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若能托托德啸峰,请他到我的镖店去帮忙,那真是我的一个膀臂。秀莲姑娘听众人 称赞著李慕白;她却想起今年春天,李慕白到巨鹿和自己比武求亲之事,因之不禁暗暗 叹息,就想:假若自己不是自幼许配给孟恩昭,现在找到了李慕白,嫁给了他,也不算 是过份呀!各人的心绪不同,但秋风大道,眼前景象无殊。
又走了两三日,就来到北京了。杨健堂把镖车交卸了之后,带著几个镖头,在前门 外天福店住下。德啸峰就把俞秀莲姑娘请到东四三条他的家中。德啸峰的母亲一听说秀 莲姑娘身世孤零,心中也甚怜爱,十分诚恳地招待。那德大奶奶更没见过这样的美人儿 ,又是喜欢,又是亲热。德啸峰悄悄地把俞姑娘和李慕白的事告诉了他太太,她更是急 性子,当时就要向俞秀莲姑娘去说;德啸峰却把她拦住说:“这事不能急办,须得慢慢 探询著,第一得那孟恩昭确实没有了下落,俞姑娘确实对他死了心;第二,还得问问李 慕白。你不知,李慕白也是个很矫情的人。咱们别弄得闲事不成,再落上闲话!”
当日德啸峰就到法明寺去找李慕白,这时李慕白正往铁贝勒府去了。德啸峰又叫褔 子赶著车到了铁贝勒府。来到这里的时候,天已近午。铁小贝勒与李慕白一同吃过了午 饭,正在谈论孟思昭的事情,德啸峰就来了。德啸峰先给小贝勒请安,然后与李慕白相 见。李慕白就说:“自己出狱之后,本想要到延庆去找大哥,怎奈衙门不准我出京,又 染了一场重病,因此耽误了许多日。现在因为瘦狝陀黄骥北托人请了金枪张玉瑾和吞舟 鱼苗振山,眼看就要到京来,专为与自己比武。自己因为不能示弱,所以更不能离京他 去了。
德啸峰点了点头,说道:“这些事我也都听说了。兄弟你放心,张玉瑾、苗振山若 来到,咱们也不怕他。现在我给你请来了两个帮手,一个是神枪杨健堂,这人的名气几 乎是无人不知,邱广超的枪尫u际谴铀学来的,他足能敌得过那金枪张玉瑾;另有一 位,就是我在信上已经提过了的,俞秀莲姑娘,现在住在我家里。”于是又把自己此次 往热河和延庆的始末,及俞秀莲姑娘如今的来意,与自己心里的打算,都一一对李慕白 细说了。
李慕白听说俞老太太也因病死去,现在只抛下秀莲姑娘一人飘流在外,心中未免发 生一种怜爱的情绪,叹了一口气,才向德啸峰说:“大哥,现在当着二爷,我抱怨你一 句,你把事情作得太鲁莽了。俞秀莲原是有夫之妇,我以义兄的身份帮助她倒还可以; 若叫我娶她,那岂不是笑话吗?”德啸峰一听李慕白说这话,不由十分不悦,心说:明 明你对俞秀莲有情,这是你夏天在我家喝酒时,亲口
对我说的。如今你忽然当着铁小贝勒,又装起正人君子来了,未免太不够朋友了!
刚要问李慕白几句,勍见李慕白又叹道:“大哥不晓得,你走了之后,我们这里又 出了一件怪事,我跟二爷刚才正谈著。”于是就把那俞姑娘的未婚夫孟恩昭,如何改名 为小俞,隐身于铁府奴仆之间;后来因为他到自己住的庙中盗剑比武,才与自己相识; 又怎样服侍自己的疾病,因为看了德啸峰的来信,误疑自己与俞姑娘有情,才决然而去 ;并借去铁小贝勒的马匹,现在不知去向的话,详细说了一遍。
德啸峰一听,竟有这样的奇事,这样的怪人!真是他所未闻。李慕白说话的时候又 是激昂慷慨,并谓自己为避免嫌疑,表明心迹,连俞姑娘的面也不必见了。铁小贝勒又 在旁惋叹著,说是孟恩昭的脾气太是古怪。
德啸峰呆了半晌,才笑着向铁小贝勒说:“既然事情这样,我算白为我们老弟喜欢 了一场。现在那些话都提不著了,咱们慢慢地再找寻孟恩昭就是了。”铁小贝勒点了点 头,又提说自己要会一会杨健堂。德啸峰就说:“杨健堂早就要想见见二爷,只因为他 是个镖行中人,没有事不敢到府门上来。”
铁小贝勒微笑道:“不要紧,我现在又没做著官,其么人都可以与我来往。何况杨 健堂,我闻说他的大名,不是一年半年了。”德啸峰说:“既然这样,我打算明天午间 在我的舍下,预备点酒。请上我的慕白兄弟和杨健堂;也求二爷赏光,到舍下喝盅酒彼 此儿个面,二爷以为如何?”铁小贝勒面带喜色,点头说:“很好,明天我一定去。邱 广超那里你也下一个帖子。”
偬啸峰皱著眉说:“近来邱广超与我很少往来。何况他与黄骥北又是至好,咱们若 请他,他一定想到是要商量办法对付黄骥北,怕他未必肯去!”
