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为见孙女儿已出来拦截，而且敌人还是以空手人白刃的功夫接拍，他是一派掌门，当然不能上前帮手。到敌人免脱，红衣女侠追去时，他急忙唤住道：“琼儿不要追了！”他是老成持重，一来怕敌人调虎离山，二来不知敌人虚实，追上去恐会吃亏。
当下姜老头子唤住了姜凤琼，吩咐她不要声张。
姜老头子对孙女儿道：“今晚这人来意不善。看来功夫虽然不弱，也非极强。他的来路，我尚未捉摸得透。但愿他不是清廷鹰犬就好。你不必声张，增加村人惶恐。”姜老头子虽然力待镇定，但心内却不由得暗暗吃惊：自己已经远走穷荒，竞还有人追踪觅迹。
这晚之后，姜老头子和孙女儿更小心防备，一连过了三晚，都安谧如常。第四晚，姜老头子因连夕疲劳，盘坐地上，朦朦胧胧地正待入睡，到了三更时分，忽觉得屋顶微微一响，似是风吹落叶之声。姜老头子数十年功夫阅历，一听便知又是“那活儿”来了。却故意自言自语道：“真是人老了，胆气也不似少年时了，听到夜鸟掠过，也以为是人。害得我一夜没好睡。”他一边说话，一边却移近窗下，屏神静气，注视外间。
歇了一会，只见窗外黑影一晃，一条人影，惊鸿掠雁似的从窗外闪过。美老头子急忙跳将起来“飞鸟投林”穿出窗外，追风逐电似的向那人追去。那人轻功，虽然迅捷，可是却及不上姜老头子几十年的苦学勤修。追出村外里许之地，便自追上。
姜老头子追到那人身后，猛的喝道：“朋友，既然远来，不见主人就跑了吗？请歇下谈谈如何？”
那人竟似料到姜老头子有此一番说话，蓦地止步回身，扬声笑道：“果然引出正点儿来了。你既然出头邀客，那我的兄弟，也请你一并招待好了！”说罢引声长啸，有如枭鸟夜鸣。
姜老头子凝身注目，只见就在前面十来步处，积雪沙堆之后，闪出了三个人来，全是夜行衣裤，黑布蒙头。一字儿上前，对着姜老头儿。其中一个瘦长汉子，呵呵笑道：“姜老英雄，别来无恙，原来你竟逃到这边荒之地。难为你熬了几年。今晚相逢，没说的，跟随咱们去吧。”
姜老头子狐疑满腹，不知是敌是友。扬声问道：“你们是哪路朋友，请赐个万儿（字号）！”
最先探村的那个夜行人，伸手一探肩后，铮然一响，拔出一把寒光闪闪的利剑厉声说道：“你原来果是姜翼贤这老鬼，三龙二虎五条性命，该怎么个偿法，请你自断！”
姜翼贤勃然大怒：“鼠贼小辈，敢逞强横，姜某不叫你们见识见识，也辱没了梅花拳三字。”雁翎刀刷的出手，刀风飒然“独劈华山”倏的便奔过去。那夜行人将剑一封一架，喝声：“并肩子，上呵！”他的同伴，也纷纷亮出兵器，将姜老头子围在当中。
你道姜老头子为何勃然大怒，原来那人说“请你自断”这话，是迫姜老头子自刎偿命的意思。在江湖上只有前辈处分后辈，或者是武力占压倒优势这一边，才可以这样处分对方的元凶。姜老头子在武林中辈份极高，如何忍得？
姜老头子一口刀迫着了四个夜行人，进似龙皤，落如虎踞。起似鹰扬，掠如雁翅；在兵刃缝中，挥舞自如。这四个夜行人也非庸手，虎头钩、丧门剑、泼风刀、藤蛇棒，四般兵器，四种使法，把姜老头子围得风雨不透！
斗了三十多回合，一边是仗着几十年炉火纯青的刀法；一边是仗着人多势众力大招熟，打得难分难解，谁也没占了便宜。姜老头子怒从心起，大喝一声，把梅花奇门刀法，施展开采，翻翻滚滚，挥挥霍霍，浑身上下，卷起一片青光，越战越勇，越斗越强。
这五个人在村前叱咤奔逐，呼喝厮拼，早惊醒村里的人。红衣女侠姜凤琼一马当前，马堡主率二、三十名精壮堡丁在后，大开庄门，冲出来接应。一时火把通明，人马喧腾。
那几个夜行人见战姜老头子不下，堡中人又大举而出，为首的打了一个胡哨，大喊一声：“风紧，秧子硬！待硬把子来再摘，快走！”这几句江湖黑话的意思是：形势不利（风紧），敌人本领太强（秧子硬），等邀请了高手（硬把子）来再捕捉吧。这话喊出，四个夜行人倏地一齐退去，边走边乱飞暗器，阻挡追兵。姜老头子一口雁翎刀挥舞磕磕，把近身暗器，纷纷打落。但他也横刀住步，不往前追。那四个夜行人以江潮骤退，霎那间便在荒漠上消失了。
姜凤琼、马堡主这时已自赶到。马堡主埋怨姜翼贤道：“姜老英雄，你怎的不通知大家？一个人冒险拼死？若有什么意外，叫我们怎过意得去？”姜老头子笑笑道：“没事，小丑跳梁，不敢惊动堡主。”
马堡主皱了皱眉头道：“我听令孙女刚才说，贼人已来窥探过一次了，今晚又来。边鄙寒荒之地，没有什么足令江湖人物的觊觎之处。看来他们频频夜探，必另有因，只恐大半是清廷鹰犬呢！”
马堡主猜对了。这些夜行人全都是清廷鹰犬，有陕甘总督手下的武士，也有清官大内派来的高手。原来自西北的“三龙二虎”在甘肃东部麦积石山丧命之后，清廷提骑四出，访查无踪，只知道他们大约是一到甘肃境就下落不明的。他们找了多时找不到，也就算了。
事情本可淡忘，不料因为义和团大起，清廷有在万一事急时逃到西北的打算，所以又派出好手，并责成地方，一面搜捕防范义和团，一面严侦有什么江湖豪杰，草莽英雄落在西北。清廷的训令是：可以收抚以供利用的就收抚，倔强不服的就早早斩草除根，免贻后患。并特派了一个大内的特等巴图鲁喀图音和西藏的多罗喇嘛主持其事。陕甘总督选拔了十多个武士，听他们二人调遣。其时清官的八名特等巴图鲁只剩三人，即沙鸥远、喀图音和噶布尔（就是后来在龙虎斗京华一书中被太极陈哥哥太极掌打死的那位。）清廷派出如此顶尖儿的人物主持，可以想见它是如何重视西北的基业。他们十多个人分成几路，在陕甘各地搜查。
到甘肃北部搜查的，一共是五个人，由王再越率领。王再越原是大内卫士，因为与罗家五虎，夜劫柳庄，给柳大娘和娄无畏两人杀得落花流水。王再越仗着轻功超卓，仅以身免，（事详拙著龙虎斗京华上集）回到京师，自觉无颜，遂要求外调，奉命派到陕甘总督处，做一个管率武士的小队长。这次他率领的四个人都是陕甘总督手下的第一流高手，其中有一个名叫简大熊的，原是河北的独行大盗，受“招安”后分派到西北军中。他在河北时曾和姜翼贤见过几面。喀图音分派他和王再越一路，原就是要他们附带侦查“三龙二虎”的死因与姜翼贤的下落。卓不凡、姜翼贤所居的碱泉子，原是一个极荒凉之地，所以以前几次经骑四出，都未到过那里。这次因为清廷“上命”来得特别严重，西北任何一处都要侦查，碱泉子也就不能避免了。
