深的恨意，从左侧的一个房间传了出来，这里的隔音并不好，便是站在走廊上也听得清清楚楚。
妙霞一愣，以为听错了，转头看向若水，见若水像是早就知道一般，眼睛微眯，却半点没有生气的样子。
“姚姐姐，你小点声，这里人多耳杂，当心传到那贱人的耳朵里。”
“哼！我怕她？她算个什么东西！她要是敢出现在我眼前，我立马让她跪在我面前，给我磕三个响头！”
“姚妹妹说得不错，她的确不是个东西！”
“哈哈，夏姐姐，还是你最会说话，你人也最聪明，你快好生想一个法子，让那柳若水吃吃苦头，我一看到她那春风得意的样子就有气。”
房间里，三个少女的声音叽叽喳喳响个不停，你一言我一语，全是谩骂讽刺若水的话语，只说得好不痛快。
妙霞越听越怒，她已经听出来了，这三个少女正是姚惜惜，顾双双还有那个夏太师家的夏千秋。
姚惜惜是她的表姐，但她从小就不喜欢这位表姐，尤其是见到她在百花宴上出尽了丑态，心里更是十分瞧她不起。
这时候听到三人不停地在背后说若水的坏话，她这种性子哪里忍耐得住，捏紧了拳头就往前冲。
若水拉了她一把，妙霞一怔回头，若水对她摇了摇头，挤了下眼，笑道：“你别急，我请你看一场好戏。”
妙霞见若水一副笃定的表情，半信半疑地站住了脚步。
若水辨明了声音传来的房间，走到门口，只见两扇雕花门面紧紧关闭，辱骂自己的话语一句一句从门缝里传了出来，引得邻近房中的好些客人纷纷探头探脑，听得津津有味。
妙霞气得脸都红了，要不是若水再次用眼神制止了她，她真想上前一脚，踹开房门，狠狠教训一下屋里那三个胡说八道的家伙。
若水微微一笑，弯起手指，在门板上“笃笃笃”地敲了三下。
房间里，确实是姚惜惜，夏千秋和顾双双等三人。
她三人都是在百花宴上吃了若水的哑巴亏，提起若水就牙痒痒的。
姚惜惜是个好热闹的，第一战神回京这一大事，怎么少得了她的参与，她早早就派人订了这间雅座，并请了和她同仇敌忾的夏千秋和顾双双二人一起，三人趴在窗口张望了半天，还是没看到第一战神的影子，这三人都是对若水恨之入骨的，随便提起一个话头，就把矛头直指向若水，一时之间，口沫横飞，骂得好不痛快。
忽然听到敲门声，打断了三人的意兴湍飞。
“谁！本姑娘说过，谁都不许进来打扰！”
姚惜惜没好气地喝道。
“是我，柳若水。”若水的声音不大，却让屋里的人听得清清楚楚。
三个人一下子像是被人掐住了喉咙，瞬间变成了哑巴，面面相觑。
房门“呀”地一声开了。
姚惜惜就像被踩了尾巴的猫一样，跳了起来，惊惶失措地回头看去。
顾双双和夏千秋也一齐从窗前回过头来，一眼看到若水和妙霞二人，怔了一下才认出了若水，登时脸色变幻，难看得紧。
“姚姑娘，好巧。”若水微笑着站在门口，对姚惜惜点点头，打了个招呼。
姚惜惜看向若水，眼神中满是困惑，只觉得这少年好生眼熟，却又想不起在哪儿见过，见他容颜俊秀，却对自己和颜悦色的微笑，一时迷糊起来。
“你是谁？”她怔怔地发问。
“怎么，才两日不见，姚姑娘就认不出我来了？方才我不是告诉你了吗？我是柳……若……水。”若水微微一笑，一个字一个字地慢慢说道。
姚惜惜“啊”地一声尖叫，凝神一瞧，登时认了出来，脸色大变，一下子从屋里冲了出来，伸手指着若水，咬牙切齿地骂道：“你……是你……丑八怪！柳若水！你居然敢来这里？”
若水的视线对着屋里的顾双双和夏千秋轻轻一扫，随后又落回姚惜惜脸上。
“我为何不敢？”若水悠悠地道：“姚姑娘，你的记性还真是不好，难不成……你忘了和我打的那个赌？”
姚惜惜正趾高气昂地想破口大骂，让这个眼中钉肉中刺好好地在众人面前出一出丑，因为她眼尖地看到，已经有不少客人被惊动，纷纷向着这边张望。
可是一听了若水的话，她立马像是被霜打的茄子一下，嚣张的气势一下子蔫了下来，支支吾吾地道：“什么、什么……赌，本、本姑娘不、不记得了。”