铁小贝勒说:“不然。他虽与黄骥北交情最厚,但黄骥北所作的事,他都不以为然。尤其因为黄骥北托人去请苗振山、张玉瑾与李慕白作对的事,邱广超曾找黄骥北质问 了两次,二人几乎因此绝了交。再说我晓得邱广超与杨健堂也颇有交情,你的请帖上若 带上杨健堂的名字,我想他决不能谢绝。”德啸峰点头说:“好,就这样办吧!”旁边 李慕白也很想要会会那位银枪小侯爷邱广超,听了这话很是喜欢。当下三人又谈了一会 闲话,彷啸峰与李慕白就告辞走了。
出了铁贝勒府,德啸峰就要叫李慕白上车,一同回到他家里去。李慕白却摇头说: “我今天不去了,明天一定到府上拜见老伯母和嫂夫人去。还有一件事,就是大哥回去 见看俞姑娘,不要叫她到庙里去找我,就叫她放心在大哥的家里暂住。不久我一定能将 那孟恩昭寻找回来。”说著,满面愁容地走了。
尩滦シ逭驹诔蹬裕瞪看眼看着他。直看着李慕白走远,德啸峰方才笑了笑,自言 自语地说:“这是图甚么的!”遂就上了车,回到东四三条自己的家中。一直到了内院 ,见看他的夫人,就问说:“俞姑娘今天没出门吗?”德大奶奶摇头说:“她没出门去 ,我看那位姑娘,人倒安静。”德啸峰就悄声说:“早先我以为那孟恩昭一定不能有下 落了,所以打算把俞姑娘说给李慕白;可是今天我在铁贝勒府见了李慕白,听他一说, 这件事又全都变了!”于是就把那孟恩昭的事情又说了一遍。德大奶奶听了,也很惊讶。
德啸峰就叹气道:“我看他们简直是活冤家,这样下去,必无好结果。李慕自在病 中时,那小俞伺候他,李慕白不知道小俞就是孟恩昭,自然对他无话不谈。大概就说到 他怎样与俞姑娘比武相识,俞姑娘的姿容武艺怎样使他倾心的话。那孟恩昭就错疑了, 以为俞姑娘与李慕白是彼此有情,不忍使李慕白伤心。而且他自己无有赡养妻子的能力 ,所以他由铁小贝勒那里盗去了一匹马,就走了,那意思他是把俞姑娘让给李慕白了。 ”德大奶奶说:“嗳哟,这像话吗?”德啸峰皱眉说:“可不是,李慕白现在为避嫌疑 ,他说决不与俞姑娘见面;可是这些话我也不好对姑娘去说呀!”
德大奶奶想了一想,就说:“不要紧,让我回头把这些事告诉俞姑娘。”德啸峰说 :“你告诉她之后,还得劝劝她,叫她不要着急。这两天因为河南来了两个人,要与李 慕白作对。只要我们把这件事辨完了,大家就分送去找孟恩昭,一定能够把他找著。可 是要防备著,俞姑娘一时情急,自己要走了,那可就更麻烦了!”德大奶奶说:“我看 俞姑娘也是个细心谨慎的人,她决不能怔走了。”
当下德啸峰把这件事托付了他的夫人,他又由城去找神枪杨健堂。然后又一同到法 明寺去找李慕白,细谈别后的事情,以及胖卢三和徐侍郎被杀的事和纤娘的近况,德啸 峰听了不禁嗟叹。请邱广超的帖子,是由德啸峰、杨健堂二人具名送去。
晚间,德啸峰回到家中,刚进到内宅,坐下歇了一会,德大奶奶就说:“你走后, 把那些话都跟她说了。她哭了一场,并说还要见你细问一问。”德啸峰就皱眉说:“咳 ,也就是这么一件事。孟恩昭到底是怎么一个人?连我也不知道啊!她要细问,应当叫 她问李慕白去。可是李慕白现在又不愿见她的面,你说这件事麻烦不麻烦!”说著连声 叹气。德大奶奶还没有答言,忽见一个仆妇进到屋里,说看:“老爷,俞小姐要见你。 ”
德啸峰赶紧站起身来,就见俞秀莲姑娘进屋来了,德大奶奶赶紧让座。俞姑娘并不 坐下,就面带悲哀与羞涩之色,微蹙双眉,向德啸峰说:“五哥,孟恩昭的事,你到底 是听李慕白怎么说的?”
德啸峰听俞秀莲姑娘这样一问,自己也觉得这件事的详情,难以说出口去,不由急 得头上汗出涔涔。著了半天急,才说:“说的是呢!那位孟兄弟的脾气也太古怪了!” 俞秀莲姑娘却摇头说:“不然!我想一定有缘故,我要问问李慕白去!”德啸峰说:“ 李慕白住在庙里,姑娘去有许多不便。再说今天也晚了!”说话时,他在灯光下去看俞 姑娘。只见俞姑娘,青衣青裙,愁容满面,且含有一种怒意。德啸峰平常是一个爽直豪 放的人,可是现在他对俞姑娘竟连话也说不出来。唉声叹气了半天,看见秀莲姑娘在旁 边椅子上坐下了,掏出手绢来找眼泪。德啸峰才安慰著秀莲说:“姑娘别着急,明天我 在家里请铁小贝勒、邱广超跟李慕白、杨健堂等人吃饭,我们大家再想想办法。一定能 够把孟兄弟找回来!”