第一晚夜探碱泉子回民堡的就是王再越。他起初以为这样穷村僻壤，料无高人，因此竟敢以空手来斗红衣女侠，不料给红衣女侠一连几剑杀得抱头鼠窜，而看来武功更强的老头儿还未动手。他不禁大为惊奇，急忙告知同伴。
他们几个人商议之后，不敢冒昧探堡，又派出一个人请主持甘肃方面授捕事宜的多罗喇嘛来。由多罗喇嘛、王再越、简大熊和另外一个高手达特昌，一共四人，换上夜行衣，蒙了头面，再度夜探。这次引出姜老头子，一口雁翎刀，迫住了他们四般兵器。在西藏大名鼎鼎，武功仅次于喝布尔大喇嘛的多罗喇嘛，在姜老头子迅如风雨的刀法之下，也自施展不开，凭了人多，才刚刚打个平手。
群凶挫败，相顾震惊。简大熊已认出那老头子就是姜翼贤。他对多罗喇嘛说：“三龙二虎”必定是给这个“老杀材”废掉的，他建议多罗喇嘛增请援兵。
多罗喇嘛虽觉面上无光，但凭自己的力量，又确无法杀人这个回民的小村落。他想了一想，竟吩咐王再越回陕西，请出喀图音来，擒拿姜冀贤。
不表多罗喇嘛这边调兵遣将，且说姜翼贤和马堡主大家一说，情知风波乍起，麻烦还在后头。全堡上下，即日起都提心吊胆，严密戒备。可是荒漠寒村.即无形势之险“兵微将寡”那少可用之材。所谓严密防备，只不过是在堡外的栅城上，多缠钢丝铁线，在堡内遍插蒺藜碎瓦作为埋伏而已。
而且更令他们焦急的是：卓不凡已去甘东多日，照往常行程，早已应该回来，可是这次却音讯渺然，兀是不见他的影子。
他们提心吊胆过了七八天，卓不凡还没来，而喀图者等却先来了。
一晚，夜过三更，朔风正紧。碱泉子的回民小堡，兀是不敢放松戒备。村堡外派有精壮堡了巡逻，堡内马堡主和姜翼贤饮酒闲话。正谈论间，门外有人大呼“禀报！”跟着巡逻走进，说是已发现敌骑。
马堡主掷杯而起，传令集合，准备迎战。接着紧急情报，又接二连三而到。马堡主和姜翼贤登上围着村堡的栅城一望，只见远处火把通明，人影簇簇。片刻之后，灯光旗号，更自分明。一队官军马队，打着鲜明旗号，高举油松火把“孔明灯”如狂潮卷至，到村堡外援下阵来。
姜翼贤定睛看时，只见为首一人，身高六尺开外，浓眉巨目，狮鼻虎口，披着大红袈裟，拿着一柄奇形怪状，头尖尾锐，周围嵌有棱角的兵器。这人正是清宫大内的特等巴图鲁喀图音。
马堡主在栅城上大声喝问来意。喀图音桀桀大笑，上前喝道：“你想必是这个小村堡的堡主了。你听着：你们这里胆敢收藏钦犯，国法不容。本当全村抄灭，贫僧善体上天好生之德，愿放你们一条生路，只要你们赶紧把钦犯缚送出来！”
“钦犯是谁？”喀图音说到此处。突然大喝一声，指着马堡主旁边的姜翼贤道：“就是他了！”
马堡主须眉掀动，大怒喝道：“放你的屁，你们这班残害回民的狗贼，我们剩下一人一骑，也决与你们周旋到底！”
喀图音又是大笑连声：“你竟也拒抗官兵，执意要和我们交手，那好极了！我到此正想寻一场厮杀，松松筋骨！
“喂！姜翼贤你这个老而不死的钦犯，躲在里面要等人替你出头吗？”
喀图音指名挑战，姜翼贤如何忍受得住，大喝一声，拔出雁翎刀，正待跳下，不料马堡主性烈如火，已先自跳下去了。
马堡主为人耿直，他自念既是一堡之主，万不能置身事外，所以抢着要接这个阵仗。他冲上前去叫道：“这个村堡之事，由我担承，你先和我交手！”
喀图音嘻嘻冷笑道：“你和我交手？洒家的日月幢只打江湖上成名的英雄，你还不够格！”他随手一挥，叫道：“孩儿们，随便出来一人接着这厮吧！”
官军队中，顿时一人应声而出，此人是陕甘总督的侍卫，手使龙头扎刀，名唤阿摩良，原是吐鲁番人，背叛本族，甘心为清廷效劳的。
他一出来，更不打话，就直奔马堡主，龙头扎刀“长蛇入洞”径自分心刺来，他满心以为一个小村堡中的人，还会不手到擒来，谁知却碰上了劲敌。马堡主的二截棍倏的出手，一搅一抖，就把他的扎刀几乎碰出手去。
原来十八般武艺中，若论棍法，在满清一代中，要数回族中的萨回回棍法，天下独步。萨是嘉庆时人，名字不传，行走江湖，别人就叫他做“回回”萨回回虽死去几十年，但他的棍法还流传在西北一带，马堡主的棍法，便是萨回回这一路。可惜他只得一鳞半爪，未窥全豹。但他幸运得很，碰上了卓不凡这样的一位武学名家，对各种兵器，俱有研究。卓不凡知道他棍法有些根基，便将梅花刀的招数，渗入萨回回棍法之中，另创一路六阳棍法。（武术之中，原有许多相通之处，所以卓不凡虽不是萨回回这门，但他以高手指点低手，仍可利用马堡主原有的基础，帮助他深造。）
马堡主有萨回回棍法的根基，又得卓不凡亲炙，虽未是一流高手，可也比上不足，比下有余。和阿摩良的龙头扎刀斗在一起，竟也功力悉敌，难分轩轾。
龙头扎刀，非刀非剑，另成一路。以拍、撞、扎、刺、纵、送、抽、击八法取胜，施展开来，如怪蟒灵蛇，端的厉害。可是马堡主的六阳棍法，更是别出心裁，以圈、点、抽、撒、崩、砸的功夫，恰恰将他截住。换了十来招后，马堡主的棍法越展越快。阿摩良的扎刀，正使到一招“单风迎春”自下翻上，横扎心窝。马堡主突的一躬身，一个“老树盘根”式，六阳棍竟塌在地皮之上，猛然一个盘打。阿摩良一刀走空，慌不迭的双脚一跳，六阳棍呼的一声从他脚下卷过。
阿摩良也非弱者，他一避开，双足尚未完全着地，已是刀花疾转“彩凤剔羽”斫将过来。马堡主这时，六阳棍本是倒拖着的，见他刀来，猛然右脚往前一提，右手往前一抖，由西往北一拧身，身躯料转，棍棒抖起，猛的往外一甩，把阿摩良的扎刀砸个正着，只听得当的一声，阿摩良的扎刀，直给磕出几丈开外。
马堡主凝身止棍，一声大喝道：“叫你们知道这个小村堡的厉害！”
喀图音仍是嘻嘻冷笑，说道：“你别得意，你只是碰着我的徒孙这一辈。你以为你的功夫真了不起吗？”说到这里，突然一甩头，叫道：“达孩儿出来，收拾这厮！”话声未了，官军队中又是一人飞驰而出，舞着一对奇形怪状的兵器，哗啷啷地直响。这人名叫达特昌，便是前次和多罗喇嘛等合斗姜翼贤的四个好手之一。
他这对兵器，是两个钢环，每个钢环又有着两个钢***，可夺兵刃，也可架接重兵器。而且环口锋利，敌人兵刃给嵌住了，质地稍差的，就可乘势折断。