“姚姑娘不记得了，不打紧，这屋里还有夏姑娘和顾姑娘，她们想必不会像姚姑娘你这么年轻健忘吧？尤其是夏姑娘，可是咱们东黎国的第一才女，有过耳不忘之才，夏姑娘，我说得可对？我和姚姑娘打的那个赌，你可还记得？”若水微笑着看向夏千秋。
姚惜惜马上满怀希望地看向夏千秋。
她的眼神分明在对夏千秋说，快说，你不记得了，不记得了！
夏千秋自是看懂了姚惜惜的暗示，她目光沉沉地看着若水，手中的帕子暗暗绞成了一团，嘴巴闭得紧紧的，一言不发。
姚惜惜都快急死了，方才夏姐姐不是还骂这柳若水骂得很凶吗？怎么现在一句话也不帮衬自己？
她哪知道夏千秋心里的苦果。
夏千秋自是巴不得若水越倒霉越好，可是……她偏偏被若水这几句话给挤兑住了，让她无法帮姚惜惜说一句话。
如果自己帮着姚惜惜，说不记得了，岂不是在众人面前承认自己配不上这第一才女的过耳不忘之名？不但如此，还落了一个年轻健忘的毛病……
她怎肯在众目睽睽之下如此出丑？
咬了半天嘴唇，她缓缓点了下头，心不甘情不愿地吐出几个字：“我记得……”
姚惜惜不敢置信地瞪圆了眼睛，看着夏千秋，几乎无法相信这话是从和她交好的夏姐姐的嘴巴里说出来的。
她有生以来第一次尝到了被人背叛的滋味，这感觉，真难受！
夏千秋在姚惜惜的目光下羞愧地低下头，咬住了嘴唇。
心道：你瞪我干嘛，我也很无奈好不好？
“夏姑娘记得，那真是再好不过，姚姑娘，你不是要我把那个赌注一并说出来吧，说实话，我今天登门来此，就是想来向姚姑娘你讨还这个赌债的。”若水目光一转，又转向了姚惜惜。
姚惜惜眼神闪躲，根本不敢看向若水，身子气得直哆嗦，却又不敢开口喝骂。
“姚姑娘，不知你是准备愿赌服输呢？还是想做一个出尔反尔的无信之人呢？”若水慢慢悠悠地道。
姚惜惜的脸色青一阵红一阵，如果不是当着夏千秋和顾双双的面前，她或许还可以蛮横一下，掉头就走，就当没看到若水这个人。可偏偏这二人都知道自己和这柳若水打的赌，如果自己不遵照赌约定下的规矩，以后传了出去，就会被所有人瞧不起。
可是要让自己在这么多双眼睛盯着的情况下，向那个丑八怪下跪磕头，那简直是比死还让她难受！
妙霞在若水身后看得是眉飞色舞，她想起来若水和姚惜惜打的那个赌来了，见了面，不但要跪下向若水磕三个头，还要连说三声：“我服了！”
哈哈，让她们再背后说若水姐姐的坏话，哼，马上就让她当场向若水姐姐磕头赔罪！
“要不，这样吧。”若水忽然缓和了下口气，对着屋里扫了一眼，悠然道：“这里的风景看上去甚美，我想在这里欣赏一下风景，只是这里的房间全都满了，如果姚姑娘肯把这个房间让出来，那么咱们之间的这个赌约，姚姑娘可以只履行一半，只是不知道姚姑娘，是否愿意呢？”
“哪、哪一半？”姚惜惜就像一个垂死的人，猛然间抓到了一根稻草，眼中冒出光来。
“下跪磕头……”若水故意拉长了语气，只看到姚惜惜脸一白，“今儿就免了，姚姑娘只需连说三声咱们约定好的那句话，姚姑娘，你可愿意？”
这简直就像是问她爱吃肉包子还是爱吃臭大便一样。
姚惜惜美得都快冒出鼻涕泡来了。
“愿意！愿意！我愿意！”姚惜惜点头点得像捣蒜瓣一样。
顾双双和夏千秋看她这副没出息的模样，一齐撇了下嘴巴。
“既然愿意，那就说吧。”若水双手环抱于胸，挑了下眉。
姚惜惜看到顾双双和夏千秋投向自己那异样的眼神，脸上一红，但这时候她什么也顾不上了，只要不让她在众目睽睽之下向这丑八怪磕三个响头，别的她什么都不在乎。
“我服了！我服了！我服了！”姚惜惜闭上了眼，不管不顾地连叫了三声。
旁边看热闹的人爆发出一阵哄笑，妙霞更是乐得拍手大笑，只笑得姚惜惜的脑袋都快缩进了脖子里，就连顾夏二人都跟着脸上无光。