層嵝懔姑娘听了,点了点头,用手绢拭了拭眼泪,就说:“德五哥多分心吧!最 好我明天能见一见李慕白!”德啸峰连说:“一定见得著他。明天他若来,我先叫他到 里院来。”俞秀莲姑娘听了这话,才认为满意,就站起身来出屋去了。
出了屋子,就听屋内德啸峰,仿佛叹著气说:“李慕白也太怪僻,要想永远不见俞 姑娘的面,哪成呢?”俞秀莲听罢,又吃了一惊,赶紧止住脚步。眼望着那铺满月光的 窗子,侧耳往里静听,但再听不见德啸峰说话的声音了。
少时,那仆妇就出屋来。秀莲姑娘赶紧走回她住的那间屋里,倚在灯下,一面拭著 眼泪,一面寻思。就想孟恩昭的走,一定是与李慕白有关。可是李慕白为甚么不愿见我 的面呢?虽然素知李慕白慷慨正直,不能胡乱的猜他,但是现在的事情,实在令人可疑。又想到自己父母并皆逝去,在孟家受了不少欺辱;幸仗自己有一身武功,才能风尘仆 仆,出外来找孟恩昭。不料孟恩昭一晓得我来,他反倒走了,咳!此人也未免太无情了 !这样想着,眼泪不禁扑簌簌地落下。
提刀闯宴泣涕询真情走马离京死生酬义友俞秀莲哭泣了半夜,方才歇下,就等待明 天,要面会李慕白,细询详情。当日晚间,德啸峰嘱咐了厨房和仆人们,说是明天都要 特别早起,好打扫厅堂,预备篷席。
次日,德宅的上下特别的忙。那神枪杨健堂很早就来了,一进门就向德啸峰说:“ 我听说那冒宝昆已把苗振山、张玉瑾请来,都快到保定府了。”德啸峰听了,心中未免 有点发颤,因为苗、张二人被邀前来,虽说是找李慕白,可是与自己不无关系。这几个 月来,谁不知道李慕白是自己顶好的朋友呀!苗振山、张玉瑾打不了李慕白,还打不了 自己吗?虽然心里不禁发著愁,可是今天自己家里请著客,请的是北京城内著名的一位 铁二爷和一位世袭侯爷,这都是旁人所请不到的客。因此也就打起精神来,不把仇敌将 至的事放在心上了。
当下德啸峰、杨健堂二人谈了些闲话,李慕白就到来了。德啸峰就对李慕白说明俞 秀莲姑娘一定要见他的事。李慕白听了,却十分为难,发了半天愁,就叹息道:“不要 说我现在尣辉讣俞姑娘,即使见了她,我也不能说孟恩昭到底是因为甚么走去的。现 在我只盼望那苗、张二人快些来,我们决了胜负。我除非是伤了死了,否则我必要遍游 各处,把孟恩昭找看,强迫著叫他来见俞姑娘。”德啸峰皱著眉说:“我想你总是见她 的面,跟她说一说才好。你是不知道?那位姑娘虽然讲情理,脾气也不坏。可是说起话 时,总是绷著脸。不瞒兄弟,我真有点怯她!”李慕白听了德啸峰这话,又是为难。想 了半天,就觉得自己若是与俞姑娘见了面,也是不能把孟恩昭逃走的原因说出口去。德 啸峰皱著眉,与李慕白愁颜相对,想不出来一点办法,杨健堂在旁倒是说:“就暂且这 么支吾著俞姑娘吧!我们赶紧想个法子,把孟恩昭找回来就是了。”李慕白点头说:“ 也就只有此一法。若没有苗振山、张玉瑾这件事,我早就离开北京找他去了。”德啸峰 听了,却摇著头,心说:孟恩昭他一个流浪汉,他骑著快马走了,江湖茫茫,你们哪里 寻找他去呀?刚要说话,这时寿儿就进来禀报,说是邱小侯爷来了。
这位银枪将军邱广超,年纪不过是二十七八岁,生得相貌英俊,身材魁伟。当日他 穿的是蓝缎棉袍,玄色绒的马褂;足登官靴;头上戴著便帽,帽上镶著一块贾石,更显 出富贵英俊。一进客厅,就问哪位是李慕白,德啸峰给李慕白向邱广超引见。邱广超连 道久仰,说话时用目打量著李慕白。德啸峰恭恭敬敬地请邱广超在上首坐下。邱广超谦 逊了半夭,方在次席落座。
那神枪杨健堂,早先曾作过邱府的教枪师傅,所以与邱广超彼此之间,没有甚么客 气,就说:“广超,你跟瘦弥陀黄四是至好,现在黄四托了一个姓冒的,请了吞舟鱼苗 振山、金枪张玉瑾,要跟这位李爷并命,眼看着他们就要来了,难道你也不管一管吗? ”
邱仅超带著羞惭之色,叹了口气誽:“在前许多日,我就找黄骥北去,劝他不要如 此,但黄骥北却绷著脸不认。他说他踉李慕白本来无仇,也不认得甚么姓冒的。苗振山 和张玉瑾要来到北京的事,他连听说也没有听说,所以我们为此事还几乎弄得翻了脸! ”
李慕白在旁劝道:“邱兄与黄骥北是多年至交,也不要因为我的事,就伤了交情! ”邱广超摇头说:“不要这样说,果然黄骥北若是拿出许多钱,由外省请来人,与咱们 作对,那我可就不怕得罪他了。我一定要与那苗振山、张玉瑾等辈几个高低,给咱们京 城的朋友们争一口气!”
邱广超说这话时,激昂慷慨,真像是要替李慕白打抱不平。神枪杨健堂也说:“对 ,邱兄弟,你应该这样办。别人咱们可以不管,惟独那个金枪张玉瑾,咱们值得门一斗。要不然,兄弟你的银枪、我的神枪,就都不用再见人了!”德啸峰在旁说:“好极了 ,我现在倒盼著那金枪张玉瑾快些来了,要瞧着他在你们二位的枪下吃个大亏!”