马堡主虽已五十多岁，但一向不在江湖走动，哪里见过这种外门的奇形兵刃？他三截棍一起，使出六阳棍法中“翻江倒海”一招，根头点敌前胸，将手一抖，抖起碗大棍花。达特昌冷笑一声，日月双环往上一甩，硬接硬架，硬截硬砸，顿时哗啷啷的一阵清脆音响，双环震在杆捧之上，三截棍给震得脱手飞出。马堡主也够厉害，他一照面便逢奇险，竟能力持镇定，身躯往后一翻，疾步赶上，接着杆棒，拧身转步，手起一棍，直奔达特昌的胸腔肩背，横扫过来，他已是豁出性命，要和敌人一拼。
达特昌见他来得势猛，左脚往外一滑，一转身，一盘旋，先卸开来势，然后猛的凑上，左手月环往外一翻，两个***一合，把棍头嵌了一缺，右手日环更用足十二成力量，蓦地朝棍上便砸，只听得一声巨响，犹如大铁锤打铁一样“轰”的一声，火星乱飞，三截棍震落黄沙，真的断为三截！
马堡主给震得面如金纸，连连后退。达特昌大喝一声：“你往哪里跑？纳过命来！”双环高举，纵步追来。
正在此际，栅城上蓦地飞下一团红影，迅如飘风的掠上前来。剑吐寒光，红衣映衬，耀眼生缬。达特昌呆了一呆，只见面前已站着一个俏生生的姑娘，剑尖指向自己，一声清叱道：“休得猖狂，本姑娘在此！”
达特昌心中嘀咕：怎的一个女娃子，身法居然如此迅疾。他不知道来人是江湖上早就有名的红衣女侠姜凤琼，她十四岁已开始随爷爷闯荡江湖，十六岁起，就敢独来独往。四年前随爷爷从保定远奔西北，更不知见过多少阵仗。她除了火候稍差外，已全得家传梅花门的拳剑精髓，就是在江湖上，也差不多可以挤进第一流好手之列。
达特昌还不知她的名头，虽然震惊于她的身法迅疾，但还以为一个女娃子功夫有限而且必然拙于气力，自己就是给她个硬碰，她也吃受不了。
达特昌主意打定，双环一分“饥鹰振羽”日月环同时发出。红衣女侠喝声“来得好！”左手一压剑决，右手剑如银虹疾吐，径刺胸膛。达特昌双环一绞，用个“倒卷帘”手法，想把姜凤琼单剑绞住。但红衣女侠是何等人物？岂是马堡主可比，只见她秀眉倒竖，单剑用个“回风戏柳”一翻一卷，借力打力，反把双环荡开，手中剑仍不放松，分心直刺。达特昌急来几个盘旋，直退出去。重整旗鼓，再打精神，小心应付这个“看不上眼”的“女娃子”
红衣女侠身法轻灵如彩蝶，展开梅花剑法，飒飒连声，浑身上下，闪起几道精光冷电，迫得达特昌眼花缭乱，日月双环，不但挡不住她的单剑，反而给她着着抢住上风。战到难分际，达特昌双环一合“韦陀捧杵”正要锁拿她的单剑，哪知红衣女侠趁他一合之时，猛地揉身直进，疾如闪电“金龙戏海”剑尖一吞一吐，径自欺身进招。达特昌双环回救不及，惨叫一声，左手五指，全给剑锋割断！
红衣女侠霍地一剑，将达特昌左手五指齐齐削断。喀图音看见大怒，顾不了自己身份，日月幢一举，呼的一股劲风，便扫过来。喀图音使的日月幢，重五十六斤，头尖尾锐，四面都是棱角。姜凤琼知道不能力敌，立即一提腰劲“燕子钻云”刷的向上一窜，拔起两丈多高，落在喀图音背后，举手一剑“玉蟒翻身”直奔敌人右肩刺去。喀图音好不厉害，微微一晃，金幢疾展，离身两丈以内风雨不透，姜凤琼的剑给铲头微微一挂，已震得手腕酸麻，连连后退。
喀图音正要继续追杀，忽地背后有人大喝一声：“秃驴好不要脸，欺负一个女孩子，有本事的接我这刀！”喀图音悄然回顾，只见姜翼贤横刀身后，怒目生嗔！
喀图音旋过身躯；桀桀笑道：“闻道你是梅花拳掌门，朱红灯也是你的徒弟，洒家日月幢打遍天下，末逢敌手，正要领教你的刀法有何厉害。”说罢僧袍拂处，金幢一卷，自上而下“横扫千军”便向姜老头子三路打来。红衣女侠自退回堡中去了。
姜翼贤持刀凝立，双眸闪闪发光。待喀图音一幢铲来时，他猛的长啸一声，向上一纵，右足竟朝幢头一踏，借着这一踏之势，整个身子翻腾起来，疾如飞鸟，呼的一声，掠过喀图音头顶。不待双足落地，雁翎刀在空中一旋，已使出“独劈华山”招数，照喀图音的秃头猛剁下来。喀图音金幢刚刚发出，忽见姜翼贤抡刀腾身而起，一股锐风立扑头顶，大吃一惊，急将幢一抖，幢尾掠空而上，护头保命，只听得“当啷”一声，给雁翎刀碰个正着。姜翼贤的兵刃未出手，喀图音幢尾的棱角，倒给削断了两枚。
喀图音折了锐气，再也不敢骄傲轻敌，急把日月幢精华招数，尽量施展开来，只听呼呼轰轰，周围数丈之内，都是一片风声，幢头幢尾放出两道月牙似的寒光，宛如怪蟒毒龙，凌空飞舞。喀图音是清廷中数一数二的人物，功力不在沙呜远之下，刚才因掉以轻心，几乎吃了大亏，现在施展平生绝技，自然非同小可！
姜翼贤看日月幢有如此威力，也自暗暗称奇。他也大喝一声，凭着一身所学，把六十多年浸淫的梅花刀法，施展开来，吞吐撒放，点崩戳刺，有如鸿惊凤舞，在日月幢寒光包围之下，竟自挥霍自如。
两人在荒漠寒原，展开了龙争虎斗，一连七八十回合，杀得沙尘滚滚，地转天旋。喀图音胜在气力充沛，姜翼贤胜在刀法精奇，竟是功力悉敌，未分胜负。
喀图音自念是清廷的特等巴图鲁，竟自战一个老头儿不下，而且还时时给他的刀光迫得后退，又急又怒。他蓦地虚晃一幢，疾向后退。姜翼贤见自己虽然稍占上风，可是喀图音也还未落败，而今无故而退，正自奇怪，只见喀图音脱出战团，疾的将手一挥，喝声：“孩儿们，给我把这个村堡通通毁掉！”
喀图音将手一挥，百多名官军震天价的一声巨喊，噼啪连声。向村堡中发出连珠火箭，只见满空蓝火，着物即燃。栅城上已有几人中了火箭。红衣女侠、马堡主等武功较强的人，则仗着身法迅疾。趋闪得宜，幸而没有给射中。
隆冬之际，百物干燥，更何况荒漠苦寒，朔风凛例，火凭风势，片刻之间，已是烈焰熊熊，一大片一大片火光弥漫开来。村堡中都是木屋，而且又缺乏水源，烧将开来，无可收拾。
姜翼贤见状，悲愤交加，提剑飞身，扑入官军丛中，如虎入羊群，纵横挥霍，手起刀落，刺倒几个，火箭只能及远，不能近攻，官军吓得纷纷走避。喀图音急展日月幢上前拦截，联着几个好手，将姜翼贤团团围着。
姜老头子虽是武功精纯，但好汉敌不过人多，虽似怒狮猛搏，却冗自冲不出去。这时回民村堡，已成一片火海，火鸦乱飞，火蛇乱窜，一排木屋，栋折梁摧，哗啦啦的倒下。堡中精壮少年保护着妇孺，急急打开栅城，夺路奔逃。多罗喇嘛已自领一部官军，从后追上。两边人马，就在黄沙漫漫的荒漠上，厮杀起来！
碱泉子回民堡的男女，当年被左宗棠大军从甘东赶到甘北，多数都是在战争中长大的，每人都挡得几名官军。更何况在碱泉子安住下来后，又得卓不凡这样的武学名家亲自训练。几乎从十多岁的孩子到五六十岁的老人，都会几手武艺。喀图音带来的官军不多，（他以为一个小小的村堡，哪需动用大队。他更怕动用大队会缓了时日，泄了风声，反给回民逃避，因此只带百多个火箭手，就迅速赶来了。）多罗喇嘛领了几十名来追赶，给回民奋勇挡住，一时间倒也无可奈何。
不过上前追捕回民的，并不净是官军。和喀图音同来的，连同王再超等共有十多人，都是武功精强的家伙，除了喀图音同几个好手围战姜翼贤外，其他都随多罗喇嘛去追捕回民。碱泉子这边，只有马堡主和姜凤琼二人是高手，其他的堡丁，比官军有余，却不能和他们对抗，因此在荒漠上一场混战，还是官军这边占了上风。
火光耀天，刀光剑影，黄沙飞扬。在混战中，又以红衣女侠处境最为危险。多罗喇嘛认定她是劲敌，亲自和另外两个陕甘总督的卫士，来围捕她。多罗喇嘛的丧门戟施展开来，前遮后护，左勾右拦，挑打拍压，很有一些精奇的招数，为中土所罕见。红衣女侠若只以一敌一，大约还能和他打个平手，但现在又加上另外两个好手，就更显得有点相形见细，战得香汗淋漓！
红衣女侠咬紧银牙，拼死力斗。运剑如风，左冲有突，和多罗喇嘛等大战百余回合，尽力支撑，可是这时大势已去，耳听回民妇孺呼号喊叫之声，声声传来，催人心肺。而爷爷又给贼人拦在另一处，生死未卜。不禁悲愤交加，自念凶多吉少！急躁之下，愈感不支。多罗喇嘛，一声怪啸，丧门戟招数，越展越疾，招招险毒！
但是，就在此时，荒漠上骤然奔来三骑健马，铁蹄腾云，马上人骑术精绝！刹那到了战场。红衣女侠这时正碰上险招，她的单剑正使到一招“龙顶摘珠”向一个使镔铁杵的敌人咽喉刺去，她原是想把多罗喇嘛的帮手刺倒一两个，然后突围。那人武功虽比不上红衣女侠，但却也非弱者。他手起一杵“横扫千军”直向宝剑格去。红衣女侠玉婉倏翻，趁他铁杆扫出之际，一个“龙形飞步”绕到左方白光一闪“玉女穿梭”又向那人左胁刺去。但她虽闪电似的连进两招，却顾不到“螳螂捕蝉，黄雀在后”她的剑沾到了敌人衣裳；而多罗喇嘛已滑步扬戟，戟尖也已堪堪刺到她的后心。红衣女侠骤感背后金刀劈风之声，已是躲闪不及，她咬着银牙，索性豁出性命不要，也要先毙掉一个敌人抵偿，她手中剑毫不放松，一剑疾进，把前面敌人的左胁，穿了一个大洞。
红衣女侠是准备豁出性命的了，可是奇怪得很，她一剑把前面敌人刺毙，而背后多罗喇嘛，却突的哎哟一声，丧门戟忽的向旁滑出，偏左半寸，未刺中红衣女侠背心。姜凤琼在死门关上拾回性命，急急抽剑旁窥.愕然惊顾。
你道多罗喇嘛武艺精湛，怎的会在紧急关头，一击不中。原来那三骑健马已奔到战场。只是姜家爷孙，都挥汗力战，虽闻蹄声得得，却只道是官军增援，无暇旁顾。这三骑两老一少，都是武林中卓绝的高手。两者一是姜翼贤的师弟卓不凡，他的功夫比师兄还胜一筹；一是太极门的泰斗柳剑吟，和太极陈并称的武林前辈。至于那个少年，则正是兼学太极两家之长，再出江湖的丁晓！
这三人到了战场，翻身下马，看了一眼，柳剑吟便道：“由我来对付这凶僧（喀图音），你们两人先去解救那些被包围的回民吧。”
丁晓这时已看到在战斗中运剑如风的少女是红衣女侠姜凤琼，心中又惊又喜，急抢上前，对卓不凡道：“卓老前辈你去救回民，我去救少女！”卓不凡微微一笑，点头允诺。
丁晓赶到，正是姜凤琼遇险之时，他剑未到，镖先发，将预扣在手心中的金钱镖，铮的一声打出。金钱镖本是太极丁祖传三绝技之一，丁晓自小就勤于练习，几乎到了出神入化之境，虽隔数丈之遥，一镖打人人丛中，却竟不偏不倚，打中多罗喇嘛的右手脉门。还本多罗喇嘛武功甚高，一阵酸麻，丧门戟却未出手，只是已歪歪斜斜，刺差半才了。
丁晓一镖得手，第二、第三镖又连环飞至，多罗喇嘛避开了第二钦，却避不开第三镖，又是“啪啦’一声，给钱镖打中额角，血流如注，像一只受伤的野牛一样，狂爆起来，双手持定了丧门戟，直向丁晓冲去。丁晓见他如此凶恶，浴血冲来，太极剑还真不敢和他相碰，只身随剑走，步法往后一错，太极剑一捺，剑锋正好撩在戟尖的月牙上，当的一声，将它削断。多罗喇嘛不作理会，丧门戟扬空一闪，又向丁晓咽喉点来。丁晓剑法端的精奇，再不容他的丧门戟进身，一个“搂膝拗步”圈到左方，太极剑在丧门戟上一搭，顺式进招，太极倒立剑锋“顺水推舟”疾如闪电的径削多罗喇嘛持戟的手腕。多罗喇嘛也凶得惊人，赶紧一撤步“倒插莲花”左脚往右脚倒插一步，画戟外摆，朝太极剑硬碰。丁晓倏地剑招一撤，又急一进身，一挽剑花“飞燕投林”剑尖又朝多罗喇嘛右胁扎去。这时多罗喇嘛竟似豁出性命不要了，不躲不避，丧门戟一立，拼命冲来，要和丁晓同归于尽。丁晓的剑扎到他的右胁，他的戟也挑到丁晓的前胸！
生死俄顷，间不容发。红衣女侠在旁已不禁惊呼起来。可是丁晓就在这间不容发之际，倏地撤招，将太极剑往胸前一抱，红衣女侠也看不清他用什么身法，只见他滴溜溜的两个转身，不但多罗喇嘛戟尖扎空，而他也凑近多罗喇嘛前胸，太极剑一起，以“立劈华山”之势，朝多罗喇嘛顶梁骨当中劈下。多罗喇嘛一戟刺空，无法回救，只听得惨呼一声，水牛般的身躯，竟给丁晓当中一剑，劈开两半。
这时红衣女侠已奔上前来，丁晓见她娇喘吁吁，五颜失色。急抱剑作礼道：“姑娘，不必心慌，凶贼已经了结！”
红衣女侠秋波一转，似喜似嗔怨道：“何苦和他这样拼命，我见你走险招，真急死了。反正他受了镖伤躲不开了，你和他厮拼，若万一也给他伤了，那多不值！”
红衣女侠这几句话说得丁晓甜津津的，浑身舒畅。他想起第一次帮她打索家武师时，反给她奚落，而这次她竟然“怜惜”起自己了。丁晓愕柯柯的，反不知道要说什么话，只觉得面上一阵阵的热，他游目四顾，找到了话题，这才对红衣女侠道：“你好？你看卓老前辈已把官军收抬了！”
红衣女侠见他语无论次，答非所问，不禁噗哧一笑。但也随着他的眼光四看，果然围捕回民的官军，似给狂潮冲击一样，在荒漠上四散奔逃。
原来多罗喇嘛已死，另一个好手又被红衣女侠所毙，余下的人，如何能与卓不凡相比，在丁晓战多罗喇嘛这一阵时光，卓不凡展开梅花门的上乘剑法，冲入官军丛中，如银龙入海，十荡十决，当者辟易，近者伤身，剑招发出，风翻云涌。马堡主与回民们得此帮助，更奋勇反攻，官军们发一声喊，纷纷逃避。
卓不凡这边，已将敌人解决，而柳剑吟那边，则正与喀图音展开一场荒漠上惊心动魄的恶战。