邱广超、杨健堂二人听了德啸峰这话,越发意气勃勃。这时铁小贝勒又来到,罘人 把他迎进客厅,让在上首落座。铁小贝勒笑着向众人说:“你们听见没有?那吞舟鱼苗 振山、金枪张玉瑾,还有甚么铁塔何三虎、紫脸鬼何七虎、女魔王何剑娥等人,全都过 了保定,三两天就到京都来了。现在瘦弥陀黄骥北整天躲在家里,有许多耳报神给他送 信。他又派了许多地痞光棍们到茶馆酒肆去传扬,说是甚么李慕白跟德啸峰快倒霉了, 现在河南来了一些英雄,要跟他们拼命来了。这回李慕白非得送了命,德啸峰非要落得 倾家荡产不可!”
尷钅桨滋了,气得面色改变,眼睛瞪起,德啸峰却微微冷笑,说道:“不知我怎 会得罪了黄骥北?他一定要使我倾家荡产才甘心!其实我这点家产,就是倾了荡了也不 足惜,何况还有这些朋友帮助我,还不知鹿死谁手呢?只怕他瘦弥陀黄四爷这回若是栽 了跟头,丢了人,我看他还有甚么脸再见北京城内的这些朋友!”
银枪将军邱广超听德啸峰这样挖苦黄骥北,自己不由也有些脸红,就想:自己与黄 骥北相交多年,如今他请来这些人,倘若真丢了脸,他自然无脸再在北京住了。可是张 玉瑾等人若是得了胜,自己银枪将军的名头也就完了!因此心中十分着急。
这时德啸峰命仆人摆上酒菜,他亲自殷勤地劝酒市菜。铁小贝勒是开怀畅饮,谈论 豪放,轨说:“他们那边是张玉瑾、苗振山、何二虎、何七虎和甚么女魔王;咱们这边 却是啸峰、慕白、广超和神枪杨三爷,我想咱们也足能敌得过他们了。只可惜那位孟恩 昭没有在这里,要不然那可真是慕白的一位好帮手!”
邱广超在旁就问孟恩昭是谁,铁小贝勒笑着说:“孟恩昭就是我们马圈里的那个小 俞,这个人”说到这里,手拿著酒杯刚要往唇边去送;忽见满座的人全都站起身来 了,个个面露惊讶之色,直著眼往门外去望。
只见出客厅外走进一位少年女子,头挽云髻,戴著白银的首饰,面上未施脂粉。虽 略有风尘之色,但一种清秀倩丽,在女子中实属少见。腰肢窈窕之中显出矫健,一身青 布的紧身夹衣裤,弓鞋蒙著白布,纤手提著一对冷森森光耀耀的钢刀,进到厅里来;把 两只水灵灵忧栘郁的眼睛一扬,先看见了李慕白,她就脸上略红问道:“李大哥你们诸 位刚才说的话,我也都听明白了。我知道孟恩昭是走了,现在不知下落;甚么金枪张玉 瑾、何二虎、何七虎、女魔王等人又将要来到。想那张玉瑾等人,原是我们的仇家,因 为他们要杀害我父亲,我们才离开了巨鹿,前后不到半年。我的父母全都死了!”说到 这里,姑娘不禁泪如雨下;李慕白也感动得热捩欲滴。又听姑娘提刀痛哭著说:“现在 张玉瑾他们来了,请你们告诉我他们在哪儿了,我立刻见他们去,给我的父母报仇。还 有,就是那孟恩昭”说到这里,哽咽了半天。德啸峰、邱广超、杨健堂等人,齐都 双眉紧皴,彼此相望着没有一语。姑娘又进前一步,向李慕白追问著说:“李大哥,你 是跟我的胞兄一样,无论如何你得告诉我,到底孟恩昭是为甚么走的?是他听说我快到 北京来了,他才走的吗?”一面说著,一面跺著脚哭泣,把双刀的刀尖在砖地上磕得锵 锵的响。
李慕白偌大的英雄,甚么苗振山、张玉瑾,他全没放在心上。可是如今俞秀莲姑娘 这样的一哭,这样的一问,真把他窘住了,急得满脸通红,不知要说甚么才好?幸亏这 时铁小贝勒离座,向秀莲姑娘一拱手,说:“姑娘别着急,也别伤心!有甚么话慢慢地 说!”遂指著旁边一个绣墩,说道:“请坐下,请坐下!”
秀莲姑娘把双刀放在桌上,望了望铁小贝勒,就一面用手绢擦泪,一面娇颤颤地问 道:“你贵姓?”铁小贝勒又拱了拱手,说道:“我就是铁小贝勒,那位孟恩昭就是在 我的家里住了一年多。”
俞秀莲姑娘才知道此人就是小虮髯铁二爷,便万福了,回身在绣墩上坐下。李慕白 及众人也齐都落屪,同声劝说:“姑娘别着急!”