欲知柳剑吟战得如何？请听下回分解。
为见孙女儿已出来拦截，而且敌人还是以空手人白刃的功夫接拍，他是一派掌门，当然不能上前帮手。到敌人免脱，红衣女侠追去时，他急忙唤住道：“琼儿不要追了！”他是老成持重，一来怕敌人调虎离山，二来不知敌人虚实，追上去恐会吃亏。
当下姜老头子唤住了姜凤琼，吩咐她不要声张。
姜老头子对孙女儿道：“今晚这人来意不善。看来功夫虽然不弱，也非极强。他的来路，我尚未捉摸得透。但愿他不是清廷鹰犬就好。你不必声张，增加村人惶恐。”姜老头子虽然力待镇定，但心内却不由得暗暗吃惊：自己已经远走穷荒，竞还有人追踪觅迹。
这晚之后，姜老头子和孙女儿更小心防备，一连过了三晚，都安谧如常。第四晚，姜老头子因连夕疲劳，盘坐地上，朦朦胧胧地正待入睡，到了三更时分，忽觉得屋顶微微一响，似是风吹落叶之声。姜老头子数十年功夫阅历，一听便知又是“那活儿”来了。却故意自言自语道：“真是人老了，胆气也不似少年时了，听到夜鸟掠过，也以为是人。害得我一夜没好睡。”他一边说话，一边却移近窗下，屏神静气，注视外间。
歇了一会，只见窗外黑影一晃，一条人影，惊鸿掠雁似的从窗外闪过。美老头子急忙跳将起来“飞鸟投林”穿出窗外，追风逐电似的向那人追去。那人轻功，虽然迅捷，可是却及不上姜老头子几十年的苦学勤修。追出村外里许之地，便自追上。
姜老头子追到那人身后，猛的喝道：“朋友，既然远来，不见主人就跑了吗？请歇下谈谈如何？”
那人竟似料到姜老头子有此一番说话，蓦地止步回身，扬声笑道：“果然引出正点儿来了。你既然出头邀客，那我的兄弟，也请你一并招待好了！”说罢引声长啸，有如枭鸟夜鸣。
姜老头子凝身注目，只见就在前面十来步处，积雪沙堆之后，闪出了三个人来，全是夜行衣裤，黑布蒙头。一字儿上前，对着姜老头儿。其中一个瘦长汉子，呵呵笑道：“姜老英雄，别来无恙，原来你竟逃到这边荒之地。难为你熬了几年。今晚相逢，没说的，跟随咱们去吧。”
姜老头子狐疑满腹，不知是敌是友。扬声问道：“你们是哪路朋友，请赐个万儿（字号）！”
最先探村的那个夜行人，伸手一探肩后，铮然一响，拔出一把寒光闪闪的利剑厉声说道：“你原来果是姜翼贤这老鬼，三龙二虎五条性命，该怎么个偿法，请你自断！”
姜翼贤勃然大怒：“鼠贼小辈，敢逞强横，姜某不叫你们见识见识，也辱没了梅花拳三字。”雁翎刀刷的出手，刀风飒然“独劈华山”倏的便奔过去。那夜行人将剑一封一架，喝声：“并肩子，上呵！”他的同伴，也纷纷亮出兵器，将姜老头子围在当中。
你道姜老头子为何勃然大怒，原来那人说“请你自断”这话，是迫姜老头子自刎偿命的意思。在江湖上只有前辈处分后辈，或者是武力占压倒优势这一边，才可以这样处分对方的元凶。姜老头子在武林中辈份极高，如何忍得？
姜老头子一口刀迫着了四个夜行人，进似龙皤，落如虎踞。起似鹰扬，掠如雁翅；在兵刃缝中，挥舞自如。这四个夜行人也非庸手，虎头钩、丧门剑、泼风刀、藤蛇棒，四般兵器，四种使法，把姜老头子围得风雨不透！
斗了三十多回合，一边是仗着几十年炉火纯青的刀法；一边是仗着人多势众力大招熟，打得难分难解，谁也没占了便宜。姜老头子怒从心起，大喝一声，把梅花奇门刀法，施展开采，翻翻滚滚，挥挥霍霍，浑身上下，卷起一片青光，越战越勇，越斗越强。
这五个人在村前叱咤奔逐，呼喝厮拼，早惊醒村里的人。红衣女侠姜凤琼一马当前，马堡主率二、三十名精壮堡丁在后，大开庄门，冲出来接应。一时火把通明，人马喧腾。
那几个夜行人见战姜老头子不下，堡中人又大举而出，为首的打了一个胡哨，大喊一声：“风紧，秧子硬！待硬把子来再摘，快走！”这几句江湖黑话的意思是：形势不利（风紧），敌人本领太强（秧子硬），等邀请了高手（硬把子）来再捕捉吧。这话喊出，四个夜行人倏地一齐退去，边走边乱飞暗器，阻挡追兵。姜老头子一口雁翎刀挥舞磕磕，把近身暗器，纷纷打落。但他也横刀住步，不往前追。那四个夜行人以江潮骤退，霎那间便在荒漠上消失了。
姜凤琼、马堡主这时已自赶到。马堡主埋怨姜翼贤道：“姜老英雄，你怎的不通知大家？一个人冒险拼死？若有什么意外，叫我们怎过意得去？”姜老头子笑笑道：“没事，小丑跳梁，不敢惊动堡主。”
马堡主皱了皱眉头道：“我听令孙女刚才说，贼人已来窥探过一次了，今晚又来。边鄙寒荒之地，没有什么足令江湖人物的觊觎之处。看来他们频频夜探，必另有因，只恐大半是清廷鹰犬呢！”
马堡主猜对了。这些夜行人全都是清廷鹰犬，有陕甘总督手下的武士，也有清官大内派来的高手。原来自西北的“三龙二虎”在甘肃东部麦积石山丧命之后，清廷提骑四出，访查无踪，只知道他们大约是一到甘肃境就下落不明的。他们找了多时找不到，也就算了。
事情本可淡忘，不料因为义和团大起，清廷有在万一事急时逃到西北的打算，所以又派出好手，并责成地方，一面搜捕防范义和团，一面严侦有什么江湖豪杰，草莽英雄落在西北。清廷的训令是：可以收抚以供利用的就收抚，倔强不服的就早早斩草除根，免贻后患。并特派了一个大内的特等巴图鲁喀图音和西藏的多罗喇嘛主持其事。陕甘总督选拔了十多个武士，听他们二人调遣。其时清官的八名特等巴图鲁只剩三人，即沙鸥远、喀图音和噶布尔（就是后来在龙虎斗京华一书中被太极陈哥哥太极掌打死的那位。）清廷派出如此顶尖儿的人物主持，可以想见它是如何重视西北的基业。他们十多个人分成几路，在陕甘各地搜查。
到甘肃北部搜查的，一共是五个人，由王再越率领。王再越原是大内卫士，因为与罗家五虎，夜劫柳庄，给柳大娘和娄无畏两人杀得落花流水。王再越仗着轻功超卓，仅以身免，（事详拙著龙虎斗京华上集）回到京师，自觉无颜，遂要求外调，奉命派到陕甘总督处，做一个管率武士的小队长。这次他率领的四个人都是陕甘总督手下的第一流高手，其中有一个名叫简大熊的，原是河北的独行大盗，受“招安”后分派到西北军中。他在河北时曾和姜翼贤见过几面。喀图音分派他和王再越一路，原就是要他们附带侦查“三龙二虎”的死因与姜翼贤的下落。卓不凡、姜翼贤所居的碱泉子，原是一个极荒凉之地，所以以前几次经骑四出，都未到过那里。这次因为清廷“上命”来得特别严重，西北任何一处都要侦查，碱泉子也就不能避免了。