铁小贝勒斜靠在一把太师椅上,向众人摆手誽:“你们听我把这件事,详细告诉这 位姑娘。”于是就向俞秀莲说:“孟恩昭这回走,谁也不能怪,就得怪我,因为我太大 意了,没看出他是个有本领的人。在去年,有我熟识的一个张喇嘛,把他荐到我的府里 ,也没说他会甚么,就说想要找一个吃饭的地方,甚么事都愿意干。我见他年纪很轻, 而且我也用不开人,就叫他在马圈帮助刷马,两顿饭之外,一节给他二三两银子。看他 那样子也很安心的干,我就没有留意他。直到他逃走的那一天,李慕白才告诉我,说他 不叫小俞,却是... -->>
若能托托德啸峰,请他到我的镖店去帮忙,那真是我的一个膀臂。秀莲姑娘听众人 称赞著李慕白;她却想起今年春天,李慕白到巨鹿和自己比武求亲之事,因之不禁暗暗 叹息,就想:假若自己不是自幼许配给孟恩昭,现在找到了李慕白,嫁给了他,也不算 是过份呀!各人的心绪不同,但秋风大道,眼前景象无殊。
又走了两三日,就来到北京了。杨健堂把镖车交卸了之后,带著几个镖头,在前门 外天福店住下。德啸峰就把俞秀莲姑娘请到东四三条他的家中。德啸峰的母亲一听说秀 莲姑娘身世孤零,心中也甚怜爱,十分诚恳地招待。那德大奶奶更没见过这样的美人儿 ,又是喜欢,又是亲热。德啸峰悄悄地把俞姑娘和李慕白的事告诉了他太太,她更是急 性子,当时就要向俞秀莲姑娘去说;德啸峰却把她拦住说:“这事不能急办,须得慢慢 探询著,第一得那孟恩昭确实没有了下落,俞姑娘确实对他死了心;第二,还得问问李 慕白。你不知,李慕白也是个很矫情的人。咱们别弄得闲事不成,再落上闲话!”
当日德啸峰就到法明寺去找李慕白,这时李慕白正往铁贝勒府去了。德啸峰又叫褔 子赶著车到了铁贝勒府。来到这里的时候,天已近午。铁小贝勒与李慕白一同吃过了午 饭,正在谈论孟思昭的事情,德啸峰就来了。德啸峰先给小贝勒请安,然后与李慕白相 见。李慕白就说:“自己出狱之后,本想要到延庆去找大哥,怎奈衙门不准我出京,又 染了一场重病,因此耽误了许多日。现在因为瘦狝陀黄骥北托人请了金枪张玉瑾和吞舟 鱼苗振山,眼看就要到京来,专为与自己比武。自己因为不能示弱,所以更不能离京他 去了。
德啸峰点了点头,说道:“这些事我也都听说了。兄弟你放心,张玉瑾、苗振山若 来到,咱们也不怕他。现在我给你请来了两个帮手,一个是神枪杨健堂,这人的名气几 乎是无人不知,邱广超的枪尫u际谴铀学来的,他足能敌得过那金枪张玉瑾;另有一 位,就是我在信上已经提过了的,俞秀莲姑娘,现在住在我家里。”于是又把自己此次 往热河和延庆的始末,及俞秀莲姑娘如今的来意,与自己心里的打算,都一一对李慕白 细说了。
李慕白听说俞老太太也因病死去,现在只抛下秀莲姑娘一人飘流在外,心中未免发 生一种怜爱的情绪,叹了一口气,才向德啸峰说:“大哥,现在当着二爷,我抱怨你一 句,你把事情作得太鲁莽了。俞秀莲原是有夫之妇,我以义兄的身份帮助她倒还可以; 若叫我娶她,那岂不是笑话吗?”德啸峰一听李慕白说这话,不由十分不悦,心说:明 明你对俞秀莲有情,这是你夏天在我家喝酒时,亲口
对我说的。如今你忽然当着铁小贝勒,又装起正人君子来了,未免太不够朋友了!
刚要问李慕白几句,勍见李慕白又叹道:“大哥不晓得,你走了之后,我们这里又 出了一件怪事,我跟二爷刚才正谈著。”于是就把那俞姑娘的未婚夫孟恩昭,如何改名 为小俞,隐身于铁府奴仆之间;后来因为他到自己住的庙中盗剑比武,才与自己相识; 又怎样服侍自己的疾病,因为看了德啸峰的来信,误疑自己与俞姑娘有情,才决然而去 ;并借去铁小贝勒的马匹,现在不知去向的话,详细说了一遍。
德啸峰一听,竟有这样的奇事,这样的怪人!真是他所未闻。李慕白说话的时候又 是激昂慷慨,并谓自己为避免嫌疑,表明心迹,连俞姑娘的面也不必见了。铁小贝勒又 在旁惋叹著,说是孟恩昭的脾气太是古怪。
德啸峰呆了半晌,才笑着向铁小贝勒说:“既然事情这样,我算白为我们老弟喜欢 了一场。现在那些话都提不著了,咱们慢慢地再找寻孟恩昭就是了。”铁小贝勒点了点 头,又提说自己要会一会杨健堂。德啸峰就说:“杨健堂早就要想见见二爷,只因为他 是个镖行中人,没有事不敢到府门上来。”
铁小贝勒微笑道:“不要紧,我现在又没做著官,其么人都可以与我来往。何况杨 健堂,我闻说他的大名,不是一年半年了。”德啸峰说:“既然这样,我打算明天午间 在我的舍下,预备点酒。请上我的慕白兄弟和杨健堂;也求二爷赏光,到舍下喝盅酒彼 此儿个面,二爷以为如何?”铁小贝勒面带喜色,点头说:“很好,明天我一定去。邱 广超那里你也下一个帖子。”
偬啸峰皱著眉说:“近来邱广超与我很少往来。何况他与黄骥北又是至好,咱们若 请他,他一定想到是要商量办法对付黄骥北,怕他未必肯去!”