第一晚夜探碱泉子回民堡的就是王再越。他起初以为这样穷村僻壤，料无高人，因此竟敢以空手来斗红衣女侠，不料给红衣女侠一连几剑杀得抱头鼠窜，而看来武功更强的老头儿还未动手。他不禁大为惊奇，急忙告知同伴。
他们几个人商议之后，不敢冒昧探堡，又派出一个人请主持甘肃方面授捕事宜的多罗喇嘛来。由多罗喇嘛、王再越、简大熊和另外一个高手达特昌，一共四人，换上夜行衣，蒙了头面，再度夜探。这次引出姜老头子，一口雁翎刀，迫住了他们四般兵器。在西藏大名鼎鼎，武功仅次于喝布尔大喇嘛的多罗喇嘛，在姜老头子迅如风雨的刀法之下，也自施展不开，凭了人多，才刚刚打个平手。
群凶挫败，相顾震惊。简大熊已认出那老头子就是姜翼贤。他对多罗喇嘛说：“三龙二虎”必定是给这个“老杀材”废掉的，他建议多罗喇嘛增请援兵。
多罗喇嘛虽觉面上无光，但凭自己的力量，又确无法杀人这个回民的小村落。他想了一想，竟吩咐王再越回陕西，请出喀图音来，擒拿姜冀贤。
不表多罗喇嘛这边调兵遣将，且说姜翼贤和马堡主大家一说，情知风波乍起，麻烦还在后头。全堡上下，即日起都提心吊胆，严密戒备。可是荒漠寒村.即无形势之险“兵微将寡”那少可用之材。所谓严密防备，只不过是在堡外的栅城上，多缠钢丝铁线，在堡内遍插蒺藜碎瓦作为埋伏而已。
而且更令他们焦急的是：卓不凡已去甘东多日，照往常行程，早已应该回来，可是这次却音讯渺然，兀是不见他的影子。
他们提心吊胆过了七八天，卓不凡还没来，而喀图者等却先来了。
一晚，夜过三更，朔风正紧。碱泉子的回民小堡，兀是不敢放松戒备。村堡外派有精壮堡了巡逻，堡内马堡主和姜翼贤饮酒闲话。正谈论间，门外有人大呼“禀报！”跟着巡逻走进，说是已发现敌骑。
马堡主掷杯而起，传令集合，准备迎战。接着紧急情报，又接二连三而到。马堡主和姜翼贤登上围着村堡的栅城一望，只见远处火把通明，人影簇簇。片刻之后，灯光旗号，更自分明。一队官军马队，打着鲜明旗号，高举油松火把“孔明灯”如狂潮卷至，到村堡外援下阵来。
姜翼贤定睛看时，只见为首一人，身高六尺开外，浓眉巨目，狮鼻虎口，披着大红袈裟，拿着一柄奇形怪状，头尖尾锐，周围嵌有棱角的兵器。这人正是清宫大内的特等巴图鲁喀图音。
马堡主在栅城上大声喝问来意。喀图音桀桀大笑，上前喝道：“你想必是这个小村堡的堡主了。你听着：你们这里胆敢收藏钦犯，国法不容。本当全村抄灭，贫僧善体上天好生之德，愿放你们一条生路，只要你们赶紧把钦犯缚送出来！”
“钦犯是谁？”喀图音说到此处。突然大喝一声，指着马堡主旁边的姜翼贤道：“就是他了！”
马堡主须眉掀动，大怒喝道：“放你的屁，你们这班残害回民的狗贼，我们剩下一人一骑，也决与你们周旋到底！”
喀图音又是大笑连声：“你竟也拒抗官兵，执意要和我们交手，那好极了！我到此正想寻一场厮杀，松松筋骨！
“喂！姜翼贤你这个老而不死的钦犯，躲在里面要等人替你出头吗？”
喀图音指名挑战，姜翼贤如何忍受得住，大喝一声，拔出雁翎刀，正待跳下，不料马堡主性烈如火，已先自跳下去了。
马堡主为人耿直，他自念既是一堡之主，万不能置身事外，所以抢着要接这个阵仗。他冲上前去叫道：“这个村堡之事，由我担承，你先和我交手！”
喀图音嘻嘻冷笑道：“你和我交手？洒家的日月幢只打江湖上成名的英雄，你还不够格！”他随手一挥，叫道：“孩儿们，随便出来一人接着这厮吧！”
官军队中，顿时一人应声而出，此人是陕甘总督的侍卫，手使龙头扎刀，名唤阿摩良，原是吐鲁番人，背叛本族，甘心为清廷效劳的。
他一出来，更不打话，就直奔马堡主，龙头扎刀“长蛇入洞”径自分心刺来，他满心以为一个小村堡中的人，还会不手到擒来，谁知却碰上了劲敌。马堡主的二截棍倏的出手，一搅一抖，就把他的扎刀几乎碰出手去。
原来十八般武艺中，若论棍法，在满清一代中，要数回族中的萨回回棍法，天下独步。萨是嘉庆时人，名字不传，行走江湖，别人就叫他做“回回”萨回回虽死去几十年，但他的棍法还流传在西北一带，马堡主的棍法，便是萨回回这一路。可惜他只得一鳞半爪，未窥全豹。但他幸运得很，碰上了卓不凡这样的一位武学名家，对各种兵器，俱有研究。卓不凡知道他棍法有些根基，便将梅花刀的招数，渗入萨回回棍法之中，另创一路六阳棍法。（武术之中，原有许多相通之处，所以卓不凡虽不是萨回回这门，但他以高手指点低手，仍可利用马堡主原有的基础，帮助他深造。）
马堡主有萨回回棍法的根基，又得卓不凡亲炙，虽未是一流高手，可也比上不足，比下有余。和阿摩良的龙头扎刀斗在一起，竟也功力悉敌，难分轩轾。
龙头扎刀，非刀非剑，另成一路。以拍、撞、扎、刺、纵、送、抽、击八法取胜，施展开来，如怪蟒灵蛇，端的厉害。可是马堡主的六阳棍法，更是别出心裁，以圈、点、抽、撒、崩、砸的功夫，恰恰将他截住。换了十来招后，马堡主的棍法越展越快。阿摩良的扎刀，正使到一招“单风迎春”自下翻上，横扎心窝。马堡主突的一躬身，一个“老树盘根”式，六阳棍竟塌在地皮之上，猛然一个盘打。阿摩良一刀走空，慌不迭的双脚一跳，六阳棍呼的一声从他脚下卷过。
阿摩良也非弱者，他一避开，双足尚未完全着地，已是刀花疾转“彩凤剔羽”斫将过来。马堡主这时，六阳棍本是倒拖着的，见他刀来，猛然右脚往前一提，右手往前一抖，由西往北一拧身，身躯料转，棍棒抖起，猛的往外一甩，把阿摩良的扎刀砸个正着，只听得当的一声，阿摩良的扎刀，直给磕出几丈开外。
马堡主凝身止棍，一声大喝道：“叫你们知道这个小村堡的厉害！”
喀图音仍是嘻嘻冷笑，说道：“你别得意，你只是碰着我的徒孙这一辈。你以为你的功夫真了不起吗？”说到这里，突然一甩头，叫道：“达孩儿出来，收拾这厮！”话声未了，官军队中又是一人飞驰而出，舞着一对奇形怪状的兵器，哗啷啷地直响。这人名叫达特昌，便是前次和多罗喇嘛等合斗姜翼贤的四个好手之一。
他这对兵器，是两个钢环，每个钢环又有着两个钢***，可夺兵刃，也可架接重兵器。而且环口锋利，敌人兵刃给嵌住了，质地稍差的，就可乘势折断。
马堡主虽已五十多岁，但一向不在江湖走动，哪里见过这种外门的奇形兵刃？他三截棍一起，使出六阳棍法中“翻江倒海”一招，根头点敌前胸，将手一抖，抖起碗大棍花。达特昌冷笑一声，日月双环往上一甩，硬接硬架，硬截硬砸，顿时哗啷啷的一阵清脆音响，双环震在杆捧之上，三截棍给震得脱手飞出。马堡主也够厉害，他一照面便逢奇险，竟能力持镇定，身躯往后一翻，疾步赶上，接着杆棒，拧身转步，手起一棍，直奔达特昌的胸腔肩背，横扫过来，他已是豁出性命，要和敌人一拼。
达特昌见他来得势猛，左脚往外一滑，一转身，一盘旋，先卸开来势，然后猛的凑上，左手月环往外一翻，两个***一合，把棍头嵌了一缺，右手日环更用足十二成力量，蓦地朝棍上便砸，只听得一声巨响，犹如大铁锤打铁一样“轰”的一声，火星乱飞，三截棍震落黄沙，真的断为三截！
马堡主给震得面如金纸，连连后退。达特昌大喝一声：“你往哪里跑？纳过命来！”双环高举，纵步追来。
正在此际，栅城上蓦地飞下一团红影，迅如飘风的掠上前来。剑吐寒光，红衣映衬，耀眼生缬。达特昌呆了一呆，只见面前已站着一个俏生生的姑娘，剑尖指向自己，一声清叱道：“休得猖狂，本姑娘在此！”
达特昌心中嘀咕：怎的一个女娃子，身法居然如此迅疾。他不知道来人是江湖上早就有名的红衣女侠姜凤琼，她十四岁已开始随爷爷闯荡江湖，十六岁起，就敢独来独往。四年前随爷爷从保定远奔西北，更不知见过多少阵仗。她除了火候稍差外，已全得家传梅花门的拳剑精髓，就是在江湖上，也差不多可以挤进第一流好手之列。
达特昌还不知她的名头，虽然震惊于她的身法迅疾，但还以为一个女娃子功夫有限而且必然拙于气力，自己就是给她个硬碰，她也吃受不了。
达特昌主意打定，双环一分“饥鹰振羽”日月环同时发出。红衣女侠喝声“来得好！”左手一压剑决，右手剑如银虹疾吐，径刺胸膛。达特昌双环一绞，用个“倒卷帘”手法，想把姜凤琼单剑绞住。但红衣女侠是何等人物？岂是马堡主可比，只见她秀眉倒竖，单剑用个“回风戏柳”一翻一卷，借力打力，反把双环荡开，手中剑仍不放松，分心直刺。达特昌急来几个盘旋，直退出去。重整旗鼓，再打精神，小心应付这个“看不上眼”的“女娃子”
红衣女侠身法轻灵如彩蝶，展开梅花剑法，飒飒连声，浑身上下，闪起几道精光冷电，迫得达特昌眼花缭乱，日月双环，不但挡不住她的单剑，反而给她着着抢住上风。战到难分际，达特昌双环一合“韦陀捧杵”正要锁拿她的单剑，哪知红衣女侠趁他一合之时，猛地揉身直进，疾如闪电“金龙戏海”剑尖一吞一吐，径自欺身进招。达特昌双环回救不及，惨叫一声，左手五指，全给剑锋割断！
红衣女侠霍地一剑，将达特昌左手五指齐齐削断。喀图音看见大怒，顾不了自己身份，日月幢一举，呼的一股劲风，便扫过来。喀图音使的日月幢，重五十六斤，头尖尾锐，四面都是棱角。姜凤琼知道不能力敌，立即一提腰劲“燕子钻云”刷的向上一窜，拔起两丈多高，落在喀图音背后，举手一剑“玉蟒翻身”直奔敌人右肩刺去。喀图音好不厉害，微微一晃，金幢疾展，离身两丈以内风雨不透，姜凤琼的剑给铲头微微一挂，已震得手腕酸麻，连连后退。
喀图音正要继续追杀，忽地背后有人大喝一声：“秃驴好不要脸，欺负一个女孩子，有本事的接我这刀！”喀图音悄然回顾，只见姜翼贤横刀身后，怒目生嗔！
喀图音旋过身躯；桀桀笑道：“闻道你是梅花拳掌门，朱红灯也是你的徒弟，洒家日月幢打遍天下，末逢敌手，正要领教你的刀法有何厉害。”说罢僧袍拂处，金幢一卷，自上而下“横扫千军”便向姜老头子三路打来。红衣女侠自退回堡中去了。
姜翼贤持刀凝立，双眸闪闪发光。待喀图音一幢铲来时，他猛的长啸一声，向上一纵，右足竟朝幢头一踏，借着这一踏之势，整个身子翻腾起来，疾如飞鸟，呼的一声，掠过喀图音头顶。不待双足落地，雁翎刀在空中一旋，已使出“独劈华山”招数，照喀图音的秃头猛剁下来。喀图音金幢刚刚发出，忽见姜翼贤抡刀腾身而起，一股锐风立扑头顶，大吃一惊，急将幢一抖，幢尾掠空而上，护头保命，只听得“当啷”一声，给雁翎刀碰个正着。姜翼贤的兵刃未出手，喀图音幢尾的棱角，倒给削断了两枚。
喀图音折了锐气，再也不敢骄傲轻敌，急把日月幢精华招数，尽量施展开来，只听呼呼轰轰，周围数丈之内，都是一片风声，幢头幢尾放出两道月牙似的寒光，宛如怪蟒毒龙，凌空飞舞。喀图音是清廷中数一数二的人物，功力不在沙呜远之下，刚才因掉以轻心，几乎吃了大亏，现在施展平生绝技，自然非同小可！
姜翼贤看日月幢有如此威力，也自暗暗称奇。他也大喝一声，凭着一身所学，把六十多年浸淫的梅花刀法，施展开来，吞吐撒放，点崩戳刺，有如鸿惊凤舞，在日月幢寒光包围之下，竟自挥霍自如。
两人在荒漠寒原，展开了龙争虎斗，一连七八十回合，杀得沙尘滚滚，地转天旋。喀图音胜在气力充沛，姜翼贤胜在刀法精奇，竟是功力悉敌，未分胜负。
喀图音自念是清廷的特等巴图鲁，竟自战一个老头儿不下，而且还时时给他的刀光迫得后退，又急又怒。他蓦地虚晃一幢，疾向后退。姜翼贤见自己虽然稍占上风，可是喀图音也还未落败，而今无故而退，正自奇怪，只见喀图音脱出战团，疾的将手一挥，喝声：“孩儿们，给我把这个村堡通通毁掉！”
喀图音将手一挥，百多名官军震天价的一声巨喊，噼啪连声。向村堡中发出连珠火箭，只见满空蓝火，着物即燃。栅城上已有几人中了火箭。红衣女侠、马堡主等武功较强的人，则仗着身法迅疾。趋闪得宜，幸而没有给射中。
隆冬之际，百物干燥，更何况荒漠苦寒，朔风凛例，火凭风势，片刻之间，已是烈焰熊熊，一大片一大片火光弥漫开来。村堡中都是木屋，而且又缺乏水源，烧将开来，无可收拾。
姜翼贤见状，悲愤交加，提剑飞身，扑入官军丛中，如虎入羊群，纵横挥霍，手起刀落，刺倒几个，火箭只能及远，不能近攻，官军吓得纷纷走避。喀图音急展日月幢上前拦截，联着几个好手，将姜翼贤团团围着。
姜老头子虽是武功精纯，但好汉敌不过人多，虽似怒狮猛搏，却冗自冲不出去。这时回民村堡，已成一片火海，火鸦乱飞，火蛇乱窜，一排木屋，栋折梁摧，哗啦啦的倒下。堡中精壮少年保护着妇孺，急急打开栅城，夺路奔逃。多罗喇嘛已自领一部官军，从后追上。两边人马，就在黄沙漫漫的荒漠上，厮杀起来！
碱泉子回民堡的男女，当年被左宗棠大军从甘东赶到甘北，多数都是在战争中长大的，每人都挡得几名官军。更何况在碱泉子安住下来后，又得卓不凡这样的武学名家亲自训练。几乎从十多岁的孩子到五六十岁的老人，都会几手武艺。喀图音带来的官军不多，（他以为一个小小的村堡，哪需动用大队。他更怕动用大队会缓了时日，泄了风声，反给回民逃避，因此只带百多个火箭手，就迅速赶来了。）多罗喇嘛领了几十名来追赶，给回民奋勇挡住，一时间倒也无可奈何。