铁小贝勒说:“不然。他虽与黄骥北交情最厚,但黄骥北所作的事,他都不以为然。尤其因为黄骥北托人去请苗振山、张玉瑾与李慕白作对的事,邱广超曾找黄骥北质问 了两次,二人几乎因此绝了交。再说我晓得邱广超与杨健堂也颇有交情,你的请帖上若 带上杨健堂的名字,我想他决不能谢绝。”德啸峰点头说:“好,就这样办吧!”旁边 李慕白也很想要会会那位银枪小侯爷邱广超,听了这话很是喜欢。当下三人又谈了一会 闲话,彷啸峰与李慕白就告辞走了。
出了铁贝勒府,德啸峰就要叫李慕白上车,一同回到他家里去。李慕白却摇头说: “我今天不去了,明天一定到府上拜见老伯母和嫂夫人去。还有一件事,就是大哥回去 见看俞姑娘,不要叫她到庙里去找我,就叫她放心在大哥的家里暂住。不久我一定能将 那孟恩昭寻找回来。”说著,满面愁容地走了。
尩滦シ逭驹诔蹬裕瞪看眼看着他。直看着李慕白走远,德啸峰方才笑了笑,自言 自语地说:“这是图甚么的!”遂就上了车,回到东四三条自己的家中。一直到了内院 ,见看他的夫人,就问说:“俞姑娘今天没出门吗?”德大奶奶摇头说:“她没出门去 ,我看那位姑娘,人倒安静。”德啸峰就悄声说:“早先我以为那孟恩昭一定不能有下 落了,所以打算把俞姑娘说给李慕白;可是今天我在铁贝勒府见了李慕白,听他一说, 这件事又全都变了!”于是就把那孟恩昭的事情又说了一遍。德大奶奶听了,也很惊讶。
德啸峰就叹气道:“我看他们简直是活冤家,这样下去,必无好结果。李慕自在病 中时,那小俞伺候他,李慕白不知道小俞就是孟恩昭,自然对他无话不谈。大概就说到 他怎样与俞姑娘比武相识,俞姑娘的姿容武艺怎样使他倾心的话。那孟恩昭就错疑了, 以为俞姑娘与李慕白是彼此有情,不忍使李慕白伤心。而且他自己无有赡养妻子的能力 ,所以他由铁小贝勒那里盗去了一匹马,就走了,那意思他是把俞姑娘让给李慕白了。 ”德大奶奶说:“嗳哟,这像话吗?”德啸峰皱眉说:“可不是,李慕白现在为避嫌疑 ,他说决不与俞姑娘见面;可是这些话我也不好对姑娘去说呀!”
德大奶奶想了一想,就说:“不要紧,让我回头把这些事告诉俞姑娘。”德啸峰说 :“你告诉她之后,还得劝劝她,叫她不要着急。这两天因为河南来了两个人,要与李 慕白作对。只要我们把这件事辨完了,大家就分送去找孟恩昭,一定能够把他找著。可 是要防备著,俞姑娘一时情急,自己要走了,那可就更麻烦了!”德大奶奶说:“我看 俞姑娘也是个细心谨慎的人,她决不能怔走了。”
当下德啸峰把这件事托付了他的夫人,他又由城去找神枪杨健堂。然后又一同到法 明寺去找李慕白,细谈别后的事情,以及胖卢三和徐侍郎被杀的事和纤娘的近况,德啸 峰听了不禁嗟叹。请邱广超的帖子,是由德啸峰、杨健堂二人具名送去。
晚间,德啸峰回到家中,刚进到内宅,坐下歇了一会,德大奶奶就说:“你走后, 把那些话都跟她说了。她哭了一场,并说还要见你细问一问。”德啸峰就皱眉说:“咳 ,也就是这么一件事。孟恩昭到底是怎么一个人?连我也不知道啊!她要细问,应当叫 她问李慕白去。可是李慕白现在又不愿见她的面,你说这件事麻烦不麻烦!”说著连声 叹气。德大奶奶还没有答言,忽见一个仆妇进到屋里,说看:“老爷,俞小姐要见你。 ”
德啸峰赶紧站起身来,就见俞秀莲姑娘进屋来了,德大奶奶赶紧让座。俞姑娘并不 坐下,就面带悲哀与羞涩之色,微蹙双眉,向德啸峰说:“五哥,孟恩昭的事,你到底 是听李慕白怎么说的?”
德啸峰听俞秀莲姑娘这样一问,自己也觉得这件事的详情,难以说出口去,不由急 得头上汗出涔涔。著了半天急,才说:“说的是呢!那位孟兄弟的脾气也太古怪了!” 俞秀莲姑娘却摇头说:“不然!我想一定有缘故,我要问问李慕白去!”德啸峰说:“ 李慕白住在庙里,姑娘去有许多不便。再说今天也晚了!”说话时,他在灯光下去看俞 姑娘。只见俞姑娘,青衣青裙,愁容满面,且含有一种怒意。德啸峰平常是一个爽直豪 放的人,可是现在他对俞姑娘竟连话也说不出来。唉声叹气了半天,看见秀莲姑娘在旁 边椅子上坐下了,掏出手绢来找眼泪。德啸峰才安慰著秀莲说:“姑娘别着急,明天我 在家里请铁小贝勒、邱广超跟李慕白、杨健堂等人吃饭,我们大家再想想办法。一定能 够把孟兄弟找回来!”
層嵝懔姑娘听了,点了点头,用手绢拭了拭眼泪,就说:“德五哥多分心吧!最 好我明天能见一见李慕白!”德啸峰连说:“一定见得著他。明天他若来,我先叫他到 里院来。”俞秀莲姑娘听了这话,才认为满意,就站起身来出屋去了。
出了屋子,就听屋内德啸峰,仿佛叹著气说:“李慕白也太怪僻,要想永远不见俞 姑娘的面,哪成呢?”俞秀莲听罢,又吃了一惊,赶紧止住脚步。眼望着那铺满月光的 窗子,侧耳往里静听,但再听不见德啸峰说话的声音了。
少时,那仆妇就出屋来。秀莲姑娘赶紧走回她住的那间屋里,倚在灯下,一面拭著 眼泪,一面寻思。就想孟恩昭的走,一定是与李慕白有关。可是李慕白为甚么不愿见我 的面呢?虽然素知李慕白慷慨正直,不能胡乱的猜他,但是现在的事情,实在令人可疑。又想到自己父母并皆逝去,在孟家受了不少欺辱;幸仗自己有一身武功,才能风尘仆 仆,出外来找孟恩昭。不料孟恩昭一晓得我来,他反倒走了,咳!此人也未免太无情了 !这样想着,眼泪不禁扑簌簌地落下。
提刀闯宴泣涕询真情走马离京死生酬义友俞秀莲哭泣了半夜,方才歇下,就等待明 天,要面会李慕白,细询详情。当日晚间,德啸峰嘱咐了厨房和仆人们,说是明天都要 特别早起,好打扫厅堂,预备篷席。
次日,德宅的上下特别的忙。那神枪杨健堂很早就来了,一进门就向德啸峰说:“ 我听说那冒宝昆已把苗振山、张玉瑾请来,都快到保定府了。”德啸峰听了,心中未免 有点发颤,因为苗、张二人被邀前来,虽说是找李慕白,可是与自己不无关系。这几个 月来,谁不知道李慕白是自己顶好的朋友呀!苗振山、张玉瑾打不了李慕白,还打不了 自己吗?虽然心里不禁发著愁,可是今天自己家里请著客,请的是北京城内著名的一位 铁二爷和一位世袭侯爷,这都是旁人所请不到的客。因此也就打起精神来,不把仇敌将 至的事放在心上了。
当下德啸峰、杨健堂二人谈了些闲话,李慕白就到来了。德啸峰就对李慕白说明俞 秀莲姑娘一定要见他的事。李慕白听了,却十分为难,发了半天愁,就叹息道:“不要 说我现在尣辉讣俞姑娘,即使见了她,我也不能说孟恩昭到底是因为甚么走去的。现 在我只盼望那苗、张二人快些来,我们决了胜负。我除非是伤了死了,否则我必要遍游 各处,把孟恩昭找看,强迫著叫他来见俞姑娘。”德啸峰皱著眉说:“我想你总是见她 的面,跟她说一说才好。你是不知道?那位姑娘虽然讲情理,脾气也不坏。可是说起话 时,总是绷著脸。不瞒兄弟,我真有点怯她!”李慕白听了德啸峰这话,又是为难。想 了半天,就觉得自己若是与俞姑娘见了面,也是不能把孟恩昭逃走的原因说出口去。德 啸峰皱著眉,与李慕白愁颜相对,想不出来一点办法,杨健堂在旁倒是说:“就暂且这 么支吾著俞姑娘吧!我们赶紧想个法子,把孟恩昭找回来就是了。”李慕白点头说:“ 也就只有此一法。若没有苗振山、张玉瑾这件事,我早就离开北京找他去了。”德啸峰 听了,却摇著头,心说:孟恩昭他一个流浪汉,他骑著快马走了,江湖茫茫,你们哪里 寻找他去呀?刚要说话,这时寿儿就进来禀报,说是邱小侯爷来了。
这位银枪将军邱广超,年纪不过是二十七八岁,生得相貌英俊,身材魁伟。当日他 穿的是蓝缎棉袍,玄色绒的马褂;足登官靴;头上戴著便帽,帽上镶著一块贾石,更显 出富贵英俊。一进客厅,就问哪位是李慕白,德啸峰给李慕白向邱广超引见。邱广超连 道久仰,说话时用目打量著李慕白。德啸峰恭恭敬敬地请邱广超在上首坐下。邱广超谦 逊了半夭,方在次席落座。
那神枪杨健堂,早先曾作过邱府的教枪师傅,所以与邱广超彼此之间,没有甚么客 气,就说:“广超,你跟瘦弥陀黄四是至好,现在黄四托了一个姓冒的,请了吞舟鱼苗 振山、金枪张玉瑾,要跟这位李爷并命,眼看着他们就要来了,难道你也不管一管吗? ”
邱仅超带著羞惭之色,叹了口气誽:“在前许多日,我就找黄骥北去,劝他不要如 此,但黄骥北却绷著脸不认。他说他踉李慕白本来无仇,也不认得甚么姓冒的。苗振山 和张玉瑾要来到北京的事,他连听说也没有听说,所以我们为此事还几乎弄得翻了脸! ”
李慕白在旁劝道:“邱兄与黄骥北是多年至交,也不要因为我的事,就伤了交情! ”邱广超摇头说:“不要这样说,果然黄骥北若是拿出许多钱,由外省请来人,与咱们 作对,那我可就不怕得罪他了。我一定要与那苗振山、张玉瑾等辈几个高低,给咱们京 城的朋友们争一口气!”
邱广超说这话时,激昂慷慨,真像是要替李慕白打抱不平。神枪杨健堂也说:“对 ,邱兄弟,你应该这样办。别人咱们可以不管,惟独那个金枪张玉瑾,咱们值得门一斗。要不然,兄弟你的银枪、我的神枪,就都不用再见人了!”德啸峰在旁说:“好极了 ,我现在倒盼著那金枪张玉瑾快些来了,要瞧着他在你们二位的枪下吃个大亏!”