不过上前追捕回民的，并不净是官军。和喀图音同来的，连同王再超等共有十多人，都是武功精强的家伙，除了喀图音同几个好手围战姜翼贤外，其他都随多罗喇嘛去追捕回民。碱泉子这边，只有马堡主和姜凤琼二人是高手，其他的堡丁，比官军有余，却不能和他们对抗，因此在荒漠上一场混战，还是官军这边占了上风。
火光耀天，刀光剑影，黄沙飞扬。在混战中，又以红衣女侠处境最为危险。多罗喇嘛认定她是劲敌，亲自和另外两个陕甘总督的卫士，来围捕她。多罗喇嘛的丧门戟施展开来，前遮后护，左勾右拦，挑打拍压，很有一些精奇的招数，为中土所罕见。红衣女侠若只以一敌一，大约还能和他打个平手，但现在又加上另外两个好手，就更显得有点相形见细，战得香汗淋漓！
红衣女侠咬紧银牙，拼死力斗。运剑如风，左冲有突，和多罗喇嘛等大战百余回合，尽力支撑，可是这时大势已去，耳听回民妇孺呼号喊叫之声，声声传来，催人心肺。而爷爷又给贼人拦在另一处，生死未卜。不禁悲愤交加，自念凶多吉少！急躁之下，愈感不支。多罗喇嘛，一声怪啸，丧门戟招数，越展越疾，招招险毒！
但是，就在此时，荒漠上骤然奔来三骑健马，铁蹄腾云，马上人骑术精绝！刹那到了战场。红衣女侠这时正碰上险招，她的单剑正使到一招“龙顶摘珠”向一个使镔铁杵的敌人咽喉刺去，她原是想把多罗喇嘛的帮手刺倒一两个，然后突围。那人武功虽比不上红衣女侠，但却也非弱者。他手起一杵“横扫千军”直向宝剑格去。红衣女侠玉婉倏翻，趁他铁杆扫出之际，一个“龙形飞步”绕到左方白光一闪“玉女穿梭”又向那人左胁刺去。但她虽闪电似的连进两招，却顾不到“螳螂捕蝉，黄雀在后”她的剑沾到了敌人衣裳；而多罗喇嘛已滑步扬戟，戟尖也已堪堪刺到她的后心。红衣女侠骤感背后金刀劈风之声，已是躲闪不及，她咬着银牙，索性豁出性命不要，也要先毙掉一个敌人抵偿，她手中剑毫不放松，一剑疾进，把前面敌人的左胁，穿了一个大洞。
红衣女侠是准备豁出性命的了，可是奇怪得很，她一剑把前面敌人刺毙，而背后多罗喇嘛，却突的哎哟一声，丧门戟忽的向旁滑出，偏左半寸，未刺中红衣女侠背心。姜凤琼在死门关上拾回性命，急急抽剑旁窥.愕然惊顾。
你道多罗喇嘛武艺精湛，怎的会在紧急关头，一击不中。原来那三骑健马已奔到战场。只是姜家爷孙，都挥汗力战，虽闻蹄声得得，却只道是官军增援，无暇旁顾。这三骑两老一少，都是武林中卓绝的高手。两者一是姜翼贤的师弟卓不凡，他的功夫比师兄还胜一筹；一是太极门的泰斗柳剑吟，和太极陈并称的武林前辈。至于那个少年，则正是兼学太极两家之长，再出江湖的丁晓！
这三人到了战场，翻身下马，看了一眼，柳剑吟便道：“由我来对付这凶僧（喀图音），你们两人先去解救那些被包围的回民吧。”
丁晓这时已看到在战斗中运剑如风的少女是红衣女侠姜凤琼，心中又惊又喜，急抢上前，对卓不凡道：“卓老前辈你去救回民，我去救少女！”卓不凡微微一笑，点头允诺。
丁晓赶到，正是姜凤琼遇险之时，他剑未到，镖先发，将预扣在手心中的金钱镖，铮的一声打出。金钱镖本是太极丁祖传三绝技之一，丁晓自小就勤于练习，几乎到了出神入化之境，虽隔数丈之遥，一镖打人人丛中，却竟不偏不倚，打中多罗喇嘛的右手脉门。还本多罗喇嘛武功甚高，一阵酸麻，丧门戟却未出手，只是已歪歪斜斜，刺差半才了。
丁晓一镖得手，第二、第三镖又连环飞至，多罗喇嘛避开了第二钦，却避不开第三镖，又是“啪啦’一声，给钱镖打中额角，血流如注，像一只受伤的野牛一样，狂爆起来，双手持定了丧门戟，直向丁晓冲去。丁晓见他如此凶恶，浴血冲来，太极剑还真不敢和他相碰，只身随剑走，步法往后一错，太极剑一捺，剑锋正好撩在戟尖的月牙上，当的一声，将它削断。多罗喇嘛不作理会，丧门戟扬空一闪，又向丁晓咽喉点来。丁晓剑法端的精奇，再不容他的丧门戟进身，一个“搂膝拗步”圈到左方，太极剑在丧门戟上一搭，顺式进招，太极倒立剑锋“顺水推舟”疾如闪电的径削多罗喇嘛持戟的手腕。多罗喇嘛也凶得惊人，赶紧一撤步“倒插莲花”左脚往右脚倒插一步，画戟外摆，朝太极剑硬碰。丁晓倏地剑招一撤，又急一进身，一挽剑花“飞燕投林”剑尖又朝多罗喇嘛右胁扎去。这时多罗喇嘛竟似豁出性命不要了，不躲不避，丧门戟一立，拼命冲来，要和丁晓同归于尽。丁晓的剑扎到他的右胁，他的戟也挑到丁晓的前胸！
生死俄顷，间不容发。红衣女侠在旁已不禁惊呼起来。可是丁晓就在这间不容发之际，倏地撤招，将太极剑往胸前一抱，红衣女侠也看不清他用什么身法，只见他滴溜溜的两个转身，不但多罗喇嘛戟尖扎空，而他也凑近多罗喇嘛前胸，太极剑一起，以“立劈华山”之势，朝多罗喇嘛顶梁骨当中劈下。多罗喇嘛一戟刺空，无法回救，只听得惨呼一声，水牛般的身躯，竟给丁晓当中一剑，劈开两半。
这时红衣女侠已奔上前来，丁晓见她娇喘吁吁，五颜失色。急抱剑作礼道：“姑娘，不必心慌，凶贼已经了结！”
红衣女侠秋波一转，似喜似嗔怨道：“何苦和他这样拼命，我见你走险招，真急死了。反正他受了镖伤躲不开了，你和他厮拼，若万一也给他伤了，那多不值！”
红衣女侠这几句话说得丁晓甜津津的，浑身舒畅。他想起第一次帮她打索家武师时，反给她奚落，而这次她竟然“怜惜”起自己了。丁晓愕柯柯的，反不知道要说什么话，只觉得面上一阵阵的热，他游目四顾，找到了话题，这才对红衣女侠道：“你好？你看卓老前辈已把官军收抬了！”
红衣女侠见他语无论次，答非所问，不禁噗哧一笑。但也随着他的眼光四看，果然围捕回民的官军，似给狂潮冲击一样，在荒漠上四散奔逃。
原来多罗喇嘛已死，另一个好手又被红衣女侠所毙，余下的人，如何能与卓不凡相比，在丁晓战多罗喇嘛这一阵时光，卓不凡展开梅花门的上乘剑法，冲入官军丛中，如银龙入海，十荡十决，当者辟易，近者伤身，剑招发出，风翻云涌。马堡主与回民们得此帮助，更奋勇反攻，官军们发一声喊，纷纷逃避。
卓不凡这边，已将敌人解决，而柳剑吟那边，则正与喀图音展开一场荒漠上惊心动魄的恶战。
欲知柳剑吟战得如何？请听下回分解。