邱广超、杨健堂二人听了德啸峰这话,越发意气勃勃。这时铁小贝勒又来到,罘人 把他迎进客厅,让在上首落座。铁小贝勒笑着向众人说:“你们听见没有?那吞舟鱼苗 振山、金枪张玉瑾,还有甚么铁塔何三虎、紫脸鬼何七虎、女魔王何剑娥等人,全都过 了保定,三两天就到京都来了。现在瘦弥陀黄骥北整天躲在家里,有许多耳报神给他送 信。他又派了许多地痞光棍们到茶馆酒肆去传扬,说是甚么李慕白跟德啸峰快倒霉了, 现在河南来了一些英雄,要跟他们拼命来了。这回李慕白非得送了命,德啸峰非要落得 倾家荡产不可!”
尷钅桨滋了,气得面色改变,眼睛瞪起,德啸峰却微微冷笑,说道:“不知我怎 会得罪了黄骥北?他一定要使我倾家荡产才甘心!其实我这点家产,就是倾了荡了也不 足惜,何况还有这些朋友帮助我,还不知鹿死谁手呢?只怕他瘦弥陀黄四爷这回若是栽 了跟头,丢了人,我看他还有甚么脸再见北京城内的这些朋友!”
银枪将军邱广超听德啸峰这样挖苦黄骥北,自己不由也有些脸红,就想:自己与黄 骥北相交多年,如今他请来这些人,倘若真丢了脸,他自然无脸再在北京住了。可是张 玉瑾等人若是得了胜,自己银枪将军的名头也就完了!因此心中十分着急。
这时德啸峰命仆人摆上酒菜,他亲自殷勤地劝酒市菜。铁小贝勒是开怀畅饮,谈论 豪放,轨说:“他们那边是张玉瑾、苗振山、何二虎、何七虎和甚么女魔王;咱们这边 却是啸峰、慕白、广超和神枪杨三爷,我想咱们也足能敌得过他们了。只可惜那位孟恩 昭没有在这里,要不然那可真是慕白的一位好帮手!”
邱广超在旁就问孟恩昭是谁,铁小贝勒笑着说:“孟恩昭就是我们马圈里的那个小 俞,这个人”说到这里,手拿著酒杯刚要往唇边去送;忽见满座的人全都站起身来 了,个个面露惊讶之色,直著眼往门外去望。
只见出客厅外走进一位少年女子,头挽云髻,戴著白银的首饰,面上未施脂粉。虽 略有风尘之色,但一种清秀倩丽,在女子中实属少见。腰肢窈窕之中显出矫健,一身青 布的紧身夹衣裤,弓鞋蒙著白布,纤手提著一对冷森森光耀耀的钢刀,进到厅里来;把 两只水灵灵忧栘郁的眼睛一扬,先看见了李慕白,她就脸上略红问道:“李大哥你们诸 位刚才说的话,我也都听明白了。我知道孟恩昭是走了,现在不知下落;甚么金枪张玉 瑾、何二虎、何七虎、女魔王等人又将要来到。想那张玉瑾等人,原是我们的仇家,因 为他们要杀害我父亲,我们才离开了巨鹿,前后不到半年。我的父母全都死了!”说到 这里,姑娘不禁泪如雨下;李慕白也感动得热捩欲滴。又听姑娘提刀痛哭著说:“现在 张玉瑾他们来了,请你们告诉我他们在哪儿了,我立刻见他们去,给我的父母报仇。还 有,就是那孟恩昭”说到这里,哽咽了半天。德啸峰、邱广超、杨健堂等人,齐都 双眉紧皴,彼此相望着没有一语。姑娘又进前一步,向李慕白追问著说:“李大哥,你 是跟我的胞兄一样,无论如何你得告诉我,到底孟恩昭是为甚么走的?是他听说我快到 北京来了,他才走的吗?”一面说著,一面跺著脚哭泣,把双刀的刀尖在砖地上磕得锵 锵的响。
李慕白偌大的英雄,甚么苗振山、张玉瑾,他全没放在心上。可是如今俞秀莲姑娘 这样的一哭,这样的一问,真把他窘住了,急得满脸通红,不知要说甚么才好?幸亏这 时铁小贝勒离座,向秀莲姑娘一拱手,说:“姑娘别着急,也别伤心!有甚么话慢慢地 说!”遂指著旁边一个绣墩,说道:“请坐下,请坐下!”
秀莲姑娘把双刀放在桌上,望了望铁小贝勒,就一面用手绢擦泪,一面娇颤颤地问 道:“你贵姓?”铁小贝勒又拱了拱手,说道:“我就是铁小贝勒,那位孟恩昭就是在 我的家里住了一年多。”
俞秀莲姑娘才知道此人就是小虮髯铁二爷,便万福了,回身在绣墩上坐下。李慕白 及众人也齐都落屪,同声劝说:“姑娘别着急!”
铁小贝勒斜靠在一把太师椅上,向众人摆手誽:“你们听我把这件事,详细告诉这 位姑娘。”于是就向俞秀莲说:“孟恩昭这回走,谁也不能怪,就得怪我,因为我太大 意了,没看出他是个有本领的人。在去年,有我熟识的一个张喇嘛,把他荐到我的府里 ,也没说他会甚么,就说想要找一个吃饭的地方,甚么事都愿意干。我见他年纪很轻, 而且我也用不开人,就叫他在马圈帮助刷马,两顿饭之外,一节给他二三两银子。看他 那样子也很安心的干,我就没有留意他。直到他逃走的那一天,李慕白才告诉我,说他 不叫小俞,却是... -->>
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